ES2913138T3

ES2913138T3 - Floor panel assembly, floor panel and joint members for use therein

Info

Publication number: ES2913138T3
Application number: ES14700977T
Authority: ES
Inventors: Rick Jan Eddy De; Bruno Paul Louis Vermeulen
Original assignee: Flooring Industries Ltd SARL
Current assignee: Flooring Industries Ltd SARL
Priority date: 2013-01-11
Filing date: 2014-01-13
Publication date: 2022-05-31
Anticipated expiration: 2034-01-13
Also published as: HRP20230354T1; EP2971401B1; WO2014108537A1; EP3992391A1; EP3992391B1; EP2971401A1; ES2942921T3; EP2754772A1; PL2971401T3; EP4202150A2; PT3992391T; PL3992391T3; PT2971401T; EP4202150A3

Abstract

Conjunto de paneles de suelo que comprende paneles (1-4) de suelo con forma de lámina, preferiblemente realizados en un material relativamente resistente, cuyos paneles de suelo están provistos de múltiples bordes (5-8), en el que un primer borde (7) de un primer panel (1) y un segundo borde (8) de un segundo panel (2) están equipados con miembros (13, 14) de unión que permiten una unión de los bordes primero y segundo de los dos paneles acoplando los mismos entre sí en una posición relativamente inclinada de los paneles y, a continuación, girando dichos paneles uno respecto al otro, con el fin de colocar los lados superiores de ambos paneles sustancialmente alineados y hacer que los mismos se encuentren en un plano VP vertical, estando el primer borde (7) provisto de una lengüeta (17) y el segundo borde (8) de una ranura (18) adaptada para recibir la lengüeta (17) en la misma con el fin de bloquear los paneles en los bordes adyacentes al menos en una dirección perpendicular al lado superior y en una dirección paralela al lado superior pero perpendicular a los bordes primero y segundo adyacentes en su posición unida, en el que la lengüeta (17) y la ranura (18) están adaptadas entre sí de manera que una superficie (24) superior de la lengüeta (17) sea empujada contra una pared (25) superior de la ranura (18), en el que el miembro (13) de unión del segundo borde (8) incluye un reborde (19) debajo de la ranura (18) que tiene una protuberancia (20) superior y el miembro (13) de unión del primer borde (7) incluye un rebaje (21) abierto hacia abajo detrás de la lengüeta (17), estando la protuberancia (20) superior adaptada para acoplarse en el rebaje (21) para proporcionar un bloqueo horizontal, caracterizado porque el tamaño vertical de la lengüeta es mayor que el tamaño vertical de la ranura, en el estado no unido, de manera que, en la posición unida, la lengüeta se comprima o doble en la dirección vertical con el fin de permitir que la lengüeta se acople en la ranura.Assembly of floor panels comprising sheet-shaped floor panels (1-4), preferably made of a relatively resistant material, which floor panels are provided with multiple edges (5-8), in which a first edge ( 7) of a first panel (1) and a second edge (8) of a second panel (2) are equipped with union members (13, 14) that allow a union of the first and second edges of the two panels by coupling the relative to each other in a relatively inclined position of the panels, and then rotating said panels relative to each other, in order to place the upper sides of both panels substantially aligned and to make them lie in a vertical VP plane, the first edge (7) being provided with a tongue (17) and the second edge (8) with a groove (18) adapted to receive the tongue (17) therein in order to lock the panels on the edges adjacent to the least in a direction perpendicular to its side upper surface and in a direction parallel to the upper side but perpendicular to the adjacent first and second edges in their joined position, wherein the tongue (17) and groove (18) are adapted to each other such that an upper surface (24) of the tongue (17) is pushed against an upper wall (25) of the slot (18), in which the joining member (13) of the second edge (8) includes a rim (19) below the slot (18). ) having an upper protrusion (20) and the joining member (13) of the first edge (7) includes a downwardly open recess (21) behind the tongue (17), the upper protrusion (20) being adapted to engage in the recess (21) to provide a horizontal lock, characterized in that the vertical size of the tongue is greater than the vertical size of the slot, in the unattached state, so that, in the attached position, the tongue is compressed or bend in the vertical direction in order to allow the tab to engage in the slot.

Description

DESCRIPCIÓNDESCRIPTION

Conjunto de paneles de suelo, panel de suelo y miembros de unión para su uso en los mismosFloor panel assembly, floor panel and joint members for use therein

La invención se refiere a un conjunto de paneles de suelo que comprende paneles de suelo con forma de lámina, preferiblemente realizados en material relativamente resistente, tal como material de tipo LVT (losetas vinílicas de lujo), cuyos paneles de suelo están provistos de múltiples bordes, en el que un primer borde de un primer panel y un segundo borde de un segundo panel están equipados con miembros de unión que permiten una unión de los bordes primero y segundo de los dos paneles, acoplando los mismos entre sí, preferiblemente en una posición relativamente inclinada de los paneles y, a continuación, girando dichos paneles uno respecto al otro, con el fin de colocar los lados superiores de ambos paneles sustancialmente alineados entre sí y hacer que se encuentren en un plano VP vertical. El miembro de unión del primer borde puede estar provisto de una lengüeta y el miembro de unión del segundo borde con una ranura adaptada para recibir la lengüeta en la misma con el fin de bloquear los paneles en los bordes adyacentes al menos en una dirección perpendicular al lado superior y en una dirección paralela al lado superior pero perpendicular a los bordes adyacentes primero y segundo en su posición unida.The invention relates to a set of floor panels comprising sheet-shaped floor panels, preferably made of relatively strong material, such as LVT (luxury vinyl tile) type material, which floor panels are provided with multiple edges , in which a first edge of a first panel and a second edge of a second panel are equipped with joining members that allow a joining of the first and second edges of the two panels, coupling them together, preferably in a position relatively inclined of the panels and then rotating said panels with respect to each other, in order to place the upper sides of both panels substantially aligned with each other and to make them meet in a vertical VP plane. The first edge joining member may be provided with a tongue and the second edge joining member with a slot adapted to receive the tongue therein so as to lock the panels to adjacent edges at least in a direction perpendicular to the top side and in a direction parallel to the top side but perpendicular to the adjacent first and second edges in their joined position.

Dicho conjunto de paneles de suelo es conocido en la técnica.Such an assembly of floor panels is known in the art.

El documento EP 2281 974 se refiere a un panel de suelo y a un sistema de bloqueo abrible para el mismo, que comprende una ranura recortada en un lado largo del panel de suelo y una lengüeta sobresaliente en el lado largo opuesto del panel de suelo. La ranura recortada tiene una superficie de bloqueo interior dirigida hacia arriba correspondiente a una distancia desde su punta. La lengüeta y la ranura recortada se forman para ser unidas y separadas mediante un movimiento pivotante que tiene su centro cerca de la intersección entre los planos de superficie y el plano de unión común de dos paneles de suelo contiguos. El recorte en la ranura de dicho sistema de bloqueo se produce mediante al menos dos herramientas de corte con forma de disco cuyos ejes giratorios están inclinados uno con relación al otro para formar primero una parte interior de la parte recortada de la ranura y, a continuación, una superficie de bloqueo posicionada más cerca de la abertura de la ranura. Un método de instalación para un suelo de dichos paneles comprende las etapas de colocar un nuevo panel adyacente a un panel colocado previamente, mover la lengüeta del nuevo panel en la boca de la ranura recortada del panel colocado, inclinar hacia arriba el nuevo panel durante la inserción continua de la lengüeta en el interior de la ranura recortada e inclinar simultáneamente hacia abajo el nuevo panel a la posición final. Un método de fabricación para fabricar la ranura recortada usa un mecanizado mediante al menos dos herramientas de corte giratorias diferentes, cuyo eje giratorio se establece a ángulos diferentes. Una herramienta con forma de cuña para la colocación de los paneles de suelo tiene forma de cuña con una superficie de acoplamiento dirigida hacia arriba en su extremo más grueso.EP 2281 974 relates to a floor panel and an openable locking system therefor, comprising a cutout slot on one long side of the floor panel and a projecting tab on the opposite long side of the floor panel. The cutout slot has an upwardly directed inner locking surface corresponding to a distance from its tip. The tongue and groove cutout are formed to be joined and separated by a pivotal movement having its center near the intersection between the surface planes and the common joining plane of two adjoining floor panels. The cutout in the slot of said locking system is produced by at least two disk-shaped cutting tools whose rotating axes are inclined relative to each other to first form an inner part of the cutout part of the slot, and then , a locking surface positioned closer to the slot opening. An installation method for a floor of such panels comprises the steps of placing a new panel adjacent to a previously placed panel, moving the tongue of the new panel into the mouth of the cutout slot of the placed panel, tilting the new panel upwards during continuous insertion of the tongue into the cutout slot and simultaneously tilting the new panel down to the final position. One manufacturing method for manufacturing the cutout slot uses machining by at least two different rotary cutting tools, the rotary axis of which is set at different angles. A wedge-shaped tool for laying floor panels is wedge-shaped with an upwardly directed engagement surface at its thicker end.

Según un primer aspecto, un objeto de la invención es mejorar el conjunto de paneles de suelo de la técnica anterior, especialmente con respecto a la estanqueidad al agua de los miembros de unión.According to a first aspect, an object of the invention is to improve the prior art floor panel assembly, especially with regard to the watertightness of the connecting members.

Para obtener este objeto, el conjunto de paneles de suelo es tal como se define en la reivindicación 1.To obtain this object, the set of floor panels is as defined in claim 1.

Esto crea un ajuste estrecho entre la lengüeta y la ranura en la dirección vertical, que mejora la estanqueidad al agua entre los miembros de unión, incluso si los bordes de panel de los paneles adyacentes tienen un pequeño espacio en la dirección horizontal.This creates a close fit between the tongue and groove in the vertical direction, which improves the watertightness between the joint members, even if the panel edges of adjacent panels have a small gap in the horizontal direction.

