FR2487087A1 - Procede de preparation de plaques photosensibles d'impression - Google Patents

Abstract

LA PRESENTE INVENTION A POUR OBJET UN PROCEDE DE PREPARATION D'UNE PLAQUE PHOTOSENSIBLE D'IMPRESSION. ELLE EST CARACTERISEE EN CE QUE CE PROCEDE CONSISTE A APPLIQUER SUR UNE SURFACE D'UNE PLAQUE PHOTOSENSIBLE 1 0,005 A 0,5GM D'UNE POUDRE FINE APPLICABLE A CHAUD ET PRESENTANT UNE DIMENSION GRANULOMETRIQUE ORIENTEE CONSTANTE DE 0,5 A 40 MICRONS, EN DISPERSANT UNIFORMEMENT LADITE POUDRE EN LA FAISANT ADHERER A LA SURFACE INTERESSEE 2B, A PRECHAUFFER LA SURFACE INTERESSEE 2B ETOU LA SURFACE OPPOSEE 2A DE LADITE PLAQUE, AVANT, PENDANT OU APRES L'APPLICATION DE LADITE POUDRE, ET A APPLIQUER ENSUITE SUR LA SURFACE INTERESSEE 2B DE LADITE PLAQUE 1 UN ROULEAU CHAUFFANT 4B AYANT UNE SURFACE A FORT DEGAGEMENT DE CHALEUR DE MANIERE A FIXER LADITE POUDRE PAR L'EFFET DE LA CHALEUR SUR LA SURFACE INTERESSEE 2B DE LADITE PLAQUE 1. L'INVENTION S'APPLIQUE AU DOMAINE DE L'IMPRESSION LITHOGRAPHIQUE, TYPOGRAPHIQUE, EN CREUX, ETC.

Description

PROCEDE DE PREPARATION DE PLAQUES PHOTOSENSIBLES D'IMPRESSION
La présente invention concerne un procédé de préparation de plaques photosensibles d'impression.

Dans le présent mémoire et les revendications annexées, le terme "plaque" ou "plaque photosensible" désigne un produit en forme de feuille ou bande qui peut être constitue par un matériau souple.

Jusqu'# présent, on a employé une technique (appelée "procédé de contact sous vide") dans laquelle on reproduit les images ou analogues d'une pellicule originale par contact, sur une plaque photosensible d'im- pression (cliche); cette plaque sera désignée, dans la suite, par le terme de "plaque photosensible"; la pellicule est placée, a cet effet, avec la plaque photosensible entre la plaque de verre et une feuille de caoutchouc d'un cadre d'impression sous vide, et l'on crée un vide entre la plaque de verre et la feuille de caoutchouc afin d'obtenir un contact intime entre la pellicule et la plaque photosensible. On contact également differents procédés permettant d'obtenir un contact satisfaisant dans un temps relativement court, sur toute l'étendue de la surface à contacter.

C'est ainsi que, par exemple, la Publication provisoire de brevet japonais
No. 125 805/1975 décrit une plaque photosensible d'impression qui comporte une couche mate appliquée sur sa surface, qui est susceptible d'améliorer les conditions ou caractéristiques de contact sous vide. Cependant, cette couche appliquée sur la surface photosensible tend à empêcher un révélateur de pénétrer etde dégrader ses capacités de développement; une partie resi- duelle de la couche mate présente dans l'image après le développement tend à diminuer l'vffinite pour l'encre et, par ailleurs, la couche mate tend fréquemment à se dissoudre dans le révélateur, ce qui entraîne l'épuisement de celui-ci.La publication provisoire de brevet japonais No. 11110/1976 décrit une plaque photosensible comportant une couche de revêtement à motif fin qui est susceptible d'atténuer les effets indésirables, en ce qui concerne le pouvoir de développement (retard de développement) par comparaison avec le procédé indique ci-dessus utilisant une couche mate.

Toutefois, la couche de revêtement à rugosités fines tend, lors du developpement à l'aide d'un révélateur épuisé, à être enlevée incomplètement, à la suite de quoi même des zones exemptes d'image, ou zones vierges, sont imprimées (phénomène appelé "ombrage"), une grande quantité de liant ou de revêtement mat doit être utilisée afin d'assurer un contact satisfaisant sous vide, le révélateur tend à s'épuiser et, de plus, l'équipement et les opérations nécessaires pour l'application de la couche de revêtement sont complexes et entraînent, de ce fait, une augmentavtion du coût de fabrication; enfin, dans certains cas, il n'est pas possible d'appliquer une couche de revêtement mate, en raison de la composition, de l'épaisseur et des caractéristiques de surface de la couche photosensible intéressée.

Par ailleurs, la Publication provisoire de brevet japonais No. 98 505/1976 décrit un procédé dans lequel on applique une couche de cire ou de résine sous forme de poudre fine présentant des propriétés de demoulage, afin d'éviter la contamination d'une pellicule initiale par la couche de revêtement, en vue d'améliorer les conditions ou caractéristiques de contact sous vide.Cependant, cette couche risque de tomber de la surface de la plaque photosensible utilisée pour l'impression, étant donné que ladite couche n'adhère pas fermement à cette plaque, et lorsqu'on applique une telle couche uniformément sur toute la surface de façon telle qu'elle y adhère fermement, on constate des phénomènes indésirables, tels que t'in- hibitiondela pénétration du révélateur,et également1l' augmentation du coût de l'application de la couche en raison des équipements et opérations complexes qui sont requis en vue de l'application de la couche de cire ou de résine pulvérulente, les opérations d'entretien et de contrôle nécessaires pour la préparation de cette couche étant, de plus, fastidieuses.

Les publications Japon Printer", Vol. 53(10), 23 (1970) par moue et lino, et "Printing Information", vol. 33(11), 90 (1973) par Ishiyama et autres décrivent un procédé dans lequel une substance solide pulvérulente, par exemple du talc, est répandue et appliquée sur la surface d'une couche photosensible d'une plaque photosensible d'impression à l'aide de moyens mecaniques, avant l'opération d'impression par contact (phase opératoire appelée "saupoudrage").Ce saupoudrage peut améliorer les caractéristiques de contact sous vide grâce à 1 'opération simple qui consiste uniquement à répandre une poudre "anti-offset" pour matériaux d'impression, ou bien du talc de qualité courante,àl'aide d'un pistolet pulvérisateur ou analogue; ce procédé permet, en même temps, de résoudre les problèmes relatifs aux caractéristiques de développement, de l"'ombrage" et de la préparation, qui se posent dans les procédés antérieurs mentionnés ci-dessus.Toutefois, le procédé de saupoudrage précité risque, en même temps, de présenter les inconvénients suivants: L'application de la #poudre intéressée est souvent effectuée lorsque la plaque photosensible et, par conséquent, l'environnement, sont pollués par des substances solides pulvérulentes répandues dans l'atelier, et il en résulte de nombreux inconvénients lors de. la mise en oeuvre du procédé, notamment du point de vue de l'hygiène; par ailleurs, il est important de noter que les machines intéressées doivent être net toyées soigneusement avant que l'on procède à l'opération de saupoudrage.

