ES2874554T3

ES2874554T3 - Dispensador de bebidas

Info

Publication number: ES2874554T3
Application number: ES15770516T
Authority: ES
Inventors: Jerome Pellaud; Daniel Peirsman
Original assignee: Anheuser Busch InBev SA
Current assignee: Anheuser Busch InBev SA
Priority date: 2014-09-26
Filing date: 2015-09-25
Publication date: 2021-11-05
Anticipated expiration: 2035-09-25
Also published as: WO2016046380A1; EP3000778A1; AU2015323684B2; CN107074517A; US20170240400A1; BR112017005956B1; KR20170063666A; AR102081A1; RU2017108108A3; CA2962496C; JP6632614B2; RU2692283C2; JP2017537031A; DK3197821T3; RU2017108108A; CA2962496A1; KR102520424B1; EP3197821A1; EP3197821B1; MX2017003870A

Abstract

Un dispensador de bebidas que comprende un alojamiento que comprende: a. una primera entrada de líquido (3) conectada o conectable a una fuente (4) de un líquido base (5); b. una segunda entrada de líquido (7) conectada o conectable a una fuente (4) de un líquido base (5) o a una fuente de gas presurizado; c. al menos un medio de mezcla (16) para mezclar uno o más ingredientes de la bebida en su interior; d. una primera línea de líquido que conecta la primera entrada de líquido (3) y los medios de mezcla (16); e. una segunda línea de líquido que conecta la segunda entrada de líquido (7) y los medios de mezcla (16); f. un primer recipiente de ingrediente (9a) que contiene un primer ingrediente de la bebida, el recipiente de ingrediente proporcionado en un primer medio de recepción (8a) del recipiente de ingrediente, configurado de tal forma que al proporcionar una corriente de líquido en la primera línea de líquido, el primer ingrediente de la bebida se descarga del recipiente de ingrediente (9a) en la corriente de líquido; g. un segundo recipiente de ingrediente (9b) que contiene un segundo ingrediente de la bebida, el recipiente de ingrediente proporcionado en un medio de recepción (8b) del recipiente de ingrediente, configurado de tal forma que al proporcionar una corriente de líquido en la segunda línea de líquido, el segundo ingrediente de la bebida se descarga del recipiente de ingrediente (9b) en la corriente de líquido; h. una salida de bebida (13) en comunicación líquida con los medios de mezcla (16), caracterizado por que dichos medios de mezcla (16) comprenden uno o más mezcladores de doble chorro (21, 22), comprendiendo cada uno al menos una primera entrada de suministro de líquido (17) del mezclador de chorro en comunicación de líquido con la primera línea de líquido y una segunda entrada de suministro de líquido (18) del mezclador de chorro en comunicación de líquido con la segunda línea de líquido, un par de canales de flujo de líquido (19, 20) del mezclador de chorro que tienen cada uno un extremo de descarga del mezclador de chorro para expulsar líquidos en corrientes de chorro dirigidas o que inciden de forma opuesta, mutuamente (23, 24), para mezclar los líquidos en una mezcla líquida, y una salida del mezclador (25) de chorro a través de la que la mezcla líquida puede salir del mezclador de doble chorro en comunicación líquida con la salida de la bebida (13).

Description

DESCRIPCIÓN

Dispensador de bebidas

La presente invención se refiere a un dispositivo dispensador de bebidas para dispensar diferentes tipos de bebidas o componentes de la bebida, en el que al menos uno de los ingredientes de la bebida se proporciona en una dosis unitaria como una vaina o cápsula.

En particular, la presente invención se refiere a un dispensador de bebidas que permite mezclar uno o más componentes de la bebida y al menos un líquido carbonatado en una bebida final.

Sin limitar la invención a los siguientes ejemplos, el dispensador de bebidas puede ser, por ejemplo, de un tipo en el que dos ingredientes de bebida o un ingrediente de la bebida y un líquido carbonatado se mezclan entre sí en una proporción fija.

Se conocen muchos dispensadores de bebidas de acuerdo con el estado de la técnica para dispensar bebidas, tal como, por ejemplo, café, té o cualquier refresco y así sucesivamente.

En estos dispensadores conocidos, ejemplos de tales dispensadores se muestran en los documentos EP 1120377 y EP 1538 124, a veces también hay una mezcla de ciertos ingredientes líquidos de bebidas entre sí, como por ejemplo agua y leche o nata, así como una mezcla de los ingredientes líquidos de la bebida con ciertos aditivos, aditivos normalmente en polvo o granulados, tal como, por ejemplo, café en polvo, azúcar, todo tipo de sabores y así sucesivamente.

