ES2894635T3 - Sistema aeropónico modular para cultivo, transporte y exposición de productos de origen vegetal - Google Patents

Abstract

Sistema aeropónico para el cultivo y transporte modular de productos de origen vegetal, que comprende: - una pluralidad de recipientes sustancialmente cerrados (12a, 12b), que tienen una tapa superior (16) en la cual están formados asientos (18) para recibir de forma que se puedan extraer macetas (20) adaptadas para contener y sostener un respectivo producto hortícola (14), macetas (20) las cuales tienen orificios para que se comuniquen con el interior del recipiente respectivo (12a, 12b), - una primera línea hidráulica (22, 22a) conectada a dichos recipientes (12a, 12b) y conectada al lado de suministro de una bomba de alimentación (24) para la alimentación de un fluido nutritivo que contiene agua y nutrientes en el interior de cada recipiente (12a, 12b), - una línea hidráulica auxiliar (26) separada de dicha primera línea hidráulica, dicha línea hidráulica auxiliar (26) estando conectada al lado de succión de dicha bomba (24) y al fondo de un recipiente (12a), en el que dicha pluralidad de recipientes (12a, 12b) comprende un recipiente principal (12a) y una serie de recipientes secundarios (12b), el fondo de todos dichos recipientes secundarios (12b) estando dispuesto a un nivel más elevado con respecto al fondo del recipiente principal (12a), dicha línea hidráulica auxiliar (26) estando conectada únicamente al fondo del recipiente principal (12a), y una segunda línea hidráulica (44, 44a) que conecta unos con otros el fondo de todos dichos recipientes (12a, 12b).

Description

DESCRIPCIÓN

Sistema aeropónico modular para cultivo, transporte y exposición de productos de origen vegetal

La presente invención se refiere en general al campo de la producción de productos vegetales, por ejemplo, de productos hortícolas tales como hortalizas para ser consumidas frescas y hierbas aromáticas u otras variedades de plantas, mediante técnicas de cultivo sin suelo, así como a la distribución de dichos productos vegetales destinados a la venta.

Más particularmente, la invención concierne a un sistema aeropónico para el cultivo modular y el transporte de productos de origen vegetal de acuerdo con las reivindicaciones adjuntas.

Actualmente, los productos vegetales se producen y recolectan en un entorno localizado con una utilización considerable de mano de obra para recolectar y empaquetar los productos de cara a su distribución a los puntos de venta. Una vez recolectados, se retiran las raíces de los productos hortícolas, por lo que estos productos dejan de ser capaces de absorber agua para continuar en la fase de crecimiento y permitir que sus tejidos permanezcan vivos, con la consecuencia de que, desde el momento de su recolección en el lugar de producción, comienza una etapa de deterioro de los productos de este tipo. Por tanto, estos productos frecuentemente llegan al usuario o al consumidor ya degradados o en cualquier caso muy deshidratados, lo que puede conllevar efectos negativos sobre la posibilidad de ser vendidos. Además, en el caso de los productos hortícolas, sus características organolépticas y nutritivas se deterioran progresivamente a partir del momento de la recolección, puesto que la eliminación de sus raíces desencadena fenómenos de descomposición de las sustancias que contienen.

La presente invención parte de la idea de que un sistema de cultivo que sea capaz de permitir recoger un producto vegetal a partir del sitio de producción, así como transportarlo y exponerlo a la venta con su sistema radicular intacto, de modo que se mantenga viva la planta, permitiría al usuario final tener disponible un producto en el que la etapa de declive posterior a la recogida aún no se haya iniciado, de modo que las cualidades vitales y las posibles propiedades organolépticas y nutritivas del mismo permanezcan sin cambios. El usuario final por lo tanto puede decidir si es el momento de realizar la etapa de recolección quitando el sistema radicular de la planta, de modo que se mantenga una calidad óptima del producto vegetal durante un tiempo relativamente largo. Esto también limitaría considerablemente el desperdicio resultante a partir del deterioro de los productos vegetales.