De plus, la poudre appliquée sur la plaque photosensible d'impression tend à tomber, donc à s'échapper de la plaque, pendant la manipulation de celle-ci, ce qui entraîne une pollution de T'environnement et empeche l'obtention des conditions que requiert le contact sous vide.

La présente invention permet de pallier ces inconvénients ; on a, eneffet,entrepris des rècherches approfondies en vue de mettre au point un procédé d'application à chaud d'une poudre dispersée, afin de fixer celle-ci sur la surface d'une plaque photosensible d'impression, ce procédé étant appelé à éliminer les inconvénients indiqués ci-dessus des procédés connus précités.

A la suite de ces recherches, on a constaté que, lorsqu'on utilise la chaleur radiante fournie par de l'air chaud, un élément chauffant à infrarouges ou analogues, pour appliquer à chaud une poudre sur la surface d'une plaque photosensible, la quantité ~ de c#haleur requise à cette fin risque de porter la plaque photosensible d'impression à une température-élevée qui a une influence dommageable sur la couche photosensible; il peut être nécessaire de prévoir un équipement à l'échelle industrielle pour effectuer l'opération de chauffage requise en vue d'une production en série, ce qui entraîne une augmentation du coût de revient, ainsi qu'une complexité accrue des opérations d'entretien et de contrôle de fabrication; -plus particulièrement, lorsqu'on utilise de l'air chaud, la poudre répandue et appliquée sur la surface de la plaque intéressée'est dispersée par l'air chaud et ne produit pas les conditions désirées de contact sous vide, ou bien, lorsqu'on applique dès le commencement une quantité plus grande de poudre sur la plaque photosensible d'impression afin de tenir compte de ce phénomene de pertes dues à la dispersion, une quantité excessive de poudre risque d'être appliquée sur la surface de la plaque, ce qui a une influence défavorable sur les carac téristiques d'impression.Par ailleurs, lorsqu'on utilise des rouleaux chauffants comme source de chaleur, en vue de l'application à chaud d'une poudre sur la surface de la plaque considérée, il suffit de faire fondre la poudre, sans que l'on n'ait à porter toute la plaque à une température éle- vée et, de ce fait, on peut utiliser un équipement peu onéreux pour effectuer l'opération de chauffage.Toutefois, on a constate que le rouleau chauffant appelé transmettre la chaleur a la poudre doit être, à cet effet, en contact intime avec celle-ci et, par conséquent, une partie de la poudre fondue adhère à la surface du rouleau chauffant, si bien qu'on n'obtient pas un dépôt quantitativement uniforme de la poudre sur la surface de la plaque; de ce fait, certaines parties de la plaque qui ne présentent pas les caractéristiques voulues de contact sous vide coexistent de manière imprévisible avec des parties de la plaque qui présentent de bonnes caractéristiques de contact sous vide, tout en possédant des caractéristiques d'impression peu satisfaisantes résultant de l'application intempestive ou erratique à chaud de la poudre; ceci rend l'entretien et le contrôle de l'opération de chauffage extrêmement difficiles.De plus, lorsqu'on utilise un rouleau chauffant afin d'éliminer les inconvénients indiqués plus haut, on rencontre certaines difficultés, à savoir: la feuille d'aluminium généralement utilisée comme support de plaque photosensible d'impression tend, après la phase d'allongement ou d'étirage intervenant dans sa fabrication de présenter une épaisseur non constante sur sa largeur et, notamment, une épaisseur plus faible dans sa partie centrale, en référence au sens de la largeur. Ceci peut, dans certains cas, résulter en un dépôt défectueux dans ladite partie centrale, de sorte qu'on n'obtient pas les caractéristiques désirées de contact sous vide lors de l'application à chaud d'une poudre convenable sur la surface d'une plaque comportant un substratum de support du type indiqué ci-dessus.Par ailleurs, lorsqu'on augmente la température du rouleau chauffant afin d'éliminer cet inconvénient, la couche photosensible sur les deux côtés de la plaque, en référence au sens de la largeur, risque de présenter, dans la plaque finie, des caracteristiques peu satisfaisantes, et la plaque résultante risque d'être froissée.

La présente invention est basée sur les résultats des recherches cidessus.

Un but essentiel de la présente invention est de créer un procédé de préparation d'une plaque photosensible présentant des caractéristiques améliorées'de contact sous vide, cette plaque comportant une couche de poudre appliquée fermement par fusion à chaud sur la surface de-la plaque, sans qu aucune quantité de cette poudre ne puisse tomber, comme lors de l'application des procédés connus de saupoudrage, pendant les manipulations ultérieures de la plaque.

L'invention a également pour but de créer un procédé de préparation d'une plaque photosensible présentant de bonnes caractéristiques de contact sous vide lors de l'impression par contact, sans que les caractéristiques d'impression de la plaque s'en trouvent altérées.

L'invention vise aussi un procédé de préparation d'une plaque photosensible, dans lequel la plaque toute entière n'est pas portée, pendant le chauffage en vue de l'application à chaud d'une poudre, à une température élevée provoquant la fusion de la poudre fine susceptible d'être déposée sur une surface à l'aide d'air chaud, de chaleur radiante (par exemple, rayons infrarouges ou analogues) # soreque laoouche otseablenesubitiaucune alteration.

L'invention vise également un procédé de préparation d'une plaque photosensible selon lequel une poudre peut être déposée à chaud uniforme ment sur la surface de la plaque pendant une opération de chauffage, ce procédé devant permettre d'obtenir une plaque d'impression présentant une qualité uniforme.

Il est aussi un but de l'invention de créer un procédé de préparation d'une plaque photosensible, dans lequel une poudre (ou substance solide pulvérulente) peut être déposée de manière uniforme, même lorsque ladite plaque photosensible comporte un substratum de support d'épaisseur nonconstante.

Un autre but de l'invention est de créer un procédé de préparation d'une plaque photosensible, utilisant une poudre applicable à chaud, dans lequel la couche photosensible de ladite plaque ne subit aucunealteration préjudiciable.

Encore un autre but de l'invention est de créer un procédé de préparation d'une plaque photosensible, dans lequel la température requise en vue de l'application à chaud, sur la surface de la plaque, d'une poudre fine peut facilement être contrôlée.

L'invention vise également un procédé de préparation d'une plaque photosensible, dans lequel les plaques ne sont pas froissées sous l'effet de l'échauffement, et qui permet également d'éviter les inégalités de la couche de poudre appliquée, qui résulteraient d'un tel froissement.

L'invention a, en outre, pour but de créer un procédé de préparation d'une plaque photosensible, dont le coût de fabrication est faible et qui permet d'utiliser un équipement de chauffage simple et peu onéreux, même lors de l'application dudit procédé à l'échelle industrielle.

L'invention vise également un procédé de préparation d'une plaque photosensible permettant de fabriquer en continu un grand nombre de plaques de qualité uniforme, et dans lequel l'entretien et le contrôle de l'opération de chauffage sont faciles à effectuer.

