ES2898864T3

ES2898864T3 - Un sistema de contenedores de techo descubierto

Info

Publication number: ES2898864T3
Application number: ES16728118T
Authority: ES
Inventors: Dagur Oskarsson
Original assignee: Saeplast Iceland ehf
Current assignee: Saeplast Iceland ehf
Priority date: 2015-05-04
Filing date: 2016-05-04
Publication date: 2022-03-09
Anticipated expiration: 2036-05-04
Also published as: US10889406B2; CA3022785A1; WO2016178253A1; CA3022785C; DK201770907A1; PL3292052T3; EP3292052A1; US20180127146A1; DK179863B1; EP3292052B1

Abstract

Un contenedor de techo descubierto (1), donde el contenedor comprende una estructura continua que comprende: una parte inferior sustancialmente rectangular (6) que tiene una superficie superior (12), una superficie inferior (13) y un borde exterior (10) de cada lado de la misma, la parte inferior interconecta cuatro paredes laterales sustancialmente verticales (2,3) que se extienden desde la parte inferior, las paredes laterales que consisten en dos pares de paredes laterales ubicadas de forma opuesta (2,3) que se extienden desde la parte inferior (6) para formar una abertura que tiene un borde (9) a su alrededor, al menos una parte de cada una de las paredes laterales (2,3) que se extiende angularmente hacia adentro desde la parte inferior (6) hacia una pared lateral opuesta, y al menos un miembro de soporte (7) que se extiende hacia abajo desde la superficie inferior (13) de la parte inferior (6) en proximidad del borde exterior (10) de la parte inferior, caracterizado porque el extremo inferior de las paredes laterales (2,3) están interconectadas con la parte inferior en una posición interior desde el borde exterior (10) de la misma.

Description

DESCRIPCIÓN

Un sistema de contenedores de techo descubierto

Antecedentes

[0001] La invención se refiere a contenedores apilables de transporte de uso múltiple de techo descubierto, especialmente contenedores para transportar alimentos.

[0002] Muchos contenedores usados para el envío de mercancías tienen el inconveniente de que durante el transporte, los contenedores vacíos ocupan tanto espacio como los llenos. En consecuencia, el coste del transporte de contenedores vacíos, por ejemplo en buques, es bastante elevado. En general, sería ventajoso que los contenedores vacíos pudieran almacenarse de una manera que minimice la cantidad de espacio que ocupan.

[0003] Un inconveniente adicional de muchos contenedores es que cuando se apilan, la pila de contenedores tiende a ser inestable, debido al deslizamiento de los contenedores. Este es un problema particular en el mar, donde el movimiento causado por las olas del mar puede causar fácilmente que las pilas de contenedores se deslicen o colapsen. DE19704945 describe una caja de apilamiento que tiene una brida de colocación en el borde superior de la pared, con una contrabrida en el borde inferior. Cuando se apilan cajas, una caja se apoya en la brida superior de la caja inferior a través de su estructura de brida inferior.

[0004] DE4432030 describe un contenedor que tiene una sección intermedia inclinada en el centro de cada pared lateral. Cada pared lateral también tiene áreas de proyección hacia adentro y hacia afuera, que permiten el apilamiento de contenedores. La parte frontal del contenedor tiene una abertura, o puede estar cerrada, que tiene una sección intermedia inclinada en la parte frontal.

[0005] EP2024242 describe un sistema de cajas para transportar peces que tienen un borde que está en su parte superior que está en forma de canal, y tiene un orificio pasante ubicado en el lado exterior de la parte inferior de la pared de la caja adyacente al borde. La base de la caja tiene un segundo orificio pasante, de modo que el líquido puede drenar desde la caja hacia el interior en forma de canal son de una caja apilada por debajo, y a continuación a través del primer orificio pasante, fuera del área en forma de canal junto a la pared lateral externa de la caja. Las cajas se pueden apilar una encima de la otra de modo que una caja superior se puede insertar en una caja inferior, y girar alrededor de un eje vertical en 180°, y por lo tanto se pueden apilar cajas vacías entre sí.

[0006] El documento WO 93/17923 describe un paquete unitario compuesto por una tarima plana con un borde continuo y patas de centrado (que proporcionan inserciones del elevador de horquilla) y una envoltura cónica ajustada que compone las paredes del paquete, la envoltura cónica hecha de una sola pieza que se estrecha hacia arriba en todos los lados.

[0007] El documento GB 1415068 describe un contenedor según el preámbulo de la reivindicación 1.

Descripción

[0008] La presente invención proporciona contenedores que tienen la ventaja de que se pueden apilar de múltiples maneras tanto en orientación normal (vertical) como invertida.

Cuando están vacíos y apilados, los contenedores pueden ocupar significativamente menos espacio del que normalmente ocuparían, ahorrando espacio durante el transporte de contenedores vacíos. Además, cuando se apilan, los contenedores adyacentes en una pila se entrelazan para formar una pila estable.

[0009] La invención se refiere a un contenedor de techo descubierto (un contenedor macho) que comprende una parte inferior que tiene una superficie superior, una superficie inferior y un borde externo de cada lado de este, la parte inferior interconecta cuatro paredes laterales que se extienden desde la parte inferior, las paredes laterales que consisten en dos pares de paredes laterales ubicadas de forma opuesta que se extienden desde la parte inferior para formar una abertura que tiene un borde alrededor de esta, el extremo inferior de las paredes laterales que se interconecta con la parte inferior en una posición hacia adentro desde el borde externo de esta, al menos una porción de cada una de las paredes laterales que se extiende angularmente hacia adentro desde la parte inferior hacia una pared lateral opuesta. El contenedor comprende además al menos un miembro de soporte que se extiende hacia abajo desde la superficie inferior de la parte inferior en proximidad al borde exterior de la parte inferior.

[0010] Preferentemente, el contenedor tiene una estructura continua, lo que significa que el contenedor se proporciona como una única unidad estructural continua, y no se ensambla a partir de componentes individuales.

[0011] La parte inferior del contenedor macho puede ser rectangular, las cuatro paredes laterales están en posición vertical y se extienden desde la parte inferior. El extremo inferior de la pared lateral se encuentra con la parte inferior del contenedor a una distancia del borde de la parte inferior. Esto permite que otro contenedor con dimensiones similares pero con paredes laterales verticales (un contenedor hembra, como se describe adicionalmente en esta invención) se coloque en una posición invertida en la parte superior del contenedor. La distancia desde el borde de la parte inferior hasta las paredes laterales del contenedor puede ser preferentemente tal que un segundo contenedor (hembra), cuando se coloca en la parte superior del contenedor en una posición invertida, encaje perfectamente en la parte superior del contenedor, de modo que se forme una estructura tipo sándwich de dos contenedores, en la que los dos contenedores se bloquean en gran medida con respecto al movimiento horizontal.

[0012] Para facilitar la formación de estructuras tipo sándwich, las paredes laterales del contenedor macho pueden inclinarse preferentemente con respecto a un eje vertical por un ángulo en un intervalo de aproximadamente 1° a aproximadamente 10°, en un intervalo de aproximadamente 2° a aproximadamente 8°, en un intervalo de aproximadamente 3° a aproximadamente 6°, o en un intervalo de aproximadamente 5°. Las paredes laterales del contenedor macho también pueden inclinarse preferentemente por un ángulo en un intervalo de aproximadamente 1° a aproximadamente 5°. En otras realizaciones, el extremo inferior de la inclinación de la pared puede ser de aproximadamente 1° a aproximadamente 5°, o de aproximadamente 2° a aproximadamente 4°, o aproximadamente 2°. El extremo más alto de la inclinación de la pared puede ser de aproximadamente 4° a aproximadamente 10°, o de aproximadamente 5° a aproximadamente 8°, o aproximadamente 5°.

[0013] También es posible que una porción de la pared lateral se incline hacia adentro, es decir, hacia una pared opuesta, mientras que la porción restante de la pared sea vertical. En tal configuración, una sección superior de la pared se inclina preferentemente hacia adentro, mientras que una sección inferior es sustancialmente vertical. Además, la pared lateral puede contener secciones que se inclinan en diferentes grados. Por ejemplo, una porción inferior de la pared lateral puede tener una inclinación menor que una porción superior de la pared. La pared también puede tener una pluralidad de secciones con inclinación variable, por ejemplo, una sección inferior que es vertical, una sección media que está inclinada hacia adentro y una sección superior que es vertical. Otras configuraciones y formas de la pared también son posibles dentro del concepto de que el borde superior de la pared lateral se encuentra más cerca de un borde opuesto que la distancia entre la parte inferior de las paredes opuestas. Por ejemplo, las paredes pueden tener una curva cóncava o convexa cuando se ven desde el lado, ya sea a lo largo de una porción de la pared o a lo largo de toda la pared.

[0014] Dos pares de paredes del contenedor macho pueden tener una configuración sustancialmente idéntica con respecto a su inclinación, a pesar de que sus longitudes son diferentes. También es posible que los dos pares de paredes tengan diferentes inclinaciones, es decir, un par de paredes puede estar más o menos inclinado que el otro par de paredes opuestas. En una realización, las cuatro paredes del contenedor macho están inclinadas al mismo grado.

[0015] El miembro de soporte del contenedor puede configurarse para permitir que se inserte un elevador de horquilla y se levante el contenedor. Esto es especialmente importante para contenedores grandes y/o pesados, que no pueden ser levantados fácilmente por la mano de obra. Es preferible que el contenedor configurado de esta manera contenga al menos un par de aberturas del elevador de horquilla colocadas en posición opuesta, que permitan que se inserte una horquilla para el transporte/elevación del contenedor. La abertura del elevador de horquilla también puede servir para permitir que una grúa o un elevador de horquilla especialmente configurado levante y gire el contenedor. El miembro de soporte puede estar provisto de al menos dos pares de aberturas de inserción del elevador de horquilla, en el que cada miembro de un par de dichas aberturas está dispuesto opuesto a una abertura sustancialmente idéntica. En otras palabras, cuando se observa el contenedor desde un lado, se observan dos aberturas de inserción del elevador de horquilla en ese lado del contenedor, cada una dispuesta en un miembro de soporte (que puede ser un solo miembro de soporte que tiene dos aberturas de inserción del elevador de horquilla), y en el lado opuesto del contenedor, se proporcionan aberturas de inserción del elevador de horquilla idénticas, preferentemente en miembros de soporte idénticos, de modo que un elevador de horquilla puede insertar una horquilla a través de las aberturas del elevador de horquilla y transportar el contenedor.

[0016] El experto en la técnica apreciará que otras configuraciones de aberturas de inserción del elevador de horquilla son posibles, por ejemplo, al proporcionar aberturas de inserción del elevador de horquilla adicionales que están adaptadas para su uso por diferentes tipos del elevador de horquilla que pueden tener múltiples puntas.

[0017] En una configuración, el miembro de soporte está estructurado de manera que su borde externo se posiciona hacia adentro desde el borde externo de la parte inferior del contenedor. Cuando se proporcionan como dos miembros de soporte posicionados de forma opuesta, el borde externo de los dos miembros de soporte se puede posicionar hacia adentro desde el borde externo de la parte inferior del contenedor. La distancia desde el borde externo de los miembros de soporte hasta el borde externo de la parte inferior puede ser aproximadamente igual al ancho del borde superior del contenedor. Cuando el miembro de soporte se proporciona como una estructura con forma irregular, la distancia desde el borde más externo hasta el borde externo de la parte inferior puede ser adecuadamente aproximadamente igual al ancho del borde superior de la pared lateral del contenedor.

