FR2560223A1 - Anode en metal revetu pour l'extraction electrolytique de metaux ou d'oxydes metalliques - Google Patents

Abstract

L'ELECTRODE COMPREND UNE AMENEE DE COURANT HORIZONTALE 10, QUI EST FORMEE PAR UNE BARRE 11 EN CUIVRE OU DONT LA PIECE CONDUCTRICE EST UNE TELLE BARRE 11. DE CETTE BARRE 11 DERIVE AU MOINS UN DISTRIBUTEUR DE COURANT 20, CONSTITUE D'UNE GAINE 50 EN METAL-VALVE DANS LAQUELLE EST INSTALLE UN NOYAU 22 EN METAL DE BON POUVOIR ELECTROCONDUCTEUR RACCORDE ELECTRIQUEMENT A LA GAINE 50 ET DANS LEQUEL, DE PREFERENCE, EST INCORPOREE UNE STRUCTURE DE CONTACT 23 EN METAL-VALVE ASSEMBLEE PAR PLUSIEURS SOUDURES A LA FACE INTERIEURE DE LA GAINE 50. UNE PARTIE ACTIVE EST RACCORDEE MECANIQUEMENT DE MEME QU'ELECTRIQUEMENT A LA GAINE 50 DU DISTRIBUTEUR DE COURANT 20. LA CARACTERISTIQUE PRINCIPALE DE CETTE ELECTRODE EST A VOIR EN CE QU'UN BARREAU 24 EN MATERIAU DE BON POUVOIR ELECTROCONDUCTEUR, CUIVRE DE PREFERENCE, RACCORDE MECANIQUEMENT ET ELECTRIQUEMENT A LA BARRE 11 DE L'AMENEE DE COURANT 10, PENETRE DANS LE NOYAU 22 DU DISTRIBUTEUR DE COURANT 20.

Description

Société dite: Conradty GmbH & Co. Metalleletroden KG Invention de Konrad

Koziol et Erich Wenk Priorité d'une demande de brevet déposée en R.F.A. le 24 février 1984

sous le n P 34 06 797.3 -

Anode en métal revêtu pour l'extraction électrolytique de métaux ou d'oxydes métalliques L'invention concerne une électrode, notamment anode en métalvalve revêtu pour l'extraction électrolytique de métaux ou d'oxydes métalliques, constituée - d'une amenée de courant horizontale dotée d'une gaine, - d'au moins un distributeur de courant dérivé de cette amenée de

courant, constitué d'une gaine en métal-valve dans laquelle est ins-

tallé un noyau en métal de bon pouvoir électroconducteur raccordé

électriquement à la gaine et dans lequel, de préférence, est incor-

porée une structure de contact en métal-valve assemblée par plusieurs soudures à la face intérieure de la gaine, et

- d'une partie active raccordée mécaniquement de même qu'électri-

quement à la gaine du distributeur de courant.

Dans le domaine de l'extraction électrolytique des métaux, en par-

ticulier des métaux non ferreux, à partir de solutions acides conte-

nant le métal à extraire, on s'efforce de remplacer les anodes en plomb, alliages de plomb ou graphite initialement employées à cet effet par des anodes en métal revêtu du type présenté ci-dessus. La

surface ou la partie active de ces anodes en métal revêtu est cons-

tituée d'un noyau porteur en métal-valve, par exemple titane, zirco-

nium, niobium ou tantale, sur lequel est déposé un revêtement en-un matériau à activité anodique, par exemple métaux du groupe du platine

ou des oxydes métalliques de platine.

L'avantage essentiel des anodes métalliques par rapport aux anodes classiques en plomb ou en graphite réside dans l'économie d'énergie électrique. Cette économie d'énergie provient de la plus grande surface susceptible d'être obtenue avec les anodes en métal revêtu,

de la grande activité du revêtement et de la stabilité de la forme.

