FR2623003A1

FR2623003A1 - Marqueur magnetique desactivable,procede pour sa realisation et dispositif de surveillance d'articles le mettant en oeuvre

Info

Publication number: FR2623003A1
Application number: FR8814342A
Authority: FR
Inventors: Humphrey Floyd; Yamasaki Jiro
Original assignee: Sensormatic Electronics Corp
Current assignee: Sensormatic Electronics Corp
Priority date: 1987-11-04
Filing date: 1988-11-03
Publication date: 1989-05-12
Anticipated expiration: 2008-11-03
Also published as: GB2212031A; FR2623003B1; CA1297551C; GB8823838D0; JPH01150881A; US4980670A; SE8802910D0; GB2212031B; SE510921C2; SE8802910L; JPH0750163B2; AR243037A1; DE3837129C2; DE3837129A1; BR8805697A

Abstract

Marqueur pour dispositif de surveillance d'articles dans lequel un champ d'interrogation magnétique alternatif est établi dans une zone de surveillance et donnant lieu à l'activation d'une alarme lorsqu'une perturbation prédéterminée dudit champ est détectée, ledit marqueur étant caractérisé en ce qu'il comprend un moyen magnétique ayant une caractéristique d'hystérésis présentant une variation abrupte de flux magnétique telle que lorsque le moyen magnétique est soumis à un champ magnétique alternatif appliqué, le flux magnétique du moyen magnétique subit une variation régénérative abrupte de flux magnétique b, e à une valeur de seuil Hp lorsque le champ augmente jusqu'à la valeur de seuil en partant d'une valeur sensiblement nulle et subit une variation graduelle de flux magnétique c, f lorsque le champ décroît depuis la valeur de seuil jusqu'à une valeur sensiblement nulle, le flux magnétique du matériau ne subissant pratiquement pas de variation de valeur de flux a, d pour les valeurs croissantes du champ au-dessous de la valeur de seuil.

Description

La présente invention est relative aux dispositifs de surveillance

électronique d'articles faisant appel à des phénomènes magnétiques, et en particulier à des marqueurs, à des procédés et à des appareils utilisables dans de tels

dispositifs de surveillance d'articles.

Des dispositifs de surveillance électronique d'articles dans lesquels des marqueurs magnétiques sont utilisés pour détecter la présence d'articles sous surveillance sont bien connus dans la technique. Le FR-A-763 681 au nom de Picard décrit un ancien dispositif de ce type. Le brevet Picard expose que, lorsqu'ils sont soumis à un champ magnétique alternatif, les métaux à faible champ coercitif et forte perméabilité,telq s l Permalloy, induisent des harmoniques

qui distinguent ces métaux des autres métaux magnétiques.

Grâce aux harmoniques qui leur sont spécifiques, ces métaux peuvent donc être utilisés comme marqueurs magnétiques pour

identifier des objets qui portent les marqueurs.

Depuis l'époque lointaine du brevet Picard, des efforts substantiels ont été investis pour tenter d'améliorer les marqueurs existants. Ces efforts, pour la plupart, se sont axés sur la recherche de nouveaux matériaux doués d'un champ coercitif plus faible et d'une perméabilité plus forte que

ceux utilisés auparavant. Vu que l'impulsion de tension géné-

rée par la présence du marqueur est dépendante de la caracté-

ristique d'hystérésis du matériau magnétique du marqueur, le recours à des matériaux à moindre champ coercitif et à plus forte perméabilité promettait de fournir des harmoniques de rang plus élevé avec de plus fortes valeurs d'amplitude pour des Valeurs moindres du champ appliqué, en rendant les

marqueurs plus spécifiques.

Alors que la recherche de matériaux de plus forte perméa-

bilité et de plus faible champ coercitif était donc la direc-

tion prise par la plupart des chercheurs, une approche radi-

- 2 - calement différente est présentée ds le evetl S-A-4 660 025,

dont la présente Demanderesse est cessionnaire. Dans ce bre-

vet, il est décrit un marqueur magnétique qui ne dépend pas

d'un matériau à forte perméabilité et à faible champ coerci-

tif. En outre, l'impulsion de sortie émise en réponse à la présence du marqueur est pratiquement indépendante de la rapidité de variation dans le temps du champ d'interrogation et de l'intensité du champ, pour autant que l'intensité du

champ dépasse une faible valeur de seuil minimum. Plus pré-

cisément, le US-A-4 660 025 précité expose que la réalisation du marqueur en sorte que le matériau magnétique du marqueur soit doué de rémanence de contraintes confère au marqueur une caractéristique d'hystérésis présentant une forte discontinuité de Barkhausen. En conséquence, lors d'une exposition à un champ d'interrogation dépassant la faible valeur de seuil, la polarisation magnétique du marqueur subit une inversion régénérative. Cette inversion dite "à action brusque" de la polarisation magnétique a pour effet de donner naissance à une impulsion de tension pointue, riche en harmoniques de rang élevé, qui procure un signal

détectable plus spécifique.

En plus de la teneur en harmoniques et du signal de sortie impulsionnel hautement avantageux du marqueur du bevet US-A-4 660 025 précité, le marqueur est également avantageux en ce qu'il se prête à une désactivation par un certain nombre de techniques. Ces techniques sont exposées dans le brevet US-A-4 686 516, dont la Demanderesse est également cessionnaire. Plus précisément, le revet S-A-4686 l6décrit une modalité de désactivation du marqueur du US-A-4 660 025 dans

laquelle on fait cristalliser le matériau amorphe du mar-

queur. Ceci est réalisé par chauffage d'au moins une portion du marqueur au-dessus de la température de cristallisation, par application d'un courant électrique ou bien d'énergie radiante telle que celle d'une lumière de laser. Une autre

technique décrite dans le xevet -A4 686 516 précité et utilisa-

ble avec ce type de marqueur fait intervenir l'application de moyens à énergie mécanique ou radiante pour relaxer la contrainte interne du marqueur. Bien que certaines de ces

techniques de désactivation permettent d'opérer la désacti-

vation sans toucher au marqueur, elles nécessitent aussi une application délicate de l'énergie de désactivation de sorte que l'énergie ne soit pas empêchée d'atteindre des articles adjacents. Un-but fondamental de la présente invention est par conséquent de fournir un marqueur magnétique perfectionné pour dispositifs de surveillance électronique d'articles dans lequel le marqueur subit des changements brusques ou discontinus de son flux magnétique à de faibles valeurs de seuil du champ appliqué, tout en étant aussi désactivable

sans contact par des moyens simples.

Un autre but de la présente invention est de fournir un

procédé pour la réalisation du marqueur magnétique perfec-

tionné précité.

Un autre but encore de la présente invention est de

fournir un dispositif de surveillance électronique d'arti-

cles incorporant le marqueur magnétique perfectionné

précité.

La présente invention a encore pour autre but de fournir

un dispositif de surveillance électronique d'articles com-

portant à la fois des moyens de désactivation et le marqueur

magnétique perfectionné précité.

Selon la présente invention, les objectifs ci-dessus entre autres sont réalisés dans un marqueur comprenant un matériau ou moyen magnétique qui est conditionné à avoir une

caractéristique d'hystérésis de caractère présélectionné.