[0018] En una configuración, el al menos un miembro de soporte está compuesto por dos pares de miembros de soporte ubicados de forma opuesta que están dispuestos cerca de dos bordes externos opuestos de la parte inferior, de modo que cada miembro de soporte que está dispuesto cerca de un primer borde externo de la parte inferior está ubicado de forma opuesta a un miembro de soporte sustancialmente idéntico que está dispuesto cerca de un segundo borde externo de la parte inferior.

[0019] Las aberturas de inserción del elevador de horquilla se pueden proporcionar como ranuras dentro del miembro de soporte, de dimensiones que son adecuadas para la inserción de una horquilla. Las ranuras pueden tener una altura en el intervalo de aproximadamente 60 mm a aproximadamente 100 mm, tal como de aproximadamente 60 mm a aproximadamente 80 mm, de aproximadamente 60 mm a aproximadamente 70 mm, o de aproximadamente 70 mm a aproximadamente 90 mm. Puede ser conveniente tener las ranuras configuradas para ser de una altura que sea aproximadamente igual, o ligeramente mayor que, el espesor de una horquilla de elevación típica. En algunas realizaciones, las ranuras tienen una altura de aproximadamente 66 mm. El ancho de las ranuras puede variar de aproximadamente 150 mm a aproximadamente 400 mm, tal como de aproximadamente 200 mm a aproximadamente 300 mm, o de aproximadamente 250 mm a aproximadamente 300 mm. El miembro de soporte puede ser una estructura continua, al menos a lo largo o muy cerca del borde exterior de la parte inferior del contenedor, que se extiende hacia abajo desde la parte inferior, la estructura tiene aberturas de inserción del elevador de horquilla proporcionadas como ranuras. Las aberturas de inserción del elevador de horquilla también pueden proporcionarse mediante un espacio entre los miembros de soporte adyacentes que están ubicados a lo largo de un lado del contenedor. Por lo tanto, otra realización se refiere a un contenedor que comprende al menos tres miembros de soporte que están ubicados muy cerca del borde (el borde externo) de un lado de la parte inferior, y al menos tres miembros de soporte ubicados de manera opuesta en estrecha proximidad a un borde opuesto (un borde externo opuesto) de la parte inferior, en el que los al menos tres miembros de soporte están configurados para proporcionar al menos dos aberturas del elevador de horquilla entre estos. También es posible que los tres miembros de soporte estén interconectados a lo largo de su extremo superior, es decir, a través de una tabla de puenteo que se extiende a lo largo de la superficie inferior de la parte inferior del contenedor, uniendo cada par de miembros de soporte colocados de esta manera, para formar una estructura continua a lo largo de un lado de la parte inferior del contenedor. Una estructura idéntica puede colocarse en una posición opuesta a lo largo del otro lado del contenedor, proporcionando soporte estructural para el contenedor, así como medios para levantar y transportar el contenedor, por ejemplo, mediante el uso de un elevador de horquilla.

[0020] El borde superior del contenedor puede tener rebajes que son de una longitud que es comparable a la longitud de las aberturas de inserción del elevador de horquilla del miembro de soporte. Los rebajes sirven para permitir que un elevador de horquilla levante un contenedor que se coloca en la parte superior del contenedor macho (un contenedor hembra), como se describe adicionalmente en esta invención. Los rebajes pueden tener una longitud que es idéntica, o casi idéntica, a la longitud de las aberturas de inserción del elevador de horquilla. Cuando las aberturas de inserción del elevador de horquilla se proporcionan como ranuras dentro de la estructura del miembro de soporte, los rebajes pueden ser de una longitud que es idéntica, o casi idéntica, a la longitud de las ranuras proporcionadas de esta manera. El rebaje también puede ser de una longitud tal que el rebaje, cuando se observa desde arriba, sea al menos tan largo como la porción más externa de las aberturas de inserción del elevador de horquilla. Por lo tanto, el rebaje puede comprender al menos una porción del borde que comienza en una ubicación entre una esquina del contenedor y un punto que está verticalmente directamente por encima de la parte más externa de una abertura de inserción del elevador de horquilla en un miembro de soporte que está dispuesto en ese lado del contenedor, y termina en una ubicación entre la siguiente esquina del contenedor y un punto que está verticalmente directamente por encima de la parte más externa de otra abertura de inserción del elevador de horquilla en un miembro de soporte que está dispuesto en el mismo lado del contenedor. Por lo tanto, puede haber un único rebaje en un lado del contenedor. En una configuración, hay cuatro rebajes en el borde del contenedor, uno a cada lado del contenedor. En otra configuración, hay dos rebajes en el borde del contenedor, en paredes laterales opuestas, los rebajes están ubicados verticalmente para sostener miembros que están dispuestos a lo largo del mismo lado del contenedor. La altura de los rebajes es preferentemente tal que permitirá que se inserte una horquilla de un elevador de horquilla a través de las aberturas del elevador de horquilla de un contenedor superior en una pila de contenedores (un contenedor hembra, como se describe en esta invención), sin que la porción superior de la pared lateral del contenedor inferior interfiera con dicha inserción. La altura del rebaje puede ser, por ejemplo, aproximadamente igual a la altura de la abertura de inserción del elevación de horquilla, por ejemplo, cuando la abertura de inserción del elevador de horquilla se proporciona como una ranura. La altura del rebaje también puede variar adecuadamente de aproximadamente un cuarto a aproximadamente tres cuartos de la altura de la abertura de inserción del elevador de horquilla.

[0021] Para proporcionar medios para asegurar y estabilizar un sándwich que comprende un contenedor macho y un contenedor invertido (contenedor hembra) que se ha colocado en la parte superior del mismo, así como para proporcionar soporte estructural al contenedor macho, el contenedor macho puede contener al menos una brida que se coloca en la superficie orientada hacia el exterior de al menos dos paredes laterales opuestas. Al menos una brida también se puede colocar en las cuatro paredes laterales. La brida se puede ahusar de manera ascendente, al menos a lo largo de una porción de su longitud. La brida también puede ser sustancialmente más estrecha en su parte superior que en su parte inferior. Por ejemplo, la brida puede ser muy delgada en su parte superior, de modo que el extremo superior de la brida se fusiona suavemente con la pared lateral del contenedor. La brida también puede estrecharse hacia los lados a lo largo de una parte superior de la misma.

[0022] La brida puede extenderse desde la parte inferior del contenedor, de modo que el extremo inferior de la brida se encuentre con el lado superior de la parte inferior del contenedor. La brida también se puede ubicar a una distancia hacia arriba de la parte inferior, de modo que haya un espacio entre la parte inferior y el extremo inferior de la brida. En algunas realizaciones, el contenedor contiene dos o más bridas, o tres o más bridas, a lo largo de la superficie orientada hacia afuera de al menos dos paredes laterales opuestas. En algunas realizaciones, el contenedor contiene tres bridas en dos paredes laterales opuestas. En una realización, el contenedor macho comprende cuatro bridas, dos de las cuales están dispuestas en un lado del contenedor, y cada una de las cuales alcanza desde la esquina del contenedor hasta un punto hacia el centro de la pared lateral externa del contenedor, y las otras dos están dispuestas de manera similar en una pared lateral opuesta. Preferentemente, las bridas tienen una forma sustancialmente idéntica y están dispuestas en ubicaciones comparables en la pared lateral. También es posible que dos paredes laterales opuestas contengan cada una única brida, que puede extenderse a lo largo de una parte sustancial de la superficie externa de las paredes laterales, siendo ambas bridas iguales en forma y ubicación en cada pared lateral.

[0023] La brida puede ser más gruesa en su extremo inferior. El espesor de la brida se puede ajustar de modo que cuando un contenedor (un contenedor hembra) se coloca en una posición invertida en la parte superior del contenedor macho, el contenedor invertido se ajustará perfectamente en la parte superior del contenedor macho, las paredes laterales del contenedor invertido se colocan adyacentes a, o se encuentran con, las bridas del contenedor macho. Esto resulta en un sándwich estabilizado de contenedores. Por consiguiente, puede ser útil estructurar la brida de modo que la distancia horizontal desde el borde exterior de la parte inferior del contenedor hasta el borde exterior del extremo inferior de la brida sea aproximadamente igual al ancho del borde superior de la pared del contenedor. Por lo tanto, la distancia horizontal desde el borde exterior de la parte inferior del contenedor macho hasta la brida puede ser aproximadamente igual al ancho del borde superior de la pared de un contenedor hembra, tal como se describe en esta invención.

[0024] El experto en la técnica apreciará que las modificaciones a las estructuras de brida son posibles y también están previstas. Por ejemplo, se pueden interconectar múltiples estructuras de brida en la superficie externa del contenedor, de modo que una única estructura mecánica que contiene múltiples partes de brida resida en la superficie externa de una sola pared lateral. Dicha estructura combinará las dos características funcionales de la brida, es decir, proporcionará soporte estructural al contenedor, así como permitirá una estructura estable tipo sándwich de dos contenedores.

[0025] La parte inferior del contenedor puede tener una superficie superior que es sustancialmente plana, en otras palabras, la superficie no está inclinada. La superficie inferior también puede estar al menos parcialmente inclinada, de modo que cuando se coloca en una superficie nivelada, el líquido en el contenedor fluirá hacia al menos un lado del contenedor. La inclinación puede ser de un lado del contenedor, de modo que el líquido en el contenedor tenderá a fluir hacia un lado del contenedor. Preferentemente, sin embargo, la inclinación comienza en la mitad del contenedor, hacia al menos dos lados, preferentemente los cuatro lados, del contenedor. Por lo tanto, la superficie superior del fondo puede inclinarse desde su centro hacia los lados del contenedor, de modo que cuando se coloca en una superficie nivelada, el líquido en el contenedor fluirá hacia los lados del contenedor.

[0026] También se puede proporcionar al menos un drenaje, que sirve para permitir que el líquido del contenedor sea drenado. El drenaje puede proporcionarse como uno o más orificios de drenaje, que pueden cerrarse opcionalmente mediante un tapón, tapón, una válvula u otro medio adecuado conocido en la técnica. Puede haber al menos un orificio de drenaje dispuesto en al menos una pared lateral, el orificio de drenaje que atraviesa la pared lateral y que se proporciona como una abertura en la superficie inferior del contenedor, para permitir que el líquido dentro del contenedor fluya a través del orificio de drenaje. Preferentemente, la superficie más baja del orificio de drenaje está aproximadamente nivelada con la superficie superior de la parte inferior del contenedor. El drenaje también puede proporcionarse de modo que el drenaje tenga una abertura más pequeña en el contenedor que fuera del contenedor. En una realización, el drenaje es de una forma generalmente circular.

[0027] El orificio de drenaje puede tener un perfil generalmente circular, pero también puede tener un perfil rectangular, elipsoidal u otro perfil adecuado. El orificio de drenaje típicamente tendrá dimensiones que permitan el flujo libre de líquido desde el contenedor y, por lo tanto, las dimensiones del orificio tendrán en cuenta las dimensiones generales del contenedor y la necesidad de capacidades de drenaje. El número y la posición de los orificios de drenaje también se pueden ajustar para proporcionar capacidades de drenaje adicionales según sea necesario. Por ejemplo, para ciertos usos puede ser beneficioso tener orificios de drenaje tanto en la parte inferior como en los lados inferiores del contenedor. El diámetro de los orificios de drenaje puede encontrarse típicamente en el intervalo de aproximadamente de 10 mm a aproximadamente 100 mm, tal como aproximadamente de 20 mm a aproximadamente 100 mm, aproximadamente de 30 mm a aproximadamente 80 mm, aproximadamente de 40 mm a aproximadamente 70 mm, o aproximadamente de 50 mm a aproximadamente 60 mm.

