ES2845277T3

ES2845277T3 - Detección de bocanada y circuitería de alimentación para dispositivos vaporizadores

Info

Publication number: ES2845277T3
Application number: ES18208094T
Authority: ES
Inventors: Bryan White; Nicholas J Hatton; Kevin Lomeli; Adam Bowen; Alexander Weiss; Matthew Taschner
Original assignee: Juul Labs Inc
Current assignee: Juul Labs Inc
Priority date: 2017-11-24
Filing date: 2018-11-23
Publication date: 2021-07-26
Anticipated expiration: 2038-11-23
Also published as: PH12020550689A1; NZ765543A; GB2594406A; EP3488715A3; TW201929699A; US20240081401A1; US20220378095A1; IL263217B; GB2570551B; MX2024003827A; JP7362605B2; MX2020005329A; CN212279885U; US11825877B2; SG11202004753XA; TWI828642B; TW202412652A; GB2570551A; US11439184B2; WO2019104277A1

Abstract

Un dispositivo vaporizador (100, 200) que comprende: un sensor de presión absoluta (604) posicionado para detectar una primera presión de aire a lo largo de un camino de flujo de aire que conecta aire exterior de un cuerpo de dispositivo vaporizador (101) con una cámara de vaporización (220) del dispositivo vaporizador y una boquilla (144) del dispositivo vaporizador; un sensor de presión absoluta adicional (606) posicionado para detectar una segunda presión de aire representativa de presión de aire ambiente a la que se expone el dispositivo vaporizador; un sensor adicional; y un controlador (105) configurado para realizar operaciones que comprenden: recibir una primera señal del sensor de presión absoluta representativa de la primera presión y una segunda señal del sensor de presión absoluta adicional representativa de la segunda presión, determinar, sobre la base de al menos la primera señal y la segunda señal, que está ocurriendo una bocanada, comprendiendo la bocanada aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire en reacción a un usuario que aspira en la boquilla, recibir una tercera señal del sensor adicional y adaptar la determinación de que está ocurriendo la bocanada sobre la base de la tercera señal, y provocar, en respuesta a la determinación, que se entregue corriente eléctrica a un elemento de calentamiento resistivo del dispositivo vaporizador, la corriente eléctrica entregada provoca el calentamiento de un material vaporizable para formar un aerosol inhalable en el aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire.

Description

DESCRIPCIÓN

Detección de bocanada y circuitería de alimentación para dispositivos vaporizadores

Referencia cruzada con solicitudes relacionadas

Diversas formulaciones de nicotina que tienen rasgos que se pueden usar con implementaciones de la materia de asunto actual se describen en una o más de las publicaciones US2014/0345631A1 y WO2015/084544A1. Dispositivos vaporizadores con rasgos que pueden estar relacionados con implementaciones de la materia de asunto actual se describen en una o más de las publicaciones/patentes US2015/0150308A1, US2016/0338412A1, US2016/0345631A1, US9.408.416, US2013/0312742A1, US2017/0079331A1, US2016/0262459A1, US2014/0366898A1, US2015/0208729A1, US2016/0374399A1, US2016/0366947A1, US2017/0035115A1, US9,549,573, US2017/0095005A1, y US2016/0157524A1, y la solicitud pendiente n.215/605.890.

Campo técnico

La materia de asunto descrita en esta memoria está relacionada con dispositivos vaporizadores, tales como por ejemplo dispositivos vaporizadores personales portátiles para generar un aerosol inhalable de uno o más materiales vaporizables.

Antecedentes

Dispositivos vaporizadores, que también se pueden denominar dispositivos vaporizadores electrónicos, se pueden usar para entrega de un aerosol (también a veces denominado “vapor”) que contiene uno o más ingredientes activos por inhalación del aerosol por parte de un usuario del dispositivo vaporizador. Los cigarrillos electrónicos, que también se pueden denominar cigarrillos-e, son una clase de dispositivos vaporizadores que típicamente son alimentados por batería y que se pueden usar para simular la experiencia de fumar un cigarrillo, pero sin quemar tabaco u otras sustancias. En el uso de un dispositivo vaporizador, el usuario inhala un aerosol, comúnmente llamado vapor, que puede ser generado por un elemento de calentamiento que vaporiza (que generalmente se refiere a provocar al menos parcialmente una transición de un líquido o sólido a la fase gaseosa) un material vaporizable, que puede ser líquido, una solución, un sólido, una cera, o cualquier otra forma que puede ser compatible con el uso de un dispositivo vaporizador específico.

Para recibir el aerosol inhalable generado por un dispositivo vaporizador, un usuario puede, en ciertos ejemplos, activar el dispositivo vaporizador al tomar una bocanada, al pulsar un botón, o mediante algún otro planteamiento. Una bocanada, como se usa generalmente el término (y también usado en esta memoria) se refiere a inhalación por parte del usuario de una manera que provoca que un volumen de aire sea aspirado adentro del dispositivo vaporizador de manera que el aerosol inhalable se genera por combinación de material vaporizable vaporizado con el aire. Un planteamiento típico por el que un dispositivo vaporizador genera un aerosol inhalable de un material vaporizable implica calentar el material vaporizable en una cámara de vaporización (también a veces denominado una cámara calentadora) para provocar que el material vaporizable sea convertido a la fase gaseosa (vapor). Una cámara de vaporización generalmente se refiere a un área o volumen en el dispositivo vaporizador dentro del que una fuente de calor (p. ej. conductiva, convectiva y/o radiante) provoca calentamiento de un material vaporizable para producir una mezcla de aire, y el material vaporizable en algún equilibrio entre las fases gaseosa y condensada (p. ej. líquido y/o sólido).

Ciertos componentes del material vaporizable en fase gaseosa pueden condensar tras ser vaporizados debido al enfriamiento y/o cambios en la presión para de ese modo formar un aerosol que incluye partículas (gaseosas y/o sólidas) suspendidas en al menos algo del aire aspirado en el dispositivo vaporizador por medio de la bocanada. Si el material vaporizable incluye un compuesto semivolátil (p. ej. un compuesto tal como nicotina, que tiene una presión de vapor relativamente baja a temperaturas y presiones de inhalación), el aerosol inhalable puede incluir ese compuesto semivolátil en algún equilibrio local entre las fases gaseosa y condensada.

El término dispositivo vaporizador, como se emplea en esta memoria coherente con la materia de asunto actual, generalmente se refiere a dispositivos portátiles, autónomos, que son convenientes para uso personal. Típicamente, tales dispositivos son controlados por uno o más conmutadores, botones, dispositivos sensibles al tacto, u otra funcionalidad de aporte de usuario o algo semejante (que se pueden denominar generalmente controles) en el vaporizador, aunque recientemente se tienen disponibles varios dispositivos que se pueden comunicar inalámbricamente con un controlador externo (p. ej., un teléfono inteligente, un reloj inteligente, otros dispositivos electrónicos portables, etc.). Control, en este contexto, se refiere generalmente a una capacidad para influir en uno o más de una variedad de parámetros de funcionamiento, que pueden incluir sin limitación cualquiera de provocar que el calentador se encienda y/o apague, ajustar una temperatura mínima y/o máxima a la que se calienta el calentador durante el funcionamiento, diversos juegos u otros rasgos interactivos a los que un usuario podría acceder en un dispositivo, y/u otras operaciones. El documento US 2017/0157341 A1 describe un aparato de entrega pulmonar que comprende una primera cámara adaptada para vaporizar térmicamente una cantidad de un primer líquido para formar un primer vapor relativamente cálido y una segunda cámara adaptada para atomizar una cantidad de un segundo líquido sin calentar el segundo líquido para formar una neblina de un segundo vapor relativamente frío, y una salida por medio de la que, en uso, un usuario puede inhalar una mezcla de los vapores primero y segundo. El aparato puede comprender además un sensor de presión, que puede activar los vaporizadores.

Compendio

Un dispositivo vaporizador según la invención y un método para determinar que está ocurriendo una bocanada se definen en las reivindicaciones. Los siguientes aspectos son útiles para entender aún más la invención. En ciertos aspectos de la materia de asunto actual, desafíos asociados con la presencia de materiales vaporizables líquidos en o cerca de ciertos componentes susceptibles de un dispositivo vaporizador electrónico pueden ser abordados por la inclusión de uno o más de los rasgos descritos en esta memoria o planteamientos comparables/equivalentes como entenderá un experto en la técnica.

En un aspecto, un dispositivo vaporizador puede incluir un sensor de presión absoluta posicionado para detectar una primera presión de aire a lo largo de un camino de flujo de aire que conecta aire exterior de un cuerpo de dispositivo vaporizador con una cámara de vaporización del dispositivo vaporizador y una boquilla del dispositivo vaporizador, y un sensor de presión absoluta adicional posicionado para detectar una segunda presión de aire representativa de presión de aire ambiente a la que se expone el dispositivo vaporizador. Un controlador se puede configurar para realizar operaciones que incluyen recibir una primera señal del sensor de presión absoluta representativa de la primera presión y una segunda señal del sensor de presión absoluta adicional representativa de la segunda presión, determinar que está ocurriendo una bocanada sobre la base de al menos la primera señal y la segunda señal (donde la bocanada incluye aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire en reacción a un usuario que aspira en la boquilla) y provocar que sea entregada corriente eléctrica a un elemento de calentamiento resistivo del dispositivo vaporizador en respuesta a la determinación. La corriente eléctrica entregada provoca calentamiento de un material vaporizable para formar un aerosol inhalable en el aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire.

En otro aspecto interrelacionado, un método puede incluir recibir una primera señal de un sensor de presión absoluta de un dispositivo vaporizador, donde la primera señal es representativa de una primera presión, y recibir una segunda señal de un sensor de presión absoluta adicional del dispositivo vaporizador, en donde la segunda señal es representativa de la segunda presión. El sensor de presión absoluta se dispone o posiciona para experimentar la primera presión de aire, que ocurre a lo largo de un camino de flujo de aire que conecta aire exterior de un cuerpo de dispositivo vaporizador con una cámara de vaporización del dispositivo vaporizador y una boquilla del dispositivo vaporizador. El sensor de presión absoluta adicional se dispone o posiciona para detectar la segunda presión de aire, que es representativa de presión de aire ambiente a la que se expone el dispositivo vaporizador. El método puede incluir además determinar que está ocurriendo una bocanada sobre la base de al menos la primera señal y la segunda señal (donde la bocanada incluye aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire en reacción a un usuario que aspira en la boquilla), y provocar que sea entregada corriente eléctrica a un elemento de calentamiento resistivo del dispositivo vaporizador en respuesta a la determinación.

En la invención, las operaciones comprenden además recibir una tercera señal de un sensor adicional y adaptar la determinación de que está ocurriendo la bocanada sobre la base de la tercera señal. El sensor adicional puede comprender un acelerómetro u otro dispositivo de detección de movimiento. El camino de flujo de aire puede incluir un tamaño de orificio particular, que puede ser conocido y bien caracterizado, y el sensor de presión absoluta puede proporcionar una medición de la caída de presión resultante de un usuario que toma una bocanada.

En algunos aspectos, las operaciones realizadas por el controlador comprenden además calcular una velocidad de aire y un caudal volumétrico, determinar una cantidad del material vaporizable convertido a la fase de vapor por unidad de tiempo, y controlar una cantidad del aerosol inhalable generado para un volumen de aire dado sobre la base del cálculo y la determinación. Las operaciones pueden incluir además controlar una temperatura del calentador, y/o proporcionar una concentración coherente de aerosol para diferentes intensidades de bocanada. En incluso algunos otros aspectos, las operaciones realizadas por el controlador comprenden además aplicar una corrección para la presión ambiente para corregir efectos de la presión atmosférica en una cantidad de flujo de aire. Las operaciones pueden incluir además instar al usuario a que tome una bocanada de muestra o una serie de bocanadas de muestra, y/o caracterizar y almacenar información en relación con una intensidad relativa de una potencia de bocanada del usuario. En incluso todavía otros aspectos, las operaciones pueden incluir además variar un tamaño de una caída de presión requerida para indicar una bocanada sobre la base de la intensidad relativa de la potencia de bocanada del usuario para detectar mejor bocanadas reales y rechazar falsos positivos en la detección de actividad de bocanada de usuario.