Afin d'atteindre ces buts et d'autres buts qui ressortiront de la description ci-après, l'invention a pour objet un procédé de préparation d'une plaque photosensible d'impression qui est remarquable notamment en ce qu'il consiste à appliquer sur une surface d'une plaque photosensible 0,005 à 0,5 g/m2 d'une poudre fine applicable à chaud et présentant une dimension granulométrique orientée constante de 0,5 à 40 microns, en dispersant uni formément ladite poudre en la faisant adhérer à la surface intéressée, à préchauffer la surface intéressée et/ou la surface opposée de ladite plaque, avant, pendant ou après l'application de ladite poudre, et à appliquer ensuite sur la surface intéressée de ladite plaque un rouleau chauffant ayant une surface à fort dégagement de chaleur de manière à fixer ladite poudre par l'effet de la chaleur sur la surface intéressée de ladite plaque.

La plaque photosensible sur laquelle on applique une poudre fine applicable à chaud, conformément à la présente invention, comporte essentiellement une couche photosensible appliquée sur un substratum de support; cette plaque peut être constituée par une plaque photosensible connue en elle-même telle qu'on l'utilise pour la préparation des plaques d'impression (clichés) lithographiques, typographiques, clichés pour l'impression en creux et analogues. Dans le présent mémoire et lesrevendications annexées, on désigne par le terme de "côté intéresse" ou "surface intéressée" le côté ou la surface de la plaque qui porte la couche photosensible, et par le terme de "côté oppose" ou "surface opposee", le côte de la plaque qui présente le support précité.

il convient de noter, par ailleurs, que l'opération de préchauffage peut être effectuée par la mise en contact du. côté opposé de la plaque photosensible avec un rouleau chauffant; on peut également soumettre le côté interessé et/ou le côté opposé de la plaque à l'action de moyens de chauffage sans contact, par exemple de moyens de chauffage à rayons infrarouges, sans sortir pour autant du cadre de la présente invention.

Selon l'invention, il est également possible de placer une sonde thermique en amont ei en aval du rouleau chauffant précité afin de maintenir la plaque photosensible à une température constante dans la zone immédiatement en amont de sa zone de contact avec le rouleau chauffant; la capacité de chauffage des moyens de préchauffage est alors contrôlée ou réglée à l'aide de moyens de contrôle convenables.

D'autres buts et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description suivante et des figures jointes, données à titre illustratif mais non limitatif.

Dans les figures 1 à 3, qui représentent chacune schématiquement un mode de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, des références numériques identiques désignent des composants identiques ou analogues utilisés dans ces différents modes de mise en oeuvre.

Dans le mode de mise en oeuvre représenté sur la Figure 1, une bande souple ou plaque photosensible 1 que l'on fait avancer à une vitesse constante, est préchauffée par la mise en contact de sa surface opposée 2A avec un rouleau chauffant, ou rouleau de préchauffage 4A chauffé à une température convenable; ensuite, un pulvérisateur ou distributeur de poudre 3 applique une quantité prédéterminée d'une poudre fine applicable a chaud sur la surface intéressée 2B de la plaque 1, de manière à disperser cette poudre uniformément et de la faire adhérer sur ladite surface.

Ensuite, la plaque 1 passe entre un rouleau chauffant 4B présentant une surface à forte émission de chaleur, et un rouleau de pression 5 présentant des caractéristiques convenables d'isolation et d'élasticité, de sorte que la surface intéressée 2B de la plaque 1 est pressée contre le rouleau chauffant 4B précité. De ce fait, la poudre fine applicable à chaud et uniformément dispersée, adhérant à la surface intéressée 2B de la plaque 1, fond et est appliquee fermement sur ladite surface 2B.

Dans le présent mémoire et les revendications annexées, les termes d"'amont" et "aval" se réfèrent à la direction d'avancement de la bande ou plaque 1.

La référence 6 désigne un rouleau disposé convenablement de manière à améliorer le contact de la surface intéressée 28 de la plaque 1 avec le rouleau chauffant 4B à fort dégagement de chaleur, à l'endroit désigné par la référence A, après le passage de la plaque 1 entre ce rouleau 4B et-le rouleau de pression isolant 5, en augmentant l'aire de contact de cette surface 213 avec la périphérie du rouleau chauffant 4B.

Comme indiqué ci-dessus, dans le présent mode de réalisation, le rouleau préchauffeur 4A est placé en amont de la zone de dispersion uniforme et d'application de la poudre sur la surface intéressée 2B de la plaque 1; il convient toutefois de noter que l'invention n'est pas limitée à cet emplacement particulier dudit rouleau, celui-ci pouvant être placé également dans l'une quelconque d'une pluralité de positions, à savoir en aval de la zone d'application de la poudre, ou bien dans cette zone même, à condition que ce rouleau de préchauffage soit disposé en amont du rouleau de chauffage proprement dit. Par ailleurs, à la surface du rouleau préchauffeur 4A unique représenté sur la Figure 1, on peut prévoir, le cas échéant, une pluralité de rouleaux préchauffeurs.Dans ce dernier cas,
l'emplacement particulier de chacun de ces rouleaux préchauffeurs ne constitue
pas une donnée critique.

Le rouleau préchauffeur 4A utilisé dans le présent mode de réalisation
est appelé à favoriser l'application à chaud-de la poudre fine précitée sur
la surface intéressée 2B de la plaque photosensible à l'aide du rouleau
chauffant (rouleau de chauffage) 4B à fort dégagement de chaleur, tout en
éliminant le risque d'inconvénients résultant de la dilatation thermique de
la plaque elle-même à la suite d'un échauffement trop rapide de la surface interessee 2B de celle-ci par l'action du rouleau chauffant 4B.Pour cette
raison, il est souhaitable de choisir une temperature relativement basse
d'échauffement de la plaque I par le rouleau préchauffeur 4A, cette tempé
rature devant en tout état de cause être inférieure à celle produite par le
rouleau chauffant 4B. Par conséquent, afin que les buts de l'invention
énumérés ci-dessus puissent être atteints, il est souhaitable de définir
une valeur limite maximum et une valeur limite minimum de la température
d'échauffement produite par le rouleau préchauffeur 4A, de façon telle
que la température de surface de la plaque présente, immédiatement avant
son entrée en contact avec le rouleau de chauffage 4B, une valeur située
dans une plage déterminée comme suit: la valeur limite maximum précitée
doit correspondre a une température supérieure de 500C, au plus, second
point de transition (mesuré à l'aide d'un calorimètre différentiel de
balayage, en centigrades, ce qui s'applique également à ce qui suit) de
la poudre à déposer à chaud et, de préférence, à une température supérieure
de 20 C, au plus, au second point de transition de la poudre fine.

La valeur limite minimum précitée ne doit pas dépasser une température
inférieure de 30 C, de préférence inférieure de 10 C, au second point de
transition de la poudre fine utilisée. La température de chauffage produite
par le rouleau chauffant 4B est choisie, de préférence, à l'intérieur de la
plage définie par les- températures limites maximum et minimum définies
ci-dessus, selon le type de plaque photosensible à préparer, selon les
influences exercées sur la couche photosensible, la nature et la quantité
de poudre fine à appliquer, etc.

La Figure 2 représente un autre mode de mise en oeuvre du procédé selon
l'invention. Ici, on utilise des moyens de chauffage sans contact constitues,
en ltoccurrence, par des radiateurs à rayons infrarouges 7 pour le pré
chauffage, à la place du rouleau de préchauffage 4A décrit en référence au mode de réalisation précédent.

