FR2610903A1 - Procede et emballage pour la conservation au froid, a temperature voisine de 0oc, d'un produit perissable et notamment d'un produit de pecherie - Google Patents

Abstract

L'INVENTION CONCERNE UN EMBALLAGE POUR LA CONSERVATION AU FROID, A TEMPERATURE VOISINE DE 0C, EN ATMOSPHERE AMBIANTE NON CONFINEE, A L'AIDE DE GLACE 15, D'UN PRODUIT PERISSABLE 12. IL EST CARACTERISE EN CE QU'IL COMPORTE UNE GRILLE 10 DISPOSEE AU-DESSUS DU FOND 5, QUI PARTAGE LE VOLUME INTERIEUR DE L'EMBALLAGE EN DEUX COMPARTIMENTS, A SAVOIR UN COMPARTIMENT SUPERIEUR 23, DANS LEQUEL LE PRODUIT 12 ET SA COUVERTURE DE GLACE 15 SONT DISPOSES, A REPOSER SUR LA GRILLE, ET UN COMPARTIMENT INFERIEUR 13, EN CE QUE LEDIT EMBALLAGE EST ETANCHE AU MOINS AUX LIQUIDES, AU MOINS AU NIVEAU DE SON COMPARTIMENT INFERIEUR, ET FERME DE MANIERE NON HERMETIQUE AU NIVEAU DE SON COMPARTIMENT SUPERIEUR, ET EN CE QUE, DANS LE COMPARTIMENT INFERIEUR, SONT DISPOSES UN MATELAS 11, EN UNE MATIERE APTE A ABSORBER L'EAU RESULTANT DE LA FONTE ET LES LIQUIDES PROVENANT DU PRODUIT LUI-MEME, ET UNE COMPOSITION SECHE 19 DE SEL ET DE SUCRE CAPABLE DE REAGIR AVEC L'EAU APPORTEE PAR LA FONTE DE LA GLACE POUR, PAR UN EFFET DE SAUMURE, MAINTENIR LE VOLUME INTERIEUR DE L'EMBALLAGE A BASSE TEMPERATURE. APPLICABLE NOTAMMENT AU STOCKAGE ET AU TRANSPORT DES PRODUITS DE PECHERIE.

Description

PROCEDE ET EMBALLAGE POUR LA CONSERVATION AU FROID,
A TEMPERATURE VOISINE DE 0 C, D'UN PRODUIT PERISSABLE ET
NOTAMMENT D'UN PRODUIT DE PECHERIE
La présente invention est relative à un procédé et à un emballage pour la conservation au froid, à température voisine de O"C, en atmosphère ambiante non confinée, à l'aide de glace, d'un produit périssable et notamment d'un produit de pêcherie.

On sait que la conservation des produits de pêcherie, tels les poissons, entiers ou découpés en filets, et les crustacés, implique que, pendant leur stockage et/ou leur transport, il faille absolument respecter certaines conditions de température et d'atmosphère environnante jusqu'à leur "date limite de consommation", pour que ces produits soient commercialisables dans des conditions de fraîcheur et d'hygiène satisfaisantes pour le consommateur.

On sait également que, parmi tous les produits de l'agro-alimentaire, les produits de pêcherie sont ceux dont la conservation est sans nul doute l'une des plus délicates à assurer, compte tenu de ce que : en premier lieu, la température à maintenir en permanence autour de ces produits, entre 00C et 2"C, indispensable pour éviter leur putréfaction, est l'une des plus basses parmi celles à respecter pour assurer la conservation des denrées alimentaires fraîches en second lieu, les produits de pêcherie doivent être également protégés en permanence contre une sorte d'autodégradation, particulièrement rapide pour les chairs du poisson ; et, en troisième lieu, ces produits sont souvent transportés vers des lieux de consommation éloignés fréquemment de plusieurs milliers de kilomètres des lieux de mise en conditionnement, donc transportés pendant un temps très long qui peut avoisiner une semaine.

Pour éviter le début de putréfaction d'un poisson frais, on sait que, pendant toute sa période de conservation, il doit être continuellement maintenu à une température égale ou très proche de OOC. Lorsque, pour assurer cette température froide, on utilise de la glace, on recouvre le poisson frais de cette glace, qui alors en fondant transmet ses frigories au produit par ruissellement, ce qui a pour effet bénéfique supplémentaire d'assurer un nettoyage, un rinçage en continu de la surface du poisson.

Si tel n'est pas le cas, dès que la température du poisson s'élève, il se produit un début de putréfaction accompagné d'un dégagement d'azote ; en quelque sorte, le poisson s'autodétruit : il se forme une pellicule blanchâtre, crèmeuse, qui est due à la formation d'ABVT (azote basique volatil total) et qui caractérise le début de putréfaction.