Para mezclar diferentes ingredientes y aditivos de bebidas, los dispensadores de bebidas conocidos del tipo mencionado no suelen estar equipados en absoluto con medios de mezcla, obteniéndose la mezcla simplemente mediante el flujo de componentes líquidos de la bebida en un recipiente o receptáculo por gravedad o bajo presión obtenida de una determinada línea de líquido o recipiente de líquido.

En algunos otros dispensadores de bebidas conocidos se utilizan medios de mezcla para aumentar la calidad de la mezcla a obtener y, más en particular, para aumentar su uniformidad.

Los medios de mezcla son principalmente de tipo electromecánico, tal como una pala o una hélice en un receptáculo, que es accionada y girada por un motor eléctrico y que está destinada a remover o agitar la mezcla de los ingredientes de bebida y aditivos proporcionados en el receptáculo.

Es seguro que estos dispensadores de bebidas conocidos hacen su trabajo bastante bien en las aplicaciones para las que han sido diseñados.

No obstante, para un nuevo tipo de aplicaciones de suministro de bebidas, que hoy en día aún no son una práctica común, pero para los que existe un gran potencial comercial de acuerdo con estudios de marketing, los dispensadores de bebidas conocidos no son adecuados.

Un nuevo tipo de aplicación de este tipo es, por ejemplo, la mezcla de un componente líquido de la bebida, como una determinada cerveza o concentrado de cerveza con, por ejemplo, uno o más de los siguientes:

- una o más cervezas o concentrados de cerveza;

- un zumo o concentrado de frutas;

- un zumo o concentrado de verduras;

- un jarabe;

- agua carbonatada;

- un refresco carbonatado;

- un alcohol fuerte;

- un café;

- un té;

- un extracto vegetal;

- y así sucesivamente.

Queda claro que un componente de bebida tal como, por ejemplo, una cerveza o un concentrado de cerveza debe tratarse con mucho cuidado en general y ciertamente durante la mezcla y/o después de mezclarse con otros componentes de la bebida y/o con un líquido carbonatado.

De hecho, revolver o agitar una mezcla que comprende una cerveza o un concentrado de cerveza en un recipiente abierto que está expuesto al aire, corre el riesgo de provocar un cambio en el sabor de la cerveza por todo tipo de razones, y puede resultar en una espumación prematura no deseada de la cerveza en la superficie también.

Asimismo, se sabe que para los consumidores de cerveza la capa espumosa de la cerveza es un aspecto muy importante de la cerveza cuando se sirve, determinando su aspecto estético, su aroma y sabor, así como la sensación que provoca en la boca cuando se consume.

Desde un punto de vista químico, la espuma de la cerveza es un producto compuesto por múltiples polipéptidos que tienen cada uno una hidrofobicidad diferente, cuya hidrofobicidad determina la estabilidad de la espuma de la cerveza.

Además, el contenido de dióxido de carbono y/o nitrógeno en una cerveza es un parámetro importante que influye en la formación de espuma.

El contenido de dióxido de carbono y/o nitrógeno en una mezcla obtenida a partir de los componentes de la bebida mencionados anteriormente, líquidos carbonatados y/o diluyentes, que comprende una cerveza o un concentrado de cerveza, se modifica por lo general drásticamente en comparación con el contenido de dióxido de carbono y/o nitrógeno en los componentes originales separados de la bebida.

Como consecuencia, también, la capacidad de formación de espuma de la mezcla es completamente diferente de la capacidad de formación de espuma de los componentes originales de la bebida.

Dependiendo del caso particular, esta capacidad de formación de espuma disminuye o aumenta.

Para obtener la capa espumosa de la cerveza deseada, en algunos casos, es necesario limitar la formación de espuma de los componentes mezclados de la bebida y el líquido carbonatado, mientras que en otros casos esta formación de espuma debe estimularse por otro lado.

Los dispensadores de bebidas conocidos no poseen medios de mezcla adecuados mediante los que se pueda controlar la formación de espuma.

También se entiende que una bebida final de alta calidad solo se puede obtener mezclando los componentes de la bebida, tal como cerveza o concentrados de cerveza, y un líquido carbonatado, si la composición de la mezcla se elige con precisión y en realidad se compone como tal.

Los dispensadores de bebidas conocidos carecen a menudo de la precisión necesaria para mezclar ciertas cantidades y tipos de componentes de la bebida y líquido carbonatado.

Ciertos componentes de la bebida son difíciles de mezclar y requieren una mezcla completa si son suaves, se debe obtener una mezcla homogénea, lo que requiere medios de mezcla mejorados, y especialmente en aquellos casos en los que se debe evitar el contacto directo con el aire, como suele ser el caso de los componentes espumosos de la bebida.