En otro aspecto, un dispositivo vaporizador que tiene una carcasa de cuerpo de dispositivo vaporizador y un esqueleto interno puede incluir una junta configurada para impedir el paso de líquidos entre un volumen dentro de un receptáculo receptor de cartucho de un cuerpo de dispositivo vaporizador y un volumen dentro de la carcasa de cuerpo de dispositivo vaporizador que contiene circuitería electrónica interna (opcionalmente incluye uno o más componentes electrónicos, placas de circuito, etc.) y/o un suministro de energía. La junta puede incluir un rasgo de conexión por medio del que un dispositivo de detección de presión que se conecta a parte de la circuitería electrónica interna se expone a presión de aire en el receptáculo receptor de cartucho. Se puede lograr un sellado mejorado de la junta con el cuerpo de dispositivo vaporizador al posicionar una nervadura de soporte sobre la junta entre una carcasa de dispositivo vaporizador y un esqueleto interno del cuerpo de dispositivo vaporizador.

En otro aspecto, un dispositivo vaporizador puede incluir un pin de contacto eléctrico para acoplamiento eléctrico con un contacto de un cartucho configurado para ser recibido de manera insertable dentro de un receptáculo receptor de cartucho de un cuerpo de dispositivo vaporizador. El pin de contacto eléctrico puede incluir un rasgo resistente a líquido.

Se describen sistemas y métodos coherentes con este planteamiento así como artículos que comprenden un medio legible por máquina plasmado tangiblemente pueden funcionar para provocar que una o más máquinas (p. ej., ordenadores, microcontroladores, o algo semejante, que puede incluir general y/o especial finalidad procesadores o circuitería, etc.) tengan como resultado operaciones descritas en esta memoria. De manera similar, también se describen sistemas informáticos que pueden incluir un procesador y una memoria acoplada al procesador. La memoria puede incluir uno o más programas que provocan que el procesador realice una o más de las operaciones descritas en esta memoria.

Los detalles de una o más variaciones de la materia de asunto descrita en esta memoria se establecen en los dibujos adjuntos y la descripción siguiente. Otros rasgos y ventajas de la materia de asunto descrita en esta memoria serán evidentes a partir de la descripción y los dibujos, y de las reivindicaciones.

Descripción de los dibujos

Los dibujos adjuntos, que se incorporan en esta memoria descriptiva y constituyen una parte de esta, muestran ciertos aspectos de la materia de asunto descrita en esta memoria y, junto con la descripción, ayudan a explicar algunos de los principios asociados con las implementaciones descritas. En los dibujos,

la Figura 1A muestra un diagrama esquemático que ilustra rasgos de un dispositivo vaporizador que tiene un cartucho y un cuerpo de dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 1B muestra un diagrama que proporciona una vista superior de un dispositivo vaporizador con un cartucho separado de un receptáculo de cartucho en un cuerpo de dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 1C muestra un diagrama que proporciona una vista superior de un dispositivo vaporizador con un cartucho insertado en un receptáculo de cartucho en un cuerpo de dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 1D muestra un diagrama que proporciona una vista en perspectiva isométrica superior de un dispositivo vaporizador con un cartucho insertado en un receptáculo de cartucho en un cuerpo de dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 1E muestra un diagrama que proporciona una vista en perspectiva isométrica superior desde un extremo de boquilla de un cartucho adecuado para usar con un cuerpo de dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 1F muestra un diagrama que proporciona una vista en perspectiva isométrica superior desde un extremo opuesto de un cartucho adecuado para usar con un cuerpo de dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 2A muestra un diagrama esquemático que ilustra rasgos de un dispositivo vaporizador no basado en cartucho coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 2B muestra un diagrama que proporciona una vista en perspectiva isométrica lateral de un dispositivo vaporizador no basado en cartucho;

la Figura 2C muestra un diagrama que proporciona una vista en perspectiva isométrica inferior del dispositivo vaporizador no basado en cartucho;

la Figura 3A muestra un diagrama que ilustra una vista superior de un cuerpo de dispositivo vaporizador;

la Figura 3B muestra un diagrama que ilustra una vista superior de corte de un cuerpo de dispositivo vaporizador que tiene una junta;

la Figura 3C muestra un diagrama que ilustra otra vista superior de corte de un cuerpo de dispositivo vaporizador que tiene una junta;

la Figura 4 muestra un diagrama que proporciona una vista isométrica de un cuerpo de dispositivo vaporizador;

la Figura 5 muestra una vista isométrica de una placa de circuitos para un dispositivo vaporizador que incluye un sensor de presión analógico;

la Figura 6 muestra una vista en perspectiva isométrica de una placa de circuitos para un dispositivo vaporizador que incluye un sensor de presión absoluta coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 7A muestra un diagrama que ilustra una vista superior de un cuerpo de dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 7B muestra un diagrama que ilustra una vista superior de corte de un cuerpo de dispositivo vaporizador que tiene una junta coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 7C muestra un diagrama que ilustra otra vista superior de corte de un cuerpo de dispositivo vaporizador que tiene una junta coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 8 muestra un diagrama que proporciona una vista en perspectiva isométrica superior/lateral de un cuerpo de dispositivo vaporizador que ilustra rasgos de una junta coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 9 muestra una vista en perspectiva isométrica de componentes internos de un cuerpo de dispositivo vaporizador;

la Figura 10 muestra una vista en perspectiva isométrica de una estructura de pin que se puede incluir como contacto eléctrico en un cuerpo de dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual;

la Figura 11 muestra un diagrama esquemático que ilustra rasgos de sensores de presión coherentes con implementaciones de la materia de asunto actual; y

la Figura 12 muestra un diagrama de flujo que ilustra rasgos de un método coherente con implementaciones de la materia de asunto actual.

Cuando sea práctico, números de referencia similares denotan estructuras, rasgos o elementos similares.

Descripción detallada

Ejemplos de dispositivos vaporizadores coherentes con implementaciones de la materia de asunto actual incluyen vaporizadores electrónicos, cigarrillos electrónicos, cigarrillos-e y similares. Como se señala anteriormente, tales vaporizadores son típicamente dispositivos de mano que calientan (por convección, conducción, radiación, o alguna combinación de los mismos) un material vaporizable para proporcionar una dosis inhalable del material. El material vaporizable usado con un vaporizador puede ser proporcionado, en algunos ejemplos, dentro de un cartucho (que puede referirse a una parte del vaporizador que contiene el material vaporizable en un depósito u otro recipiente y que puede ser recargable cuando está vacío o desechable en favor de un nuevo cartucho que contiene material vaporizable adicional de un mismo tipo o diferente). Opcionalmente, un dispositivo vaporizador puede ser cualquiera de un dispositivo vaporizador basado en cartucho, un dispositivo vaporizador sin cartucho, o un dispositivo vaporizador multiuso capaz de usarse con o sin un cartucho. Por ejemplo, un dispositivo vaporizador multiuso puede incluir una cámara de calentamiento (p. ej. un horno) configurada para recibir un material vaporizable directamente en la cámara de calentamiento y también para recibir un cartucho que tiene un depósito o algo semejante para contener el material vaporizable. En diversas implementaciones, un vaporizador se puede configurar para usar con material vaporizable líquido (p. ej., una solución portadora en la que se suspende un ingrediente(s) activo(s) y/o inactivo(s) o se contiene en solución o una forma líquida del propio material vaporizable) o un material vaporizable sólido. Un material vaporizable sólido puede incluir un material basado en planta o no basado en planta que emite alguna parte del material vaporizable sólido como material vaporizable (p. ej. de manera que alguna parte del material permanece como residuo después de que el material vaporizable es emitido para inhalación por un usuario) u opcionalmente puede ser una forma sólida del propio material vaporizable de manera que todo el material sólido puede ser finalmente vaporizado para inhalación. Un material vaporizable líquido puede ser de manera semejante capaz de ser vaporizado completamente o puede incluir alguna parte del material líquido que permanece después de que se haya consumido todo el material adecuado para inhalación.

Implementaciones de la materia de asunto actual pueden proporcionar ventajas respecto a planteamientos disponibles actualmente para activar un dispositivo vaporizador en respuesta a un usuario que toma una bocanada. Como alternativa o adicionalmente, implementaciones de la materia de asunto actual pueden mejorar la robustez de tales dispositivos con relación a operabilidad a largo plazo, mantenimiento reducido y similares. Otras ventajas, ambas descritas explícitamente en esta memoria y/o implícitas o de otro modo inherentes a la luz de las descripciones proporcionadas también pueden estar generalmente relacionadas con abordar dificultades que pueden surgir en dispositivos vaporizadores, particularmente aquellos dispositivos vaporizadores que se basan en un sistema que incluye un cartucho que contiene (o se configura para contener) un material vaporizable y un cuerpo de dispositivo vaporizador dentro y/o sobre el que se acopla el cartucho de manera retirable. En algunos ejemplos, un cartucho acoplado de manera retirable puede tener un rasgo (que opcionalmente puede incluir alguna parte o todo de un cuerpo de cartucho) del cartucho que es recibido de manera insertable en un receptáculo de cartucho en un cuerpo de dispositivo vaporizador. Otras implementaciones de un cartucho acoplado de manera retirable y cuerpo de dispositivo vaporizador puede incluir una parte del cuerpo de dispositivo vaporizador que es recibido de manera insertable en un receptáculo en el cartucho. Todavía otra forma de un cartucho y un cuerpo de dispositivo vaporizador acoplados de manera retirable puede incluir una conexión roscada en la que una parte macho roscada del cuerpo de dispositivo vaporizador se empareja con una correspondiente parte hembra roscada del cartucho y/o en la que una parte macho roscada del cartucho se empareja con una correspondiente parte hembra roscada del cuerpo de dispositivo vaporizador.

Como se señaló anteriormente, ciertos dispositivos vaporizadores incluyen un receptáculo de cartucho en un cuerpo de vaporizador que recibe de manera insertable al menos parte de un cartucho que contiene un material vaporizable líquido. Otras configuraciones de dispositivo vaporizador pueden incluir uno o más de los conceptos más generales descritos en esta memoria, que, en algunas implementaciones, están relacionados con uno o más de juntas y/u otros rasgos de sellado mejorados (p. ej. para partes de un cuerpo de dispositivo vaporizador), mejor resistencia a la corrosión para contactos eléctricos, planteamientos mejorados para detección de bocanada, y similares. Tales mejoras son aplicables más ampliamente a dispositivos vaporizadores en general, incluidos en algunos ejemplos que difieren en uno o más aspectos de los dispositivos vaporizadores descritos más adelante como parte de las discusiones e ilustraciones de diversos aspectos inventivos de la materia de asunto actual. El experto en la técnica entenderá fácilmente cómo aplicar estos conceptos para lograr diversos beneficios, que pueden incluir, aunque sin quedar limitados a ellos, los enumerados en esta memoria.

