FR2570511A1 - Unite de circuit conduisant la lumiere - Google Patents

Abstract

UNITE DE CIRCUIT CONDUISANT LA LUMIERE. ELLE COMPREND: UN SUBSTRAT 1 CONSTITUE D'UN MATERIAU OPTIQUE, LE SUBSTRAT 1 PRESENTANT UNE SURFACE D'ENTREE DE LA LUMIERE 1A POUR FAIRE PENETRER UN FAISCEAU LUMINEUX PROVENANT D'UNE SOURCE LUMINEUSE 2A A 2C, UNE SURFACE DE SORTIE DE LA LUMIERE 1B POUR FAIRE SORTIR UN FAISCEAU LUMINEUX VERS UN ELEMENT PHOTO-RECEPTEUR 3A A 3G ET UN TRAJET CONDUCTEUR DE LUMIERE 4A A 4H CONSTITUE PAR UNE PARTIE DU SUBSTRAT, ET DESTINE A ACHEMINER DES RAYONS LUMINEUX PROVENANT DE LA SURFACE D'ENTREE DE LA LUMIERE 1A VERS LA SURFACE DE SORTIE DE LA LUMIERE 1B; ET UNE COMBINAISON DE PIECES D'INFLEXION DU TRAJET LUMINEUX 5A A 5G ET DE MECANISMES DE COMMUTATION OPTIQUE 6A A 6E, TOUS PRATIQUEMENT INTEGRES AU SUBSTRAT 1.

Description

UNITE DE CIRCUIT CONDUISANT LA LUMIERE

La présente invention concerne d'une manière

générale une unité de circuit conduisant la lumière.

Plus précisément, l'invention concerne une unité de circuit conduisant la lumière adaptée à être utilisée dans des systèmes de transmission optique du type à

multiplexage destiné à être installés dans des véhicules.

Pour transmettre un ensemble de signaux permettant de commander diverses charges électriques telles qu'un dispositif audio équipant un véhicule, on a proposé au cours des dernières années divers systèmes

de transmission de signaux de type optique qui transmet-

tent un signal optique au lieu d'un signal électrique.

On utilisait dans ces systèmes de transmission de signaux optiques divers types de circuits conducteurs de lumière comportant un élément conducteur de lumière tel qu'une fibre optique pour transmettre un faisceau

lumineux provenant d'une source lumineuse, et un commu-

tateur optique disposé sur un trajet conducteur de

lumière de l'élément conducteur de lumière, ce commuta-

teur optique étant adapté à transmettre et interrompre sélectivement le faisceau lumineux provenant de la

source lumineuse afin de produire un signal optique.

Parmi ces système de transmission optique, on a mis au point un certain nombre de systèmes de transmission multiple du type à plusieurs longueurs d'ondes, dans lesquelles le faisceau lumineux produit par la source lumineuse est constitué de rayons de

lumière ayant une pluralité de longueurs d'ondes diffé-

rentes prédéterminées. Dans ces systèmes de transmission multiple, le circuit conducteur de lumière était tel

qu'il était nécessaire d'utiliser un nombre de commuta-

teurs optiques connectés en série ou en parallèle dans le trajet conducteur de lumière, égal au nombre des diverses longueurs d'ondes des rayons lumineux provenant de la source lumineuse. A titre d'exemple, on utilisait trois commutateurs optiques lorsque le faisceau lumineux produit par la source lumineuse comportait trois types de rayons de lumière de longueurs d'ondes différentes, à savoir de couleurs rouge, verte et bleue. Comme circuits conducteurs de lumière de ce type, on peut citer deux exemples typiques décrits, l'un dans la demande de brevet japonais n 56-8103, publiée le 27 janvier 1981, et l'autre, dans la demande de brevet japonais n 56-149840, publiée le 19 novembre 1981. Dans chacun de ces deux exemples, on utilisait un faisceau lumineux provenant d'une source lumineuse à trois longueurs d'ondes différentes. Dans le premier cas, trois commutateurs optiques connectés en série

étaient disposés dans un trajet conducteur de lumière.