Un factor que también es muy importante en algunos casos es el tiempo de mezclado necesario para realizar una mezcla de buena calidad de estructura homogénea.

En muchos casos, especialmente en dispensadores de bebidas destinados a dispensar una amplia variedad de bebidas diferentes, se prefiere que la mezcla de los componentes de la bebida y el líquido carbonatado se realice casi instantáneamente.

De nuevo, con los dispensadores de bebidas conocidos, esto no se puede realizar para muchas combinaciones de componentes de la bebida, puesto que los medios de mezcla no son suficientemente eficaces para mezclar esos componentes de la bebida.

Por lo tanto, un objetivo de la presente invención es superar uno o más de los inconvenientes mencionados anteriormente o posiblemente otros inconvenientes no mencionados de los dispensadores de bebidas conocidos.

En particular, un objetivo de la presente invención es proporcionar un dispensador de bebidas con capacidad de mezcla mejorada, que permita la mezcla de componentes de la bebida que no siempre se mezclan fácilmente, tal como los componentes espumosos de la bebida y esto en una forma altamente eficaz, por así decirlo de forma instantánea.

Otro objetivo de la presente invención es proporcionar un dispensador de bebidas con capacidad de mezcla mejorada mediante el que se pueda controlar la formación de espuma de los componentes de la bebida durante la mezcla.

Asimismo, un objetivo de la presente invención es proporcionar un dispensador de bebidas en el que se puedan mezclar muchos componentes diferentes de la bebida y uno o más líquidos carbonatados en una amplia variedad de mezclas con una precisión muy alta y sin o con una contaminación muy reducida de la bebida final obtenida.

Para este fin, la invención propone, un dispensador de bebidas que comprende un alojamiento que comprende: a) una primera entrada de líquido conectada o conectable a una fuente de un líquido base;

b) una segunda entrada de líquido conectada o conectable a una fuente de un líquido base o a una fuente de gas presurizado;

c) al menos un medio de mezcla para mezclar uno o más ingredientes de la bebida en su interior;

d) una primera línea de líquido que conecta la primera entrada de líquido y los medios de mezcla;

e) una segunda línea de líquido que conecta la segunda entrada de líquido y los medios de mezcla;

f) un primer recipiente de ingrediente que contiene un primer ingrediente de la bebida, el recipiente de ingrediente proporcionado en un primer medio de recepción del recipiente de ingrediente, configurado de tal forma que al proporcionar una corriente de líquido en la primera línea de líquido, el primer ingrediente de la bebida se descarga del recipiente de ingrediente en la corriente líquida;

g) un segundo recipiente de ingrediente que contiene un segundo ingrediente de la bebida, el recipiente de ingrediente proporcionado en un segundo medio de recepción del recipiente de ingrediente, configurado de tal forma que al proporcionar una corriente de líquido en la segunda línea de líquido, el segundo ingrediente de la bebida se descarga del recipiente de ingrediente en la corriente líquida;

h) una salida de bebida en comunicación líquida con la cámara de mezcla.

caracterizado por que dichos medios de mezcla comprenden uno o más mezcladores de doble chorro, comprendiendo cada uno al menos una primera entrada de suministro de líquido del mezclador de chorro en comunicación de líquido con la primera línea de líquido y una segunda entrada de suministro de líquido del mezclador de chorro en comunicación de líquido con la segunda línea de líquido, un par de canales de flujo de líquido del mezclador de chorro que tienen cada uno un extremo de descarga del mezclador de chorro para expulsar líquidos en corrientes de chorro dirigidas o que inciden de forma opuesta, mutuamente, para mezclar los líquidos en una mezcla líquida, y una salida del mezclador de chorro a través de la que la mezcla líquida puede salir del mezclador de doble chorro en comunicación líquida con la salida de la bebida.

Una gran ventaja de un dispensador de bebidas de acuerdo con la invención es que comprende al menos un mezclador de doble chorro.

En un mezclador de doble chorro de este tipo, se puede obtener una mezcla muy completa de los componentes de la bebida en cuestión entre sí o con un líquido carbonatado en muy poco tiempo, asegurando una alta calidad, es decir, homogeneidad y suavidad, de la mezcla.

De este modo, la mezcla en el mezclador de doble chorro puede tener lugar en un espacio muy reducido y no es necesario exponer la mezcla al aire o similar, lo que puede ser un factor importante para evitar la formación de espuma prematura de los componentes mezclados de la bebida o del líquido carbonatado.