Esto se obtiene debido a que el tamaño vertical de la lengüeta es mayor que el tamaño vertical de la ranura, en un estado no unido.This is achieved because the vertical size of the tongue is greater than the vertical size of the slot, in an unbonded state.

Esto significa que la lengüeta debe ser comprimida o flexionada en la dirección vertical con el fin de permitir que la lengüeta se acople en la ranura. En una realización, en la posición unida de los paneles, la superficie superior de la lengüeta está en contacto con la pared superior de la ranura en un área de contacto, teniendo el área de contacto una pequeña inclinación con respecto a un área correspondiente de la pared superior de la ranura en el estado no unido, y estando sustancialmente paralela a la misma en el estado unido.This means that the tongue must be compressed or flexed in the vertical direction in order to allow the tongue to engage in the slot. In one embodiment, in the joined position of the panels, the upper surface of the tongue is in contact with the upper wall of the groove in a contact area, the contact area having a small slope with respect to a corresponding area of the groove. top wall of the groove in the unbonded state, and being substantially parallel thereto in the bonded state.

Esta inclinación, que puede variar, por ejemplo, entre 1° y 6°, es preferiblemente hacia abajo en la dirección hacia el plano VP vertical. La flexión hacia abajo de la lengüeta resultará entonces en la rotación de la superficie superior de la lengüeta hacia la horizontal y, de esta manera, en la reducción de la altura de la lengüeta para adaptar la misma al tamaño de la ranura.This inclination, which can vary, for example, between 1° and 6°, is preferably downwards in the direction towards the vertical VP plane. The downward bending of the tongue will then result in the rotation of the upper surface of the tongue towards the horizontal and thus in the reduction of the height of the tongue to adapt it to the size of the slot.

Si hay una separación presente entre la superficie inferior de la lengüeta y la pared inferior de la ranura en el área sustancialmente debajo del área de contacto en la superficie superior de la lengüeta, se crea un espacio suficiente para un desplazamiento hacia abajo de la lengüeta si se flexiona hacia abajo.If there is a gap present between the lower surface of the tongue and the lower wall of the groove in the area substantially below the contact area on the upper surface of the tongue, sufficient space is created for a downward displacement of the tongue if it flexes down.

En una realización particular, el área de contacto entre la superficie superior de la lengüeta y la pared superior de la ranura está a una distancia desde el plano VP vertical. In a particular embodiment, the contact area between the upper surface of the tongue and the upper wall of the groove is at a distance from the vertical plane VP.

Debido a esta característica, la fuerza ejercida por la lengüeta sobre la parte de panel encima de la ranura se concentra en el área cerca de la parte inferior de la ranura, donde la resistencia contra la deformación es mucho mayor que en la abertura de la ranura. De esta manera, estas características ayudan a minimizar la deformación hacia arriba del borde de panel adyacente a la costura entre los paneles, de manera que los paneles se ajusten suavemente con una diferencia de altura mínima o nula.Due to this feature, the force exerted by the tongue on the part of the panel above the slot is concentrated in the area near the bottom of the slot, where the resistance against deformation is much greater than at the opening of the slot. . Thus, these features help to minimize upward sag of the panel edge adjacent the seam between the panels so that the panels fit together smoothly with little or no height difference.

En un desarrollo adicional, la superficie superior de la lengüeta adyacente al plano VP vertical está rebajada con respecto a la superficie superior a una distancia desde el plano vertical, por ejemplo, proporcionando a la superficie superior de la lengüeta, adyacente al plano VP vertical, una muesca paralela al borde adyacente.In a further development, the upper surface of the tongue adjacent to the vertical VP plane is recessed with respect to the upper surface by a distance from the vertical plane, for example, providing the upper surface of the tongue, adjacent to the vertical VP plane, a notch parallel to the adjacent edge.

Esta muesca en la superficie superior de la lengüeta no solo crea el área de contacto separada desde el plano VP vertical, sino que reduce también la resistencia a la flexión de la lengüeta. Esta resistencia a la flexión puede regularse dimensionando esta muesca en función de las dimensiones de la lengüeta y de la rigidez del material de la lengüeta. La lengüeta debería flexionarse, pero también debería tener suficiente resistencia a la flexión como para ejercer y mantener una presión sobre la ranura bajo todas las condiciones de uso.This notch in the top surface of the tongue not only creates the contact area away from the vertical VP plane, but also reduces the bending strength of the tongue. This resistance to bending can be adjusted by dimensioning this notch as a function of the dimensions of the tongue and the rigidity of the material of the tongue. The tongue should flex, but should also have sufficient flexural strength to exert and maintain pressure on the slot under all conditions of use.

En otra realización, la lengüeta y la ranura están adaptadas una a la otra de manera que, en la posición unida, haya una línea de presión entre una superficie inferior de la lengüeta y una pared inferior de la ranura a una distancia desde el plano VP vertical, sustancialmente debajo del inicio del área de contacto en la superficie superior de la lengüeta, y en el que la pared inferior de la ranura puede tener una superficie escalonada.In another embodiment, the tongue and groove are adapted to each other such that, in the joined position, there is a line of pressure between a bottom surface of the tongue and a bottom wall of the groove at a distance from the plane VP vertical, substantially below the start of the contact area on the upper surface of the tongue, and wherein the lower wall of the groove may have a stepped surface.

Esta línea o área de presión puede proporcionar una manera alternativa o adicional de crear presión entre la superficie superior de la lengüeta y la pared superior de la ranura.This pressure line or area may provide an alternative or additional way of creating pressure between the upper surface of the tongue and the upper wall of the groove.

Una posibilidad para obtener esto es que la pared inferior de la ranura esté provista de una cresta que se extiende paralela al borde adyacente del panel, y la superficie inferior de la lengüeta puede estar provista de una hendidura que se extiende paralela al borde adyacente del panel y adaptada para recibir al menos parcialmente la cresta de la ranura. One possibility to achieve this is that the bottom wall of the groove is provided with a ridge running parallel to the adjacent edge of the panel, and the bottom surface of the tongue may be provided with a groove running parallel to the adjacent edge of the panel. and adapted to at least partially receive the crest of the groove.

En una realización específica, los paneles de suelo son sustancialmente rectangulares y tienen bordes opuestos tercero y cuarto adyacentes a los bordes opuestos primero y segundo, estando cada panel de suelo provisto en al menos el tercer borde con un tercer miembro de unión y, en el cuarto borde opuesto, con un cuarto miembro de unión, siendo los miembros de unión tercero y cuarto de dos paneles miembros de unión verticales y uniéndose entre sí principalmente mediante un movimiento vertical de los bordes de panel respectivos uno hacia el otro, bloqueando los miembros de unión tercero y cuarto los paneles en los bordes adyacentes al menos en una dirección perpendicular al lado superior y en una dirección paralela al lado superior pero perpendicular a los bordes tercero y cuarto adyacentes en su posición unida, estando los miembros de unión tercero y cuarto provistos de al menos un elemento de bloqueo que bloquea entre sí los miembros de unión tercero y cuarto en la posición unida, al menos en dicha dirección perpendicular al lado superior.In a specific embodiment, the floor panels are substantially rectangular and have third and fourth opposing edges adjacent to the first and second opposing edges, each floor panel being provided on at least the third edge with a third joining member and, on the third edge, opposite fourth edge, with a fourth joining member, the third and fourth joining members of two panels being vertical joining members and being joined together primarily by vertical movement of the respective panel edges towards each other, locking the joining members third and fourth joining the panels at adjoining edges at least in a direction perpendicular to the top side and in a direction parallel to the top side but perpendicular to the adjacent third and fourth edges in their joined position, the third and fourth joining members being provided of at least one locking element that locks the third and fourth joint members together in the joined position, at m enos in said direction perpendicular to the upper side.

Los miembros de unión de los bordes primero y segundo de cada panel pueden permitir una unión de los bordes primero y segundo de dos paneles acoplando entre sí los bordes primero y segundo en una posición relativamente inclinada de los paneles y, a continuación, girando dichos paneles, uno con respecto al otro, para colocar los lados superiores de ambos paneles sustancialmente alineados entre sí, acoplando también de esta manera los miembros de unión verticales de los bordes tercero y cuarto del panel inclinado y un panel adyacente.The joining members of the first and second edges of each panel may allow a joining of the first and second edges of two panels by engaging the first and second edges together at a relatively slanted position of the panels and then rotating said panels , one with respect to the other, to place the upper sides of both panels substantially aligned with each other, thereby also engaging the vertical joining members of the third and fourth edges of the sloped panel and an adjacent panel.

El elemento de bloqueo puede ser una protuberancia horizontal en el borde tercero o cuarto que sobresale hacia el borde cuarto o tercero y que se acopla en un rebaje en el otro de entre el borde tercero o cuarto.The locking element may be a horizontal protrusion on the third or fourth edge that protrudes towards the fourth or third edge and engages a recess in the other of the third or fourth edge.

En un desarrollo adicional, los miembros de unión verticales incluyen un miembro de unión macho y hembra, al menos uno de los cuales es deformable, tal como flexible para su cooperación con el otro de entre los miembros de unión verticales macho y hembra para crear tensión entre los mismos en la posición unida. Esto crea una fuerza de bloqueo adicional y/o una estanqueidad al agua de la conexión. El miembro de unión hembra puede tener una forma para forzar el reborde o los rebordes a una posición de bloqueo. En el caso de dos rebordes hacia abajo separados por una muesca vertical, el miembro de unión hembra puede tener una cresta ascendente o similar adaptada para acoplarse con la muesca, pero que es más ancha que la muesca para forzar los rebordes a alejarse uno de otro y a acoplarse con las paredes del miembro hembra. Esto puede obtenerse también en el caso de un único reborde, o, si se encuentra en la posición final unida, el miembro de unión vertical macho o hembra deformable se deforma lejos de su posición de reposo, creando de esta manera una presión entre los miembros de unión.In a further development, the vertical link members include a male and female link member, at least one of which is deformable, such as flexible for cooperation with the other of the male and female vertical link members to create tension. between them in the joined position. This creates additional locking force and/or watertightness of the connection. The female joint member may be shaped to urge the rim or rims into a locking position. In the case of two downward flanges separated by a vertical notch, the female joint member may have a rising ridge or the like adapted to engage the notch, but which is wider than the notch to force the flanges away from each other. and to engage with the walls of the female member. This can also be achieved in the case of a single flange, or, if in the final joined position, the deformable male or female vertical joining member is deformed away from its rest position, thus creating pressure between the members. of Union.