Plus précisément, lorsqu'il est soumis à un champ magnétique

alternatif, le flux magnétique du matériau subit une varia-

tion régénérative abrupte à une valeur de seuil lorsque le champ augmente jusqu'à la valeur de seuil en partant d'une

valeur sensiblement nulle et il subit une variation gra-

duelle lorsque le champ décroît depuis la valeur de seuil jusqu'à une valeur sensiblement nulle. Pour les valeurs de champ inférieures au seuil, il ne se produit pratiquement

pas de variation du flux magnétique du matériau.

- 4 -

Dans la forme de réalisation de l'invention présente-

ment choisie à titre illustratif, la caractéristique préci-

tée est réalisée en conditionnant le matériau magnétique du marqueur en sorte qu'il possède une structure de domaines de caractère présélectionné. En particulier, la structure de domaines du matériau magnétique est telle qu'elle demeure inchangée, c'est-à-dire que les frontières des domaines se

trouvent dans un état verrouillé, correspondant à une situa-

tion de démagnétisation ou de flux négligeable du matériau

magnétique, pour les intensités croissantes du champ appli-

qué jusqu'à la valeur de seuil précitée. A ce seuil, les frontières verrouillées se déverrouillent, c'est-à-dire quittent brusquement leur état verrouillé, en faisant subir au flux du matériau magnétique un changement de valeur régénératif abrupt. Lorsque l'on fait descendre ensuite l'intensité du champ appliqué au-dessous de la valeur de seuil, le flux subit une décroissance graduelle jusqu'à

l'état démagnétisé ou état de flux négligeable et les fron-

tières des domaines sont ramenées à leur état verrouillé.

Par suite de la variation de flux abrupte du matériau magnétique, le marqueur selon l'invention donne naissance dans un champ d'interrogation appliqué à des perturbations

qui sont riches en harmoniques de rang élevé et sont relati-

vement indépendantes du champ, en analogie avec le marqueur du US-A-4 660 025 précité. En outre, vu que le marqueur dépend de variations de flux abruptes pour donner naissance

à des perturbations du champ, le marqueur peut être désac-

tivé par un moyen qui provoque le remplacement des varia-

tions abruptes par des variations graduelles.

Dans la forme précitée à frontières de domaines verrouillées de l'invention, cette désactivation peut être aisément réalisée par un nouveau conditionnement qui diminue notablement l'aptitude des frontières de domaines à repasser et à rester dans leur état verrouillé. Conformément aux dispositions décrites ici, ce nouveau conditionnement est

réalisé par application d'un champ magnétique de désactiva-

tion dont la fréquence et/ou l'amplitude sont substantiel-

-5- lement plus élevées que la fréquence et/ou l'amplitude

respectives du champ d'interrogation.

Selon un autre aspect de la présente invention, il est

fourni un procédé pour conférer audit marqueur selon l'in-

vention, ou le conditionner à posséder, la configuration de domaines à frontières verrouillées désirée. Selon d'autres aspects encore de l'invention, il est également fourni un dispositif et un procédé de surveillance électronique d'articles mettant en oeuvre le marqueur et des moyens de

désactivation pour le marqueur.

Ces caractéristiques et aspects, entre autres, de la présente invention ressortiront plus amplement à la lecture

de la description détaillée qui est donnée ci-après en

référence aux dessins annexés, sur lesquels: la FIG. 1 montre une étiquette ou papillon comportant un marqueur magnétique conforme aux dispositions de la présente invention;

la FIG. 2 représente sous forme simplifiée la configura-

tion de domaines magnétiques du marqueur de la FIG. 1 pour différentes valeurs du champ appliqué; la FIG. 3 montre la caractéristique d'hystérésis du marqueur de la FIG. 1; la FIG. 4 montre les opérations du processus de réalisation du marqueur de la FIG. 1; la FIG. 5 représente la caractéristique d'hystérésis d'une longueur continue de matériau magnétique utilisable pour former le marqueur de la FIG. 1; la FIG. 6 représente la caractéristique d'hystérésis du matériau magnétique de la FIG. 5 après découpage du matériau en longueurs convenables pour le marqueur de la FIG. 1, mais avant conditionnement de celui-ci conformément au procédé selon l'invention; et la FIG. 7 représente un dispositif de surveillance

électronique d'articles comprenant une unité de désactiva-

tion et faisant appel au marqueur de la FIG. 1.

La FIG. 1 montre une étiquette ou papillon 1 conforme

aux dispositions de la présente invention. Le papillon 1 com-

-6- prend un support 11 et une couche de revêtement 12 entre lesquels est disposé un marqueur magnétique 13 comprenant un matériau magnétique. La face inférieure du support 11 peut

être enduite d'un adhésif autocollant approprié pour permet-

tre d'assujettir le marqueur 13 à un article à maintenir sous surveillance. En variante, le marqueur 13 peut être

fixé à l'article par n'importe quel autre moyen classique.

Selon l'invention, le marqueur magnétique 13 du papillon

1 est conditionné pour présenter une caractéristique d'hystéré-

sis de caractère présélectionné. Plus précisément, selon les

dispositions du présent exemple de réalisation de l'inven-

tion, cette caractéristique est réalisée en conditionnant le marqueur pour qu'il prste reumstructure de domaines prédéterminée ou présélectionnée à frontières de domaines verrouillées lorsque le marqueur est dans un état démagnétisé ou état de flux négligeable. Cette structure de domaines est conservée par les frontières verrouillées pour les intensités de champ appliqué allant jusqu'à une valeur de seuil, au moment

d'arrivée en laquelle les frontières verrouillées se déver-

rouillent et la structure change brusquement en donnant lieu à une variation régénérative ou transition de flux abrupte

correspondante. Lorsque l'intensité du champ appliqué des-

cend ensuite au-dessous du seuil de verrouillage pour arri-

ver à une valeur qui aboutit de nouveau à un état de flux négligeable ou état démagnétisé, la structure des domaines retourne à son état d'équilibre dans lequel les frontières

des domaines sont de nouveau verrouillées.

La FIG. 2 représente schématiquement en A à E une struc-

ture de domaines simplifiée pour le marqueur 13 en montrant aussi la manière dont la structure change avec le champ

appliqué. La FIG. 3, quant à elle, représente la caractéris-

tique d'hystérésis désirée obtenue. Dans la structure de domaines simplifiée de la FIG. 2, une frontière de domaines individuelle 13c s'étend dans le sens de la longueur du marqueur 13 en étant initialement située au centre de sa largeur pour délimiter des domaines de grandeurs égales 13a et 13b. Cependant, dans la pratique réelle, la structure de -. 7- domaines peut assumer n'importe quelle forme désirée, les

structures présentant des frontières de domaines relative-

ment simples et de grande longueur étant cependant considé-

rées comme préférables. La caractéristique d'hystérésis de la FIG. 3 est présentée elle aussi à titre illustratif, sans

que l'on ait aucunement cherché à en donner une représen-

tation fidèle dans son échelle ou dans ses proportions.