Por otro lado, al adaptar el diseño o las condiciones operativas del mezclador de doble chorro también es posible utilizarlo por el contrario como un medio para crear espuma en circunstancias controladas.

Una adaptación de este tipo del diseño del mezclador de doble chorro puede ser, por ejemplo, un cambio de las dimensiones del mezclador de doble chorro, tales como los diámetros de los canales de flujo de líquido del mezclador de chorro, la forma de los extremos de descarga del mezclador de chorro o la salida del mezclador de chorro, etc.

El cambio del punto de trabajo nominal en el mezclador de doble chorro se puede realizar por lo general de forma más dinámica, por ejemplo, obstruyendo el flujo de líquido en los canales de flujo de líquido del mezclador de chorro por medio de una válvula de control y así sucesivamente.

También se puede modificar el ángulo entre las direcciones en las que los extremos de descarga del mezclador de chorro expulsan un líquido para cambiar las características del mezclador de doble chorro.

En una realización preferida, este ángulo puede ser de 180° y los líquidos se expulsan en direcciones opuestas, de modo que el mezclador de doble chorro en cuestión es realmente un mezclador de chorro opuesto.

En otras realizaciones, este ángulo puede desviarse de 180° y los líquidos expulsados por el mezclador de doble chorro forman corrientes de chorro que inciden.

Está claro que un dispensador de bebidas de este tipo de acuerdo con la invención abre una amplia gama de nuevas posibilidades, en particular, para crear mezclas que comprendan una o más cervezas o concentrados de cerveza.

De acuerdo con una realización preferida, los medios de mezcla del dispensador de bebidas comprenden un alojamiento con una pared que define una cámara de mezcla, la primera y segunda entrada de suministro de líquido y las líneas de flujo del mezclador de chorro están provistas del primer y segundo extremos de descarga del mezclador de chorro dispuestos en lados opuestos de la cámara de mezcla y dirigidos uno hacia el otro en la cámara de mezcla.

Más preferentemente, los medios de mezcla están asegurados de forma extraíble en el dispensador de bebidas, en cuyo caso se prefiere que los medios de mezcla se fabriquen en un material plástico.

El alojamiento de los medios de mezcla puede comprender dos muelles de recepción de los recipientes de ingredientes, mientras que los recipientes de ingredientes comprenden conectores configurados para acoplarse con uno de los muelles de recepción del alojamiento de los medios de mezcla, por lo que las vainas comprenden un canal de descarga que, tras la conexión de los recipientes de ingredientes con el alojamiento del medio de mezcla, se conectan de forma líquida a la entrada de suministro de líquido correspondiente de los medios de mezcla.

Una ventaja de la realización preferida anterior es que la parte del dispositivo dispensador que entra en contacto con los ingredientes o las corrientes de líquido en el dispositivo durante y después de la mezcla puede hacerse desechable. Esto es particularmente ventajoso para dispensar bebidas a base de malta o cerveza que son propensas a contaminarse cuando un dispositivo dispensador no está lo suficientemente limpio. Al sustituir los medios de mezcla después de cada ciclo de dispensación o de forma regular, se pueden cumplir altos estándares de higiene y se puede garantizar la calidad de la cerveza.

El recipiente de ingredientes utilizado para el dispensador de acuerdo con la invención comprende una pared exterior que define una cámara de ingredientes en la que está contenida una dosis unitaria de un ingrediente de la bebida, caracterizado por que dicha cámara está presurizada a un nivel de sobrepresión de 0,5 a 2 bar y comprende una cantidad de gas comprimido además del ingrediente de la bebida proporcionado en su interior.

Las ventajas de un método de este tipo son, por supuesto, completamente equivalentes a las ventajas mencionadas anteriormente descritas con respecto a un dispensador de bebidas de acuerdo con la invención.

Con la intención de mostrar mejor las características de la invención, en adelante, como ejemplo sin carácter limitativo, se describen algunas realizaciones de dispensadores de bebidas de acuerdo con la invención y métodos de acuerdo con la invención para mezclar uno o más componentes de la bebida con al menos un líquido carbonatado, haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

la Figura 1 es una ilustración esquemática de una primera realización de un dispensador de bebidas de acuerdo con la presente invención para mezclar un líquido base con dos o más ingredientes de bebidas;

la Figura 2 es una ilustración esquemática de una realización alternativa de un dispensador de bebidas de acuerdo con la presente invención;

La primera realización de un dispensador de bebidas 1 de acuerdo con la invención, que se ilustra en la Figura 1, es un dispensador de bebidas del tipo denominado electrodoméstico, que generalmente está diseñado para su uso doméstico para dispensar una bebida por ciclo de dispensación y que está configurado como un aparato de mesa, lo que significa que tiene una altura restringida de aproximadamente 50 cm como máximo y una superficie de espacio de aproximadamente 2500 cm2 como máximo.