La técnica de cultivo denominada "aeropónica" es particularmente adecuada para el cultivo y transporte de productos vegetales para la venta a un consumidor final. De hecho, esta técnica conocida permite que las plantas sean alimentadas por medios de nebulización para nebulizar agua enriquecida con fertilizantes minerales, la cual se rocía directamente sobre el sistema radicular de las plantas para obtener el crecimiento de las plantas en un entorno localizado sin la utilización de tierra u otro material de apoyo granular. También, se elimina sustancialmente la exposición de las plantas a plagas y agentes patógenos, y se mejora el nivel de oxigenación del sistema radicular de las plantas, lo que favorece su desarrollo. A diferencia de la conocida técnica de cultivo "hidropónico", en la cual el sistema radicular de las plantas se sumerge en agua y nutrientes, la técnica de cultivo "aeropónico" aprovecha el impacto del aire sobre las raíces de las plantas para mejorar su desarrollo y permitir al mismo tiempo ahorro de agua y nutrientes, pues su cantidad no absorbida directamente por las raíces puede ser recuperada para ser introducida nuevamente en circulación en el sistema.

A partir del documento US-2012/085026 A1 se conoce un sistema aeropónico para el cultivo de plantas o productos vegetales, del tipo definido antes en este documento. Este sistema conocido comprende una serie de recipientes los cuales pueden incluir más unidades de recipientes dispuestas a diferentes alturas, los recipientes de cada unidad teniendo el fondo colocado al mismo nivel. Cada recipiente aloja en su interior una unidad nebulizadora para nebulizar un fluido nutritivo a las raíces de las plantas, los distintos recipientes del sistema estando conectados con una primera línea hidráulica conectada al lado de suministro de una bomba, que conecta en serie los recipientes de cada unidad de recipientes. El lado de succión de la bomba está conectado a un depósito para recoger el fluido nutritivo, el cual está colocado en un nivel más bajo y está separado con respecto a todos los recipientes de la serie, por medio de una línea hidráulica auxiliar conectada al fondo de todos los recipientes de una serie de recipientes de este tipo. En el caso en el que se dispongan más sistemas de este tipo uno al lado del otro, se utiliza una bomba para cada serie de recipientes, así como una pluralidad de primeras líneas de nebulización y más líneas hidráulicas auxiliares, las cuales son independientes para cada serie de recipientes. En conclusión, el sistema conocido considerado antes es excesivamente complejo y por lo tanto caro de fabricar.

El objeto de la presente invención es proponer un sistema aeropónico modular para el cultivo, transporte y exposición de productos vegetales, que tenga una estructura particularmente simple provista de un número relativamente pequeño de componentes y que permita utilizar una cantidad reducida de fluido nutritivo con respecto a los sistemas aeropónicos conocidos hasta ahora.

Este objeto se consigue en virtud del hecho de que la pluralidad de recipientes del sistema comprende un recipiente principal y una serie de recipientes secundarios, el fondo de todos dichos recipientes secundarios estando dispuesto en un nivel más elevado con respecto al fondo del recipiente principal, dicha línea hidráulica auxiliar estando conectada únicamente al fondo del recipiente principal, y dicha segunda línea hidráulica conectando unos con otros los fondos de todos dichos recipientes.

En virtud de estas características, el sistema de acuerdo con la invención comprende líneas hidráulicas particularmente simples, con el beneficio de reducir los costes de fabricación, lo cual también permite realizar fácilmente la separación de los distintos recipientes a fin de transportarlos para la exposición en un punto de venta de los productos vegetales, y volverlos a conectar con la misma facilidad en el punto de venta para mantener vivos los productos vegetales hasta el momento de su recogida por el usuario final. Además, en virtud del hecho de que el fondo de los recipientes secundarios está a un nivel más elevado con respecto al fondo del recipiente principal, y del hecho de que el fondo de todos los recipientes está conectado por la línea hidráulica secundaria, el recipiente principal realiza la función de depósito de recolección del líquido nutritivo, sin necesidad de disponer de un depósito de recolección separado, siendo el nivel de líquido nutritivo en los depósitos secundarios sustancialmente cero, de modo que el sistema requiere una cantidad mínima de líquido nutritivo, lo cual permite ahorrar considerablemente el agua y la cantidad de sustancias nutritivas utilizadas por el sistema.

En virtud de estas características, el sistema de cultivo de la invención permite hacer más fácil la transportabilidad de los diversos módulos, generalmente desde el sitio de cultivo hasta el sitio de exposición y venta de los productos vegetales, lo que permite que dichos productos permanezcan en la fase recolecta de dichos productos se pospone al máximo, puesto que sólo la realiza el usuario final después de la compra.

De acuerdo con una característica preferida de la invención, el sistema de la invención comprende un circuito de lavado hidráulico que incluye una tercera línea hidráulica conectada a cada uno de dichos recipientes y que se puede conectar selectivamente al lado de suministro de la bomba.