Comme on peut s'en rendre compte en considérant les FIGS

2 et 3, dans l'état démagnétisé initial du marqueur 13 (re-

présenté en A sur la FIG. 2), les polarisations magnétiques des domaines 13a et 13b, initialement de dimensions égales, du marqueur 13 sont d'un premier et d'un second sens opposés (respectivement désignés dans ce qui suit par "sens positif" et "sens négatif"), d'o s'ensuit un flux sensiblement négligeable. Lorsque le champ magnétique appliqué croît dans le sens positif, la frontière de domaines 13c séparant les domaines 13a, 13b demeure inchangée ou verrouillée en position si bien que l'état de flux négligeable persiste, comme le met en évidence la portion a de la caractéristique d'hystérésis de la FIG. 3. Cependant, lorsque le champ atteint le seuil de verrouillage positif +Hp, la frontière 13c se déverrouille brusquement en se décalant vers la gauche, si bien que le domaine de polarisation dans le sens

positif 13a devient plus large que le domaine de polarisa-

tion dans le sens négatif 13b. Ceci a pour effet de faire prendre abruptement au marqueur 13 une polarisation magnétique globalement positive et de provoquer de ce fait une variation positive abrupte du flux magnétique. La portion de courbe b de la FIG. 3 illustre ce phénomène et montre que le flux a subi une transition ou saut brusque à un flux positif +Bp voisin de la saturation positive +Bs

pour la valeur +Hp du champ appliqué.

Une réduction du champ appliqué au-dessous du seuil de verrouillage positif +Hp fait à présent descendre le flux graduellement (c'est-à-dire décrire une caractéristique uniforme "en transformateur") à un état de flux négligeable correspondant à l'état démagnétisé du marqueur 13, comme le montre la portion de courbe c de la FIG. 3. Pendant ce

temps, la frontière de domaines 13c, qui n'est plus verrouil-

lée, revient graduellement vers sa position verrouillée d'origine pour se retrouver verrouillée, comme représenté en C sur la FIG. 2, ce qui fait également reprendre leur forme d'origine aux domaines 13a, 13b. Cependant que le champ appliqué a maintenant changé de sens, la frontière 13c du

marqueur 13 demeure verrouillée et l'état de flux négligea-

ble ou état démagnétisé persiste là encore, conmme illustré par la portion de courbe d de la FIG. 3. A l'arrivée au seuil de verrouillage negatif -Hp, la frontière 13c se déverrouille brusquement, en se déplaçant cette fois-ci vers la droite pour provoquer un agrandissement du domaine de polarisation dans le sens négatif 13b par rapport au domaine

de polarisation dans le sens positif 13a (D sur la FIG. 2).

Le marqueur prend ainsi brusquement une polarisation globale de sens négatif, ce qui fait subit au flux une transition ou

variation abrupte négative, comme on peut le voir en considé-

rant la portion de courbe e de la FIG. 3. Le flux prend ainsi une valeur négative -Bp voisine de la valeur de saturation négative -Bs. Une décroissance du champ négatif donne ensuite lieu à une décroissance graduelle du flux, le long de la portion de courbe f de la FIG. 3, jusqu'à l'état démagnétisé ou état de flux négligeable et la frontière 13c du marqueur 13 retourne de nouveau dans son état verrouillé

comme représenté en E sur la FIG. 2.

La valeur de seuil de verrouillage Hp que présente le marqueur 13 est créée lors du conditionnement du marqueur,

et elle est de préférence inférieure à environ 1,0 oersted.

Il est également préférable que le champ démagnétisant du marqueur 13 soit inférieur à environ 1,0 oersted et, plus

avantageusement, qu'il soit compris entre 0,5 et 0,8 oers-

ted. La limite inférieure désirée pour le champ démagnéti-

sant assure une réduction au minimum des effets du champ magnétique terrestre sur le marqueur, tandis que la limite supérieure permet de faire en sorte que l'excitation du

champ appliqué reste comprise dans des limites acceptables.

Il est en outre préférable pour un fonctionnement optimum que le champ démagnétisant soit égal ou légèrement inférieur

au seuil de verrouillage Hp.

Le champ démagnétisant du marqueur 13 est le champ qui prend naissance dans le marqueur en opposition au champ appliqué et est dû à la longueur finie du marqueur. Avant que le matériau magnétique formant le marqueur 13 soit coupé à des longueurs convenables pour le marqueur, le matériau présente une caractéristique d'hystérésis conforme à celle représentée en 51 par la FIG. 5. Cette caractéristique ne

fait pas apparaître de champ démagnétisant pour le matériau.

Par contre, une fois que le matériau est coupé à des longueurs finies, la caractéristique d'hystérésis s'incline

comme représenté par la courbe 61 de la FIG. 6, en manifes-

tant un champ démagnétisant HDM qui est déterminé par l'intersection de la ligne en trait interrompu 62 avec le prolongement de 61. Le conditionnement ultérieur du matériau

de marqueur, qui sera décrit plus loin, à l'effet de réali-

ser la configuration de domaines décrite plus haut pour le

marqueur 13, aboutit sensiblement au même champ démagnéti-

sant HDM mais avec la caractéristique d'hystérésis altérée

pour marqueur représentée par la FIG. 3.

La maîtrise du champ démagnétisant du marqueur 13 pour obtenir les valeurs de champ ci-dessus considérées peut être

réalisée en faisant varier la forme du marqueur. Des mar-

queurs ayant pour dimensions 5 centimètres de long, 2 milli-

mètres de large et 28 micromètres d'épaisseur ont fourni un champ démagnétisant de 0,5 oersted. Le conditionnement de ces marqueurs a également abouti à un seuil de verrouillage ayant sensiblement la même valeur. On pense que des rubans de 5 0, 8 mm de 1 ong, 35 mm de large et 28 micromètres d'épaisseur pourraient fournir un champ démagnétisant et un seuil de verrouillage d'environ le

double de cette valeur, c'est-à-dire d'environ 1,0 cersted.

Ainsi; les marqueurs selon l'invention, bien que longs et étroits, n'auront probablement pas à être d'une longueur aussi extrême que les marqueurs des papillons classiques en

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usage à l'heure actuelle.

Comme on peut le voir d'après ce qui précède, le mar-

queur 13 selon l'invention, grâce à ses propriétés spéci-

fiques de frontière de domaines et à sa caractéristique d'hystérésis correspondante, présente des transitions de flux abruptes à des valeurs relativement faibles du champ appliqué, à savoir de moins d'environ 1,0 oersted. Ces transitions abruptes provoqueront des perturbations d'un champ appliqué qui donneront naissance à une impulsion de tension pointue, riche en harmoniques élevés, qui procure un signal détectable plus spécifique analogue aux signaux

obtenus avec le marqueur du brevet US-4 660 025 déja cité.

Le matériau magnétique du marqueur 13 peut être tout matériau ou combinaison de matériaux qui présente la caractéristique d'hystérésis de la FIG. 3. Ainsi, on peut utiliser des matériaux magnétiques cristallins tels que le Permalloy, s'ils sont adaptés de cette manière. D'une façon similaire, des matériaux magnétiques amorphes adaptés de cette manière peuvent également être utilisés. En outre,

bien que les matériaux amorphes non magnétostrictifs parais-

sent préférables, certains matériaux à magnétostriction

positive pourraient également être utilisables.