El dispensador de bebidas comprende un alojamiento 2 que comprende una entrada de líquido base 3 que está conectada a una fuente 4 de un primer líquido base 5.

La entrada de bebida 3 del dispensador puede ser, por ejemplo, un accesorio de tubería que sea adecuado para conectar una fuente 4 al dispensador de bebidas 1 o puede ser simplemente la entrada de una tubería o tubo flexible utilizado para el flujo del líquido base 5 lejos de la fuente 4.

El líquido base 5 puede ser cualquier producto que pueda usarse para componer una bebida, tal como, por ejemplo, un zumo, un refresco, una cerveza, una cerveza pasteurizada, un concentrado de cerveza, una bebida a base de sidra, sidra, un alcohol fuerte, leche, nata, café, té o incluso un diluyente tal como agua y así sucesivamente.

Dependiendo del tipo de líquido base 5, la fuente 4 desde la que se suministra el líquido base 5 y en la que está contenido el líquido base 5, puede ser, por ejemplo, un recipiente, una bolsa de plástico, una botella, un barril o barrica y así sucesivamente.

La fuente 4 puede ser un recipiente presurizado, que contiene un gas presurizado para expulsar el líquido base 5 del recipiente.

En otros casos, la fuente 4 puede comprender medios de bombeo o botellas de gas separadas para ese fin, o el líquido base 5 puede, por ejemplo, simplemente salir de la fuente 4 bajo la influencia de la gravedad.

Está claro que todo tipo de otros elementos de uso común, tales como válvulas, interruptores, detectores, equipos controladores electrónicos o no electrónicos en general no están representados en los dibujos.

La fuente 4 está en este caso conectada a la entrada 3 por medio de una línea de líquido 6, formada, por ejemplo, por un tubo o tubería flexible o rígida 6.

El dispensador de bebidas 1 de la Figura 1 está provisto además de otra entrada de líquido base 7, que en este caso está conectada a una fuente de un segundo líquido base.

El segundo líquido base puede ser cualquier producto que pueda usarse para componer una bebida, tal como, por ejemplo, un zumo, un refresco, una cerveza, una cerveza pasteurizada, un concentrado de cerveza, una bebida a base de sidra o sidra, un alcohol fuerte, leche, nata, café, té o incluso un diluyente tal como agua y así sucesivamente.

El primer y el segundo líquido base pueden ser diferentes o iguales.

Está claro que tanto la primera como la segunda entrada de líquido 3, 7 se pueden conectar al mismo líquido base, en cuyo caso ambas entradas 3, 7 se pueden acoplar a una única línea de líquido acoplada a la fuente de líquido base y dividirse aguas abajo del acoplamiento a la fuente de líquido base en dos líneas laterales conectadas o unitarias con ambas entradas 3, 7.

En el alojamiento del dispensador de bebidas hay una primera línea de líquido que se extiende desde la primera entrada de líquido hasta un medio de mezcla y una segunda línea de líquido que se extiende desde la segunda entrada de líquido hasta dicho medio de mezcla.

El dispensador de bebidas comprende además al menos dos medios de recepción 8a, 8b de los recipientes de ingredientes para recibir dos recipientes de ingredientes 9a, 9b que comprenden una dosis unitaria de un ingrediente de la bebida que se va a mezclar con el líquido o los líquidos base para obtener una bebida deseada.

Los recipientes de ingredientes comprenden exactamente una dosis unitaria de ingrediente de la bebida y, por lo tanto, son adecuados para preparar exactamente una bebida, lo que permite la máxima flexibilidad para personalizar una bebida a dispensar. Los recipientes de ingredientes son preferentemente del tipo denominado generalmente como vainas o cápsulas y se denominarán como tales en la siguiente descripción.

Al menos una de las vainas o cápsulas comprende preferentemente al menos uno de: concentrados de lúpulo, concentrados de frutas, edulcorantes, aditivos amargos, especias concentradas, promotores de espuma, líquidos concentrados a base de malta, líquidos fermentados concentrados, cerveza concentrada, colorantes y/o mezclas de los mismos.

Un primer medio de recepción de vaina o cápsula está configurado de forma que el contenido de la vaina o cápsula provisto en su interior se descarga en la primera línea de líquido cuando el líquido base fluye a través de la misma, creando un primer flujo de ingredientes.