De esta manera, al final de un ciclo de cultivo, transporte y exposición / venta de los productos vegetales, los recipientes del sistema se pueden lavar de manera sencilla y práctica para estar preparados para un nuevo ciclo operativo.

De acuerdo con otra característica preferida de la invención, el sistema comprende medios de ozonización para ozonizar dicho fluido nutritivo, medios los cuales están conectados al interior del recipiente principal.

De esta manera, es posible oxigenar a voluntad el fluido nutritivo, para mejorar la fase de crecimiento de los productos vegetales.

De acuerdo con todavía otra característica preferida de la invención, el sistema comprende medios de iluminación artificial dispuestos por encima de dichos productos vegetales y asociados con cada uno de dichos recipientes. Esto permite optimizar el crecimiento de los productos vegetales en condiciones de ausencia o escasez de iluminación natural, incluso durante las etapas de transporte y exposición para la venta de los productos vegetales. De acuerdo con características preferidas adicionales de la invención, una primera válvula de encendido y apagado está interpuesta entre el lado de suministro de dicha bomba y dicha primera línea hidráulica, y una segunda válvula de encendido y apagado está interpuesta entre el lado de suministro de dicha bomba y dicha tercera línea hidráulica. Además, cuando dichas válvulas de encendido y apagado primera y segunda consisten en válvulas de solenoide, el funcionamiento de dicha bomba y/o de la primera y segunda válvulas de encendido y apagado se gestiona automáticamente por medios de control electrónico, lo cual permite que la bomba y/o la primera y la segunda válvula de encendido y apagado sean accionadas de manera óptima. Los mismos medios de control electrónico también son susceptibles de accionar automáticamente los medios de ozonización y/o los medios de iluminación artificial del sistema.

Características y ventajas adicionales de la invención se pondrán de manifiesto a partir de la siguiente descripción detallada, proporcionada únicamente a título de ejemplo no limitativo y referida a los dibujos adjuntos en los cuales: la figura 1 es una vista esquemática en perspectiva de una primera forma de realización del sistema de la invención, el cual comprende un recipiente principal y una pluralidad de recipientes secundarios, recipientes los cuales están dispuestos en un mismo plano de soporte,

la figura 2 es una vista esquemática en despiece de los elementos principales de un recipiente del sistema de la invención, así como de los medios de soporte para sostener productos vegetales asociados con cada recipiente, la figura 3 es una vista en perspectiva que muestra un producto hortícola, una maceta respectiva que puede estar asociada con una tapa superior de un recipiente del sistema de la invención, y un recipiente de copa que se puede conectar a la maceta cuando se retira del respectivo recipiente en el momento de la venta del producto hortícola, la figura 4 es una vista esquemática en alzado lateral de una serie lineal de recipientes del sistema de la invención, la figura 5 es una vista esquemática en alzado superior de la serie de recipientes del sistema mostrado en la figura 4, desde el lado de la flecha V de esta figura,

la figura 6 es una vista a mayor escala similar a la figura 4, que muestra con mayor detalle una serie de recipientes del sistema de la invención,

la figura 7 es una vista esquemática similar a la figura 6, que muestra el nivel de un fluido nutritivo en las proximidades del fondo de los diversos recipientes del sistema de la invención,

la figura 8 muestra esquemáticamente un diagrama del funcionamiento del sistema de la invención gestionado por medios de control electrónico programables,

la figura 9 es una vista esquemática en perspectiva de una segunda forma de realización del sistema de la invención en el cual se coloca un recipiente superpuesto a otro, y

la figura 10 muestra esquemáticamente un diagrama del funcionamiento de la segunda forma de realización del sistema según la invención, el cual comprende una serie de recipientes en alto, y está gestionado por medios de control electrónico programables.

