FR2634636A1 - Dispositif de distribution automatique de bouteilles de gaz liquefie a section circulaire - Google Patents

Abstract

Selon l'invention, ce dispositif comprend essentiellement un transporteur sans fin 2 présentant, sur sa périphérie, des palettes radiales 3 et monté libre en rotation autour d'un arbre horizontal. Ces palettes 3 sont réparties uniformément sur la périphérie du transporteur 2 et délimitent deux à deux un compartiment destiné à recevoir une bouteille de gaz 4. Il est prévu également, d'une part, un tiroir 17 verrouillable en position fermée, et permettant l'introduction d'une bouteille vide 4 dans le transporteur et, d'autre part, des moyens d'arrêt de la rotation du transporteur 2, auxquels sont associés des moyens de contrôle et de détection aptes à vérifier la conformité de la bouteille vide à des normes prédéterminées. Ces derniers, ou dans le cas d'un achat sans dépôt d'une bouteille consignée, un système de commande directe, agissent sur les moyens d'arrêt pour libérer le tambour 2, ce qui provoque la sortie d'une bouteille de gaz 4 pleine par un portillon 29 de sortie.

Description

DISPOSITIF DE DISTRIBUTION AUTOMATIQUE DE BOUTEILLES DE GAZ
LIQUEFIE A SECTION CIRCULAIRE
La présente invention a pour objet un dispositif automatique de distribution de bouteilles de gaz liquéfié à section circulaire.

On connaît déjà par la demande de brevet français N086 08524 un tel type de dispositif visant à supprimer la distribution purement manuelle des bouteilles de gaz selon laquelle le vendeur procède au contrôle de la conformité de la bouteille vide que lui remet l'acheteur avec le type de bouteilles qu'il commercialise, avant de lui livrer manuellement une bouteille pleine correspondante.

Ce dispositif comprend
- un bâti fixe en forme de caisson parallélépipédique présentant une série de rayons superposés propres à recevoir une pluralité de bouteilles pleines en position couchée et dont les extrémités sont agencées de façon à ce qu'une bouteille qui, par roulement, quitte son rayon, soit correctement recueillie sur le rayon immédiatement inférieur ;;
- un cadre mobile comprenant des longerons horizontaux en nombre égal à celui des rayons contenus dans le bâti, chaque longeron supportant une série de palettes verticales articulées au longeron considéré de manière à pouvoir pivoter entre une position verticale et une position horizontale escamotée de manière à ce que chacune soit apte, lors du mouvement du cadre mobile sous l'effet de moyens d'entraînement, à se maintenir verticale au contact d'une bouteille dans un sens de déplacement et à s'escamoter dans l'autre sens.

Ainsi, une bouteille est chassée de chaque rayon vers le rayon inférieur à chaque introduction d'une bouteille vide par un portillon donnant accès au rayon supérieur, après vérification de la conformité de cette bouteille par un système de détection qui actionne les moyens d'entraînement du cadre mobile.

Ce dispositif distributeur est d'une-taille importante et peut contenir de grosses quantités de bouteilles et si il convient tout à fait aux points de vente à grande distribution, .els que les grandes surfaces, il est mal adapté aux points de ventes à petits débits comme, par exemple, les stations services dans lesquelles le respect des distances, par rapport aux citernes et aux distributeurs de carburant, imposé par la réglementation, pose des problèmes d'implantation.

De plus, une source d'énergie extérieure est nécessaire pour alimenter les moyens d'entraînement du cadre mobile.

Enfin, ce dispositif connu possède une structure mécanique complexe de coût de revient assez élevé.

La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en fournissant un dispositif distributeur de bouteilles de gaz simple de petite capacité, autonome et adapté aux petites surfaces de vente.