Dans le second cas, trois commutateurs optiques étaient également disposés dans un trajet conducteur de Lumière,

mais connectés en parallèle.

Il est à noter, que par comparaison aux systèmes de transmission de signaux de type électrique qui transmettent un signal électrique, les systèmes de

transmission de signaux optiques du type décrit ci-

dessus, présentent de nombreux avantages comme par exemple le fait qu'ils sont très peu affectés par des bruits externes et qu'ils présentent une structure simplifiée. Cependant, dans les systèmes de transmission optique du type à plusieurs longueurs d'ondes décrits ci-dessus, le circuit conducteur de lumière devait être

constitué d'une combinaison d'un certain nombre d'élé-

ments de commutation optique séparés, d'un certain nombre de lignes optiques constituées de fibres optiques, et de divers éléments de connexion optique, par exemple entre les éléments de commutation optique et les fibres optiques, ainsi qu'entre les fibres optiques, comme

- 2570511

par exemple des lentilles optiques et des filtres de

ramification optique.

Par conséquente le procédé de fabrication du

circuit conducteur de lumière était compliqué, en parti-

culier lorsque de nombreux commutateurs optiques étaient

uti lisés.

En outre, il était assez difficile d'empêcher des fuites de lumière aux points de connexion entre ces constituants, ce qui posait un problème de diminution du rendement de transmission lumineux de l'ensemble d.e

ces systèmes de transmission.

La présente invention a été réalisée dans le but de résoudre de façon efficace ces problèmes poses par les circuits conducteurs de lumière classiques utilisés dans le système de transmission de signaux

optiques de la classe décrite ci-dessus.

L'invention fournit une unité de circuit conduisant la lumière (100, 200) comprenant: un substrat (1; 201) constitué d'un matériau optique; le substrat (1; 201) ayant une surface d'entrée de la lumière (la) pour recevoir un faisceau de lumière provenant d'une source lumineuse (2a à 2c) -, une surface de sortie de la lumière (lb) pour faire sortir un'faisceau lumineux vers un élément récepteur de lumière (3a à 3g), et un trajet conducteur de lumière (4a à 4h) réalisé avec une partie interne du substrat (1; 201) pour conduire des rayons lumineux provenant de la surface d'entrée de la lumière (la) vers la surface de la sortie de la lumière (lb); et, au moins deux moyens (5a à 5g, 6a à 6e) choisis parmi des moyens d'inflexion du trajet lumineux (5a à 5g) et des moyens de commutation optique (6a à 6e) chacun disposé respectivement dans le trajet conducteur

de lumière.

Par conséquent, un but de la présente inven-

tion est de fournir une unité de circuit conduisant la

lumière, dans laquelle tes éléments fondamentaux respec-

tifs d'un circuit optique à utiliser dans un système de transmission de signaux optiques sont reliés les uns aux autres de façon à ce qu'ils soient réunis, afin de faciliter et de simplifier la fabrication de ce circuit, tout en assurant un rendement de transmission lumineuse

satisfaisant de l'unité elle-même, ainsi que de l'en-

semble du système de transmission de signaux optiques.

Les caractéristiques, buts et avantages de la présente invention décrits ci-dessus ainsi que d'autres,

apparaîtront à la lecture de la description détaillée

ci-après des modes de réalisation préférés de l'invention, faite en référence aux dessins annexés, dans lesquels: - la figure 1 est une vue plane schématique d'une unité de circuit conduisant la lumière conformément à un mode de réalisation préféré de l'invention; - la figure 2A est une vue en coupe le long de la ligne II-II de La figure 1, représentant l'état dans

lequel se trouve un élément de commutation optique lors-

qu'il est repoussé vers le haut; - la figure 2B est une vue semblable à la figure 2A, mais dans laquelle l'élément de commutation optique est repoussé vers le bas; - la figure 3 est une vue en perspective d'un élément de prisme de l'élément de commutation optique; et - la figure 4 est une vue latérale d'une unité de circuit conduisant la lumière selon un autre

mode de réalisation préféré de la présente invention.