Dans le présent mode de réalisation, deux radiateurs -à rayons infrarouges 7 sont disposés dans des zones situées respectivement en amont et en aval de la zone d'application uniforme de la poudre sur la surface intéressée 2B de la plaque; toutefois, l'emplacement des radiateurs 7 n'est pas limité à cette disposition, un tel radiateur pouvant être disposé à tout autre emplacement approprié, par exemple en aval de la zone d'application de la poudre, ou dans cette zone même, à condition que ce radiateur se trouve en amont de la zone dans laquelle la plaque entre en contact avec le rouleau de chauffage 413. il convient de noter qu'il n'est pas obligatoire de prévoir deux radiateurs 7, comme indiqué sur la Figure 2, mais que l'on peut utiliser indifféremment un seul ou une pluralité de radiateurs, suivant les besoins de l'application particulière envisagée. Lorsqu'on utilise une pluralité de radiateurs à rayons infrarouges, le choix de leurs emplacements respectifs ne constitue pas une donnée critique, lors de la mise en oeuvre du procédé selon la présente invention
Un radiateur à rayons infrarouges tel que ceux représentés en 7 est appelé, dans le présent mode de réalisation, a favoriser l'appl-ication à chaud d'une poudre fine du genre défini ci-dessus sur la surface intéressée 2B de la plaque photosensible 1 à l'aide du rouleau de chauffage 4B à fort dégagement de chaleur, tout en protégeant la plaque contre les résultats indésirables d'un chauffage trop rapide de la surface 2B par ce rouleau chauffant 4B. Les caractéristiques de chauffage préférées d'un radiateur tel que 7 sont les mêmes que celles indiquées en référence au mode de realisation précédent.

Selon une variante, on peut prévoir un rouleau préchauffeur tel que 4A (Figure 1) en combinaison avec l'agencement représenté sur la Figure 2.

La Figure 3 représente un autre mode de réalisation avantageux de l'invention. Dans cet exemple d'exécution, une sonde thermique, ou sonde de température 8, est incorporée à l'un ou l'autre des modes de réalisation représentés sur les Figures 1 et 2, respectivement.

La température de la plaque photosensible est mesurée à l'aide de la sonde 8, immédiatement avant que celle-ci n'entre en contact avec le rouleau de chauffage 4B, et la capacité de chauffage du rouleau de préchauffage 4A et/ou du rouleau de chauffage 4B, ou encore du ou des radiateurs à rayons infrarouges 7 est alors réglée automatiquement de manière telle que la température soit maintenue constante, pendant que la plaque photosensible 1 passe entre le rouleau de chauffage 4B et le rouleau de pression 5 associé.

La poudre fine uniformément dispersée sur la surface intéressée 2B de la plaque 1 et adhérant à celle-ci, fond et est appliquée sur ladite surface.

L'agencement des rouleaux chauffants 4A, 4B ou du ou des radiateurs 7 peut être analogue à celui décrit en référence aux modes de réalisation précédents.

Dans le mode de réalisation représente sur la Figure 3, la sonde de température 8 est. placée immédiatement en amont du rouleau de chauffage 4B, toutefois l'invention n'est nullement limitée à cet emplacement particulier; en effet, la sonde peut être disposée à d'autres endroits proches du rouleau 4B, par exemple immédiatement en aval du rouleau 6, ou à l'endroit indiqué par la référence A sur la Figure 3.

La poudre fine applicable à chaud utilisée selon la présente invention peut être n'importe quelle poudre pouvant etre deposee par application de chaleur sur la surface intéressée d'une plaque photosensible, après avoir été dispersée sur cette surface. La poudre fine est constituée, de préférence, par une substance ou composition solide pulvérulente qui présente un premier ou second point de transition inférieur au premier point de transition de la couche photosensible intéressée, ou par une poudre comportant une couche superficielle formée d'une telle substance ou composition; plus particuliè- rement, il est préférable que les premier et second points de transition de cette substance ou composition se situent a au moins 4O0C, et que le premier ou second point de transition de ladite substance ou composition soit inférieur au premier point de transition de la couche photosensible.

Par ailleurs, on peut utiliser, selon la présente invention, toute poudre fine applicable à chaud qui présente un premier point de transition supérieur à celui de la couche photosensible, étant donné que seule ladite poudre fine dispersée sur la surface de la plaque photosensible est échauffée rapidement, et fond sans que la température de l'ensemble de la plaque soit porte à une valeur élevée.

Dans le présent mémoire descriptif et les revendications annexées, le terme de "premier point de transition" désigne le point de ramollissement Vicat que l'on peut déterminer selon la Norme ASTM D 1525-70, et le terme de "second point de ramollissement désigne une température généralement connue sous le nom de "point de transition vitreuse", que l'on peut déterminer par exemple, selon les indications des pages 43 à 45 de la publication intitulée: "Textbook of Polymer Chemistry", par Fred W. Billmeyer, Jr. (Ed. Interscience
Publishers, Inc., New York, 1957).

On utilise de préférence, par exemple, l'un des composés suivants ~ acétate de polyvinyle, ~ chlorure de polyvinylidène, ~ oxyde de polyéthylène, ~ polyéthylène glycol,
~ acide polyacrylique
~ acide polyméthacrylique,
~ polyacrylamide,
~ polymethacrylamide, un polyacrylate tel que::
~ polybutyl acrylate,
~ polyméthacrylate,
~ polystyrène, et leurs dérivés, un copolymère d'un monomère de ces polymères,
~ éther de polyvinyle méthylique,
~ résine epoxy,
~ résine phénolique,
~ polyamide,
~ polyvinyl butyral, etc.

La poudre fine applicable à chaud utilisée dans le procédé selon la presente invention est, de préférence, soluble dans le révélateur utilisé.

On utilise, en général, deux types de révélateur. L'un de ceux-ci est constitue par une solution aqueuse à forte concentration d'un- compose alcalin, par exemple d'un silicate, et l'autre est constitue par un solvant organique, tel qu'alcool, glycol, cétone, etc. On peut utiliser, en outre, toute matière susceptible de former une couche mate, telle qu'on l'utilise couramment en vue de rendre la surface d'un matériau rugueuse (par exemple, poudre fine de silice, d'oxyde de zinc, d'oxyde de titane , d'oxyde de zirconium, d'alumine, de polyméthylméthacrylate, de polystyrène, de résine phénolique, etc.), la surface de cette matière pulvérulente étant recouverte de la poudre fine applicable à chaud, mentionnée ci-dessus.

La poudre fine appliquée sur la surface d'une plaque photosensible doit présenter des dimensions granulométriques orientées constantes de 0,5 à 40 microns, de préférence de 1 à 17 microns. En effet, lorsque cette poudre fine applicable à chaud présente des dimensions granulométriques inférieures à 0,5 micron, l'on n'obtient guère d'amélioration des caractéristiques de contact sous vide, cependant que, lorsque ces dimensions granulométriques sont supérieures à 40 microns, il s'en suit une diminution de la reproductibilité des détails de faible dimension.