El segundo medio de recepción de vaina o cápsula está configurado de forma que el contenido de la vaina o cápsula provisto en su interior se descarga en la segunda línea de líquido cuando el líquido base fluye a través del mismo, creando un segundo flujo de ingredientes.

En este caso, la vaina o cápsula es de tipo flujo continuo, comprendiendo una pared que define una cámara de ingredientes y en la que se proporcionan una entrada de líquido y una descarga de ingredientes, por lo que la primera y la segunda líneas de líquido se componen de dos secciones, una que se extiende desde la entrada de líquido base hasta la entrada de la correspondiente vaina o cápsula y una que se extiende desde la descarga de ingredientes de la correspondiente vaina o cápsula hasta los medios de mezcla.

Está claro que las entradas de líquido de las vainas y las descargas de ingredientes se cierran preferentemente mediante válvulas que se activan a una posición abierta al aplicar las vainas o cápsulas en los medios de recepción de la vaina o cápsula del dispensador. Tal mecanismo de accionamiento es bien conocido en la técnica y no se describe con más detalle a continuación.

El dispensador de bebidas 1 comprende además un medio de mezcla 11 para mezclar la primera y la segunda corriente de ingredientes en una bebida final 12.

Esta bebida final 12 se distribuye a través de una salida de bebida 13.

De acuerdo con la invención, los medios de mezcla 11 comprenden al menos un mezclador de doble chorro 16, como es el caso en la realización de la Figura 1.

El mezclador de doble chorro 16 comprende una primera entrada de suministro de líquido 17 del mezclador de chorro y una segunda entrada de suministro de líquido 18 del mezclador de chorro, así como un par de canales de flujo de líquido del mezclador de chorro correspondientes, respectivamente, el canal de flujo de líquido 19 del mezclador de chorro y el canal de flujo de líquido 20 del mezclador de chorro.

En las Figuras representadas, estos canales de flujo de líquido 19 y 20 del mezclador de chorro son al menos parcialmente coaxiales y tienen cada uno un extremo de descarga del mezclador de chorro, respectivamente, el extremo de descarga 21 del mezclador de chorro y el extremo de descarga 22 del mezclador de chorro, configurados de tal forma que los líquidos expulsados de los extremos de descarga 21 y 22 del mezclador de chorro formen corrientes de chorro de dirección opuesta, mutuamente, 23 y 24 respectivamente.

De esta forma, las corrientes de chorro 23 y 24 inciden entre sí, para mezclar los líquidos en cuestión en una mezcla líquida, una emulsión o espuma.

En otras realizaciones, las corrientes de chorro 23 y 24 no están necesariamente dirigidas en direcciones exactamente opuestas, sino que podrían también incidir entre sí bajo otro ángulo.

El mezclador de doble chorro 16 está provisto además de una salida del mezclador 25 de chorro a través de la que la mezcla líquida, espuma o emulsión puede salir del mezclador de doble chorro 16.

La salida del mezclador 25 de chorro está conectada a la salida de bebida 13 por medio de una línea de líquido 26, pero podría formar directamente la salida de bebida 13 sin la línea de líquido intermedia 26.

En la realización de la Figura 1, la entrada de líquido de base 3 está además conectada a la primera entrada de suministro de líquido 17 del mezclador de chorro del mezclador de doble chorro 16 por medio de una línea de líquido 27, en la que el contenido de la primera vaina o cápsula se descarga para obtener la primera corriente de ingredientes.

En la realización de la Figura 1, la segunda entrada de líquido de base 7 está conectada a la segunda entrada de suministro de líquido 20 del mezclador de chorro del mezclador de doble chorro 16 por medio de una línea de líquido, para permitir la mezcla de la segunda corriente de ingredientes del segundo líquido base y del segundo ingrediente de la bebida contenido en la segunda vaina o cápsula 9 por medio del mezclador de doble chorro 16.

Como se representa en la Figura 1, los medios de mezcla comprenden un alojamiento con una pared que define una cámara de mezcla, la primera y segunda entrada de suministro de líquido y las líneas de flujo del mezclador de chorro están provistas del primer y segundo extremos de descarga del mezclador de chorro dispuestos en lados opuestos de la cámara de mezcla y dirigidos uno hacia el otro en la cámara de mezcla.

Los medios de mezcla y, en particular, el alojamiento de los medios de mezcla son preferentemente extraíbles del alojamiento del dispensador para permitir la sustitución de los medios de mezcla.

Los medios de mezcla como tales se pueden fabricar en varios materiales, pero preferentemente, se fabrican en un material plástico tal como PE o PP, haciendo que los medios de mezcla sean fácilmente desechables cuando se extraen del alojamiento.