Se référant tout d'abord à la figure 1, le numéro de référence 100 désigne l'ensemble d'une unité de circuit conduisant la tumière selon un premier mode de réalisation de l'invention. L'unité de circuit 100 comprend un organe conducteur de lumière 1 constitué d'un matériau optique, cet organe 1 étant adapté à jouer le

Z570511

rôle d'une plaque de base de l'unité 100, c'est-à-dire d'un substrat de celle-ci/ présentant une forme carrée plate d'épaisseur constante. Dans ce mode de réalisation, le côté droit de l'organe conducteur de lumière 1 dans la figure 1, présente une face latérale la jouant le rôle de surface adaptée à recevoir des rayons lumineux en entrée, et son côté gauche présente une face latérale lb servant de surface adaptée à faire sortir et à projeter des rayons de lumière. A cet égard, l'organe 1 peut présenter soit une face latérale supérieure lc, soit une face latérale inférieure ld servant de surface d'entrée de la lumière, l'une de ses trois faces latérales restantes étant volontairement choisie comme étant une

surface de sortie de la lumière.

La matériau optique constituant l'organe

conducteur de lumière 1 est une résine acrylique présen-

tant une nature permettant l'admission d'un faisceau lumineux entrant et sa propagation en ligne droite dans la résine, mais peut être un autre matériau tel qu'une

résine de polycarbonate ayant une capacité de transmis-

sion de lumière semblable.

A droite de l'organe conducteur de lumière 1, en face de la surface d'entrée de la lumière la, sont disposés une pluralité (trois dans ce mode de réalisation) d'éléments électroluminescents 2a, 2b, 2c constitués de

diodes électroluminescentes, les éléments 2a à 2c émet-

tant respectivement des rayons de lumière qui sont trans-

formés par l'intermédiaire d'une lentille de collimation (non représentée) en des faisceaux parallèles pénétrant dans

l'organe conducteur de lumière 1, avec un angle d'inci-

dence de 0 , c'est-à-dire à angle droit par rapport à

la surface d'entrée de la lumière la.

Par ailleurs, à gauche de l'organe conducteur de lumière 1, en face de la surface de sortie de la lumière lb, sont disposés une pluralité (sept dans ce mode de réaLisation) d'éléments photo-récepteurs 3a à 3g

constitués de photo-diodes.

Dans la figure 1, on a représenté en traits discontinus avec des flèches, séparant les éléments électroluminscents 2a à 2c et les éléments photorécepteurs 3a à 3g, les trajets photo-conducteurs de lumière 4a à 4h respectifs des faisceaux lumineux. Il est à noter que les éléments électroluminescents 2a à 2c sont espacés de la surface d'entrée de la lumière la et qu'ils sont par conséquent reliés à celle-ci par l'intermédiaire de fibres optiques (non représentées), ceci étant également le cas entre la surface de sortie

de la lumière lb et les éléments photo-récepteurs 3a à 3g.

On décrit ci-après la structure interne de l'unité de circuit conduisant la lumière 100 proprement dite. Dans la figure 1, on a désigné en 5a à 5g des fentes d'une largeur prédéterminée l respectivement; et en 6a à 6e des éléments de commutation optiques, respectivement. Les fentes 5a à 5g sont constituées, en divers points du parcours des faisceaux lumineux, dans

l'organe conducteur de lumière 1, sous forme d'inters-

tices remplis d'air s'étendant dans la direction de l'épaisseur de l'organe 1, respectivement, et disposés

de façon à être inclinés à 45 par rapport aux trajec-

toires correspondantes du faisceau lumineux, de façon à ce que ces trajectoires de faisceaux lumineux soient réfléchies à 45 par les fentes correspondantes 5a à 5g, de façon à ce qu'elles soient déviées de 90 . En d'autres termes, les fentes 5a à 5g sont respectivement adaptées

à jouer le rôle d'un déflecteur optique.