Con referencia inicial a las figuras 1 a 8, un sistema aeropónico modular de acuerdo con la invención para cultivar, transportar y exponer productos vegetales, se indica mediante el signo de referencia 10. El sistema l0 incluye una serie de recipientes dispuestos uno al lado del otro, que pueden estar dispuestos de acuerdo con una configuración lineal mostrada en las figuras 1, 4, 7 y 8 o en una configuración plana que se extiende en las dos direcciones espaciales de modo que estén dispuestos uno al lado del otro tanto longitudinal como transversalmente. Cada uno de los recipientes de este tipo, los cuales están indicados globalmente con la referencia numérica 12, consisten en un módulo separable y transportable del sistema 10, lo cual permite que sean cultivadas una pluralidad de productos vegetales o plantas 14. Los diversos módulos de recipientes 12 tienen globalmente una forma de caja abierta en la parte superior y están sustancialmente cerrados por medio de una tapa superior que se puede quitar 16 provista de una pluralidad de orificios circulares 18, por ejemplo, cuarenta y ocho de estos orificios con referencia a las figuras. Cada orificio 18 está pensado para recibir de forma que se pueda extraer una maceta 20 respectiva. De forma conveniente, cada tapa 16 está dividida en cuatro secciones 16a que se pueden separar, las cuales se pueden quitar independientemente del recipiente 12 respectivo.

Cada una de las macetas 20 tiene la superficie lateral y el fondo perforados, con el fin de constituir un soporte del sistema radicular de la planta 14 durante su desarrollo vegetativo, y permite al mismo tiempo que sus raíces se comuniquen con el interior del recipiente 12 respectivo.

En particular, el sistema 10 comprende un recipiente principal indicado con 12a, y una serie de recipientes secundarios 12b, por ejemplo, dispuestos de modo que descansen sobre el suelo de acuerdo con una serie lineal. El fondo de todos los recipientes secundarios 12b está colocado a un nivel más elevado con respecto al fondo del recipiente principal 12a, con el propósito que se explicará en lo que sigue a continuación de la descripción.

Una primera línea hidráulica, indicada con 22 en su conjunto, está asociada con las series de recipientes 12a, 12b con el propósito de nebulizar un fluido nutritivo que contiene agua y nutrientes en el interior de todos los recipientes 12a, 12b, por medio de los cuales se alimentan las plantas 14 a través de sus raíces. La línea hidráulica 22 está asociada con una bomba 24, generalmente controlada eléctricamente, cuyo lado de succión está conectado a una línea hidráulica auxiliar 26 conectada únicamente al fondo del recipiente principal 12a.

El lado de suministro de la bomba 24 está conectado a todos los recipientes 12a, 12b a través de un conducto adicional 28 en el cual está interpuesto un elemento de filtro 30. En particular, el conducto 28 está conectado con todos los recipientes 12a, 12b mediante respectivos accesorios en forma de T 32 con los cuales están asociadas respectivas válvulas de obturación 34 que se pueden accionar manualmente. Un conducto vertical 36 se extiende desde cada accesorio en forma de T 32, el cual está conectado a dos ramas curvadas 38 conectadas a su vez a respectivos conductos lineales paralelos 40 que se extienden en el interior de los recipientes 12a, 12b entre un par de paredes laterales opuestas de cada recipiente, cada uno de estos conductos 40 estando provisto de una serie de boquillas de nebulización que no se muestran en detalle que son de un tipo conocido per se.

Una primera válvula de encendido y apagado 42 está interpuesta entre el lado de suministro de la bomba 24 y la primera línea hidráulica 22, para conectar selectivamente la bomba 24 a la primera línea hidráulica 22, la válvula 42 estando convenientemente constituida por una válvula de solenoide.

También, una segunda línea hidráulica de drenaje 44, que está separada de la primera línea hidráulica 22, está asociada con la serie de recipientes 12a, 12b para conectar el fondo de todos los recipientes 12a, 12b mediante respectivos accesorios en codo 46.

De acuerdo con la invención, el fondo de todos los recipientes secundarios 12b está dispuesto a un nivel más elevado con respecto al fondo del recipiente principal 12a. Con este propósito, se utilizan elementos de separación 13, los cuales se disponen debajo de los pies de soporte de los recipientes secundarios 12b para la elevación de estos últimos. Aunque los elementos de separación 13 pueden estar constituidos por bloques de una altura previamente determinada, como se muestra a título de ejemplo en las figuras, preferiblemente son del tipo regulable en altura e incluyen, por ejemplo, elementos de soporte de tornillo provistos de un vástago roscado, que se acopla a una tuerca (no mostrada), conectado al fondo del recipiente respectivo 12b. De esta manera, el nivel del fondo de los recipientes secundarios 12b se puede cambiar con respecto al nivel del fondo del recipiente principal 12a con el propósito que se aclarará en lo que sigue a continuación de la descripción. Los elementos de separación 13 del tipo ajustable se pueden incorporar convenientemente en los diversos pies de soporte de los recipientes secundarios 12b.

