ES3040740T3

ES3040740T3 - Tissue splayer

Info

Publication number: ES3040740T3
Application number: ES20728170T
Authority: ES
Inventors: Amit Agrawal; Stuart Kay; Rebecca Ann Wilkins; Daniel Peterson Godfrey; French Christopher Paul Wickham
Original assignee: Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust
Current assignee: Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust
Priority date: 2019-05-17
Filing date: 2020-05-18
Publication date: 2025-11-04
Anticipated expiration: 2040-05-18
Also published as: GB2584084A; EP3968865A1; US20220202407A1; WO2020234577A1; EP3968865C0; GB201906969D0; EP3968865B1

Abstract

Se describe un desdoblador de tejidos (76) que consta de una porción para el dedo índice (4) y una porción para el dedo medio (5). El desdoblador también incluye una primera articulación pivotante (80) que acopla la porción del dedo índice (4) con la porción del dedo medio (5), permitiendo que esta última gire con respecto a la porción del dedo índice (4) alrededor de un primer eje de pivote (81). El desdoblador de tejidos (76) también incluye un primer mecanismo de separación (88) configurado para permitir la rotación de la porción del dedo medio (5) alejándose de la porción del dedo índice (4) alrededor del primer eje de pivote, y para resistir la rotación de la porción del dedo medio (5) acercándose a la porción del dedo índice (4) alrededor del primer eje de pivote (81). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Dispensador de tejidos

Campo de la invención

La presente invención se refiere a dispositivos para extender y/o retraer tejidos durante procedimientos quirúrgicos. En particular, la presente invención se refiere a dispositivos para apoyar los dedos de un usuario al separar y/o retraer tejidos durante procedimientos quirúrgicos.

Antecedentes

Durante la cirugía, luego de la incisión, el cirujano y/u otro personal retraen los bordes de la incisión para exponer los tejidos a los que el cirujano necesita acceder. Se han utilizado diversos dispositivos de retracción de tejidos blandos, comúnmente fabricados con acero inoxidable y/u otros materiales apropiados. Normalmente, los retractores convencionales serán operados por un asistente mientras un cirujano realiza una operación.

Se han descrito dispositivos destinados a proporcionar apoyo a las manos durante la práctica de deportes. Por ejemplo, el documento US 2008/0282445 A1 describe un guante para deportes y otros usos que comprende una porción de palma configurada para cubrir sustancialmente la palma de un usuario y la superficie del lado de la palma de los dedos y el pulgar del usuario, y una porción posterior configurada para cubrir sustancialmente el dorso de la mano de un usuario y la superficie posterior de los dedos y el pulgar del usuario. Se proporcionan uno o más insertos entre al menos dos de los dedos, que unen los dedos y los separan. Como alternativa, se proporcionan uno o más insertos entre al menos dos de los dedos, con los insertos separando los dedos sin unirlos.

Se han descrito dispositivos para inmovilizar una mano. Por ejemplo, el documento US 2006/0276735 A1 describe un guante ortopédico de perfil bajo con accesorio de soporte de muñeca para tratar la pérdida o el deterioro de la función de los músculos extensores y/o flexores en las extremidades superiores, particularmente en la muñeca, la mano y los dedos, debido a una neuropatía periférica.

El documento WO 2017/023967 A1 describe un dispositivo que incluye un primer elemento conectado a un segundo elemento a través de uniones. Los elementos pueden estar conectados de forma estática o pivotante en las uniones mediante brazos que se extienden desde las vigas transversales de los elementos. Las uniones se pueden configurar para proporcionar una fuerza de pretensado. Los métodos de uso del dispositivo pueden incluir colapsar el dispositivo e insertarlo a través de una incisión, lo que permite que la fuerza de pretensado cause tracción y contratracción continuas adyacentes a un borde de disección delantero, de modo que se pueda facilitar la retracción de la piel del tejido durante un procedimiento quirúrgico.

La referencia a cualquier documento de patente en estos antecedentes no constituye una aceptación de que dichos documentos pertenecen a un campo de tecnología relacionado con la presente solicitud.

El documento US 2005/027170 A1 describe retractores quirúrgicos que pueden evitar que sus propios brazos y partes del mango se levanten incluso cuando es necesario mantener abierta una porción profunda de una incisión quirúrgica. Los retractores quirúrgicos están provistos de un par de brazos que se pueden abrir y cerrar a través de una porción de bisagra e incluyen una cuchilla para extender y mantener abierta una incisión en una porción extrema de los brazos y un par de manijas para realizar una operación de apertura y cierre de dicho par de brazos, las manijas están provistas en dichos brazos respectivamente. En la porción extrema de cada brazo se proporciona una porción de brazo doblada que se dobla hacia abajo con relación al brazo. Una línea de curvatura L, formada en la porción extrema de dicha hoja provista en la porción extrema de la porción de brazo doblado, es sustancialmente paralela a dicho brazo cuando se ve desde un lado lateral.

El documento US 5341 798 A describe el dispositivo retractor para tejidos humanos o animales, y más particularmente para retraer los párpados superior e inferior para exponer el globo ocular subyacente para cirugía, comprende un par de brazos retractores cada uno de los cuales tiene una cuchara montada articuladamente en un primer extremo de dicho brazo retractor para pivotar alrededor de un eje que está en relación sustancialmente perpendicular con dicho brazo retractor. Un medio retráctil une los segundos extremos de los brazos en una relación de cooperación y desplaza los primeros extremos de dichos brazos retráctiles hacia posiciones retraídas. Cada cuchara tiene una primera curvatura adaptada a la forma de un globo ocular y una segunda curvatura adaptada a la forma de un párpado.

El documento US3587591A describe un instrumento obstétrico para romper el saco amniótico.

El documento US5678579A describe un aparato y método para posicionar y mover un elemento flexible en el espacio. El elemento está formado por un bucle montado sobre un par de manijas de posicionamiento. El bucle, que puede ser real o virtual, se monta en los dos mangos de manera que sea móvil con respecto a los mangos y forme un segmento de trabajo del elemento entre un extremo libre correspondiente de los mangos, cada uno con una mano o con ambos dedos (y el pulgar) de una mano, posiciona el segmento de trabajo en el espacio y la manipulación del bucle mueve el segmento de trabajo con respecto a los mangos. El aparato y el método encuentran una aplicación ventajosa en dispositivos de uso de hilo dental, un dispositivo quirúrgico laparoscópico o dispositivos de corte o abrasión, por ejemplo.

Resumen

De acuerdo con un primer aspecto de la invención, se proporciona un separador de tejido que incluye una porción de dedo índice que comprende un anillo rígido para recibir un dedo índice de un usuario y una porción de dedo medio que comprende un anillo rígido para recibir un dedo medio de un usuario. El separador de tejido también incluye una primera articulación de pivote que acopla la porción del dedo índice a la porción del dedo medio para permitir que la porción del dedo medio gire con relación a la porción del dedo índice alrededor de un primer eje de pivote, estando la primera articulación de pivote configurada para ubicarse, en uso, por encima de una superficie dorsal de la palma de un usuario. El separador de tejido también incluye una segunda articulación de pivote que acopla la porción del dedo índice a la porción del dedo medio para permitir que la porción del dedo medio gire con relación a la porción del dedo índice alrededor del primer eje de pivote, la segunda articulación de pivote configurada para ubicarse, en uso, debajo de una superficie palmar de la palma de un usuario. El separador de tejido también incluye un primer mecanismo de separación configurado para permitir la rotación de la porción del dedo medio alejándola de la porción del dedo índice alrededor del primer eje de pivote, y para resistir la rotación de la porción del dedo medio hacia la porción del dedo índice alrededor del primer eje de pivote.

El mecanismo de separación también puede incluir un mecanismo de liberación configurado de tal manera que el accionamiento del mecanismo de liberación reduce o elimina la resistencia del primer mecanismo de separación a la rotación de la porción del dedo medio hacia la porción del dedo índice alrededor del primer eje de pivote.

El mecanismo de liberación puede incluir un botón. El mecanismo de liberación puede incluir una palanca. La segunda articulación de pivote puede ser sustancialmente coaxial con la primera articulación de pivote. El separador de tejido también puede incluir un primer elemento de extensión de dedo conectado a, recibido por o formado integralmente con la porción del dedo índice. El separador de tejido también puede incluir un segundo elemento de extensión de dedo conectado a, recibido por, o formado integralmente con la porción del dedo medio.

El primer elemento de extensión de dedo puede incluir un anillo para recibir el dedo índice de un usuario. El segundo elemento de extensión de dedo puede incluir un anillo rígido para recibir el dedo medio de un usuario. El mecanismo de separación puede incluir un trinquete de fricción que comprende un resorte de torsión. El mecanismo de separación puede incluir un trinquete que comprende un engranaje y una uña.

El primer mecanismo de separación puede incluir un engranaje y dos o más trinquetes configurados para acoplar el engranaje en incrementos de ángulo de rotación menores que una separación angular entre los dientes del engranaje. El primer mecanismo de separación puede contener dos o más engranajes concéntricos y trinquetes correspondientes. Cada engranaje concéntrico puede estar desplazado de cada uno de los otros engranajes concéntricos por un incremento del ángulo de rotación menor que la separación angular entre los dientes de los engranajes concéntricos.

El separador de tejido también puede incluir una tercera articulación de pivote configurada para permitir la rotación alrededor de un segundo eje de pivote que está en ángulo con respecto al primer eje de pivote. El separador de tejido también puede incluir un segundo mecanismo de separación. La tercera articulación de pivote se puede conectar en serie con la primera articulación de pivote para acoplar la porción del dedo índice a la porción del dedo medio. El segundo mecanismo de separación puede configurarse para permitir la rotación de la porción del dedo índice alejándose de la porción del dedo medio alrededor del segundo eje de pivote, y para resistir la rotación de la porción del dedo índice hacia la porción del dedo medio alrededor del segundo eje de pivote.

El segundo eje de pivote puede ser perpendicular al primer eje de pivote. El segundo eje de pivote no necesita intersecar el primer eje de pivote en ningún punto.

El separador de tejido puede configurarse para usarse sobre un guante quirúrgico.

La porción del dedo índice y/o la porción del dedo medio pueden estar unidas o integradas con un guante. El guante puede moldearse como una sola pieza de un primer material. El guante puede configurarse para usarse sobre un guante quirúrgico. El guante puede ser diferente a un guante quirúrgico.

La porción del dedo índice puede encapsular el dedo índice de un usuario cuando usa el guante. La porción del dedo medio puede encapsular el dedo medio de un usuario cuando usa el guante. La porción del dedo índice puede extenderse parcialmente a lo largo del dedo índice de un usuario cuando se usa el guante. En otras palabras, la porción del dedo índice puede dejar la punta del dedo índice de un usuario expuesta, por ejemplo, hasta la articulación entre las falanges distales e intermedias. La porción del dedo medio puede extenderse parcialmente a lo largo del dedo medio del usuario cuando se usa el guante. La porción del dedo medio puede dejar la punta del dedo medio de un usuario expuesta, por ejemplo, hasta la articulación entre las falanges distales e intermedias.

El guante puede omitir una porción del dedo anular. Es posible que al guante le falte una porción del dedo meñique. El guante puede omitir una porción del pulgar. El guante puede incluir una porción para el dedo anular. La porción del dedo anular puede encapsular el dedo anular de un usuario cuando usa el guante. La porción del dedo anular puede extenderse parcialmente a lo largo del dedo anular de un usuario cuando se usa el guante. La porción del dedo anular puede dejar la punta del dedo anular de un usuario expuesta, por ejemplo, hasta la articulación entre las falanges distales e intermedias. El guante puede incluir una porción para el dedo meñique. La porción del dedo meñique puede encapsular el dedo meñique de un usuario cuando usa el guante. La porción del dedo meñique puede extenderse parcialmente a lo largo del dedo meñique de un usuario cuando usa el guante. La porción del dedo meñique puede dejar la punta del dedo meñique de un usuario expuesta, por ejemplo, hasta la articulación entre las falanges distales e intermedias. El guante puede incluir una porción para el pulgar. La porción del pulgar puede encapsular el pulgar de un usuario cuando usa el guante. La porción del pulgar puede extenderse parcialmente a lo largo del pulgar del usuario cuando se usa el guante. La porción del pulgar puede dejar la punta del pulgar de un usuario expuesta, por ejemplo, hasta la articulación entre las falanges distales y proximales.

El separador de tejidos puede ser para zurdos. El separador de tejidos puede ser diestro. El separador de tejidos puede ser universal, es decir, se puede usar tanto en la mano izquierda como en la derecha. El separador de tejidos se puede producir en una variedad de tamaños diferentes.

El separador de tejido puede soportar o incluir una fuente de luz dispuesta para iluminar una incisión separada. Se puede unir o integrar una fuente de luz a la porción del dedo índice. Se puede unir o integrar una fuente de luz a la porción del dedo medio. El separador de tejido puede soportar o incluir una fuente de luz unida o integrada con la porción del dedo índice, y una fuente de luz unida o integrada con la porción del dedo medio. La primera articulación pivotante puede soportar o incluir una fuente de luz. La segunda articulación pivotante puede soportar o incluir una fuente de luz.

Un elemento de extensión de dedo puede configurarse para su conexión a, o recepción por, una porción del dedo índice o una porción del dedo medio del separador de tejido. El elemento de extensión de dedo puede extenderse a lo largo de una dirección longitudinal. Cuando se recibe mediante una porción del dedo índice o medio del separador de tejido, la dirección longitudinal del elemento de extensión de dedo puede extenderse a lo largo de la longitud de la porción del dedo índice o medio.

El elemento de extensión de dedo que se extiende a lo largo de la porción del dedo índice o medio puede significar que el elemento de extensión de dedo se extiende sustancialmente paralelo a la porción del dedo índice o la porción del dedo medio.