- 2 - Elle permet une réduction considérable de la tension d'anode. Avec les anodes en métal revêtu, une autre économie d'exploitation est obtenue par le fait que la purification et la neutralisation de l'électrolyte sont facilitées, attendu que le revêtement de ces anodes n'est pas détruit par du CI-, du NO3 ou du H2S04 libre. Une autre économie résulte du fait que, lorsque l'on utilise des anodes en métal revêtu, l'électrolyte n'a pas besoin d'être mélangé à des additifs coûteux, par exemple des composés du cobalt ou du carbonate de strontium, comme

c'est nécessaire lorsqu'on utilise des anodes en plomb.

En outre, l'encrassement par le plomb de l'électrolyte et du

métal extrait, inévitable avec les anodes en plomb, se trouve suppri-

mé. Enfin, les anodes en métal revêtu permettent d'augmenter la den-

sité de courant et par conséquent la productivité.

On rencontre pour ces anodes en métal revêtu des modes de

conception très divers.

La caractéristique essentielle d'une anode métallique connue (de-

mande de brevet DE-24 04 167) réside dans le fait que la surface de l'anode opposée à la cathode est de 1,5 à 20 fois plus petite que la surface de la cathode, et donc que la densité de courant sur l'anode

est de 1,5 à 20 fois supérieure à la densité de courant sur la catho-

de. Ceci doit permettre d'obtenir de façon économique sur les cathodes un dépôt de métal relativement pur, de la structure cristalline et de la pureté recherchées. Cette économie est visiblement due à ce que la réduction de la surface de l'anode par rapport à la cathode entraîne une diminution de la quantité de matériau entrant dans la fabrication

de l'anode, d'o une économie d'un matériau coûteux (le métal-valve).

La réduction du coût de fabrication de cette anode est toutefois assortie d'inconvénients non négligeables. L'un de ces inconvénients est que, l'anode fonctionnant avec une forte densité de courant, la composante anodique de la tension d'élément est élevée. L'inconvénient majeur qui en résulte pour des éléments équipés de telles anodes est une grande consommation d'énergie. La forte densité de courant et la section transversale réduite des conducteurs de l'anode connue par suite de la diminution de la surface active et par conséquent du faible volume de matériau provoquent une grande chute ohmique interne -3- avec pour conséquence une nouvelle augmentation de l'énergie électrique nécessaire. Pour pallier l'inconvénient de cette grande chute ohmique interne, Ies barreaux profilés disposés parallèlement les uns des autres dans un même plan qui forment la surface active sont constitués d'une gaine en titane dotée d'un noyau en cuivre. Les barres d'amenée et de distribution de courant présentent une structure comparable. Leur tracé est compliqué, afin de raccourcir le plus possible les trajets du courant dans la petite surface active de l'anode. La structure compliquée des barreaux profilés constituant la surface active et les longues barres d'amenée et de distribution de courant nécessaires renchérissent considérablement la structure connue. Pour une autre anode en métal revêtu connue (demande de brevet DE-30 05 795), on a, afin d'éviter les inconvénients de principe de l'anode en métal revêtu décrite ci-dessus, procédé d'une toute autre manière: la surface active de cette anode est rendue très grande par le fait que les barreaux disposés parallèlement et à distance les uns des autres dans un même plan qui forment la surface active répondent à la relation 6 FA: Fp 2, o FA est la surface totale des barreaux et Fp la surface occupée par l'ensemble des barreaux. La

structure de l'anode, réalisée de-préférence en titane pur, ne présen-

te pas d'autres amenées et distributeurs de courant hormis la barre principale d'amenée de courant en cuivre. Ce sont les seuls barreaux en métal-valve qui se chargent ici du transport du courant dans le sens vertical. Au total, cette anode a, grâce à sa grande surface active, fait la preuve de sa supériorité pour de nombreux procédés

d'extraction électrolytique de métaux.