Des matériaux amorphes des compositions ci-dessous ont manifesté les propriétés de verrouillage de frontière désirées: Co72,15Fe5,85Si5B15Mo2 (W) Co75,2Fe4,8Si2B18 (X) Co74,26Fe4,74Si3B18 (Y) Co74,24Fe4,76Si2B19 (Z) Dans un marqueur formé de la composition (Y) ci-dessus, le marqueur présentait un champ démagnétisant de 0,3 oersted, un seuil de verrouillage de 0,5 oersted et un champ de

saturation de 1,0 oersted.

Comme indiqué plus haut, le processus de conditionnement ou de fabrication pour le marqueur 13 du papillon 1 permet au marqueur de présenter les propriétés de frontières de domaines et d'hystérésis désirées exposées plus haut. La

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FIG. 4 illustre les opérations du processus ou procédé de conditionnement. Du matériau pour marqueurs magnétiques provenant d'un stock est d'abord façonné en un corps continu par un processus de formage classique. Ce processus dépendra de la forme que l'on souhaite donner au marqueur, c'est-à- dire la forme d'un ruban, d'un fil, d'une feuille, d'un film ou une quelconque autre forme. Tel qu'on se le procure, le

matériau pour marqueurs magnétiques est ordinairement dépour-

vu de structure de domaines parasite due à des tensions et imperfections locales. Si l'on constate qu'il existe une structure de domaines parasite à ce stade, on peut soumettre le matériau à un chauffage, c'est-à-dire à un pré-recuit,

afin d'obtenir un matériau dépourvu de tensions.

Après formage, le corps continu est coupé aux longueurs désirées pour les marqueurs particuliers à réaliser. Les longueurs de marqueur sont ensuite soumises à un nouveau traitement visant à donner naissance à la configuration de domaines désirée. Cette configuration est ensuite fixée dans les marqueurs par recuit, et les marqueurs recuits sont

ensuite refroidis pour achever le processus.

L'opération de création de la configuration de domaines désirée dans chaque marqueur peut être réalisée de diverses manières différentes. Une technique est de soumettre le marqueur à un champ magnétique variable, puis de faire décroître lentement le champ ou bien d'éloigner lentement le

marqueur du champ à l'effet de démagnétiser le marqueur.

Ceci créera dans le marqueur une structure de domaines correspondant à un état de flux négligeable démagnétisé et la structure particulière peut être modulée par ajustement de la forme du marqueur et/ou de l'application du champ appliqué. Si la structure de domaines est créée de cette manière, il faut que les opérations ultérieures de recuit et de refroidissement soient réalisées dans une ambiance sensiblement exempte de champ. Ceci impose que l'ambiance soit protégée du champ magnétique terrestre ou, si cette protection n'est pas possible, que le champ magnétique

terrestre soit neutralisé par compensation.

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Une autre technique de création de la structure de domaines désirée est d'appliquer un champ magnétique au marqueur et de maintenir le champ et le marqueur dans une relation fixe qui est conservée pendant les opérations ultérieures de recuit et de refroidissement. Ainsi, on peut maintenir le marqueur et un groupe d'aimants dans un

gabarit, par exemple, pour obtenir la configuration désirée..

Le gabarit peut ensuite être placé dans l'appareil de recuit

et dans l'appareil de refroidissement de sorte que la confi-

guration de domaines se trouve maintenue, tandis que la

configuration se fixe dans le ruban.

Comme indiqué précédemment, la FIG. 6 illustre la carac-

téristique d'hystérésis du matériau du marqueur 13 après que celui-ci a été coupé à la longueur, mais avant la création de la structure de domaines désirée. On voit que le marqueur présente l'hystérésis normale sans aucune transition abrupte de flux. Après création de la configuration de domaines et recuit de fixation de la configuration, l'hystérésis change pour devenir celle représentée par la FIG. 3, décrite plus

haut. -

Les températures et durées d'application convenant à l'opération de recuit dans le conditionnement du marqueur 13

dépendront des facteurs régissant la situation particulière.

On a réalisé des marqueurs avec des températures de 300 C pendant des durées de 20 minutes, 30 minutes et 1 heure et avec des températures de 400 C pendant des durées de 30 minutes. Une gamme utilisable de températures et de durées

pourrait être de 250 à 500 C et de 30 secondes à 5 minutes.

Bien entendu, la température de recuit doit être inférieure à la température de Curie et, si le matériau magnétique est amorphe, être inférieure également à la température de cristallisation.

Comme on l'a vu plus haut, le marqueur 13 selon l'in-

vention est avantageux pour donner naissance à des harmo-

niques de rang élevé qui sont relativement indépendants du champ appliqué pour de faibles valeurs du champ, mais le marqueur est en outre avantageux en ceci qu'il peut être

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facilement désactivé sans qu'il soit besoin de toucher physiquement le marqueur. Selon l'invention, ceci peut être réalisé en faisant subir au marqueur 13 l'action d'un moyen qui transforme les transitions de flux abruptes de la caractéristique d'hystérésis du marqueur en des variations graduelles. Dans le présent exemple de réalisation de l'invention, ceci est réalisé par un moyen qui empêche les frontières de domaines du marqueur de revenir à leur état ou site d'équilibre verrouillé lorsque l'on fait décroître le champ appliqué vers l'état de flux négligeable ou état démagnétisé. Selon une autre caractéristique de l'invention, la désactivation est de préférence réalisée par simple application au marqueur d'un champ de désactivation dont la l'a!itk. et/ou la fréquence sont choisies de manière à détruire ou à disloquer la configuration de domaines en sorte que les frontières de domaines deviennent inaptes à

trouver leurs sites de verrouillage.

Ici encore, de même que pour les conditions de recuit, la fréquence et/ou l'amplitude particulières du champ que nécessite la désactivation du marqueur 13-dépendra des facteurs propres à chaque situation. Cependant, la fréquence et/ou l'amplitude de désactivation les plus basses devront être au moins suffisamment plus grandes, respectivement, que

la fréquence et/ou l'amplitude du champ utilisé pour l'inter-

rogation pour que cette interrogation puisse être effectuée sans crainte de désactiver le marqueur. Pour le marqueur de l'exemple considéré dans ce qui précède (c'est-à-dire le marqueur de composition (Y) à champ démagnétisant de 0,3 oersted), un champ de désactivation de 10 oerstedss'est révélé suffisant pour désactiver le ruban. Un autre marqueur ayant la composition (Z) indiquée plus haut et fonctionnant dans un champ d'interrogation dont la fréquence était de 10 Hz se prêtait à être désactivé par un champ appliqué d'une fréquence de 1 kHz à 3,0 oersted. En donnant à l'amplitude et/ou à la fréquence du champ de désactivation une valeur d'au moins un ordre de grandeur de plus que cellesrespectives

de l'amplitude et/ou de la fréquence du champ d'interroga-

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tion, un fonctionnement correct se trouve raisonnablement assuré. Lorsque le champ de fréquence élevée ou d'amplitude élevée précité est appliqué au marqueur 13, le marqueur est amené à subir une inversion de polarité magnétique en un

court laps de temps. Pour pouvoir la réaliser, les fron-

tières des domaines du marqueur sont forcées à se disloquer, avec création de frontières plus nombreuses pour permettre une inversion plus rapide. La configuration de frontières d'origine se trouve donc détruite. Il s'ensuit que dans les états de flux correspondant aux positions caractéristiques en lesquelles c et f atteignent l'état de flux négligeable

ou état démagnétisé de la FIG. 3, les configurations fronta-

lières ne concordent plus avec les configurations initiale-

ment empreintes par recuit dans le marqueur. De ce fait, les frontières ne trouvent pas leurs sites de verrouillage, d'o s'ensuit une caractéristique d'hystérésis qui est semblable

à la caractéristique antérieure à la création de la configu-

ration à frontière de domaines verrouillée, c'est-à-dire une

caractéristique conforme à celle représentée par la FIG. 6.