Afin d'obtenir une granulométrie uniforme de la poudre fine, à l'intérieur des limites indiquées ci-dess-us, on peut recourir à toute méthode connue et appropriée de classification granulométrique. il n'existe aucune limitation, quant~aux caractéristiques géométriques de la poudre fine applicable à chaud, a condition que les dimensions granulométriques orientées constantes se situent à l'intérieur des limites indiquées ci-dessus.

C'est ainsi que l'on peut utiliser une poudre composée de particulessphériques, une poudre amorphe obtenue par broyage à l'aide d'un broyeur à boules, d'un broyeur à choc, ou analogues.

La quantité de poudre fine applicable à chaud que l'on dépose sur la surface de la plaque photosensible, conformément à la présente invention, doit être choisie telle qu'elle représente 0,005 à 0,5g de poudre uniformément répartie par mètre carré de surface de la plaque d'impression intéressée.

En effet, lorsqu'on utilise moins de 0,005 g/m2 de poudre, on n'obtient pas d'amélioration notable des caractéristiques de contact sous vide, tandis que, lorsqu'on applique plus de 0,5 g/m2 de poudre, on observe une diminution de la reproductibilité des détails fins, ou points.

Selon la présente invention, la poudre fine applicable a chaud, uniformément dispersée et déposée sur la surface de la plaque, dans la proportion définie ci-dessus, peut être appliquée à chaud sur ladite surface de la plaque par contact avec les rouleaux chauffants de façon telle que la quantité de poudre contactée par les rouleaux corresponde sensiblement à la quantité de poudre dispersée. Afin de disperser uniformément et appliquer fermement ladite poudre fine sur la surface de la plaque dans la proportion indiquée ci-dessus, on peut utiliser avantageusement le pulvérisateur sus-mentionné, ou bien des distributeurs électrostatiques à lit fluidifié, (des lits fluidifiés tels que décrits dans la publication "Plastic Eng. Handbook" (1976) par J.J.Sokol et R.C. Hendricksonj,ou encore des pulvérisateurs à air comprimé, des soufflantes ou tout autre moyen de distribution approprié.

Les rouleaux chauffants possèdent une surface à fort dégagement de chaleur qui sert, selon le présent procédé, à appliquer à chaud, dans la proportion indiquée ci-dessus, la poudre fine dispersée uniformément, et à fixer fermement par adhésion sur la surface de la plaque, cette poudre étant mise, cet effet, en contact avec ladite surface des rouleaux chauffants.

A titre d'exemple, on peut utiliser des rouleaux chauffants revêtus d'une fluororésine, telle que celle connue sous la dénomination commerciale déposée "TEFLON"; on peut également utiliser des rouleaux chauffants à surface rugeuse imprégnée d'une fluororésine, des rouleaux chauffants recouverts d'un tube en fluororésine thermo-rétrécissable#, telle qu'un copolymère de tétra- fluoro-éthylène et d'hexafluoropropylène, des rouleaux chauffants formés d'une résine à la silicone, ou analogues. Avantageusement, l'épaisseur d'une telle couche à fort dégagement de chaleur, formée de fluororésine, de résine à la silicone ou analogues, n'est pas inférieure à 100 microns afin de favoriser la transmission de la chaleur pendant l'opération d'application de la poudre fine.Par ailleurs, il n'est pas souhaitable que cette couche soit trop épaisse, dans l'intérêt d'un bon rendement thermique; de plus, la surface à fort dégagement de chaleur de ces rouleaux chauffants est, de préférence, lisse.

Comme il a été explique ci-dessus, le présent procédé peut être mis en oeuvre par des opérations consistant à appliquer à chaud sur la surface d'une plaque une poudre fine applicable à chaud, uniformément dispersée et fermement fixée par adhésion sur ladite surface de la plaque, par sa mise en contact avec des rouleaux chauffants présentant une surface à fort dégagement de chaleur. La couche déposée à chaud selon la présente invention est constituée par la poudre fine fixée sur la surface de manière suffisamment ferme pour que ladite poudre ne puisse pas facilement tomber dé la plaque lorsque celle-ci entre en contact avec divers autres éléments pendant les différentes phases opératoires classiques ultérieures intervenant dans le traitement de la plaque.De préférence, la poudre est fixée de manière à adhérer avec une force telle qu'un corps étranger indésirable venant adhérer à la surface de la plaque photosensible puisse en être retiré, par essuyage à l'aide d'un tissu ou par tout autre moyen convenable, cependant que la poudre continue d'adhérer à la plaque.Par conséquent, la température d'échauffement produite par les rouleaux chauffants peut avantageusement être choisie de manière à se situer dans la plage des températures permettant de faire fondre la poudre et de la fixer par adhésion sur la surface de la plaque dans la proportion définie ci-dessus; il convient de choisir une température appropriee, compte tenu de la température de préchauffage de la plaque au moyen du rouleau préchauffeur 4A, de la nature, du point de fusion et de la quantité de poudre fine utilisée pour l'application à chaud, ainsi que du type de plaque d'impression ou analogue à traiter.

On peut choisir la température d'échauffement des rouleaux chauffants, utilises selon la présente invention, comme indiqué ci-dessus, mais de préference, on choisit cette température de façon telle que la température de surface de la plaque se situe, immédiatement en aval desdits rouleaux chauffants, dans une plage définie, d'une part, par le second point de transition de la poudre fine et, d'autre part, par une température supérieure de 100 C au second point de transition de ladite poudre.

Le produit photosensible appliqué sur un substratum peut être constitué par toute substance convenable dont la solubilité ou le taux de gonflement varie sous l'effet d'un révélateur à la suite d'une exposition.

De préférence, on utilise une substance photosensible choisie parmi les pro
duits suivants: composés diazolques, par exemple, résines diazoïques et
shellac (cf. Demande de brevet japonais mise à l'inspection publique sous le
No. 24404/1972), compositions renfermant du poiy(hydroxyéthyl-méthacrylate) et #des résines diazolques etdes résines polyamides solubles (UP#1#) , compositions
renfermant des produits photosensibles a base de résines azideset résines
époxy (Brevet des Etats-Unis No. 2 852 379), et compositions pouvant être
utilisées comme compositions photosensibles négatives qui deviennent insolubles
sous l'effet de rayons actiniques, ces compositions comprenant des résines
photosensibles dont une molécule telle que polyvinyl-cinnamate comporte au
moins deux doubles liaisons insaturées et qui subissent une réaction de
dimérisation sous l'effet d'une irradiation par des rayons actiniques, par
exemple, des résines azideset diazoiques, etc., des dérivés de polyvinyl-cin
namate du type décrit dans les brevets britanniques Nos. 843 543 et 966 297
et le brevet des Etats-Unis d'Amérique No. 2 725 372, des prepolymères de
phtalate de diallyle décrits dans le Brevet des Etats-Unis d'Amérique No.

3 462 267, et des composés éthyléniquement insaturés dont la molécule comporte
au moins deux doubles liaisons insaturées et qui subissent une réaction de
polymérisation sous l'effet d'une irradiation par des rayons actiniques,
comme décrit dans le Brevet japonais No. 8495/1960, ainsi qu'un liant conve
nable, par exemple de l'alcool polyvinylique ou des dérivés cellulosiques
comportant des groupes carboxy dans la chatne latérale, tels que la cellulose
de carboxymethyle, le H-phtalate de polyvinyle , ou des copolymères de métha
crylate de méthyle et d'acide méthacrylique.