Afin "d'adapter" la chute ohmique interne des anodes en titane à la hausse du prix du kilowatt-heure, soit donc afin de réduire la chute interne, il s'est avéré nécessaire d'utiliser pour les pièces conductrices des sections de conducteurs importantes, réalisées avec ce matériau côuteux. Lors de la configuration de la surface active au moyen de barreaux en titane disposés parallèlement les uns des autres dans un même plan, ces derniers doivent être dotes d'une section suffisamment grande pour pouvoir soutenir la comparaison avec la chute -4- ohmique interne apparaissant avec des anodes en plomb, épaisses et

massives, ce qui réduit d'autant les avantages techniques et écono-

miques des anodes en métal-valve.

Sur les barres d'amenée et de distribution de courant connues, constituées d'un noyau en cuivre et d'une gaine en titane entourant ce noyau, on cherche à obtenir une "liaison métallurgique" entre le métal du noyau et celui de la gaine. Toutefois, la réduction de la chute de tension interne que doit apporter la réalisation du noyau en un métal de bon pouvoir électroconducteur ne sera effectivement atteinte que si le passage du courant vers la partie active revêtue est assuré par une liaison métallurgique de grande surface et exempte de

perturbations entre le matériau de la gaine et le matériau du noyau.

L'emploi de méthodes de fabrication très cûteuses permet au mieux d'approcher ce résultat. Ces amenées de courant pour anodes ont néammoins fait leurs preuves pour l'analyse à l'alkali et au chlore selon la méthode du diaphragme. Mais la sensibilité à la température de la liaison métallurgique du cuivre et du titane suppose que, en cas d'un nouveau revêtement de ces anodes à diaphragmes, le barreau en

cuivre gainé de titane soit séparé de la partie active à revêtir.

Au vu de cette problématique, la demande de brevet DE-32 89 138 a

proposé une électrode du type présenté en introduction. On s'y inté-

ressait en premier lieu à l'agencement des amenées et des distribu-

teurs de courant. Sur cette électrode, l'idée de base en la matière est de constituer les amenées et/ou distributeurs de courant d'une gaine en métal-valve composée de profilés dans laquelle est installé un noyau en métal de bon pouvoir électroconducteur, le noyau étant raccordé électriquement à la gaine; en outre, on incorpore dans ce noyau une structure de contact en métal-valve assemblée par plusieurs soudures à la face intérieure de la gaine. Cette structure de contact est un ensemble tridimensionnel qui comporte des surfaces orientées dans plusieurs directions et que le métal à noyau entoure de plusieurs directions. Selon une forme de réalisation préférentielle, la structure de contact est constituée d'une ou plusieurs bandes en métal déployé, treillis métallique, tôle perforée ou autres matériaux similaires. I1 est avantageux que la bande soit posée dans l'amenée

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- 5 - et/ou distributeur de courant parallèlement au sens d'écoulement du courant. Sur l'électrode connue, les mesures revendiquées apportent une liaison de bon pouvoir électroconducteur entre le métal du noyau et le métal de la gaine, avec pour conséquence une faible chute de tension, même en cas d'intensités de courant élevées. Le contact intime obtenu entre la structure de contact et le métal à noyau est conservé pendant une longue période d'exploitation, même en cas de différences de température importantes. En outre, la structure de contact améliore la résistance mécanique de la pièce conductrice

configurée en conséquence, et donc de l'électrode dans son ensemble.

De plus, l'électrode décrite peut être fabriquée de manière

économique et rentable, attendu qu'on ne rencontre plus les dif-

ficultés que présentait pour les agencements précédemment connus-la liaison métallurgique du métal à noyau avec le métal de la gaine, voire l'insertion d'une couche intermédiaire adéquate, en un matériau

liquide aux températures d'exploitation par exemple. Lors de la fabri-

cation de l'électrode connue, on peut en effet tout simplement couler le métal à noyau à l'état liquide à l'intérieur de la gaine. Grâce à la configuration adéquate de la structure de contact, le métal à noyau se coule intimement autour de celle-ci et se frette sur elle avec précontrainte. On obtient ainsi le bon contact souhaité entre le métal à noyau et la structure de contact. Cette dernière est à son tour

soudée en bonne liaison électrique sur la face intérieure de la gaine.