En la Figura 2 se representa una realización alternativa en la que las vainas se conectan directamente a los medios de mezcla sin necesidad de una línea de líquido intermedia.

En esta realización, el medio de mezcla está configurado como una parte extraíble y desechable del dispensador que se puede colocar en una ranura apropiada en el dispensador junto con las vainas o cápsulas. Para ese fin, el alojamiento de los medios de mezcla comprende dos muelles de recepción y las vainas o cápsulas comprenden conectores configurados para acoplarse con uno de los muelles de recepción del alojamiento de los medios de mezcla. La ventaja de esta realización es que todas las partes del dispensador que entran en contacto con las corrientes de líquido después de la introducción del contenido de la vaina o cápsula en su interior son extraíbles y desechables, de forma que el dispensador se pueda mantener limpio e higiénico durante un período de tiempo prolongado sin una limpieza exhaustiva.

La conexión entre las cápsulas y los medios de mezcla se puede lograr mediante múltiples conexiones existentes, tales como una conexión de rosca o una conexión de ajuste a presión, por lo que la descarga de ingredientes de las cápsulas conecta las correspondientes entradas de suministro de fluido del mezclador de forma estanca a líquidos.

La salida del mezclador se alarga preferentemente en un tubo que sobresale del alojamiento de los medios de mezcla que permite la dispensación directa de la salida a un recipiente.

La conexión de las líneas de líquido que se extienden desde la una o más fuentes de líquido base a las vainas o cápsulas se logra preferentemente mediante el intermedio de una válvula proporcionada en la entrada de líquido de las vainas o cápsulas, accionándose la válvula por un accionador dispuesto en el dispositivo de recepción de vainas o cápsulas en el dispensador.

El método de preparación de una bebida con un dispensador de bebidas de acuerdo con la presente invención es el mismo para las dos realizaciones descritas. En ambos casos, una o más fuentes de líquido base están acopladas a las entradas de líquido del dispensador y un usuario selecciona dos vainas que contienen uno o más ingredientes de su elección y proporciona estas vainas en los medios de recepción de vainas del dispensador.

Activando posteriormente el dispensador, el líquido base se alimenta a través de las líneas de líquido y a través de las vainas, descargando así los ingredientes de bebida de ambas cápsulas en el respectivo líquido base para obtener dos corrientes de líquido. Estas corrientes de líquido fluyen a través de los canales de suministro del mezclador de chorro a las descargas del mezclador de chorro creando así dos corrientes de fluido dirigidas o que han incidido de forma opuesta que, como resultado, se mezclan completamente para obtener la bebida deseada que se dispensa a través de la salida del mezclador de chorro.

Está claro que cuando se dispensa una bebida a base de malta y, en particular, una cerveza o una mezcla que comprende cerveza, la temperatura de dispensación de la cerveza está preferentemente entre 2 y 5 °C. Si bien la capacidad de enfriamiento del líquido base es limitada debido a la posible congelación del mismo, el contenido de volumen de las vainas o cápsulas (que generalmente se proporcionan en el dispositivo dispensador a temperatura ambiente o a una temperatura de aproximadamente 6-8 °C cuando se almacenan en un refrigerador antes de su uso) debe mantenerse lo más pequeño posible para no aumentar la temperatura del líquido base.

Puesto que no todos los ingredientes se pueden concentrar en el mismo grado, algunos ingredientes deberán cargarse en un volumen bastante grande lo que influye (aumenta) la temperatura de la bebida tras la mezcla.

Para evitar un calentamiento excesivo de la bebida, la presente invención se refiere también a una vaina o cápsula que comprende una pared que encierra una cámara presurizada que tiene una entrada de líquido y una descarga de ingredientes, por lo que la cámara contiene un ingrediente de la bebida y un gas presurizado almacenado en su interior. El gas se selecciona preferentemente del grupo que consiste en CO², N²o N²O y la presión dentro de la cámara de ingredientes varía preferentemente entre 0,5 y 2 bar de sobrepresión.

Cuando el contenido de la vaina o cápsula anterior se descarga a través de un mezclador de doble chorro del dispensador de acuerdo con la presente invención, por lo que la presión en la descarga del mezclador de chorro se mantiene a una presión de sobrepresión de 0,1 o 0,2 bar (debido a la comunicación del fluido con el ambiente en la salida de bebida del dispensador a una distancia corta de aproximadamente 1 a 100 cm) el gas presurizado se expande y, por lo tanto, retrae el calor de la mezcla de forma que se logra un efecto de enfriamiento en la bebida.