A cet effet, le dispositif de distribution automatique qu'elle concerne comprend essentiellement au moins un barillet constitué par un transporteur sans fin présentant, sur sa périphérie, des palettes radiales et monté libre en rotation autour d'au moins un arbre d'axe horizontal solidaire d'un bâti fixe reposant sur le sol et supportant un carter de recouvrement du transporteur sans fin à palettes radiales qui sont réparties uniformément à la périphérie du transporteur sans fin et qui délimitent deux à deux un compartiment destiné à recevoir une bouteille de gaz, tandis que sont prévus, d'une part, un tiroir verrouillable en position fermée à l'aide de moyens de verrouillage et de déverrouillage commandés à distance ou au moyen d'un monnayeur, et permettant l'introduction d'une bouteille de gaz dans l'un des compartiments du transporteur à palettes placé sur sa trajectoire et, d'autre part, des moyens d'arrêt de la rotation du transporteur à palettes, auxquels sont associés des moyens de détection et de contrôle aptes à vérifier la conformité de la bouteille vide amenée, par le tiroir, dans le compartiment récepteur considéré, à des normes prédéterminées.

Ces derniers sont agencés pour agir sur les moyens d'arrêt de la rotation du transporteur à palettes de façon à permettre sa rotation, au moins par gravité, d'un angle correspondant à celui séparant deux palettes radiales, le transporteur à palettes ainsi entraîné en rotation provoquant la sortie d'une bouteille de gaz pleine par un portillon prév.u sur le carter et situé directement au-dessous du tiroir.

Dans le cas où un client paye la taxe de consigne et veut acheter une bouteille de gaz pleine sans déposer de bouteille vide, il est prévu un système de commande directe pour l'actionnement des moyens d'arrêt de la rotation du transporteur de façon à permettre sa rotation, au moins par gravité, d'un angle correspondant à celui séparant deux palettes radiales, le transporteur ainsi entraîné en rotation provoquant la sortie d'une bouteille de gaz pleine par un portillon prévu sur le carter et situé directement au-dessous du tiroir.

Ce dispositif de structure simple fonctionne de façon efficace comme un tourniquet ou carroussel sans risque de blocage, car les bouteilles de gaz sont constamment guidées, soit par le carter, soit par les palettes radiales. En outre, il renferme un petit nombre de bouteilles et est d'un prix de revient relativement peu élevé. Par conséquent, il convient tout à fait à la petite distribution.

Suivant une caractéristique particulière de l'invention, le tiroir permettant l'introduction de la bouteille de gaz vide comporte un panneau de façade et un fond évidé apte à permettre le passage des palettes radiales et constitué par deux berceaux cintrés solidaires du panneau, parallèles entre eux et espacés l'un de l'autre d'une distance inférieure à la longueur d'une bouteille de gaz de façon à pouvoir la supporter.

Suivant une forme d'exécution simple de l'invention, le transporteur à palettes radiales se présente sous la forme d'un tambour dont la paroi cylindrique supportant les palettes radiales est reliée à un moyeu par l'intermédiaire de rayons.

Suivant une autre caractéristique de l'invention visant à diminuer le poids de ce dispositif, chaque palette radiale est constituée par deux branches radiales parallèles et espacées axialement l'une de l'autre d'une distance inférieure à la longueur d'une bouteille de gaz mais suffisante pour pouvoir la supporter avec une parfaite stabilité.

Avantageusement, les extrémités libres de ces branches radiales sont recourbées de manière à mieux retenir les bouteilles de gaz.

Les moyens de détection et de contrôle permettant d'éviter les substitutions frauduleuses sont constitués par un détecteur magnétique apte à contrôler la nature métallique et le diamètre de la bouteille de gaz vide introduite dans le compartiment récepteur à l'aide du tiroir, ce détecteur étant monté à l'extrémité libre d'un bras pivotant autour d'un axe parallèle à celui du tambour et agencé de manière à ce que, d'une part, en position d'arrêt du tambour, le détecteur se trouve à une distance donnée de la paroi de la bouteille de gaz vide lorsqu'elle est amenée, par le tiroir poussé à fond de course, dans le compartiment correspondant et, d'autre part, il soit apte à s'escamoter lors de la rotation du tambour à l'encontre de ses moyens propres de rappel élastique.

De préférence, le détecteur magnétique est agencé de telle sorte que si cette bouteille vide est conforme au type requis, il commande d'une part, le verrouillage en position fermée du tiroir par l'intermédiaire des moyens de verrouillage et de déverrouillage et, d'autre part, la mise en libre rotation du tambour par action sur les moyens d'arrêt du transporteur sans fin.

De préférence, les moyens de verrouillage et de déverrouillage du tiroir sont constitués par au moins un pêne asservi à un électro-aimant et susceptible de bloquer le tiroir par rapport à ses moyens de guidage fixes associés.