Preferiblemente, el área de contacto que proporciona estanqueidad al agua a la unión está lo más cerca posible a la posición donde las superficies superiores de los paneles se encuentran y, de esta manera, donde el agua puede entrar a la unión. Si el área de contacto tiene un componente horizontal, es decir, está entre superficies sustancialmente horizontales, o superficies que tienen un componente horizontal, esta área de contacto de componente horizontal debería ser la primera de este tipo con la que se encuentra cualquier agua que entre en la unión. Esto se aplica a las uniones tanto horizontales como verticales. Preferably, the contact area providing watertightness to the joint is as close as possible to the position where the top surfaces of the panels meet and thus where water can enter the joint. If the contact area has a horizontal component, that is, it is between substantially horizontal surfaces, or surfaces that have a horizontal component, this horizontal component contact area should be the first of its kind that any water entering it encounters. in the union. This applies to both horizontal and vertical joints.

La siguiente descripción proporcionará detalles y ventajas adicionales de la invención con referencia a los dibujos que muestran una realización del conjunto de paneles según la invención a modo de ejemplo.The following description will provide further details and advantages of the invention with reference to the drawings showing an embodiment of the panel assembly according to the invention by way of example.

La Fig. 1 es una vista en perspectiva de múltiples paneles de un conjunto de paneles según la invención en una etapa de colocación de los paneles.Fig. 1 is a perspective view of multiple panels of a set of panels according to the invention in a panel placement stage.

La Fig. 2 es una vista en sección transversal en perspectiva esquemática ampliada según la línea II-II de la Fig. 1 que muestra parcialmente dos paneles con sus bordes primero y segundo en los lados largos de los paneles.Fig. 2 is an enlarged schematic perspective cross-sectional view along line II-II of Fig. 1 partially showing two panels with their first and second edges on the long sides of the panels.

La Fig. 3 es una vista ampliada según la flecha III en la Fig. 2, que muestra más detalles de los miembros de unión primero y segundo en dos lados largos opuestos de un único panel.Fig. 3 is an enlarged view along arrow III in Fig. 2, showing more detail of the first and second link members on two opposite long sides of a single panel.

La Fig. 4 es una vista ampliada según la flecha IV en la Fig. 2, que muestra los miembros de unión de dos paneles unidos entre sí.Fig. 4 is an enlarged view along arrow IV in Fig. 2, showing the joining members of two panels joined together.

La Fig. 5 es una vista en sección transversal ampliada según la línea V-V en la Fig. 1, que muestra más detalles de los miembros de unión verticales primero y segundo en dos lados cortos opuestos de un único panel.Fig. 5 is an enlarged cross-sectional view taken along line V-V in Fig. 1, showing more detail of the first and second vertical link members on two opposite short sides of a single panel.

La Fig. 6 es una vista ampliada según la flecha VI en la Fig. 1, que muestra los miembros de unión verticales de dos paneles unidos entre sí.Fig. 6 is an enlarged view according to arrow VI in Fig. 1, showing the vertical joining members of two panels joined together.

La Fig. 7 es una vista correspondiente a la de la Fig. 4, pero que muestra una realización alternativa de los miembros de unión primero y segundo.Fig. 7 is a view corresponding to that of Fig. 4, but showing an alternative embodiment of the first and second link members.

La Fig. 8 es una vista correspondiente a la de la Fig. 5, pero que muestra una realización alternativa de los miembros de unión verticales.Fig. 8 is a view corresponding to that of Fig. 5, but showing an alternative embodiment of the vertical link members.

Las Figs. 9A - 9E son vistas correspondientes a la de la Fig. 6, pero que muestran la realización de la Fig. 8 en cinco posiciones diferentes durante la unión de los miembros de unión verticales.Figs. 9A-9E are views corresponding to that of Fig. 6, but showing the embodiment of Fig. 8 in five different positions during the joining of the vertical joining members.

Las Figs. 10 y 11 son vistas correspondientes a la de la Fig. 6, pero que muestran otras realizaciones alternativas. Figs. 10 and 11 are views corresponding to that of Fig. 6, but showing other alternative embodiments.

Los dibujos y, en primera instancia, las Figs. 1 y 2 de los mismos, muestran una serie de paneles de una realización del conjunto de paneles según la invención. En particular, la Fig. 1 muestra un primer panel 1, un segundo panel 2, un tercer panel 3 y un cuarto panel 4. Estos paneles son sustancialmente rectangulares y pueden ser ambos cuadrados o alargados. Los cuatro paneles 1 - 4 mostrados son alargados y tienen un primer borde 7 y un segundo borde 8 opuesto que forman los bordes largos y un tercer borde 5 y un cuarto borde 6 opuesto que son los bordes cortos. The drawings and, in the first instance, Figs. 1 and 2 of the same, show a series of panels of an embodiment of the set of panels according to the invention. In particular, Fig. 1 shows a first panel 1, a second panel 2, a third panel 3 and a fourth panel 4. These panels are substantially rectangular and can both be square or elongated. The four panels 1-4 shown are elongated and have a first edge 7 and an opposing second edge 8 which form the long edges and a third edge 5 and an opposing fourth edge 6 which are the short edges.

En principio, el conjunto de paneles está destinado a formar un revestimiento de suelo, pero los paneles pueden usarse también como paneles de pared, paneles de techo o paneles para cubrir otras superficies. Estas superficies pueden ser superficies interiores o exteriores. Los paneles pueden construirse como paneles de tipo LVT flexibles/plegables/resistentes para formar un suelo laminado que es conocido en la técnica. Estos paneles se usan normalmente para imitar tablones o baldosas de material natural, tal como madera, piedra o cualquier otro material. Generalmente, estos paneles comprenden un núcleo de material relativamente elástico y/o flexible, en particular, un material que incluye un material plástico blando. El material plástico puede ser cloruro de polivinilo, copolímero de cloruro de polivinilo/acetato de polivinilo, polietileno, polipropileno o cualquier otro polímero o copolímero o mezcla adecuada de los mismos. Normalmente, el material incorporaría uno o más aditivos, tales como los usados convencionalmente en la formulación de revestimientos de suelo de PVC, incluyendo: plastificantes, aceites de extensión, estabilizadores (por ejemplo, sales metálicas), pigmentos y cargas (por ejemplo, piedra caliza molida u otros materiales inorgánicos finamente divididos, tales como mica, pizarra, caolín). Los plásticos pueden mezclarse con otros materiales, tales como fibras naturales o sintéticas o harina para obtener un material compuesto, tal como WPC (material compuesto de madera plástica) o material plástico mezclado con residuos de alfombras.In principle, the set of panels is intended to form a floor covering, but the panels can also be used as wall panels, ceiling panels or panels to cover other surfaces. These surfaces can be interior or exterior surfaces. The panels can be constructed as flexible/foldable/resilient LVT type panels to form a laminate floor which is known in the art. These panels are normally used to imitate planks or tiles of natural material, such as wood, stone or any other material. Generally, these panels comprise a core of relatively elastic and/or flexible material, in particular a material that includes a soft plastic material. The plastic material may be polyvinyl chloride, polyvinyl chloride/polyvinyl acetate copolymer, polyethylene, polypropylene or any other suitable polymer or copolymer or mixture thereof. Normally, the material would incorporate one or more additives, such as those conventionally used in the formulation of PVC floor coverings, including: plasticizers, spreading oils, stabilizers (for example, metallic salts), pigments and fillers (for example, stone). ground limestone or other finely divided inorganic materials, such as mica, slate, kaolin). Plastics can be mixed with other materials, such as natural or synthetic fibers or flour to make a composite material, such as WPC (wood plastic composite) or plastic material mixed with carpet waste.

El núcleo de estos paneles puede cubrirse con una capa decorativa formada, por ejemplo, a partir de una lámina de transferencia. La decoración puede formarse también de una manera diferente, por ejemplo, imprimiendo directa y/o digitalmente sobre el núcleo, y/o acabando el núcleo mediante estampado, abrasión o similar. De esta manera, se forma una superficie 9 superior. Una superficie 10 inferior de los paneles puede estar formada por otra capa, por ejemplo, un revestimiento o una lámina a prueba de agua. Sin embargo, la invención es aplicable también a paneles realizados en plástico u otro material con o sin capas superior y/o inferior separadas. El espesor de los paneles puede variar, por ejemplo, entre 3 mm y 6 mm, el panel mostrado en los dibujos es de 4 mm.The core of these panels can be covered with a decorative layer formed, for example, from a transfer foil. The decoration can also be formed in a different way, for example by printing directly and/or digitally on the core, and/or finishing the core by stamping, abrasion or the like. In this way, an upper surface 9 is formed. A lower surface 10 of the panels may be formed by another layer, for example a waterproof coating or sheet. However, the invention is also applicable to panels made of plastic or other material with or without separate upper and/or lower layers. The thickness of the panels can vary, for example between 3mm and 6mm, the panel shown in the drawings is 4mm.