Il est également préconisé de séparer le poisson de son exsudat, c'est-à-dire du jus qui suinte naturellement en surface, toujours dans le but de retarder la putréfaction et le début de décomposition. De ce fait, en matière de conservation du poisson, il est de règle d'éliminer cet exsudat au fur et à mesure de sa formation, soit en permettant qu'il s'écoule librement et continûment hors de l'emballage, soit en l'absorbant à l'aide d'un produit spongieux, disposé sous le poisson et à distance de ce dernier pour qu'il n'y ait alors aucun risque de contact entre ce produit spongieux imbibé de l'exsudat et le poisson.

Selon la technique antérieure la plus traditionnelle, il est connu de conserver les produits de pêcherie dans un emballage des plus rudimentaires, ou au mieux dans une caisse en polystyrène expansé, emballage ou caisse dont le fond est percé de trous et dont, par voie de conséquence, le volume intérieur est placé aux conditions de température et de pression de l'atmosphère ambiante.

De la glace, généralement en cristaux, emplit tout le volume de chaque emballage, tout autour du produit à conserver, et cette glace, tant qu'elle est en quantité suffisante, maintient le produit à une température voisine de 00C en même temps que, du fait de sa fonte permanente, elle l'humidifie et le rince en surface.

Ce type de conditionnement, désigné communément sous le terme de "caisse de marée", présente toutefois deux inconvénients
- d'une part, même transporté en camion isotherme, ce conditionnement ne permet pas de dépasser des durées de conservation de l'ordre de 36 heures ; il existe donc une limite dans l'usage de ce conditionnement, à savoir qu'il est réservé aux restaurateurs, aux distributeurs-poissonniers, pour une utilisation immédiate ou quasi-immédiate du produit transporté,
- d'autre part, I'eau résultant de la fonte continue de la glace s'écoule par les trous percés dans le fond de l'emballage, ce qui nuit à la propreté, voire à l'hygiène du stockage et du transport ; s'agissant d'un produit de pêcherie, il est clair que l'on ne peut stocker ou transporter ce produit dans un tel emballage à proximité d'autres denrées alimentaires telles que des fromages, des fruits ou des viandes.

Pour permettre la distribution des produits de pêcherie en des points très éloignés, en repoussant en conséquence "la date limite de consommation" sans altérer les caractéristiques de fraîcheur desdits produits, il a été mis au point des emballages perfectionnés qui assurent la conservation des produits par une technique très différente de celle employée dans la "caisse de marée", la conservation des produits s'obtenant cette fois sous atmosphère modifiée et contrôlée et non plus en atmosphère ambiante non confinée. Autrement dit, ces emballages perfectionnés ont en commun d'être hermétiquement clos pour être totalement étanches aux gaz : I'air ambiant ne peut pénétrer l'emballage, et inversement le gaz injecté à l'origine ou formé en continu dans l'emballage ne peut s'échapper de ce dernier.

Le brevet GB-863.095 décrit un emballage hermétique du type précité, emballage à l'intérieur duquel a été injecté en quantité connue un gaz inerte, tel l'anhydride carbonique, destiné à favoriser la conservation du produit conditionné par freinage de sa dégradation organique. Une grille divise cet emballage en deux compartiments, un compartiment supérieur dans lequel est placé le produit à conserver et un compartiment inférieur dans lequel est logée une matière absorbante dont le rôle est de retenir l'exsudat qui s'écoule dc produit.

Par cette technique, tout risque de contamination par l'exsudat est éliminé, le produit conserve toute sa fraîcheur et sa "date limite de consommation" est repoussée à un temps de l'ordre d'une semaine. Ce type d'emballage ne donne toutefois pas totale satisfaction, en ce sens qu'il n'empêche pas le développement de cultures productrices de produits secondaires nocifs sur la matière absorbante lorsque cette dernière est mouillée par l'exsudat.

Le brevet EP-0.128.795 décrit un emballage d'une structure interne identique mais qui, au lieu de renfermer dès l'origine un gaz inerte en quantité immuable, développe lui-même et en continu son gaz inerte.

A cet effet, sur ou dans la matière absorbante, on ajoute un sel, par exemple un carbonate ou un persel, capable sous l'effet de l'eau exsudant du poisson de dégager un gaz, par exemple du gaz carbonique, qui avec le sel contenu dans la matière absorbante constitue un brouillard, qui par effet aérosol pulvérise. son sel sur le produit conditionné. Ce sel, dont l'effet conservateur est bien connu, protège alors le produit contre tout développement microbien et, par voie de conséquence, empêche la putréfaction du poisson habituellement traduite par la formation d'ABVT.

Toutefois, il est difficile, avec ces emballages perfectionnés "sous atmosphère modifiée et contrôlée", d'assurer une pression absolument constante de gaz. Or, si du gaz est absorbé en excès par l'exsudat et/ou par le produit, il se produit une baisse de pression à l'intérieur de l'emballage et, par
Suite, une réduction de la durée de conservation du produit. En outre, il est clair que l'emploi d'emballages totalement étanches au gaz est extrêmement onéreux.