Au total, l'électrode connue se distingue donc par une chute de tension interne la plus faible possible en exploitation de longue durée, par la possibilité d'une fabrication économique et rentable,

par une fiabilité élevée et par sa structure relativement plate.

La présente invention s'occupe d'améliorer la configuration de l'électrode selon la demande de brevet DE-32 09 138, et d'optimiser

ainsi son utilisation dans la pratique.

Dans le cadre de ce cahier des charges, l'invention a pour objectif de fournir pour cette électrode un système de raccordement

entre l'amenée de courant et le ou les distributeurs de courant ali-

mentant en courant la partie active de l'électrode, qui provoque une chute de tension électrique la plus faible possible et qui soit à la -6 -

fois de fabrication économique et mécaniquement robuste, afin de pou-

voir répondre aux conditions d'exploitation de ces électrodes métal-

liques lorsqu'elles sont employées pour l'extraction électrolytique de métaux ou d'oxydes métalliques. On sait que les électrodes doivent être sorties de l'élément aux fins de nettoyage ou de stripage, puis

remises en place, et ces opérations de travail et de déplacement peu-

vent soumettre les électrodes à des sollicitations mécaniques impor-

tantes. Cet objectif est atteint pour une électrode du type mentionné en

introduction par le fait qu'une barre en cuivre est installée à l'in-

térieur de la gaine de l'amenée de courant, et.qu'un barreau en maté-

riau de bon pouvoir éléctroconducteur, cuivre de préférence, raccordé mécaniquement et électriquement à la barre de l'amenée de courant, pénètre dans le noyau du distributeur de courant, les pièces en matériau de bon pouvoir électroconducteur, à savoir la barre de l'amenée de courant et le ou les barreaux du ou des distributeurs de

courant, étant entièrement gainés.

L'électrode selon l'invention se distingue par sa structure remarquablement simple, notamment quant au système de raccordement entre l'amenée de courant et le ou les distributeurs de courant. On raccorde en effet un barreau en cuivre par distributeur de courant à la barre en cuivre de l'amenée de courant. Ce barreau en cuivre constitue à la fois la liaison électrique entre l'amenée de courant et le distributeur de courant correspondant, et l'assemblage mécanique porteur de ce distributeur de courant sur l'amenée de courant. Ce raccordement assure en outre une conduction remarquable du courant, du fait de l'assemblage cuivre sur cuivre. Ceci est particulièrement vrai lorsqu'on réalise entre la barre en cuivre et le barreau une liaison métallurgique, par exemple par soudage à l'arc sous.argon, soudage sous pression ou soudage par explosion. De nombreuses expériences ont en effet montré qu'un assemblage purement mécanique, ainsi par vissage, pression ou autres opérations similaires, ne permet pas de transfert de courant de qualité suffisante entre les pièces. En outre, les moyens de raccordement mécaniques sont bien évidemment coûteux, et ils sont souvent d'une rigidité mécanique insuffisante: ils -7 -

peuvent être rompus en force.

Le raccordement à la barre en cuivre par un barreau en cuivre permet en outre de donner aux amenées et distributeurs de courant Loutes formes et dimensions souhaitées dans la mesure o l'on donne la même forme et les mêmes dimensions à la barre et au barreau en cuivre: il suffit de configurer les autres pièces, à volonté et en conformité avec les conditions requises de l'électrode, autour de ce groupe central. L'amenée et le distributeur de courant gainés corstituent en outre une sorte d'ensemble autonome auquel on peut

adjoindre une partie active facilement remplaçable.