Cette fonction de déflexion optique exercée par les fentes 5a à 5g provient du fait que, comme le matériau optique de l'organe de lumière 1 présente un indice de réfraction suffisamment élevé par rapport à celui de l'air, iL se produit une réfLexion totale de la lumière (du faisceau) à ta frontière de L'interstice d'air, par exemple à la surface du bord le de l'organe conducteur de lumière 1 définissant la fente 5a. Il est à noter que dans une gamme d'angle d'incidence pouvant provoquer cette réflexion totale, l'angle d'inclinaison de chacune des fentes 5a à 5g peut volontairement être écarté de 45 par rapport aux trajectoires correspondantes du faisceau lumineux, afin de dévier et d'infléchir cette trajectoire du faisceau lumineux d'un angle souhaité autre que 90 . En outre, au lieu des fentes 5a à 5g réalisées sous forme d'interstices d'air dans L'organe conducteur de lumière 1, cet organe I peut présenter un nombre égal de plaques réfléchissantes chacune étant respectivement adaptée à jouer le rale d'un déflecteur optique. Les fentes 5a à 5g peuvent encore de préférence présenter une pellicule d'argent déposée sur leurs surfaces réfLéchissantes afin d'obtenir une réflectivité

de rendement accru.

Comme le montrent les figures 2A et 28, chacun des éléments de commutation optique 6a à 6e, comme par exemple l'élément 6d dans ces figures, comprend un prisme 8 monté dans un trou rectangulaire 7 ménagé dans l'organe conducteur de lumière 1, le prisme 8 ayant une forme unique décrite ultérieurement présentant des

marches le long d'un plan parallèLe à l'organe conduc-

teur de lumière 1. Il est recommandé ici que les élé-

ments de commutation optique 6a à 6e représentés

schématiquement dans la figure 1, soient tels que repré-

sentés par l'élément 6d dont la vue latérale est repré-

sentée dans les figures 2A et 2B, et que le prisme 8

soit tel que représenté en perspective dans la figure 3.

Sur le prisme 8, monté dans le trou 7 de la façon décrite ci-dessus, sont fixées à son sommet et à sa base, des plaques supérieure et inférieure 9, 10

respectivement adaptées à jouer te r6le d'une bride.

Entre la plaque supérieure 9 et le dessus de l'organe conducteur de lumière 1, est interposé un ressort à boudin comprimé 11 destiné normalement à repousser la plaque 9 ainsi que le prisme 8 vers te haut dans la figure 2a. Par ailleurs, sur la plaque 9 est fixé un organe poussoir 12 actionnable vers le bas comportant une saillie vers le haut 12a jouant le rôle d'une partie d'actionnement d'une commande à bouton poussoir de

l'élément de commutation 6d.

Comme Le montre la figure 3, la forme du prisme 8 est ceLLtte d'un parallélépipède rectangulaire partiellement découpé pour présenter une marche pour avoir

une partie supérieure 8a de forme prismatique triangu-

taire à angle droit et une partie inférieure 8b de forme prismatique quadrangulaire. Il est à noter que la vue latérale du prisme 8 représenté dans les figures 2A et

2B, est telle qu'elle est vue de la direction X, repré-

sentée dans la figure 3.

En ce qui concerne le prisme 8 représenté sur la figure 3, lorsqu'il pénètre normalement par l'une des faces latérales rectangulaires de la forme prismatique triangulaire à angle droit de la partie supérieure 8a, le trajet du faisceau lumineux transmis par l'élément électroluminescent 2c est dévié de 90 , sur une face latérale oblique 8c de la forme prismatique triangulaire, et sort d'une autre face latérale rectangulaire 8e de

celle-ci dans une direction perpendiculaire A, c'est-à-

dire vers la fente 5g de La figure 1. Lorsqu'il pénètre normalement par une face latérale correspondante de la forme prismatique quadrangulaire de la partie inférieure

8b, le faisceau de Lumière provenant de l'élément élec-

troluminescent 2c est transmis en ligne droite, et se propage sans être dévié, puis sort par une face latérale opposée 8d de la forme prismatique quadrangulaire dans une direction perpendiculaire B, c'est-à-dire vers la fente 5c de la figure 1. En d'autres termes, dans le prisme 8, la partie supérieure 8a a pour rôle de dévier

La trajectoire du faisceau lumineux, et la partie infé-

rieure 8b a pour rôle de transmettre Le faisceau lumi-

neux en ligne droite.