Los bordes 5 - 8 de cada panel 1 - 4 están provistos de miembros de unión para unir los paneles entre sí para obtener un revestimiento de suelo en el que los paneles se acoplan entre sí sustancialmente sin la formación de una separación. Para este propósito, el tercer borde 5 de cada panel está provisto de un miembro 11 de unión vertical tercero o macho, el cuarto borde 6 está provisto de un miembro 12 de unión vertical cuarto o hembra (véase las Figs. 5 y 6), mientras que el primer borde 7 está provisto de un miembro 13 de unión horizontal primero o macho y el segundo borde 8 está provisto de un miembro 14 de unión horizontal segundo o hembra.The edges 5-8 of each panel 1-4 are provided with joining members for joining the panels together to obtain a floor covering in which the panels engage each other substantially without the formation of a gap. For this purpose, the third edge 5 of each panel is provided with a third or male vertical joining member 11, the fourth edge 6 is provided with a fourth or female vertical joining member 12 (see Figs. 5 and 6), while the first edge 7 is provided with a first or male horizontal joining member 13 and the second edge 8 is provided with a second or female horizontal joining member 14.

Los bordes 7, 8 primero y segundo con los miembros 13, 14 de unión primero y segundo se muestran esquemáticamente en la Fig. 2. Estos miembros 13, 14 de unión son tales que permiten una unión de los bordes 7, 8 primero y segundo de dos paneles. 2, 3 poniendo en contacto el miembro 13 de unión macho con el miembro 14 de unión hembra de un panel o de dos paneles que ya están instalados en la superficie. En la Fig. 1, el panel 1 se acopla con los paneles 3 y 4. El primer miembro 13 de unión macho se acopla con el segundo miembro 14 de unión hembra mientras el panel 1 se mantiene en una posición relativamente inclinada, después de lo cual el panel 1 con el miembro 13 de unión macho se gira con respecto a los otros paneles 3 y 4 con el fin de colocar las superficies 9 superiores de los paneles sustancialmente alineados entre sí. Este método se conoce también como el método de unión "de movimiento en ángulo". En principio, también sería posible montar mediante movimiento en ángulo un miembro de unión hembra a un miembro de unión macho de un panel ya instalado. También son concebibles otros métodos para acoplar entre sí los elementos de unión, tal como un desplazamiento horizontal.The first and second edges 7, 8 with the first and second joining members 13, 14 are shown schematically in Fig. 2. These joining members 13, 14 are such as to allow a joining of the first and second edges 7, 8 of two panels. 2, 3 by contacting the male joint member 13 with the female joint member 14 of a panel or two panels that are already installed on the surface. In Fig. 1, panel 1 engages panels 3 and 4. First male joint member 13 engages second female joint member 14 while panel 1 is held in a relatively tilted position, after which which the panel 1 with the male joint member 13 is rotated with respect to the other panels 3 and 4 in order to place the upper surfaces 9 of the panels substantially aligned with each other. This method is also known as the "angle move" joining method. In principle, it would also be possible to angle mount a female joint member to a male joint member of an already installed panel. Other methods of coupling the connecting elements to one another, such as horizontal displacement, are also conceivable.

En la realización mostrada en la Fig. 2, los miembros 13, 14 de unión comprenden medios de bloqueo que previenen la separación de los paneles 2, 3 en una dirección paralela a sus superficies 9, 10 y perpendicular a sus bordes 7, 8. Estos medios de bloqueo están configurados de manera que ejerzan una fuerza que empuje los paneles uno hacia el otro (es decir, perpendicular a sus bordes) mientras los paneles están en su estado unido. Esta fuerza contrarresta la formación de espacios entre los paneles, en particular en la posición cercana a la superficie 9 superior donde los paneles se encuentran uno con otro. Esta posición puede estar exactamente en la superficie superior en la situación de la Fig. 4, pero en el caso en el que los bordes superiores de los paneles se mecanizan, por ejemplo, para formar una ranura en V (véanse las Figs. 1, 2), una ranura en U u otra área rebajada entre los paneles, los bordes de panel se encontrarán a una distancia desde la superficie 9 superior. Los paneles 2, 3 contactarán entre sí en un plano, en este caso un plano VP sustancialmente vertical a través de las superficies 15 y 16 que, en este caso, se extienden sustancialmente verticales.In the embodiment shown in Fig. 2, the joining members 13, 14 comprise locking means that prevent the separation of the panels 2, 3 in a direction parallel to their surfaces 9, 10 and perpendicular to their edges 7, 8. These locking means are configured to exert a force that pushes the panels towards each other (ie perpendicular to their edges) while the panels are in their joined state. This force counteracts the formation of gaps between the panels, in particular at the position close to the top surface 9 where the panels meet one another. This position may be exactly on the top surface in the situation in Fig. 4, but in the case where the top edges of the panels are machined, for example, to form a V-groove (see Figs. 1, 2), a U-groove or other recessed area between the panels, the panel edges will meet at a distance from the upper surface 9. The panels 2, 3 will contact each other in a plane, in this case a substantially vertical plane VP through the surfaces 15 and 16 which, in this case, extend substantially vertically.

La Fig. 2 muestra también que el primer miembro 13 de unión macho incluye una lengüeta 17, mientras que el segundo miembro 14 de unión hembra incluye una ranura 18 que puede recibir al menos una parte de la lengüeta 17 en la misma para bloquear los paneles uno respecto al otro en una dirección perpendicular a las superficies 9, 10, es decir, en la dirección vertical. La forma de la lengüeta y de la ranura 17, 18 puede tener todos los tipos de configuraciones y orientaciones, siempre y cuando incluyan superficies que restrinjan los movimientos en una dirección perpendicular a las superficies 9, 10.Fig. 2 also shows that the first male joint member 13 includes a tongue 17, while the second female joint member 14 includes a slot 18 which can receive at least a portion of the tongue 17 therein to lock the panels. relative to each other in a direction perpendicular to the surfaces 9, 10, ie in the vertical direction. The shape of the tongue and groove 17, 18 can have all kinds of configurations and orientations, as long as they include surfaces that restrict movement in a direction perpendicular to the surfaces 9, 10.

El bloqueo horizontal de los paneles separados entre sí se consigue mediante un reborde 19 debajo de la ranura 18 que sobresale desde el panel 2 más allá del plano VP vertical y que tiene cerca de su borde libre una protuberancia 20 superior que se acopla en una ranura abierta hacia abajo o rebaje 21 posicionado detrás de la lengüeta 17 del panel 3.The horizontal locking of the separate panels with each other is achieved by a rim 19 below the slot 18 protruding from the panel 2 beyond the vertical VP plane and having near its free edge an upper protrusion 20 which engages in a slot open downwards or recess 21 positioned behind the tab 17 of the panel 3.

Las Figs. 3 y 4 muestran más detalladamente los miembros 13, 14 de unión primero y segundo. Se muestra que la superficie inferior de la lengüeta 17, especialmente en un área antes del plano VP vertical, está redondeada y tiene una curvatura 22 que termina en la pared frontal de la ranura 21 abierta hacia abajo. Esta curvatura 22 coopera con una pared 23 ascendente de la protuberancia 20 superior para conseguir el bloqueo horizontal en estos bordes 7, 8 y también podría empujar los paneles 2, 3 uno contra el otro de manera que sean presionados uno contra el otro en la posición de las superficies 15 y 16 sustancialmente verticales formando una costura que está cerrada, también cuando se ejercen fuerzas sobre los paneles 2, 3 intentando separar los paneles en sus bordes 7, 8 primero y segundo. Encima de la protuberancia 20 y más allá del reborde 19 hay un espacio o una separación hacia el otro panel de manera que el contacto entre los bordes de panel esté limitado a áreas designadas.Figs. 3 and 4 show the first and second link members 13, 14 in more detail. The lower surface of the tongue 17, especially in an area before the vertical plane VP, is shown to be rounded and to have a curvature 22 which ends in the front wall of the slot 21 open downwards. This curvature 22 cooperates with a rising wall 23 of the upper boss 20 to achieve horizontal locking on these edges 7, 8 and could also push the panels 2, 3 against each other so that they are pressed against each other in position. of the substantially vertical surfaces 15 and 16 forming a seam which is closed, also when forces are exerted on the panels 2, 3 attempting to separate the panels at their first and second edges 7, 8. Above the boss 20 and beyond the lip 19 there is a gap or gap to the other panel so that contact between the panel edges is limited to designated areas.

Una de las superficies designadas es una superficie 24 superior de la lengüeta 17 que se acopla en la posición unida con una pared 25 superior de la ranura 18. Tal como se muestra en la Fig. 4, el contacto entre estas superficies se produce solo en un área 26 de contacto limitada a una distancia desde el plano VP vertical. En esta realización, esto se consigue bajando la superficie 24 superior de la lengüeta adyacente a la superficie 15 vertical o al plano VP vertical, en este caso mediante la provisión de una muesca 27 en la superficie 26 superior que se extiende paralela al borde adyacente. Esta muesca 27 puede tener una profundidad comprendida entre una décima a unas décimas de milímetro y la anchura puede estar comprendida aproximadamente entre un cuarto y la mitad de la longitud de la lengüeta 17, dejando de esta manera un área 24 de contacto de aproximadamente la mitad de la superficie superior de la lengüeta alejada del plano VP vertical. Esto significa que cualquier presión ejercida por la lengüeta 17 sobre la pared 25 superior de la ranura 18 se ejerce solo cerca de la parte inferior, es decir, la parte más profunda, de la ranura 18. Esto minimiza cualquier deformación de la parte de panel encima de la ranura 18, ya que el momento de inercia en esta parte de panel es mínimo, debido a la menor distancia a la parte inferior de la ranura 18, es decir, cerca de la parte sólida del panel.One of the designated surfaces is an upper surface 24 of the tongue 17 which mates in the joined position with an upper wall 25 of the slot 18. As shown in Fig. 4, contact between these surfaces occurs only at a contact area 26 limited to a distance from the vertical plane VP. In this embodiment, this is achieved by lowering the upper surface 24 of the adjacent tab to the vertical surface 15 or vertical VP plane, in this case by providing a notch 27 in the upper surface 26 which extends parallel to the adjacent edge. This notch 27 can have a depth between a tenth to a few tenths of a millimeter and the width can be between approximately a quarter and a half of the length of the tongue 17, thus leaving a contact area 24 of approximately half. from the top surface of the tongue away from the vertical VP plane. This means that any pressure exerted by the tongue 17 on the upper wall 25 of the slot 18 is exerted only near the bottom, i.e. the deepest part, of the slot 18. This minimizes any deformation of the panel portion. above the slot 18, since the moment of inertia in this part of the panel is minimal, due to the smaller distance to the bottom of the slot 18, that is, near the solid part of the panel.