Además, un conducto 48 está conectado únicamente al recipiente principal 12a, para conectar el interior del mismo a un dispositivo ozonizador 50 con el fin de oxigenar, cuando sea necesario, el fluido nutritivo en este recipiente principal 12a. El dispositivo 50 incluye normalmente su propia bomba para suministrar oxígeno al depósito principal 12a.

Preferiblemente, medios de iluminación artificial están asociados a los distintos recipientes 12a, 12b, los cuales están dispuestos por encima de las plantas 14 y comprenden una o más lámparas 52 para cada recipiente, con el objetivo de integrar o sustituir la iluminación natural, con el fin de optimizar la fase de crecimiento de las plantas 14. Adicionalmente, el sistema 10 está provisto de un circuito de lavado hidráulico para lavar los recipientes 12a, 12b, el cual consiste en una tercera línea hidráulica indicada con 54 en las figuras. Esta línea hidráulica 54 está conectada a cada recipiente 12a, 12b en un taladro 56 formado en una pared lateral del mismo, preferiblemente la pared lateral opuesta a aquella adyacente a los conductos verticales 36 de la primera línea hidráulica 22. Este circuito de lavado se puede conectar selectivamente al lado de suministro de la bomba 24 mediante una segunda válvula de encendido y apagado 58, que de forma conveniente consiste en una válvula de solenoide, la cual está interpuesta entre la tercera línea hidráulica 54 y el lado de suministro de la bomba 24.

Preferiblemente, las dos válvulas de encendido y apagado 42 y 58 son accionadas eléctricamente por una unidad de control electrónico programable del tipo PLC, de tal manera que cuando la válvula 42 está abierta, durante el funcionamiento normal de la primera línea de nebulización hidráulica 22, la válvula 58 conectada a la tercera línea de lavado hidráulico 44 está cerrada. Viceversa, cuando la tercera línea de lavado hidráulico 44 está activa para lavar el fondo de los recipientes 12a y 12b antes de un nuevo ciclo de crecimiento de las plantas 14, la válvula 42 de la primera línea de nebulización hidráulica 22 se cierra. Con este propósito, la bomba 24 y las válvulas 42 y 58 están conectadas a la unidad de control electrónico PLC a través de los respectivos cables conductores 24a, 42a y 58a. Además, el dispositivo ozonizador 50 así como las lámparas 52 de los medios de iluminación están preferiblemente conectados a la misma unidad electrónica de control PLC mediante un cable conductor 50a y mediante una línea eléctrica 52a, respectivamente.

Adicionalmente, medios sensores (no mostrados en detalle en las figuras) para medir la iluminación o la luz ambiental, así como para medir la cantidad de oxígeno en el fluido nutritivo pueden estar convenientemente provistos, los cuales estén conectados a la unidad de control electrónico PLC para controlar automáticamente la activación de los medios de iluminación 52 y del dispositivo ozonizador 50, cuando sea necesario.

También, se pueden proporcionar medios sensores para detectar la temperatura y la humedad en el interior de los recipientes 12a y 12b, los cuales también están conectados a la unidad electrónica de control PLC para supervisar las condiciones ambientales a las cuales estén sometidas las raíces de las plantas 14, a fin de intervenir en el funcionamiento de la bomba 24 y/o activar elementos de calefacción (no representados) para calentar el fluido nutritivo cuando sea necesario, a fin de mantener las condiciones óptimas de cultivo y crecimiento de las plantas 14. En el funcionamiento del sistema 10, al inicio de un ciclo de cultivo de las plantas 14 asociadas con los recipientes 12a, 12b, la válvula 58 está abierta mientras que la válvula 42 está en la condición de cerrada. A continuación, se alimenta agua dentro del recipiente principal 12a hasta un nivel previamente seleccionado, para iniciar una etapa de lavado del sistema 10. En esta condición, la tercera línea hidráulica 44 del circuito de lavado está en la condición activa, mientras que la primera línea hidráulica 22 del circuito de nebulización está inactiva. Al accionar la bomba 24, el agua en el recipiente 12a es extraída de este último por la bomba 24 a través del conducto 26, y es enviada a todos los recipientes secundarios 12b, además del mismo recipiente principal 12a. Debido al principio de los vasos comunicantes, todos los recipientes 12a y 12b están conectados unos a otros por medio de la segunda línea hidráulica de drenaje 44, y el agua está presente en todos ellos al mismo nivel.