Les composés éthyléniquement insaturés décrits dans le Brevet japonais No.

8495/1960 comprennent des esters insaturés de polyol, tels que:
~ ethylènediacrylate,
~ diethylèneglyeoldiaerylate,
~ glycéloldiacrylate,
~ glyeéloltriaerylate,
~ éthylènediméthacrylate,
~1, 3-propylènediacrylate,
~1,4-cyclohexanediolacrylate,
~1, 4-benzènedioldiacrylate ,
~ pentaerythritoltetraacrylate,
i ,3-propylèneglycoldiacrylate,
~ pento-1,5-diol-diméthaerylate,
~ pentaérythritoltriacrylate,
~ bisacrylate et méthacrylate de polyéthylène glycol ayant un poids moléculaire
de 50 à 500,
~ amides insaturés, notamment:
~ amide a-me#thylènecarboxylique, acw-cliamine et -diamine à atome d'oxygène
intermédiaire, par exemple::
~ mkthylènebisaerylamide et diéthylènetriaminetrisacrylamide,
~ divinyl succinate,
~ divinyl adipate,
~ divinyl phtalate,
~ divinyl téréphtalate,
~ divinyibenzène-1 ,3-disulfonate,
ou un composé analogue renfermant du méthacrylate ou métbacrylamiae à la
place de l'acrylate ou acrylamide des composes ci-dessus, respectivement, etc.

Parmi les compositions photosensibles du type positif que l'on peut uti
liser avantageusement, on peut citer les produits décrits dans les Brevets
des Etats-Unis d'Amerique Nos. 3 635 709, 3 061 430 et 3 061 120, les produits
photosensibles du type des oxydes o-diazoîques, les phospho-tungstates de
résines diazoïques (cf. le Brevet japonais No. 7663/1964) et les potassium
ferrocyanures de résines diazoiques (cf. le Brevet des Etats-Unis d'Amérique
No. 3 113 023).On peut également utiliser des compositions photosensibles
renfermant des polyamides linéaires et des monomères à radicaux Insaturés polymérisables tels que décrits dans les brevets des Etats-Unis d'Amériaue
Nos. 3 081 068, 3 486 903, 3 512 971 et 3 615 629.

Comme substratum de support de la plaque photosensible, on peut utiliser,
de préférence, par exemple, une plaque d'aluminium, une feuille composite
comprenant une feuille d'aluminium appliquée sur une pellicule de téré
phtalate de polyéthylène, telle que décrite dans le Brevet japonais No.

18327/1973, ou analogues, dans le cas de l'application d'une plaque d'im
pression lithographique, et une plaque d'aluminium, de fer, ou analogues,
dans le cas de l'application d'une plaque d'impression typographique.

Ce substratum peut comporter des couches du genre indiqué ci-dessus, qui ont
subi un traitement de surface classique, ainsi qu'une ou plusieurs sous
couches ou couches inférieures-. Par ailleurs, la couche photosensible appli
quée sur la couche de support peut être une couche d'un genre connu en soi,
comprenant une substance photosensible dont la solubilité ou mouillabilité
varie sous, l'effet d'un révélateur, avant ou après l'exposition.

Lors de la mise en oeuvre du procédé selon la présente invention, il
est sensiblement plus facile de contrôler ou régler avec précision la tem
pérature d'échauffement à la valeur requise pour l'application à chaud de
la poudre fine précitée, et de chauffer la plaque progressivement et lentement,
que lors de l'application d'un des procédés connus utilisant seulement un
ou plusieurs rouleaux de chauffage.

Par ailleurs, lorsqu'on effectue un préchauffage de la plaque photosensible seulement à l'aide d'un radiateur à rayons infrarouges, on obtient, en outre, un résultat avantageux supplémentaire#du fait qu'il ne se produit pas de fusion incomplète dans la zone centrale de la plaque à la suite d'une répar- tition irrégulière de température dans le sens de la largeur, et qu'il ne se produit pas d'effet défavorable aux deux extrémités (dans le sens de la largeur), à la suite d'un échauffement excessif, phénomène que l'on observe quelquefois lors de l'utilisation d'un rouleau de préchauffage.

On a décrit ci-dessus l'utilisation d'un ou plusieurs rouleaux préchauffeurs et d'un ou plusieurs radiateurs-à rayons infrarouges pour le préchauffage; il convient toutefois de noter que la présente invention n'est pas limitée à l'utilisation de ces moyens particuliers de préchauffage.

On peut employer avantageusement toute source de chaleur convenable pour échauffer la plaque photosensible d'impression sans contact direct, sans risque d'effets préjudiciables sur les caractéristiques de photosensibilité de ladite plaque.

L'invention sera décrite de manière plus détaillée ci-après à l'aide de plusieurs exemples de mise en oeuvre qui sont donnés a titre d'illustration, mais non de limitation.

EXEMPLE 1
On pulvérise (ou broie) un copolymère de styrène, d'acide acrylique et d'acrylate de butyle (45/30/25) et on le soumet ensuite à une classification granulométrique à l'aide du dispositif de tamisage à zigzag fabriqué par la
Société dite "ALPIME Co., Ltd.", pour produire une poudre fine applicable à chaud présentant des dimensions granulométriques orientées constantes de 0,5 à 40 microns.

Par ailleurs, on avance de manière continue à une vitesse constante -de 10 m/mn, une plaque photosensible d'impression (désignation commerciale
Plaque SLP, Sakura PS), d'une épaisseur de 0,3 mm, toute la préchauffant à une température de 80 C, mesurée sur la surface intéressée, par contact de la surface opposée de la plaque avec un rouleau préchauffeur.

On répand ensuite, par projection, la poudre fine uniformément sur la surface intéressée de la plaque et l'y fixe par adhésion, la quantité appliquée de poudre étant de 0,05 g/m2 de surface de la plaque; on se sert, à cet effet, d'un pulvérisateur capable de distribuer une quantité constante de poudre.

On fait passer alors la plaque entre un rouleau chauffant 4B et un rouleau applicateur de pression 5, et ensuite sur un rouleau 6, comme indiqué sur la Figure 1. Le rouleau chauffant est entoure d'un tube thermorétrécissable formé d'un copolymère de tétrafluoroéthylène et d'hexafluoropropylène, la température de surface de ce rouleau étant maintenue à 1100C, cependant que l'on règle la pression de contact exercée entre le rouleau 4B et le rouleau isolant élastique 5 à une valeur de 1,2 kg par cm de largeur de la plaque.Après le passage entre ces deux rouleaux, on amène la plaque en contact avec le rouleau de chauffage 4B dans une zone de contact A (désignée par la référence A sur la Figure 1) d'une longueur de 70 mm, de manière à appliquer la poudre par l'effet de la chaleur sur la surface de la plaque afin de préparer une plaque-échantillon selon le procédé conforme à la présente invention.