La lengüeta 17 ejerce una presión sobre la pared 25 superior de la ranura 18 al empujar la lengüeta 17 hacia arriba debido al acoplamiento de la curvatura 22 de la lengüeta con la pared 23 superior de la protuberancia 20 y también con un rebaje 29 en la superficie superior del reborde 19. La superficie 24 superior de la lengüeta 17 en la posición del área 26 de contacto está ligeramente inclinada hacia abajo en una dirección hacia el plano VP vertical en la posición no unida, véase la Fig. 3 en un ángulo a. Esta inclinación a puede ser, por ejemplo, de 1° - 6°, preferiblemente de 1° -4°, más preferiblemente de aproximadamente 2° con respecto a la pared 25 superior de la ranura 18 o, en este caso, con respecto a la horizontal. La distancia vertical entre la parte más alta de la superficie 26 superior y el punto más bajo de la curvatura 22 de la lengüeta es mayor que la distancia vertical entre la pared 25 superior de la ranura 18 y la parte inferior del rebaje 29 en el reborde 19. De esta manera, cuando la lengüeta 17 se inserta en la ranura 18, la lengüeta 17 debería deformarse ligeramente, por ejemplo, por compresión o flexión, con el fin de permitir que los miembros 13, 14 de unión se acoplen. En este caso, cuando los miembros 13, 14 de unión se unen, la lengüeta se flexiona y, como resultado, el área 26 de contacto de la lengüeta 17 gira a una orientación en la que se extiende sustancialmente paralela a la pared 25 superior de la ranura 18, en este caso, sustancialmente horizontal. Debido a esta rotación de una parte de la lengüeta, la altura de la lengüeta se reduce (la parte más alta de la lengüeta 17 está alejada del plano VP vertical, más allá del cual se inicia la deformación) de manera que se permite que los miembros 13, 14 de unión se acoplen completamente.The tongue 17 exerts a pressure on the upper wall 25 of the slot 18 by pushing the tongue 17 upwards due to the coupling of the curvature 22 of the tongue with the upper wall 23 of the protrusion 20 and also with a recess 29 on the upper surface of the rim 19. The upper surface 24 of the tongue 17 at the position of the contact area 26 is slightly inclined downwards in a direction towards the vertical VP plane in the unattached position, see Fig. .3 at an angle a. This inclination a can be, for example, 1°-6°, preferably 1°-4°, more preferably about 2° with respect to the upper wall 25 of the slot 18 or, in this case, with respect to the horizontal. The vertical distance between the highest part of the upper surface 26 and the lowest point of the curvature 22 of the tongue is greater than the vertical distance between the upper wall 25 of the groove 18 and the lower part of the recess 29 in the rim. 19. Thus, when the tongue 17 is inserted into the slot 18, the tongue 17 should deform slightly, for example by compression or bending, in order to allow the connecting members 13, 14 to engage. In this case, when the joining members 13, 14 come together, the tongue flexes and, as a result, the contact area 26 of the tongue 17 rotates to an orientation in which it extends substantially parallel to the upper wall 25 of the slot 18, in this case, substantially horizontal. Due to this rotation of a part of the tongue, the height of the tongue is reduced (the highest part of the tongue 17 is away from the vertical VP plane, beyond which the deformation starts) so as to allow the connecting members 13, 14 fully engage.

De manera alternativa, es concebible conformar la pared 25 superior de la ranura 18 de manera que solo haya contacto de presión entre la superficie 26 superior de la lengüeta 17 y la pared 25 superior de la ranura 18, por ejemplo, creando una muesca en la pared 25 superior en el extremo abierto de ranura 18, o inclinando la pared 25 superior, de manera que la pared 25 sea más alta en su extremo abierto que en su extremo cerrado. Por el contrario, la superficie 26 superior de la lengüeta 17 puede configurarse con una inclinación de por ejemplo 5° - 10°, de manera que, cuando la lengüeta esté ligeramente deformada y/o girada, el extremo libre de la lengüeta 17 esté todavía más alto que su base, de manera que sólo haya contacto a una distancia desde el plano VP vertical.Alternatively, it is conceivable to shape the upper wall 25 of the groove 18 in such a way that there is only pressure contact between the upper surface 26 of the tongue 17 and the upper wall 25 of the groove 18, for example by creating a notch in the top wall 25 at the open end of slot 18, or by tilting top wall 25, so that wall 25 is higher at its open end than at its closed end. On the contrary, the upper surface 26 of the tongue 17 can be configured with an inclination of for example 5° - 10°, so that, when the tongue is slightly deformed and/or rotated, the free end of the tongue 17 is still higher than its base, so that there is only contact at a distance from the vertical VP plane.

Con el fin de crear una libertad de movimiento para la punta 32 de la lengüeta 17 en el interior de la ranura 18, hay una distancia entre la punta 32 de la lengüeta 17 y la parte 33 inferior de la ranura 18 en la posición unida de los miembros 13, 14 de unión, y hay también una separación 31 entre una superficie 28 inferior de la lengüeta 17 y el rebaje 29 o la pared superior del reborde 19, la pared inferior de la ranura 18. Podría decirse también que, en el estado no unido, la distancia vertical entre la superficie 9 superior del panel y la parte más alta de la superficie 24 superior de la lengüeta es menor que la distancia vertical entre la superficie 9 superior del panel y la pared 25 superior de la ranura 18, y la deformación de los miembros de unión será tal que estas distancias verticales serán iguales, de manera que las superficies superiores de los paneles adyacentes se encuentren al mismo nivel.In order to create freedom of movement for the tip 32 of the tongue 17 within the slot 18, there is a distance between the tip 32 of the tongue 17 and the bottom 33 of the slot 18 in the joined position of the joining members 13, 14, and there is also a gap 31 between a lower surface 28 of the tongue 17 and the recess 29 or the upper wall of the rim 19, the lower wall of the groove 18. It could also be said that, in the unattached state, the vertical distance between the upper surface 9 of the panel and the highest part of the upper surface 24 of the tongue is less than the vertical distance between the upper surface 9 of the panel and the upper wall 25 of the groove 18, and the deformation of the joining members will be such that these vertical distances will be equal, so that the upper surfaces of the adjacent panels are at the same level.

De esta manera, en la posición unida de los miembros de unión, las áreas de contacto designadas están entre Thus, in the joined position of the joining members, the designated contact areas are between

- las superficies 15, 16 sustancialmente verticales en la costura entre los paneles 2, 3,- the substantially vertical surfaces 15, 16 at the seam between the panels 2, 3,

- el área 26 de contacto en la superficie 24 superior de la lengüeta 17 y la pared 25 superior de la ranura 18 a una distancia desde el plano VP vertical- the contact area 26 on the upper surface 24 of the tongue 17 and the upper wall 25 of the groove 18 at a distance from the vertical VP plane

- extendiéndose la curvatura 22 de la lengüeta 17 y la pared 23 superior de la protuberancia 20 hasta el rebaje 29 del reborde 19.- extending the curvature 22 of the tongue 17 and the upper wall 23 of the protuberance 20 up to the recess 29 of the rim 19.

Por supuesto, sería posible dividir o reducir estas áreas de contacto mediante la provisión de partes rebajadas en el interior de estas áreas de contacto. Por ejemplo, las superficies 15, 16 sustancialmente verticales podrían realizarse de manera que el contacto se concentre en la parte superior de las mismas, garantizando que la costura esté cerrada también en situaciones críticas de tolerancia.It would of course be possible to divide or reduce these contact areas by providing recessed portions within these contact areas. For example, the substantially vertical surfaces 15, 16 could be made in such a way that the contact is concentrated in the upper part of them, guaranteeing that the seam is closed also in critical situations of tolerance.

En la Fig. 4 se muestra que en el rebaje 29 del reborde 19, es decir, en la pared inferior de la ranura 18, hay formada una cresta 30, que en este caso no tiene ninguna función ya que no tiene contacto con la superficie 28 inferior de la lengüeta 17. En este caso, es el resultado del mecanizado del miembro 14 de unión con diferentes herramientas bajo ángulos diferentes.In Fig. 4 it is shown that in the recess 29 of the rim 19, that is, in the lower wall of the groove 18, a ridge 30 is formed, which in this case has no function since it does not have contact with the surface. 28 of the tab 17. In this case, it is the result of machining the connecting member 14 with different tools under different angles.