L'invention a pour but de remédier aux inconvénients précités et, à cet effet, elle propose un emballage qui permette de conserver le produit de pêcherie par des moyens simples, et surtout économiques en ce sens qu'ils ne font plus obligation de rendre étanche l'emballage.

Cet emballage est toutefois étanche aux liquides, au moins au niveau de son fond et en partie basse de ses flancs, en sorte qu'il élimine le principal défaut de la "caisse de marée". L'emballage de l'invention, renfermant un produit de pêcherie, peut ainsi être stocké ou transporté au voisinage d'emballages contenant n'importe quels autres types de denrées alimentaires, fromages, viandes ou fruits par exemple.

Selon son premier objet, I'invention concerne un emballage pour la conservation au froid, à température voisine de OOC, en atmosphère ambiante non confinée, à l'aide de glace, d'un produit périssable et notamment d'un produit de pêcherie, ledit emballage, destiné à recevoir ledit produit recouvert d'une couche de glace, étant du type non étanche à l'air ambiant et comprenant des moyens permettant à l'eau résultant de la fonte de la glace de ne pas rester en contact avec le produit, et étant caractérisé en ce qu'il comporte en son sein une paroi de séparation ajourée, formant grille, disposée au-dessus du et sensiblement parallèle au fond dudit emballage, ladite grille partageant le volume intérieur de l'emballage en deux compartiments, à savoir un compartiment supérieur, dans lequel le produit à conserver et sa couverture de glace sont disposés, à reposer sur la grille, et un compartiment inférieur, en ce que ledit emballage est étanche au moins aux liquides, au moins au niveau de son compartiment inférieur, et fermé de manière non hermétique au niveau de son compartiment supérieur, pour permettre à ce niveau au moins le passage de l'air ambiant, en ce que les moyens permettant à l'eau résultant de la fonte de la glace de ne pas rester en contact avec le produit sont réalisés sous la forme d'un matelas en une matière apte à absorber l'eau résultant de ladite fonte et les liquides provenant du produit lui-même, ledit matelas absorbant étant placé dans le compartiment inférieur, et en ce que, dans ce même compartiment inférieur, on dispose une composition sèche de sel et de sucre capable de réagir avec l'eau apportée par la fonte de la glace pour, par un effet de saumure, maintenir le volume intérieur de I'emballage à basse température et notamment maintenir la température de la glace à une valeur voisine de 0 C.

L'emballage répondant à la définition précitée est étanche aux liquides, au moins à son niveau inférieur : il pallie en conséquence le principal défaut de la "caisse de marée". A l'inverse, ledit emballage n'est pas hermétiquement fermé en partie supérieure : il est donc d'un coût d'exploitation nettement inférieur à celui d'un emballage sous atmosphère modifiée et contrôlée.

Dans le même temps, cet emballage répond parfaitement aux préconisations, voire aux règles appliquées pour conserver le poisson
I'eau résultant de la fonte continue de la glace qui recouvre le produit ruisselle en permanence sur la totalité de la surface de celui-ci et, lui transmettant alors ses frigories, le fait baisser en température à une valeur extrêmement voisine de 00C ; avantageusement, par ce ruissellement, I'eau assure une humidification constante du produit et son rinçage en surface ; I'eau qui a ruisselé, additionnée de l'exsudat, est absorbée par le matelas placé dans le compartiment inférieur, donc à distance du poisson. Il n'y a donc aucun risque de contact entre l'exsudat éliminé et le poisson.En d'autres termes, tous les phénomènes susceptibles de conduire à la putréfaction du poisson par la formation d'ABVT sont bloqués.

Avec l'eau apportée par la fonte de la glace, la composition sèche reconstitue une saumure liquide dont l'effet est de maintenir plus froide l'atmosphère intérieure à l'emballage et par suite de retarder la fonte de la glace. Dans ces conditions, I'emballage selon l'invention garantit une excellente tenue au froid, de 00C à 2"C pour le poisson, pendant au moins 8 jours pour autant bien sûr que ledit emballage soit, conformément aux règles de stockage et de transport, conservé en ambiance extérieure froide, par exemple en camion réfrigéré.

Avantageusement, la composition sèche placée dans le compartiment inférieur de l'emballage est un mélange de chlorure de sodium, de salpêtre et d'un dérivé glucosé. Dans ce cas, la composition sèche renferme, en poids, de 70 à 85 % de chlorure de sodium, de 1 à 5 % de salpêtre, et de 10 à 30% du dérivé glucosé.