El elemento de extensión de dedo puede incluir medios de fijación configurados para acoplarse a una o más porciones y/o porciones reforzadas de la porción del dedo índice o de la porción del dedo medio. El medio de fijación puede comprender una o más púas. Los medios de fijación pueden comprender uno o más ganchos. El medio de fijación puede comprender una o más protuberancias que se extienden desde una superficie del elemento de extensión de dedo y perpendiculares a la dirección longitudinal. El medio de fijación puede comprender uno o más clips. Una sección transversal del elemento de extensión de dedo puede estar curvada en un plano perpendicular a la dirección longitudinal.

El elemento de extensión de dedo también puede incluir un anillo para recibir un dedo de un usuario.

El elemento de extensión de dedo también puede incluir o admitir una fuente de luz. El elemento de extensión de dedo también puede incluir, o admitir, una sonda de temperatura dispuesta cerca de un extremo del elemento de extensión de dedo que se extiende lejos del separador de tejido. La sonda de temperatura puede estar dispuesta de modo que mida la temperatura del tejido y/o de los fluidos que entran en contacto con el elemento de extensión de dedo durante su uso. El elemento de extensión de dedo también puede incluir o admitir uno o más sensores químicos o electroquímicos tales como, por ejemplo, un sensor de oxigenación, de ácido láctico o de pH. El elemento de extensión de dedo también puede incluir o admitir uno o más sensores ópticos. La fuente de luz, la sonda de temperatura, uno o más sensores químicos o electroquímicos y/o uno o más sensores ópticos pueden estar alojados en un paquete electrónico. El paquete electrónico se puede conectar al elemento de extensión de dedo. El paquete electrónico puede integrarse con el elemento de extensión de dedo.

Se pueden producir y utilizar elementos de extensión de dedos que tengan diferentes longitudes con el separador de tejido.

Un kit puede incluir el separador de tejido y uno o más de los elementos de extensión de dedos.

Breve descripción de los dibujos

A continuación se describirán ciertas realizaciones de la presente invención, a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 ilustra esquemáticamente un separador de tejido;

La Figura 2 ilustra esquemáticamente un primer separador de tejido;

Las Figuras 3A y 3B ilustran esquemáticamente una porción del primer separador de tejido mostrado en la Figura 2;

Las Figuras 4A y 4B ilustran esquemáticamente una porción de un segundo separador de tejido; Las Figuras 5A y 5B ilustran esquemáticamente una porción de un tercer separador de tejido;

Las Figuras 6A y 6B ilustran esquemáticamente una porción de un cuarto separador de tejido;

La Figura 7 ilustra esquemáticamente una porción de un quinto separador de tejido;

La Figura 8 ilustra esquemáticamente una porción de un sexto separador de tejido;

La Figura 9 ilustra esquemáticamente una porción de un séptimo separador de tejido;

La Figura 10 ilustra esquemáticamente una porción de un octavo separador de tejido;

La Figura 11 ilustra esquemáticamente una porción de un noveno separador de tejido;

La Figura 12 ilustra esquemáticamente una porción de un décimo separador de tejido;

La Figura 13 ilustra esquemáticamente una porción de un undécimo separador de tejido;

Las Figuras 14Ay 14B ilustran esquemáticamente una porción de un duodécimo separador de tejido;

La Figura 15 ilustra esquemáticamente el comportamiento de fuerza-extensión para un ejemplo del duodécimo separador de tejido;

La Figura 16 es una vista esquemática de proyección de un decimotercer separador de tejido;

La Figura 17 es una vista lateral esquemática del decimotercer separador de tejido que se muestra en la Figura 16;

La Figura 18 ilustra esquemáticamente una porción de un decimocuarto separador de tejido;

La Figura 19 es una vista de proyección esquemática del decimotercer separador de tejido que se muestra en la Figura 16, con un par de elementos de extensión de dedos adjuntos;

Las Figuras 20A y 20B ilustran esquemáticamente una primera configuración para fijar elementos de extensión de dedos a un separador de tejido;

La Figura 21 ilustra esquemáticamente un primer elemento de extensión de dedo;

La Figura 22 ilustra esquemáticamente el primer elemento de extensión de dedo mostrado en la Figura 21 cuando es recibido por la primera configuración mostrada en las Figuras 20A y 20B;

La Figura 23 ilustra esquemáticamente un segundo elemento de extensión de dedo;

La Figura 24 ilustra esquemáticamente el segundo elemento de extensión de dedo que se muestra en La Figura 23 cuando se recibe mediante la primera configuración mostrada en las Figuras 20A y 20B Las Figuras 25A y 25B ilustran esquemáticamente una segunda configuración para unir elementos de extensión de dedos a un separador de tejido;

La Figura 26 ilustra esquemáticamente el primer elemento de extensión de dedo mostrado en la Figura 21 cuando es recibido por la segunda configuración mostrada en las Figuras 25Ay 25B;

La Figura 27 ilustra esquemáticamente el segundo elemento de extensión de dedo mostrado en la Figura 23 cuando es recibido por la segunda configuración mostrada en las Figuras 25Ay 25B;

Las Figuras 28A a 28D ilustran esquemáticamente una tercera configuración para fijar un tercer elemento de extensión de dedo a un separador de tejido;

Las Figuras 29 a 32 muestran proyecciones de un decimoquinto separador de tejido desde diferentes ángulos;

La Figura 33 ilustra esquemáticamente un primer mecanismo de separación del decimoquinto separador de tejido; y

La Figura 34 ilustra esquemáticamente un decimosexto separador de tejido.

Descripción detallada de ciertas realizaciones

A continuación, las piezas iguales se indican con números de referencia iguales.

Los retractores mecánicos convencionales utilizados en procedimientos quirúrgicos pueden causar uno o más problemas durante un procedimiento y/o pueden tener consecuencias negativas para un paciente. En primer lugar, la falta de retroalimentación hacia la persona que opera el retractor puede a menudo llevar a la aplicación de una fuerza excesiva a los tejidos alrededor del borde de una incisión, lo que genera un grado agudo de deformidad y/o abombamiento de la piel. La retroalimentación puede incluir retroalimentación visual, retroalimentación táctil/háptica, etc. Incluso si una fuerza excesiva no causa directamente un desgarro, el suministro de sangre a los tejidos circundantes puede reducirse o verse comprometido, lo que lleva a una necrosis celular localizada temprana o tardía. Una fuerza excesiva puede provocar complicaciones postoperatorias como, por ejemplo, necrosis de un colgajo de piel, dehiscencia de la herida, infección, etc. Las complicaciones de la retracción tisular pueden tener una incidencia superior al 10%. Los factores de riesgo del paciente no se consideran modificables (ni en indicaciones emergentes ni aceleradas, como en la cirugía del cáncer).

Un problema adicional es que el uso de retractores convencionales tiende a estrechar (o reducir) el ángulo de visión del cirujano durante la operación. La persona que opera los retractores generalmente no puede observar el procedimiento como consecuencia de la práctica general de tener un asistente parado frente al cirujano que opera para proporcionar contratracción. Al utilizar retractores convencionales, la retroalimentación táctil o visual de los efectos de la retracción generalmente puede no estar disponible para la persona que opera el retractor convencional.

La alternativa actual a los retractores mecánicos convencionales es que el cirujano que realiza la operación separe los dedos durante el procedimiento para abrir la incisión. Esto puede proporcionar un ángulo visual más amplio y también proporciona retracción a través de la profundidad a la que se insertan los dedos del cirujano (en comparación con, por ejemplo, simplemente tirar de la piel y las capas superficiales del tejido). Además, la curvatura natural y la deformabilidad de los dedos del cirujano pueden proporcionar una distribución más amplia de la carga sobre los tejidos que se separan, en comparación con los retractores mecánicos, a menudo simples (o duales), que también pueden aplicar fuerzas mayores utilizando una mano y un brazo enteros. Otra ventaja potencial es que los dedos no dominantes del cirujano proporcionarán la coordinación mente-ojo-mano natural y altamente entrenada del cirujano en coordinación con los dedos dominantes que se utilizan para realizar una operación. Por el contrario, los retractores mecánicos pueden requerir un ajuste constante de la retracción pasiva que se suministra. De esta manera, al utilizar el separador de tejidos se puede reducir el tiempo necesario para realizar una intervención quirúrgica, disminuyendo así los posibles riesgos asociados a una anestesia más prolongada y/o a la inmovilidad.

Sin embargo, si bien proporciona resultados ventajosos para los pacientes, la técnica de separación de los dedos coloca una tensión significativa en los dedos del cirujano. Un cirujano que utiliza este método puede experimentar fatiga y/o dolor durante un procedimiento y, a largo plazo, puede correr un riesgo significativo de sufrir lesiones por esfuerzo repetitivo, como, por ejemplo, tendinitis, síndrome del túnel carpiano, etc.

La presente especificación se refiere a un dispositivo separador de tejido que puede ser usado por un cirujano sobre sus guantes, tanto en la mano derecha como en la izquierda, para proporcionar soporte que permita obtener los efectos beneficiosos de la técnica de separación de dedos para el paciente y para la visibilidad durante el procedimiento, mientras que reduce o elimina los efectos negativos en la mano del cirujano. Es importante destacar que los dispositivos separadores de tejido según la presente especificación pueden mantener sustancialmente la destreza y el control dinámico de los dedos apoyados. Esto es importante porque simplemente apoyar los dedos utilizando soportes mecánicos estáticos y/o ajustables no proporcionaría el mismo control dinámico sobre las fuerzas aplicadas. Se considera que el control dinámico y la destreza son factores que contribuyen a las ventajas descritas anteriormente del método de separación de dedos frente a los retractores mecánicos convencionales.

Haciendo referencia a la Figura 1, se muestra un separador de tejido 1 útil para comprender la presente invención.

El separador de tejido incluye un guante 2 y un mecanismo de esparcido 3. El guante 2 incluye al menos una porción de dedo índice 4 y una porción de dedo medio 5. El mecanismo de separación 3 está configurado para generar una separación angular.9de las porciones 4, 5 de los dedos índice y medio hacia una separación angular predeterminada (o posición neutra)9oen respuesta a la separación angular9siendo menor que la separación angular predeterminada9o.En otras palabras, cuando las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 se acercan más que la separación angular predeterminada9o,el mecanismo de separación 3 proporciona una fuerza de pretensado (o restauración) F El separador de tejidos 1 puede ser para zurdos, diestros o universal (se puede usar en cualquiera de las dos manos). El separador de tejido 1 se puede usar sobre un guante quirúrgico (no se muestra). La separación angular predeterminada9opuede tener un valor mayor o igual a 10 grados y menor o igual a 45 grados.

En uso, el dedo índice 6 se recibe a través de la porción del dedo índice 4 y el dedo medio 7 se recibe a través de la porción del dedo medio 5. Las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 pueden dejar las puntas de los dedos 6, 7 descubiertas, con el fin de preservar la destreza de las yemas de los dedos, la sensación táctil y la retroalimentación háptica del usuario. Si bien el usuario puede usar guantes quirúrgicos (no se muestran) por motivos de esterilidad (y debería hacerlo si el guante 2 del separador de tejido 1 no encierra completamente la mano), los guantes quirúrgicos a menudo pueden ser más delgados que las paredes del guante 2. Esto se debe a que el guante 2 tiene una función principalmente mecánica, a diferencia de la función principalmente de barrera de los guantes quirúrgicos o similares. En algunos ejemplos, el guante 2 puede envolver completamente la mano del usuario, proporcionando así funciones de barrera además de soporte mecánico. En tales ejemplos, las paredes del guante 2 pueden ser más delgadas hacia las puntas de los dedos, con el fin de mantener las sensaciones táctiles y la destreza del usuario.

En algunos ejemplos, el mecanismo de separación 3 también puede estar configurado para proporcionar una fuerza de pretensado (o restauración)Fen respuesta a la separación angular9siendo mayor que la separación angular predeterminada 9<o>. En otros ejemplos, el mecanismo de separación 3 puede no proporcionar ninguna fuerza de pretensado, o una fuerza insignificante, en respuesta a la separación angular 0 que es mayor que la separación angular predeterminada 9<o>. En algunos ejemplos, el mecanismo de separación 3 puede estar configurado para proporcionar una fuerza de pretensado relativamente mayorFcuando la separación angular9es menor que la separación angular predeterminada9oen comparación con cuando la separación angular9es mayor que la separación angular predeterminada9o,es decirF(9<9o) > F(9)>9o).

La fuerza de pretensadoFproporcionada por el mecanismo de separación 3 está configurada de tal manera que un usuario del separador de tejido será capaz de desplazar la separación angular9a menos de la separación angular predeterminada 9<o>. En otras palabras, el mecanismo de separación 3 no inmoviliza el movimiento relativo de los dedos medio e índice durante el uso.

Durante su uso, un cirujano u otro profesional clínico que lleve el separador de tejido 1 puede juntar su dedo índice 6 y su dedo medio 7 para insertar los dedos 6, 7 en una incisión. El usuario puede hacer esto porque la fuerza de pretensadoFestá configurado para que pueda ser superado por la fuerza de los músculos de la mano y los dedos del propio usuario. Una vez que los dedos índice y medio 6, 7 están dentro de la incisión, el usuario puede relajar sus músculos, permitiendo que la fuerza de pretensadoFproporcionada por el mecanismo de separación 3 empuje sus dedos medio e índice 6, 7 separándolos hasta que se alcance el equilibrio entre la fuerza de pretensadoFy las fuerzas de reacción en los tejidos que se separan. Ventajosamente, el usuario no necesita aplicar fuerza constantemente utilizando sus propios músculos digitales intrínsecos (lo que reduce potencialmente la fatiga). Sin embargo, el usuario tiene la opción de variar la fuerza aplicada a los tejidos alrededor de la incisión utilizando su propia fuerza muscular durante períodos cortos para expandir o contraer su campo de visión. Un control tan diestro y dinámico no sería posible utilizando un retractor mecánico fijo o un dispositivo de separación de dedos fijo y/o ajustable convencional. De esta manera, el separador de tejido 1 puede mejorar el acceso al tejido, mejorar la visualización/visibilidad de los tejidos, conservar y/o recuperar la destreza de los dedos, reducir el traumatismo tisular, reducir las complicaciones quirúrgicas para el paciente y/o reducir la probabilidad de lesiones por esfuerzo repetitivo a largo plazo para un usuario.