Enfin, l'électrode selon l'invention est d'une grande robustesse mécanique. Ceci est important, car on sait que les électrodes doivent être sorties de la cellule aux fins de nettoyage ou de stripage, puis

remises en place, et ces opérations de travail et de déplacement-

peuvent soumettre les électrodes à des sollicitations mécaniques importantes. On obtient un transfert de courant particulièrement favorable entre l'amenée de courant et chaque distributeur de courant par le fait que, selon une configuration particulière de la solution proposée par l'invention, le barreau traverse le noyau du distributeur de courant sensiblement sur l'ensemble de la longueur du distributeur de courant. Ceci permet également d'obtenir une répartition uniforme du

courant sur la partie active de l'électrode.

Selon une nouvelle forme de réalisation de l'invention, on obtient une transmission particulièrement favorable du courant entre le barreau du distributeur de courant et le noyau de ce distributeur, et donc sur la partie active, par le fait que la surface du barreau est structurée, de sorte qu'on obtient un assemblage par interpénétration du barreau avec le noyau. Cette structuration de la surface peut être formée par des rainures, des trous, des saillies ou autres

configurations similaires.

Afin d'empêcher la corrosion des pièces conductrices de l'élec-

trode selon l'invention, il s'est en outre avéré opportun que la barre.

de l'amenée de courant soit entourée d'une gaine et que la gaine du distributeur de courant soit raccordée à la gaine de l'amenée de - 8-

courant de manière étanche aux gaz et aux liquides.

I1 existe plusieurs solutions de principe permettant d'atteindre ce résultat. La première réside dans le fait que la gaine de l'amenée

de courant est obtenue par enrobage de la barre d'un matériau résis-

tant à la corrosion, plomb par exemple. Une deuxième solution consiste en ce que la gaine de l'amenée de courant est formée de profilés

composés en métal-valve.

Dans le cas o la gaine de l'amenée de courant est formée de profilés composés en métal-valve, il est avantageux que la gaine de l'amenée de courant et la gaine du distributeur de courant soient

remplies ensemble par coulée de métal à noyau. Ceci apporte une élec-

trode de structure très homogène, avec une faible chute de tension et

une robustesse mécanique élevée.

Lorsque cette solution est retenue, il est enfin également avan-

tageux d'incorporer une structure de contact dans le noyau de l'amenée de courant. Cette mesure permet d'apporter à l'amenée de courant les avantages déjà décrits pour le distributeur de courant configuré de

manière correspondante.

Les matériaux opportuns pour la partie active de l'électrode selon l'invention ont déjà été revendiqués. La partie active est donc constituée d'un noyau porteur en métal-valve, par exemple titane, zirconium, niobium ou tantale, sur lequel est déposé un revêtement en un matériau à activité anodique, par exemple métaux du groupe du platine ou des oxydes métalliques de platine. La forme de la partie

active n'est pas imposée. Celle-ci peut être formée de barreaux, ta-

les ou autres configurations similaires. On préconise toutefois l'em-

ploi de métal déployé ondulé, car cette configuration fournit une très grande surface active et est à la fois économe en métal-valve et d'une stabilité mécanique suffisante, surtout si l'on prend des mesures de protection des bords libres du profilé déployé choisi. Ces mesures de protection peuvent consister en des bandes de matériau apposées

séparément sur les bords libres de la partie active en métal déployé.

Les profilés formant les gaines de l'électrode selon l'invention (tant les gaines des distributeurs de courant que la configuration correspondante de l'amenée de courant) présentent opportunément une -9 - épaisseur de paroi comprise entre 0,5 mm et quelques mm. Ils sont

eux-aussi réalisés dans l'un des métaux-valves déjà revendiqués.