Les moyens d'arrêt de la rotation du transporteur sans fin sont avantageusement constitués par un pêne asservi à un électro-aimant, mobile entre une position rentrée et une position sortie, et par des gâches solidaires du tambour, présentes en nombre égal à celui des palettes radiales et espacées l'une de l'autre du même angle que celui séparant deux palettes radiales voisines des moyens à ressort étant associés au pêne -pour tendre constamment à l'amener ou à le maintenir en position d'arrêt du tambour, c'est-à-dire engagé dans l'lune des gâches, dont chacune est équipée d'une rampe de compression et de guidage de telle sorte qu'après dégagement du pêne de cette gâche par actionnement de l'électro-aimant commandé par le détecteur ou par le système de commande directe, le pêne recouvrant sa position sortie soit introduit dans la gâche adjacente entraînée en rotation avec le tambour après un recul préalable provoqué par la rampe de guidage et de compression associée à cette gâche adjacente.

Suivant une caractéristique avantageuse de l'invention, le bâti fixe est équipé, au niveau du portillon de sortie des bouteilles, d'une rampe sur laquelle la bouteille de gaz pleine, délivrée à chaque rotation du transporteur à palettes, peut rouler et franchir le portillon de sortie.

Afin d'obturer l'accès à la bouteille de gaz pleine la plus proche de la sortie, le portillon est avantageusement constitué par un volet à deux battants disposés sensiblement à angle droit l'un par rapport à l'autre, et articulés autour d'un même axe horizontal porté par le bâti de manière à pivoter entre deux positions extrêmes décalées l'une de l'autre d'environ 90" et de manière qu'à chacune de ces positions extrêmes, I'un des battants ferme l'accès à l'intérieur du carter.

Le transporteur à palettes est normalement entraîné en rotation par gravité dès qu'il est libéré par ses moyens d'arrêt; néanmoins, suivant une forme d'exécution avantageuse de l'invention, il est prévu un levier manuel d'actionnement de la rotation du transporteur articulé par l'une de ses extrémités autour de l'arbre du tambour, et entraînant cette dernière au moyen d'un cliquet à ressort coopérant avec des dents ménagées sur toute la périphérie de la paroi cylindrique de ce transporteur, un contre-cliquet coopérant avec ces mêmes dents étant prévu afin d'empêcher la rotation en sens inverse.

Suivant encore une autre caractéristique avantageuse de l'invention, il est prévu un détecteur de poids de chaque bouteille de gaz parvenant juste avant la rampe de sortie du dispositif de façon à permettre l'arrêt du fonctionnement de ce dernier lorsque la bouteille considérée est vide.

De toute façon, l'invention sera mieux comprise et ses avantages ressortiront bien de la description qui suit, à titre illustratif et non limitatif, d'un exemple de réalisation du dispositif de distribution automatique de bouteilles de gaz liquéfié à section circulaire, en référence au dessin schématique annexé, dans lequel :
Figure 1 en est une vue en perspective montrant le chargement d'une bouteille de gaz vide
Figure 2 en est une vue en coupe diamétrale suivant la ligne ll-ll de figure 1 ;
Figure 3 en est une vue détaillée de côté montrant la partie du dispositif comportant le compartiment récepteur de la bouteille de gaz vide et le tiroir
Figure 4 est une vue détaillée de dessus du compartiment récepteur et du fond du tiroir.

Les figures 1 et 2 montrent le dispositif de distribution de bouteilles de gaz conforme à l'invention. Il comprend un barillet 1 constitué par un transporteur sans fin 2 présentant, sur sa périphérie, des palettes radiales 3 supportant les bouteilles de gaz 4.

Ce transporteur sans fin est conçu comme un tambour 2 monté libre en rotation autour d'un arbre 5 d'axe horizontal solidaire d'un bâti fixe 6 reposant sur le sol et supportant un carter de recouvrement 7 par exemple formé par des tôles métalliques inoxydables.

Afin de pouvoir procéder au chargement et au déchargement des bouteilles de gaz 4 du transporteur sans fin 2, ce carter de recouvrement 7 est équipé, dans cet exemple, d'une porte extérieure 8 vPrrouillable permettant l'accès à l'intérieur du bâti fixe 6.