Les quantités de produit, de glace et de composition sèche que renferme l'emballage sont préférentiellement en quantités relatives telles que la glace fonde lentement et continûment de manière à ruisseler sur le produit et à le maintenir à une température basse satisfaisante pour sa conservation. L'emballage comprend alors, en poids de glace, de 6 à 20 fois, et de préférence de 10 à 15 fois, le poids de la composition sèche et il comprend, en poids de produit, de 15 à 70 fois, et de préférence de 30 à 35 fois, le poids de la composition sèche.

Dans une première variante de réalisation, la composition sèche est noyée dans le matelas. Elle peut constituer une charge du matelas, répartie de manière aussi homogène que possible dans la masse dudit matelas. Si le matelas est réalisé en couches superposées, la composition sèche peut alors être placée dans au moins un sachet, perméable à l'eau, interposé entre deux couches de matelas voisines.

Dans une seconde variante de réalisation, la composition sèche est placée à l'intérieur d'un sachet, perméable à l'eau, et extérieur au matelas, par exemple attaché à la paroi de l'emballage, attaché sous la grille de séparation, ou encore reposant sur la face horizontale supérieure du matelas.

La composition sèche peut bien sûr pour partie être noyée dans le matelas et pour partie placée à l'intérieur d'un sachet, perméable à l'eau, extérieur au matelas.

Pour assurer une bonne absorption de l'eau résultant de la fonte de la glace et de l'exsudat provenant du produit de pêcherie, le - matelas est réalisé en toute matière appropriée à cet effet, par exemple en ouate de cellulose, ou encore par compression de sciure de bois, par exemple de sciure de hêtre, en particulier de hêtre scandinave.

Pour améliorer davantage sa tenue, I'emballage est réalisé en un matériau imperméable à l'eau, par exemple en carton revêtu sur ses deux faces intérieure et extérieure d'un film de polyéthylène.

La présente invention a pour second objet un procédé pour la conservation au froid, à température voisine de 0 C, en atmosphère ambiante non confinée, à l'aide de glace, d'un produit périssable et notamment d'un produit de pêch(.rie, ledit procédé étant du type consistant à recouvrir le produit de glace et à placer ledit produit et sa couverture de glace à l'intérieur d'un emballage non étanche de telle sorte que l'eau résultant de la fonte de la glace ne reste pas en contact avec le produit, et étant caractérisé en ce que l'on place le produit et sa couverture de glace à l'intérieur d'un emballage étanche au moins aux liquides, au moins à son niveau inférieur, et fermé de manière non hermétique à son niveau supérieur pour permettre à ce niveau supérieur au moins le passage de l'air ambiant, en ce que l'on divise le volume intérieur de l'emballage en deux compartiments à l'aide d'une paroi de séparation ajourée, formant grille, disposée à l'intérieur de l'emballage au-dessus de et sensiblement parallèle à son fond, en ce que l'on place le produit et sa couverture de glace dans le compartiment supérieur, à reposer sur la grille, et en ce que l'on dispose dans le compartiment inférieur, d'une part, un matelas d'une matière apte à absorber l'eau résultant de la fonte de la glace et les liquides provenant du produit lui-même et, d'autre part, une composition sèche de sel et de sucre capable de réagir avec l'eau apportée par la fonte de la glace pour, par un effet de saumure, maintenir le volume intérieur de l'enveloppe à basse température et notamment maintenir la température de la glace à une valeur voisine de 0 C.

Dans une mise en oeuvre préférentielle, les quantités de produit, de glace et de composition sèche disposées dans l'emballage sont en quantités relatives telles que la glace fonde lentement de manière à ruisseler continûment sur le produit.

On comprendra mieux l'invention à la lecture du complément de description qui va suivre et en référence aux dessins annexés dans lesquels
- la figure 1 est une vue en perspective, avec arrachement, d'un emballage établi selon un mode de réalisation de l'invention,
- les figures 2 à 6 sont des vues en coupe dudit emballage, schématisant les diverses dispositions de la composition sèche et du matelas d'absorption dans le compartiment inférieur, et
- la figure 7 est une coupe montrant la structure du matériau constituant l'emballage.

En se référant aux dessins, et plus particulièrement à la figure 1, on voit que l'on a désigné par (1) dans son ensemble l'emballage selon l'invention, constitué principalement d'une boîte parallèlépipédique, obtenue par exemple par pliage d'une feuille de carton. De façon à assurer une parfaite imperméabilité aux liquides, cette feuille de carton, de façon connue, est revêtue sur chacune de ses deux faces d'une pellicule continue d'un film (2) d'une matière plastique imperméable, par exemple en polyéthylène ou en polypropylène. Ce type de réalisation de carton, protégé sur ses deux faces, aur- d'ailleurs pour avantage supplémentaire d'être résistant aux produits salins dont il pourra subir les agressions, par l'intérieur et/ou par l'extérieur de la boîte.De façon également connue, la feuille de carton comporte une couche intérieure ondulée (3) ménageant des canaux d'air (4) qui confèrent une isolation thermique satisfaisante.