Plus précisément, lorsque l'élément de commu-

tation optique 6d est mis dans la position représentée dans la figure 2A et par conséquent, que sa partie inférieure 8b est disposée de façon à être juste ajustée au trou 7 de l'organe conducteur de lumière 1,

le faisceau lumineux provenant de l'éLément électrolu-

minescent 2c peut se propager en ligne droite; par ailleurs, lorsque la partie supérieure 8a est repoussée vers le bas de façon à être introduite dans Le trou 7, le faisceau lumineux est dévié et est réfléchi à angle droit. Par conséquent, selon que le bouton poussoir de l'élément de commutation 6d est actionné ou non, la trajectoire du faisceau lumineux provenant de l'élément électrolumisnescent 2c est sélectivement déterminée comme étant dans la direction B ou dans la direction A de

la figure 3, c'est-à-dire qu'elle est reliée sélective-

ment à l'un des trajets conducteurs de lumière 4h ou 4d parmi les trajets 4a à 4h,qui conduisent à la fente 5c ou 5g respectivement. Il en résulte que l'élément de commutation optique 6d est adapté à jouer le rôle d'un

moyen de commutation du trajet de transmission lumineux.

Cette fonction de l'élément 6d est analogue à celle de tous les éléments de commutation optique restants 6a à 6c et 6e, alors que dans le cas de l'élément 6e, le prisme 8 est utilisé de telle manière que l'une de ses faces latérales correspondant à la face latérale 8e dans la figure 3, constitue une surface d'entrée de la lumière. Dans le dispositif mentionné ci-dessus, l'unité de circuit conduisant la lumière 100 comporte, pour chacun des éléments de commutation optique 6a à 6e, un élément de support (non représenté) adapté à maintenir sélectivement l'élément dans la position représentée dans Les figures 2A et 2B. En outre, en plus de la partie supérieure 8a jouant le r6le de partie d'inflexion du trajet de transmission lumineux et de la partie inférieure 8b jouant le rôle de partie de transmission de la lumière

en ligne droite, l'élément de prisme 8 peut de préfé-

rence présenter une autre partie adaptée à interrompre la transmission de la lumière ou à intercepter une trajectoire de transmission de lumière. Conformément à

cette modification, on obtient un prisme pouvant présen-

ter trois différentes fonctions: déflexion, transmis-

sion en ligne droite, et interruption du trajet de trans-

mission lumineux. Par conséquent, lorsqu'on utilise par exemple l'éLément de commutation 6b modifié de la façon décrite ci-dessus comme commutateur de commande d'un ventilateur pour compartiments de passagers, on peut obtenir une commande de commutation à trois stades avec -des positions de commande d'arrêt, de ventilation modérée

et de ventilation forte.

Dans l'unité de circuit conduisant la lumière 100, les trajets conducteurs de lumière 4a et 4h présentent des dessins de circuit qui sont déterminés en fonction de l'agencement des éléments de commutation optique 6a à 6e, ainsi que de celui des fentes 5a à 5g,

alors que les dessins de circuit qui sont tous respecti-

vement définis comme faisant partie de l'organe conduc-

teur de lumière 1 sont invisibles bien que présents.

Comme le montre la figure 1, les trois

faisceaux de lumière projetés par les éléments électro-

luminescents 2a à 2c et reçus par la surface d'entrée

de la lumière la, sont transmis sur les trajets conduc-

7 0511

1 1 ducteurs de lumière 4a à 4h et sortent, par la surface de sortie de la lumière lb, sous forme d'un ensemble de sept signaux optiques SI à S7, destines à être fournisen entree aux éléments récepteurs de lumière 3a à 3g, les signaux optiques SI à S7 ayant respectivement des états sélectionnables alternativement de 'marche"

et d'"arrêt".