Posibles modos de fallo de un dispositivo vaporizador pueden incluir un fallo completo al encenderse o funcionar de otro modo, detección de bocanada que funciona intermitente o incorrectamente, descarga prematura o fallo parcial o completo al cargar una fuente de alimentación contenida dentro de un dispositivo vaporizador, incluido un cuerpo de dispositivo vaporizador, o algo semejante. Algunos de estos modos de fallo pueden ser provocados o de otro modo acelerados por exposición de uno o más componentes del dispositivo vaporizador a material vaporizable líquido. Por ejemplo, ciertas partes del dispositivo vaporizador, tales como placas de circuito, la fuente de alimentación, contactos eléctricos o circuitería internos y/o externos que son parte de un circuito de carga y/o de suministro de energía, etc., pueden ser sensibles a daño por humedad y/o corrosión resultante de exposición a material vaporizable líquido y/u otros líquidos tales como agua condensada o algo semejante. Para impedir o al menos reducir la exposición de componentes internos a tal daño, el dispositivo vaporizador puede incluir una o más juntas u otros rasgos de sellado diseñados para actuar como barrera al ingreso de líquido en una parte del dispositivo vaporizador que contiene componentes sensibles a la humedad. Este tipo de rasgo de sellado puede estar sujeto a degradación en su función de barrera debido a diversos factores, tales como por ejemplo abuso de usuario del dispositivo vaporizador (p. ej. doblado o flexión excesivos del cuerpo de dispositivo vaporizador debido a sentarse sobre él o con él en un bolsillo de pantalón o algo semejante, caída del dispositivo sobre una superficie dura, etc.), cambios de temperatura que provocan desplazamiento (p. ej. debido a efectos de expansión y/o contracción térmicas) de una junta u otro rasgo de sellado, interacciones de materiales usados en la construcción de una junta u otro rasgo de sellado con uno o más componentes químicos de un material vaporizable y/u otros factores ambientales, o algo semejante.

Uno o más de los modos de fallo, por ejemplo detección de bocanada que funciona intermitente o incorrectamente, fallo al proporcionar vapor, inoperatividad completa del dispositivo vaporizador, etc., también pueden o como alternativa ser provocados por daño a contactos eléctricos que completan un circuito entre un cuerpo de dispositivo vaporizador y un cartucho. Por ejemplo, dispositivos vaporizadores cuya funcionalidad implica conexión de un cartucho que contiene un material vaporizable líquido y un elemento de calentamiento resistivo a un cuerpo de dispositivo vaporizador separado que contiene circuitería electrónica y una fuente de alimentación (p. ej. una batería, un ultracondensador, una celda de carburante, o algo semejante) pueden ser susceptibles a daño resultante de cantidades incluso relativamente pequeñas del material vaporizable líquido que entra en contacto prolongado con contactos eléctricos en el cartucho y/o el cuerpo de dispositivo vaporizador, particularmente cuando estos contactos no están posicionados o dispuestos para permitir una limpieza fácil. Si bien el daño a los contactos en un cartucho puede ser una preocupación relativamente menor dado que el cartucho puede ser desechable y sustituible dentro de tiempo bastante corto (p. ej. después de que se vacíe su depósito de material vaporizable o se agote de otro modo de manera que un cartucho nuevo puede sustituirlo), daño a contactos eléctricos en o sobre el cuerpo de dispositivo vaporizador, que generalmente se puede diseñar para uso prolongado, incluso con un gran número de cartuchos desechables, puede ser una cuestión significativa para la durabilidad a largo plazo. Además de problemas potenciales relacionados con el daño a los contactos eléctricos en un dispositivo vaporizador, la exposición de otras partes del dispositivo vaporizador al material vaporizable líquido también puede ser problemática como se discute adicionalmente más adelante.

Contactos eléctricos para completar un circuito entre un cuerpo de dispositivo vaporizador y un cartucho pueden estar presentes dentro del receptáculo de cartucho de manera que estos contactos eléctricos de receptáculo se configuran y disponen para hacer contacto con correspondientes contactos eléctricos de cartucho en una parte del cartucho que es recibida de manera insertable en el receptáculo de cartucho cuando el cartucho y el cuerpo de vaporizador se acoplan a permitir el uso del dispositivo vaporizador. La fuga del material vaporizable líquido desde un depósito que está en el cartucho, o forma parte de otro modo de este, puede tener como resultado que material vaporizable líquido que está presente en las superficies exteriores del cartucho cuando el cartucho es recibido de manera insertable en el receptáculo de cartucho en el cuerpo de vaporizador. El material vaporizable líquido también puede o como alternativa fugar directamente del depósito mientras el cartucho es recibido de manera insertable o conectado o acoplado de otro modo al cuerpo de dispositivo vaporizador, llevando de ese modo fácilmente a que el material vaporizable líquido que ha fugado a una proximidad cercana a cualesquiera componentes del cuerpo de dispositivo vaporizador que están expuestos dentro o cerca del receptáculo de cartucho. Si bien las discusiones en esta memoria se presentan dentro del contexto de un ejemplo de dispositivo vaporizador en el que al menos parte de un cartucho que incluye un depósito para contener material vaporizable líquido es recibido de manera insertable dentro de un cartucho, se entenderá que no se pretende que tales rasgos sean limitativos excepto en la medida que son inherentemente necesarios en la materia de asunto reivindicada más adelante.

Un rasgo útil de algunos dispositivos vaporizadores electrónicos actualmente disponibles es la capacidad de detectar cuándo un usuario está tomando una bocanada, que en esta memoria se define como para provocar aspiración de aire a través de una cámara de vaporización del dispositivo vaporizador. La funcionalidad de detección de bocanada puede permitir que usuario haga funcionar este tipo de dispositivo meramente tomando una bocanada en vez de que tener que presionar un botón o realizar alguna otra acción para provocar que el dispositivo se vuelva capaz de generar el aerosol inhalable. Diversos modos de fallo de un dispositivo vaporizador que tiene rasgos de detección de bocanada pueden incluir los resultantes de un fallo o no funcionalidad intermitente de un sensor de presión que es parte de un sistema de detección de bocanada del dispositivo vaporizador. Generalmente, un sensor de presión se posiciona para ser expuesto a un camino de flujo de aire que entrega aire a la cámara de vaporización del dispositivo vaporizador. Cuando un usuario toma una bocanada en una boquilla para provocar que sea aspirado aire a lo largo del camino de flujo de aire, esto induce una caída de presión que aspira aire adentro del dispositivo vaporizador. La caída de presión es detectada por el sensor de presión, que proporciona a un controlador (p. ej. un microcontrolador, una placa de circuitos, otra circuitería de control etc.) del dispositivo vaporizador una señal indicativa de un cambio de presión. El controlador puede interpretar la señal para determinar si el cambio de presión indicado ha sido provocado por una bocanada, y si así se determina, el controlador puede provocar la activación de un elemento de calentamiento (p. ej. un elemento de calentamiento resistivo) en respuesta a la señal. La activación del elemento de calentamiento puede incluir provocar la entrega de energía eléctrico desde una fuente de alimentación al elemento de calentamiento. El controlador puede desactivar el elemento de calentamiento al determinar sobre la base de la señal del sensor de presión que indica que la caída de presión se ha detenido. En algún ejemplo, el sistema de detección de bocanada puede indicar que una bocanada está continuando (p. ej. se ha iniciado pero aún no ha terminado).

Algunos dispositivos vaporizadores actualmente disponibles hacen uso de un sensor de presión analógico para generar la señal representativa de un cambio de presión (p. ej. una caída de presión o un cese de una caída de presión. En algunos ejemplos, el sensor de presión puede incluir una membrana capacitiva, tal como por ejemplo una membrana capacitiva similar a las usadas en micrófonos. Sin embargo, una membrana capacitiva o sensor de presión analógico similar puede ser susceptible a mal funcionamiento cuando se contamina con líquidos tales como un material vaporizable líquido, agua, etc. Por ejemplo, un canal de aire que conecta el sensor de presión con el camino de flujo de aire puede ser bloqueado al menos parcialmente por una columna de líquido. Como alternativa, líquido en contacto con la membrana capacitiva de un sensor de presión analógico puede cambiar drásticamente las propiedades capacitivas de la membrana, provocando de ese modo que falle y no se comporte como se ha diseñado e impidiendo una detección apropiada de una bocanada.

El uso de un sensor de presión para identificar cuándo un usuario está tomando una bocanada en un dispositivo vaporizador generalmente requiere que haya contacto con aire entre el sensor de presión y la corriente de aire generada durante la bocanada. En algunos dispositivos vaporizadores, el sensor presión se puede posicionar a una distancia relativamente larga del depósito de material vaporizable. Sin embargo, esta disposición se logra usualmente al provocar que el camino de flujo de aire pase a través alguna parte significativa de un cuerpo del dispositivo vaporizador de manera que ocurre contacto entre el aire que es aspirado por el usuario con electrónica interna y/o circuitería del cuerpo de vaporizador. Como tal, puede ser deseable tener el camino de flujo de aire que evite la mayor parte de componentes internos de un cuerpo de dispositivo vaporizador. Hacer esto, sin embargo, puede requerir posicionar el sensor de presión más cerca de donde está la cámara de vaporización, aumentando de ese modo la posibilidad de una fuga de material vaporizable que lleve el material vaporizable a la proximidad cercana con el sensor de presión, lo que podría tener como resultado que el sensor de presión quedara incapacitado debido al contacto del material vaporizable líquido con la membrana capacitiva.

Como se señala anteriormente, la materia de asunto actual está relacionada con diversos rasgos que pueden ser beneficiosos con relación a reducir o incluso eliminar estos modos de fallo para un dispositivo vaporizador. La siguiente descripción está relacionada con ejemplos de dispositivos vaporizadores dentro del que se pueden implementar uno o más rasgos de la materia de asunto actual. Estos ejemplos de dispositivos vaporizadores se describen para proporcionar contexto a descripciones de rasgos proporcionados por la materia de asunto actual.

Las Figuras 1A-2C ilustran ejemplos de dispositivos vaporizadores 100, 200 y rasgos que pueden ser incluidos en los mismos coherentes con implementaciones de la materia de asunto actual. La Figura 1A muestra una vista esquemática de un dispositivo vaporizador 100 que incluye un cartucho 114, y las Figuras 1B-1E muestran vistas de un dispositivo vaporizador ejemplar 100 con un cuerpo de dispositivo vaporizador 101 y un cartucho 114. Las Figuras 1B y 1C muestran vistas superiores antes y después de conectar un cartucho 114 a un cuerpo de dispositivo vaporizador 101. La Figura 1D muestra una vista en perspectiva isométrica del dispositivo vaporizador 100, que incluye un cuerpo de dispositivo vaporizador 101 combinado con un cartucho 114, y la Figura 1E muestra una vista en perspectiva isométrica de una variación de un cartucho 114 que contiene un material vaporizable líquido. En general, cuando un dispositivo vaporizador incluye un cartucho (tal como el cartucho 114), el cartucho 114 puede incluir uno o más depósitos 120 configurados para contener un material vaporizable (u opcionalmente múltiples materiales vaporizables). Dentro del depósito 120 (o múltiples depósitos) del cartucho 114 se puede contener cualquier material vaporizable apropiado, incluidas soluciones de nicotina u otros materiales orgánicos así como composiciones que pueden incluir uno o más compuestos químicos puros (p. ej. no disueltos en un solvente), mezclas, formulaciones, etc.