La función del separador de tejidos 1 contrasta, por ejemplo, con los guantes deportivos diseñados para ayudar a posicionar los dedos en deportes como el golf, el baloncesto, etc. Los guantes deportivos suelen estar configurados para inmovilizar eficazmente los dedos del usuario, a veces con una pequeña cantidad de flexibilidad mecánica para mejorar la comodidad y/o la absorción de energía. De manera similar, los soportes ortopédicos para dedos están destinados a inmovilizar uno o más dedos de un usuario y normalmente no incluirán más flexibilidad mecánica que la que sea necesaria para la comodidad del usuario.

En términos prácticos, la retención de la destreza del usuario puede corresponder al mecanismo de separación 3 que está configurado para proporcionar una fuerza de pretensadoFde tal manera que un usuario del separador de tejido 1 puede desplazar la separación angular9a al menos 5 grados menos que la separación angular predeterminada 9<o>. Preferiblemente, el rango de movimiento de los dedos medio e índice 6, 7 del usuario cuando usa el separador de tejido 1 puede ser mayor, por ejemplo, el mecanismo de separación 3 puede estar configurado para proporcionar una fuerza de pretensadoFtal que un usuario del separador de tejido 1 pueda desplazar la separación angular.9a al menos 10 grados menos que la separación angular predeterminada9o,al menos 15 grados menos que la separación angular predeterminada9o,al menos 20 grados menos que la separación angular predeterminada9oo al menos 25 grados menos que la separación angular predeterminada9o.

El usuario que debe poder desplazar la separación angular9menor que la separación angular predeterminada9oes un adulto sano. Un adulto sano puede ser una persona que no experimenta ningún deterioro en las articulaciones, tendones, músculos y/o nervios de su(s) mano(s). Cualquier referencia a un usuario debe entenderse como referencia a dicho adulto sano.

En la práctica, la función del mecanismo de separación 3 para sostener los dedos índice y medio 6, 7 sin comprometer significativamente la destreza y el control dinámico puede corresponder a la fuerza de pretensadoFproporcionada por el mecanismo de separación 3 siendo menor o igual a 100 N.mm-1 de compresión, y opcionalmente lo mismo en tracción. Las unidades de N.mm-1 puede referirse a las distancias entre las articulaciones interfalángicas proximales de un usuario. En algunos ejemplos, la fuerza de pretensado puede ser menor, por ejemplo, la fuerza de pretensadoFproporcionada por el mecanismo de separación 3 puede ser menor o igual a 50 N.mm-1, o menor o igual a 20 N.mm-1 de compresión, y opcionalmente lo mismo en tracción.

Dado que las fuerzas de pretensadoFpuede variar para la misma resistencia dependiendo de la configuración y posicionamiento del mecanismo de separación 3 con respecto a los dedos de un usuario, el pretensado del mecanismo de separación puede expresarse alternativamente en términos de momentos. Por ejemplo, puede requerirse un momento menor o igual a 24 Nm para superar la fuerza de pretensadoFy desplazar la separación angular9a un grado menos que la separación angular predeterminada 9<o>. En algunos ejemplos, puede requerirse un momento menor o igual a 12 Nm, o menor o igual a 5 Nm para superar la fuerza de pretensadoFy desplazar la separación angular9a un grado menos que la separación angular predeterminada 9<o>.

En general, el mecanismo de separación 3 puede estar acoplado al guante 2 o fijado al guante 2. En algunos ejemplos, el mecanismo de separación 3 puede estar formado integralmente con el guante 2. Por ejemplo, el guante 2 puede moldearse para encapsular parcial o totalmente el mecanismo de separación 3.

En algunos ejemplos, el guante 2 puede incluir solo la porción del dedo índice 4 y la porción del dedo medio. En otros ejemplos, el guante 2, o al menos aquellas porciones que cubren la palma de un usuario, pueden omitirse y las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 acopladas entre sí por un mecanismo de separación pueden recibirse directamente sobre un guante quirúrgico (no mostrado).

La porción de dedo índice 4 del separador de tejido 1 puede estar configurada para recibir uno o más elementos de extensión de dedo 8. Los elementos de extensión de dedo 8 pueden estar acoplados de manera reversible o irreversible a la porción de dedo índice 4 utilizando cualquier método adecuado tal como, por ejemplo, clips, ganchos, formas cooperantes, púas, adhesivos, etcétera. De manera similar, la porción del dedo medio 5 puede estar configurada para recibir uno o más elementos de extensión de dedo 8.

Los elementos de extensión de dedos 8 pueden ser útiles para ampliar aún más la utilidad del separador de tejido 1. Por ejemplo, los elementos de extensión de dedos 8 pueden permitir que la técnica de extensión de dedos se aplique a incisiones más grandes de lo que sería posible utilizando la extensión natural de las puntas de los dedos índice y medio de un usuario.

Los elementos de extensión de dedos 8 pueden suministrarse por separado y acoplarse a/ser recibidos por el separador de tejido 1 en el momento de uso. Ventajosamente, los elementos de extensión de dedos 8 pueden proporcionarse en un rango de tamaños, lo que permite al usuario optimizar la extensión del separador de tejido (es decir, la separación más grande) de acuerdo con el procedimiento a realizar y el tamaño de la incisión. Como alternativa, el separador de tejido 1 puede fabricarse con uno o más elementos de extensión de dedos 8 preacoplados o formados integralmente con la porción de dedo índice 4 y/o la porción de dedo medio 5.

Cuando se utilizan dos o más elementos de extensión de dedo 8, no existe ningún requisito de que el primer y el segundo elemento de extensión de dedo 8 sean idénticos. En general, un primer elemento de extensión de dedo 8 y un segundo elemento de extensión de dedo 8 diferente pueden estar conectados al mismo separador de tejido 1, o incluso a la misma porción de dedo 4, 5.

Aunque en la Figura 1 se muestra como extendiéndose desde los lados de la porción del dedo índice 4 y la porción del dedo medio 5, en general los elementos de extensión de los dedos 8 pueden extenderse desde cualquier punto alrededor de la periferia de la porción del dedo índice 4 y/o la porción del dedo medio 5. Por ejemplo, los elementos de extensión de dedos 8 pueden extenderse durante el uso desde cualquier combinación de las superficies laterales, la superficie dorsal y/o la superficie ventral de una o ambas de la porción del dedo índice 4 y la porción del dedo medio.

En algunos ejemplos, uno o más elementos de extensión de dedo 8 pueden incluir opcionalmente un paquete electrónico 9. Cuando esté presente, el paquete electrónico 9 puede ser soportado por el elemento de extensión de dedo 8 correspondiente. Alternativamente, el paquete electrónico 9 puede estar formado integralmente dentro del respectivo elemento de extensión de dedo 8.

El paquete electrónico 9 puede incluir una o más fuentes de luz dispuestas para iluminar un área de tejido que se está operando, una sonda de temperatura para medir la temperatura del tejido que entra en contacto con el elemento de extensión de dedo 8 en uso, uno o más sensores químicos o electroquímicos configurados para medir concentraciones de una o más sustancias en los tejidos que entran en contacto con un extremo del elemento de extensión de dedo 8 (por ejemplo, un sensor electroquímico de oxigenación, de ácido láctico o de pH). Se puede disponer una sonda de temperatura y/u otros sensores cerca de un extremo del elemento de extensión de dedo 8 que se extiende lejos del separador de tejido 1. La sonda de temperatura y/u otros sensores pueden estar dispuestos en una superficie dorsal de un elemento de extensión de dedo 8 en uso. Como alternativa, la sonda de temperatura y/u otros sensores pueden disponerse en una superficie palmar (ventral) de un elemento de extensión de dedo 8 en uso. En algunos ejemplos, dos o más sensores pueden distribuirse entre las superficies dorsal y palmar de un elemento de extensión de dedo 8 en uso. La sonda de temperatura puede resultar ventajosa cuando en una cirugía se utiliza una herramienta térmica. Por ejemplo, un indicador tal como un diodo emisor de luz (LED) puede indicar un sobrecalentamiento del tejido local a un usuario del separador de tejido 1, quien entonces puede dejar de usar una herramienta quirúrgica térmica para permitir que los tejidos se enfríen. El paquete electrónico 9 puede incluir todo o parte de un sensor óptico, tal como un oxímetro de pulso.

Aunque la Figura 1 ilustra la porción del dedo índice 4 del guante 2 extendiéndose parcialmente a lo largo de la longitud del dedo índice 6, en otros ejemplos la porción del dedo índice 4 del guante 2 puede encapsular el dedo índice 6 de un usuario cuando se usa el guante 2. De manera similar, la Figura 1 ilustra la porción del dedo medio 5 del guante 2 extendiéndose parcialmente a lo largo de la longitud del dedo medio 7, en otros ejemplos la porción del dedo medio 5 del guante 2 puede encapsular el dedo medio 7 de un usuario cuando se usa el guante 2.

La Figura 1 ilustra un guante 2 que omite una porción de dedo anular (no se muestra), una porción de dedo meñique (no se muestra) y una porción de pulgar (no se muestra). En consecuencia, el dedo anular 10, el meñique 11 y el pulgar 12 se extienden desde una porción de palma del guante 2 a través de orificios respectivos. En otros ejemplos, el guante 2 puede incluir porciones que se extienden a lo largo de uno o más de los dedos anular 10, meñique 11 y/o pulgar 12.

Las articulaciones de la mano se han ilustrado en la Figura 1 mediante líneas discontinuas, incluidas las articulaciones interfalángicas proximales 13, las articulaciones interfalángicas distales 14, las articulaciones metacarpofalángicas 15, la articulación interfalángica 16 del pulgar y la articulación intercarpiana 17 del pulgar.

Opcionalmente, se pueden proporcionar una o dos aberturas 18 en la superficie dorsal del guante 2 para cubrir una o ambas articulaciones metacarpofalángicas 15 (o nudillos) de los dedos índice y medio 6, 7. Cuando el guante 2 es universal (es decir, se puede usar en cualquier mano), se pueden disponer pares correspondientes de aberturas (no se muestran) para que queden sustancialmente por encima y por debajo de las articulaciones metacarpofalángicas 15 (o nudillos) de los dedos índice y medio 6, 7 en uso. El espesor de la pared del guante 2 puede ser más grueso que el de los guantes quirúrgicos convencionales (o similares), y la inclusión de aberturas 18 puede ayudar a preservar el rango de movimiento de los dedos índice y medio 6, 7 alrededor de las articulaciones metacarpofalángicas 15.

El guante 2 puede incluir opcionalmente una o más lengüetas de tiro 19 que pueden ayudar a un usuario al colocar el separador de tejido sobre su mano o un guante quirúrgico (no mostrado) usado en su mano.

El guante 2 puede estar moldeado como una sola pieza de un primer material tal como, por ejemplo, un material elastomérico. Los materiales elastoméricos adecuados incluyen, pero no se limitan a, caucho de silicona y caucho de nitrilo. El mecanismo de separación 3 puede estar formado integralmente con el guante 2. Por ejemplo, el mecanismo de separación 3 puede moldearse junto con el guante 2 en un proceso de moldeo por inyección de una sola inyección o de varias. Como alternativa, si el mecanismo de separación 3 no es adecuado para el moldeo por inyección, el guante 2 puede moldearse o fundirse de manera que encierre total o parcialmente el mecanismo de separación 3. En otros ejemplos, el guante 2 y el mecanismo de separación 3 pueden formarse por separado y posteriormente unirse, conectarse, pegarse, etc. para formar el separador de tejido 1.

Haciendo referencia también a la Figura 2, se muestra un primer ejemplo 20 de un separador de tejido 1 útil para comprender la presente invención (también denominado el primer separador de tejido 20).

El primer separador de tejido 20 incluye un mecanismo separador 3 en forma de un espaciador 21 que incluye, o está formado de, un material resistente. El espaciador 21 está conectado entre las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. Cuando un usuario que lleva el primer separador de tejido 20 cambia la separación angular9Al desplazar los dedos índice y medio 6, 7 uno con respecto al otro, el espaciador 21 actúa como un resorte y proporciona una fuerza de pretensado que actúa para llevar las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 y los dedos correspondientes 6, 7 de nuevo a la separación angular predeterminada9o(posición neutral).

En la ilustración de la Figura 2, el espaciador 21 conecta las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 entre posiciones sustancialmente correspondientes a las articulaciones interfalángicas proximales 13 de los dedos medio e índice 6, 7. Esto puede ser útil porque en esta posición el espaciador 21 no impide los movimientos independientes de las falanges intermedias y distales de los dedos índice y medio 6, 7. Se conserva cierto movimiento independiente (extensión dorsal y flexión palmar) de los dedos índice y medio 6, 7 alrededor de las articulaciones metacarpofalángicas correspondientes 15 gracias a la flexibilidad del material o materiales que forman el espaciador 21. En otras palabras, las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 no están restringidas a moverse hacia (aducción) o alejarse (abducción) una de la otra, ya que el mecanismo de separación 3 en forma de espaciador 21 también permite movimientos relativos de los dedos índice y medio 6, 7 de un usuario dentro y fuera del plano de la palma (extensión dorsal y flexión palmar).

En algunos ejemplos, el espaciador 21 puede estar acoplado o fijado al guante 2. Alternativamente, el espaciador 21 puede estar formado integralmente con el guante 2. Por ejemplo, el espaciador 21 y el guante 2 pueden formarse utilizando el primer material en un proceso de moldeo de una sola inyección. Alternativamente, el guante 2 y el espaciador 21 pueden formarse utilizando dos o más materiales en un proceso de moldeo de múltiples disparos.