Al final de la etapa de lavado inicial, la bomba 24 es desactivada temporalmente y el agua de lavado en el recipiente 12a es descargada al exterior del sistema 10, y con ella el agua de los recipientes secundarios 12b.

Después de cerrar la válvula 58 y abrir la válvula 42, así como después de haber vertido en el interior del recipiente principal 12a una cantidad previamente determinada de fluido nutritivo compuesto por agua y sustancias nutritivas, la bomba 24 se acciona otra vez para iniciar la etapa de nebulización a través de la primera línea hidráulica 22 durante la etapa de crecimiento de las plantas 14. Mientras tanto, las plantas 14 han sido insertadas con sus macetas 20 en los orificios de las tapas 16 de los recipientes 12a, 12b. En esta condición, las raíces de las plantas 14 pueden absorber los nutrientes necesarios para su crecimiento, desde el interior de los respectivos recipientes 12a, 12b. En virtud de la presencia de los elementos de separación 13 los cuales permiten elevar los recipientes secundarios 12b, la cantidad de fluido nutritivo alimentado en el interior del recipiente principal 12a se dosifica de tal manera que su nivel (indicado con H en la figura 7) sea sustancialmente igual al grosor de los elementos de separación 13. De esta manera, en el fondo del recipiente 12a siempre habrá este nivel de fluido nutritivo, mientras que en todos los otros recipientes secundarios 12b, debido al principio de los vasos comunicantes y a la segunda línea hidráulica de drenaje 44, habrá un nivel sustancialmente cero de tal fluido. Esta característica es importante para asegurar un consumo mínimo de agua y sustancia nutritiva por parte del sistema 10, y es de considerable importancia para la utilización del sistema de la invención en lugares donde hay poca agua.

Los elementos de separación 13, si son del tipo regulable en altura, permiten adaptar la solicitud de fluido nutritivo por parte del sistema 10 al número de recipientes 12a, 12b. De hecho, la demanda de fluido nutritivo que se vaya a nebulizar en el interior de los diversos recipientes del sistema 10 es proporcional al número de recipientes secundarios 12b, que puede variar con la necesidad y, por lo tanto, el volumen de líquido nutritivo en el recipiente principal 12a es también variable en función del número de recipientes secundarios 12b. Por lo tanto, cuanto mayor sea el número de recipientes secundarios 12b, más elevado será el nivel de fluido nutritivo en el recipiente principal 12. Por consiguiente, para hacer nulo el nivel de fluido nutritivo en los recipientes secundarios 12b, el fondo de los últimos tiene que estar colocado a un nivel por lo menos igual al del fluido nutritivo en el recipiente 12a, el cual se obtendrá ajustando la altura de los elementos de separación 13.

Al final de la etapa de crecimiento de las plantas 14, los diversos recipientes 12a, 12b del sistema 10 pueden ser retirados del sitio de cultivo y transportados, por ejemplo, mediante un camión o similar, a un sitio de exposición tal como una sección de un supermercado, donde los productos vegetales 14 se pueden vender individualmente.

El consumidor final puede extraer un producto hortícola seleccionado 14 de la tapa 16 de un recipiente 12a, 12b colocado en el sitio de exposición, e insertar la maceta 20 en una copa de soporte 21 (véase la figura 3) para el posterior transporte al lugar de utilización sin riesgo alguno de dañar las raíces de la planta 14. En particular, la copa de soporte 21 tiene un borde superior 23 que se prolonga radialmente diseñado para que se acople a presión en un borde superior hueco de la maceta 20 mediante pequeñas prolongaciones (no mostradas) formadas en el interior de este borde superior de la maceta 20, a fin de acoplar a presión la maceta 20 en la copa de soporte 21 para retener la maceta 20 acoplada con la respectiva copa de soporte 21,

De acuerdo con otra forma de realización de la invención, en la que las partes no descritas explícitamente más adelante en este documento son idénticas o similares a aquellas de la forma de realización anterior, y con referencia a las figuras 9 y 10, el sistema de la invención puede comprender montantes 15 de soporte para permitir que uno o más recipientes secundarios 12b se superpongan en un recipiente 12a o 12b dispuesto debajo. De esta manera, es posible tener dos o más series de recipientes en alto.