La boîte parallèlépipédique comporte un fond (5), quatre flancs (6) et un couvercle (7) articulé sur le bord supérieur de l'un des flancs, de préférence sur le bord supérieur de l'un des deux flancs ayant la plus grande dimension. Le couvercle (7) peut porter, sur chacun des trois côtés autres que celui de l'articulation, un rabat ou analogue schématisé en (8).

Pour assurer en partie inférieure de l'emballage l'étanchéité aux liquides, ledit emballage est avantageusement réalisé par pliage d'une seule feuille de carton et ses flancs (6) sont reliés entre eux par paires, par l'intermédiaire d'un soufflet (9) représenté en pointillés à la figure 1, soufflet qui est rabattu contre un flanc au moment de la formation de la boîte parallèlépipédique, soit intérieurement à l'emballage1 soit et de préférence extérieurement.

Le couvercle (7) se ferme de manière non hermétique, au moins aux gaz, de sorte que tout l'espace intérieur à l'emballage reste soumis à l'air et à la pression ambiants.

L'emballage (1) contient une grille (10) qui repose sur le fond (5), sensiblement parallèlement et à distance de celui-ci, et qui est destinée à supporter le ou les produits périssables (12) à conserver au froid, en les maintenant hors de contact des liquides pouvant recouvrir le fond (5) et emplir le compartiment inférieur (13) de l'emballage qui se trouve délimité par : le fond (5), la grille (10), et la partie inférieure de chacun des quatre flancs (6). La grille (10) peut par exemple comporter des pieds d'appui (14) sur le fond (5) de l'emballage, à savoir un pied central et quatre pieds à proximité chacun d'un coin de l'emballage.

Dans ce compartiment inférieur (13) est prévu un matelas (11) en une matière apte à absorber l'eau qui résultera de la fonte de la glace (15) placée sur le ou les produits (12) à conserver et simultanément apte à absorber les liquides exsudant desdits produits.

La matière constitutive du matelas (11) sera choisie parmi celles qui, même imprégnées par l'eau et par l'exsudat, ne dégagent pas d'odeur.

Par exemple, le matelas (Il) est constitué à partir d'une sciure de bois compactée par autolyse, et parmi les bois neutres connus pour ne pas dégager d'odeur on donnera la préférence au hêtre, et en particulier au hêtre blanc scandinave.

Ce type de matelas réalisé par compression de sciure de hêtre a pour avantage d'accepter une charge, d'une part, et d'autre part il peut être compacté fortement au point que, une fois imbibé d'eau et d'exsudat, il peut gonfler jusqu'à une hauteur de Il fois supérieure à la hauteur du matelas compacté. Comme autre exemple, le matelas (11) peut être constitué à partir d'une ouate de cellulose alimentaire enveloppée ou simplement revêtue d'un film poreux qui va éviter que cette matière s'effiloche. En absorbant les liquides, et en gonflant, ce type de matelas est susceptible de grossir jusqu'à 7 fois dans le sens de la hauteur.

En dernier lieu, avant introduction dans l'emballage du produit à conserver et de sa couverture de glace, on dispose, à l'intérieur également de ce compartiment inférieur (13), une composition sèche de sel et de sucre capable de réagir avec l'eau apportée par la fonte de la glace pour, par un effet de saumure, maintenir tout le volume intérieur de l'emballage à basse température.

Avantageusement, cette composition sèche est un mélange de deux sels, chlorure de sodium et salpêtre, et d'un dérivé glucosé, par exemple du saccharose. En poids, ces trois composés seront répartis dans les proportions suivantes: 70 à 85 96 de chlorure de sodium, 1 à 5 % de salpêtre et 10 à 30 % du dérivé glucosé.

A l'état solide, et deshydratés, ces trois composants sont en poudre ; il est donc aisé de les mélanger et d'obtenir une composition homogène.

Cette composition, dite de "saumure sèche", peut être disposée de différentes manières à l'intérieur du compartiment inférieur (13), selon qu'elle est noyée dans le matelas et/ou qu'elle est placée extérieurement audit matelas.

Ainsi, la composition sèche
- peut constituer une charge (16) du matelas, répartie de manière aussi homogène que possible dans la masse dudit matelas ; cette première réalisation, schématisée à la figure 2, peut être aisément mise en oeuvre avec un matelas de sciure de bois comprimée et avec un matelas de ouate de cellulose, notamment si la masse de saumure sèche noyée dans le matelas est en faible quantité
- peut être placée dans au moins un sachet (17), perméable à l'eau, interposé entre deux couches (18) de matelas voisines, si le matelas est formé en couches superposées ainsi qu'il a été représenté à la figure 3;;
- peut être placée à l'intérieur d'un ou de plusieurs sachets, perméables à l'eau, totalement extérieurs au matelas, par exemple à reposer en (19) sur la face horizontale supérieure de celui-ci (figure 4), à être accroché en (20) à la grille (10) (figure 5), ou encore à être attaché ou collé en (21) à une paroi intérieure de l'emballage (figure 5).