Las funciones descritas anteriormente del mecanismo de separación 3 para soportar los dedos índice y medio 6, 7 del usuario sin impedir significativamente la destreza y el control dinámico de los dedos 6, 7 se pueden proporcionar mediante una configuración apropiada de la conformidad mecánica del espaciador 21. La conformidad mecánica del espaciador 21 se puede ajustar fácilmente mediante la selección de materiales apropiados, área de sección transversal y/o perfil del espaciador 21. Preferiblemente, la relación de aspecto del espaciador 21 debe ser tal que el espaciador 21 no sufra pandeo bajo carga de compresión.

Los materiales adecuados para su inclusión en el espaciador 21 y/o para formar el espaciador 21 incluyen materiales flexibles tales como, por ejemplo, materiales elastoméricos, materiales de gel, materiales de espuma, etc.

La porción del dedo índice 4 y/o la porción del dedo medio 5 pueden estar configuradas para recibir elementos de extensión de dedo 8, o para incluir elementos de extensión de dedo 8.

Como se mencionó anteriormente, el primer separador de tejido 20 se puede formar utilizando un proceso de moldeo por inyección que comprende al menos un primer material para formar el guante 2. El primer material puede ser elastomérico, como por ejemplo caucho de silicona o caucho de nitrilo. El primer separador de tejido 20 se puede formar en un moldeo de una sola inyección, por ejemplo, el espaciador 21 también se puede formar a partir del primer material. Como alternativa, si el espaciador 21 no está formado a partir del primer material, una porción de núcleo (no mostrada) para el espaciador 21 puede estar contenida dentro de un molde antes de la inyección del primer material para formar el guante 2 y encapsular y asegurar la porción de núcleo (no mostrada) del espaciador 21.

En otros ejemplos en los que el espaciador 21 está formado a partir de materiales diferentes a un primer material que forma el guante 2, el primer separador de tejido 20 puede formarse en un proceso de moldeo por inyección de múltiples disparos. Por ejemplo, el primer material se puede utilizar para formar el guante 2, mientras que uno o más materiales adicionales se pueden utilizar para formar el espaciador 21.

Los métodos de fabricación del primer separador de tejido 20 no se limitan al moldeo por inyección y sus derivados, y se puede utilizar cualquier método adecuado. Preferiblemente, un separador de tejido 1, por ejemplo el primer separador de tejido 20, puede fabricarse en un entorno estéril. Adicionalmente o alternativamente, el separador de tejido 1, 20 puede esterilizarse antes del envasado. El separador de tejido 1, 20 debe estar formado por materiales que puedan esterilizarse de forma eficaz. El guante 2 del separador de tejido 1 debe estar formado, preferentemente, a partir de materiales elastoméricos.

Haciendo referencia también a la Figura 3A, se muestran las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 del primer separador de tejido 20. Haciendo referencia también a la Figura 3B, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada A-A' en la Figura 3A.

Las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 están unidas al guante 2 y entre sí en un punto de conexión 22. Las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 reciben y encapsulan parcialmente los dedos índice y medio 6, 7 respectivamente durante el uso.

En el primer separador de tejido 20, el espaciador 21 conecta la porción del dedo índice 4 con la porción del dedo medio 5. En consecuencia, el espaciador del primer separador de tejido 20 aplica una fuerza de pretensadoFsiempre que la separación angular9se desplaza de la separación angular predeterminada9o,ya sea en tensión o en compresión. Sin embargo, en otros ejemplos la fuerza de pretensadoFsólo se podrá proporcionar cuando la separación angular9es menor que la separación angular predeterminada9o,es decir, en compresión.

Haciendo referencia también a la Figura 4A, se muestra una porción de un segundo separador de tejido 23 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. Haciendo referencia también a la Figura 4B, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada B-B' en la Figura 4A.

El segundo separador de tejido 23 es el mismo que el primer separador de tejido 20, excepto que el espaciador 21 conectado entre las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 se reemplaza por un mecanismo de separación 3 en forma de un segundo espaciador 24 que solo está conectado a la porción del dedo medio 5. El segundo espaciador 24 puede estar unido a, o formado integralmente con, la porción del dedo medio 5. El segundo espaciador 24 se extiende hacia la porción del dedo índice 4, pero no está conectado a la porción del dedo índice 4. Para el segundo separador de tejido 23, la separación angular predeterminada9ose define por la longitud neutra (sin tensión) del segundo espaciador 24. A medida que la porción del dedo índice 4 (y el dedo índice 6) se acercan a la porción del dedo medio 5 (y el dedo medio 7), la porción del dedo índice 4 entrará en contacto con el segundo espaciador 24. Un movimiento adicional de la porción del dedo índice 4 hacia la porción del dedo medio 5 comprimirá el segundo espaciador 24, lo que proporcionará una fuerza de pretensado F

Esto puede permitir una mayor movilidad relativa para los dedos índice y medio 6, 7 de un usuario que para el primer separador de tejido 20, al mismo tiempo que proporciona soporte en separaciones angulares9menor que la separación angular predeterminada 9<o>.

El segundo espaciador 24 debe tener una relación de aspecto seleccionada para evitar que se deforme bajo compresión. Aunque el segundo espaciador 24 se ha ilustrado como un elemento en forma de varilla que se extiende desde la porción del dedo medio 5 hacia la porción del dedo índice, el segundo espaciador 24 puede tomar alternativamente la forma de un anillo engrosado (o porción de anillo) que se extiende alrededor (o parcialmente alrededor) de una circunferencia de la porción del dedo medio 5. De esta manera, el funcionamiento del mecanismo de separación 3 en forma de segundo espaciador 24 se puede proporcionar incluso cuando los dedos índice y medio 6, 7 están encima/debajo uno del otro con referencia a la palma del usuario (véanse también las Figuras 6Ay 6B).

Haciendo referencia también a la Figura 5A, se muestra una porción de un tercer separador de tejido 25 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. Haciendo referencia también a la Figura 5B, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada C-C' en la Figura 5A.

El tercer separador de tejido 25 es el mismo que el segundo separador de tejido 23, excepto que el segundo espaciador 24 se reemplaza por un tercer espaciador 26 que solo está conectado a la porción del dedo índice 4.

Haciendo referencia también a la Figura 6A, se muestra una porción de un cuarto separador de tejido 27 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. Haciendo referencia también a la Figura 6B, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada D-D' en la Figura 6A.

El cuarto separador de tejido 27 es el mismo que el primero, segundo o tercer separador de tejido 20, 23, 25, excepto que el espaciador 21, el segundo espaciador 24 o el tercer espaciador 26 se reemplazan por un mecanismo de separación 3 en forma de un par cooperativo de un espaciador de dedo índice 28 y un espaciador de dedo medio 29.

El espaciador del dedo índice 28 toma la forma de un anillo o protuberancia que se extiende alrededor de la circunferencia de la porción del dedo índice 4. De manera similar, el espaciador del dedo medio 29 toma la forma de un anillo o protuberancia que se extiende alrededor de la circunferencia de la porción del dedo medio 5. De esta manera, independientemente del ángulo en el que se acerquen los dedos índice y medio 6, 7, los espaciadores de los dedos índice y medio 28, 29 entrarán en contacto y un movimiento adicional generará una fuerza de sesgo a partir de la compresión de los espaciadores de los dedos índice y medio 28, 29.

De esta manera, los movimientos relativos de los dedos índice y medio 6, 7 hacia arriba, hacia abajo y alejándose uno del otro pueden realizarse casi en su totalidad sin impedimentos. Sin embargo, los espaciadores de los dedos índice y medio 28, 29 pueden proporcionar soporte a los dedos 6, 7 cuando se utilizan para abrir una incisión en una separación angular9que es menor que una separación angular predeterminada9odefinido por el espesor combinado de los espaciadores de los dedos índice y medio 28, 29.

En la práctica, los espaciadores de los dedos índice y medio 28, 29 no necesariamente necesitan extenderse por toda la circunferencia de las respectivas porciones de los dedos 4, 5. Por ejemplo, el espaciador del dedo índice 28 puede tener un perfil de sección transversal alternativo 30. El perfil de sección transversal alternativo 30 mantiene un radio sustancialmente constante a través de un rango de ángulos en los cuales el contacto con el espaciador del dedo medio 29 es más probable, antes de caer a un espesor básico de guante 2 para ángulos desde los cuales la porción del dedo medio 5 no puede aproximarse, por ejemplo desde el lado opuesto al dedo medio 7. De manera similar, el espaciador del dedo medio 29 puede tener un perfil de sección transversal alternativo 31.

En los separadores de tejido primero a cuarto 20, 23, 25, 27, los espaciadores 21, 24, 26, 28, 29 se han ilustrado como posicionados de manera que corresponden sustancialmente a las articulaciones interfalángicas proximales 13 de los dedos medio e índice 6, 7. Sin embargo, los espaciadores 21, 24, 26, 28, 29 pueden disponerse alternativamente en ubicaciones diferentes correspondientes a lo largo de la longitud de las porciones de los dedos índice y medio 4, 5.

Haciendo referencia también a la Figura 7, se muestra una porción de un quinto separador de tejido 32 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5.

El quinto separador de tejido 32 es el mismo que el primer separador de tejido 20, excepto que el espaciador 21 se conecta entre la porción del dedo índice y la porción del dedo medio en posiciones próximas a, sin superponerse, las articulaciones interfalángicas distales 14 de los dedos índice y medio 6, 7 de un usuario cuando se usa el quinto separador de tejido 32.

En otros ejemplos, el espaciador 21 puede conectarse entre las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 en cualquier punto entre el punto de conexión 22 y las articulaciones interfalángicas distales 14.

Los espaciadores de tejido segundo, tercero o cuarto 23, 25, 27 pueden modificarse de manera similar de modo que los espaciadores respectivos 24, 26, 28, 29 estén dispuestos en cualquier punto entre el punto de conexión 22 y las articulaciones interfalángicas distales 14. Sin embargo, para el cuarto separador de tejido 27, los espaciadores de los dedos índice y medio 28, 29 se deben disponer en posiciones correspondientes para cooperar entre sí durante el uso.

Los espaciadores 21,24, 26, 28, 29 se han ilustrado como relativamente estrechos a lo largo de las longitudes de las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5. Sin embargo, esto no tiene por qué ser así.

Por ejemplo, haciendo referencia también a la Figura 8, se muestra una porción de un sexto separador de tejido 33 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. El sexto espaciador de tejido 33 es similar al primer o sexto espaciador de tejido 20, 32, la principal diferencia es que el espaciador 21 es reemplazado por un sexto espaciador 34. El sexto espaciador 34 se extiende sustancialmente entre las articulaciones interfalángicas proximales 13 de los dedos índice y medio 6, 7 de un usuario y un punto próximo, sin superponerse, a las articulaciones interfalángicas distales 14 de los dedos índice y medio 6, 7. En otras palabras, en lugar de un elemento con forma de varilla, como el espaciador 21, el sexto espaciador 34 es más bien como una cinta que conecta las partes de los dedos índice y medio 4, 5. De esta manera, el apoyo de los dedos índice y medio 6, 7 de un usuario puede apoyarse a lo largo de una fracción significativa de su longitud, mientras que todavía se deja que las falanges distales sean libres para moverse independientemente.

En otros ejemplos, el sexto espaciador 34 puede extenderse hasta el punto de conexión 22.

En otros ejemplos, los espaciadores 24, 26, 28, 29 de los separadores de tejido segundo a cuarto 23, 25, 27 pueden modificarse de manera similar para extenderse una distancia mayor a lo largo de las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5.

Se han descrito los separadores de tejido primero a sexto 20, 23, 25, 27, 32, 33 como si incluyeran mecanismos de separación 3 en forma de espaciadores compatibles primero a sexto 21, 24, 26, 28, 29, 34. Sin embargo, el mecanismo de separación 3 no está limitado a los espaciadores flexibles 21, 24, 26, 28, 29, 34.

Por ejemplo, haciendo referencia también a la Figura 9, se muestra una porción de un séptimo separador de tejido 35 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5.

El séptimo separador de tejido 35 incluye un mecanismo de separación 3 en forma de un resorte de compresión 36, por ejemplo un resorte de compresión helicoidal, que se conecta entre la porción del dedo índice 4 y la porción del dedo medio 5. De manera similar a los espaciadores flexibles 21, 24, 26, 28, 29, 34 descritos anteriormente, el resorte de compresión 36 funciona para proporcionar la fuerza de pretensadoFcuando la separación angular9de las porciones de los dedos índice y medio se desplaza de la separación angular predeterminada9o.

En una modificación del séptimo separador de tejido 35, el resorte de compresión 36 puede estar conectado solo a la porción del dedo índice 4 de tal manera que la fuerza de pretensadoFsólo se proporciona cuando la separación angular9de las porciones de los dedos índice y medio se desplaza a una separación angular menor que la predeterminada 9<o>. Alternativamente, el resorte de compresión 36 puede estar conectado solo a la porción del dedo medio 5 para obtener un comportamiento similar.

Haciendo referencia también a la Figura 10, se muestra una porción de un octavo separador de tejido 37 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5.

El octavo separador de tejido 37 incluye un mecanismo de separación 3 en forma de resorte de torsión 38 que está dispuesto entre la porción del dedo índice 4 y la porción del dedo medio 5. De manera similar a los espaciadores flexibles 21, 24, 26, 28, 29, 34 y al resorte de compresión 36 descritos anteriormente, el resorte de torsión 38 funciona para proporcionar la fuerza de pretensadoFcuando la separación angular9de las porciones de los dedos índice y medio se desplaza de la separación angular predeterminada 9<o>.

El mecanismo de separación 3 en forma de resorte de torsión 38 incluye una primera porción 39 que se extiende a lo largo de la porción del dedo índice 4, una segunda porción 40 que se extiende a lo largo de la porción del dedo medio 5, y una porción de resorte 41 que conecta las porciones primera y segunda 39, 40. En el ejemplo del resorte de torsión 38, la porción de resorte 41 toma la forma de la bobina del resorte de torsión 38, mientras que las porciones primera y segunda 39, 40 se extienden desde cada extremo de la bobina que proporciona la porción de resorte 41.