Ainsi qu'il apparaît sur le dessin, le tambour 2 réalisé par exemple en métal léger et inoxydable, est constitué par un moyeu 9 relié à une paroi cylindrique 10 par l'intermédiaire de rayons 11 renforcés par des barres de soutien 12. Cette paroi cylindrique 10 est formée par deux cercles métalliques concentriques à l'arbre 5 et reliés axialement des barreaux 13 parallèles à l'axe 5. Elle supporte les palettes radiales 3 qui sont réparties uniformément à la périphérie du tambour 2 et qui délimitent deux à deux un compartiment 14 destiné à recevoir une bouteille de gaz 4. Chaque palette radiale 3 est constituée par deux branches radiales 15 parallèles et espacées axialement l'une de l'autre d'une distance inférieure à la largeur d'une bouteille de gaz mais suffisante pour pouvoir la supporter avec une parfaite stabilité.Les extrémités libres 16 de ces branches radiales 15 sont recourbées de manière à mieux retenir les bouteilles de gaz 4.

Le bâti fixe 6 est également équipé d'un tiroir 17 permettant l'introduction d'une bouteille de gaz 4 dans le compartiment récepteur 14 du tambour 2 situé sur sa trajectoire et mobile en translation entre une position fermée à l'intérieur du bâti 6 et une position ouverte, comme cela est représenté à la figure 1 et en traits mixtes sur la figure 2.Ce tiroir 17 est verrouillable en position fermée à l'aide de moyens de verrouillage et de déverrouillage 13 commandés à distance et comporte un panneau de façade 19 solidaire par sa face intérieure d'une part, de deux profilés latéraux 20 parallèles entre eux et dont chacun est à l'aide de galets 21 dans une glissière de guidage 22 fixe par rapport au bâti 6 et, d'autre part, de deux berceaux 23 cintrés, parallèles entre eux, formant le fond évidé du tiroir 17 et espacés l'un de l'autre d'une distance inférieure à la largeur des palettes radiales 3 de manière à autoriser leur passage lors de la rotation du tambour 2, et également inférieure à la longueur d'une bouteille de gaz 4 représentée en traits mixtes sur la figure 4 de manière à pouvoir la supporter.Comme il ressort des figures 2 et 3, ces berceaux 23 épousent partiellement le contour d'une bouteille de gaz 4. Le panneau de façade 19 du tiroir 17 présente sur sa face extérieure une poignée 24.

Les moyens de verrouillage et de déverrouillage 18 du tiroir 17 se présentent sous la forme d'un pêne 25 mobile dans un corps 26 solidaire de l'une des glissières de guidage 22 asservi à un électroaimant et susceptible de bloquer l'un des profilés latéraux 20 du tiroir 17 par rapport à la glissière de guidage 22 associée.

Dans cet exemple du dispositif, il est prévu également des moyens d'arrêt 27 de la rotation du transporteur 2 à palettes auxquels sont associés des moyens de détection et de contrôle 28 aptes à vérifier la conformité de la bouteille de gaz vide amenée, par le tiroir 17, dans le compartiment récepteur 14, à des normes prédéterminées se rapportant à la nature et au diamètre de la bouteille de gaz vide 4.

Ces moyens de détection et de contrôle 28 sont agencés pour agir sur les moyens d'arrêt 27 de la rotation du transporteur 2 à palettes 3 de façon à permettre sa rotation, au moins par gravité, d'un angle correspondant à celui séparant deux palettes radiales 3 adjacentes, le transporteur 2 à palettes 3 ainsi entraîné en rotation provoquant la sortie d'une bouteille de gaz pleine 4 par un portillon 29 prévu sur le carter 7 et situé directement au-dessous du tiroir 17.

Ils sont constitués par un détecteur magnétique 30 monté à l'extrémité libre d'un bras pivotant 31 autour d'un axe 32 parallèle à celui du tambour 2. En position d'arrêt du tambour 2, ce bras 31 est maintenu sous l'effet de moyens de rappel propres élastiques non représentés sur le dessin en appui contre une butée non représentée sur le dessin de sorte qu'il se trouve décalé angulairement par rapport au plan du fond du tiroir 17 et que le détecteur 30 soit disposé à une distance donnée et déterminée de la paroi de la bouteille de gaz 4 vide lorsqu'elle est amenée, par le tiroir 17 poussé à fond de course, dans le compartiment récepteur 14.