[0028] El drenaje también se puede proporcionar como uno o muchos drenajes, tales como orificios de drenaje, que están dispuestos en la parte inferior del contenedor. Dichos drenajes dispuestos pueden ser cerrados o resellables.

[0029] El contenedor también puede comprender uno o más canales de drenaje que están dispuestos en el lado superior de la parte inferior del contenedor. Dichos canales de drenaje acumulan líquido en el contenedor, por ejemplo, líquido generado por la fusión de hielo en el contenedor, y preferentemente están conectados de forma fluida a al menos un orificio de drenaje, para permitir el drenaje del contenedor a través del canal de drenaje y un orificio de drenaje. En una realización, el canal de drenaje está dispuesto en la superficie superior de la parte inferior, en un punto de encuentro de la parte inferior y las paredes laterales, donde la parte inferior se encuentra con las paredes laterales. El canal de drenaje también se puede proporcionar como múltiples canales en la parte inferior del contenedor. Por ejemplo, puede haber canales de drenaje que generalmente se extienden desde la mitad del contenedor hacia los canales de drenaje dispuestos en el punto de encuentro de las paredes inferior y lateral. Alternativamente, puede haber uno o más canales de drenaje que se extienden desde el centro del contenedor y se alimentan directamente en un orificio de drenaje en, o cerca del lado del contenedor.

[0030] La invención proporciona además un sistema de contenedores apilables que comprenden el contenedor descrito anteriormente de la invención como un contenedor macho, que interactúa con un contenedor hembra de techo descubierto que comprende una parte inferior que tiene una superficie superior, una superficie inferior y un borde exterior de cada lado de este, la parte inferior interconecta cuatro paredes laterales verticales que se extienden desde la parte inferior, en el que las paredes laterales consisten dos pares de paredes laterales situadas de forma opuesta que se extienden desde la parte inferior para formar una abertura que tiene un borde alrededor de este, y en el que el contenedor comprende además al menos un miembro de soporte que se extiende hacia abajo desde la superficie inferior de la parte inferior en proximidad al borde exterior de la parte inferior, en el que el al menos un miembro está provisto de al menos dos aberturas de inserción del elevador de horquilla a lo largo de un lado de este, ubicado de manera opuesta a aberturas sustancialmente idénticas en un lado opuesto del miembro de soporte, y en el que el borde tiene una pluralidad de rebajes, los rebajes están alineados verticalmente con, y son de sustancialmente igual longitud que, las aberturas de inserción del elevador de horquilla.

[0031] El contenedor superior abierto hembra descrito puede comprender una parte inferior sustancialmente rectangular que tiene una superficie superior, una superficie inferior y un borde exterior de cada lado de la misma, la parte inferior interconecta cuatro paredes laterales sustancialmente verticales que se extienden desde la parte inferior, las paredes laterales consisten dos pares de paredes laterales ubicadas de forma opuesta que se extienden desde la parte inferior para formar una abertura que tiene un borde alrededor de la misma, el contenedor comprende además al menos un miembro de soporte que se extiende hacia abajo desde la superficie inferior de la parte inferior en proximidad del borde exterior de la parte inferior, en el que el al menos un miembro de soporte proporciona al menos dos aberturas de inserción del elevador de horquilla orientadas de forma opuesta a lo largo de lados opuestos del contenedor, y en el que el contenedor comprende además al menos un drenaje, para drenar el líquido del contenedor.

[0032] El drenaje puede proporcionarse como uno o más orificios de drenaje, que pueden cerrarse opcionalmente mediante un tapón, tapón, una válvula u otros medios adecuados conocidos en la técnica, como se describe en lo anterior para el contenedor macho. El orificio de drenaje puede disponerse y diseñarse como se describe en lo anterior. El contenedor puede comprender además uno o más canales de drenaje, que pueden disponerse adecuadamente tal como se describe en la sección anterior que describe un contenedor macho.

[0033] La parte inferior del contenedor hembra puede tener forma rectangular, y las cuatro paredes laterales pueden estar verticalmente erguidas que se extienden desde el borde exterior de la parte inferior, perpendicular a la parte inferior. Esto permite la colocación de un contenedor hembra invertido sobre un contenedor macho, como se describe adicionalmente en esta invención, para formar una estructura de tipo sándwich.

[0034] El miembro de soporte se puede proporcionar como dos miembros de soporte que se colocan en posiciones opuestas cerca del borde exterior de la parte inferior. En dicha configuración, las aberturas de inserción del elevador de horquilla se proporcionan preferentemente como aberturas ubicadas de forma opuesta en los dos miembros de soporte ubicados de forma opuesta. Los miembros de soporte pueden colocarse en el borde externo de la parte inferior, extendiéndose hacia abajo desde la parte inferior de modo que la superficie externa del miembro de soporte forme una estructura continua con el borde externo de la parte inferior.

[0035] El al menos un miembro de soporte también puede proporcionarse como un único miembro de soporte, que puede extenderse a lo largo y estructurarse hacia abajo desde el borde exterior de la parte inferior. En una de estas realizaciones, el borde externo del miembro de soporte se extiende verticalmente hacia abajo desde el borde externo de la parte inferior, para formar una superficie plana continua.

[0036] Las aberturas de inserción del elevador de horquilla se pueden proporcionar como ranuras dentro del miembro de soporte, de dimensiones que son adecuadas para la inserción de una horquilla de un elevador de horquilla. El miembro de soporte puede ser una estructura continua, al menos a lo largo o muy cerca del borde exterior de la parte inferior del contenedor, que se extiende hacia abajo desde la parte inferior, la estructura tiene aberturas de inserción del elevador de horquilla proporcionadas como ranuras. Las aberturas de inserción del elevador de horquilla también pueden proporcionarse mediante un espacio entre los miembros de soporte adyacentes que están ubicados a lo largo de un lado del contenedor. Dichos múltiples miembros de soporte pueden interconectarse opcionalmente mediante un miembro de puente que se encuentra con los miembros de soporte, para formar una única estructura.

[0037] El borde superior del contenedor puede tener rebajes que son de una longitud que es comparable a la longitud de las aberturas de inserción del elevador de horquilla del miembro de soporte. Los rebajes sirven para permitir que un elevador de horquilla levante un contenedor superior en una pila de contenedores, como se describe adicionalmente en esta invención. Los rebajes pueden tener una longitud que es idéntica, o casi idéntica, a la longitud de las aberturas de inserción del elevador de horquilla. Cuando las aberturas de inserción del elevador de horquilla se proporcionan como ranuras dentro de la estructura del miembro de soporte, los rebajes pueden ser de una longitud que es idéntica, o casi idéntica, a la longitud de las ranuras proporcionadas de esta manera. La altura de los rebajes es tal que permitirá que se inserte una horquilla de un elevador de horquilla a través de las aberturas del elevador de horquilla de un contenedor que se coloca en la parte superior del contenedor hembra (un contenedor macho, como se describe en esta invención), sin que la porción superior de la pared lateral del contenedor inferior interfiera con dicha inserción. La altura del rebaje puede ser, por ejemplo, aproximadamente igual a la altura de la abertura de inserción del elevación de horquilla, por ejemplo, cuando la abertura de inserción del elevador de horquilla se proporciona como una ranura. La altura del rebaje también puede variar adecuadamente de aproximadamente un cuarto a aproximadamente tres cuartos de la altura de la abertura de inserción del elevador de horquilla.

[0038] En una realización, el borde comprende rebajes continuos a lo largo de al menos dos lados opuestos del contenedor que también tienen miembros de soporte dispuestos cerca de este, y en el que cada uno de dichos rebajes está alineado verticalmente con los miembros de soporte así dispuestos. Los rebajes pueden ser de una longitud tal que un rebaje, cuando se observa desde arriba, sea al menos tan largo como la porción más externa de las aberturas de inserción del elevador de horquilla en el contenedor. Por lo tanto, el rebaje puede comprender al menos una porción del borde que comienza en una ubicación entre una esquina del contenedor y un punto que está verticalmente directamente por encima de la parte más externa de una abertura de inserción del elevador de horquilla en un miembro de soporte que está dispuesto en ese lado del contenedor, y termina en una ubicación entre la siguiente esquina del contenedor y un punto que está verticalmente directamente por encima de la parte más externa de otra abertura de inserción del elevador de horquilla en un miembro de soporte que está dispuesto en el mismo lado del contenedor. Por lo tanto, puede haber un único rebaje en un lado del contenedor. En una configuración, hay cuatro rebajes en el borde del contenedor, uno a cada lado del contenedor. El borde también puede tener una pluralidad de rebajes, los rebajes están alineados verticalmente con, y al menos de igual longitud que, las aberturas de inserción del elevador de horquilla.

[0039] Al igual que el contenedor macho descrito anteriormente, la parte inferior del contenedor puede tener una superficie superior que es sustancialmente plana, en otras palabras, la superficie no está inclinada. La superficie inferior también puede estar al menos parcialmente inclinada, de modo que cuando se coloca en una superficie nivelada, el líquido en el contenedor fluirá hacia al menos un lado del contenedor. La inclinación puede ser de un lado del contenedor, de modo que el líquido en el contenedor tenderá a fluir hacia un lado del contenedor. Preferentemente, sin embargo, la inclinación comienza en la mitad del contenedor, hacia al menos dos lados, preferentemente los cuatro lados, del contenedor. Por lo tanto, la superficie superior del fondo puede inclinarse desde su centro hacia los lados del contenedor, de modo que cuando se coloca en una superficie nivelada, el líquido en el contenedor fluirá hacia los lados del contenedor.

[0040] Las paredes de los contenedores macho y hembra descritos anteriormente pueden ser de espesor (anchura) sustancialmente igual y uniforme, es decir, las paredes de los contenedores macho y hembra pueden ser de igual espesor, y las paredes también pueden ser uniformemente gruesas, es decir, el espesor en la parte inferior de la pared es aproximadamente igual a su espesor en su parte superior. También es posible que las paredes de los contenedores machos o hembras, o ambos, sean ligeramente más gruesas en su parte inferior que en su parte superior. Dicho diseño proporciona estabilidad estructural adicional a los contenedores y, por lo tanto, puede ser ventajoso.