Como se señala anteriormente, el dispositivo vaporizador 100 mostrado en la Figura 1 incluye un cuerpo de dispositivo vaporizador 101. Como se muestra en la Figura 1, un cuerpo de dispositivo vaporizador 101 coherente con implementaciones de la materia de asunto actual puede incluir una fuente de alimentación 103 (p. ej. un dispositivo o sistema que almacena energía eléctrica para uso bajo demanda), que puede ser una batería, condensador, una combinación de los mismos, o algo semejante, y que puede ser recargable o no recargable. Un controlador 105, que puede incluir un procesador (p. ej. un procesador programable, circuitería de finalidad especial, o algo semejante), también se puede incluir como parte del cuerpo de dispositivo vaporizador 101. El cuerpo de dispositivo vaporizador 101 puede incluir un alojamiento que encierra uno o más de los componentes del cuerpo de vaporizador, tal como la fuente de alimentación 103, el controlador 105, y/o cualquiera de los otros componentes descritos en esta memoria como parte de este tipo de dispositivo. En diversas implementaciones de un dispositivo vaporizador que incluye un cuerpo de dispositivo vaporizador 101 y un cartucho 114, el cartucho 114 se puede conectar sobre, en o parcialmente en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101. Por ejemplo, el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 puede incluir un receptáculo de cartucho 152 en el que el cartucho 114 puede ser recibido de manera insertable.

Un procesador del controlador 105 puede incluir circuitería para controlar el funcionamiento de un calentador 118, que puede incluir opcionalmente uno o más elementos de calentamiento para vaporizar un material vaporizable contenido dentro del cartucho 114, por ejemplo dentro de un depósito o recipiente que es parte del cartucho 114. En diversas implementaciones, el calentador 118 puede estar presente en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 o dentro del cartucho 114 (como se muestra en la Figura 1 A), o ambos. La circuitería de controlador puede incluir uno o más relojes (osciladores), circuitería de carga, controladores de E/S, memoria, etc. Como alternativa o adicionalmente, la circuitería de controlador puede incluir circuitería para uno o más modos de comunicación inalámbrica, incluido Bluetooth, comunicación de campo cercano (NFC), wifi, ultrasonido, ZigBee, RFID, etc. El cuerpo de dispositivo vaporizador 101 también puede incluir una memoria 125 que puede ser parte del controlador 105 o de otro modo en comunicación de datos con el controlador. La memoria 125 puede incluir almacenamiento de datos o memoria volátil (p. ej. memoria de acceso aleatorio) y/o no volátil (p. ej. memoria de solo lectura, memoria flash, almacenamiento de estado sólido, un disco duro, otro almacenamiento magnético, etc.).

Además con referencia a la Figura 1, un dispositivo vaporizador 100 puede incluir un cargador 133 (y circuitería de carga que puede ser controlada por el controlador 105), que incluye opcionalmente un cargador inductivo y/o un cargador de enchufe. Por ejemplo, se puede usar una conexión de bus serie universal (USB) para cargar el dispositivo vaporizador 100 y/o para permitir comunicación sobre una conexión cableada entre un dispositivo informático y el controlador 105. El cargador 133 puede cargar la fuente de alimentación a bordo 103. Un dispositivo vaporizador 100 coherente con implementaciones de la materia de asunto actual también puede incluir una o más entradas 117, tales como botones, diales, o algo semejante, un sensor 137, que puede incluir uno o más sensores tales como acelerómetros u otros sensores de movimiento, sensores de presión (p. ej. sensores de presión relativa y/o absoluta, que pueden ser capacitivos, basados en semiconductor, etc.), sensores de flujo, o algo semejante. Uno más de tales sensores 137 pueden ser usados por el dispositivo vaporizador 100 para detectar manejo e interacción del usuario. Por ejemplo, la detección de un movimiento rápido (tal como un movimiento de sacudida) del dispositivo vaporizador 100 puede ser interpretada por el controlador 105 (p. ej. a través de recepción de una señal de uno o más de los sensores 137) como orden de usuario para comenzar la comunicación con un dispositivo de usuario que es parte de un sistema de vaporizador y que se puede usar para controlar uno o más funcionamientos y/o parámetros del dispositivo vaporizador 100 como se describe más en detalle a continuación. Adicionalmente o como alternativa, la detección de un movimiento rápido (tal como un movimiento de sacudida) del dispositivo vaporizador 100 puede ser interpretada por el controlador 105 (p. ej. a través de la recepción de una señal de uno o más de los sensores 137) como orden de usuario para hacer un ciclo a través de una pluralidad de ajustes de temperatura a la que el material vaporizable sostenido dentro del cartucho 114 va a ser calentado por acción del calentador 118. En algunas variaciones opcionales, la detección de la retirada del cartucho 114 por el controlador 105 (p. ej. a través de la recepción de una señal de uno o más de los sensores 137) durante un funcionamiento cíclico a través de la pluralidad de ajustes de temperatura puede actuar para establecer la temperatura (p. ej., cuando el ciclo está a una temperatura deseada, un usuario puede retirar el cartucho 114 para establecer la temperatura deseada). El cartucho 114 puede entonces ser reenganchado con el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 por el usuario para permitir el uso del dispositivo vaporizador 100 con el calentador controlado por el controlador 105 coherente con el ajuste de temperatura seleccionado. La pluralidad de ajustes de temperatura pueden ser indicados a través de uno o más indicadores en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101. Un sensor de presión se puede usar, como se señala anteriormente, en la detección de cualquiera de un inicio, un final, o una continuación de una bocanada.

Un dispositivo vaporizador 100 coherente con implementaciones de la materia de asunto actual también puede incluir una o más salidas 115. Las salidas 115 como se emplean en esta memoria pueden referirse a cualquiera de componentes de retroinformación ópticos (p. ej., LED, pantallas, etc.), táctiles (p. ej., vibratorios, etc.), o sónicos (p. ej., piezoeléctricos, etc.), o algo semejante, o alguna combinación de los mismos.

Un dispositivo vaporizador 100 coherente con implementaciones del asunto actual que incluye un cartucho 114 puede incluir uno o más contactos eléctricos (p. ej., pines, placas, cavidades, receptáculos de emparejamiento u otros rasgos para acoplar eléctricamente con otros contactos, etc.), tales como los contactos eléctricos de cuerpo de dispositivo vaporizador 109, 111, 113 mostrados en la Figura 1A) sobre o dentro del cuerpo de dispositivo vaporizador 101 que se pueden acoplar a contactos de cartucho complementarios 119, 121, 123 (p. ej., pines, placas, cavidades, receptáculos de emparejamiento u otros rasgos para acoplar eléctricamente con otros contactos, etc.) en el cartucho 114 cuando el cartucho está acoplado con el cuerpo de dispositivo vaporizador 101. Los contactos en el cuerpo de vaporizador 101 generalmente se denominan en esta memoria “contactos de cuerpo de vaporizador” y los del cartucho 114 se denominan generalmente en esta memoria “contactos de cartucho”. Estos contacta pueden ser usados para proporcionar energía desde la fuente de alimentación 103 al calentador 118 en implementaciones de la materia de asunto actual en las que el calentador 118 está incluido en el cartucho 114. Por ejemplo, cuando los contactos de cartucho y los contactos de cuerpo de vaporizador se enganchan respectivamente al acoplar el cartucho 114 con el cuerpo de dispositivo vaporizador 101, se puede formar un circuito eléctrico que permite controlar flujo de alimentación desde la fuente de alimentación 103 en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 al calentador 118 en el cartucho 114. Un controlador 105 en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 puede regular este flujo de alimentación para controlar una temperatura a la que el calentador 118 calienta un material vaporizable contenido en el cartucho 114.

Si bien se muestran tres contactos de cuerpo de dispositivo vaporizador 109, 111, 113 y tres contactos de cartucho 119, 121, 123, ciertas implementaciones de la materia de asunto actual pueden usar únicamente dos de cada tipo de contactos para completar un circuito eléctrico que se puede usar para entrega de energía desde la fuente de alimentación 103 al calentador 118 y opcionalmente también para medir una temperatura de un elemento de calentamiento en el calentador (p. ej. al interrumpir breve e intermitentemente un flujo de corriente al elemento de calentamiento, medir una resistencia del elemento de calentamiento durante estas breves interrupciones, y usar un coeficiente de resistencia térmica para obtener temperatura a partir de la resistencia medida) y/o trasmitir datos entre un identificador opcional 138 y el controlador 105. Como alternativa o adicionalmente, se pueden incluir contactos adicionales (p. ej. contactos opcionales 113 y 123, que pueden ser más de un contacto adicional en cada uno del cartucho y el cuerpo de dispositivo vaporizador) para paso de datos, mediciones de temperatura, mediciones de sensor de presión (p. ej. si se incluye un sensor de presión en el cartucho mientras el controlador 105 está en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101).

Un camino de flujo de aire (150, en la Figura 1E) puede dirigir aire al calentador, donde el aire se combina con material vaporizable vaporizado desde un depósito 120 de manera que se genera un aerosol inhalable para entrega a un usuario por medio de una boquilla 144, que también puede ser parte del cartucho 114. El camino de flujo de aire 150 puede, en algunos ejemplos, pasa entre una superficie exterior del cartucho 114 y una superficie interior de un receptáculo de cartucho en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 como se describe adicionalmente más adelante.

Se puede usar cualquier contacto eléctrico compatible, incluidos pines (p. ej., pines pogo), placas, y similares. Adicionalmente, como se describe más adelante, en algunas implementaciones de la materia de asunto actual entre el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 y el cartucho 114 se proporciona comunicación unidireccional o bidireccional a través de uno o más contactos eléctricos, que pueden incluir los contactos eléctricos usados para proporcionar energía desde la fuente de alimentación 103 al calentador 118, que puede incluir un elemento de calentamiento tal como un elemento de calentamiento resistivo. El cartucho 114 y el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 se pueden acoplar juntos de manera retirable, p. ej., al enganchar una parte de un alojamiento del cartucho 114 con el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 y/o el vaporizador alojamiento en una conexión mecánica (p. ej., un salto elástico y/o encaje por fricción). Como alternativa o adicionalmente, el cartucho 114 y el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 se pueden acoplar magnéticamente o por medio de algún otro mecanismo de acoplamiento o enganche. Otros tipos de conexión también están dentro del alcance de la materia de asunto actual, ya que son combinaciones de dos o más tipos de conexión.

Las Figuras 1B a 1F ilustran un ejemplo de un vaporizador 100 con un cuerpo de dispositivo vaporizador 101 y un cartucho 114. Los dos se muestran desconectados en la Figura 1B y conectados en la Figura 1C. La Figura 1D muestra una vista en perspectiva isométrica del cuerpo de dispositivo vaporizador 101 y el cartucho 114 combinados, y la Figura 1E y la Figura 1F muestra un cartucho 114 individual desde dos vistas diferentes. Las Figuras 1B-1F ilustran en combinación un ejemplo de dispositivo vaporizador basado en cartucho que incluye muchos de los rasgos mostrados generalmente en la Figura 1A. Otras configuraciones, incluidos algunos o todos los rasgos descritos en esta memoria, también están dentro del alcance de la materia de asunto actual. La Figura 1D muestra un dispositivo vaporizador 100 que tiene un cartucho 114 acoplado en un receptáculo de cartucho 152 del cuerpo de dispositivo vaporizador 101. En algunas implementaciones de la materia de asunto actual, el depósito 120 se puede formar en conjunto o en parte de material traslúcido de manera que un nivel del material vaporizable es visible por una ventana 158. El cartucho 114 y/o el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 se pueden configurar de manera que la ventana 158 permanece visible cuando el cartucho 114 es recibido de manera insertable por el receptáculo de cartucho 152. Por ejemplo, en una configuración ejemplar, la ventana 158 se puede disponer entre un canto inferior de la boquilla 144 y un canto superior del cuerpo de dispositivo vaporizador 101 cuando el cartucho 114 se acopla con el receptáculo de cartucho 152.