Las primera y segunda porciones 39, 40 pueden unirse a las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5 respectivamente, utilizando cualquier medio adecuado. Por ejemplo, las primera y/o segunda porciones 39, 40 pueden asegurarse a las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5 respectivamente utilizando bucles (no mostrados) formados en las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5. En otros ejemplos, la primera porción 39 puede estar formada integralmente con, o encapsulada por, la porción del dedo índice 4 y la segunda porción 40 puede estar formada integralmente con, o encapsulada por, la porción del dedo medio 5. Por ejemplo, las porciones de los dedos índice y medio 4, 5, junto con el resto del guante 2, pueden moldearse alrededor del mecanismo de separación 3 en forma de un resorte de torsión 38. En otro ejemplo, el resorte de torsión 38 puede estar conectado o formado integralmente con sólo una de las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. En tales ejemplos, la separación angular9Puede desplazarse a más de la separación angular predeterminada9osin que el resorte de torsión 38 proporcione una fuerza de pretensado (restauración) F

Aunque la primera y segunda porción 39, 40 se han ilustrado en la Figura 10 como extendiéndose desde la porción de resorte 41 como líneas rectas, en la práctica cualquiera de las dos primera y segunda porciones 39, 40 pueden curvarse para adaptarse a las superficies interiores de las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5, o de los dedos índice y/o medio 6, 7.

En algunos ejemplos, las porciones primera y segunda 39, 40 pueden estar unidas a las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5 hasta un punto sustancialmente correspondiente a las articulaciones interfalángicas proximales, y no más allá. De esta manera, se pueden preservar los movimientos relativos de las falanges intermedias y distales, al mismo tiempo que se proporciona soporte para extender los tejidos que rodean una incisión.

Haciendo referencia también a la Figura 11, se muestra una porción de un noveno separador de tejido 42 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5.

El noveno separador de tejido 42 es el mismo que el octavo separador de tejido 37, excepto que el resorte de torsión 38 se reemplaza por un resorte plano 43. El resorte plano 43 está diseñado para encajar entre las porciones de los dedos índice y medio 4, 5, y en una configuración neutra (sin tensión) corresponde a la separación angular predeterminada 9<o>. El resorte plano 43 está diseñado de manera tal que forma la primera porción 39, la segunda porción 40 y la porción de resorte 41 (que experimenta la mayor parte de la tensión aplicada) como porciones diferentes del resorte plano único 43.

En algunos ejemplos, el resorte plano 43 puede ser reemplazado por otros tipos de resorte tales como, por ejemplo, un resorte de alambre (no mostrado), un resorte de hoja (no mostrado) o cualquier otro tipo de resorte adecuado. En otros ejemplos, no es necesario que las primeras y segundas porciones 39, 40 estén formadas como una sola pieza con la porción de resorte 41. En cambio, las partes primera y segunda 39, 40 pueden ser elementos separados que están unidos a una parte de resorte separada 41 en forma de, por ejemplo, un resorte plano, un resorte de alambre, un resorte de lámina, un resorte helicoidal, un resorte de torsión, un resorte de fuerza constante o cualquier otro tipo de resorte adecuado.

Haciendo referencia también a la Figura 12, se muestra una porción de un décimo separador de tejido 44 útil para comprender la presente invención y que incluye las porciones de los dedos índice y medio 4, 5.

El décimo separador de tejido 44 es el mismo que el noveno separador de tejido, excepto por la ubicación del mecanismo de separación 3 en forma de un resorte plano 43.

En lugar de estar ubicado entre las porciones de los dedos índice y medio 4, 5, en el décimo separador de tejido 44, el resorte plano 43 está dispuesto para superponerse a las superficies dorsales de los dedos índice y medio 6, 7 del usuario en uso. Las primeras y segundas porciones 39, 40 pueden extenderse hasta una porción de resorte 41 dispuesta sobre la superficie dorsal de una porción de palma del guante 2.

Las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 están unidas al mecanismo de separación 3 en forma de un resorte plano 38 como se describió anteriormente. Si el accesorio se extiende solo hasta las articulaciones interfalángicas proximales 13, entonces las falanges intermedias y distales de un usuario son libres de curvarse lejos del resorte plano 43, mientras que aún están sostenidas para un movimiento de expansión. Incluso si las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 están unidas al mecanismo de separación 3 más allá de las articulaciones interfalángicas proximales 13, la destreza del usuario y el control dinámico se pueden preservar al formar las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 a partir de un material elastomérico. De esta manera, el usuario puede deformar las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5 alejándolas del mecanismo de separación mientras aplica una fuerza.

En algunos ejemplos, el resorte plano 43 puede ser reemplazado por otros tipos de resorte, como por ejemplo un resorte de lámina (no mostrado). En otros ejemplos, no es necesario que las primeras y segundas porciones 39, 40 estén formadas como una sola pieza con la porción de resorte 41. En cambio, las partes primera y segunda 39, 40 pueden ser elementos separados que están unidos a una parte de resorte separada 41 en forma de, por ejemplo, un resorte plano, un resorte de alambre, un resorte de lámina, un resorte helicoidal, un resorte de torsión, un resorte de fuerza constante o cualquier otro tipo de resorte adecuado.

En otros ejemplos, el mecanismo de separación 3 en forma de un resorte plano 43 (u otro tipo de resorte adecuado) puede estar dispuesto sobre las superficies ventrales de los dedos y/o la palma de un usuario. Una configuración ventral debe funcionar de manera idéntica en relación con el soporte de un movimiento de expansión de los dedos índice y medio 6, 7. Sin embargo, puede resultar más difícil conseguir algunas de las ventajas descritas anteriormente para la destreza del usuario. Por ejemplo, en comparación con una colocación dorsal del resorte plano 43, en una configuración ventral, dependiendo de la longitud de las primeras y segundas porciones 39, 40, el resorte plano 43 puede interferir con el rizado de los dedos índice y/o medio 6, 7.

Haciendo referencia también a la Figura 13, se muestra un undécimo separador de tejido 45 útil para comprender la presente invención.

El undécimo separador de tejido 45 es el mismo que el primero o el quinto separador de tejido 20, 32, excepto que en lugar de un espaciador 21, el undécimo separador de tejido 45 incluye un mecanismo de separación 3 en forma de un espaciador con cuello 46. El espaciador con cuello 46 se conecta entre la porción del dedo índice 4 y la porción del dedo medio 5. El uso de un espaciador con cuello 46 puede permitir un ajuste fino de la cantidad de fuerza de pretensadoFproporcionada por el mecanismo de separación 3.

En otros ejemplos, en lugar de un espaciador cóncavo y abultado 46, el mecanismo de separación 3 puede adoptar la forma de un espaciador convexo y abultado (no se muestra). En otras palabras, el mecanismo de separación 3 puede tomar la forma de un espaciador que tiene un área de sección transversal mínima en los puntos de conexión con las porciones de los dedos índice y medio 4, 5, y una sección transversal máxima en un punto entre las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. Un espaciador convexo de este tipo puede permitir reducir la fuerza de pretensadoF(en comparación con un espaciador 21 de espesor sustancialmente uniforme), minimizando al mismo tiempo la posibilidad de pandeo cuando se comprime.

Haciendo referencia también a la Figura 14A, se muestra un duodécimo separador de tejido 47 útil para comprender la presente invención. Haciendo referencia también a la Figura 14B, se muestra una sección transversal correspondiente a la línea E-E' mostrada en la Figura 14A.

El duodécimo separador de tejido 47 es el mismo que el primero o quinto separador de tejido 20, 32, excepto que en lugar de un espaciador 21, el duodécimo separador de tejido 47 incluye un mecanismo de separación 3 en forma de un espaciador 48 que incluye una porción recortada 49. La porción recortada 49 puede adoptar cualquier forma adecuada, por ejemplo, la porción recortada puede tener forma de V como se muestra en las Figuras 14Ay 14B. La porción recortada 49 no está limitada a una forma de V y puede ser curva. La porción recortada 49 puede servir para varios propósitos. Por ejemplo, la porción recortada 49 puede tener una forma y/o disposición que mejore la visibilidad entre las porciones de los dedos índice y medio 4, 5, cuando el usuario observa una incisión que se extiende con sus ojos posicionados sobre la porción dorsal del guante 2.

Una visibilidad mejorada puede corresponder a un área proyectada reducida del espaciador 48 cuando se observa desde la porción dorsal del guante 2. El área proyectada se reduce en comparación con un espaciador, por ejemplo el espaciador 21, que es el mismo excepto que el espaciador 48 excepto por la ausencia de una porción recortada 49.

Además y/o como alternativa para mejorar la visibilidad de los tejidos que se están extendiendo (o extendiendo), también se puede utilizar una porción recortada 49 para ajustar la respuesta mecánica y la fuerza de pretensadoFproporcionada por el espaciador 48.

Por ejemplo, haciendo referencia también a la Figura 15, se ilustra una porción recortada perfilada 50 en una configuración neutra 50a, en una configuración comprimida 50b y en una configuración tensada 50c.

También se muestra una curva esquemática de fuerza-extensión 51 correspondiente al espaciador 48 que tiene una porción recortada perfilada 50. El corte perfilado 50 tiene caras opuestas primera y segunda 52, 53, y se extiende a través del espaciador 48 para dejar un espesor residual.elconectando las porciones del espaciador 48 a cada lado del corte perfilado 50.

Cuando el espaciador 48 se comprime, partes de las caras opuestas 52, 53 se ponen en contacto, como lo ilustra la configuración comprimida. Se aumenta el área transversal mínima efectiva del espaciador 48, lo que en consecuencia aumenta la fuerza de pretensadoFque debe superarse para comprimir aún más el espaciador 48. Por el contrario, cuando se tensa el espaciador 48, las caras opuestas 52, 53 se separan aún más y la fuerza de pretensadoFpuede estar dominada por la región más estrecha, con espesor t.

De esta manera, mediante la formación de un espaciador 48 que tiene una porción recortada perfilada 50, y mediante el control de las formas de las caras 52, 53, el espaciador 48 puede proporcionarse con un comportamiento de fuerza-extensión asimétrico y/o no lineal (no Hookeano). Por ejemplo, como se ilustra en la Figura 15, la fuerza de pretensadoFproporcionado en tensión cuando la separación angular es9>9opuede ser menor que la fuerza de pretensadoFproporcionada en tensión cuando la separación angular es9> 9<o>. Esto puede proporcionar una destreza mejorada para el usuario, al mismo tiempo que ofrece soporte para un movimiento de expansión.

Aunque el espaciador 48 se ha ilustrado con una única porción recortada 49, 50, en otros ejemplos un espaciador (no mostrado) puede incluir dos o más porciones recortadas 49, 50.

Haciendo referencia también a las Figuras 16 y 17, se muestra un decimotercer separador de tejido 54 útil para comprender la presente invención.

Se han descrito los separadores de tejido 1, 20, 23, 25, etc., en los que las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 están separadas por una separación angular predeterminada9ocuando está en una configuración neutra (sin estrés). En la configuración neutra, el separador de tejido 1 no está sometido a fuerzas externas. En otras palabras, el separador de tejido 1 está sujeto únicamente a tensiones internas, por ejemplo tensiones residuales resultantes de la fabricación, etcétera.

En los ejemplos descritos anteriormente, la separación angular predeterminada9ose ha ilustrado como sustancialmente coplanar con una porción de palma (ventral) del guante 2. Sin embargo, la separación angular predeterminada9ono se limita a este plano. Por ejemplo, la separación angular predeterminada9odel decimotercer separador de tejido 54 tiene un componenteyque se encuentra fuera y sustancialmente perpendicular a un plano sustancialmente paralelo a una porción de palma (ventral) del guante 2.

Tener el ángulo de extensión girado con respecto a la mano del usuario puede resultar más cómodo y puede ejercer menos tensión sobre la mano del usuario. Por ejemplo, para obtener una separación deseada entre las puntas de los dedos índice y medio 6, 7 puede requerirse una separación significativa (abducción) de los dedos 6, 7, lo que puede generar tensión en las articulaciones y/o músculos. Por el contrario, al obtener la misma separación con una combinación de abducción, flexión y/o extensión, es decir rotando el ángulo de separación, la abducción total puede reducirse relativamente.

El decimotercer separador de tejido 54 también incluye una primera y una segunda región reforzada 55, 56 unidas a o formadas integralmente con la porción del dedo índice 4, y una tercera y una cuarta región reforzada 57, 58 unidas a o formadas integralmente con la porción del dedo medio 5. Las regiones reforzadas 55, 56, 57, 58 pueden usarse para recibir y/o fijar uno o más elementos de extensión de dedos 8 (véanse también las Figuras 19 a 28). El decimotercer separador de tejido 54 incluye un mecanismo de separación 3 en forma de un espaciador 48 que incluye una porción recortada 49.

Haciendo referencia también a la Figura 18, se muestra un decimocuarto separador de tejido 59 útil para comprender la presente invención.

El decimocuarto separador de tejido 59 es el mismo que el primer separador de tejido 20, excepto que el mecanismo de separación 3 en forma de espaciador 60 incluye una fuente de luz 61 configurada para emitir luz 62 dirigida lejos del punto de conexión 22 en el cual las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 están unidas entre sí. En otras palabras, la fuente de luz 61 puede estar dispuesta de manera que ilumine los tejidos que se separan utilizando los dedos índice y medio 6, 7 de un usuario (o los elementos de extensión de dedos correspondientes 8), sostenidos por el separador de tejidos 59.

El espaciador 60 puede moldearse alrededor de la fuente de luz 61. Alternativamente, el espaciador 60 puede formarse incluyendo un vacío configurado para recibir la fuente de luz 61.

Cualquiera de los espaciadores 21, 24, 26, 29, 28, 34, 46, 48 del primero al sexto separador de tejido 20, 23, 25, 27, 32, 33, del undécimo separador de tejido 45 o del duodécimo separador de tejido 47 pueden estar adaptados para incluir o recibir una fuente de luz 61.