[0041] Los contenedores pueden ser útiles para el almacenamiento y transporte de artículos alimenticios, tales como pescado, carne, aves de corral y similares. Los contenedores también pueden ser útiles para una variedad de otros productos de diferentes tamaños y formas, pesados y ligeros, y su fabricación y dimensiones se ajustarán en consecuencia. Se apreciará que los contenedores de la invención se pueden diseñar en cualquier dimensión adecuada para su uso. En general, las dimensiones de la parte inferior de los contenedores (ancho x longitud) pueden estar en el intervalo de (aproximadamente 0,1 a aproximadamente 10,0 m) x (aproximadamente 0,1 m a aproximadamente 10.0 m), tal como (aproximadamente 0,2 m a aproximadamente 5,0 m) x (aproximadamente 0,2 a aproximadamente 5.0 m), tal como aproximadamente (0,3 m a aproximadamente 3,0 m) x (aproximadamente 0,3 m a aproximadamente 3.0 m). En algunas realizaciones, las dimensiones de los contenedores pueden ser (0,8 a 1,2 m) x (1,0 x 1,4 m), tal como aproximadamente (0,9 a 1,1 m) x (1,1 a 1,3 m). La altura de los contenedores puede estar en el intervalo de aproximadamente 0,05 a aproximadamente 4,0 m, tal como aproximadamente de 0,1 a aproximadamente 4,0 m, tal como aproximadamente de 0,2 a aproximadamente 3,0 m, tal como aproximadamente de 0,3 a aproximadamente 2.0 m, tal como aproximadamente de 0,4 a aproximadamente 1,5 m, tal como aproximadamente de 0,5 a aproximadamente 1,4 m, tal como aproximadamente de 0,6 a aproximadamente 1,3 m, tal como aproximadamente de 0,7 m a aproximadamente 1,2 m, tal como aproximadamente de 0,8 m a aproximadamente 1,1, tal como aproximadamente de 0,9 a aproximadamente 1,0 m.

[0042] En determinadas realizaciones, los contenedores de la invención son útiles para transportar pescado o productos de pescado. Las dimensiones de la parte inferior de dichos contenedores, macho o hembra, pueden estar en el intervalo (aproximadamente de 0,5 a aproximadamente 3,0 m) x (aproximadamente de 0,5 a aproximadamente 3,0) (ancho x largo). Las dimensiones también pueden estar en el intervalo (aproximadamente de 0,8 m a aproximadamente 1,2 m) x (aproximadamente de 1,0 m a aproximadamente 1,4 m) o (aproximadamente de 0,9 m a aproximadamente 1,1 m) x (aproximadamente de 1,1 m x a aproximadamente 1,3 m). La altura de dichos contenedores puede variar de aproximadamente de 0,2 a aproximadamente 1,0 m, tal como aproximadamente de 0,3 a aproximadamente 0,8 m, tal como aproximadamente de 0,3 a aproximadamente 0,6 m, tal como aproximadamente de 0,4 a aproximadamente 0,5 m.

[0043] En realizaciones preferidas, la relación de la longitud con respecto al ancho de los contenedores puede ser de aproximadamente de 2:1, tal como aproximadamente de 1,8:1, tal como aproximadamente de 1,6:1, tal como aproximadamente de 1,4:1, tal como aproximadamente de 1,2:1, tal como aproximadamente de 1:1. Más preferentemente, la relación puede ser de aproximadamente de 1,2:1, tal como en el intervalo de aproximadamente de 1,1:1 a aproximadamente de 1,3:1.

[0044] Los contenedores macho y hembra descritos en esta invención en lo que antecede se pueden ensamblar en estructuras tipo sándwich, cuando un tipo de contenedor (macho o hembra) se coloca en una posición invertida sobre el otro tipo de contenedor. El diseño y la estructura de los contenedores es tal que la estructura de tipo sándwich que se forma es estable, es decir, los contenedores se ajustan perfectamente entre sí. Una característica adicional de los contenedores es que se pueden ensamblar en pilas, mediante cuatro tipos de apilamiento, es decir (a) vertical invertido, es decir, un tipo de contenedor (macho o hembra) sobre un contenedor invertido del otro tipo (macho o hembra); (b) en posición vertical, es decir, un tipo de contenedor (macho o hembra) encima del otro tipo de contenedor, cuando ambos contenedores estén en posición vertical; (c) invertido vertical, es decir, un tipo de contenedor (macho o hembra) en posición vertical sobre un contenedor invertido del otro tipo.

[0045] Como consecuencia, se pueden formar pilas de contenedores, que comprenden alternativamente contenedores macho y hembra. Cualquier tipo de contenedor puede ser el contenedor inferior en la pila, y ese contenedor puede estar en posición vertical o invertida. Los contenedores posteriores en la pila son de sexo alternativo, y se pueden colocar en posiciones alternativas con respecto a los contenedores adyacentes en la pila, es decir, cada par adyacente de contenedores en la pila puede estar en una configuración vertical invertida, vertical vertical o vertical invertida.

[0046] Por consiguiente, la invención proporciona además un sistema de contenedores que comprende contenedores macho y hembra de techo descubierto apilables verticalmente alternativamente como se describe en la descripción anterior de los contenedores macho y hembra. El sistema tiene la ventaja adicional de que se puede realizar utilizando un contenedor macho y hembra que tiene múltiples configuraciones como se describe en lo anterior, mientras que conserva la ventaja de capacidades de apilamiento estables y que ahorran espacio.

[0047] En un aspecto, el sistema comprende alternativamente contenedores macho y hembra con techo descubierto apilables verticalmente, cada contenedor macho y cada contenedor hembra comprende un cuerpo que comprende una parte inferior que tiene una superficie superior, una superficie inferior y un borde exterior, la parte inferior interconecta cuatro paredes laterales sustancialmente verticales que se extienden desde la parte inferior, las paredes laterales que consisten dos pares de paredes laterales colocadas de forma opuesta que se extienden desde la parte inferior para formar una abertura que tiene un borde, en el que la parte inferior de los contenedores macho y hembra son de longitud y ancho sustancialmente iguales, las paredes laterales del contenedor hembra se extienden sustancialmente verticalmente desde la parte inferior, las paredes laterales del contenedor macho se extienden angularmente hacia adentro hacia una pared lateral opuesta desde una posición interna de la parte inferior con respecto a su borde exterior, de modo que cuando se giran 180° desde una posición vertical, las paredes del contenedor macho encajarán dentro de la abertura de un contenedor hembra vertical.

[0048] El sistema típicamente contendrá una pluralidad de contenedores macho y hembra de techo descubierto. Por ejemplo, el sistema puede contener dos o más contenedores macho y hembra de techo descubierto. Preferentemente, el sistema contiene un número aproximadamente igual de contenedores macho y hembra, en el que los miembros adyacentes en la pila son macho y hembra. En general, la pila que comprende un total de N miembros comprenderá típicamente N/2 miembros de cada uno de los contenedores macho y hembra (si N es un número par). Alternativamente, la pila puede comprender (N-1)/2 miembros de un tipo de contenedor y (N-1)/2 1 miembros de los otros tipos (si N es un número impar). A modo de ejemplo, para una pila de 7 miembros, la parte inferior es macho, los miembros hembra y macho alternos se pueden apilar en el primer miembro, la pila termina en un miembro macho. Como consecuencia, la pila contiene (7-1)/2 = 3 miembros hembra y (7-1)/2 1 = 4 miembros machos.

[0049] El sistema se puede describir adicionalmente mediante el ajuste estabilizante entre los miembros de soporte de un contenedor y un contenedor adyacente en una pila. Por consiguiente, en una realización, cada miembro macho comprende además al menos un miembro de soporte que se extiende hacia abajo desde la superficie inferior de la parte inferior en proximidad al borde exterior de la parte inferior, el al menos un miembro de soporte tiene forma de manera que cuando un contenedor macho se apila en una orientación vertical sobre un contenedor hembra vertical, el al menos un miembro de soporte del contenedor macho se ajusta dentro del borde del contenedor hembra de manera que una porción periférica de la parte inferior del contenedor macho se encuentra con al menos una porción del borde del miembro hembra.

[0050] En una realización adicional, el al menos un miembro de soporte de los contenedores macho y hembra se puede configurar además para estar muy cerca de una parte superior de las paredes laterales opuestas de un contenedor adyacente en una pila vertical de contenedores que están en una posición vertical, para mantener la pila en un estado estable.

[0051] En otras palabras, los miembros de soporte de un contenedor macho pueden caber cómodamente dentro de las paredes laterales de un contenedor hembra vertical adyacente en una pila, y los miembros de soporte de un contenedor hembra pueden caber cómodamente alrededor de las paredes laterales de un contenedor macho vertical adyacente en una pila (debido a que las paredes del contenedor macho se inclinan hacia adentro).

[0052] En un aspecto adicional o alternativo, el sistema comprende alternativamente contenedores macho y hembra de techo descubierto apilables verticalmente, cada contenedor macho y cada contenedor hembra comprende un cuerpo que comprende una parte inferior que tiene una superficie superior, una superficie inferior y un borde exterior, en el que la parte inferior interconecta cuatro paredes laterales verticales que se extienden hacia arriba desde la parte inferior, en el que las paredes laterales consisten dos pares de paredes laterales opuestas que se extienden desde la parte inferior para formar una abertura que tiene un borde, en el que la parte inferior de los contenedores macho y hembra son de aproximadamente iguales dimensiones (es decir, igual longitud y ancho), las paredes laterales del contenedor hembra se extienden aproximadamente verticalmente desde la parte inferior, las paredes laterales del contenedor macho se extienden angularmente hacia el interior hacia una pared lateral opuesta desde una posición hacia el interior de la parte inferior con respecto a su borde exterior, de modo que cuando se giran boca abajo (es decir, se voltean 180° desde una posición vertical), las paredes del contenedor macho encajarán dentro de la abertura de un contenedor hembra vertical, en el que cada miembro macho y cada miembro hembra comprenden además al menos un miembro de soporte que se extiende hacia abajo desde la superficie inferior de la parte inferior en proximidad al borde exterior del fondo, en el que el al menos un miembro de soporte tiene forma de modo que (a) cuando un contenedor macho se apila en una orientación vertical sobre un contenedor hembra vertical, el miembro de soporte del contenedor macho se ajusta dentro del borde del contenedor hembra de modo que una parte periférica de la parte inferior del contenedor macho se encuentre con al menos una parte del borde del miembro hembra; (b) cuando el contenedor hembra se apila en una orientación vertical sobre un contenedor macho, el miembro de soporte del contenedor hembra permite que el borde del contenedor macho se encuentre con la superficie inferior del fondo del contenedor hembra en una posición hacia adentro desde el borde del fondo del contenedor hembra; y en el que (c) el al menos un miembro de soporte de los contenedores macho y hembra está configurado para estar muy cerca de una parte superior de las paredes laterales opuestas de un contenedor adyacente en una pila vertical de contenedores que están en una posición vertical, para mantener la pila en un estado estable. En una realización, el miembro de soporte del contenedor macho que encaja dentro del borde del contenedor hembra encaja dentro de las paredes superiores del contenedor hembra, hacia el centro del contenedor hembra.

[0053] La pared lateral del miembro macho puede configurarse adicionalmente de modo que cuando un miembro hembra se apila sobre un miembro macho en una orientación invertida, el borde del miembro hembra descansa sobre una porción sustancial del borde externo de la parte inferior del miembro macho en estrecha proximidad a la porción inferior de la pared lateral macho (es decir, la porción inferior de la pared lateral del contenedor macho), para mantener la pila en un estado estable.

[0054] Los miembros de soporte de los contenedores macho y hembra también se pueden configurar adicionalmente para acoplarse en una posición bloqueada con los miembros de soporte de un miembro adyacente dentro de la pila con respecto al movimiento horizontal cuando un contenedor macho se apila en una posición vertical sobre un contenedor hembra invertido. En algunas realizaciones, la parte inferior de los contenedores macho y hembra tienen las mismas dimensiones, es decir, la misma longitud y anchura.

[0055] Cuando se coloca un contenedor hembra invertido sobre un contenedor macho vertical, la configuración diferente de las paredes de los dos tipos de contenedores proporcionará un ajuste ceñido de los contenedores hembra sobre los contenedores macho, proporcionando estabilidad estructural a una pila de contenedores que contienen dicha configuración de contenedores. Las bridas que pueden estar presentes en los contenedores macho, además de proporcionar estabilidad estructural a los contenedores, proporcionan estabilidad estructural adicional a una pila de contenedores en esta configuración.