Lors de la rotation du tambour 2, le bras pivotant 31 s'escamote, sous l'action d'un barreau 13, à l'encontre de ses moyens propres de rappel élastiques.

Bien entendu, le détecteur magnétique 30 peut également vérifier la conformité de la bouteille 4 introduite grâce à une pastille d'identification magnétique portée par ladite bouteille ou bien peut être remplacé par tout moyen de détection approprié et connu en soi, et notamment par un lecteur optique de "code barre" dans la mesure où les bouteilles de gaz sont systématiquement porteuses d'un code barre spécifique du type auquel elles appartiennent.

Ainsi qu'il ressort des figures 2 et 4, les moyens d'arrêt 27 de la rotation du tambour 2 sont formés par un pêne 32 logé dans un corps 33 solidaire du bâti 6, mobile entre une position rentrée et une position sortie dans laquelle il est maintenu à l'aide de moyens à ressort et asservi à un électro-aimant apte à l'amener dans sa position rentrée et par des gâches 34 solidaires de la paroi cylindrique 10 du tambour 2, et disposées chacune dans le même plan diamétral qu'une palette radiale 3.

En position d'arrêt du tambour 2, ie pêne 32 est engagé dans l'une des gâches 34, dont chacune est équipée d'une rampe de compression et de guidage 35 de telle sorte qu'après dégagement du pêne de cette gâche 34 par actionnement de l'électro-aimant commandé par le détecteur 30 ou par un système de commande directe non représenté sur le dessin, le pêne 32, recouvrant sa position sortie sous l'effet d'un contact de coupure 34a de l'électro-aimant en appui sur la gâche 34 en position d'arrêt du tambour 2 ouvrant le circuit d'alimentation de ce dernier dès qu'il quitte cet appui au début de la rotation du tambour, soit introduit dans la gâche 34 adjacente entraînée en rotation avec le tambour 2, après un recul préalable provoqué par la rampe 35 associée à cette gâche 34 adjacente.

La mise en rotation du tambour 2 s'effectue par gravité mais en complément à cela, il est prévu un levier manuel 36 d'actionnement de la rotation du transporteur représenté aux figures 1 et 3. I1 est articulé autour de l'arbre 5 du transporteur 2 sans fin par l'une de ses extrémités tandis que son extrémité libre est munie d'une poignée de manoeuvre 37. Un cliquet 38 est articulé sur ce levier 36 et est maintenu par un ressort de compression 39 en butée dans le sens de la rotation du tambour indiqué par une flèche sur la figure 3, contre l'une des dents 40 ménagées sur toute la circonférence intérieure de l'un des cercles métalliques 10 de la paroi cylindrique du tambour. Un contre-cliquet 41 anti-retour à ressort coopère aussi avec ces dents 40 de manière à empêcher toute rotation en sens inverse du tambour 2.

Le portillon 29 de sortie des bouteilles de gaz 4 pleines est constitué par un volet à deux battants 42 disposés sensiblement à angle droit l'un par rapport à l'autre, et articulés autour d'un même axe horizontal 43 porté par le bâti 6 de manière à pivoter entre deux positions extrêmes décalées l'une de l'autre d'environ 90" et de manière qutà chacune -de ces positions extrêmes, l'un des battants 42 ferme l'accès à l'intérieur du carter 7.

Solidaire du bâti fixe 6 est disposée une rampe 44 sur laquelle la bouteille de gaz 4 pleine délivrée - à chaque rotation du transporteur 2 à palettes, peut rouler et franchir le portillon de sortie 29.

Ainsi qu'il apparaît sur la figure 2, un détecteur de poids 45 est disposé juste avant la rampe de sortie 44 et permet de mesurer le poids de la bouteille de gaz 4 située dans le compartiment 14 correspondant de façon à permettre l'arrêt du fonctionnement du transporteur sans fin 2, si la bouteille considérée est vide.