Comme métal de remplissage pour fabriquer le noyau des distri-

buteurs de courant employés pour l'électrode selon l'invention, et le cas échéant de l'amenée de courant, il convient d'employer un métal dont le point de fusion est inférieur d'au moins 5000 C à celui du métal de la gaine de la pièce conductrice. Le métal à noyau doit en

outre avoir une conductivité. notablement supérieure à celle du mé-

tal-valve de la gaine (qui est par exemple du titane). Au vu de ces exigences, on pourra par exemple employer comme métal à noyau du zinc, de l'aluminium, du magnésium, de l'étain, de l'antimoine, du plomb, du calcium, du cuivre, de l'argent ou des alliages adéquats de ces métaux. Le choix du métal pour le noyau doit bien sûr également tenir compte des exigences particulières du procédé d'extraction de métal concerné. Pour l'extraction électrolytique de zinc, on pourra employer comme métal à noyau du zinc. De même pour l'extraction de cuivre, o l'on pourra aussi employer de l'aluminium, du magnésium, du plomb ou

les alliages correspondants.

La solution proposée par l'invention convient tant à des petites électrodes, de surface allant environ de 1,0 à 1,2 m qu'aux

électrodes dites "Jumbo", de surface allant environ de 2,6 à 3,2 m2.

La description qui suit explicite la structure et les avantages

d'exemples de réalisation de l'électrode selon l'invention à l'aide du dessin annexé. Ce dessin montre: sur la figure 1 une vue d'ensemble en perspective d'une petite électrode ayant la structure selon l'invention, sur la figure 2 une vue d'ensemble en perspective d'une grande électrode ayant la structure selon l'invention,

sur la figure 3 une première configuration du système de raccor-

dement de l'amenée de courant avec le distributeur de courant, vue en coupe selon l'axe III-III de la figure 1, sur la figure 4 une vue en perspective et partiellement éclatée d'une deuxième solution pour le système de raccordement de l'amenée de courant au distributeur de courant, sur la figure 5 une vue en coupe selon l'axe V-V de la figure 4,

- 10 -

qui correspond à l'axe V-V de la figure 1, et sur la figure 6 une vue en coupe du distributeur de courant, selon

l'axe VI-VI de la figure 4.

Les figures 1 et 2 montrent la structure schématique de deux ver-

sions d'une anode en métal revêtu selon l'invention. La référence 10 y désigne une amenée de courant, la référence 20 un distributeur de courant et la référence 30 une partie active raccordée au distributeur

de courant 20 (laquelle est donc la surface active de l'électrode).

La figure 1 présente la version de petite taille (la plus cou-

rante) d'une anode métallique, d'une surface d'environ 1,0 à 1,2 m2.

Pour cette petite électrode, on a prévu un seul distributeur de

courant 20 assemblé à l'amenée de courant 10, sur chacun des deux cô-

tés duquel est disposé, parallèlement à l'amenée de courant, un élément en forme de plaque 31, les deux éléments 31 formant la partie

active 30.

Quant à la figure 2, elle présente une anode dite "Jumbo", d'une surface de 2,6 à 3,2 m2. Cette électrode comporte deux distributeurs de courant 20 assemblés à l'amenée de courant 10. Chacun de ces distributeurs de courant 20 reçoit sur chacun de ces côtés un élément en forme de plaque 31, de sorte que l'ensemble de ces quatre éléments en forme de plaques 31 forme la partie active 30 de l'électrode. Les arêtes latérales des deux éléments en forme de plaques 31 intérieurs peuvent être distantes l'une de l'autre, assemblées l'une à l'autre par des entretoises (non figurées). Mais ces deux éléments 31

intérieurs peuvent aussi être formés par un seul élément intégral.

La figure 3 présente un premier exemple de réalisation de la solution proposée par l'invention. Ici, l'amenée de courant 10

comprend, comme on l'a déjà décrit, une barre horizontale 11, en cui-

vre de préférence. Le distributeur de courant désigné globalement par la référence 20 présente une gaine 21 composée à dessein de profilés en métal-valve. En ce qui concerne la configuration de cette gaine, on pourra par exemple se reporter à la demande de brevet DE-32 09 138. Un noyau 22 en matériau de bon pouvoir électroconducteur est coulé dans la gaine 21. On incorpore dans ce noyau 22 une structure de contact 23

assemblée par plusieurs soudures à la face intérieure de la gaine 21.