[0056] En general, debe apreciarse que cualquiera de las características estructurales descritas anteriormente de los contenedores macho y hembra puede implementarse en el sistema de contenedores apilables, que puede contener miembros macho y hembra con cualquiera de las características descritas anteriormente, para permitir la función apilable de los contenedores.

[0057] Los miembros de soporte de los contenedores macho y hembra están estructurados para proporcionar soporte a los contenedores, y también para proporcionar integridad estructural y soporte a una pila de contenedores. Por lo tanto, cuando un contenedor macho se apila en una orientación vertical sobre un contenedor hembra vertical, el miembro de soporte del contenedor macho puede caber cómodamente dentro del borde del contenedor hembra. En algunas realizaciones, los miembros de soporte del contenedor macho se ajustan perfectamente dentro de los rebajes en el borde del contenedor hembra, de modo que la porción periférica de la parte inferior del contenedor macho se apoya en el borde superior del contenedor hembra. En otras realizaciones, los miembros de soporte del contenedor macho se ajustan dentro de la parte superior de las paredes laterales del contenedor hembra, hacia el centro del contenedor. De este modo, cuando se apila sobre un contenedor hembra, la periferia de la superficie inferior de la parte inferior del contenedor macho tocará el borde superior del contenedor hembra en el que se apila, y simultáneamente el miembro de soporte del miembro macho tocará una parte superior de la superficie interior de la pared lateral del contenedor hembra. El miembro de soporte del contenedor hembra puede estructurarse de manera que cuando un contenedor hembra vertical se apila sobre un contenedor macho vertical, la superficie inferior del fondo del contenedor hembra se apoya en el borde del contenedor macho. Debido a la inclinación hacia adentro de las paredes del contenedor macho, una porción ubicada hacia adentro del fondo del contenedor hembra descansa sobre el borde del contenedor macho. Además, el miembro de soporte del contenedor hembra puede estructurarse para ajustarse cómodamente en la parte superior del contenedor macho, es decir, una parte superior de la parte externa de al menos dos de las paredes del contenedor macho se ubicará muy cerca de, o tocará, una parte interna del miembro de soporte del contenedor hembra. Esto proporciona estabilidad de la pila de contenedores con respecto al movimiento horizontal, con un deslizamiento mínimo o nulo de los contenedores dentro de la pila.

[0058] Los contenedores se pueden configurar además para proporcionar apilamiento estable de un contenedor macho vertical que descansa sobre la parte superior de un contenedor hembra invertido. En esta configuración, los miembros de soporte de los dos tipos de contenedores se encuentran de modo que los dos contenedores están entrelazados con respecto al movimiento horizontal. El miembro de soporte del contenedor macho está configurado de esta manera para encajar dentro del miembro de soporte del contenedor hembra adyacente, mientras que simultáneamente una porción periférica de la superficie inferior del fondo macho descansa sobre el miembro de soporte hembra invertido. También es posible configurar los contenedores de manera que en esta configuración, el miembro de soporte de los contenedores macho también se apoye sobre la superficie inferior del contenedor hembra. El miembro de soporte del contenedor macho también puede configurarse para encajar dentro del miembro de soporte del contenedor hembra, en una posición hacia adentro desde el borde externo.

[0059] Debe apreciarse que cuando se proporcionan aberturas de inserción del elevador de horquilla, los contenedores de la invención también pueden proporcionarse con rebajes a lo largo de su borde superior que pueden permitir el levantamiento de cualquier porción deseada de una pila de contenedores. Por lo tanto, cuando se apilan en un extremo, es decir, un contenedor macho vertical en la parte superior de un contenedor hembra vertical o viceversa, los rebajes a lo largo del borde superior de los contenedores macho y hembra se proporcionan de modo que es posible insertar una horquilla a través de las aberturas de inserción de horquilla en el contenedor superior, a través de las ranuras en el contenedor inferior, y mover el contenedor superior en la pila. Por ejemplo, el borde del contenedor macho y/o hembra puede comprender rebajes continuos a lo largo de al menos dos lados opuestos del contenedor que también tienen miembros de soporte dispuestos cerca de este, de modo que cada uno de dichos rebajes esté alineado verticalmente con los miembros de soporte dispuestos de esta manera. Por lo tanto, las ranuras permiten el libre movimiento de la horquilla de un elevador de horquilla o similar cuando se apilan contenedores. También es posible estructurar los miembros de soporte de los contenedores macho y hembra de manera que cuando se coloca un contenedor macho vertical sobre un contenedor hembra vertical, será posible insertar una horquilla en y a través de las aberturas de inserción del elevador de horquilla en el contenedor hembra y levantar la pila de contenedores macho y hembra.

[0060] También se debe apreciar que al colocar un contenedor hembra invertido sobre un contenedor macho vertical (o viceversa), se puede ahorrar una cantidad significativa de espacio. Esta es una característica importante para el almacenamiento y/o envío de contenedores, por ejemplo en almacén o en buques, donde el ahorro de espacio puede ser crítico. La cantidad de espacio que se ahorra por esta configuración de apilamiento se puede definir por el volumen reducido ocupado por los contenedores apilados. El ahorro de espacio, en comparación con una pila de contenedores idénticos que se apilan en una posición vertical, puede estar en el intervalo de aproximadamente de 25 50 %, tal como aproximadamente de 35-45 %, tal como aproximadamente de 40 %. Las pilas también son estables, debido a las características de entrelazado del diseño de los contenedores individuales.

[0061] En aun otra configuración del sistema de contenedores apilables, es posible apilar pares de contenedores macho y hembra, donde dentro de cada capa de la pila, se colocan dos contenedores idénticos (macho de hembra) uno al lado del otro. Cuando el extremo apilado, es decir, todos los contenedores en una pila están en posición vertical, los contenedores en capas adyacentes en la pila se giran horizontalmente 90° con respecto a las capas adyacentes, que cuando se combinan con las características estructurales descritas por las características anteriores de los contenedores macho y hembra dan como resultado una pila de pares de contenedores que es estable con respecto al movimiento horizontal. Además, esta configuración permite el apilamiento de estructuras tipo sándwich de contenedores hembra invertidos que se colocan en la parte superior de contenedores macho, en la que dos de dichas estructuras tipo sándwich se colocan lado a lado en cada capa de la pila, las capas adyacentes de estructuras tipo sándwich giran 90° con respecto a las capas adyacentes. De este modo, se puede formar una pila de contenedores que ahorra espacio en virtud de la forma en que los contenedores hembra se apilan en la parte superior de los contenedores macho (o viceversa) dentro de la pila. Esto puede resultar en que se ahorre una cantidad significativa de espacio durante el envío y/o almacenamiento.

[0062] Las dimensiones de los contenedores en esta configuración pueden ser adecuadas para que los pares paralelos de contenedores encajen dentro de una tarima, lo que permitirá una fácil manipulación de las pilas de contenedores mediante el uso de un elevador de horquilla.

[0063] Los contenedores se moldean preferentemente a partir de un material polimérico termoplástico, tal como polipropileno o polietileno. El contenedor puede, por ejemplo, moldearse a partir de LLDPE, LDPE, HDPE, poliamida (nailon), poliestireno, poliuretano, cloruro de polivinilo, acetal, sulfuro de polifenileno, poliésteres y similares. También se pueden usar otros materiales poliméricos, tales como acrilonitrilo butadieno-estireno (ABS) y otros copolímeros (copolímeros acetálicos).

[0064] Los contenedores se pueden moldear por medios convencionales bien conocidos por el experto en la materia. Los procedimientos preferidos incluyen rotomoldeo, aunque se contempla que también se pueden usar otros procedimientos, tales como moldeo por inyección, moldeo por compresión o moldeo por soplado por extrusión, y también se pueden usar otros procedimientos convencionales.

[0065] Preferentemente, los contenedores se moldean como una construcción de una sola pieza, es decir, los contenedores se moldean como una sola unidad estructural continua. Esto tiene la ventaja de que no se requiere un montaje posterior a la producción, lo que da como resultado una producción más económica y conveniente.

[0066] Para un aislamiento adicional, los contenedores pueden comprender una cubierta externa de doble pared que rodea un núcleo interno. El núcleo interno comprende preferentemente un material seleccionado de espuma de polietileno y espuma de poliuretano. Los contenedores también pueden ser de doble pared. Por ejemplo, se puede producir un contenedor de doble pared mediante rotomoldeo para moldear una cubierta de pared externa y, posteriormente, se puede introducir un material de núcleo interno mediante inyección antes de sellar la otra cubierta de pared.

[0067] Sin embargo, los contenedores también pueden ser de pared simple que se pueden producir, por ejemplo, mediante rotomoldeo.

[0068] A continuación se describirán realizaciones particulares de la invención con más detalle, con referencia a los dibujos no taxativos.

Breve descripción de los dibujos

[0069]

La Fig. 1 muestra un contenedor macho de una realización de la invención.

La Fig. 2 muestra una vista lateral a lo largo de una pared lateral de un contenedor macho.

La Fig. 3 muestra una vista lateral a

largo de la otra pared lateral de un contenedor macho. La Fig. 4 muestra una vista superior de un contenedor macho.

La Fig. 5 muestra una vista inferior de un contenedor macho.

La Fig. 6 muestra un contenedor hembra de una realización de la invención.

La Fig. 7 muestra una vista lateral de una pared lateral de un contenedor hembra.

La Fig. 8 muestra una vista lateral a lo largo de la otra pared lateral de un contenedor hembra. La Fig. 9 muestra una vista superior de un contenedor hembra.

La Fig. 10 muestra una vista inferior de un contenedor hembra.

La Fig. 11 muestra cuatro configuraciones de apilamiento diferentes de los contenedores según la invención; (A) contenedor hembra invertido en la parte superior de un contenedor macho vertical; (B) contenedor macho vertical en la parte superior de un contenedor hembra vertical; (C) contenedor hembra vertical en la parte superior de un contenedor macho vertical; (D) contenedor macho vertical en la parte superior de un contenedor hembra invertido. La Fig. 12 muestra dos tipos de pilas de contenedores según la invención; (A) pila que está formada por (desde abajo) apilar un contenedor hembra vertical en la parte superior del contenedor macho vertical, seguido de un contenedor macho vertical que está apilado en la parte superior del contenedor hembra vertical, y así sucesivamente; (B) pila que está formada por (desde abajo) apilar un contenedor hembra invertido en la parte superior de un contenedor macho vertical, seguido por apilar un contenedor macho vertical en la parte superior del contenedor hembra invertido, y así sucesivamente.

La Fig. 13 muestra los contenedores macho (A) y hembra (B) según otra realización de la invención.

La Fig. 14 muestra una vista lateral y de los contenedores macho (A) y hembra (B) de la figura 13.

La Fig. 15 muestra configuraciones de apilamiento de contenedores como se muestra en la Fig. 13, en el que (A) se apila un contenedor hembra invertido sobre un contenedor macho vertical; (B) se apila un contenedor macho vertical en la parte superior de un contenedor hembra vertical; (C) se apila un contenedor hembra vertical en la parte superior de un contenedor macho vertical.