De ce fait, le marqueur cesse de fournir une réponse riche en harmoniques de rang élevé et se comporte comme une pièce

de matériau magnétique ordinaire.

La FIG. 7 illustre l'utilisation de l'étiquette de marquage 1 dans un dispositif de surveillance électronique

d'articles pourvu d'une unité de désactivation. Plus préci-

sément, le dispositif 51 comporte une zone d'interrogation ou de surveillance, telle par exemple qu'une zone de sortie d'un magasin, schématisée par le cadre en trait interrompu 52. Une étiquette 1A présentant des caractéristiques semblables à celles de l'étiquette 1 selon l'invention est attachée à un article se trouvant dans la zone 52. La partie émettrice du dispositif comprend un générateur de fréquence 53 dont la sortie attaque un amplificateur de puissance 54, lequel attaque à son tour un enroulement générateur de champ 55. Cet enroulement crée un champ magnétique alternatif de

fréquence et d'amplitude désirées dans la zone d'interroga-

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tion 52. L'amplitude du champ variera bien entendu en fonction des paramètres du système tels que les dimensions de l'enroulement, les dimensions de la zone d'interrogation, etc. Toutefois, il faut que l'amplitude dépasse un champ minimum afin que les étiquettes se trouvant dans la zone 52 baignent en tout état de cause dans un champ supérieur au seuil de verrouillage précité. Une valeur type du champ

minimum est d'environ 1,2 oersted.

- La partie réceptrice du dispositif comprend des enroule-

ments récepteurs de champ 56, dont la sortie attaque un récepteur 57. Lorsque le récepteur-décèle dans les signaux reçus des enroulements 56 des harmoniques se situant dans une gamme prescrite et provenant de l'étiquette 1A, le récepteur fournit un signal de déclenchement à une unité

d'alarme 58 pour activer l'alarme.

Il est à noter que la partie réceptrice du dispositif 51 doit avoir un temps de réponse suffisamment bref pour détecter l'étiquette 1A avant que le marqueur soit amené en des endroits de la zone d'interrogation 52 o le niveau du champ peut être suffisant pour désactiver l'étiquette (par exemple des endroits situés à proximité immédiate de l'enroulement générateur 55). Lors d'une telle détection, le dispositif 51 peut alors régler la partie émettrice de

manière à réduire le champ afin d'éviter la désactivation.

En variante, le dispositif peut être maintenu à son niveau de champ initial de sorte qu'une désactivation de

l'étiquette 1A ait lieu après la détection.

Une deuxième étiquette de marquage lB ayant elle aussi des caractéristiques semblables à celles de l'étiquette 1 selon l'invention est représentée sur un article situé à l'extérieur de la zone d'interrogation 52, et par conséquent

non exposé au champ d'interrogation établi dans cette zone.

Un poste de caisse autorisé comporte une unité de désactiva-

tion d'étiquettes 59. L'étiquette lB doit être désactivée par passage le long du trajet 61 traversant l'unité de désactivation 59. Le passage de l'étiquette lB fournit une étiquette désactivée 1C, laquelle peut à présent traverser

- 16 - -

librement la zone d'interrogation 52 sans agir sur le champ d'interrogation d'une façon donnant lieu au déclenchement de

l'alarme 58.

Comme on peut s'en rendre compte, l'unité de désactiva-

tion 59 peut comprendre simplement un générateur de champ magnétique de fréquence et/ou d'amplitude suffisantes pour neutraliser l'état verrouillé de la configuration de domaines de l'étiquette lB afin de transformer celle-ci en

l'étiquette désactivée lC.

Il est à noter que le marqueur magnétique 13 peut as-

sumer diverses formes et configurations. Ainsi, le marqueur peut avoir la forme d'un ruban, d'un fil, d'une feuille,

d'un film ou être d'une autre configuration.

Comme indiqué plus haut, le marqueur 13 selon l'inven-

tion a la possibilité d'être de longueur plus courte que les

marqueurs classiques, tout en fournissant un signal de sor-

tie plus élevé. De plus, en jouant sur ses dimensions et sur

sa forme, on peut aisément adapter le marqueur à des environ-

nements divers ainsi qu'a divers paramètres de dispositif de

surveillance différents. Ces avantages, conjugués à la possi-

bilité de désactiver facilement le marqueur sans le toucher, rendent celui-ci utilisable dans des applications variées, y compris son utilisation dans des étiquettes adhésives

d'indication de prix sur des produits.

Dans tous les cas, il va de soi que les agencements ci-

dessus considérés sont purement illustratifs des nombreuses

* formes de réalisation particulières possibles qui représen-

tent des applications de la présente invention et que de nombreuses modifications et variantes peuvent être apportées aux dispositions décrites et représentées sans sortir pour

autant du cadre de l'invention.

- 17 -

Claims

REVENDICATIONS

1. Marqueur pour dispositif de surveillance d'articles dans lequel un champ d'interrogation magnétique alternatif est établi dans une zone de surveillance (52) et donnant lieu à l'activation d'une alarme (58) lorsqu'une perturba- tion prédéterminée dudit champ est détectée, ledit marqueur

(13) étant caractérisé en ce qu'il comprend un moyen magnéti-

que ayant une caractéristique d'hystérésis (fig. 3) présen-

tant une variation abrupte de flux magnétique telle que lorsque le moyen magnétique est soumis à un champ magnétique alternatif appliqué, le flux magnétique du moyen magnétique subit une variation régénérative abrupte de flux magnétique (b, e) à une valeur de seuil (Hp) lorsque le champ augmente

jusqu'à la valeur de seuil en partant d'une valeur sensible-

ment nulle et subit une variation graduelle de flux magnéti-

que (c, f) lorsque le champ décroît depuis la valeur de

seuil jusqu'à une valeur sensiblement nulle, le flux magné-

tique du matériau ne subissant pratiquement pas de variation de valeur de flux (a, d) pour les valeurs croissantes du

champ au-dessous de la valeur de seuil.

2. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la variation régénérative abrupte de flux (fig. 3, b, e) devient une variation graduelle (fig. 6)) après que ledit marqueur (13) a été soumis à un champ appliqué d'amplitude

supérieure à une valeur prédéterminée.

3. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en ce que la variation régénérative abrupte de flux (fig. 3, b, e) devient une variation graduelle (fig. 6) après que ledit marqueur (13) a été soumis à un champ appliqué de fréquence

supérieure à une valeur prédéterminée.

4. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite caractéristique d'hystérésis (fig. 3) dudit moyen magnétique: A) présente un flux négligeable pour des valeurs d'un premier sens (fig. 3, a) du champ appliqué jusqu'audit seuil

(+HP);

- 18 -

B) présente une variation de premier sens de flux à transition abrupte (b) à la valeur de premier sens du champ appliqué égale à ladite valeur de seuil;

C) présente une décroissance graduelle de flux (c) jus-

qu'audit flux négligeable pour une décroissance des valeurs de premier sens du champ appliqué au-dessous de la valeur de champ égale à ladite valeur de seuil; D) présente ledit flux négligeable pour des valeurs d'un' second sens (d) du champ appliqué jusqu'à ladite valeur de seuil (- Hp), ledit second sens étant l'opposé dudit premier sens; E) présente une variation de second sens de flux à transition abrupte (e) à la valeur de second sens du champ appliqué égale à ladite valeur de seuil (-Hp); et

F) présente une décroissance graduelle de flux (f) jus-

qu'audit flux négligeable pour une décroissance des valeurs de second sens du champ appliqué au-dessous de la valeur

égale à ladite valeur de seuil.

5. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en ce que, lorsqu'il se trouve dans un état sensiblement démagnétisé correspondant à un flux négligeable, ledit moyen

magnétique possède des domaines (13a, 13b) dont la configu-

ration frontalière est dans un état verrouillé et reste dans un état verrouillé pour les intensités croissantes du champ

appliqué jusqu'à la valeur de seuil, en laquelle la configu-

ration frontalière est libérée de l'état verrouillé en provoquant ladite variation régénérative abrupte du flux magnétique (fig. 3, b, e), la configuration frontalière repassant dans l'état verrouillé lorsque l'intensité du champ appliqué est ramenée au-dessous de la valeur de seuil (+Hp, -Hp) jusqu'à une valeur donnant naissance audit état démagnétisé, en donnant lieu à une décroissance graduelle

(c, f) dudit flux jusqu'au flux négligeable.

6. Marqueur selon la revendication 5, caractérisé en ce que la configuration frontalière dudit moyen magnétique est telle que lorsque ledit moyen magnétique est soumis à une fréquence de champ appliqué supérieure à une certaine

- 19 -

fréquence, la configuration frontalière devient inapte à

retourner dans son état verrouillé.

7. Marqueur selon la revendication 5, caractérisé en ce que la configuration frontalière est telle que lorsque ledit moyen magnétique est soumis à une amplitude de champ

appliqué supérieure à une certaine amplitude, la configura-

tion frontalière devient inapte à retourner dans son état verrouillé.

8. Marqueur selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite configuration frontalière des domaines (13a, 13b) comprend une frontière de domaines (13c) s'étendant

dans le sens de la longueur dudit moyen magnétique centrale-

ment à la largeur dudit moyen magnétique (fig. 2).

9. Marqueur selon la revendication 5, caractérisé en ce que les domaines (13a, 13b) avec l'état verrouillé pour leur configuration frontalière sont recuits dans ledit moyen magnétique.

10. Marqueur selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit recuit est opéré à une température se situant dans la gamme de 250 à 500 C pendant une durée se situant

dans la gamme de 30 secondes à 5 minutes.

11. Marqueur selon la revendication 5, caractérisé par

sa combinaison avec des moyens (53, 54, 55) propres à engen-

drer un champ magnétique d'interrogation alternatif dans une zone d'interrogation (52), et avec des moyens (56, 57) propres à détecter la perturbation dudit champ magnétique d'interrogation créée par le marqueur pour déclencher une

alarme (58).

12. Marqueur selon la revendication 11, caractérisé par sa combinaison supplémentaire avec un moyen (59) propre

à désactiver le marqueur en rendant la configuration fronta-

lière inapte à retourner dans son état verrouillé.

13. Marqueur selon la revendication 12, caractérisé en - ce que ledit moyen de désactivation (59) comprend un moyen propre à appliquer un champ magnétique de désactivation au

- 20 -

marqueur.

14. Marqueur selon la revendication 13, caractérisé en ce que l'amplitude dudit champ magnétique de désactivation

est supérieure ou égale à au moins environ un ordre de gran-

deur de plus que l'amplitude dudit champ magnétique d'inter- rogation.

15. Marqueur selon la revendication 13, caractérisé en ce que la fréquence dudit champ magnétique de désactivation

est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de gran-

deur à la fréquence dudit champ magnétique d'inter-

rogation.

16. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en ce que le champ démagnétisant dudit moyen magnétique est

égal ou légèrement inférieur à ladite valeur de seuil.

17. Marqueur selon la revendication 16, caractérisé en ce que ledit champ démagnétisant se situe dans l'intervalle

de 0,5 à 0,8 oersted.

18. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en

ce que ledit moyen magnétique comprend un matériau magnéti-

que amorphe.

19. Marqueur selon la revendication 18, caractérisé en

ce que ledit matériau magnétique est non magnétostrictif.

20. Marqueur selon la revendication 18, caractérisé en ce que ledit matériau magnétique a pour composition

Co74,26Fe4,74Si3B18.

21. Marqueur selon la revendication 18, caractérisé en ce que ledit matériau magnétique a pour composition Co74,24Fe4,76Si2B19.

22. Marqueur selon la revendication 18, caractérisé en ce que ledit matériau magnétique a pour composition Co75,2Fe4,8Si2B18.

23. Marqueur selon la revendication 18, caractérisé en ce que ledit matériau magnétique a pour composition C072,15Fe5,85Si5B15Mo2.

- 21 -

24. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite valeur de seuil est inférieure à environ 1,0 oersted.

25. Marqueur selon la revendication 24, caractérisé en ce que ladite valeur de seuil se situe dans l'intervalle de

0,5 à 1,0 oersted.

26. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit marqueur présente une forme choisie parmi

celles d'un ruban, d'un fil, d'un film ou d'une feuille.

27. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé par

sa combinaison avec des moyens (53, 54, 55) propres à engen-

alarme (58).

28. Marqueur selon la revendication 27, caractérisé par sa combinaison supplémentaire avec un moyen (59) propre à désactiver le marqueur en transformant la variation de

flux abrupte en variation de flux graduelle.

29. Marqueur selon la revendication 28, caractérisé en ce que ledit moyen de désactivation (59) comprend un moyen propre à appliquer un champ magnétique de désactivation au marqueur.

30. Marqueur selon la revendication 29, caractérisé en ce que l'amplitude dudit champ magnétique de désactivation est egale ou sup6rieure d'au moins environ un ordre de grandeur de plus que l'amplitude dudit champ magnétique d'interrogation.

31. Marqueur selon la revendication 29, caractérisé en ce que la fréquence dudit champ magnétique de désactivation est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de grandeur de plus que la fréquence dudit champ magnétique d'interrogation.

22 - 2623003

32. Marqueur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen de fixation du marqueur

à un article.