En la realización alternativa de la Fig. 7, se muestra que la presión entre la superficie 24 superior de la lengüeta 17 y la pared 25 superior de la ranura 18 puede conseguirse, de manera adicional o alternativa, mediante la creación de una línea o área de presión entre la superficie inferior de la lengüeta 17 y la pared inferior de la ranura 18 que se extiende paralela al borde respectivo, por ejemplo, cerca de la cresta 30 o si no el área elevada en la pared 29 inferior de la ranura 18 que empuja la lengüeta 17 hacia arriba cuando se inserta en la ranura 18. Debido a la elasticidad del material de la cresta 30, puede deformarse hacia abajo para permitir la entrada de la lengüeta (véanse la línea de puntos y la flecha en la Fig. 7). Sin embargo, de manera adicional o alternativa, la lengüeta 17 puede ser flexionada hacia abajo por la pared 25 superior de la ranura 18 en una posición ligeramente más allá de la línea de presión habilitada por el espacio o la separación 31 entre la superficie 28 inferior de la lengüeta 17 y la pared 29 inferior de la ranura 18. La cresta 30 está posicionada sustancialmente debajo del inicio del área 26 de contacto entre la superficie 24 superior de la lengüeta 17 y la pared 25 superior de la ranura 18.In the alternative embodiment of Fig. 7, it is shown that the pressure between the top surface 24 of the tongue 17 and the top wall 25 of the slot 18 may additionally or alternatively be achieved by creating a line or area of pressure between the lower surface of the tongue 17 and the lower wall of the groove 18 which extends parallel to the respective edge, for example, near the ridge 30 or else the raised area on the lower wall 29 of the groove 18 which it pushes the tongue 17 upwards when it is inserted into the slot 18. Due to the elasticity of the material of the ridge 30, it can deform downwards to allow entry of the tongue (see dotted line and arrow in Fig. 7 ). However, additionally or alternatively, the tongue 17 may be deflected downwardly by the upper wall 25 of the slot 18 to a position slightly beyond the line of pressure enabled by the space or gap 31 between the lower surface 28 of the tongue 17 and the lower wall 29 of the groove 18. The ridge 30 is positioned substantially below the beginning of the area 26 of contact between the upper surface 24 of the tongue 17 and the upper wall 25 of the groove 18.

La cresta 30 puede tener una sección transversal sustancialmente triangular con el fin de crear la línea de presión entre la lengüeta 17 y la ranura 18. Son concebibles otras secciones transversales, por ejemplo, con una parte superior redondeada o plana. La cresta 30 puede ser más o menos pronunciada. La cresta 30 podría crearse también en la superficie 28 inferior de la lengüeta 17. Lo mismo es cierto para el área 26 de contacto entre la superficie 24 superior de la lengüeta 17 y la pared 25 superior de la ranura 18. Esta puede estar definida por una muesca o similar en la pared superior de la ranura adyacente al plano VP vertical, de manera que el contacto solo se cree donde termina esta muesca o área inclinada. En la Fig. 7, el área 26 de contacto de la lengüeta se extiende sustancialmente a lo largo de toda su longitud.The ridge 30 may have a substantially triangular cross-section in order to create the pressure line between the tongue 17 and the groove 18. Other cross-sections are conceivable, for example with an upper part. rounded or flat The ridge 30 can be more or less pronounced. The ridge 30 could also be created on the lower surface 28 of the tongue 17. The same is true for the area 26 of contact between the upper surface 24 of the tongue 17 and the upper wall 25 of the groove 18. This may be defined by a notch or the like in the upper wall of the groove adjacent to the vertical VP plane, so that contact is only created where this notch or inclined area ends. In Fig. 7, the tab contact area 26 extends along substantially its entire length.

Tal como se muestra en la Fig. 7, la superficie 28 inferior de la lengüeta 17 podría estar provista de un rebaje o muesca 34 que se extiende paralela al borde 7, 8 de panel respectivo y que está adaptada para recibir al menos parcialmente la cresta 30 cuando los miembros 13, 14 de unión están en su estado unido. En este caso, la superficie 24 superior de la lengüeta 17 no está interrumpida, de manera que el contacto con la pared 25 superior de la ranura 18 sea sustancialmente sobre toda el área de la superficie superior de la lengüeta, pero también en este caso puede proporcionarse una muesca 27 para concentrar el contacto en la parte inferior de la ranura 18.As shown in Fig. 7, the lower surface 28 of the tongue 17 could be provided with a recess or notch 34 which extends parallel to the respective panel edge 7, 8 and which is adapted to at least partially receive the ridge 30 when the attachment members 13, 14 are in their attached state. In this case, the upper surface 24 of the tongue 17 is not interrupted, so that the contact with the upper wall 25 of the groove 18 is substantially over the entire area of the upper surface of the tongue, but also in this case it can A notch 27 should be provided to concentrate the contact at the bottom of the slot 18.

También puede conseguirse un contacto estrecho entre la lengüeta y la ranura dimensionando el tamaño vertical de la lengüeta y la ranura, de manera que el tamaño vertical de la lengüeta en una sección transversal vertical sea mayor que el tamaño vertical de la ranura en la sección transversal correspondiente, es decir, en la posición unida. Para obtener esta posición unida, al menos una de entre la lengüeta y la ranura debe deformarse para adaptar los tamaños verticales de manera que sean correspondientes, de manera que la lengüeta encaje en la ranura. Si la lengüeta se deforma, esto puede conseguirse mediante compresión o flexión. La flexión puede promoverse conformando la lengüeta, por ejemplo, proporcionando a la lengüeta una muesca horizontal. La compresión puede conseguirse mediante la selección de un material apropiado.Close contact between the tongue and groove can also be achieved by sizing the vertical size of the tongue and groove such that the vertical size of the tongue in a vertical cross section is greater than the vertical size of the groove in the cross section. corresponding, that is, in the joined position. To obtain this joined position, at least one of the tongue and groove must be deformed to adapt the vertical sizes so that they are corresponding, so that the tongue fits into the groove. If the tongue deforms, this can be achieved by compression or bending. Bending can be promoted by shaping the tongue, for example by providing the tongue with a horizontal notch. Compression can be achieved by selection of an appropriate material.

Las Figs. 5 y 6 muestran miembros 11, 12 de unión verticales tercero y cuarto en los bordes 5, 6 cortos de los paneles 1,2. Los paneles se encuentran uno con otro cerca de su superficie 9 superior en un plano VP vertical. El miembro 12 de unión cuarto o hembra comprende un rebaje 35 que se extiende a una distancia por debajo de la superficie 9 superior del panel 2 y paralelo al borde 6 de panel respectivo para limitar un área de contacto entre las superficies 42, 43 de pared verticales. Una parte de panel inferior se extiende más allá del plano VP vertical a un reborde 36 sobresaliente que incluye en su superficie superior una depresión 37 adyacente al plano VP vertical. En la realización mostrada, la depresión 37 tiene una parte inferior plana paralela al borde 6. En su extremo libre, el reborde 36 está provisto de una proyección 38 hacia arriba que tiene una pared 39 vertical que bordea la depresión 37 y una superficie 40 superior. En el extremo libre del reborde 36 sigue habiendo un espacio 41 libre hasta el primer borde 5 del otro panel con el fin de garantizar que la costura entre las superficies 42, 43 de pared verticales cerca de la superficie 9 superior de los paneles 1, 2 pueda cerrarse.Figs. 5 and 6 show third and fourth vertical connecting members 11, 12 at the short edges 5, 6 of the panels 1,2. The panels meet one another near their top surface 9 in a vertical VP plane. The fourth or female joint member 12 comprises a recess 35 extending a distance below the upper surface 9 of the panel 2 and parallel to the respective panel edge 6 to limit an area of contact between the wall surfaces 42, 43 vertical. A lower panel portion extends beyond the vertical VP plane to a projecting rim 36 including on its upper surface a depression 37 adjacent the vertical VP plane. In the embodiment shown, depression 37 has a flat bottom parallel to edge 6. At its free end, rim 36 is provided with an upward projection 38 having a vertical wall 39 bordering depression 37 and an upper surface 40 . At the free end of the rim 36 there remains a free space 41 up to the first edge 5 of the other panel in order to ensure that the seam between the vertical wall surfaces 42, 43 near the upper surface 9 of the panels 1, 2 can be closed.

El miembro 11 de unión vertical tercero o macho comprende una protuberancia 44 hacia abajo que, en este caso, tiene una superficie inferior sustancialmente plana que se extiende paralela al primer borde 5. La forma y la dimensión de esta protuberancia 44 hacia abajo es tal que encajará en la depresión 37 del miembro 12 de unión hembra cuando los miembros 11 y 12 de unión primero y segundo estén en su estado unido. La superficie inferior de la protuberancia 44 forma el punto más bajo del primer miembro 11 de unión donde la distancia desde la superficie 9 superior del panel es máxima. La superficie inferior de la protuberancia 44 podría contactar o no con la parte inferior de la depresión 37 en su posición unida, al menos no es necesario que estén en contacto. La pared 39 inclinada junto con el acoplamiento de las superficies 42 y 43 de pared verticales proporcionan un soporte vertical al panel 1. En el lado inferior del primer borde 5 hay un rebaje 45 abierto hacia abajo que es lo suficientemente grande como para recibir la proyección 38 hacia arriba en el reborde 36 del miembro 12 de unión hembra con una separación (tal como se muestra) o con contacto entre la superficie 40 y la pared superior del rebaje 45.The third or male vertical joining member 11 comprises a downward protrusion 44 which, in this case, has a substantially flat bottom surface extending parallel to the first edge 5. The shape and dimension of this downward protrusion 44 is such that it will fit into the depression 37 of the female joint member 12 when the first and second joint members 11 and 12 are in their joined state. The lower surface of the protrusion 44 forms the lowest point of the first joint member 11 where the distance from the upper surface 9 of the panel is greatest. The bottom surface of the boss 44 may or may not contact the bottom of the depression 37 in its attached position, at least they need not be in contact. The sloped wall 39 together with the engagement of the vertical wall surfaces 42 and 43 provide vertical support to the panel 1. On the underside of the first edge 5 there is a downwardly open recess 45 which is large enough to receive projection 38 up into the rim 36 of the female joint member 12 with a gap (as shown) or contact between the surface 40 and the top wall of the recess 45.