La Figura 1E ilustra un ejemplo de un camino de flujo de aire 150 para que sea aspirado aire por una bocanada de usuario del exterior del cartucho 114 pasando el calentador 118 (p. ej. a través de una cámara de vaporización que incluye o contiene el calentador 118, y a la boquilla 144 para entrega del aerosol inhalable. La boquilla puede tener opcionalmente múltiples aberturas a través de las que se entrega el aerosol inhalable. Por ejemplo, en un extremo de un cuerpo de dispositivo vaporizador 101 puede haber presente un receptáculo de cartucho 152, de manera que un extremo insertable 154 del cartucho 114 puede ser recibido de manera insertable en el receptáculo de cartucho 152. Cuando el extremo insertable de cartucho 154 está totalmente insertado en el receptáculo de cartucho 152, una superficie interior del receptáculo de cartucho 152 forma una superficie de parte del camino de flujo de aire 150 y una superficie exterior del extremo insertable de cartucho 154 forma otra superficie de esa parte del camino de flujo de aire.

Como se muestra en la Figura 1E, esta configuración provoca que fluya aire bajando alrededor del extremo insertable de cartucho 154 al receptáculo de cartucho 152 y entonces de regreso en sentido opuesto tras pasar alrededor del extremo insertado (p. ej. un extremo opuesto a un extremo que incluye la boquilla 144) del cartucho 114 conforme entra al cuerpo de cartucho hacia la cámara de vaporización y el calentador 118. El camino de flujo de aire 150 se traslada entonces a través del interior del cartucho 114, por ejemplo por medio de uno o más tubos o canales internos a una o más salidas 156 formadas en la boquilla 144. Para un cartucho que tiene una forma no cilíndrica 144, la boquilla 114 puede ser de manera semejante no cilíndrica, y en la boquilla se puede formar más de una salida 156, opcionalmente dispuestas en una línea a lo largo del más largo de dos ejes transversales del cartucho 114, donde un eje longitudinal del cartucho se orienta a lo largo de una dirección el cartucho 114 es movido para ser recibido de manera insertable o acoplarse de otro modo al cuerpo de dispositivo vaporizador 101 y los dos ejes transversales son perpendiculares entre sí y al eje longitudinal.

La Figura 1F muestra rasgos adicionales que pueden ser incluidos en un cartucho 114 coherente con la materia de asunto actual. Por ejemplo, el cartucho 114 puede incluir dos contactos de cartucho 119, 121 dispuestos en el extremo insertable 154, que se configuran para ser insertados en el receptáculo de cartucho 152 de un cuerpo de dispositivo vaporizador 101. Estos contactos de cartucho 119, 121 opcionalmente cada uno pueden ser parte de un único pedazo de metal que forma una estructura conductiva 159, 161 conectada a uno de dos extremos de un elemento de calentamiento resistivo. Las dos estructuras conductivas pueden formar opcionalmente lados opuestos de una cámara de calentamiento y también pueden actuar como escudos anticalor y/o disipadores térmicos para reducir la trasmisión de calor a paredes exteriores del cartucho 114. La Figura 1F también muestra un tubo central 162 dentro del cartucho 114 que define parte del camino de flujo de aire 150 entre la cámara de calentamiento formada entre las dos estructuras conductivas 159, 161 y la boquilla 144.

Como se ha mencionado anteriormente, el cartucho 114 y opcionalmente el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 pueden ser opcionalmente no circulares en sección transversal, con diversas formas en sección trasversal oblonga (p. ej. uno de dos ejes transversales que son ortogonales a un eje longitudinal del dispositivo vaporizador 100 es más largo que el otro) contempladas, que incluye forma aproximadamente rectangular, aproximadamente romboide, aproximadamente triangular o trapezoidal, aproximadamente ovalada, etc. Un experto en la técnica entenderá bien que el uso de “aproximadamente” en este contexto contempla que cualquiera de los vértices de la forma en sección trasversal no tiene que ser agudo, pero en cambio puede tener un radio de curvatura distinto de cero, y que cualquiera de las superficies entre tales vértices no tiene por qué ser completamente plana pero en cambio puede tener un radio de curvatura no infinito.

Las Figuras 2A-2C están relacionadas con un ejemplo de implementación de la materia de asunto actual en la que el dispositivo vaporizador no se basa en cartucho. La Figura 2A muestra un diagrama esquemático de un dispositivo vaporizador 200 que no usa un cartucho (por todavía puede aceptar opcionalmente un cartucho), pero en cambio (o adicionalmente) se puede configurar para usar con un material de hoja suelta o algún otro material vaporizable (p. ej. un sólido, una cera, etc.). El dispositivo vaporizador 200 en la Figura 2a se puede configurar para recibir, en un horno 220 (p. ej., una cámara de vaporización), un material vaporizable tal como un material vaporizable suelto, una cera, y/o algún otro líquido o material vaporizable sólido. Muchos elementos similares a los presentes en el dispositivo vaporizador 100 que usa un cartucho 114 mostrado en la Figura 1A-1E también se pueden incluir como parte de un dispositivo vaporizador 200 que no requiere el uso de cartuchos. Por ejemplo, un dispositivo vaporizador 200 puede incluir, en un alojamiento, circuitería de control 105 que puede incluir circuitería de control de energía, y/o circuitería inalámbrica 207 y/o memoria 125. Una fuente de alimentación 103 (p. ej., una batería, condensador, etc.) dentro del alojamiento puede ser cargada por un cargador 133 (y puede incluir circuitería de control de carga, no se muestra). El dispositivo vaporizador 200 también puede incluir una o más salidas 115 y una o más entradas 117 con sensores 137, que pueden incluir uno o más de los sensores discutidos anteriormente en relación al dispositivo vaporizador basado en cartucho 100. Adicionalmente, el dispositivo vaporizador 200 puede incluir uno o más calentadores 118 que calientan una cámara de vaporización, que puede ser un horno 220 u otra cámara de calentamiento. El calentador 118 puede ser controlado usando la resistencia del calentador 118 para determinar la temperatura del calentador, p. ej., al usar el coeficiente de resistividad a temperatura para el calentador. En este tipo de dispositivo vaporizador 200 también se puede incluir una boquilla 144 parar entrega de un aerosol inhalable generado para un usuario. La Figura 2B muestra una perspectiva isométrica lateral de un dispositivo vaporizador ejemplar 200 con un cuerpo de dispositivo vaporizador 201. En la vista en perspectiva isométrica inferior de la Figura 2C, se muestra una tapa 230 retirada del cuerpo de vaporizador 201, exponiendo el horno/cámara de vaporización 220.

La Figura 3A, la Figura 3B, la Figura 3C y la Figura 4 muestran respectivamente vistas de un cuerpo de dispositivo vaporizador 101, desde una vista superior externa (Figura 3A), una vista de corte superior (Figura 3B) que muestra la carcasa exterior como transparente para revelar componentes internos, una vista superior con la carcasa exterior retirada (Figura 3C), y una vista de corte isométrica lateral/superior (Figura 4). El cuerpo de dispositivo vaporizador 101 incluye la carcasa exterior 303 que, en este ejemplo, incluye una vía de acceso 302 (p. ej. una abertura, una ventana, o algo semejante en la carcasa exterior 303) por medio de la que un indicador visible (p. ej. un luz, un diodo emisor de luz, un tubo lumínico, un dispositivo de fibra óptica, etc.) puede proporcionar retroinformación sobre un estado del dispositivo a un usuario. La vía de acceso 302 aparece en todas de la Figura 3A, la Figura 3B, la Figura 3C y la Figura 4. Las vistas en la Figura 3A y la Figura 3B muestran un ejemplo de un cartucho 114 recibido de manera insertable en un receptáculo de cartucho 152 para configurar el dispositivo vaporizador 100 para el uso. Las vistas de la Figura 3B y la Figura 3C también muestran una fuente de alimentación 103 que está posicionada dentro del cuerpo de dispositivo vaporizador 101 así como un sensor de presión 304, una junta 306 u otros rasgos de sellado que proporcionan una barrera entre el receptáculo de cartucho 152 y diversos componentes internos del cuerpo de dispositivo vaporizador 101. El sensor de presión 304 se posiciona y la junta 306 se conforma de manera que el sensor de presión se expone al aire dentro del receptáculo de cartucho 152 por medio de un canal 310 (p. ej. una holgura, un pasadizo, o alguna otra conexión que permite trasmisión preparada de cambios en la presión de aire a lo largo de su longitud) de manera que el sensor de presión se expone al aire y/u otros factores ambientales presentes en el lado externo de la junta 306.

El uso de un sensor de presión para identificar cuándo un usuario está tomando una bocanada en un dispositivo vaporizador generalmente requiere que haya contacto entre el sensor de presión y la corriente de aire generada durante la bocanada. En algunos dispositivos vaporizadores, el sensor de presión se puede posicionar a una distancia relativamente larga del depósito de material vaporizable. Sin embargo, esta disposición usualmente se logra al provocar que el camino de flujo de aire pase a través alguna parte del cuerpo del dispositivo vaporizador de manera que el aire que es aspirado por el usuario entra en estrecho contacto con electrónica y/o circuitería internas del cuerpo de vaporizador. Este tipo de disposición puede no ser deseable para funcionalidad de dispositivo de larga duración, por ejemplo debido a la humedad, polvo, etc. del aire entrante se puede depositar en electrónica interna sensible del dispositivo vaporizador. Posicionar el sensor de presión (p. ej. la bocanada detector) más cerca del depósito (p. ej. cerca de donde un cartucho 114 que contiene el depósito 120 se inserta o es recibido sobre el cuerpo de dispositivo vaporizador 101) puede mitigar esta cuestión al evitar flujo de aire sobre rasgos internos del cuerpo de dispositivo vaporizador. Sin embargo, esta colocación del sensor de presión puede provocar que sea más susceptible a exposición a material vaporizable líquido, etc., que puede resultar en inhabilitación de un sensor de presión analógico como se ha discutido anteriormente.

El flujo de aire adentro de un cartucho 114 que es recibido de manera insertable dentro del receptáculo de cartucho 152 puede, en algunas implementaciones de la materia de asunto actual, seguir un camino de flujo de aire 150 que a través de una holgura entre una pared lateral (p. ej. una superficie exterior de la parte del cartucho 114 que es recibido de manera insertable en el receptáculo de cartucho 152) del cartucho 114 y una pared interior del receptáculo de cartucho 152 como se ilustra en la Figura 3B. Desde dentro del receptáculo de cartucho 152, el aire puede fluir al cartucho 114 por medio de una o más entradas de aire ubicadas en o cerca de un extremo del cartucho que está opuesto a la boquilla 144. El canal 310 que conecta aire dentro del receptáculo de cartucho 152 con el sensor de presión 304 se muestra en la Figura 3B y la Figura 3C. Esta configuración se puede describir generalmente como posicionar el sensor de presión 304 para que esté expuesto a cambios de presión (y en consecuencia también a factores ambientales tales como humedad, fuga de material vaporizable, suciedad, etc.) que ocurren o están presentes en el receptáculo de cartucho 152.

El receptáculo de cartucho 152 también puede, como se muestra en la Figura 3B y la Figura 3C, incluir o contener contactos eléctricos así como el canal 310 a través del que el sensor de presión analógico 304 mide cambios de presión en el receptáculo de cartucho 152. Los contactos eléctricos mostrados en la Figura 3B y la Figura 3C incluyen dos “pines” 109, 111 que se configuran para acoplarse eléctricamente con correspondiente contactos 119, 121 en el cartucho. En algunas implementaciones de la materia de asunto actual, el cartucho 114 puede ser rotacionalmente simétrico, y los dos contactos eléctricos 119, 121 pueden ser equivalentes de manera que el cartucho 114 puede ser recibido de manera insertable en el receptáculo de cartucho 152 en cualquiera de dos orientaciones.