La Fig. 16 muestra dos configuraciones de apilamiento de pares de contenedores macho y hembra como se muestra en la Fig. 13, cada par encaja en una tarima convencional en el que (desde abajo) (A) se apila un par de contenedores hembra verticales sobre un par de contenedores macho, y se apila un par de contenedores macho sobre el primer par de contenedores hembra, y así sucesivamente, en el que los pares adyacentes en la pila se rotan 90° a lo largo de un eje vertical con respecto a los pares adyacentes en la pila; (B) se apila un par de contenedores hembra invertidos en la parte superior de un par de contenedores macho verticales, y se apila un par de contenedores macho verticales en la parte superior del primer par de contenedores hembra invertidos, y así sucesivamente, en el que los pares adyacentes en la pila se giran 90° a lo largo de un eje vertical con respecto a los pares adyacentes en la pila.

La Fig. 17 muestra una vista lateral (A) y (B) de una realización alternativa de contenedores macho según la invención.

La Fig. 18 muestra una vista a vista de pájaro de un contenedor macho de una realización alternativa de contenedores según la invención.

La Fig. 19 muestra vistas laterales (A) y (B) de una realización alternativa de contenedores hembra según la invención.

La Fig. 20 muestra una vista a vista de ave de un contenedor hembra de una realización alternativa de contenedores según la invención.

La Fig. 21 muestra configuraciones de apilamiento de contenedores macho y hembra como se muestra en las figuras 17-20; (A) contenedor macho invertido apilado en la parte superior de un contenedor hembra vertical; (B) contenedor hembra vertical apilado en la parte superior de un contenedor macho vertical; (C) contenedor macho vertical apilado en la parte superior de un contenedor hembra vertical; (D) contenedor macho vertical apilado en la parte superior de un contenedor hembra invertido.

La Fig. 22 muestra pilas de contenedores macho y hembra alternativos, en el que en (A) se muestra una pila de contenedores macho y hembra verticales, en una disposición alternativa; y en (B) se muestra una pila de «sándwiches» de contenedores, en la que cada sándwich contiene un contenedor macho invertido que se apila en la parte superior de un contenedor hembra vertical, y cada sándwich se apila en la parte superior de un sándwich inferior, de modo que un contenedor hembra vertical encaja perfectamente en la parte superior de un contenedor macho invertido adyacente en la pila.

[0070] Volviendo a la Fig. 1, se muestra un contenedor macho 1 que tiene paredes laterales 2 y 3 interconectadas que tienen un borde 9. La pared lateral 2 está provista además de bridas 8, que se extienden hacia arriba desde una parte inferior 6. Las paredes laterales 2 y 3 se extienden desde un extremo inferior que está ubicado en una posición hacia adentro desde el borde exterior 10 de la parte inferior 6. Se puede observar que la pared lateral 3 se extiende hacia arriba y hacia adentro desde la parte inferior 6, hacia una pared lateral opuesta 3. El contenedor tiene un miembro de soporte 7, que se extiende hacia abajo desde la parte inferior 6, paralelo a la pared lateral 2, que presta soporte al contenedor cuando se coloca sobre una superficie plana. El miembro de soporte 7 está provisto además de aberturas del elevador de horquilla 5, para acceder a la horquilla de un elevador de horquilla. El contenedor tiene una pared lateral idéntica 2 ubicada de forma opuesta a la pared lateral 2 mostrada. Una vista lateral del contenedor 1 se muestra en la Fig. 2 y la Fig. 3, que muestra las paredes laterales 2, 3 que tienen una inclinación hacia el interior. Las bridas 8 se extienden desde la parte inferior y son sustancialmente más delgadas en su extremo superior que en su extremo inferior, que se ubica a una distancia del borde exterior 10 de la parte inferior del contenedor. Existe una holgura entre el extremo inferior de las bridas y el borde exterior del contenedor, que permite que un contenedor hembra de dimensiones adecuadas se coloque en una posición invertida en la parte superior del contenedor macho, de modo que el contenedor hembra se apoye en la superficie superior de la parte inferior. Una vista superior del contenedor 1 que se muestra en la Fig. 4 muestra la abertura del contenedor. Una parte externa de la superficie superior 12 se extiende más allá de la parte inferior de las paredes laterales 2,3, de modo que se puede colocar un contenedor hembra invertido sobre el contenedor macho.

[0071] En la Fig. 5 se proporciona una vista inferior del contenedor 1, que muestra los dos miembros de soporte ubicados de forma opuesta 7 que se extienden desde la superficie inferior 13 de la parte inferior 6, paralelos a la pared lateral 2. Las aberturas de inserción del elevador de horquilla ubicadas en sentido opuesto 5 están ubicadas en el par de miembros de soporte, lo que permite que un elevador de horquilla levante y transfiera el contenedor.

[0072] Volviendo a la Fig. 6, se ilustra un contenedor hembra 20, que tiene paredes laterales 21, 22. Las paredes laterales se extienden hacia arriba desde un borde externo de la parte inferior 28, perpendicular a la superficie de la parte inferior. Los miembros de soporte 26 se extienden hacia abajo desde el borde externo de la parte inferior 28. De este modo, la pared lateral 21, el borde externo de la parte inferior 28 y el miembro de soporte 26 forman una superficie externa continua que se extiende aproximadamente perpendicularmente hacia arriba cuando el contenedor se coloca en el suelo. Tal como se ilustra adicionalmente en la Fig. 6, el miembro de soporte 26 tiene aberturas de inserción del elevador de horquilla 24, que se ubican de forma opuesta a un miembro de soporte 26 ubicado de forma opuesta que se extiende hacia abajo desde la parte inferior 28 en el borde externo opuesto de la parte inferior.

[0073] En la Fig. 7 y la Fig. 8, se muestran vistas laterales del contenedor hembra, que ilustran en la Fig. 7 la posición de los rebajes 23 colocados a lo largo del borde superior 27 de la pared lateral 21, ubicadas perpendicularmente desde, y alineadas con, aberturas de inserción del elevador de horquilla 24 dentro de los miembros de soporte 26 del contenedor.

[0074] Una vista superior del contenedor hembra, que se muestra en la Fig. 9, muestra un borde superior 27 del contenedor 2, su abertura y la superficie superior del fondo 28. También se ilustra la posición de las aberturas de inserción del elevador de horquilla ubicadas de forma opuesta 24. Con ayuda adicional de la Fig. 10, que muestra una vista inferior del contenedor, se muestra la posición de las aberturas de inserción del elevador de horquilla 24, un par de las cuales se proporcionan en cada miembro de soporte 26, opuestas a aberturas idénticas en un miembro de soporte idéntico.

[0075] El diseño de los contenedores permite el apilamiento de los contenedores que proporciona apilamientos estables y ahorro de espacio de los contenedores vacíos. Por lo tanto, los contenedores macho y hembra se pueden apilar alternativamente de modo que se forme una pila de contenedores que contenga contenedores macho y hembra en el alternativo. Además, los contenedores están diseñados de manera que se puedan apilar en diferentes configuraciones, cada una estable con respecto al movimiento horizontal, debido al diseño de los contenedores macho y hembra.

[0076] Por lo tanto, volviendo a la Fig. 11, los contenedores macho y hembra se pueden apilar en varias configuraciones diferentes, como se muestra en las cuatro ilustraciones diferentes. La ilustración superior A muestra un «sándwich» de un contenedor hembra 20 que se ha invertido y colocado sobre un contenedor macho 1. En esta configuración, el borde superior 27 del contenedor hembra descansa sobre la superficie superior de la parte inferior 6 del contenedor macho, a lo largo de su borde exterior 10, lo que resulta en un ajuste ceñido del contenedor hembra sobre el contenedor macho. El resultado es un sándwich de macho de contenedores hembra que es estable y proporciona un ahorro de espacio significativo durante el almacenamiento de los contenedores, en comparación con una configuración en la que cada contenedor ocupa un volumen de espacio que es igual al volumen del contenedor. El emparedado de contenedores descansa sobre los miembros de soporte 7 del contenedor macho inferior. Las aberturas de inserción del elevador de horquilla 5 permiten el levantamiento y la transferencia del sándwich de contenedores. Se pueden colocar «sándwiches» adicionales de contenedores en la parte superior del sándwich, donde los miembros de soporte 7 del siguiente contenedor macho en la pila se ajustan cómodamente dentro de los miembros de soporte 26 del contenedor hembra invertido, y simultáneamente descansan sobre la superficie inferior 25 del contenedor hembra invertido, para proporcionar apilamiento estable de sándwiches adicionales de contenedores macho y hembra. Una pila de contenedores macho y hembra invertidos apilados alternativamente se ilustra adicionalmente en la ilustración derecha B de la Fig. 12.

[0077] En la ilustración B de la Fig. 11, se muestra una pila de un contenedor macho vertical que descansa sobre un contenedor hembra vertical. En esta configuración, una porción periférica de la superficie inferior de la parte inferior 6 de los contenedores macho descansa sobre el borde superior 27 del contenedor hembra. Los miembros de soporte 7 del contenedor macho se ajustan perfectamente dentro de la abertura del contenedor hembra, estando simultáneamente muy cerca de una parte superior de las paredes laterales 21,22 dentro del contenedor hembra, cerca del borde superior, para proporcionar estabilidad con respecto al movimiento horizontal. Las aberturas de inserción del elevador de horquilla 5 en el miembro de soporte del contenedor macho están alineadas con los rebajes 23 en el contenedor hembra, de modo que un elevador de horquilla pueda levantar el contenedor macho, o una pila de contenedores que están en la parte superior del contenedor hembra y tienen un miembro macho como su miembro inferior, de la pila.

[0078] Volviendo a la ilustración C, se muestra un contenedor hembra vertical en la parte superior de un contenedor macho vertical. Una porción superior de las paredes laterales 2,3 de los contenedores macho se ajusta perfectamente dentro de los miembros de soporte 26 de los contenedores hembra, de modo que el borde superior del contenedor macho se encuentre con la superficie inferior del fondo del contenedor hembra. La pila resultante es estable con respecto al movimiento horizontal. Las aberturas de inserción del elevador de horquilla 24 del contenedor hembra están alineadas con los rebajes 4 en la pared 2 del contenedor macho, lo que permite la inserción de una horquilla a través de la pila, de modo que el contenedor hembra superior, o una pila de contenedores que tienen un contenedor hembra como su miembro inferior, puede levantarse y transportarse desde la pila.

[0079] Por lo tanto, se puede formar una pila de contenedores, hembra y macho en el alterno, como se muestra en la ilustración A de la Fig. 12. El ajuste ceñido de los miembros de soporte de los contenedores macho y hembra con una porción superior de las paredes laterales de un miembro inferior del sexo opuesto en la pila, que también, a través de su borde superior, se encuentra con la superficie inferior de la parte inferior de un miembro adyacente y superior, proporciona estabilidad estructural de la pila. Además, las aberturas de inserción del elevador de horquilla que están alineadas con rebajes a lo largo del borde superior de las paredes laterales, proporcionan la posibilidad de levantar y mover cualquier porción de la pila de contenedores. Otra ventaja de este apilamiento es el ahorro de espacio, ya que la pila de contenedores ocupa un espacio menor que los contenedores individuales combinados. Los contenedores en esta configuración pueden estar vacíos o pueden llenarse, por ejemplo, con alimentos. Los miembros superiores adyacentes dentro de la pila proporcionan una tapa o tapón para los miembros inferiores en la pila, que puede ser importante, por ejemplo, durante el transporte o almacenamiento de artículos que son sensibles al flujo de aire, fluctuaciones de temperatura, etc.