Lors de l'impression par contact, il suffit de contacter la plaqueéchantillon ainsi préparée pendant 1 minute 30 secondes sous vide, tandis qu'une durée, de contact de 2 minutes 20 secondes est nécessaire lorsqu'on utilise une plaque qui n'a pas été préparée par le procédé selon l'invention.

En vue de l'impression par contact, une pellicule photographique (500 x 700 mm-) à trame (points) de 20%, et formée d'une pellicule Sakura OL-1OOE (dénomination commerciale) est mise en contact sous vide avec la plaque-échantillon précitée à l'aide d'un cadre horizontal d'impression sous vide fabriqué par la Société dite Kamodenki Kenkyusho, Japon.

La plaque photosensible préparée comme décrit ci-dessus et une plaque photosensible non-traitée par le procédé selon l'invention sont exposées pendant 3 minutes aux rayons d'une lampe de 2 kW à hydrure métallique distante de 11/4 m; on développe ensuite ces plaques par immersion dans une solution aqueuse de silicate de sodium tertiaire à 1% pendant 45 secondes.

La poudre fine appliquée à chaud fournit une image positive, tout comme dans le cas d'un négatif original, sans aucune influence sur le développement. La performance d'impression est la même pour les deux plaques.

Plus particulièrement, on n'observe aucune influence sur le développement et la performance d'impression (tant dans les parties comportant des lignes d'image que dans les parties exemptes de lignes d'image ) à la suite de l'application de la poudre fine sur la surface intéressée de la plaque.

On répète les opérations décrites ci-dessus en dispersant uniformément et en fixant sur la surface de la plaque 0,69 et.0,0049 de poudre fine par m2.

Dans le cas de la plaque comportant 0,6 g/m2 de poudre fine, on observe une diminution de la reproductibilité des petits détails (points), tandis que dans le cas de la plaque comportant 0,004 g/m2 de poudre fine, on constate que les caractéristiques de contact sous vide ne sont pas améliorées de manière satisfaisante.

On répète encore les opérations décrites ci-dessus en utilisant une poudre fine présentant une dimensions granulométrique orientée constante de plus de 40 microns ou de moins de 0,5 micron. Dans le cas de la poudre à 40 microns, la reproductibilité des petits détails est diminuée, cependant, dans le cas de la poudre à 0,5 micron, on n'observe pas d'amélioration notable des caractéristiques de contact sous vide.

EXEMPLE 2
On réduit en poudre un copolymère de styrène, d'acide acrylique et d'acrylate de butyle (45/30/25), et l'on soumet cette poudre à une classification granulométrique à l'aide d'un dispositif de tamisage a zigzag fabrique par la Société dite "ALPIME Co., Ltd.", de manière à obtenir une poudre fine applicable a chaud, présentant une dimension granulométrique orientée constante de 0,5 à 40 microns.

Par ailleurs, on fait avancer de manière continue, a une vitesse de 10 m/mn, une plaque photosensible d'impression (dénomination commerciale: plaqueSLP Sakura PS), d'une épaisseur de 0,3 mm, tout en dispersant et en appliquant fermement par adhésion ladite poudre fine sur la surface inte ressée de la plaque, dans une proportion de 0,05g de poudre par mètre carré de surface de la plaque, au moyen d'un pulvérisateur capable de distribuer une quantité constante de cette poudre fine et, en même temps, on chauffe la plaque de manière à porter la température de ladite surface-intéressée à 800C, à l'aide d'un radiateur à rayons infrarouges irradiant la surface intéressée de la plaque.On fait ensuite passer la plaque entre le rouleau chauffant 4B et le rouleau de pression 5, puis sur le rouleau 6, comme indiqué sur la Figure 2. Le rouleau chauffant 4B est revêtu d'un tube thermorétrécissable en copolymère de tétrafluoroéthylène et d'hexafluoropropylene, et la température de surface de ce rouleau est maintenue à 1100C, cependant que la pression de contact produite entre le rouleau 4B et le rouleau de pression isolant et élastique 5 est ajustée à 1,2 kg par centimètre de l-argeur de la plaque. Lors du passage de la plaque entre les deux rouleaux 4B et 5, on l'amène au contact du rouleau de chauffage 4B dans une zone de contact d'une longueur de 70 mm (indiquée par la référence A sur la Figure 2), de sorte que la poudre fine est fixée par adhésion sous l'effet de la chaleur sur la plaque précitée, qui constitue alors une plaque-échantillon obtenue par le procédé selon la présente invention.

Lors de l'impression par contact, il suffit de soumettre cette plaqueéchantillon au contact sous vide pendant 1 minute 30 secondes seulement, tandis qu'une plaque photosensible non-traitée par le procédé selon l'invention nécessite un contact sous vide durant 2 minutes 20 secondes.

En vue de l'impression par contact, une pellicule photographique (500 > < x 700700 mm) à trame (points) de 20%, constituée par une pellicule Sakura
OL-100E (dénomination commerciale) est mise en contact sous vide avec la plaque-échantillon (800 x 1003 mm) à l'aide d'un cadre horizontal d'impression sous vide du type KD-P1 fabriqué par la Société dite Kamodenki Kenyusho,
Japon.

La plaque-échantillon photosensible ci-dessus et une plaque photosensible n'ayant pas été traitée par le procédé selon l'invention sont exposées pendant 3 minutes aux rayons d'une lampe de 2 kW à hydrure métallique, distante de 11/4m. On développe ensuite ces plaques dans une solution aqueuse de silicate de sodium tertiaire à 1%, pendant 45 secondes. La poudre fine appliquée à chaud produit une image positive, tout comme un original négatif, sans que l'on n'observe aucune influence sur le développement. La performance d'impression de chaque plaque est entièrement équivalente à celle de l'autre plaque.

En effet, on ne constate aucune influence sur le développement et la performance d'impression (tant en ce qui concerne les parties à lignes d'image qu'en ce qui concerne les parties exemptes de li#gnes d'image ) à la suite de l'application de la poudre fine sur la surface de la plaque intéressée.

On répète les operations du présent exemple, telles que décrites ci-dessus, en utilisant 0,6g et 0,004 g/m2 de poudre fine applicable à chaud, dispersée uniformément et fixée par adhésion sur la surface de la plaque. Dans le cas de la proportion de 0,6 g/m2, la reproductibilité des petits détails (points) est diminuée, tandis que dans le cas de la proportion de 0,004 g/m2, on n obtient pas d'amélioration suffisante des caractéristiques de contact sous vide.

On répète encore les mêmes opérations en utilisant une poudre fine presentant une dimension granulométrique orientée constante supérieure à 40 microns ou inférieure à 0,5 micron. Dans le cas de la granulométrie de plus de 40 microns, on observe une diminution de la reproductibilité des petits détails, tandis que dans le cas de la granulométrie de moins de 0,5 micron, on n obtient pas d'amélioration notable des caractéristiques de contact sous vide.

EXEMPLE 3
On redut en poudre un copolymère de styrène, d'acide acrylique et d'acrylate de butyle (45/30/25) et l'on soumet la poudre résultante à une classification granulométrique à l'aide d'un dispositif de tamisage à zigzag,
fabriqué par la Société dite "ALPIME Co., Ltd.", afin de produire une
poudre-fine applicable à chaud, présentant une dimension granulométrique
orientée constante de 0,5 à 40 microns.