- l1 -

En plus de la structure de contact 23, on incorpore également dans le noyau 22 du distributeur de courant 20 un barreau 24 qui, de préférence, traverse le distributeur de courant 20 sur l'ensemble de

sa longueur. Ce barreau 24 peut avoir une section de forme quelconque.

On préfère toutefois une section rectangulaire, d'une largeur

correspondant à la largeur de la barre 11 de l'amenée de courant 10.

On obtient ainsi une électrode de structure particulièrement plate.

C'est ce barreau 24 du distributeur de courant 20 qui assure tant la liaison mécanique entre le distributeur de courant 20 et l'amenée de courant 10 que la transmission du courant entre ces deux pièces. A

cet effet, l'extrémité supérieure du barreau 24 est soudée par l'in-

termédiaire d'un cordon de soudure 25 à la face inférieure de la barre 11. On obtient ainsi entre la barre 11 et le barreau 24 une liaison métallurgique assurant à la fois une conduction remarquable du courant et un assemblage mécaniquement rigide et d'une bonne capacité de charge. Comme la barre 11, le barreau 24 est réalisé de préférence en cuivre.

Dans la configuration présentée à la figure 3, la barre 11 de l'a-

menée de courant 10 est enrobée d'une gaine 12, réalisée à dessein en

plomb. La gaine 12 recouvre le bord supérieur de la gaine 21 du dis-

tributeur de courant 20, assurant ainsi un assemblage étanche aux gaz

et aux liquides.

Les figures 4 à 6 concernent une autre solution possible pour

l'anode métallique en question.

Comme à la figure 3, la barre en cuivre horizontale de l'amenée de

courant 10 est désignée par la référence 11 et le barreau du dis-

tributeur de courant 20 par la référence 24.

La barre en cuivre 11 de l'amenée de courant 10 est enrobée d'une gaine désignée globalement par la référence 40, qui est composée de trois profilés en métal-valve. Le premier de ces profilés (41) est

plan, et il constitue une des faces latérales verticales de la gaine.

L'autre face latérale de la gaine 40 est-formée par un profilé 42 globalement en forme de S. Ce profilé est composé d'une âme 42a des deux extrémités de laquelle partent en coude perpendiculairement et en sens inverse respectivement une branche plus longue 42b et une branche

- 12 -

plus courte 42c. Le profilé 42 repose par sa-branche courte 42c sur le bord inférieur du profilé plan 41; à cet endroit, les deux profilés sont à dessein assemblés l'un à l'autre par soudage à la molette. La gaine 40 est fermée par un troisième profilé 43 en forme de U qui entoure par ses deux branches 43a les bords supérieurs des profilés 41 et 42; à cet endroit, les trois profilés sont assemblés par soudage

par fusion.

Les dimensions intérieures de la gaine 40 sont supérieures aux dimensions extérieures de la barre 11, de sorte qu'on peut couler

entre ces deux pièces un noyau 44, dans lequel on incorpore une struc-

ture de contact 45.