En este caso, todo el sistema 10 obtenido de ese modo todavía tiene las características descritas antes en este documento con referencia a la primera forma de realización, y en particular comprende una única bomba 24 conectada a una primera línea de nebulización hidráulica 22 asociada con la serie de recipientes inferiores 12a, 12b, así como una primera línea de nebulización hidráulica adicional 22a asociada con cada serie de recipientes en alto 12b, siendo estos últimos del mismo tipo que los recipientes secundarios 12b de la serie más baja de recipientes. Ambas líneas hidráulicas 22 y 22a de nebulización se conectan entonces al lado de suministro de la bomba 24, estando interpuesta una válvula de encendido y apagado 43 entre el lado de suministro de la bomba 24 y la línea hidráulica adicional 22a, para permitir que la línea hidráulica adicional 22a sea conectada selectivamente con la bomba 24.

Adicionalmente, una segunda línea hidráulica de drenaje complementaria 44a está asociada con los recipientes secundarios 12b de la serie en alto, la cual conecta el fondo de todos los recipientes en alto 12b, así como una tercera línea de lavado hidráulica adicional 54a. Otra válvula de encendido y apagado 59 está asociada con la tercera línea de lavado hidráulica adicional 54a, la cual está interpuesta entre dicha línea hidráulica adicional 54a y el lado de suministro de la bomba 24, a fin de permitir que esta línea hidráulica adicional 54a sea conectada selectivamente a la bomba 24.

De forma conveniente, las válvulas 43 y 59 consisten en válvulas de solenoide, a fin de permitir que sean controladas automáticamente por medio de la unidad de control electrónico programable PLC.

El funcionamiento del sistema de acuerdo con esta forma de realización de la invención es similar a aquél descrito antes en este documento para la primera forma de realización, excepto por el hecho de que la unidad de control electrónico PLC también está conectada a las válvulas 43 y 59 a través de los respectivos cables conductores 43a, 59a, para permitir que se controle el funcionamiento de la primera y de la tercera línea complementaria 22a y 54a.

Aunque en la figura 10 los medios de iluminación de los distintos recipientes no se muestran para mayor simplicidad, normalmente se proporcionan en asociación con los respectivos recipientes 12a, 12b a fin de que se puedan gestionar por medio de la unidad electrónica de control PLC. De manera similar, los diversos sensores para medir la iluminación o la luminosidad ambiental, para medir la cantidad de oxígeno en el fluido nutritivo, y los medios sensores para detectar la temperatura y la humedad en el interior de los recipientes 12a y 12b (no mostrados en las figuras 9 y 10) se puede conectar a la unidad de control electrónico PLC por medio de los respectivos cables conductores. Las etapas del funcionamiento del sistema 10 de acuerdo con esta forma de realización son sustancialmente las mismas que para la forma de realización anterior. Por supuesto, cualquier cambio y modificación que esté al alcance del técnico experto en la materia se puede aplicar al sistema de la invención, mientras se mantiene dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (16)

REIVINDICACIONES

1. Sistema aeropónico para el cultivo y transporte modular de productos de origen vegetal, que comprende: - una pluralidad de recipientes sustancialmente cerrados (12a, 12b), que tienen una tapa superior (16) en la cual están formados asientos (18) para recibir de forma que se puedan extraer macetas (20) adaptadas para contener y sostener un respectivo producto hortícola (14), macetas (20) las cuales tienen orificios para que se comuniquen con el interior del recipiente respectivo (12a, 12b),

- una primera línea hidráulica (22, 22a) conectada a dichos recipientes (12a, 12b) y conectada al lado de suministro de una bomba de alimentación (24) para la alimentación de un fluido nutritivo que contiene agua y nutrientes en el interior de cada recipiente (12a, 12b),

- una línea hidráulica auxiliar (26) separada de dicha primera línea hidráulica, dicha línea hidráulica auxiliar (26) estando conectada al lado de succión de dicha bomba (24) y al fondo de un recipiente (12a), en el que dicha pluralidad de recipientes (12a, 12b) comprende un recipiente principal (12a) y una serie de recipientes secundarios (12b), el fondo de todos dichos recipientes secundarios (12b) estando dispuesto a un nivel más elevado con respecto al fondo del recipiente principal (12a), dicha línea hidráulica auxiliar (26) estando conectada únicamente al fondo del recipiente principal (12a), y una segunda línea hidráulica (44, 44a) que conecta unos con otros el fondo de todos dichos recipientes (12a, 12b).

2. Sistema aeropónico según la reivindicación 1, caracterizado por que dichos recipientes secundarios (12b) están elevados por medio de elementos de separación (13) dispuestos por debajo de los pies de soporte de los mismos.