Haciendo referencia también a la Figura 19, el decimotercer separador de tejido 54 se ilustra con un elemento de extensión de dedo 8 unido a cada una de las porciones del dedo índice 4 y del dedo medio 5. En la ilustración de la Figura 19, los elementos de extensión de dedos 8 se han unido a las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 mediante clips 60 integrados con los elementos de extensión de dedos 8 y las regiones reforzadas primera a cuarta 55, 56, 57, 58.

En general, los elementos de extensión de dedos 8 se pueden unir a las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5 utilizando cualquier medio adecuado, incluidos, pero no se limitan a, los que se describen a continuación con referencia a las Figuras 20Aa 28D.

Haciendo referencia también a la Figura 20A, se muestra una primera configuración 61 de una porción de dedo índice 4 para la recepción de un elemento de extensión de dedo 8. Haciendo referencia también a la Figura 20B, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada F-F' en la Figura 20A.

La primera configuración 61 se ilustra y describe en relación con la porción del dedo índice 4 a modo de ejemplo. Sin embargo, la primera configuración 61, modificada según sea necesario, es igualmente aplicable a la porción del dedo medio 5 y a la tercera y cuarta regiones reforzadas 57, 58.

La primera configuración 61 incluye la primera región reforzada 55 y la segunda región reforzada 56 que están unidas a, o integradas con, la porción del dedo índice 4. Cada una de las regiones reforzadas 55, 56 toma la forma de una región anular alrededor de la porción del dedo índice 4. Las primera y segunda regiones reforzadas 56, 57 pueden incluir, o tomar la forma de, regiones en las que el espesor de pared del guante 2 aumenta con respecto al resto de la porción del dedo índice 4. Cuando las primera y segunda regiones reforzadas 56, 57 se forman como porciones de la porción del dedo índice 4, el espesor de la pared puede incrementarse hacia adentro y/o hacia afuera (con respecto al vacío para recibir el dedo índice 6) de las porciones circundantes de la porción del dedo índice 4. El engrosamiento de la pared hacia adentro puede proporcionar un ajuste más apretado alrededor del dedo índice 6, lo que puede proporcionar una tensión previa para estabilizar uno o más elementos de extensión de dedo 8 acoplados a las regiones reforzadas 56, 57. Alternativamente, las primeras y segundas regiones reforzadas 56, 57 pueden formarse por separado del guante 2 y posteriormente unirse o conectarse a la porción del dedo índice 4.

La primera región reforzada 55 puede estar dispuesta de manera que quede sustancialmente sobre la falange proximal del dedo índice 6 de un usuario cuando se usa el guante 2. La segunda región reforzada 56 puede estar dispuesta de manera que quede sustancialmente sobre la falange intermedia del dedo índice 6 de un usuario cuando se usa el guante 2. En otras palabras, las primeras y segundas regiones reforzadas 55, 56 pueden estar dispuestas para evitar las articulaciones 13, 14 de los dedos de un usuario cuando se usa el guante 2, con el objetivo de preservar la movilidad del dedo índice 6.

Cada región reforzada 55, 56 incluye uno o más pasajes pasantes 62, cada uno de los cuales está orientado sustancialmente paralelo a la porción del dedo índice 4 (cuando está en el estado sin tensión). Los pasajes pasantes 62 pueden usarse para recibir elementos de extensión de dedos 8 correspondientes. Aunque se muestra en las Figuras 20A y 20B que incluyen dos pasajes pasantes dispuestos en lados opuestos de la porción de dedo índice 4, cada una de las primera y segunda regiones reforzadas 55, 56 pueden incluir cualquier número de pasajes pasantes 62. Además, los pasos pasantes 62 pueden estar dispuestos en general en cualquier punto alrededor de la periferia de la porción del dedo índice 4. Preferiblemente, los pasajes pasantes 62 en la primera región reforzada 55 deben estar alineados con los pasajes pasantes correspondientes 62 en la segunda región reforzada 56. Los pasajes pasantes 62 pueden tener una forma de sección transversal correspondiente a los elementos de extensión de los dedos 8. Por ejemplo, en la Figura 20B, los pasajes pasantes 62 están configurados para recibir elementos de extensión de dedo 8 que tienen una sección transversal curva para adaptarse mejor a la forma natural de un dedo.

Haciendo referencia también a la Figura 21, se muestra un primer ejemplo de un elemento de extensión de dedo 8, 63 (también denominado el "primer" elemento de extensión de dedo 63).

Aunque se ilustra y describe en relación con la porción del dedo índice 4 a modo de ejemplo, la misma configuración, modificada según sea necesario, es igualmente aplicable a la porción del dedo medio 5 y a las tercera y cuarta regiones reforzadas 57, 58.

El primer elemento de extensión de dedo 63 se extiende a lo largo de una dirección longitudinal desde un primer extremo 64 a un segundo extremo 65, e incluye una serie de púas 66 espaciadas a lo largo de la longitud del primer elemento de extensión de dedo 63. Cuando es recibido por la porción del dedo índice 4 (o equivalentemente la porción del dedo medio 5), la dirección longitudinal del primer elemento de extensión de dedo 63 se extiende a lo largo de la longitud de la porción del dedo índice 4 (o equivalentemente la porción del dedo medio 5). El segundo extremo 65 es para contactar con un paciente en uso.

Las púas 66 están dispuestas de modo que los elementos de extensión de los dedos 63 puedan pasar fácilmente a través de los pasajes pasantes 62 en una dirección desde la punta del dedo hacia el punto de conexión 22, pero no en la dirección inversa.

Haciendo referencia también a la Figura 22, se muestra un primer elemento de extensión de dedo 63 recibido por las primera y segunda regiones reforzadas 55, 56.

En este ejemplo, las púas 66 están orientadas de manera que el primer extremo 64 del primer elemento de extensión de dedo 63 pueda insertarse en un paso pasante de la segunda región reforzada 55, y luego empujarse a su posición hasta que la púa 66 más cercana al primer extremo 64 se acople con la primera región reforzada 55. Como alternativa, la orientación de las púas 66 podría invertirse y el primer elemento de extensión de dedo 63 podría insertarse primero a través de la primera región reforzada 55.

Las púas 66 se han ilustrado extendiéndose desde la porción del dedo índice 4. Sin embargo, adicionalmente o alternativamente, se pueden incluir púas orientadas hacia adentro (no se muestran) para clavarse en el material que forma la porción de dedo índice 4 y/o las regiones reforzadas 55, 56. Las púas 66 no son el único medio para asegurar/fijar los elementos de extensión de dedos 8 a los dedos índice o medio 6, 7. En otros ejemplos, los elementos de extensión de dedos 8 pueden incluir cualquier medio de fijación alternativo que esté configurado para acoplarse a una o más porciones reforzadas 55, 56, 57, 58 de la porción de dedo índice 4 o de la porción de dedo medio 5.

Por ejemplo, haciendo referencia también a las Figuras 23 y 24, se muestra un segundo elemento de extensión de dedo 8, 67.

El segundo elemento de extensión de dedo 67 se puede utilizar con la primera configuración 61. Aunque se ilustra y describe en relación con la porción del dedo índice 4 como ejemplo, el segundo elemento de extensión de dedo 67 es igualmente aplicable a la porción del dedo medio 5 y a las tercera y cuarta regiones reforzadas 57, 58 utilizando la primera configuración 61.

El segundo elemento de extensión de dedo 67 es el mismo que el primer elemento de extensión de dedo 63, excepto que las púas 66 se reemplazan por un clip 68. En el ejemplo ilustrado en las Figuras 23 y 24, el clip 68 está dispuesto próximo al primer extremo 64 del segundo elemento de extensión de dedo 67. El segundo extremo 65 del segundo elemento de extensión de dedo 67 se inserta a través de un paso pasante 62 de la primera región reforzada 55, seguido por un paso pasante 62 de la segunda región reforzada 56. El segundo elemento de extensión de dedo 67 se empuja más lejos del punto de conexión 22 hasta que el clip 68 se haya acoplado a la primera región reforzada 55.

En otros ejemplos, el clip 68 puede colocarse en una posición diferente entre el primer y el segundo extremo 64, 65. En otros ejemplos, el segundo elemento de extensión de dedo 67 puede incluir dos o más clips 68.

Se ha descrito que la primera configuración 61 incluye una primera y una segunda región reforzada 55, 56 unidas a o formadas como parte de la porción del dedo índice 4. La porción del dedo medio 5 también incluye un par de regiones reforzadas 57, 58. Sin embargo, la configuración de las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5 para recibir los elementos de extensión de los dedos 8 no está limitada a un par de regiones reforzadas 55, 56, 57, 58 para cada una de las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. En otros ejemplos, cada porción de dedo 4, 5 puede incluir una única región reforzada, o cada porción de dedo puede incluir tres o más regiones reforzadas.

En la primera configuración 61, los elementos de extensión de los dedos 8, 63, 67 son recibidos a través de porciones reforzadas 55, 56, 57, 58 de las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5. Sin embargo, en otros ejemplos, los elementos de extensión de los dedos 8, 63, 67 pueden recibirse alternativamente debajo de las porciones reforzadas 55, 56, 57, 58 de las porciones de los dedos índice y/o medio 4, 5.

Haciendo referencia también a la Figura 25A, se muestra una segunda configuración 69 de una porción de dedo índice 4 para la recepción de un elemento de extensión de dedo 8, 63, 67. Haciendo referencia también a la Figura 25B, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada G-G' en la Figura 25A.

Haciendo referencia también a la Figura 25C, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada H-H' en la Figura 25A.

La segunda configuración 69 se ilustra y describe en relación con la porción del dedo índice 4 a modo de ejemplo. Sin embargo, la segunda configuración 69, modificada según sea necesario, es igualmente aplicable a la porción del dedo medio 5 y a la tercera y cuarta regiones reforzadas 57, 58.

La segunda configuración 69 se diferencia de la primera configuración 61 en que las regiones reforzadas 55, 56, 57, 58 no incluyen pasos pasantes 62. En otros aspectos, las regiones reforzadas 55, 56, 57, 58 de la segunda configuración 69 son las mismas que las regiones reforzadas 55, 56, 57, 58 de la primera configuración.

En lugar de los pasajes pasantes 62, la porción de dedo índice 4 de la segunda configuración 69 incluye un primer par de ranuras 70a, 70b provistas a cada lado de la primera región reforzada 55, y un segundo par de ranuras 71a, 71b provistas a cada lado de la segunda región reforzada 56. Las ranuras 70a, 70b, 71a, 71b pueden proporcionarse a través del espesor de una pared que define la porción del dedo índice 4. También se pueden proporcionar ranuras idénticas 70a, 70b, 71a, 71b en el lado opuesto de la porción del dedo índice 4.

Aunque se muestra en las Figuras 25Ay 25C que incluyen ranuras 70a, 70b, 71a, 71b dispuestas en lados opuestos de la porción de dedo índice 4, cada una de las primera y segunda regiones reforzadas 55, 56 pueden estar rodeadas por cualquier número de pares de ranuras 70a, 70b, 71a, 71b. Además, las ranuras 70a, 70b, 71a, 71b pueden estar dispuestas en general en cualquier punto alrededor de la periferia de la porción del dedo índice 4. Preferiblemente, las ranuras 70a, 70b, 71a, 71b están dispuestas para ubicarse a lo largo de líneas rectas que se extienden longitudinalmente a lo largo de la porción del dedo índice 4.

Haciendo referencia también a la Figura 26, se muestra en una vista en sección transversal la recepción de un primer elemento de extensión de dedo 63 por una porción de dedo índice 4 de acuerdo con la segunda configuración 69.

El primer elemento de extensión de dedo 63 se enhebra a través del primer y segundo par de ranuras 70a, 70b, 71a, 71b, pasando por debajo de la primera y segunda región reforzada 55, 56. Las púas 66 del primer elemento de extensión de dedo 63 se acoplan con el material de la porción de dedo índice 4 alrededor de las ranuras 70a, 70b, 71a, 71b para asegurar el primer elemento de extensión de dedo 63. Se pueden formar huecos 72 entre el primer elemento de extensión de dedo 63 y el dedo índice 6 enguantado o no del usuario, dependiendo del espesor y la elasticidad del material utilizado para formar la porción del dedo índice 4.

Haciendo referencia también a la Figura 27, se muestra en una vista en sección transversal la recepción de un segundo elemento de extensión de dedo 67 por una porción de dedo índice 4 de acuerdo con la segunda configuración 69.

El segundo elemento de extensión de dedo 67 se enhebra a través del primer y segundo par de ranuras 70a, 70b, 71a, 71b, pasando por debajo de la primera y segunda región reforzada 55, 56. El clip 68 del segundo elemento de extensión de dedo 67 se acopla con el material de la primera región reforzada 55 para asegurar el segundo elemento de extensión de dedo 67. Se pueden formar huecos 72 entre el segundo elemento de extensión de dedo 67 y el dedo índice 6 enguantado o no del usuario, dependiendo del grosor y la elasticidad del material utilizado para formar la porción del dedo índice 4.

En un ejemplo alternativo, se pueden omitir la segunda ranura 70b del primer par y la primera ranura 71a del segundo par. El elemento de extensión de dedo 8, 63, 67 puede en cambio pasar dentro de la porción de dedo índice 4 a través de la primera ranura 70a del primer par (antes de la primera región reforzada 55) y volver a salir a través de la segunda ranura 71b del segundo par (después de la segunda región reforzada 56).

En las configuraciones primera y segunda 61, 69, los elementos de extensión de dedo 8, 63, 67 se han recibido a través de pasos pasantes 62 o ranuras 70a, 70b, 71a, 71b formadas a través de la porción de dedo índice 4 o regiones reforzadas 55, 56 de la misma. Se pueden aplicar configuraciones equivalentes a la porción del dedo medio 5 y a las regiones reforzadas 57, 58 de la misma. Sin embargo, los pasajes, ranuras, orificios, etc. pasantes a través de las porciones de dedo 4, 5 y/o regiones reforzadas 55, 56, 57, 58 de las mismas no son esenciales, y se pueden utilizar otros métodos para conectar los elementos de extensión de dedo 8.