En esta realización, el miembro 12 de unión hembra está provisto de un elemento 46 de bloqueo vertical con forma de protuberancia que se extiende horizontalmente paralelo al borde de panel adyacente y que sobresale hacia el otro panel 1, en este caso, hacia una pared 47 que define un lado de la protuberancia 44. En esta pared 47 vertical, hay creado un recorte 48 para recibir el elemento 46 de bloqueo. La superficie 49 inferior inclinada de la protuberancia 46 y la pared 50 inferior inclinada del recorte 48 se acoplan entre sí y bloquean los bordes 5, 6 de panel uno respecto a otro en la dirección vertical, en cooperación con el acoplamiento de la protuberancia 44 hacia abajo y la superficie 39 hacia arriba de la protuberancia 38 que bordea la depresión 37. La protuberancia 44 hacia abajo y la depresión 37 están formadas de manera que la protuberancia 44 pueda entrar en la depresión 37 mediante un desplazamiento hacia abajo en combinación con un desplazamiento ligeramente lateral y/o mediante una deformación del elemento 46 de bloqueo, de la protuberancia 44 hacia abajo y/o del reborde 36. Para mejorar adicionalmente la estanqueidad al agua de la conexión pueden variarse los ángulos de las superficies de acoplamiento de la protuberancia 44 y/o de la depresión 37 (también ángulos diferentes de las superficies de acoplamiento) para crear una presión incrementada entre las mismas. También es concebible la creación de una mayor presión debido a otras medidas, tales como tamaños diferentes.In this embodiment, the female joint member 12 is provided with a protruding vertical locking element 46 which extends horizontally parallel to the adjacent panel edge and protrudes towards the other panel 1, in this case towards a wall 47 defining one side of the boss 44. In this vertical wall 47, a cutout 48 is created to receive the locking element 46. The inclined lower surface 49 of the protrusion 46 and the inclined lower wall 50 of the cutout 48 engage with each other and lock the panel edges 5, 6 with respect to each other in the vertical direction, in cooperation with the engagement of the protrusion 44 downwards. below and the upward surface 39 of the protrusion 38 bordering the depression 37. The downward protrusion 44 and the depression 37 are formed so that the protrusion 44 can enter the depression 37 by a downward displacement in combination with an upward displacement. slightly laterally and/or by a deformation of the locking element 46, of the protrusion 44 downwards and/or of the shoulder 36. To further improve the watertightness of the connection, the angles of the mating surfaces of the protrusion 44 can be varied. and/or of the depression 37 (also different angles of the mating surfaces) to create an increased pressure therebetween. The creation of a higher pressure due to other measures, such as different sizes, is also conceivable.

El elemento 46 de bloqueo y el recorte 48 podrían posicionarse también en otras ubicaciones donde las superficies verticales o sustancialmente verticales de los miembros 11, 12 de unión tercero y cuarto están adyacentes entre sí, tal como en una de las paredes verticales de la protuberancia 38 hacia arriba en el reborde 36. En la realización mostrada, podría decirse también que la depresión 44 con la pared 50 forma un elemento de bloqueo que se acopla en un rebaje o un recorte formado debajo del elemento 46 de bloqueo por la pared 49.The locking element 46 and cutout 48 could also be positioned at other locations where the vertical or substantially vertical surfaces of the third and fourth link members 11, 12 are adjacent to each other, such as at one of the vertical walls of the boss 38. up on lip 36. In the embodiment shown, it could also be said that the depression 44 with the wall 50 forms a locking element which engages in a recess or cutout formed below the locking element 46 by the wall 49.

Tal como se muestra, el elemento 46 de bloqueo está integrado en el miembro de unión, es decir, está realizado en una sola pieza con el panel a partir del mismo material. Sin embargo, también puede realizarse por separado y fijarse o conectarse al panel. Puede extenderse a lo largo de toda la longitud del primer borde 5, pero especialmente si se fabrica por separado, es posible proporcionar múltiples elementos de bloqueo cortos distribuidos a lo largo del borde 5, o incluso solo un elemento de bloqueo corto sustancialmente en el medio del segundo borde 6. La longitud y colocación del elemento de bloqueo depende de diversos factores, en particular de la longitud de los bordes 5, 6, del material de los paneles y del uso particular del conjunto de paneles. El uso de uno o más elementos 46 de bloqueo estrechos facilita una conexión entre dos bordes de panel cuando los bordes se acercan entre sí en una orientación no paralela, por ejemplo, si un panel se pliega tal como se divulga en el presente documento. Además, el efecto de bloqueo es mejor cuando hay una carga local elevada, ya que, si un elemento de bloqueo se desacopla debido a la carga local elevada, los otros elementos de bloqueo permanecerán bloqueados y mantendrán los bordes juntos. Por supuesto, si el elemento de bloqueo se interrumpe a lo largo de la longitud, no puede proporcionar estanqueidad al agua a la unión. En ese caso, la estanqueidad al agua debería efectuarse entre otras superficies.As shown, the locking element 46 is integrated into the connecting member, ie it is made in one piece with the panel from the same material. However, it can also be made separately and fixed or connected to the panel. It may extend along the entire length of the first edge 5, but especially if it is manufactured separately, it is possible to provide multiple short locking elements distributed along the edge 5, or even just one short locking element substantially in the middle. of the second edge 6. The length and placement of the blocking element depends on various factors, in particular the length of the edges 5, 6, the material of the panels and the particular use of the set of panels. The use of one or more narrow locking elements 46 facilitates a connection between two panel edges when the edges approach each other in a non-parallel orientation, for example, if a panel is folded as disclosed herein. In addition, the locking effect is better when there is a high local load, since if one locking element disengages due to the high local load, the other locking elements will remain locked and hold the edges together. Of course, if the locking element is interrupted along the length, it cannot provide water tightness to the joint. In that case, the watertightness should be made between other surfaces.

Las Figs. 8 y 9A - 9E muestran una variante de los miembros 11, 12 de unión verticales. En este caso, la protuberancia 44 hacia abajo del miembro 11 de unión está dividida en la parte inferior por una muesca 51 sustancialmente vertical que se extiende paralela al borde adyacente y que crea dos rebordes 52, 53 elásticos que pueden doblarse ligeramente acercando uno al otro o alejando uno del otro. Por ejemplo, cuando la protuberancia 44 entra en la depresión 37 para unirse a los miembros 11, 12 de unión verticales, uno o ambos rebordes 52, 53 podrían ser empujados a doblarse hacia el interior. Cuando la protuberancia 44 ha entrado completamente en la depresión 37, se permite que el reborde o los rebordes se doblen al menos parcialmente hacia atrás para formar un bloqueo vertical junto con las paredes 39, 49 de la depresión 44. Estos rebordes 52, 53 de la protuberancia 44 y las paredes 39, 49 de la depresión 44 pueden conformarse para formar un bloqueo vertical fuerte o más débil, y también una estanqueidad al agua adicional de la conexión.Figs. 8 and 9A-9E show a variant of the vertical link members 11, 12. In this case, the downward protrusion 44 of the connecting member 11 is divided at the bottom by a substantially vertical notch 51 extending parallel to the adjacent edge and creating two elastic ridges 52, 53 that can be slightly bent towards each other. or away from each other. For example, when the protrusion 44 enters the depression 37 to join the vertical link members 11, 12, one or both of the rims 52, 53 could be pushed to bend inwardly. When the protrusion 44 has fully entered the depression 37, the rim or rims are allowed to bend at least partially rearward to form a vertical lock together with the walls 39, 49 of the depression 44. These rims 52, 53 of the bulge 44 and the walls 39, 49 of the depression 44 can be shaped to form a strong or weaker vertical lock, and also additional watertightness of the connection.

Tal como se muestra en las Figs. 8 y 9, en la parte inferior de la depresión 37 puede formarse una cresta 54 convergente hacia arriba que es forzada a entrar en la muesca 51 cuando la protuberancia 44 está casi en su posición más baja (desde la Fig. 9B en adelante), forzando de esta manera al menos el reborde 52 adyacente a la pared 49 lejos del otro reborde (desde la Fig. 9C en adelante) a medida que la cresta 54 se hace más ancha que la muesca 51. De esta manera, no es necesario doblar primero los rebordes 52, 53 uno hacia el otro para crear el bloqueo y/o la estanqueidad al agua en la posición final.As shown in Figs. 8 and 9, at the bottom of the depression 37 an upward converging ridge 54 may be formed which is forced into the notch 51 when the bulge 44 is almost at its lowest position (from Fig. 9B onwards), thus forcing at least the rim 52 adjacent to the wall 49 away from the other rim (from Fig. 9C onwards) as the ridge 54 becomes wider than the notch 51. In this way, it is not necessary to bend first the ridges 52, 53 towards each other to create the lock and/or watertightness in the final position.

La Fig. 10 muestra una variante de la Fig. 9, en la que no hay ninguna cresta 54 provista en la depresión 37, pero el reborde 52 adyacente a la pared 49 del elemento 46 de bloqueo (el reborde más alejado del centro del panel 1) está preformado de manera que, en la posición unida final, el reborde 52 se doble (véase la flecha) desde su posición de reposo (mostrada en líneas discontinuas) de manera que se posicione contra la pared 49 con tensión para reforzar el bloqueo vertical y la estanqueidad (al agua) de la unión. De esta manera, la anchura de la protuberancia 44 es mayor que la de la depresión 37, al menos en un nivel correspondiente, de manera que la anchura de la protuberancia 44 debe reducirse elásticamente doblando una parte (es decir, el reborde 52) para que entre a su posición unida en la depresión 37. En la realización de la Fig. 10, el reborde 52 es más delgado que el reborde 53, que es más macizo, especialmente en su extremo superior, aumentando de esta manera la resistencia a la flexión.Fig. 10 shows a variant of Fig. 9, in which there is no ridge 54 provided in the depression 37, but the rim 52 adjacent to the wall 49 of the locking element 46 (the rim farthest from the center of the panel 1) is preformed so that, in the final joined position, the rim 52 bends (see arrow) from its rest position (shown in broken lines) so that it is positioned against the wall 49 under tension to reinforce the lock vertical and the tightness (to water) of the joint. In this way, the width of the bulge 44 is greater than that of the depression 37, at least to a corresponding level, so that the width of the bulge 44 must be elastically reduced by bending a portion (i.e., the rim 52) to into its attached position in depression 37. In the embodiment of Fig. 10, rim 52 is thinner than rim 53, which is more massive, especially at its upper end, thus increasing resistance to creep. flexion.