33. Procédé pour la réalisation d'un marqueur (13) destiné à être utilisé dans un dispositif de surveillance d'articles (51) et étant formé d'un moyen magnétique, ledit

procédé étant caractérisé en ce qu.il comprend les opéra-

tions consistant à créer pour le moyen magnétique des domai-

nes (13a, 13b) ayant une configuration frontalière, et à

recuire ledit moyen magnétique de manière que ladite configu-

ration frontalière desdits domaines demeure dans un état verrouillé pour des valeurs de champ appliqué inférieures à

une valeur de seuil (Hp).

34. Procédé selon la revendication 33, caractérisé en

ce que ladite opération de création comprend la démagnétisa-

tion dudit moyen magnétique et en ce que ladite opération de recuit est effectuee dans un environnement dont le champ

magnétique global est sensiblement nul.

35. Procédé selon la revendication 33, caractérisé en ce que ladite opération de création comprend l'application d'un champ magnétique audit moyen magnétique et la fixation de la relation entre ledit moyen magnétique et ledit champ

appliqué, et en ce que ladite opération de recuit est effec-

tuée avec maintien de ladite relation fixe entre ledit moyen

magnétique et ledit champ magnétique appliqué.

36. Procédé selon la revendication 33, caractérisé en ce que la configuration frontalière de domaines créée est telle que lorsque ledit moyen magnétique se trouve dans un

état sensiblement démagnétisé correspondant à un flux négli-

geable, la configuration frontalière des domaines (13a, 13b) est dans un état verrouillé et reste dans un état verrouillé pour les intensités croissantes du champ appliqué jusqu'à la

valeur de seuil (Hp), en laquelle la configuration fronta-

lière est libérée de l'état verrouillé en provoquant une

variation régénérative abrupte du flux magnétique, la confi-

guration frontalière repassant dans l'état verrouillé

- 23 -

lorsque l'intensité du champ appliqué est ramenée au-dessous de la valeur de seuil jusqu'à une valeur donnant naissance audit état démagnétisé, en donnant lieu à une décroissance

graduelle dudit flux jusqu'audit flux négligeable.

37. Procédé selon la revendication 36, caractérisé en ce que ledit recuit est opéré à une température se situant dans la gamme de 250 à 5000C pendant une durée se situant

dans la gamme de 30 secondes à 5 minutes.

38. Procédé pour la détection de la présence d'un article dans une zone d'interrogation (52), caractérisé en ce qu'il comprend les opérations consistant à générer un champ magnétique d'interrogation alternatif, l'intensité dudit champ d'interrogation dans ladite zone d'interrogation dépassant une valeur de seuil (Hp); à assujettir un marqueur (13) audit article, le marqueur comprenant un moyen magnétique ayant une caractéristique d'hystérésis (fig. 3) présentant une variation abrupte de flux magnétique telle que lors de la soumission du moyen magnétique à un champ magnétique alternatif appliqué, le flux magnétique du moyen magnétique subit une variation régénérative abrupte de flux magnétique (b, e) à une valeur de seuil (Hp) lorsque le champ augmente jusqu'à la valeur de seuil en partant d'une valeur sensiblement nulle et subit une variation graduelle de flux magnétique (c, f) lorsque le champ décroît depuis la valeur de seuil jusqu'à une valeur sensiblement nulle, le flux magnétique du matériau ne subissant pratiquement pas de variation de valeur de flux pour les valeurs croissantes du champ au-dessous de la valeur de seuil; et à détecter les perturbations du champ d'interrogation dans ladite zone d'interrogation lorsque ledit marqueur est présent dans

ladite zone d'interrogation.

39. Procédé selon la revendication 38, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'opération de transformation de la variation abrupte de flux en une variation graduelle, en

désactivant ainsi le marqueur.

- 24 - 2623003

40. Procédé selon la revendication 39, caractérisé en

ce que ladite opération de transformation comprend l'applica-

tion d'un champ magnétique de désactivation au marqueur.

41. Procédé selon la revendication 40, caractérisé en ce que l'amplitude dudit champ magnétique de désactivation est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de grandeur à l'amplitude dudit champ magnétique d'interrogation.

42. Procédé selon la revendication 40, caractérisé en ce que la fréquence dudit champ magnétique de désactivation est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de grandeur à la fréquence dudit champ magnétique d'interrogation.

43. Procédé selon la revendication 38, caractérisé en ce que, lorsqu'il se trouve dans un état sensiblement démagnétisé correspondant à un flux négligeable, ledit moyen

magnétique possède des domaines (13a, 13b) dont la configura-

tion frontalière est dans un état verrouillé et reste dans un état verrouillé pour les intensités croissantes du champ appliqué jusqu'à la valeur de seuil (Hp), à laquelle la configuration frontalière est libérée de l'état verrouillé en provoquant une variation régénérative abrupte du flux magnétique, la configuration frontalière repassant dans l'état verrouillé lorsque l'intensité du champ appliqué est ramenée au-dessous de la valeur de seuil jusqu'à une valeur donnant naissance audit état démagnétisé, en donnant lieu à une décroissance graduelle dudit flux jusqu'au flux négligeable.

44. Procédé selon la revendication 43, caractérisé en ce qu'il comprend en outre la suppression de l'aptitude de

la configuration frontalière des domaines dudit moyen magné-

tique à revenir dans son état verrouillé, d'o s'ensuit la

désactivation dudit marqueur.

45. Procédé selon la revendication 44, caractérisé en ce que ladite suppression comprend l'application d'un champ

magnétique de désactivation audit marqueur.

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46. Procédé selon la revendication 45, caractérisé en ce que la fréquence dudit champ magnétique de désactivation

est égale ou supérieured'au moins environ un ordre de gran-

deur de plus que la fréquence dudit champ magnétique d'inter-

rogation et est propre à provoquer la suppression dudit état verrouillé.

47. Procédé selon la revendication 45, caractérisé en ce que l'amplitude dudit champ magnétique de désactivation

est égale ou supérieured'au moins environ un ordre de gran-

deur de plus que l'amplitude dudit champ magnétique d'inter-

rogation et est propre à provoquer la suppression dudit état verrouillé.

48. Dispositif pour la détection de la présence d'un article dans une zone d'interrogation (52), caractérisé en ce qu'il comprend: des moyens (53, 54, 55) propres à générer un champ magnétique d'interrogation alternatif dans

la zone d'interrogation, l'intensité dudit champ d'interroga-

tion dans ladite zone d'interrogation dépassant une valeur de seuil (Hp); un marqueur (13) assujetti à un article, le

marqueur comprenant un moyen magnétique ayant une caractéris-

tique d'hystérésis (fig. 3) présentant une variation abrupte de flux magnétique telle que lors de la soumission du moyen magnétique à un champ magnétique alternatif appliqué, le moyen magnétique subit une variation régénérative abrupte de flux magnétique (b, e) à une valeur de seuil (Hp) lorsque le champ augmente jusqu'à la valeur de seuil en partant d'une valeur sensiblement nulle et subit une variation graduelle de flux magnétique (c, f) lorsque le champ décroît depuis la valeur de seuil jusqu'à une valeur sensiblement nulle, le flux magnétique du matériau ne subissant pratiquement pas de variation de valeur de flux pour les valeurs croissantes du champ au-dessous de la valeur de seuil; et des moyens (56,

57) propres à détecter des perturbations du champ d'interro-

gation dans ladite zone d'interrogation lorsque ledit

marqueur est présent dans ladite zone d'interrogation.