3. Sistema aeropónico según la reivindicación 2, caracterizado por que dichos elementos de separación (13) consisten en elementos de soporte de tornillo regulables en altura, preferiblemente incorporados en los pies de soporte de los recipientes secundarios (12b).

4. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado por que un elemento de filtro (30) está dispuesto entre el lado de suministro de dicha bomba (24) y dicha primera línea hidráulica (22, 22a).

5. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado por que una primera válvula de encendido y apagado (42, 43) está interpuesta entre el lado de suministro de dicha bomba (24) y dicha primera línea hidráulica (22, 22a).

6. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado por que comprende un circuito de lavado hidráulico que incluye una tercera línea hidráulica (54, 54a) conectada a cada uno de dichos recipientes (12a, 12b) y que se puede conectar selectivamente al lado de suministro de dicha bomba (24).

7. Sistema aeropónico según la reivindicación 6, caracterizado por que una segunda válvula de encendido y apagado (58, 59) está interpuesta entre el lado de suministro de dicha bomba (24) y dicha tercera línea hidráulica (54, 54a).

8. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado por que comprende medios de ozonización (50) para ozonizar dicho fluido nutritivo, medios los cuales están conectados al interior del recipiente principal (12a).

9. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado por que comprende medios de iluminación artificial (52) dispuestos por encima de dichos productos vegetales (14) y asociados con cada uno de dichos recipientes (12a, 12b).

10. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado por que dichas válvulas de encendido y apagado primera y segunda (42, 43; 58, 59) consisten en válvulas de solenoide y por que el funcionamiento de dicha bomba (24) y/o de dichas válvulas de encendido y apagado primera y segunda (42, 43; 58, 59) y/o de dicho medio de ozonización (50) y/o de dicho medio de iluminación artificial (52) se gestiona automáticamente por un medio de control electrónico (PLC) .

11. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado por que comprende medios sensores para detectar la temperatura y/o la humedad colocados dentro de dichos recipientes (12a, 12b), y/o medios para medir la cantidad de oxígeno en el fluido nutritivo, y/o medios para medir la iluminación, medios sensores los cuales están conectados a dichos medios de control electrónico (PLC) para controlar las condiciones óptimas de cultivo de dichos productos vegetales (14) controlando las condiciones de temperatura y/o humedad, y/o la cantidad de oxígeno en el fluido nutritivo y/o la cantidad de luz suministrada a los productos de origen vegetal (14).

12. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado por que dichos recipientes (12a, 12b) están provistos de montantes de soporte (15) para sostener por lo menos otro recipiente secundario (12b) en una posición en alto con respecto a cada recipiente inferior (12a, 12b).

13. Sistema aeropónico según la reivindicación 12, caracterizado por que una primera línea de nebulización hidráulica adicional (22a) para alimentar el fluido nutritivo y conectada a dicha bomba (24), y una segunda línea hidráulica de drenaje adicional (44a) para conectar el fondo de los recipientes secundarios en alto (12b), están asociadas con dichos recipientes secundarios en alto (12b).

14. Sistema aeropónico según la reivindicación 13, caracterizado por que un circuito de lavado hidráulico adicional que incluye una tercera línea hidráulica adicional (44a) conectada a cada uno de dichos recipientes en alto (12b) y que se puede conectar selectivamente con el lado de suministro de dicha bomba (24), está asociado con dichos recipientes secundarios en alto (12b).

15. Sistema aeropónico según la reivindicación 13, caracterizado por que comprende una primera válvula de encendido y apagado adicional (43) interpuesta entre el lado de suministro de dicha bomba (24) y dicha primera línea hidráulica adicional (22a), y una segunda válvula de encendido y apagado adicional (59) interpuesta entre el lado de suministro de dicha bomba (24) y dicha tercera línea hidráulica adicional (54a), dicha primera válvula de encendido y apagado adicional (43) y dicha segunda válvula de encendido y apagado adicional (59) consistiendo en válvulas de solenoide, y su funcionamiento estando gestionado por dichos medios de control electrónico (PLC).

16. Sistema aeropónico según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado por que dichas macetas (20), una vez retiradas del respectivo asiento (18) de una tapa superior (16) de un recipiente (12a, 12b), pueden ser insertadas en un soporte en forma de copa (21) respectivo, y por que dicha maceta (20) y dicho soporte en forma de copa (21) tienen medios de acoplamiento mutuo a presión.