Par ailleurs, on fait avancer de manière continue une plaque photosen
sible d'impression (dénomination commerciale: Plaque SLP Sakura PS) d'une
épaisseur de 0,3 mm, à une vitesse constante de 10 m/mn. On met cette plaque
en contact, à sa surface opposée, avec le rouleau préchauffeur 4A, et l'on chauffe ensuite ladite plaque à l'aide d'un radiateur à rayons infrarouges
irradiant la surface intéressée de la plaque.On mesure la température à
l'aide d'une sonde 8 et l'on maintient cette température à une valeur de
800C immédiatement en amont de la zone de contact entre la plaque et le
rouleau chauffant 4B, tout en appliquant uniformément et en fixant par
adhésion une poudre fine sur la surface intéressée de la plaque, dans une
proportion de 0,05g par mètre carré de surface de la plaque.

On utilise, à cet effet, un pulvérisateur capable de distribuer la poudre
fine avec un débit constant entre les deux radiateurs à rayons infrarouges
7, 7, et l'on contrôle ou règle en même temps la capacité de chauffage du
rouleau préchauffeur 4A et des radiateurs à rayons infrarouges 7.

On fait passer ensuite la plaque entre le rouleau chauffant 413 et le
rouleau de pression 5, puis sur le rouleau 6, comme indiqué sur la Figure 3.

Le rouleau chauffant est recouvert d'un tube thermorétrécîssable en polymère
de tétrafluoroéthylène et d'hexafluoropropylène, et l'on maintient la
température de surface dudit rouleau à une valeur de 110 C, tout en
ajustant la pression de contact entre le rouleau 413cet le rouleau isolant
élastiques à une valeur de 1,2 kg par centimètre de largeur de ladite plaque.

Après le passage entre les deux rouleaux précités, on amène la plaque en
contact avec le rouleau chauffant 4B dans une zone de contact d'une longueur
de 70 mm (indiquée par la référence A sur la Figure 3), de manière à appli
quer ladite poudre fine sur la surface de la plaque sous l'effet de la chaleur,
afin d'obtenir une plaque-échantillon préparée par le procédé selon la pré
sente invention.

Lors de l'impression par contact, il suffit de soumettre la plaque
échantillon ci-dessus au contact sous vide pendant 1 minute 25 secondes
seulement, tandis qu'une plaque photosensible non-traitée par le procédé
selon l'invention nécessite un contact sous vide durant 2 minutes 20 secondes.

En vue de l'impression par contact, une pellicule photographique
(500 x 700 mm) a trame (points) de 20%, constituée par une pellicule
Sakura OL-100E (dénomination commerciale) est mise en contact sous vide avec la plaque-échantillon (800 > < x 10()3x 1003 mm) à l'aide d'un cadre horizontal d'impression sous vide du type KD-P1, fabriqué par la Société dite Kamodenki
Kenyusho, Japon.

La plaque-échantillon photosensible ci-dessus et une plaque photosensible n'ayant pas été traitée par le procédé selon la présente invention sont exposées pendant 3 minutes aux rayons d'une lampe de 2 kW a hydrure métallique distante de 11/4 m, et l'on développe ensuite ces plaques par immersion pendant 45 secondes dans une solution aqueuse de silicate de sodium tertiaire à 1%.

La poudre appliquée à chaud produit une image positive, tout comme un original négatif, sans qu'on n'observe aucune influence sur le développement.

La performance d'impression de chaque plaque est entièrement équivalente à celle de l'autre plaque. En effet, on ne constate aucune influence sur le développement et la performance d'impression (tant en ce qui concerne les parties à lignes d'image qu'en ce qui concerne les parties exemptes de lignes d'image) à la suite de l'application de la poudre fine sur la surface de la plaque intéressée.

On répète les opérations du présent exemple, telles que décrites ci-dessus, en utilisant, par mètre carré de surface de la plaque, 0,6g et 0,0049 de poudre fine dispersée uniformément et fixée par adhésion sur la surface de la plaque.

Dans le cas de la proportion de 0,6 g/m2, la reproductibilité des petits détails (points) est diminuée, tandis que dans le cas de la proportion de 0,004 g/m2, on n'obtient pas d'amélioration notable des caractéristiques de contact sous vide.

On répète encore les mêmes opérations en utilisant une poudre fine, présentant une dimension granulométrique orientée constante de plus de 40 microns ou de moins de 0,5 micron. Dans le cas de la granulométrie de plus de 40 microns, on observe une diminution de la reproductibilité des détails fins (points), tandis que dans le cas de la granulométrie de moins de 0,5 micron, on n'obtient pas d'amélioration notable des caractéristiques de contact sous vide.

Bien entendu, la présente invention n'est nullement limitée aux exemples et modes de mise en oeuvre mentionnés ci-dessus; elle est susceptible de nombreuses variantes accessibles à l'homme de l'art, suivant les applications envisagées et sans que l'on ne s'écarte de l'esprit de l'invention.

Claims (6)

REVENDICATIONS

1.- Procédé de préparation d'une plaque photosensible d'impression, caractérisé en ce qu'il consiste à appliquer sur une surface d'une plaque photosensible (1) 0,005 à 0,5 g/m2 d'une poudre fine applicable à chaud et présentant une dimension granulométrique orientée constante de 0,5 à 40 microns, en dispersantuniformement ladite poudre en la faisant adhérer à la surface intéressée (2B), à préchauffer la surface intéressée (2B) et/ou la surface opposée (2A) de ladite plaque, avant, pendant ou après l'application de ladite poudre, et a appliquer ensuite sur la surface intéressée (2B) de ladite plaque (1) un rouleau chauffant (4B) ayant une surface à fort dégagement de chaleur de manière à fixer ladite poudre par l'effet de la chaleur sur la surface intéressée (2B) de ladite plaque (1)..

2.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le préchauffage est effectué par la mise en contact de la surface opposée (2A) de ladite plaque photosensible (1) avec un rouleau préchauffeur (4A).

3.- Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le prechauffage est effectué à l'aide de moyens de chauffage sans contact agissant sur la surface intéressée (2B) et/ou sur la surface opposée (2A) de ladite plaque photosensible (1).

4.- Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que lesdits moyens de chauffage sans contact sont des moyens susceptibles d'émettre des rayons infrarouges (7).

5.- Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, carac térisé en ce qu'on place une sonde de température (8) en amont et en aval des rouleaux chauffants (4A,4B), afin de maintenir une température constante prédéterminée de ladite plaque photosensible d'impression (1) immédiatement en amont de la zone de contact de celle-ci avec le rouleau chauffant (4B), et en ce qu'on règle la capacité de chauffage du rouleau préchauffeur (4A) à l'aide de moyens de réglage convenables.

6.- Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, carac terisé en ce qu'on place une sonde de température (8) en amont du rouleau chauffant (4B) afin de maintenir une température constante prédéterminée de ladite plaque photosensible d'impression (1) immédiatement en amont de la zone de contact de celle-ci avec le rouleau chauffant (413), et en ce qu'on règle la capacité de chauffage du rouleau préchauffeur (4A) à l'aide de moyens de réglage appropriés.