Como se señala anteriormente, un modo de fallo potencial de un dispositivo vaporizador 100 que hace uso de un sensor de presión analógico (p. ej. un sensor capacitivo, micrófono, etc.) puede ocurrir como resultado de exposición a líquido u otra contaminación del canal 310 por medio del que el sensor de presión analógico 304 está en comunicación con flujo de aire al cartucho. En algunas implementaciones de la materia de asunto actual, en lugar de un sensor analógico se puede usar un sensor de presión absoluta, tal como por ejemplo un sistema microelectromecánico (MEMS) u otro sensor basado en semiconductor. Un sensor basado en semiconductor o algo semejante puede ser un componente digital que devuelve una señal o valor representativos de una presión absoluta a la que el sensor de presión está expuesto actualmente. Tales sensores pueden ser resistentes al agua y sustancialmente menos susceptibles a los efectos de exposición a material vaporizable líquido que un sensor de presión analógico. La Figura 5 muestra un ejemplo de una placa de circuitos 500 que tiene un sensor capacitivo 304 (p. ej. un sensor de presión analógico) montado sobre él para inclusión en un dispositivo vaporizador 100 tal como los discutidos en esta memoria. La placa de circuitos 500, que es meramente un ejemplo de cómo se puede configurar un sensor de presión analógico 304 en un dispositivo vaporizador 100, incluye el sensor de presión analógico 304 montado de manera que cuando la placa de circuitos 500 se instala en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101, el sensor de presión analógico 304 se alinea con un rasgo de recepción sobre la junta 306.

Una mejora en este diseño proporcionada en diversas implementaciones de la materia de asunto actual se muestra en la Figura 6, que ilustra rasgos de una placa de circuitos 600 diferente en la que un sensor de presión absoluta 604 sustituye al sensor de presión analógico 304 de la Figura 5. Como se muestra, la placa de circuitos 600 con el sensor de presión absoluta 604 se puede configurar para posicionar el sensor de presión absoluta 604 en una posición similar al sensor de presión analógico 304 en la placa de circuitos 500. De esta manera, el sensor de presión absoluta 604 se puede configurar para encajar en el rasgo de recepción en la junta 306 de manera similar al sensor de presión analógico 304 en la placa de circuitos 500. Un sensor de presión absoluta 604 puede ser tanto como cinco o más veces más sensible que un sensor capacitivo convencional. Adicionalmente, un MEMS u otro sensor de presión basado en semiconductor también puede proporcionar mejoras significativas en la repetibilidad (p. ej. precisión) de mediciones respecto a planteamientos empleados actualmente.

Si bien un sensor de presión absoluta basado en semiconductor 604 u otros dispositivos similares que no se vuelven ineficaces o inoperables por exposición a líquidos pueden abordar fácilmente las cuestiones señaladas anteriormente que resultan de la exposición, el uso de este tipo de dispositivo puede presentar otros desafíos. Por ejemplo, un sensor de presión analógico 304, en particular uno que trabaja por medio de una medición capacitiva de una membrana que se mueve como reacción a diferencias de presión en cada lado de la membrana proporciona una medición de presión relativa que puede diferenciar fácilmente entre cambios locales de presión en un primer lado de la membrana que está expuesta, por medio de un canal 310 o algo semejante, al flujo de aire a un cartucho 114 y cambios de presión ambiente que pueden ser provocados por cambios de altitud, el efecto Venturi (p. ej. como podría ser provocado al abrir la ventanilla de un vehículo mientras se mueve a una velocidad relativamente alta, una puerta de una embarcación u otra estructura expuesta a fuertes vientos, o algo semejante), ondas de presión (p. ej. que podrían ser provocadas por un vehículo, tal como un tren o algo semejante, que entra a un túnel u otro volumen de aire restringido), etc. Si una señal producida por el sensor de presión absoluta 604 se usa sola para determinar si está ocurriendo una bocanada, el potencial de un falso positivo es mayor que con un sensor de presión relativa. A la luz de las otras ventajas de un sensor de presión absoluta, basado en semiconductor, 604, la materia de asunto actual puede incluir, en algunas implementaciones, sensores adicionales y firmware y/o software para determinar si está ocurriendo o no una bocanada sobre la base de la entrada desde el sensor de presión absoluta 604 así como de uno o más de otros sensores.

El uno o más de otros sensores pueden incluir un segundo sensor de presión, y opcionalmente uno o más sensores que miden algo distinto a la presión.

En un ejemplo, el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 puede incluir un sensor de presión absoluta adicional 606 que proporciona una señal al controlador 105. De ese modo se puede crear un sensor de presión relativa virtual a través de procesamiento de señal de al menos dos sensores de presión absoluta. El sensor de presión absoluta adicional 606 se puede posicionar para medir una presión ambiente a la que actualmente está expuesto el dispositivo vaporizador 100. En algunos ejemplos, el sensor de presión absoluta adicional 606 se puede posicionar sobre la placa de circuitos 600 de manera que el sensor de presión absoluta adicional 606 no está expuesto a presión en el receptáculo de cartucho 152 sino en cambio a presión en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101, que puede tener una o más aberturas para exponer el sensor de presión absoluta adicional (o de otro modo no ser sellado completamente respecto) a la presión ambiente. Como alternativa, el sensor de presión absoluta adicional 606 se puede posicionar, disponer, etc. para tener una exposición directa a aire ambiente y presión ambiente fuera de una carcasa del dispositivo vaporizador 100, por ejemplo al ser expuesto por medio de un canal, vía de acceso, abertura, o algo semejante en la carcasa.

Señales desde el sensor de presión absoluta 604 y el sensor de presión absoluta adicional 606 pueden ser recibidas en el controlador 105 del dispositivo vaporizador 100, que puede usar estas señales para determinar o identificar de otro modo un cambio de presión del sensor de presión absoluta 604 respecto a la presión ambiente y de ese modo implementar lógica para excluir cambios de presión detectados por el sensor de presión absoluta 604 que no están relacionados con una bocanada o el cambio de presión inducido por flujo de aire. Como alternativa o adicionalmente, la lógica se puede implementar directamente en hardware, por ejemplo por medio de una serie de transistores que forman puertas lógicas, o en alguna combinación de software, hardware y/o firmware. En algunos ejemplos, esta lógica puede incluir comparar presión absoluta medida por ambos del sensor de presión absoluta 604 y el sensor de presión absoluta adicional 606 y determinar que está ocurriendo una bocanada cuando la señal del sensor de presión absoluta 604 indica una caída de presión de alguna cantidad (p. ej. absoluto, fraccional, etc.) que es más grande que una caída de presión indicada por el sensor de presión absoluta adicional 606. De esta manera, las señales recibidas en el controlador del sensor de presión absoluta adicional 606 pueden actuar como señal de puerta para rechazar señales del sensor de presión absoluta 604 que el controlador de otro modo interpretaría como indicativa de una bocanada pero que en cambio puede ser debida a cambios de presión ambiente.

Un dispositivo vaporizador coherente con implementaciones de la materia de asunto actual también puede estar sujeto a otros factores capaces de provocar detección incorrecta de bocanada. Por ejemplo, aunque un sensor de presión absoluta 604 como se ha discutido anteriormente puede ser resistente al agua y/o de otro modo impermeable o al menos resistente a volverse inoperable o de otro modo funcionar mal cuando se expone a líquidos tales como material vaporizable líquido, la presencia de fluido en un canal de junta 310 o estructura similar puede actuar como columna de presión que tiene como resultado diferentes lecturas de presión detectadas por el sensor de presión absoluta 604 dependiendo de una orientación del dispositivo vaporizador 100. Dicho de otro modo, si en el canal 310 hay presente una columna de líquido, cuando el dispositivo vaporizador 100 está orientado de manera que la gravedad tira de esta columna hacia el sensor de presión absoluta 604, el sensor de presión absoluta 604 puede detectar una mayor presión absoluta que cuando el dispositivo vaporizador 100 está orientado de manera que la gravedad, fuerza centrípeta, etc. tira de esta columna lejos del sensor de presión absoluta 604. Este efecto puede llevar a una aparente caída de presión que es indicada por el sensor de presión absoluta 604 cuando el dispositivo vaporizador es rotado para provocar que una columna de líquido en el canal 310 sea atraída por la gravedad lejos del sensor de presión absoluta 604, si un usuario bascula el dispositivo vaporizador a lo largo de un arco que provoca un momento de este tipo de columna de líquido para que se mueva lejos del sensor de presión absoluta 604, etc. Una caída de presión aparente de esta clase probablemente no se asocia con un usuario que toma una bocanada en el dispositivo. En un dispositivo vaporizador se pueden incorporar diversos rasgos opcionales de la materia de asunto actual para ayudar al controlador 105 o los rasgos de implementación de lógica del dispositivo vaporizador a discernir que una caída de presión provocada por uno de estos factores o efectos similares no es indicativa de un usuario que toma una bocanada. Por ejemplo, en la lógica discutida anteriormente se pueden incluir señales de uno o más sensores adicionales. En algunas implementaciones de la materia de asunto actual, un acelerómetro u otro dispositivo de detección de movimiento puede proporcionar señales que son interpretadas por la lógica de control. Cuando una caída de presión respecto a presión ambiente es indicada por señales del sensor de presión absoluta 604 y el sensor de presión absoluta adicional 606, la lógica implementada de detección de bocanada puede incluir además la determinación de si cualquier otro sensor del dispositivo vaporizador ha indicado que la caída de presión detectada puede ser asociada con factores adicionales que podrían indicar incorrectamente una caída de presión relacionada con flujo de aire. Si esta determinación indica una causa diferente para la caída de presión detectada, el controlador u otra lógico implementada puede rechazar la bocanada aparente.

Cuando el controlador 105 u otra lógica determina que está ocurriendo una bocanada, esta determinación puede tener como resultado que se entrega corriente eléctrica desde el suministro de energía a un calentador resistivo que proporciona calentamiento para vaporizar alguna cantidad del material vaporizable en un depósito 120 para de ese modo tener como resultado la generación de un aerosol inhalable en aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire a la boquilla 144 y las salidas 156 en el mismo.

Se entenderá que la descripción anterior, que está relacionada con un dispositivo vaporizador 100 que incluye un cartucho 114 y un cuerpo de dispositivo vaporizador 101, un experto en la técnica reconocerá fácilmente que el uso de un sensor de presión absoluta 604 en un dispositivo vaporizador 200 que no requiere el uso de cartuchos (p. ej., porque el material vaporizable puede ser insertado en un horno 220 para calentar) también puede ser ventajoso.

Como se señala, tales sensores de presión pueden ser más sensibles y menos propensos a ser dañados o volverse inoperables por factores ambientales. En este tipo de dispositivo vaporizador, un sensor de presión absoluta 604 se puede posicionar para ser expuesto a un camino de flujo de aire que conecta un entrada de aire, una cámara de vaporización (p. ej. un sobre, etc.) y una salida, que puede ser en una boquilla 144. Un sensor de presión absoluta adicional 606 se puede posicionar para ser expuesto a presión ambiente. Otros sensores (p. ej. un sensor de movimiento, etc.) también pueden proporcionar opcionalmente señales usadas por lógica de control para determinar si está ocurriendo una bocanada o si la señal del sensor de presión absoluta 604 está siendo influenciada por otros factores.

Implementaciones de la materia de asunto actual también pueden habilitar la funcionalidad de comprobación de un sensor de presión a nivel de placa. Como el sensor de presión absoluta 604 proporciona una señal de salida digital directa de la presión absoluta, los dispositivos se pueden probar en cuanto a funcionamiento preciso de tales sensores inmediatamente después del ensamblaje de la placa de circuitos u otra electrónica interna en vez de requerir un ensamblaje completo del dispositivo para las pruebas. Esta capacidad puede proporcionar ventajas en una fabricación más eficiente en que se puede implementar detección de errores en fases mucho más tempranas en un proceso de producción.