Haciendo referencia también a la Figura 28A, se muestra una tercera configuración 73 de una porción de dedo índice 4 para la recepción de un tercer elemento de extensión de dedo 8, 74. Haciendo referencia también a la Figura 28B, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada J-J' en la Figura 28A. Haciendo referencia también a la Figura 28C, se muestra una sección transversal a lo largo de la línea denominada K-K' en la Figura 28A. Haciendo referencia también a la Figura 28C, se muestra una vista en planta del tercer elemento de extensión de dedo 8, 74 a lo largo de una dirección paralela a las líneas denominadas J-J' y K-K' en la Figura 28A.

El tercer elemento de extensión de dedo 74 incluye una serie de clips 75a, 75b, 75c, 75d. Cada clip 75a, 75b, 75c, 75d está configurado para sujetarse alrededor y asegurar la porción del dedo índice 4. Un primer par de clips 75a, 75b está espaciado a lo largo de la longitud del tercer elemento de extensión de dedo 74 de modo de sujetar la primera región reforzada 55 cuando el tercer elemento de extensión de dedo 74 está asegurado (en este caso enganchado) a la porción de dedo índice 4. De manera similar, un segundo par de clips 75c, 75d se posiciona a lo largo de la longitud del tercer elemento de extensión de dedo 74 de modo de sujetar la segunda región reforzada 56 cuando el tercer elemento de extensión de dedo 74 está asegurado a la porción del dedo índice 4. De esta manera, los clips 75a, 75b, 75c, 75d aseguran el tercer elemento de extensión de dedo 74 a la porción de dedo índice 4, mientras que las regiones reforzadas 55, 56 evitan el deslizamiento del tercer elemento de extensión de dedo 74 paralelo a la dirección longitudinal (longitud) de la porción de dedo índice 4.

La tercera configuración 73 y el tercer elemento de extensión de dedo 74 se han ilustrado y descrito en relación con la porción de dedo índice 4 a modo de ejemplo. Sin embargo, la tercera configuración 73 y el tercer elemento de extensión de dedo 74, modificados según sea necesario, son igualmente aplicables a la porción de dedo medio 5 y a la tercera y cuarta regiones reforzadas 57, 58.

Modificaciones

Se apreciará que se pueden realizar muchas modificaciones a los ejemplos descritos anteriormente. Dichas modificaciones pueden implicar características equivalentes y otras que ya se conocen en el diseño y uso de separadores y/o retractores quirúrgicos, y que pueden usarse en lugar de, o además de, las características ya descritas en este documento. Las características de un ejemplo pueden ser reemplazadas o complementadas por características de otro ejemplo.

Aunque los elementos de extensión de dedo 8, 63, 67, 74 se han ilustrado como sustancialmente rectos entre el primer y el segundo extremo 64, 65, esto no es esencial. En algunos ejemplos, los elementos de extensión de dedo 8, 63, 67, 74 pueden estar curvados entre el primer y el segundo extremo 64, 65.

El guante 2 se ha ilustrado omitiendo una porción para el dedo anular (no se muestra), una porción para el dedo meñique (no se muestra) y una porción para el pulgar (no se muestra). Sin embargo, en otros ejemplos, el guante 2 puede incluir una o más de una porción de dedo anular (no se muestra), una porción de dedo meñique (no se muestra) y/o una porción de pulgar (no se muestra). Cuando se incluyen, una porción del dedo anular (no se muestra), una porción del dedo meñique (no se muestra) y/o una porción del pulgar (no se muestra) pueden encapsular total o parcialmente el dígito respectivo de un usuario cuando se usan. Cuando se incluyen, una porción del dedo anular (no se muestra), una porción del dedo meñique (no se muestra) y/o una porción del pulgar (no se muestra) pueden dejar expuesta la punta del dedo respectivo de un usuario cuando se usan.

Aunque se han descrito ejemplos en los que el separador de tejidos 1, 20, 23, 25, 27, 32, 33, 35, 37, 42, 44, 45, 47, 54, 59 incluye el guante 2 (también denominado porción de guante), no es esencial que el guante 2 cubra todo o parte de la palma del usuario. En algunos ejemplos, el guante 2 puede incluir únicamente la porción para el dedo índice 4 y la porción para el dedo medio 5. En otros ejemplos, puede omitirse por completo la porción de guante 2 y el mecanismo de separación 3 puede colocarse directamente sobre un guante quirúrgico (no mostrado).

Aunque se han descrito ejemplos en los que el mecanismo de separación 3 proporciona una fuerza de pretensado para impulsar la porción del dedo índice 4 y la porción del dedo medio 5 hacia una separación angular predeterminada, se pueden utilizar mecanismos alternativos que también pueden preservar sustancialmente la destreza de un usuario. Por ejemplo, un espaciador 21 o un resorte 36, 38 pueden reemplazarse por un mecanismo de trinquete lineal o rotatorio (basado en engranajes o fricción) para permitir que el dedo índice 6 y el dedo medio 7 se separen con poca o ninguna resistencia, mientras que el mecanismo de separación se resiste a permitir que el dedo índice 6 y el dedo medio 7 se vuelvan a juntar (hasta que se activa un mecanismo de liberación).

Por ejemplo, haciendo referencia también a las Figuras 29 a 33, se muestra un decimoquinto separador de tejido 76. El decimoquinto separador de tejido se encuentra dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas. Las Figuras 29 a 32 muestran proyecciones del decimoquinto separador de tejido 76 desde una variedad de ángulos diferentes, mientras que la Figura 33 ilustra esquemáticamente el decimoquinto separador de tejido 76 con un resorte de torsión 77 instalado. El resorte de torsión 77 no se muestra en las Figuras 29 a 32.

El decimoquinto separador de tejido 76 incluye una porción de dedo índice 4 en forma de un primer anillo rígido 78 para recibir un dedo índice 6 de un usuario y una porción de dedo medio 5 en forma de un segundo anillo rígido 79 para recibir un dedo medio 7 de un usuario.

Una primera articulación de pivote 80 acopla la porción de dedo índice 4 a la porción de dedo medio 5 para permitir que la porción de dedo medio 5 gire con relación a la porción de dedo índice 4 alrededor de un primer eje de pivote 81. La primera articulación de pivote 80 está configurada para ubicarse, durante el uso, aproximadamente entre las articulaciones metacarpofalángicas 15 de los dedos índice 4 y medio 5, sobre la superficie dorsal de la palma de un usuario. La porción del dedo índice 4 incluye una primera extensión dorsal 82 que se extiende desde el primer anillo rígido 78 hasta la primera articulación de pivote 80. De manera similar, la porción del dedo medio 5 incluye una segunda extensión dorsal 83 que se extiende desde el segundo anillo rígido 79 hasta la primera articulación de pivote 80. Una protuberancia cilíndrica 84 se extiende hacia arriba desde la primera extensión dorsal 82 y es concéntrica con el primer eje de pivote 81. La protuberancia cilíndrica 84 puede formar parte de la primera articulación de pivote 80 (como se ilustra en las Figuras 29 a 33), aunque esto no es esencial. En uso, la protuberancia cilíndrica 84 es sujetada por el resorte de torsión 77 para proporcionar resistencia al movimiento de las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 para acercarlas.

Una segunda articulación de pivote 85 acopla la porción de dedo índice 4 a la porción de dedo medio 5 para permitir que la porción de dedo medio 5 gire con relación a la porción de dedo índice 4 alrededor del primer eje de pivote 81. La segunda articulación de pivote 80 está configurada para ubicarse, durante su uso, aproximadamente entre las articulaciones metacarpofalángicas 15 de los dedos índice 4 y medio 5, debajo de la superficie palmar de la palma de un usuario. La segunda articulación de pivote 85 es coaxial con la primera articulación de pivote 80 y el primer eje de pivote 81. La porción del dedo índice 4 incluye una primera extensión palmar 86 que se extiende desde el primer anillo rígido 78 hasta la segunda articulación de pivote 85. De manera similar, la porción del dedo medio 5 incluye una segunda extensión palmar 87 que se extiende desde el segundo anillo rígido 79 hasta la segunda articulación de pivote 85.

Haciendo referencia en particular a la Figura 33, un primer mecanismo de separación 88 es proporcionado por las interacciones del resorte de torsión 77 con la porción del dedo índice 4 y la porción del dedo medio 5. El primer mecanismo de separación 88 está configurado para permitir la rotación de la porción del dedo medio 5 alejándola de la porción del dedo índice 4 alrededor del primer eje de pivote 81, y para resistir la rotación de la porción del dedo medio 5 hacia la porción del dedo índice 4 alrededor del primer eje de pivote 81 (y viceversa). El resorte de torsión 77 está formado a partir de un alambre que tiene un primer extremo 89 y un segundo extremo 90 conectados por una porción de bobina 91. El primer extremo 89 del resorte de torsión 77 se extiende tangencialmente desde la porción de bobina 91 y está fijado a la porción de dedo medio 5, por ejemplo mediante recepción en una ranura 92 provista en el segundo anillo rígido 79. La porción de bobina 91 del resorte de torsión 77 se recibe sobre la protuberancia cilíndrica 84 de la porción del dedo índice 4. Un radio interior de la porción de bobina 91 es menor que un radio exterior de la protuberancia cilíndrica 84, de modo que se debe aplicar un momento entre el primer y el segundo extremo 89, 90 para expandir la porción de bobina 91 lo suficiente para permitir la recepción sobre la protuberancia cilíndrica 84. De esta manera, el resorte de torsión 77 se fija a la porción del dedo medio 5 y agarra firmemente la porción del dedo índice 4 a través de la protuberancia cilíndrica 84.

El sentido de rotación de la porción de bobina 91 es tal que un momento aplicado alrededor del primer eje de pivote 81 para hacer que las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 se separen actúa para hacer que la porción de bobina 91 se abra, reduciendo la fricción que agarra la protuberancia cilíndrica 84. De esta manera, la rotación de la porción del dedo medio 5 alejándose de la porción del dedo índice 4 alrededor del primer eje de pivote puede ser causada por un usuario que usa sus propios músculos para separar los dedos índice y medio 6, 7. Sin embargo, un momento aplicado alrededor del primer eje de pivote 81 para hacer que las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 se muevan nuevamente juntas actúa para hacer que la porción de bobina 91 se contraiga, aumentando el agarre en la protuberancia cilíndrica 84 y resistiendo cualquier rotación de las juntas de pivote primera y segunda 80, 85 en esa dirección. El primer mecanismo de separación 88 es análogo a los cierres de resorte utilizados en algunas persianas enrollables de la técnica anterior.

El agarre de la porción de bobina 91 sobre la protuberancia cilíndrica 84 se puede reducir (o relajar) para permitir mover las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 nuevamente juntas accionando un mecanismo de liberación en forma de una palanca 93 asegurada al segundo extremo 90 del resorte de torsión 77.

De esta manera, una vez que un usuario ha separado sus dedos índice y medio 6, 7 al ancho deseado, el primer mecanismo de separación 88 se bloquea para proporcionar soporte a los dedos índice y medio 6, 7 en la posición deseada. Dado que la separación de los dedos índice y medio 6, 7 todavía es impulsada por los propios músculos del usuario sin adición de ninguna ventaja mecánica, se puede evitar la aplicación de una fuerza de retracción excesiva a los tejidos que rodean una incisión. Esto también ayuda a preservar la destreza del usuario, ya que conserva un control preciso y una respuesta de sus dedos índice y medio 6, 7. La tensión en los dedos índice y medio 6, 7 se evita mediante el primer mecanismo de juego 88 que sólo permite el movimiento en una dirección.

La porción del dedo índice 4 está configurada para recibir un elemento de extensión de dedo 8. Por ejemplo, como se muestra en las Figuras 29 a 32, una estructura 94 unida a, o formada integralmente como parte de, el primer anillo rígido 78 define una serie de pasajes 95 posicionados a intervalos angulares alrededor de la circunferencia del primer anillo rígido 78. Cualquiera de los pasajes 95 puede recibir un elemento de extensión de dedo 8 sustancialmente paralelo a la porción de dedo índice 4 (y al dedo índice 6 en uso), lo que permite que un usuario configure la posición relativa de un elemento de extensión de dedo 8 para abrir una incisión particular.

La porción de dedo medio 5 está configurada de manera similar para recibir un elemento de extensión de dedo 8, que incluye una estructura 96 unida a, o formada integralmente como parte de, el segundo anillo rígido 79 y que define una serie de pasajes 97 posicionados a intervalos angulares alrededor de la circunferencia del segundo anillo rígido 79.

En el ejemplo mostrado en las Figuras 29 a 32, las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 reciben cada una un cuarto elemento de extensión de dedo 98. Cada cuarto elemento de extensión de dedo 98 incluye un anillo 99 que define un orificio pasante 100 para la recepción de un dedo correspondiente 6, 7 en uso. El anillo 99 puede ayudar a estabilizar el cuarto elemento de extensión de dedo 98 en uso. Cualquier cuarto elemento de extensión de dedo 98 puede soportar opcionalmente un paquete electrónico 9 y/o una fuente de luz como se describió anteriormente.

En el ejemplo mostrado en las Figuras 29 a 32, un extremo del cuarto elemento de extensión de dedo 98 pasa a través de un paso 95, 97 de la porción de dedo índice o medio 4, 5 y se asegura usando púas de una manera similar al primer elemento de extensión de dedo 63. Sin embargo, el cuarto elemento de extensión de dedo 98 puede ser recibido, conectado y/o retenido alternativamente utilizando cualquier método descrito en relación con el primer, segundo y/o tercer elemento de extensión de dedo 63, 67, 74.