Les réalisations consistant à placer la saumure sèche à l'intérieur d'un sachet seront plus particulièrement retenues dans les cas où la masse de saumure, importante, ne pourra en totalité être noyée dans le matelas ou encore risquera de le rendre mécaniquement fragile.

Bien évidemment, toutes les réalisations qui viennent d'être proposées pour intégrer la saumure sèche dans le compartiment inférieur (13) peuvent être couplées et, à titre d'exemple, la saumure sèche peut être pour partie une charge (24) du matelas (11) et pour son autre partie placée à l'intérieur d'un sachet (22), perméable à l'eau, extérieur au matelas et accroché, attaché, collé ou simplement posé (figure 6).

Pour exemples de réalisation de sachets (17, 19, 20, 21 et 22), on pourra les fabriquer à partir d'un film de ouatine ou à partir d'un tissu perméable et former avec ce film ou ce tissu une poche rectangulaire de 10 cm de large et de 15 cm de long qui pourra contenir 300 g de saumure sèche, quantité qui, ainsi qu'il sera vu dans les paragraphes suivants, est suffisante pour conserver 10 kg de poisson au froid, à température voisine de 0 C, pendant au moins 8 jours, pour autant que l'emballage contenant ces 10 kg de poisson soit en milieu réfrigéré, par exemple en camion ou en conteneur réfrigérés, conformément aux règles de stockage et de transport.

Pour l'utilisation de l'emballage qui vient d'être décrit, le matelas (11) et la composition sèche extérieure au matelas ou noyée dans le matelas sont placés sous la grille (10), le ou les produits périssables (12) à conserver étant placés dans le compartiment supérieur (23), à reposer sur la grille (10), pour être ensuite recouverts d'une couverture de glace (15) qui, de préférence, remplit le compartiment supérieur (23) jusqu'à atteindre sensiblement le couvercle (7). Les produits, notamment du poisson, sont entiers ou découpés en filets ; ils peuvent être au contact direct de la glace ou emballés sous un film d'une matière plastique alimentaire.

Dès les premières heures qui suivent cette mise en conservation des produits, la couverture de glace (15) commence à fondre. L'eau froide résultant de cette fonte, ainsi que le liquide éventuel d'exsudation provenant du produit lui-même, s'acheminent par gravité du compartiment supérieur (23) jusqu'au compartiment inférieur (13) après avoir traversé les mailles ou les trous de la grille (10). Cette eau de fonte imprègne à la fois le matelas (il), qui se gonfle progressivement, et la saumure sèche, que cette dernière soit une charge du matelas ou placée dans un sachet perméable à l'eau.Une partie de la saumure sèche se dilue dans l'eau de fonte et donne une saumure liquide dont l'action immédiate est de refroidir la température à l'intérieur de l'emballage, d'abaisser la température de la glace fondante et celle de l'eau en résultant à des valeurs très proches de 0 C, et par voie de conséquence de ralentir la fonte de la glace restante.

Mais, puisque l'emballage est soumis aux conditions de l'air ambiant, dont la température est en général de quelques degrés supérieurs à 0, la fonte de la glace se poursuit à cadence ralentie et l'eau froide qui en résulte, en passant du compartiment supérieur au compartiment inférieur, dilue une nouvelle quantité de saumure sèche qui, à son tour, transporte des frigories depuis le compartiment inférieur vers le compartiment supérieur, ce qui a pour effet de refroidir la masse de glace et de confirmer le ralentissement de la fonte de celle-ci.D'une façon générale, tout le volume intérieur de l'enveloppe est maintenu à basse température, voisine de OOC, ce qui a pour effet de bloquer le développement microbien et de repousser à au moins 8 jours la "date limite de consommation" si le produit à conserver, la couverture de glace et la composition sèche d'origine sont en quantités relatives convenables.

A cet égard, il faut prévoir en poids de glace de 6 à 20 fois, et de préférence de 10 à 15 fois le poids de la composition sèche, et il faut prévoir en poids de produit de 15 à 70 fois, et de préférence de 30 à 35 fois, le poids de la composition sèche. Dans ces quantités relatives, la glace fond lentement et continûment et, tout en ruisselant sur le produit, elle le maintient à une température proche de OOC satisfaisante pour sa conservation.