Le fonctionnement du dispositif décrit précédemment est le sui vant
Conformément à un premier mode de fonctionnement correspondant au cas où le client est possesseur d'une consigne et échange une bouteille vide contre une bouteille pleine, le déverrouillage du tiroir 17 peut être effectue par le client au moyen d'un jeton ou d'une carte magnétique ou bien par le vendeur au moyen d'une télécommande provoquant l'actionnement de l'électro-aimant qui commande le retrait, hors du profilé latéral 20 du tiroir 17, du pêne 25 appartenant aux moyens de verrouillage et de déverrouillage 18 de manière à libérer le tiroir 17.

Le client dispose alors sa bouteille de gaz 4 vide sur les berceaux cintrés 23 du fond du tiroir 17 (Cf. Figure I et Figure 2, traits mixtes) et repousse à fond ce dernier dans le compartiment récepteur 14 du transporteur sans fin 2 à palettes 3 (Cf. Figures 2, 3 et 4).

Le détecteur magnétique 30 disposé dans une position fixe et déterminée par rapport à la paroi de la bouteille de gaz 4 vide procède aux contrôles de la nature métallique et du diamètre de ladite bouteille 4. Si cette dernière est conforme aux normes du vendeur, le détecteur 30 commande, d'une part, le verrouillage en position fermée du tiroir 17 en agissant sur l'électro-aimant actionnant l'engagement du pêne 25 dans le profi!é latéral 20 correspondant et, d 'autre part, la mise en libre rotation du tambour 2 en agissant sur l'électro-aimant commandant le retrait, hors de la gâche 34 considérée, du pêne 32 appartenant aux moyens d'arrêt 27 de la rotation du tambour 2.

Cette rotation est induite par gravité du fait de répartition des bouteilles 4 sur le transporteur sans fin 2 et est éventuellement complétée par le client qui manoeuvre le levier d'actionnement manuel 36 dans le sens de la flèche de la figure 3, ce qui entraîne le tambour 2 par l'intermédiaire du cliquet à ressort 38.

A la suite de cette rotation, le contact de coupure 34a quitte son appui sur la butée 34, ce qui provoque l'ouverture du circuit d'alimentation de l'électro-aimant actionnant le pêne 32, ce dernier recouvre donc sa position sortie, et arrive en contact avec la rampe de compression et de guidage de la gâche 34 adjacente qui le comprime permettant son engagement dans ladite gâche 34 adjacente et l'arrêt- du transporteur 2.

Conjointement à cela, la palette radiale 3 située à la base du compartiment récepteur soulève la bouteille de gaz 4 vide et conforme en passant du fond évidé du tiroir 17 et la déplace vers le haut, tandis que la bouteille de gaz 4 pleine située juste avant la rampe 44 est poussée par une palette radiale 3 sur celle-ci et roule au-dehors du carter 7 en franchissant le portillon 29 (Cf.Figure 2, traits mixtes). Il ne reste plus au client qu'à récupérer sa bouteille de gaz 4 pleine.

Un autre compartiment récepteur 14 se trouve désormais situé sur la trajectoire du tiroir 17.

Si la bouteille 4 vide introduite n'est pas conforme aux normes du vendeur, le détecteur magnétique 30 empêche la mise en libre rotation du transporteur sans fin 2 et ne commande pas le verrouillage du tiroir 17 en position fermée.

Si il n'.y a plus de bouteilles de gaz 4 pleines à l'intérieur du transporteur, le détecteur de poids maintient par exemple le tiroir 17 en position verrouillée fermée et actionne un indicateur permettant d'informer les utilisateurs et le vendeur de la mise hors service du dispositif.

Suivant un deuxième mode de fonctionnement correspondant au cas où le client vient d'acheter son droit de consigne et, par conséquent, veut obtenir une bouteille pleine sans déposer de bouteille vide, le système de commande directe est actionné soit par le client au moyen d'un jeton ou d'une carte magnétique soit directement par le vendeur, et agit sur l'électro-aimant de manière à provoquer le retrait, hors de la gâche 34 considérée, du pêne 32 appartenant aux moyens d'arrêt 27 de la rotation du tambour 2.

Le tiroir 17 reste, bien entendu, verrouillé en position fermée.

Après un enchaînement de phases identique à celui décrit précédemment, une bouteille de gaz 4 pleine est évacuée par le portillon 29 et peut être saisie par le client.

Comme il va de soi, I'invention n'est pas limitée au dispositif de distribution de bouteilles de gaz décrit ci-dessus à titre illustratif ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation.