[0080] La ilustración D en la Fig. 11 muestra otra configuración de apilamiento, en la que se coloca un contenedor macho vertical sobre un contenedor hembra invertido. Aquí, los miembros de soporte 7, 26 de los contenedores adyacentes se reúnen, de modo que el miembro de soporte macho 7 se encuentra en la parte superior de la superficie inferior 25 de la parte inferior del contenedor hembra, y se ajusta dentro de los miembros de soporte 26 del contenedor hembra. Una porción periférica de la superficie inferior de la parte inferior del contenedor macho descansa simultáneamente sobre los miembros de soporte del contenedor hembra invertido. Como resultado, los dos contenedores se entrelazan con respecto al movimiento horizontal, y el peso del contenedor superior se distribuye entre el fondo y los miembros de soporte de los contenedores inferiores. En esta configuración, se pueden colocar contenedores adicionales sobre el contenedor macho superior, por ejemplo, un contenedor hembra vertical o un contenedor hembra invertido, y así sucesivamente.

[0081] Por lo tanto, se pueden formar pilas de contenedores de la presente invención, en el que dentro de cada pila vertical, se proporcionan alternativamente contenedores macho y hembra. Los contenedores se pueden proporcionar además en una configuración vertical o invertida con respecto a un eje horizontal, es decir, los contenedores dentro de la pila se pueden colocar en posición vertical o se pueden girar 180° con respecto a un eje horizontal. Por lo tanto, se pueden proporcionar pilas de contenedores, con diferentes configuraciones de miembros adyacentes en la pila como se indica en la Fig. 11.

[0082] En la Fig. 13, se muestran contenedores macho y hembra con una configuración ligeramente diferente, pero la misma funcionalidad general. El contenedor macho A (a la derecha) tiene paredes laterales 2,3 que se extienden desde una parte inferior 6, y se inclinan hacia adentro con respecto a la parte inferior, hacia paredes opuestas. Las paredes tienen un borde superior 9 que se extiende a lo largo de una abertura del contenedor. Se proporcionan miembros de soporte 7 que se extienden hacia abajo desde la parte inferior 6. El contenedor hembra B (a la izquierda) tiene paredes laterales 21, 22 que se extienden verticalmente desde una parte inferior y tienen un borde superior 27 que se extiende a lo largo de la abertura del contenedor. El contenedor tiene además rebajes 23 a lo largo del borde superior y miembros de soporte 26 que se extienden hacia abajo desde la parte inferior.

[0083] En la Fig. 14 se indican las vistas laterales A y B que muestran una pared corta y una pared larga de los contenedores. Esta vista muestra la inclinación de las paredes laterales 2, 3 del contenedor macho, que tienen un extremo inferior que se encuentra hacia adentro desde el borde exterior de la parte inferior 6. Esto permite el apilamiento de un contenedor hembra invertido en la parte superior del contenedor macho, que descansa sobre los miembros de soporte 7.

[0084] El contenedor macho y hembra en esta configuración se pueden apilar alternativamente como se muestra en la Fig. 15, en la que en A, un contenedor hembra se apila en una posición invertida sobre un contenedor macho vertical, de modo que el borde superior 27 del contenedor hembra se apoya sobre la parte superior del fondo 6 del contenedor macho. Las paredes laterales del contenedor macho se ubican hacia el interior desde el borde exterior de la parte inferior, de modo que el contenedor hembra invertido encaja perfectamente en la parte superior del borde exterior de la parte inferior del contenedor macho, para proporcionar una estructura sándwich estable. Además, los miembros de soporte 7 de los contenedores macho están estructurados de modo que encajen cómodamente en los espacios entre los miembros de soporte 26 del contenedor hembra invertido, de modo que los miembros de soporte de un contenedor macho vertical puedan descansar en la parte superior de la superficie inferior de la parte inferior 25 de un contenedor hembra invertido dentro de los espacios entre los miembros de soporte de los contenedores hembra, de modo de proporcionar una configuración de apilamiento estable.

[0085] En B, se apila un contenedor macho sobre un contenedor hembra. Aquí, los miembros de soporte 7 del contenedor macho se ajustan perfectamente dentro de los rebajes 23 a lo largo del borde superior de las paredes del contenedor hembra, de modo que los dos contenedores están entrelazados con respecto al movimiento horizontal.

[0086] En C, un contenedor hembra vertical descansa sobre un contenedor macho vertical. Debido a que las paredes laterales 2,3 del contenedor macho se inclinan hacia el interior, el contenedor hembra descansa sobre el contenedor macho de modo que el borde superior 9 del contenedor macho se encuentre con la parte inferior 25 del contenedor hembra. En esta configuración, los miembros de soporte 26 del contenedor hembra están adyacentes a, y en estrecha proximidad con, una región superior de las paredes laterales del contenedor macho, de modo que la pila de contenedores es estable con respecto al movimiento horizontal.

[0087] Por lo tanto, a través de las diferentes posibilidades de apilamiento de los contenedores, se pueden formar pilas de contenedores, en las que los contenedores macho y hembra se colocan alternativamente en la pila vertical, contenedor hembra invertido en la parte superior de un contenedor macho vertical, contenedor macho vertical en la parte superior de un contenedor hembra vertical, contenedor hembra vertical en la parte superior de un contenedor macho vertical o contenedor macho vertical en la parte superior de un contenedor hembra invertido. El apilamiento de contenedores hembra invertidos en la parte superior de contenedores macho verticales proporciona un ahorro sustancial de espacio al almacenar o transportar contenedores vacíos.

[0088] En la Fig. 16, se muestra una realización, en la que las dimensiones de los contenedores macho y hembra que se muestran en la Fig. 13-15 son tales que cuando se colocan uno al lado del otro, los contenedores se ajustan perfectamente a una pastilla, lo que permite un fácil transporte de los contenedores. Se muestran dos tipos de pilas de contenedores. A la izquierda (A), los contenedores hembra verticales colocados uno al lado del otro, se apilan encima de dos contenedores macho verticales, que también se colocan uno al lado del otro. Además, los contenedores hembra se giran 90° a lo largo de un eje vertical con respecto a los contenedores macho. Cada par de contenedores paralelos en la pila encaja perfectamente en la parte superior del par inferior de contenedores en la pila. Además, la orientación alternativa de los contenedores proporciona estabilidad adicional de la pila, debido a la naturaleza de entrelazado de la pila, por lo que el movimiento de la pila perpendicular al lado más largo de cada par de contenedores en la pila se evita mediante el ajuste ceñido de los pares superiores de contenedores en la pila con el par inferior adyacente de contenedores. Por lo tanto, se forman pilas estables de pares de contenedores, que pueden transferirse opcionalmente mediante un elevador de horquilla, cuando se colocan encima de una pastilla convencional con aberturas de inserción del elevador de horquilla. A la derecha (B), los pares de contenedores hembra paralelos se colocan en una posición invertida sobre los pares de contenedores macho verticales paralelos en cada capa de la pila. Otros sándwiches de pares de contenedores hembra invertidos en la parte superior de contenedores macho verticales se colocan en la parte superior del par de sándwiches inicial en la pila, cada par de sándwiches posterior se rota en 90° con respecto a una vertical. De esta manera, se forma una pila de contenedores que (i) es estable con respecto al movimiento horizontal, debido a la naturaleza de enclavamiento del apilamiento, y (ii) proporciona un ahorro de espacio significativo, debido al hecho de que los contenedores hembra se ajustan perfectamente sobre los contenedores macho. Una comparación de las figuras A y B muestra claramente el ahorro de espacio, cada pila contiene el mismo número de contenedores.

[0089] Una realización alternativa de los contenedores macho según la invención se muestra en la Fig. 17. Las vistas laterales (A) y (B) se muestran a lo largo de un lado largo y un lado corto del contenedor, respectivamente. En (A) se muestran las bridas 8 en la pared lateral larga, que se extiende desde la superficie superior de la parte inferior 6 en ambos extremos de la pared lateral, que se extiende hasta el extremo de la pared. Se muestra un rebaje alargado 4, tanto en la pared lateral larga como en la pared lateral corta (que se muestra en B). El rebaje en la pared lateral larga está alineado verticalmente con las dos aberturas de inserción del elevador de horquilla 5. Los orificios de drenaje 30 se muestran en ambas paredes laterales, que permiten que el líquido sea drenado del contenedor. El borde externo 10 de la parte inferior tiene una superficie ligeramente irregular a lo largo de la pared lateral, hay una desviación 32 para acomodar el orificio de drenaje 30 y una ligera elevación vertical a las aberturas de inserción del elevador de horquilla 5. A lo largo del lado corto (B), también hay una ligera desviación para permitir que el orificio de drenaje 30 a lo largo de esta pared lateral también.

[0090] En la Fig. 18. se muestra una vista a vista de pájaro del contenedor macho alternativo. Aquí se puede ver que las paredes laterales están inclinadas hacia el medio y que las bridas 8 que están dispuestas en la pared lateral 2 se extienden hasta la esquina, donde se encuentran las paredes laterales 2, 3. El canal de drenaje 31 está dispuesto donde la parte inferior 6 se encuentra con las paredes laterales internas. Además, los orificios de drenaje 30 están dispuestos en cada pared lateral, y están dispuestos de modo que el canal de drenaje se alimenta en los orificios de drenaje, de modo que el líquido en el contenedor se drena a través de los orificios de drenaje. Las líneas de intersección en la parte inferior 6 indican que la superficie superior de la parte inferior 6 está inclinada hacia los lados, lejos de la mitad de la parte inferior. Esto facilita el drenaje del líquido del contenedor.

[0091] Las vistas laterales de un contenedor hembra alternativo se muestran en la Fig. 19. Aquí se muestran los orificios de drenaje 33, que sirven para el mismo propósito que en los contenedores macho. Además, el borde del contenedor tiene un único rebaje extendido 23 dispuesto tanto en la pared lateral larga 21 (A) como en la pared corta 22 (B).

[0092] La vista desde arriba mostrada en la Fig. 20 muestra los orificios de drenaje 33 y el canal de drenaje en el fondo de un contenedor hembra, similar al del contenedor macho mostrado en la Fig. 19. Además, de manera similar al contenedor macho, la parte inferior 28 está inclinada, como lo indican las líneas de intersección, lejos de la mitad de la parte inferior, hacia los lados, de modo que el líquido en el contenedor pueda drenarse a través del canal de drenaje y los orificios de drenaje 33.

[0093] En la Fig. 21 se muestran cuatro vistas de las disposiciones de apilamiento de los contenedores macho y hembra, en las que en (A) un contenedor macho invertido se apila en la parte superior de un contenedor hembra vertical, en (B) un contenedor hembra vertical se muestra apilado en la parte superior de un contenedor macho vertical, en (C) un contenedor macho vertical se apila en la parte superior de un contenedor hembra vertical, y en (D) un contenedor macho vertical se muestra en la parte superior de un contenedor hembra invertido. El contenedor macho invertido en (A) se apoya en el borde superior del contenedor hembra inferior, la porción externa del fondo del contenedor se encuentra con el borde superior del contenedor hembra. El ajuste ceñido del contenedor macho en la parte superior del contenedor hembra, soportado por las bridas invertidas, proporciona una estructura de sándwich de contenedores que ahorra espacio, que se puede transportar fácilmente mediante el uso de aberturas de inserción del elevador de horquilla en el contenedor hembra inferior. En los ensamblajes que se muestran en (B) y (C), los miembros de soporte de los contenedores hembra y macho forman respectivamente una estructura sándwich estable, con respecto al movimiento horizontal, al reunirse con las paredes laterales superiores adyacentes de los contenedores adyacentes, mientras que la parte inferior de los contenedores descansa en el borde superior del contenedor inferior. El ensamblaje en (D) muestra cómo se interconectan los miembros de soporte de los contenedores adyacentes, el inferior está invertido, para formar una estructura sándwich estable.