- 26 -

49. Dispositif selon la revendication 48, caractérisé

en ce qu'il comprend en outre un moyen (59) propre à trans-

former la variation abrupte de flux (fig. 3, b, e) en une va-

riation graduelle (c, f), en désactivant ainsi le marqueur.

50. Dispositif selon la revendication 49, caractérisé en ce que ledit moyen de transformation comprend un moyen propre à appliquer un champ magnétique de désactivation au marqueur.

51. Dispositif selon la revendication 50, caractérisé

en ce que l'amplitude dudit champ magnétique de désactiva-

tion est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de grandeur à l'amplitude dudit champ magnétique d'interrogation.

52. Dispositif selon la revendication 50, caractérisé

en ce que la fréquence dudit champ magnétique de désactiva-

tion est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de grandeur à la fréquence dudit champ magnétique d'interrogation.

53. Dispositif selon la revendication 48, caractérisé en ce que, lorsqu'il se trouve dans un état sensiblement démagnétisé correspondant à un flux négligeable, ledit moyen

magnétique possède des domaines (13a, 13b) dont la configura-

tion frontalière est dans un état verrouillé et reste dans un état verrouillé pour les intensités croissantes du champ

appliqué jusqu'à la valeur de seuil, à laquelle la configu-

ration frontalière est libérée de l'état verrouillé en

provoquant une variation régénérative abrupte du flux magné-

tique (fig. 3, b, e), la configuration frontalière repassant dans l'état verrouillé lorsque l'intensité du champ appliqué est ramenée au-dessous de la valeur de seuil jusqu'à une valeur donnant naissance audit état démagnétisé, en donnant lieu à une décroissance graduelle dudit flux (c, f) jusqu'au

flux négligeable.

54. Dispositif selon la revendication 53, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un moyen propre à supprimer l'aptitude de la configuration frontalière des domaines

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(13a, 13b) dudit moyen magnétique à repasser dans son état

verrouillé, d'o s'ensuit la désactivation dudit marqueur.

55. Dispositif selon la revendication 54, caractérisé en ce que ladite suppression comprend l'application d'un champ magnétique de désactivation audit marqueur.

56. Dispositif selon la revendication 55, caractérisé

en ce que la fréquence dudit champ magnétique de désactiva-

tion est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de grandeur à la fréquence dudit champ magnétique

d'interrogation.

57. Dispositif selon la revendication 55, caractérisé

en ce que l'amplitude dudit champ magnétique de désactiva-

tion est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de grandeur à l'amplitude dudit champ magnétique

d'interrogation.

58. Procédé de désactivation d'un marqueur de surveil-

lance d'articles, le marqueur (13) comprenant un matériau

magnétique présentant des domaines (13a, 13b) dont la confi-

guration frontalière est d'un caractère tel qu'en l'absence de désactivation, la configuration permette au marqueur de réagir à un champ magnétique d'interrogation alternatif pour

provoquer l'émission d'une alarme par un dispositif de sur-

veillance d'articles (51) associé, caractérisé en ce qu'il comprend la suppression du caractère de ladite configuration

frontalière desdits domaines.

59. Procédé selon la revendication 58, caractérisé en ce que ladite suppression comprend l'application d'un champ

magnétique de désactivation audit marqueur.

60. Procédé selon la revendication 59, caractérisé en ce que la fréquence dudit champ magnétique de désactivation est égale ou supérieure d'au moins environ un ordre de grandeur à la fréquence dudit champ magnétique d'interrogation.

61. Procédé selon la revendication 59, caractérisé en ce que l'amplitude dudit champ magnétique de désactivation

- 28 -

est égale ou supérieure -d'au moins environ un ordre de grandeur à l'amplitude dudit champ magnétique d'interrogation.

62. Procédé selon la revendication 58, caractérisé en ce que la configuration frontalière des domaines (13a, 13b) est d'un caractère tel que lorsque ledit matériau magnétique

se trouve dans un état sensiblement démagnétisé correspon-

dant à un flux négligeable, la configuration frontalière est dans un état verrouillé et reste dans un état verrouillé pour les intensités croissantes du champ appliqué jusqu'à

une valeur de seuil (Hp) à laquelle la configuration fron-

talière est libérée de l'état verrouillé en provoquant une variation régénérative abrupte du flux magnétique (fig. 3, b, e), la configuration frontalière repassant dans l'état

verrouillé lorsque l'intensité du champ appliqué est rame-

née au-dessous du seuil jusqu'à une valeur donnant naissance audit état démagnétisé, en donnant lieu à une décroissance

graduelle (c, f) dudit flux jusqu'au flux négligeable.

63. Marqueur pour dispositif de surveillance d'articles dans lequel un champ d'interrogation magnétique alternatif est établi dans une zone de surveillance (52) et donnant lieu à l'activation d'une alarme (58) lorsqu'une perturbation prédéterminée dudit champ est détectée, ledit marqueur (13) étant caractérisé en ce qu'il comprend un moyen magnétique présentant, lorsqu'il se trouve dans un état sensiblement démagnétisé correspondant à un flux négligeable, des domaines (13a, 13b) dont la configuration frontalière est dans un état verrouillé et reste dans un état verrouillé pour les intensités croissantes du champ appliqué jusqu'à une valeur de seuil (Hp) à laquelle la configuration frontalière est libérée de l'état verrouillé en provoquant une variation régénérative abrupte du flux magnétique (fig. 3, b, e), la configuration frontalière des

domaines repassant dans l'état verrouillé lorsque l'inten-

sité du champ appliqué est ramenée au-dessous de la valeur de seuil jusqu'à une valeur donnant naissance audit état démagnétisé, en donnant lieu à une décroissance graduelle

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dudit flux (c, f) jusqu'au flux négligeable.

64. Marqueur selon la revendication 63, caractérisé en ce que la configuration frontalière des domaines (13a, 13b) est rendue inapte à repasser dans son état verrouillé après soumission dudit moyen magnétique à une fréquence de champ

appliqué supérieure à une fréquence prédéterminée.

65. Marqueur selon la revendication 63, caractérisé en ce que la configuration frontalière des domaines (13a, 13b) est rendue inapte à repasser dans son état verrouillé après soumission dudit moyen magnétique à une amplitude de champ

appliqué supérieure à une certaine amplitude.

66. Marqueur selon la revendication 63, caractérisé en ce que le champ démagnétisant dudit moyen magnétique est

égal ou légèrement inférieur à ladite valeur de seuil (Hp).

67. Marqueur selon la revendication 66, caractérisé en ce que ledit champ démagnétisant se situe dans l'intervalle

de 0,5 à 0,8 oersted.

68. Marqueur selon la revendication 63, caractérisé en ce que ladite valeur de seuil est inférieure à environ 1,0

oersted.

69. Marqueur selon la revendication 68, caractérisé en ce que ladite valeur de seuil se situe dans l'intervalle de

0,5 à 1,0 oersted.