En otros ejemplos, los roles de las porciones de dedo índice y medio 4, 5 pueden invertirse, de modo que el primer extremo 89 esté asegurado a la porción de dedo índice 4 y la bobina 91 sujete una protuberancia cilíndrica de la porción de dedo medio 5.

Aunque se muestra en las Figuras 29 a 32 como receptor de un par de elementos de extensión de cuarto dedo 98, la porción de dedo índice y/o medio 4, 5 del decimoquinto separador de tejido 76 puede estar adaptada para la recepción o conexión de cualquiera de los elementos de extensión de primer a tercer dedo 63, 67, 74 descritos anteriormente en este documento.

Aunque se describe en las Figuras 29 a 32 como para usarse en la mano izquierda del usuario, el decimoquinto separador de tejido 76 puede configurarse para usarse con la mano derecha o puede configurarse para usarse en cualquier mano (universal).

El decimoquinto separador de tejido 76 está diseñado para usarse sobre un par de guantes quirúrgicos (no se muestran). De manera similar, los orificios pasantes 100 de los elementos de extensión del cuarto dedo 98 están configurados para recibir los dedos 6, 7 de un usuario mientras usa guantes quirúrgicos (no se muestran).

El decimoquinto separador de tejido 76 omite el guante 2, o al menos cualquier porción del guante 2 más allá de las porciones de los dedos índice y medio 4, 5. Esto puede hacer que el decimoquinto separador de tejido 76 sea comparativamente más fácil de colocar y/o quitar. Esto puede resultar ventajoso, especialmente cuando un usuario necesita retirar temporalmente el separador durante un procedimiento.

El decimoquinto espaciador de tejido 76 se puede adaptar para diferentes tamaños de dedos del usuario 6, 7 insertando uno o más anillos espaciadores (no se muestran) en el primer anillo rígido, 78, el segundo anillo rígido 79 y/o el anillo 99 de cualquier cuarto elemento de extensión de dedo 98. Como alternativa, se pueden incluir mecanismos ajustables para alterar los radios internos del primer anillo rígido, 78, el segundo anillo rígido 79 y/o el anillo 99 de cualquier cuarto elemento de extensión de dedo 98.

Se ha descrito el decimoquinto separador de tejido 76 que incluye un primer mecanismo de separación 88 que utiliza un trinquete de fricción proporcionado por un resorte de torsión 77. Sin embargo, se pueden utilizar mecanismos alternativos para proporcionar un movimiento unidireccional entre las porciones 4, 5 de los dedos índice y medio. Por ejemplo, el primer mecanismo de separación 88 puede ser reemplazado por un trinquete mecánico que incluye un engranaje (no mostrado) y una uña (no mostrado). Si la precisión brindada por una única combinación de engranaje y uña no es suficiente para una aplicación, un mecanismo de separación puede utilizar un engranaje en combinación con dos o más trinquetes, con los trinquetes configurados para acoplar secuencialmente el engranaje en incrementos de ángulo de rotación menores que un ángulo que separa los dientes del engranaje. En otros ejemplos, un mecanismo de separación puede incluir dos o más engranajes concéntricos y trinquetes correspondientes, con cada engranaje concéntrico desplazado de cada uno de los otros engranajes concéntricos por una pequeña rotación. Por ejemplo, la primera articulación de pivote 80 puede incluir un primer trinquete de engranaje y un trinquete de uña, mientras que la segunda articulación de pivote 85 incluye un segundo engranaje y un trinquete de trinquete desplazados del primero por la mitad de la separación angular de los dientes del engranaje. En general, el primer mecanismo de separación 88 puede ser reemplazado por cualquier mecanismo que proporcione un movimiento sustancialmente libre de la porción del dedo medio 5 alejándose de la porción del dedo índice 4 (o viceversa), mientras que resiste o previene el movimiento de la porción del dedo medio 5 hacia la porción del dedo índice 4 (o viceversa).

Cualquier mecanismo de separación utilizado puede incluir preferiblemente un mecanismo de liberación configurado de tal manera que el accionamiento del mecanismo de liberación reduzca o elimine la resistencia del mecanismo de separación a la rotación de la porción del dedo medio 5 hacia la porción del dedo índice 4 alrededor del primer eje de pivote 81. Aunque se muestra en la Figura 33 como una palanca 93, un mecanismo de liberación puede accionarse de cualquier manera adecuada, por ejemplo utilizando un botón en lugar de una palanca.

Preferiblemente, se dispone un mecanismo de liberación para permitir el accionamiento utilizando el pulgar de la misma mano que lleva el decimoquinto separador de tejido 76. Sin embargo, en algunos ejemplos puede ser necesario accionar el mecanismo de liberación con la otra mano.

Aunque se muestra con un par de juntas de pivote 80, 85, que pueden mejorar la estabilidad, en la práctica solo es necesaria la primera junta de pivote 80 que forma parte del primer mecanismo de separación 88. Aunque se muestra y describe como dispuestos para ubicarse en uso sobre la superficie dorsal de la palma de un usuario, la primera articulación de pivote 80 y el primer mecanismo de separación 88 pueden ubicarse alternativamente debajo de una superficie palmar de la palma de un usuario en uso.

Aunque el decimoquinto separador de tejido 76 no incluye un espaciador, el decimoquinto separador de tejido 76 puede incluir, no obstante, una fuente de luz 61 dispuesta para iluminar una incisión separada. Por ejemplo, una fuente de luz 61 puede estar unida a la porción del dedo índice 4 o a la porción del dedo medio 5. En algunos ejemplos, se pueden utilizar un par de fuentes de luz 61, una unida a cada una de las porciones del dedo índice 4 y del dedo medio 5. En otros ejemplos, una o ambas de las primeras y/o segundas articulaciones de pivote 80, 85 pueden soportar o incluir una fuente de luz 61 dispuesta para iluminar una incisión ensanchada.

El decimoquinto separador de tejido 76 está configurado para separar los dedos índice y medio 6, 7 en un solo plano, sustancialmente paralelo al plano de la palma del usuario. Sin embargo, en otros ejemplos, una tercera articulación de pivote 101 (Figura 34) y un segundo mecanismo de separación 102 (Figura 34) pueden estar acoplados mecánicamente en serie con la primera articulación de pivote 80 y el primer mecanismo de separación 88.

Haciendo referencia también a la Figura 34, se ilustra esquemáticamente un decimosexto separador de tejido 103. El decimosexto separador de tejido se encuentra dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Una porción de dedo medio 5 está acoplada a un primer segmento (o intermedio) 104 de una porción de dedo índice 4 mediante una primera articulación de pivote 80 y un primer mecanismo de separación 88, para proporcionar una rotación unidireccional (ver la flecha en la Figura 34) alrededor de un primer eje de pivote 81 como se explicó anteriormente en relación con el decimoquinto separador de tejido 76. Además, el primer segmento 104 de la porción de dedo índice 4 está acoplado a un segundo segmento (o principal) 105 de la porción de dedo índice 4 mediante una tercera articulación de pivote 101 y un segundo mecanismo de separación 102 para permitir una rotación unidireccional alrededor de un segundo eje de pivote 106. El segundo eje de pivote 106 forma un ángulo con respecto al primer eje de pivote 81. En el ejemplo mostrado en la Figura 34, el segundo eje de pivote 106 es perpendicular al primer eje de pivote 81, pero se pueden utilizar otros ángulos que, de hecho, pueden ser más ergonómicos. La tercera articulación de pivote 101 y un segundo mecanismo de separación 102 permiten que el segundo segmento 105 de la porción de dedo índice 4 gire con relativa libertad alejándose del plano de rotación de la primera articulación de pivote 80, mientras que resiste la rotación en el sentido opuesto. La tercera articulación pivotante 101 debe colocarse de manera que, durante el uso, el dedo índice 6 del usuario pueda flexionarse sustancialmente libremente alrededor de la articulación metacarpofalángica (al menos dentro de un rango de movimiento). La tercera articulación de pivote 101 puede ser de cualquier tipo adecuado, por ejemplo la misma o similar a la primera articulación de pivote 80. El segundo mecanismo de separación 102 puede ser el mismo o similar al primer mecanismo de separación 88. El segundo mecanismo de separación 102 puede incluir un mecanismo de liberación igual o similar al primer mecanismo de separación 88.

De esta manera, un usuario puede extender los tejidos utilizando un movimiento que tiene un componente que se encuentra fuera de, y sustancialmente perpendicular a, un plano sustancialmente perpendicular al primer eje de pivote 81. Tener el ángulo de separación girado con respecto a la mano del usuario puede resultar más cómodo y puede ejercer menos tensión sobre la mano del usuario. Por ejemplo, para obtener una separación deseada entre las puntas de los dedos índice y medio 6, 7 puede requerirse una separación significativa (abducción) de los dedos 6, 7, lo que puede colocar tensión en las articulaciones y/o músculos, incluso con el apoyo de un mecanismo de separación 88. Por el contrario, al obtener la misma separación con una combinación de abducción, flexión y/o extensión, es decir rotando el ángulo de separación, la abducción total puede reducirse relativamente. Una vez que los dedos 6, 7 están posicionados como se desea, los mecanismos de expansión primero y segundo 88, 102 del decimosexto separador de tejido 103 sostienen los dedos 6, 7 en su lugar.

Los separadores de tejido decimoquinto y decimosexto 76, 103 incluyen una porción de dedo índice 4 y una porción de dedo medio 5 que no están unidas a ningún guante 2. Sin embargo, los separadores de tejido decimoquinto y/o decimosexto 76, 103 podrían modificarse de manera que las porciones de los dedos índice y medio 4, 5 estuvieran unidas a, o formadas integralmente con, un guante 2. El guante 2 puede configurarse de cualquier manera descrita anteriormente.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un separador de tejido (1, 20, 76) que comprende:

una porción de dedo índice (4) que comprende un anillo rígido (78) para recibir un dedo índice (6) de un usuario; una porción de dedo medio (5) que comprende un anillo rígido (79) para recibir un dedo medio (7) de un usuario; una primera articulación de pivote (80) que acopla la porción del dedo índice a la porción del dedo medio para permitir que la porción del dedo medio gire con relación a la porción del dedo índice alrededor de un primer eje de pivote (81), la primera articulación de pivote configurada para ubicarse, en uso, por encima de una superficie dorsal de la palma de un usuario;

una segunda articulación de pivote (85) que acopla la porción del dedo índice (4) a la porción del dedo medio (5) para permitir que la porción del dedo medio gire con respecto a la porción del dedo índice alrededor del primer eje de pivote (81), la segunda articulación de pivote configurada para ubicarse, en uso, debajo de una superficie palmar de la palma de un usuario; y

un primer mecanismo de separación (88) configurado para permitir la rotación de la porción del dedo medio alejándose de la porción del dedo índice alrededor del primer eje de pivote, y para resistir la rotación de la porción del dedo medio hacia la porción del dedo índice alrededor del primer eje de pivote.

2. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el mecanismo de extensión (88) comprende además un mecanismo de liberación configurado de tal manera que el accionamiento del mecanismo de liberación reduce o elimina la resistencia del primer mecanismo de separación a la rotación de la porción del dedo medio (5) hacia la porción del dedo índice (4) alrededor del primer eje de pivote (81).

3. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con las reivindicaciones 1 o 2, que comprende además un primer elemento de extensión de dedo (8) conectado a, recibido por o formado integralmente con la porción de dedo índice (4) y un segundo elemento de extensión de dedo (8) conectado a, recibido por o formado integralmente con la porción de dedo medio (5).

4. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con la reivindicación 3, en el que el primer elemento de extensión de dedo (8) comprende un anillo (99) para recibir un dedo índice (6) de un usuario.

5. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con las reivindicaciones 3 o 4, en el que el segundo elemento de extensión de dedo (8) comprende un anillo rígido (99) para recibir un dedo medio (7) de un usuario.

6. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1a 5, en el que el mecanismo de separación (88) comprende un trinquete de fricción que comprende un resorte de torsión (77).

7. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1a 5, en el que el mecanismo de separación (88) comprende un trinquete que incluye un engranaje y una uña.

8. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, que comprende además:

una tercera articulación de pivote (101) configurada para permitir la rotación alrededor de un segundo eje de pivote que está en ángulo con respecto al primer eje de pivote (106); y

un segundo mecanismo de separación (102);

en la que la tercera articulación de pivote está conectada en serie con la primera articulación de pivote (80) para acoplar la porción del dedo índice (4) a la porción del dedo medio (5);

en la que el segundo mecanismo de separación está configurado para permitir la rotación de la porción del dedo índice alejándose de la porción del dedo medio alrededor del segundo eje de pivote y para resistir la rotación de la porción del dedo índice hacia la porción del dedo medio alrededor del segundo eje de pivote.

9. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1a 8, en el que el separador de tejido está configurado para usarse sobre un guante quirúrgico (2).

10. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1a 9, en el que la porción del dedo índice (4) y/o la porción del dedo medio (5) están unidas a o integradas con un guante (2).

11. Un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en la que la porción de dedo índice (4) está configurada para recibir un elemento de extensión de dedo (8) y/o en la que la porción de dedo medio (5) está configurada para recibir un elemento de extensión de dedo (8);

cada elemento de extensión de dedo configurado para su conexión a, o recepción por, una porción de dedo índice (4) o una porción de dedo medio (5) del separador de tejido (1, 20, 76);

en el que el elemento de extensión de dedo se extiende a lo largo de una dirección longitudinal desde un primer extremo (64) a un segundo extremo (65), y en el que cuando es recibido por una porción de dedo índice o medio, la dirección longitudinal del elemento de extensión de dedo se extiende a lo largo de la longitud de la porción de dedo índice o medio; y

en el que, en uso, el segundo extremo es para contactar con un paciente.

12. Un kit que comprende:

un separador de tejido (1, 20, 76) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 11; y uno o más elementos de extensión de dedo (8), cada elemento de extensión de dedo configurado para su conexión a, o recepción por, una porción de dedo índice (4) o una porción de dedo medio (5) del separador de tejido (1, 20, 76);

en el que, en uso, el segundo extremo es para contactar con un paciente.