[0094] La Fig. 22 muestra una pila de contenedores que comprenden alternativamente contenedores macho y hembra apilados como se muestra anteriormente en las Fig. 17-21. A la izquierda (A) se muestra una pila que comprende contenedores hembra y macho alternos, todos en posición vertical. La pila es estable debido a la estrecha interacción y soporte proporcionado por las configuraciones estructurales de los contenedores. A la derecha (B), se muestra una pila que comprende la misma cantidad de contenedores (8 en total), pero en el que los contenedores macho se apilan en posición invertida sobre la parte superior de los contenedores hembra verticales. El considerable ahorro de espacio de la pila se puede apreciar fácilmente, mediante la comparación con la pila en (A).

[0095] Debe entenderse que la invención no pretende limitarse a las realizaciones particulares que se describen anteriormente. También debe entenderse que la terminología utilizada en esta invención tiene el propósito de describir realizaciones particulares, y no pretende ser limitativa de ninguna manera.

[0096] Se debe tener en cuenta que, como se usa en esta invención, las formas singulares «un», «una», «el» y «la» incluyen referencias plurales, a menos que el contexto indique claramente lo contrario. Cuando se proporciona un intervalo de valores, debe entenderse que todos los valores intermedios, hasta la décima parte de la unidad del límite inferior a menos que el contexto dicte claramente lo contrario, entre el límite superior e inferior de ese intervalo y cualquier otro valor establecido o intermedio en ese intervalo establecido quedan abarcados dentro de la invención. Los límites superior e inferior de estos intervalos más pequeños se pueden incluir independientemente en los rangos más pequeños, y también se contemplan, sujetos a cualquier límite de exclusión específico en el intervalo establecido. Cuando el intervalo establecido incluye uno o ambos límites, los intervalos que excluyen ambos o uno de esos límites incluidos también están contemplados.

[0097] Debe entenderse que las modalidades estructurales, metodología, materiales y sustancias particulares, etc., descritas en esta invención pueden variar. Por lo tanto, también se contemplan variaciones que están dentro de las habilidades del profesional ordinario. La terminología usada en esta invención solo tiene la finalidad de describir realizaciones particulares y no pretende limitar el alcance de la presente invención, que se define por las reivindicaciones adjuntas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un contenedor de techo descubierto (1), donde el contenedor comprende una estructura continua que comprende:

una parte inferior sustancialmente rectangular (6) que tiene una superficie superior (12), una superficie inferior (13) y un borde exterior (10) de cada lado de la misma, la parte inferior interconecta cuatro paredes laterales sustancialmente verticales (2,3) que se extienden desde la parte inferior, las paredes laterales que consisten en dos pares de paredes laterales ubicadas de forma opuesta (2,3) que se extienden desde la parte inferior (6) para formar una abertura que tiene un borde (9) a su alrededor, al menos una parte de cada una de las paredes laterales (2,3) que se extiende angularmente hacia adentro desde la parte inferior (6) hacia una pared lateral opuesta, y al menos un miembro de soporte (7) que se extiende hacia abajo desde la superficie inferior (13) de la parte inferior (6) en proximidad del borde exterior (10) de la parte inferior,

caracterizado porque el extremo inferior de las paredes

laterales (2,3) están interconectadas con la parte inferior en una posición interior desde el borde exterior (10) de la misma.

2. El contenedor de techo descubierto (1) de la reivindicación 1, en el que el al menos un miembro de soporte (7) está provisto de al menos dos pares de aberturas de inserción del elevador de horquilla (5), en el que cada miembro de un par de dichas aberturas de inserción del elevador de horquilla está dispuesto de manera opuesta a una abertura de inserción del elevador de horquilla sustancialmente idéntica.

3. El contenedor de techo descubierto (1) de la reivindicación 2, en el que al menos un miembro de soporte (7) está compuesto por dos pares de miembros de soporte ubicados de manera opuesta (7) que están dispuestos cerca de dos bordes externos opuestos de dichos bordes externos (10) de la parte inferior (6), de modo que cada miembro de soporte (7) que está dispuesto cerca de un primer borde externo (10) de la parte inferior está ubicado de manera opuesta a un miembro de soporte sustancialmente idéntico que está dispuesto cerca de un segundo borde externo (10) de la parte inferior.

4. El contenedor de techo descubierto (1) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que al menos dos paredes laterales (2) ubicadas de forma opuesta, cada una, comprende además, al menos una brida (8) que se extiende hacia arriba desde un borde inferior, la brida (8) se estrecha hacia arriba a lo largo de al menos una parte de la pared lateral (2).

5. El contenedor de techo descubierto (1) de la reivindicación anterior, en el que la al menos una brida (8) se extiende hacia arriba desde la parte inferior (6) a lo largo de las paredes laterales (2,3), en el que la brida se estrecha opcionalmente a lo largo de sustancialmente toda su longitud.

6. El contenedor de techo descubierto (1) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la superficie superior (12) de la parte inferior (6) está inclinada desde su centro hacia los lados (2, 3) del contenedor, de modo que cuando se coloca sobre una superficie nivelada, el líquido en el contenedor fluirá hacia los lados del contenedor, y en el que el contenedor comprende opcionalmente además al menos un drenaje (30, 31), para drenar el líquido del contenedor.

7. El contenedor de techo descubierto (1) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el contenedor comprende además al menos un canal de drenaje (31) para recoger y/o dispersar líquido dentro del contenedor, en el que el canal de drenaje (31) está conectado de forma fluida a al menos un orificio de drenaje (30) en el contenedor, de modo que el líquido dentro del contenedor puede liberarse a través del canal de drenaje y el orificio de drenaje.

8. Un sistema de contenedores, en el que el sistema comprende al menos dos contenedores macho (1) y hembra (20) con techo descubierto apilables verticalmente alternativamente, en el que dicho contenedor macho (1) es un contenedor superior abierto como se define en la reivindicación 1, y dicho contenedor hembra (20) comprende un cuerpo que comprende una parte inferior (28) que tiene una superficie superior, una superficie inferior (25) y un borde exterior, la parte inferior (28) que interconecta cuatro paredes laterales sustancialmente verticales (21,22) que se extienden desde la parte inferior, las paredes laterales que consisten dos pares de paredes laterales colocadas de forma opuesta que se extienden desde la parte inferior (28) para formar una abertura que tiene un borde (27), en el que la parte inferior (6, 28) de los contenedores macho y hembra son de longitud y anchura sustancialmente iguales, las paredes laterales (21, 22) del contenedor hembra (20) se extienden sustancialmente verticalmente desde la parte inferior (28), las paredes laterales (2, 3) del contenedor macho (1) se extienden angularmente hacia adentro hacia una pared lateral opuesta desde una posición interior del fondo (6) con respecto a su borde exterior (10), de modo que cuando se giran 180° desde una posición vertical, las paredes (2, 3) del contenedor macho (1) encajarán dentro de la abertura de un contenedor hembra vertical, contenedor (20), caracterizado porque las paredes laterales (2, 3) del contenedor macho (1) están configuradas además de modo que cuando un contenedor hembra (20) está apilado en la parte superior de un contenedor macho (1) en una orientación invertida, el borde (27) del contenedor hembra se encuentra con una parte sustancial del borde exterior (10) de la superficie superior (12) de la parte inferior (6) del contenedor macho muy cerca de las partes inferiores de las paredes de la pared lateral (2,3) del contenedor macho, de modo que los contenedores encajan perfectamente entre sí para formar una estructura tipo sándwich estable.

9. El sistema de contenedores según la reivindicación 8, en el que el al menos un miembro de soporte (7) del contenedor macho tiene forma de manera que cuando el contenedor macho (1) se apila en una orientación vertical sobre un contenedor hembra vertical (20), el al menos un miembro de soporte (7) del contenedor macho (1) encaja dentro de dicho borde (27) del contenedor hembra de manera que una parte periférica de la parte inferior (6) del contenedor macho se encuentra con al menos una parte del borde (27) del contenedor hembra (20).

10. El sistema según la reivindicación 8 o la reivindicación 9, en el que al menos un miembro de soporte (7) del contenedor macho (1) y al menos un miembro de soporte (26) del contenedor hembra (20) están configurados para estar muy cerca de una parte superior de las paredes laterales opuestas (2,3,21,22) de un contenedor adyacente en una pila vertical de contenedores que están en una posición vertical, para mantener la pila en un estado estable.

11. El sistema de cualquiera de las reivindicaciones 8 a 10, en el que los miembros de soporte respectivos (7,26) de los contenedores macho (1) y hembra (20) están configurados además para acoplarse en una posición bloqueada con miembros de soporte de un miembro adyacente dentro de la pila con respecto al movimiento horizontal cuando un contenedor macho se apila en una posición vertical sobre un contenedor hembra invertido.

12. El sistema de cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, en el que el miembro de soporte (7) del contenedor macho (1) está estructurado de manera que cuando un contenedor macho (1) se apila sobre un contenedor hembra vertical (20), el miembro de soporte (7) del contenedor macho encajará dentro del borde (27) del contenedor hembra inferior, y en el que se proporcionan al menos dos rebajes (23) en el borde (27) del contenedor hembra y se alinean con las aberturas de inserción del elevador de horquilla (5) del miembro de soporte (7) del contenedor macho, para permitir que un elevador de horquilla levante el contenedor macho.

13. El sistema de cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que el miembro de soporte (7) del contenedor macho (1) está estructurado además de modo que cuando un contenedor macho (1) se apila en la parte superior de un contenedor hembra invertido (20), el miembro de soporte (7) del contenedor macho (1) encajará perfectamente con el al menos un miembro de soporte (26) del contenedor hembra (20), manteniendo así los contenedores macho y hembra en una posición bloqueada con respecto al movimiento horizontal.

14. El sistema de contenedores según las reivindicaciones 8 a 11, que comprende contenedores macho (1) y hembra (20) con techo descubierto apilables verticalmente, las paredes laterales (21,22) del contenedor hembra se extienden sustancialmente verticalmente desde la parte inferior (28), dicho miembro de soporte (7) de cada contenedor macho y un miembro de soporte (26) de cada contenedor hembra se extienden hacia abajo desde las superficies inferiores (13, 25) de los fondos (6, 28) en proximidad a los bordes exteriores (10) de los fondos (6,28), caracterizado porque los recipientes macho (1) y hembra (20) se pueden apilar alternativamente, en el que el al menos un miembro de soporte respectivo (7,26) de los recipientes macho y hembra (1, 20) con forma de tal manera que cuando un recipiente macho (1) se apila en una orientación vertical sobre un recipiente hembra vertical (20), el miembro de soporte (7) del recipiente macho (1) se ajusta dentro y se apoya en los rebajes a lo largo del borde (27) del recipiente hembra, cuando el recipiente hembra (20) se apila en una orientación vertical sobre un recipiente macho vertical (1), el miembro de soporte (26) del recipiente hembra (20) permite que el borde (9) del recipiente macho se encuentre con la superficie inferior (25) del fondo (28) del recipiente hembra en una posición interna desde el borde de la parte inferior del recipiente hembra.