A titre d'exemple, si les éléments de commu-

tation 6a et 6b sont réglés dans des positions de maintien de la direction du faisceau, les signaux

optiques S1 à S7 ont des états tels que décrits ci-après.

Le faisceau lumineux provenant de l'élément électroluminiscent 2a est admis à traverser en Ligne droite les éléments de commutation 6a, 6b pour atteindre l'élément de commutation 6c, tout en étant empêché de parcourir lestrajets 4c, 4d, de sorte que le signaL S6 est maintenu à l'état d'"arrêt". En outre, lorsque l'élément de commutation 6c est actionné de façon à être mis dans une position de déflexion de la direction du faisceau, le signal Si1 passe à l'état d"arrêt",' et le signal S2 passe à l'état de "marche", alors que lorsque l'élément 6c est amené dans une position de maintien de la direction du faisceau, les signaux SI,1 S2 sont respectivement dans les états "marche" et "arrêt". Les états des signaux S3 et S4 et ceux des

signaux S5 et S7 dépendent de la position du commuta-

teur de l'élément de commutation 6e et de celle de

l'élément de commutation 6d, respectivement.

Il est à noter que les trajets conducteurs

de lumière 4a à 4h sont des inés de façon à être paraL-

lèles et/ou perpendiculaires les uns aux autres. A titre d'exemple, le trajet 4g est parallèle au trajet 4h et le trajet 4e est perpendiculaire au trajet 4d. Deux trajets conducteurs de lumière quelconques voisins l'un de l'autre ou se coupant mutuellement sont conçus pour

être exempts d'interférence optique L'un avec t'autre.

A cet égard, pour éviter toute interférence avec La Lumière présente sur le trajet, ainsi que pour assurer une protection contre d'éventuelLes perturbations optiques provenant de L'extérieur, une partie de trajet relativement Longue 4d' est munie sur sa Longueur d'une paire de fentes de guidage 5h, 5i formées sur ses côtés transversalement intérieur et extérieur, et découpées dans L'épaisseur de L'organe conducteur de

lumière 1.

Conformément au présent mode de réalisation, l'unité de circuit conduisant la lumière 100 comprend l'organe conducteur de la lumière unique 1 dans lequel est intégré un circuit conducteur de lumière conçu en

formant simplement aux pointsnécessaires les fentes respec-

tives 5a -à 5g ainsi que Lestrous7 dans Lesquels doivent être montés les éléments de commutation optique 6a à 6e, ce qui permet de réaliser facilement un circuit optique, même de schéma compliqué. De plus, L'organe conducteur de lumière 1, qui est sous forme d'un corps unique pouvant être moulé au moyen d'un moule, est facile à fabriquer et se prête particulièrement à une production à grande échele. Plus précisément, du fait

de la présence des trous de montage 7 qui sont néces-

saires par principe pour les éléments de commutation 6a à 6e, l'organe 1 destiné à être monté en tant qu'unité de base permet de simplifier et de faciliter

les travaux d'assemblage de l'unité de circuit condui-

sant la lumière 100.

-En outre, dans l'unité de circuit conduisant la Lumière 100, les éléments de circuit nécessaires comprenant les éléments de commutation 6a à 6e et les fentes 5a à 5g, sont formés en tant que partie pratiquement intégrante de l'unité de base 1 constituant les trajets conducteurs de lumière 4a à 4h, évitant

2 570511

ainsi toute fuite de lumière qui pourrait autrement se produire aux points de connexion entre ces constituants

de circuit, afin de conférer un rendement de transmis-

sion de la lumière suffisant à l'unité de circuit conduisant la lumière 100 elle-même, ainsi qu'à l'en- semble d'un système de transmission de signaux optiques

utilisant l'unité de circuit 100.