Adicionalmente, como en la presente memoria se describen sensores de presión absoluta como para usar con dispositivos vaporizadores puede ser funcional incluso cuando se exponen a agua u otros líquidos, se puede posible hacer el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 entero resistente al agua, por ejemplo al posicionar el sensor de presión absoluta adicional 606 con acceso a aire exterior del volumen interno dentro de la carcasa 303 y proporcionar una o más juntas o rasgos de sellado que sellan la totalidad del volumen interno (p. ej. la fuente de alimentación 103, cualquier circuitería, etc.) contra ingreso de líquidos u otros factores ambientales.

En algunas implementaciones de la materia de asunto actual, un sensor de presión precisa/absoluta en un dispositivo de vaporización puede habilitar el dispositivo para que proporcione otras funciones. Por ejemplo, en un dispositivo vaporizador en el que el camino de flujo de aire 150 incluye un tamaño de orificio conocido y bien caracterizado, una medición precisa de la caída de presión resultante de un usuario que toma una bocanada se puede usar para calcular una velocidad de aire y un caudal volumétrico. Una medición precisa del volumen de flujo de aire se puede usar conjuntamente con control de la temperatura del calentador (u otros factores opcionales que influyen en una cantidad de material vaporizable convertido a la fase de vapor por unidad de tiempo) para controlar una cantidad de aerosol inhalable generada para un volumen de aire dado. Esta capacidad puede permitir a un dispositivo vaporizador proporcionar una concentración coherente de aerosol para diferentes intensidades de bocanada. Adicionalmente, información del sensor de presión absoluta adicional 606 puede permitir correcciones de presión ambiente - por ejemplo para permitir la corrección de los efectos de la presión atmosférica en una cantidad de flujo de aire, etc.

Mejoras adicionales relacionadas con estas capacidades pueden incluir permitir un umbral de disparo variable para detectar una bocanada. En un ejemplo, el dispositivo puede instar a un usuario a tomar una bocanada de muestra (p. ej. un prueba) o una serie de bocanadas de muestra de manera que el dispositivo puede caracterizar y almacenar información en relación sobre lo fuerte (o débil) que es la potencia de bocanada de un usuario. Con esta información, el dispositivo vaporizador puede variar el tamaño de la caída de presión requerida para indicar una bocanada para de ese modo detectar mejor bocanadas reales y rechazar falsos positivos en la detección de actividad de bocanada de usuario. Es más, esta capacidad también puede permitir al dispositivo evitar perder la detección de bocanadas al permitir un menor umbral de detección de bocanada para bocanadas más débiles.

Con relación a la junta 306 u otro rasgo de sellado en un dispositivo vaporizador 100, la materia de asunto actual también puede proporcionar mejoras sobre planteamientos previamente disponibles. Algunos modos de fallo potenciales de este tipo de junta 306 pueden ser debidos a deformación de la junta 306 provocada por influencias mecánicas, térmicas y/o químicas en el material de junta. La deformación de la junta 306 por factores mecánicos puede resultar de la flexión de la carcasa de dispositivo vaporizador 303, la caída del dispositivo vaporizador, excesiva presión, opcionalmente en un ángulo inoportuno, usado durante inserción de un cartucho 114 en un receptáculo de cartucho 152, etc. Para proteger contra tales cuestiones, una junta 706 puede incluir múltiples nervaduras de soporte redundantes 710 como se muestra en las vistas de la Figura 7B, la Figura 7C y la Figura 8. La Figura 7A muestra una vista similar a la mostrada en la Figura 3A y se proporciona como referencia con la vista de la Figura 7B y la Figura 7C.

Como alternativa o adicionalmente, una o más nervaduras de soporte 710 se pueden posicionar en un lado distal de la junta 706, donde el lado distal de la junta 706 está opuesto a un lado de la junta más cercano al receptáculo de cartucho 152. Este posicionamiento de la(s) nervadura(s) de soporte puede proporcionar amarre adicional entre una carcasa 303 del cuerpo de dispositivo vaporizador 101 y un esqueleto interno 712.

La junta 706 se puede formar de un material que es resistente a hinchamiento u otros cambios inducidos químicamente que pueden ocurrir debido a contacto con solventes no acuosos, tales como por ejemplo glicerina vegetal, propilenglicol, aceites, etc. En algunos ejemplos, la junta 706 se puede formar de silicio. En otros ejemplos, se puede formar de uno o más de Silicone70A, Nb R 70A, Na NCAR 1052 70A, una mezcla de 80 % de Silicona / 20 % de Flourisilicona, 70A, o algo semejante.

Además como se señala anteriormente, los contactos eléctricos que completan el circuito entre una fuente de alimentación en el cuerpo de vaporizador y el elemento de calentamiento en el cartucho pueden tener diversos modos de fallo que surgen debido al contacto con líquidos (tales como un material vaporizable líquido) mientras también conducen la electricidad. Por ejemplo, una metalización o un recubrimiento anticorrosivos en estos contactos puede erosionarse o incluso romperse completamente a través debido a tales efectos galvánicos. Es más, para contactos eléctricos que están cargados por resorte, otros elementos del contacto tales como los propios resortes, el cañón de émbolo, o algo semejante también pueden experimentar fallo relacionado con corrosión y/o excesivo calentamiento u otro daño.

La Figura 9 muestra una vista isométrica que ilustra diversos rasgos de los componentes internos de un ejemplo de cuerpo de dispositivo vaporizador 101. Como se muestra, dos contactos eléctricos de cuerpo de dispositivo vaporizador 109, 111 se extienden adentro de un receptáculo de cartucho volumen 152 configurado para recibir un cartucho que tiene contactos de cartucho complementarios 119, 121 (no se muestran en la Figura 9). Los contactos eléctricos de cuerpo de dispositivo vaporizador 109, 111 pueden ser, en algunas implementaciones de la materia de asunto actual, pines estilo “pogo”, opcionalmente con resortes internos que provocan que un émbolo de cada pin sea obligado hacia arriba para el contacto con sus correspondientes contactos de cartucho complementarios 119 o 121. Implementaciones de la materia de asunto actual pueden incluir uno o más rasgos resistentes a líquidos, tales como por ejemplo los descritos más adelante.

La Figura 10 muestra un diagrama que ilustra rasgos de un pin de resorte 1000 coherente con implementaciones de la materia de asunto actual. Como se ilustra, este tipo de pin puede incluir un cañón 1002, un émbolo 1004 que se puede mover a lo largo de un eje 1006 del cañón 1002, y un resorte 1010 que obliga al émbolo 1004 hacia fuera a lo largo de ese eje 1006 para proporcionar fuerza capaz de llevar el émbolo hasta el contacto con otra superficie, tal como un contacto de cartucho 119 o 121.

Puede ocurrir daño al émbolo 1004 debido a corrosión, abrasión, contaminación por objetos extraños, o algo semejante. Como tal, en ciertas implementaciones de la materia de asunto actual, contactos eléctricos para uso en el cuerpo de dispositivo vaporizador 101 se pueden mejorar por inclusión de un rasgo resistente a líquidos, que opcionalmente puede incluir uno o más de un recubrimiento mejorado anticorrosión, una superficie de contacto ensanchada, y un rasgo estructural (p. ej. un construcción modificada). El rasgo estructural puede incluir la eliminación de un rasgo impulsado por resorte y/o de rasgos que requieren el movimiento de dos o más partes mecánicas relativamente entre sí.

En un ejemplo de un rasgo resistente a líquidos, el resorte 1010 se puede formar de (o como alternativa, recubrir con) un material que tenga menor conductividad global que el émbolo 1004 y/o el cañón 1006. De esta manera, el resorte 1010 puede ser menos susceptible a llevar corriente eléctrica, que puede reducir el potencial de corrosión y/o excesivo calentamiento del resorte.

En otras implementaciones de la materia de asunto actual, los contactos eléctricos de cuerpo de dispositivo vaporizador 109, 111 se pueden formar como contactos sólido (p. ej. sin un resorte u otro rasgo de impulsión. Los contactos de cartucho complementarios 119, 121 pueden tener, coherente con este ejemplo, flexibilidad o rasgos resilientes que habilitan un contacto firme con los pines cuando el cartucho se acopla al cuerpo de dispositivo vaporizador 101.

La Figura 11 muestra un diagrama esquemático ejemplar 1100 de sensor de presión coherente con implementaciones de la materia de asunto actual. Como se muestra, PS1 604 es el sensor de "bocanada" enrutado a través del canal en la junta a la vaina del dispositivo. PS2606 es el sensor de presión ambiente. En algunas implementaciones, PS1 604 puede incluir un alojamiento de lata metálica para aumentar la facilidad de emparejamiento con la junta. PS1 604 también puede incluir un “gel” dentro de la lata para proteger el sensor real en el sustrato cerámico por debajo y para impedir que el jugo-e dañe el sensor. Los condensadores mostrados en la Figura 11 son condensadores de baipás de suministro de energía para cada sensor de presión PS1 604 y PS2606. Los sensores de presión PS1 604 y PS2606 pueden comunicarse por medio de I2C u otro bus (SCL 1110 / SDA 1120 como se muestra en la Figura 11) al controlador.

Con referencia a la Figura 12, un diagrama de flujo de proceso 1200 ilustra rasgos de un método, que opcionalmente pueden incluir algunos o todos de los siguientes. En 1210, una primera señal de un sensor de presión absoluta (p. ej., sensor de presión absoluta 604) de un dispositivo vaporizador y una segunda señal desde un sensor de presión adicional (p. ej., sensor de presión absoluta adicional 606) del dispositivo vaporizador son recibidos en circuitería electrónica del dispositivo vaporizador. La primera señal representa una primera presión, y la segunda señal representa una segunda presión. El sensor de presión absoluta se dispone o posiciona para experimentar la primera presión de aire, que ocurre a lo largo de un camino de flujo de aire que conecta aire exterior de un cuerpo de dispositivo vaporizador con una cámara de vaporización del dispositivo vaporizador y una boquilla del dispositivo vaporizador. El sensor de presión absoluta adicional se dispone o posiciona para detectar la segunda presión de aire, que es representativa de presión de aire ambiente a la que se expone el dispositivo vaporizador.

En 1220, la circuitería electrónica determina que está ocurriendo una bocanada sobre la base de al menos la primera señal y la segunda señal. Coherente con implementaciones de la materia de asunto actual, aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire en reacción a un usuario que aspira en la boquilla es indicativo de que ocurre una bocanada.

En 1230, en respuesta a este tipo de determinación de que ocurre una bocanada, la circuitería electrónica provoca que se entregue corriente eléctrica a un elemento de calentamiento resistivo del dispositivo vaporizador.

Como se señala anteriormente, la materia de asunto de esta divulgación puede ser relevante tanto para cigarrillos electrónicos en particular como para dispositivos vaporizadores en general, incluidos dispositivos vaporizadores para usar con cualquiera de una variedad de materiales vaporizables. Como tal, la exposición en esta memoria de diversos rasgos se enmarca generalmente desde el punto de vista de dispositivos vaporizadores. El experto en la técnica entenderá fácilmente sobre la base de las descripciones y explicaciones en esta memoria cómo aplicar tales rasgos a casos de uso particulares, incluidos pero sin limitación a estos, cigarrillos electrónicos y otros dispositivos vaporizadores. La incorporación de uno de más rasgos de la materia de asunto actual en un dispositivo vaporizador puede proporcionar mejoras con relación a diversas cuestiones de usabilidad, durabilidad y dependencia que pueden afectar a dispositivos vaporizadores actualmente disponibles.