Le barreau 24 du distributeur de courant 20, qui est raccordé à la barre 11 de l'amenée de courant 10, traverse la gaine 40 par un évidement 42d pratiqué dans l'âme 42a du profilé 42. C'est également au niveau de cet évidement qu'est raccordé de manière étanche aux gaz et aux liquides la gaine du distributeur de courant 20, désignée ici par la référence 50. La gaine 50 est composée de deux profilés 51 en métal-valve. Ces deux profilés sont identiques. Chaque profilé 51 est constitué d'une âme 5ia des extrémités de laquelle partent en coude

perpendiculairement et en sens inverse des branches de longueurs in-

égales 51b et 51c. Les deux profilés 51 sont assemblés l'un à l'autre en tête-bêche (c'est-à-dire tournés l'un par rapport à l'autre de 1800 autour de leur axe) de manière que la branche courte 51c de l'un des profilés 51 repose sur l'extrémité libre de la branche longue 51b de l'autre profilé 51, ce qui entraîne la formation sur les côtés

étroits de la gaine 50 de brides 51d opposées l'une à l'autre par rap-

port au plan médian de la gaine. Sur ces brides 51d de la gaine 50 du

distributeur de courant 20, on peut raccorder sans mesures supplémen-

taires les éléments en forme de plaques 31 de la partie active 30.

Le reste de la structure du distributeur de courant 20 est

conforme à la forme de réalisation présentée à la figure 3.

- 13 - Revendieations 1. Electrode, notamment anode en métal-valve revêtu pour

l'extraction électrolytique de métaux ou d'oxydes métalliques, constituée - d'une amenée de courant horizontale dotée d'une gaine, - d'au moins un distributeur de courant dérivé de cette amenée de courant, constitué d'une gaine en métal-valve dans laquelle est installé un noyau en métal de bon pouvoir électroconducteur raccordé électriquement à la gaine et dans lequel, de préférence, est incorporée une structure de contact en métal-valve assemblée par plusieurs soudures à la face intérieure de la gaine, et

- d'une partie active raccordée mécaniquement de même qu'électri-

quement à la gaine du distributeur de courant, caractérisée en ce que: une barre (11) en cuivre est installée à l'intérieur de la gaine de l'amenée de courant (10), et - un barreau (24) en matériau de bon pouvoir éléctroconducteur, cuivre de préférence, raccordé mécaniquement et électriquement à la barre (11) de l'amenée de courant (10), pénètre dans le noyau (22) du distributeur de courant (20), les parties en matériau de bon pouvoir électroconducteur, à savoir la barre (11) de l'amenée de courant (10) et le ou les barreaux (24) du ou des distributeurs de courant (20)

étant entièrement gainés.

2. Electrode selon la revendication 1, caractérisée en ce que le barreau (24) traverse le noyau (22) du distributeur de courant (20)

sensiblement sur l'ensemble de la longueur de ce noyau.

3. Electrode selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la surface du barreau (24) est structurée, de sorte qu'on obtient un

assemblage par interpénétration du barreau avec le noyau.

4. Electrode selon la revendication 3, caractérisée en ce que la structure de la surface est formée par des rainures, des trous, des

saillies ou autres configurations similaires.

5. Electrode selon l'une quelconque des revendications précé-

dentes, caractérisée en ce que la barre de l'amenée de courant (10)

- 14 -

est entourée d'une gaine (12, 40), et que la gaine (21, 50) du dis-

tributeur de courant (20) est raccordée à la gaine (12, 40) de 1'-

amenée de courant de manière étanche aux gaz et aux liquides.

6. Electrode selon l'une quelconque des revendications précé-

dentes, caractérisée en ce que la gaine (12) de l'amenée de courant est obtenue par enrobage de la barre (11) d'un matériau résistant à la

corrosion, plomb par exemple (figure 3).

7. Electrode selon l'une quelconque des revendications précé-

dentes, caractérisée en ce que la gaine (40) de l'amenée de courant

est formée de profilés composés (41, 42, 43) en métal-valve.

8. Electrode selon la revendication 7, caractérisée en ce que la gaine (40) de l'amenée de courant et la gaine (50) du distributeur de courant sont remplies ensemble par coulée de métal à noyau (noyaux 44,

22) (figure 5).

9. Electrode selon la revendication 7, caractérisée en ce qu'une

structure de contact (45) est incorporée dans le noyau (44) de l'ame-

née de courant (10) (figures 4 et 5).