On notera que dans un exemple modifié du mode de réalisation ci-dessus, l'élément électroluminescent 2c peut être constitué par une source de lumière adaptée à émettre des rayons de lumière ayant une pluralité de longueurs d'ondes différentes. Dans le cas de cette modification, l'élément de commutation optique 6a peut

de préférence comporter une plaque réflectrice incorpo-

rée dans la partie inférieure 8b du prisme 8, afin de ne réfléchir que les rayons lumineux contenus dans le faisceau lumineux qui lui est transmis, qui ont une certaine longueur d'onde prédéterminée, la plaque réflectrice étant inclinée à 45 par rapport au faisceau lumineux afin de dévier ou d'infléchir les rayons de lumière de longueur d'onde prédéterminée de 90 Selon cette modification, l'unité de circuit conduisant la lumière 100 peut avantageusement être adaptée à un système de transmission de signaux optiques multiplexés

du type à plusieurs longueurs d'ondes.

On décrit ci-après un second mode de réalisa-

tion de la présente invention en se référant à la

figure 4 qui est une vue latérale d'une unité de cir-

cuit conduisant la lumière 200 conformément à ce mode

de réalisation.

Contrairement au premier mode de réalisation dans lequel l'organe conducteur de lumière 1 a dans son ensemble la forme d'une plaque plate, le second mode de réalisation fournit un organe conducteur de lumière 201 dont la configuration tridimensionnelle, vue de côté, a la forme d'un canal comportant trois parties plates 210a, 210b, 210c situées à des niveaux différents. Les parties plates respectives 201a à 201c comportent des moyens de commutation du trajet lumineux constitués d'éléments de commutation optique 206 et une pluralité

de fentes (non représentées), les éléments de commuta-

tion 206 ainsi que les fentes étant du même type que celui-décrit dans le premier mode de réalisation. Parmi

les parties plates 201a à 201c, les deux parties supé-

rieures 201a,201c disposées à des niveaux plus élevés que la partie 201b restante, sont reliées à cette dernière par l'intermédiaire d'une paire de parties verticales 201d destinées respectivement à la conduction

de la lumière entre celles-ci. Au moyen de cette struc-

ture, l'unité de circuit 200 permet avantageusement de choisir l'agencement du circuit optique, fournissant ainsi une souplesse plus importante dans le choix de la disposition des moyens d'actionnement des éléments de commutation 206 et de disposer ceux-ci de façon adéquate en fonction de l'espace disponible pour l'installation

de l'unité 200.

Comme il ressort de-la description ci-dessus,

conformément à la présente invention, un circuit optique

à utiliser dans un système de traitement de signaux -

optiques est intégralement constitué d'une unité compre-

nant un organe conducteur de lumière unique ayant une pluralité de parties réflectrices ainsi qu'une pluralité d'éléments de commutation optique, ce qui facilite la fabrication des circuits optiques compliqués que l'on souhaite rendre compacts, tout en permettant de produire à grande échelle des circuits optiques identiques avec des caractéristiques semblables. En outre, l'intégration rendue possible des trajets conducteurs de lumière associés en un élément unique permet de minimiser le nombre de connexions optiques entre ceux-ci, augmentant

70511

par conséquent l'efficacité de transmission de la lumiè-

re du circuit optique.

Il ressortira en outre de La description ci-

dessus des premier et second modes de réalisation que, conformément à la présente invention, il est fourni une unité de circuit conduisant la lumière comprenant, dans te cas

de la structure La plus simple, outre des trajets conduc-

teurs delumière nécessaires, (i)un dispositif ayant, pour une source lumineuse unique, un élément de commutation

optique unique et une fente de déviation de la trajec-

toire lumineuse unique ou (ii) un dispositif ayant une paire d'éléments de commutation optique respectivement prévus pour une paire de sources lumineuses. A titre d'exemple,

le premier dispositif (i) correspond à un dispositif compor-

tant, pour L'élément photo-émetteur 2a, l'élément de commutation 6c et la fente 5b (coopérant L'un avec l'autre pour fournir tes signaux optiques Si, S2 aux étLments récepteurs de lumière 3a, 3b); et le second dispositif (ii), à undispositif comportant les éléments de commutation 6c, 6d prévus pour les éléments photo-