Preferiblemente, la superficie 50 del reborde 52 no se extiende más allá de la superficie 42 en la dirección horizontal, es decir, permanece detrás de esta superficie 42, de manera que, durante un movimiento hacia abajo de este panel, el reborde no se acoplará con la superficie 9 superior del otro panel ya colocado. Si hay una pequeña distancia horizontal entre la superficie 42 y la parte extrema de la superficie 50, no se acoplará a la superficie 9 superior incluso si los lados adyacentes del panel 1 no son exactamente cuadrados.Preferably, the surface 50 of the rim 52 does not extend beyond the surface 42 in the horizontal direction, that is, it remains behind this surface 42, so that, during a downward movement of this panel, the rim will not engage. with the upper surface 9 of the other panel already in place. If there is a small horizontal distance between the surface 42 and the end portion of the surface 50, it will not engage the top surface 9 even if the adjoining sides of the panel 1 are not exactly square.

La Fig. 11 muestra otra variante en la que la protuberancia 44 hacia abajo del miembro 11 de unión macho en su conjunto está formada como un reborde 52 flexible que está bajo tensión en su posición unida final contra la pared 49 del elemento de bloqueo. Esto es el resultado del hecho de que la distancia entre la cara frontal del reborde 52 y el plano VP vertical es menor que la distancia entre la pared 49 y VP en el nivel correspondiente, de manera que el reborde 52 deba deformarse para igualar la distancia. La depresión 37 es lo suficientemente grande como para permitir la deformación por flexión del reborde 52, pero soporta horizontalmente el lado superior del reborde 52 para forzar a los paneles a acoplarse entre sí cerca de sus lados superiores en el plano VP vertical.Fig. 11 shows another variant in which the downward protrusion 44 of the male joint member 11 as a whole is formed as a flexible rim 52 which is under tension in its final joined position against the wall 49 of the locking element. This is the result of the fact that the distance between the front face of the rim 52 and the vertical plane VP is less than the distance between the wall 49 and VP at the corresponding level, so that the rim 52 must deform to equal the distance. . Depression 37 is large enough to allow flexural deformation of rim 52, but horizontally supports the upper side of rim 52 to force the panels to engage each other near their upper sides in the vertical VP plane.

Por supuesto, en principio sería posible que las paredes 39 y/o 49 del miembro 12 de unión hembra sean deformables, es decir, flexibles, para proporcionar el mismo tipo de tensión entre los miembros 11, 12 de unión macho y hembra. Of course, it would in principle be possible for the walls 39 and/or 49 of the female joint member 12 to be deformable, ie flexible, to provide the same type of tension between the male and female joint members 11, 12.

Cabe señalar que los aspectos de las diversas realizaciones mostradas y descritas pueden usarse en diferentes combinaciones. Por ejemplo, los miembros de unión verticales pueden usarse independientemente de los otros miembros de unión. El principio de la invención con una parte deformada de un miembro de unión macho o hembra en la posición unida para obtener una estanqueidad (al agua) de la unión es aplicable a todo tipo de elementos de unión entre paneles. La invención no está limitada a las realizaciones mostradas en los dibujos y descritas anteriormente, que pueden variarse de diferentes maneras dentro del alcance de la invención. Por ejemplo, sería posible usar la invención con paneles que tengan los miembros de unión primero y segundo en los cuatro lados y que, de esta manera, puedan colocarse según el método denominado de movimiento en ángulo- movimiento en ángulo. También es posible que cada uno de los miembros de unión verticales tercero y cuarto tenga su propio elemento de bloqueo que coopera con el otro. Ambos elementos de bloqueo pueden ser deformables o solo uno de los mismos. También es concebible que el único elemento de bloqueo solo bloquee los paneles en cooperación con otros medios de bloqueo, tales como crestas, lengüetas y ranuras, ganchos y recortes y similares. Los paneles pueden tener una configuración diferente a la sustancialmente rectangular, en particular triangular o hexagonal. Los bordes de panel deberían configurarse de manera que los bordes de panel adyacentes tengan miembros de unión complementarios. It should be noted that aspects of the various embodiments shown and described may be used in different combinations. For example, the vertical link members can be used independently of the other link members. The principle of the invention with a deformed part of a male or female joint member in the joined position to obtain a tightness (to water) of the joint, it is applicable to all types of joining elements between panels. The invention is not limited to the embodiments shown in the drawings and described above, which may be varied in different ways within the scope of the invention. For example, it would be possible to use the invention with panels having the first and second joint members on all four sides and thus able to be positioned according to the so-called move-angle-move-angle method. It is also possible that each of the third and fourth vertical link members has its own locking element that cooperates with the other. Both locking elements can be deformable or just one of them. It is also conceivable that the single locking element only locks the panels in cooperation with other locking means, such as ridges, tongues and grooves, hooks and cutouts, and the like. The panels may have a configuration other than substantially rectangular, in particular triangular or hexagonal. Panel edges should be configured so that adjacent panel edges have complementary joining members.

Claims

1. Assembly of floor panels comprising sheet-shaped floor panels (1-4), preferably made of a relatively resistant material, which floor panels are provided with multiple edges (5-8), in which a first edge (7) of a first panel (1) and a second edge (8) of a second panel (2) are equipped with joining members (13, 14) that allow a joining of the first and second edges of the two panels engaging them with each other in a relatively inclined position of the panels and then rotating said panels with respect to each other, in order to place the upper sides of both panels substantially aligned and to make them lie in a plane VP vertical, the first edge (7) being provided with a tongue (17) and the second edge (8) with a groove (18) adapted to receive the tongue (17) therein in order to lock the panels at the edges adjacent at least in one direction perpendicular to the side upper surface and in a direction parallel to the upper side but perpendicular to the adjacent first and second edges in their joined position, wherein the tongue (17) and groove (18) are adapted to each other such that an upper surface (24) of the tongue (17) is pushed against an upper wall (25) of the slot (18), in which the joining member (13) of the second edge (8) includes a rim (19) below the slot (18). ) having an upper protrusion (20) and the joining member (13) of the first edge (7) includes a downwardly open recess (21) behind the tab (17), the upper protrusion (20) being adapted to engage in the recess (21) to provide a horizontal lock,

characterized in that the vertical size of the tongue is greater than the vertical size of the slot, in the unattached state, so that, in the attached position, the tongue is compressed or bent in the vertical direction in order to allow the tab engages in slot.

2. Assembly of floor panels according to claim 1, wherein, in the joined position of the panels, the upper surface of the tongue is in contact with the upper wall of the groove in a contact area, the area of contact a small slope with respect to a corresponding area of the top wall of the groove in the unbonded state, and being substantially parallel thereto in the bonded state.

3. Assembly of floor panels according to any of claims 1-2,

wherein a gap is present between the lower surface of the tongue and the lower wall of the groove in the area substantially below the contact area on the upper surface of the tongue.

Floor panel assembly according to any preceding claim, wherein a contact area between the top surface of the tongue and the top wall of the groove is at a distance from the vertical VP plane.

The floor panel assembly of claim 4, wherein the upper surface of the tongue adjacent the vertical VP plane is recessed relative to the upper surface by a distance from the vertical plane.

6. Floor panel assembly according to claim 5, wherein the upper surface of the tongue, adjacent to the vertical VP plane, is provided with a notch parallel to the adjacent edge.

7. Floor panel assembly according to any of the preceding claims, wherein the tongue and groove are adapted to one another such that, in the joined position, there is a line or area of pressure between a lower surface of the tongue and a bottom wall of the groove at a distance from the vertical VP plane.

8. The floor panel assembly of claim 7, wherein the bottom wall of the groove is provided with a ridge that extends parallel to the adjoining edge of the panel.

The floor panel assembly of claim 8, wherein the bottom surface of the tongue is provided with a notch which extends parallel to the adjacent edge of the panel and which is adapted to at least partially receive the crest of the slot.

An assembly of floor panels according to any of the preceding claims, wherein the floor panels are substantially rectangular and have third and fourth opposing edges, adjacent the first and second opposing edges, each floor panel being provided in at least the third edge of a third joint member and, at the opposite fourth edge, of a fourth joint member, wherein the third and fourth joint members of two panels are vertical joint members and are joined together by movement primarily vertical of the respective panel edges towards each other, wherein the third and fourth joint members lock the panels at the adjacent edges at least in a direction perpendicular to the top side and in a direction parallel to the top side but perpendicular to the adjacent third and fourth edges in their joined position, the third and fourth joining members being provided with at least one locking element that locks Join the third and fourth link members together in the joined position, at least in said direction perpendicular to the upper side.

11. Assembly of floor panels according to claim 10, in which the joining members of the first and second edges of each panel allow a joining of the first and second edges of two panels by coupling the edges first and second with each other in a relatively inclined position of the panels, and then rotating said panels with respect to each other to place the upper sides of both panels substantially aligned with each other, thus also engaging the vertical joining members of the third and fourth edges of the sloped panel and an adjacent panel.

12. Floor panel assembly according to claim 10 or 11, wherein the locking element is a horizontal protrusion on the third or fourth edge protruding towards the fourth or third edge and engaging a recess on the other of between the third or fourth edge.

13. Assembly of floor panels according to any of the preceding claims, in which the sheet-shaped floor panels comprise a core of relatively elastic and/or flexible material, in which the material is a plastic material selected from the list containing polyvinyl chloride, polyvinyl chloride/polyvinyl acetate copolymer, polyethylene and polypropylene, and in which the joining members are made in one piece with the panel from the same material.