Pour exemple de réalisation, on a fabriqué à partir d'une feuille unique de carton imperméable, pliée de sorte qu'elle soit étanche aux liquides, une boîte parallélépipédique de 46,5 cm de largeur, de 29 cm de profondeur et de 17 cm de hauteur. A l'intérieur de cette boîte d'une contenance de 23 litres, on a disposé une grille de mêmes largeur et profondeur que la boîte à 4,5 cm au-dessus du fond (5) de manière à former un compartiment inferieur (13) d'une contenance égale à 6 litres. A l'intérieur d'un sachet perméable à l'eau, de 10 x 15 cm, on a introduit 300 g de saumure sèche qui comprend 216,84 g de sel, 72,30 g de sucre et 10,86 g de saumure. Sur la grille, on a placé 10 kg de filet de poisson que l'on a recouvert de 3,5 kg de glace en paillettes.Il avait été prévu que le volume d'eau résultant de la fonte de la glace augmenté de l'exsudat du poisson constituerait environ 4 litres, que le matelas (11) aurait à absorber en totalité, de façon que l'eau de fonte et l'exsudat dilué ne viennent pas tremper le produit à conserver. Il a donc été réalisé deux sortes d'essais, les uns avec un matelas de ouate de cellulose de 6 mm d'épaisseur, les autres avec un matelas de sciure de hêtre scandinave comprimé de 3,5 mm d'épaisseur. Pour ces deux types d'expérience, les matelas avaient des dimensions extérieures très légèrement inférieures aux dimensions intérieures correspondantes de la boîte.

La boîte a été placée en atmosphère réfrigérée. Dans tous les cas, il a été observé après 8 jours de tenue dans cette ambiance froide que la glace n'avait pas totalement fondu, que la fraîcheur du poisson était conservée et que la totalité de l'exsudat et de l'eau résultant de la fonte d'une partie de la glace était absorbée par le matelas. Les essais précités ont également été réalisés en chargeant pour partie les matelas en saumure sèche et en plaçant l'autre partie de cette saumure dans un sachet imperméable à l'eau et il n'a été constaté aucune différence notable quant à la quantité de glace restante et à la fraîcheur du poisson après les 8 jours de tenue au froid.

Par l'effet de saumure obtenue par la dilution régulière de la composition sèche dans l'eau de fonte, il a donc été permis de maintenir pendant 8 jours la température de la glace, et par suite la température du poisson, à une valeur voisine de 0 C. Cet effet de saumure a pour l'essentiel été obtenu par le chlorure de sodium ; ce dernier; par ses effets secondaires d'inhibiteur, a également bloqué tout développement microbien. Pour leur part, les deux autres constituants de la composition sèche ont essentiellement servi de stabilisant de la saumure (salpêtre) et de correcteur de salinité (sucre).

Subsidiairement, il est à noter qu'en réalisant l'emballage par pliage d'une feuille unique de carton imperméabilisé, on fournit un emballage appréciable pour sa légèreté, notamment pour le transport, et totalement étanche aux liquides sur touté sa partie inférieure, jusqu'en partie haute des flancs (6). Un autre avantage de ce type d'emballage résulte du fait qu'avant usage, c'est-à-dire avant formation de la boîte, il est facile à stocker, puisque plat et donc d'un volume réduit.

Naturellement, l'invention n'est pas limitée au mode d'application non plus qu'au mode de réalisation qui ont été décrits et l'on pourrait au contraire concevoir diverses variantes sans sortir pour autant de son cadre. Par exemple, au lieu d'être en carton imperméabilisé, l'emballage (1) peut être réalisé en une matière plastique, par moulage ; en outre, si la grille (10) est supportée par des pieds (14), le matelas (11) sera au préalable percé de trous en correspondance avec les emplacements de ces pieds.

Claims (16)

REVENDICATIONS

1. Procédé pour la conservation au froid, à température voisine de 0 C, en atmosphère ambiante non confinée, à l'aide de glace (15), d'un produit périssable (12) et notamment d'un produit de pêcherie, ledit procédé étant du type consistant à recouvrir le produit (12) de glace (15) et à placer ledit produit et sa couverture de glace à l'intérieur d'un emballage non étanche de telle sorte que l'eau résultant de la fonte de la glace ne reste pas en contact avec le produit, et étant caractérisé en ce que l'on place le produit (12) et sa couverture de glace (15) à l'intérieur d'un emballage (1) étanche au moins aux liquides, au moins à son niveau inférieur, et fermé de manière non hermétique à son niveau supérieur pour permettre à ce niveau supérieur au moins le passage de l'air ambiant, en ce que l'on divise le volume intérieur de l'emballage en deux compartiments à l'aide d'une paroi de séparation ajourée (10), formant grille, disposée à l'intérieur de l'emballage au-dessus de et sensiblement parallèle à son fond (5), en ce que l'on place le produit et sa couverture de glace dans le compartiment supérieur (23), à reposer sur la grille, et en ce que l'on dispose dans le compartiment inférieur (13), d'une part, un matelas (11) d'une matière apte à absorber l'eau résultant de la fonte de la glace et les liquides provenant du produit lui-même et, d'autre part, une composition sèche (16, 17, 19-22, 24) de sel et de sucre capable de réagir avec l'eau apportée par la fonte de la glace pour, par un effet de saumure, maintenir le volume intérieur de l'emballage (i) à basse température et notamment maintenir la température de la glace à une valeur voisine de OOC.

2. Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que les quantités de produit, de glace et de composition sèche disposées dans l'emballage (1) sont en quantités relatives telles que la glace (15) fonde lentement de manière à ruisseler continûment sur le produit (12).

3. Emballage pour la conservation au froid, à température voisine de 0 C, en atmosphère ambiante non confinée, à l'aide de glace (15), d'un produit périssable (12) et notamment d'un produit de pêcherie, ledit emballage, destiné à recevoir ledit produit recouvert d'une couche de glace, étant du type non étanche à l'air ambiant et comprenant des moyens permettant à l'eau résultant de la fonte de la glace de ne pas rester en contact avec le produit, et étant caractérisé en ce qu'il comporte en son sein une paroi de séparation ajourée (1Q), formant grille, disposée au-dessus du et sensiblement parallèle au fond (5) dudit emballage, ladite grille partageant le volume intérieur de l'emballage en deux compartiments, à savoir un compartiment supérieur (23), dans lequel le produit (12) à conserver et sa couverture de glace (15) sont disposés, à reposer sur la grille, et un compartiment inférieur (13), en ce que ledit emballage est étanche au moins aux liquides, au moins au niveau de son compartiment inférieur, et fermé de manière non hermétique au niveau de son compartiment supérieur, pour permettre à ce niveau au moins le passage de l'air ambiant, en ce que les moyens permettant à l'eau résultant de la fonte de la glace de ne pas rester en contact avec le produit sont réalisés sous la forme d'un matelas (11) en une matière apte à absorber l'eau résultant de ladite fonte et les liquides provenant du produit lui-même, ledit matelas absorbant étant placé dans le compartiment inférieur, et en ce que, dans ce même compartiment inférieur, on dispose une composition sèche (16, 17, 19-22, 24) de sel et de sucre capable de réagir avec l'eau apportée par la fonte de la glace pour, par cl effet de saumure, maintenir le volume intérieur de l'emballagé à basse température et notamment maintenir la température de la glace à une valeur voisine de 0OC.

4. Emballage selon la revendication 3, caractérisé en ce que la composition sèche placée dans son compartiment inférieur est un mélange de chlorure de sodium, de salpêtre, et d'un dérivé glucosé.

5. Emballage selon la revendication 4, caractérisé en ce que la composition sèche renferme, en poids, de 70 à 85 % de chlorure de sodium, de 1 à 5 % de salpêtre, et de 10 à 30 % du dérivé glucosé.

6. Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que les quantités de produit, de glace et de composition sèche qu'il renferme sont en quantités relatives telles que la glace fonde lentement et continûment de manière à ruisseler sur le produit et à le maintenir à une température proche de 00C satisfaisante pour sa conservation.

7. Emballage selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il comprend, en poids de glace, de 6 à 20 fois, et de préférence de 10 à 15 fois, le poids de la composition sèche.

8. Emballage selon l'une quelconque des revendications 6 et 7, caractérisé en ce qu'il comprend, en poids de produit, de 15 à 70 fois, et de préférence de 30 à 35 fois, le poids de la composition sèche.

9. Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 à 8, caractérisé en ce que la composition sèche est noyée dans le matelas (11).

10. Emballage selon la revendication 9, caractérisé en ce que la composition sèche constitue une charge (16, 24) du matelas (11), répartie de manière aussi homogène que possible dans la masse dudit matelas.

11. Emballage selon la revendication 9, caractérisé en ce que le matelas est réalisé en couches superposées (18) et en ce que la composition sèche est placée dans au moins un sachet (17), perméable à l'eau, interposé entre deux couches de matelas voisines.

12. Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 à 8, caractérisé en ce que la composition sèche est placée à l'intérieur d'un sachet (19-22), perméable à l'eau, extérieur au matelas.

13. Emballage selon la revendication 12, prise en.combinaison avec l'une quelconque des revendications 9 à 11, caractérisé en ce que la composition sèche (24) est pour partie noyée dans le matelas et pour partie placée à l'intérieur d'un sachet (22), perméable à l'eau, extérieur au matelas.

14. Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 à 13, caractérisé en ce que le matelas est réalisé par compression de sciure de bois, par exemple de sciure de hêtre, en particulier de hêtre scandinave.

15. Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 à 13, caractérisé en ce que le matelas est en ouate de cellulose.

16. Emballage selon l'une quelconque des revendications 3 à 15, caractérisé en ce qu'il est réalisé en un matériau imperméable à l'eau, par exemple en carton (3) revêtu sur ses deux faces intérieure et extérieure d'un film (2) de polyéthylène ou de polypropylène.