C'est ainsi que ltentraînement du transporteur sans fin 2 peut être effectué au moyen d'un moteur pas à pas, que les moyens de détection et de contrôle 28 peuvent être constitués par un ou plusieurs détecteurs du type magnétique ou autre, que les palettes radiales 3 peuvent être des plaques évidées de façon à pouvoir passer au-travers des berceaux cintrés 23 du tiroir 17, que le portillon 29 peut être à unique battant, et enfin que les moyens d'arrêt de la rotation peuvent être commandés par un système électronique.

Par ailleurs, conformément à une variante de réalisation équivalente, le dispositif de distribution automatique peut être constitué d'un double-barillet formé par deux tambours reliés par une bande transporteuse sans fin à palettes supportant les bouteilles et mise en mouvement au moyen d'un moteur d'entraînement pas à pas en prise sur l'un des tambours.

Claims (15)

- REVENDICATIONS

1- Dispositif de distribution automatique de bouteilles de gaz liquéfié à section circulaire, caractérisé en ce qu'il comprend essentiellement au moins un barillet constitué par un transporteur sans fin (2) présentant, sur sa périphérie, des palettes radiales (3) et monté libre en rotation autour d'au moins un arbre (5) d'axe horizontal solidaire d'un bâti fixe (6) reposant sur le sol et supportant un carter de recouvrement (7) du transporteur sans fin (2) à palettes radiales (3) qui sont réparties uniformément à la périphérie dudit transporteur sans fin (2) et qui délimitent deux à deux un compartiment (14) destiné à recevoir une bouteille de gaz (4), tandis que sont prévus, d'une part, un tiroir (17) verrouillable en position fermée à l'aide de moyens de verrouillage et de déverrouillage (18) commandés à distance, et permettant l'introduction d'une bouteille de gaz (4) dans l'un des compartiments (14) du transporteur (2) à palettes (3) placé sur sa trajectoire et, d'autre part, des moyens d'arrêt (27) de la rotation du transporteur (2) à palettes (3), auxquels sont associés des moyens de détection et de contrôle (28) aptes à vérifier la conformité de la bouteille vide, amenée par le tiroir (17) dans le compartiment (14) récepteur considéré, à des normes prédéterminées.

2- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de détection et de contrôle (28) sont agencés pour agir sur les moyens d'arrêt (27) de la rotation du transporteur (2) à palettes (3) de façon à permettre sa rotation, au moins par gravité, d'un angle correspondant à celui séparant deux palettes radiales (3), le transporteur (2) à palettes (3) ainsi entraîné en rotation provoquant la sortie d'une bouteille de gaz (4) pleine par un portillon (29) prévu sur le carter (7) et situé directement au-dessous du tiroir (17).

3- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qutil est prévu un sytème de commande directe pour l'actionnement des moyens d'arrêt (27) de la rotation du transporteur (2) de façon à permettre sa rotation, au moins par gravité, d'un angle correspondant à celui séparant deux palettes radiales (3), le transporteur (2) ainsi entraîné en rotation provoquant la sortie d'une bouteille de gaz (4) pleine par un portillon (29) prévu sur le carter (7) et situé directement au-dessous du tiroir (17).

4- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le tiroir (17) permettant l'introduction de la bouteille de gaz (4) vide comporte un panneau de façade (19) et un fond évidé apte à permettre le passage des palettes radiales (3) et constitué par deux berceaux cintrés (23) solidaires du panneau (19), parallèles entre eux et espacés l'un de I'autred'une distance inférieure à la longueur d'une bouteille de gaz (4) de façon à pouvoir la supporter.

5- Dispositif selon l'une quelconque des revendications I à 4, caractérisé en ce que le transporteur à palettes radiales (3) se présente sous la forme d'un tambour (12) dont la paroi cylindrique (10) supportant les palettes radiales (3) est reliée à un moyeu (9) par l'intermédiaire de rayons (11).

6- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que chaque palette radiale (3) est constituée par deux branches radiales (15) parallèles et espacées axialement l'une de l'autre d'une distance inférieure à la longueur d'une bouteille de gaz (4) mais suffisante pour pouvoir la supporter avec une parfaite stabilité.

7- Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que les extrémités libres (16) de ces branches radiales (15) sont recourbées de manière à mieux retenir les bouteilles de gaz (4).

8- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les moyens de détection et de contrôle (28) permettant d'éviter les substitutions frauduleuses sont constitués par un détecteur magnétique (30) apte à contrôler la nature métallique et le diamètre de la bouteille de gaz (4) vide introduite dans le compartiment (14) récepteur à l'aide du tiroir, ce détecteur (30) étant monté à l'extrémité libre d'un bras pivotant (31) autour d'un axe (32) parallèle à celui (5) du tambour (2) et agencé de manière à ce que, d'une part, en position d'arrêt du tambour (2), le détecteur (30) se trouve à une distance donnée de la paroi de la bouteille de gaz (4) vide lorsqu'elle est amenée, par le tiroir (17) poussé à fond de course, dans le compartiment (14) correspondant et, d'autre part, il soit apte à s'escamoter lors de la rotation du tambour (2) à l'encontre de ses moyens propres de rappel élastique.

9- Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que le détecteur (30) magnétique est agencé de telle sorte que si cette bouteille (4) vide est conforme au type requis, il commande, d'une part, le verrouillage en position fermée du tiroir (17) par l'intermédiaire des moyens de verrouillage et de déverrouillage et, d'autre part, la mise en libre rotation du tambour (8) par action sur les moyens d'arrêt (27) du transporteur sans fin (2).

10- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage et de déverrouillage (18) du tiroir (17) sont constitués par au moins un pêne (25) asservi à un électro-aimant et susceptible de bloquer le tiroir (17) par rapport à ses moyens de guidage fixes (22) associés.

11- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que les moyens d'arrêt (27) de la rotation du transporteur sans fin (2) sont constitués par un pêne (32) asservi à un électro-aimant, mobile entre une position rentrée et une position sortie, et par des gâches (34) solidaires du tambour (2), présentes en nombre égal à celui des palettes radiales (3) et espacées l'une de l'autre du même angle que celui séparant deux palettes radiales (3) voisines, des moyens à ressort étant associés au pêne pour tendre constamment à l'amener ou à le maintenir en position d'arrêt du tambour (2), c'est-à-dire engagé dans l'une des gâches (34), dont chacune est équipée d'une rampe de compression et de guidage (35), de telle sorte qu'après engagement du pêne (32) de cette gâche (34) par actionnement de l'électro-aimant commandé par le détecteur (30) ou par le système de commande directe, le pêne (32) recouvrant sa position sortie soit introduit dans la gâche (34) adajcente entraînée en rotation avec le tambour (2) après un recul préalable provoqué par la rampe de guidage et de compression (35) associée à cette gâche (34).

12- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que le bâti fixe (6) est équipé, au niveau du portillon (29) de sortie des bouteilles (4), d'une rampe (44) sur laquelle la bouteille de gaz (4) pleine, délivrée à chaque rotation du transporteur (2) à palettes (3), peut rouler et franchir le portillon (29) de sortie.

13- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisé en ce que le portillon (29) est constitué par un volet à deux battants (42) disposés sensiblement à angle droit l'un par rapport à l'autre, et articulés autour d'un même axe horizontal (43) porté par le bâti (6) de manière à pivoter entre deux positions extrêmes décalées l'une de l'autre d'environ 90" et de manière qu'à chacune de ces positions extrêmes, l'un des battants (42) ferme l'accès à l'intérieur du carter (7).

14- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisé en ce qu'il est prévu un levier manuel (36) d'actionnement de la rotation du transporteur (2) articulé par l'un de ses extrémités autour de l'arbre (5) du tambour (2), et entraînant cette dernière au moyen d'un cliquet (38) à ressort coopérant avec des dents (40) ménagées sur toute la périphérie de la paroi cylindrique (10) de ce transporteur (2), un contre-cliquet (41) coopérant avec ces mêmes dents (40) étant prévu afin d'empêcher la rotation en sens inverse.

15- Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, caractérisé en ce qu'il est prévu un détecteur de poids (45) de chaque bouteille de gaz (4) parvenant juste avant la rampe (44) de sortie du dispositif de façon à permettre l'arrêt du fonctionnement de ce - dernier, lorsque la bouteille (4) considérée est vide.