Uno o más aspectos o rasgos de la materia de asunto descrita en esta memoria se pueden realizar en circuitería electrónica digital, circuitería integrada, circuitos integrados específicos de aplicación (ASIC) especialmente diseñados, distribuciones de puertas programables en campo (FPGA), hardware, firmware, software informáticos y/o combinaciones de los mismos. Estos diversos aspectos y rasgos pueden incluir la implementación en uno o más programas de ordenador que son ejecutables y/o interpretables en un sistema programable que incluye al menos un procesador programable, que puede ser de finalidad especial o general, acoplado para recibir y trasmitir datos e instrucciones a un sistema de almacenamiento, al menos un dispositivo de entrada, y al menos un dispositivo de salida.

Estos programas informáticos, también se pueden denominar programas, software, aplicaciones de software, aplicaciones, componentes, o código, incluir instrucciones de máquina para un procesador programable, y se pueden implementar en un lenguaje de procedimiento de alto nivel, un lenguaje de programación orientado a objetos, un lenguaje de programación funcional, un lenguaje de programación lógico, y/o en lenguaje de ensamblaje/máquina. Como se emplea en esta memoria, el término “medio legible por máquina” se refiere a cualquier producto de programa informático, aparato y/o dispositivo, tales como por ejemplo discos magnéticos, discos ópticos, memoria, y Dispositivos Lógicos Programables (PLD), usados para proporcionar instrucciones de máquina y/o datos a un procesador programable, incluido un medio legible por máquina que recibe instrucciones de máquina como señal legible por máquina. La expresión "señal legible por máquina" se refiere a cualquier señal usada para proporcionar instrucciones de máquina y/o datos a un procesador programable. el medio legible por máquina puede almacenar tales instrucciones de máquina de manera no transitoria, tal como por ejemplo como sería una memoria no transitoria de estado sólido o un disco duro magnético o cualquier medio de almacenamiento equivalente. el medio legible por máquina puede almacenar como alternativa o adicionalmente tales instrucciones de máquina de manera transitoria, tal como por ejemplo sería una caché de procesador u otra memoria de acceso aleatorio asociada con uno o más núcleos de procesador físico.

Para permitir la interacción con un usuario, uno o más aspectos o rasgos de la materia de asunto descrita en esta memoria se pueden implementar en un ordenador que tiene un dispositivo de exposición, tal como por ejemplo un tubo de rayos catódicos (CRT) o una pantalla de cristal líquido (LCD) o un monitor de diodos emisores de luz (LED) para exponer información al usuario y un teclado y un dispositivo señalador, tal como por ejemplo un ratón o una bola de seguimiento, con los que el usuario puede proporcionar aportes al ordenador. También se pueden usar otras clases de dispositivos para permitir la interacción con un usuario. Por ejemplo, retroinformación proporcionada al usuario puede ser cualquier forma de retroinformación sensorial, tal como por ejemplo retroinformación visual, retroinformación auditivo, o retroinformación táctil; y el aporte del usuario puede ser recibido en cualquier forma, incluido, pero sin limitación a esto, aporte acústico, lenguaje o táctil. Otros posibles dispositivos de entrada incluyen, pero no se limitan a estos, pantallas táctiles u otros dispositivos sensibles al tacto tales como almohadillas táctiles resistivas o capacitivas de único punto o multipunto, hardware y software de reconocimiento de voz, escáneres ópticos, punteros ópticos, dispositivos de captura de imagen digital y software de interpretación asociado, y similares. Un ordenador remoto de un analizador se puede enlazar al analizador por una red cableada o inalámbrica para permitir intercambio de datos entre el analizador y el ordenador remoto (p. ej. recibir datos en el ordenador remoto del analizador y trasmitir información tal como datos de calibración, parámetros de funcionamiento, mejoras o actualizaciones de software, y similares) así como control remoto, diagnosis, etc. de la analizador.

En las descripciones anteriores y en las reivindicaciones, frases tales como "al menos uno de" o "uno o más de" pueden ocurrir seguidas por una lista conjuntiva de elementos o rasgos. El término “y/o” también puede ocurrir en una lista de dos o más elementos o rasgos. A menos que se contradicho de otro modo implícitamente o explícitamente por el contexto en la que se usa, este tipo de frase pretende significar cualquiera de los elementos o rasgos enumerados individualmente o cualquiera de los elementos o rasgos mencionados en combinación con cualquiera de los otros elementos o rasgos mencionados. Por ejemplo, las frases “al menos uno de A y B;” “uno o más de A y B;” y “A y/o B” se pretende que signifique “A solo, B solo, o A y B juntos”. Una interpretación similar también se pretende para listas que incluyen tres o más artículos. Por ejemplo, las frases “al menos un de A, B, y C” ; “uno o más de A, B, y C;” y “A, B, y/o C” pretenden significar “A solo, B solo, C solo, A y B juntos, A y C juntos, B y C juntos, o A y B y C juntos”. El uso del término “sobre la base de” anteriormente y en las reivindicaciones pretende significar, “basado al menos en parte en” de manera que un rasgo o elemento no citado también es permisible.

La materia de asunto descrita en esta memoria puede ser plasmada en sistemas, aparatos, métodos y/o artículos dependiendo de la configuración deseada. Las implementaciones presentadas en la descripción anterior no representan todas las implementaciones coherentes con la materia de asunto descrita en esta memoria. En cambio, hay meramente algunos ejemplos coherentes con aspectos relacionados con la materia de asunto descrita. Aunque se han descrito unas variaciones descritas en detalle adiciones, son posibles otras modificaciones o adiciones. En particular, se pueden proporcionar rasgos y/o variaciones adicionales además de los presentados en esta memoria. Por ejemplo, las implementaciones descritas anteriormente se pueden dirigir a diversas combinaciones y subcombinaciones de los rasgos descritos y/o combinaciones y subcombinaciones de varios rasgos adicionales descritos anteriormente. Adicionalmente, el flujo lógico representado en las figuras adjuntas y/o descrito en esta memoria no requiere necesariamente el orden particular mostrado, orden secuencial, para lograr resultados deseables. Otras implementaciones pueden estar dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo vaporizador (100, 200) que comprende:

un sensor de presión absoluta (604) posicionado para detectar una primera presión de aire a lo largo de un camino de flujo de aire que conecta aire exterior de un cuerpo de dispositivo vaporizador (101) con una cámara de vaporización (220) del dispositivo vaporizador y una boquilla (144) del dispositivo vaporizador;

un sensor de presión absoluta adicional (606) posicionado para detectar una segunda presión de aire representativa de presión de aire ambiente a la que se expone el dispositivo vaporizador;

un sensor adicional; y

un controlador (105) configurado para realizar operaciones que comprenden:

recibir una primera señal del sensor de presión absoluta representativa de la primera presión y una segunda señal del sensor de presión absoluta adicional representativa de la segunda presión,

determinar, sobre la base de al menos la primera señal y la segunda señal, que está ocurriendo una bocanada, comprendiendo la bocanada aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire en reacción a un usuario que aspira en la boquilla,

recibir una tercera señal del sensor adicional y adaptar la determinación de que está ocurriendo la bocanada sobre la base de la tercera señal, y

provocar, en respuesta a la determinación, que se entregue corriente eléctrica a un elemento de calentamiento resistivo del dispositivo vaporizador, la corriente eléctrica entregada provoca el calentamiento de un material vaporizable para formar un aerosol inhalable en el aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire.

2. Un dispositivo vaporizador (100, 200) según la reivindicación 1, en donde el sensor adicional comprende un acelerómetro u otro dispositivo de detección de movimiento.

3. Un dispositivo vaporizador (100, 200) según cualquier reivindicación anterior, en donde el camino de flujo de aire incluye un tamaño de orificio conocido y bien caracterizado, y en donde el sensor de presión absoluta proporciona una medición de la caída de presión resultante de un usuario que toma una bocanada, en donde las operaciones realizadas por el controlador comprenden además:

calcular una velocidad de aire y un caudal volumétrico;

determinar una cantidad del material vaporizable convertido a la fase de vapor por unidad de tiempo; y controlar una cantidad del aerosol inhalable generado para un volumen de aire dado sobre la base del cálculo y la determinación.

4. Un dispositivo vaporizador (100, 200) según la reivindicación 3, en donde las operaciones realizadas por el controlador comprenden además: controlar una temperatura del calentador, opcionalmente en donde las operaciones realizadas por el controlador comprenden además: proporcionar una concentración coherente de aerosol para diferentes intensidades de bocanada, además opcionalmente en donde las operaciones realizadas por el controlador comprenden además: aplicar una corrección para presión ambiente para corregir efectos de la presión atmosférica en una cantidad de flujo de aire.

5. Un dispositivo vaporizador (100, 200) según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 4, en donde las operaciones realizadas por el controlador comprenden además:

instar al usuario a que tome una bocanada de muestra o una serie de bocanadas de muestra; y caracterizar y almacenar información en relación con una intensidad relativa de una potencia de bocanada del usuario.

6. Un dispositivo vaporizador (100, 200) según la reivindicación 5, en donde las operaciones realizadas por el controlador comprenden además: variar un tamaño de una caída de presión requerido para indicar una bocanada sobre la base de la intensidad relativa de la potencia de bocanada del usuario para detectar mejor bocanadas reales y rechazar falsos positivos en la detección de actividad de bocanada de usuario.

7. Un método que comprende:

recibir, en una circuitería electrónica, una primera señal de un sensor de presión absoluta de un dispositivo vaporizador y una segunda señal de un sensor de presión absoluta adicional del dispositivo vaporizador, la primera señal representa una primera presión, y la segunda señal representa una segunda presión, el sensor de presión absoluta dispuesto para experimentar la primera presión de aire, que ocurre a lo largo de un camino de flujo de aire que conecta aire exterior de un cuerpo de dispositivo vaporizador del dispositivo vaporizador con una cámara de vaporización del dispositivo vaporizador y una boquilla del dispositivo vaporizador, el sensor de presión absoluta adicional dispuesto para detectar la segunda presión de aire, que es representativa de presión de aire ambiente a la que se expone el dispositivo vaporizador; determinar que está ocurriendo una bocanada sobre la base de al menos la primera señal y la segunda señal, la bocanada comprende aire que fluye a lo largo del camino de flujo de aire en reacción a un usuario que aspira en la boquilla;

recibir una tercera señal de un sensor adicional del dispositivo vaporizador y adaptar la determinación de que está ocurriendo la bocanada sobre la base de la tercera señal, y

provocar que sea entregada corriente eléctrica a un elemento de calentamiento resistivo del dispositivo vaporizador en respuesta a la determinación.

8. Un método según la reivindicación 7, en donde el sensor adicional comprende un acelerómetro u otro dispositivo de detección de movimiento.

9. Un método según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 8, en donde el camino de flujo de aire incluye un tamaño de orificio conocido y bien caracterizado, y en donde el sensor de presión absoluta proporciona una medición de la caída de presión resultante de un usuario que toma una bocanada, en donde el método comprende además:

calcular una velocidad de aire y un caudal volumétrico;

10. Un método según la reivindicación 9, que comprende además: controlar una temperatura del calentador, que comprende además opcionalmente: proporcionar una concentración coherente de aerosol para diferentes intensidades de bocanada, que comprende además opcionalmente: aplicar una corrección para presión ambiente para corregir efectos de la presión atmosférica en una cantidad de flujo de aire.

11. Un método según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 10, que comprende además:

12. Un método según la reivindicación 11, que comprende además: variar un tamaño de una caída de presión requerido para indicar una bocanada sobre la base de la intensidad relativa de la potencia de bocanada del usuario para detectar mejor bocanadas reales y rechazar falsos positivos en la detección de actividad de bocanada de usuario.