La cantidad de gas presurizado que se proporcionará en la vaina o cápsula para obtener un enfriamiento deseado se determinará basándose en la relación de volumen del líquido base sobre el contenido del ingrediente de la vaina, así como de la temperatura prevista del contenido de la vaina y del líquido base al momento de la dispensación. Dicho cálculo está al alcance de un experto en la materia y no se elaborará con más detalle.

La presente invención no se limita en modo alguno a un dispensador de bebidas 1 de acuerdo con la invención ni a un método de acuerdo con la invención para mezclar dos o más ingredientes de bebidas, descritos como ejemplos e ilustrados en los dibujos, sino que un dispensador de bebidas 1 e este tipo y un método de este tipo de acuerdo con la invención se pueden realizar en todo tipo de variantes.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un dispensador de bebidas que comprende un alojamiento que comprende:

a. una primera entrada de líquido (3) conectada o conectable a una fuente (4) de un líquido base (5);

b. una segunda entrada de líquido (7) conectada o conectable a una fuente (4) de un líquido base (5) o a una fuente de gas presurizado;

c. al menos un medio de mezcla (16) para mezclar uno o más ingredientes de la bebida en su interior;

d. una primera línea de líquido que conecta la primera entrada de líquido (3) y los medios de mezcla (16); e. una segunda línea de líquido que conecta la segunda entrada de líquido (7) y los medios de mezcla (16); f. un primer recipiente de ingrediente (9a) que contiene un primer ingrediente de la bebida, el recipiente de ingrediente proporcionado en un primer medio de recepción (8a) del recipiente de ingrediente, configurado de tal forma que al proporcionar una corriente de líquido en la primera línea de líquido, el primer ingrediente de la bebida se descarga del recipiente de ingrediente (9a) en la corriente de líquido;

g. un segundo recipiente de ingrediente (9b) que contiene un segundo ingrediente de la bebida, el recipiente de ingrediente proporcionado en un medio de recepción (8b) del recipiente de ingrediente, configurado de tal forma que al proporcionar una corriente de líquido en la segunda línea de líquido, el segundo ingrediente de la bebida se descarga del recipiente de ingrediente (9b) en la corriente de líquido;

h. una salida de bebida (13) en comunicación líquida con los medios de mezcla (16),

caracterizado por que dichos medios de mezcla (16) comprenden uno o más mezcladores de doble chorro (21,22), comprendiendo cada uno al menos una primera entrada de suministro de líquido (17) del mezclador de chorro en comunicación de líquido con la primera línea de líquido y una segunda entrada de suministro de líquido (18) del mezclador de chorro en comunicación de líquido con la segunda línea de líquido, un par de canales de flujo de líquido (19, 20) del mezclador de chorro que tienen cada uno un extremo de descarga del mezclador de chorro para expulsar líquidos en corrientes de chorro dirigidas o que inciden de forma opuesta, mutuamente (23, 24), para mezclar los líquidos en una mezcla líquida, y una salida del mezclador (25) de chorro a través de la que la mezcla líquida puede salir del mezclador de doble chorro en comunicación líquida con la salida de la bebida (13).

2. El dispensador de bebidas de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los medios de mezcla (16) comprenden un alojamiento con una pared que define una cámara de mezcla, la primera y segunda entrada de suministro de líquido (17, 18) y las líneas de flujo (19, 20) del mezclador de chorro están provistas del primer y segundo extremos de descarga (21,22) del mezclador de chorro dispuestos en lados opuestos de la cámara de mezcla y dirigidos uno hacia el otro en la cámara de mezcla.

3. El dispensador de bebidas de acuerdo con la reivindicación 2, en el que los medios de mezcla (16) están asegurados de forma desmontable en el dispensador de bebidas (1).

4. El dispensador de bebidas de acuerdo con la reivindicación 3, en el que los medios de mezcla (16) están fabricados de un material plástico.

5. El dispensador de bebidas de acuerdo con las reivindicaciones 2 o 3, en el que el alojamiento de los medios de mezcla (16) comprende dos muelles de recepción (8a, 8b) de los recipientes de ingredientes y en el que los recipientes de ingredientes (9a, 9b) comprenden conectores configurados para acoplarse con uno de los muelles de recepción del alojamiento de los medios de mezcla (16).

6. El dispensador de bebidas de acuerdo con la reivindicación 4, en el que las vainas (9a, 9b) comprenden un canal de descarga que, tras la conexión del recipiente de ingrediente al alojamiento de los medios de mezcla (16), se conectan de forma líquida a la entrada de suministro de líquido correspondiente de los medios de mezcla (16).