émetteurs 2at 2c respectivement (pour fournir les signaux optiques Si1, S5 aux éléments récepteurs de lumière 3a, 3e de telle manière que le faisceau lumineux provenant de l'élément photo-émetteur 2c soit admis à se propager en ligne droite pour atteindre l'élément photo-récepteur 3e lorsque l'éLément de commutation 6d est mis dans la position de maintien de la trajectoire de la lumière, lorsqu'on suppose que les fentes 5c, 5e, qui sont redondantes dans une disposition de ce type, sont éliminées et par conséquent, que le faisceau de lumière du signal S5 et l'élément 3e sont utilisés

au lieu du signal S3 et de L'élément 3c, respectivement).

Mieux encore, la configuration proprement dite de l'organe conducteur de lumière 1 ou 201 qui joue le rôle d'unité de base, c'est-à-dire de substrat de l'unité de circuit, ntest pas limitée à la plaque plate ou à la forme de canal, mais peut présenter une forme

choisie selon l'application pratique.

Claims (5)

REVENDICATIONS

1. Unité de circuit conduisant La Lumière (100;200) caractérisée en ce qu'elle comprend:un substrat (1;201) constitué d'un matériau optique; ledit substrat (1;201) ayant

une surface d'entrée de la lumière (la) pour faire péné-

trer un faisceau de lumière provenant d'une source lumineuse (2a à 2c), une surface de sortie de La lumière (lb) pour faire sortir un faisceau lumineux vers un

élément photo-récepteur (3a à 3g), et un trajet conduc-

teur de lumière (4a à 4h) formé par une partie interne

dudit substrat (1; 201) pour conduire des rayons lumi-

neux provenant de ladite surface d'entrée de la lumière (la) vers ladite surface de sortie de la lumière (lb); et, parmi des moyens d'inflexion du trajet lumineux (Sa à 5g) et des moyens de commutation optique (6a à 6e) chacun étant respectivement disposé sur ledit trajet conducteur de lumière (4a à 4h) au moins deux desdits

moyens (5a à 5g, 6a à 6e).

2. Unité de circuit conduisant La lumière selon la revendication 1, caractérisée en ce que Lesdits moyens de commutation optique (6a à 6e) comprennent un prisme (8) monté sur ledit trajet conducteur de lumière (4a à 4h) dudit substrat (1) d'une façon mobile lui permettant de s'enfoncer ou de sortir par rapport à celui-ci, ledit prisme (8) étant constitué d'une partie de maintien de la direction de la lumière (8b) et

d'une partie d'inflexion de la direction de la lumière (8a).

3. Unité de circuit conduisant la lumière selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit prisme (8) desdits moyens de commutation optique (6a à 6e) est adapté à être disposé alternativement dans sa position de maintien de la direction de la lumière (8b) et dans sa position d'inflexion de la direction de la lumière (8a), sur ledit trajet conducteur de la lumière (4a à 4h) afin de permettre la transmission desdits rayons lumineux, lorsqu'ils se propagent en provenance de ladite surface d'entrée de la lumière (la) en parcourant une partie dudit trajet conducteur de la lumière (4a à 4h) vers lesdits moyens de commutation optique (6a à 6e), pour S atteindre par l'intermédiaire de la partie ramifiée souhaitée dudit trajet conducteur de lumière provenant desdits moyens de commutation optique (6a à

6e), ladite surface de sortie de la lumière (lb).

4. Unité de circuit conduisant la lumière selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdits

moyens d'inflexion du trajet lumineux (5a à 5g) compren-

nent une fente (5a à 5g) formée dans ledit substrat (1).

5. Unité de circuit conduisant la lumière selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre une fente de guidage (5h, 5i) formée dans ledit substrat (1) le long dudit trajet conducteur

de lumière (4d').