ES2841065T3 - Conjunto modular para aplicaciones dentales - Google Patents

Abstract

Un conjunto modular (10) para aplicaciones dentales que comprende medios de retracción de mejillas y labios y un bastidor para mantener una cavidad bucal abierta, caracterizado por que - los medios de retracción de mejillas y labios se implementan en forma de un par de unidades adaptadoras desmontables y reemplazables (21); - el bastidor (11) es un miembro en forma de soporte de múltiples uniones con un puente A-A' que se encuentra en un primer plano horizontal y dos porciones de montaje del adaptador C-C', cada una colocada oblicuamente de lado con respecto al puente A-A' y que se encuentra en un segundo plano horizontal; - las porciones de montaje del adaptador C-C' están conectadas a los extremos opuestos del puente A-A' por medio de los brazos B-B'; - cada porción de montaje del adaptador está configurada para acomodar al menos una fuente de luz (41); - cada unidad adaptadora (21) comprende un miembro arqueado semicircular (21a) con una ranura (22) dispuesta sobre toda una superficie convexa del arco, y una proyección (21b) unida a una superficie cóncava del arco; - cada unidad adaptadora (21) comprende una abertura (23) y un rebaje (24) de tipo orificio ciego, a través de los cuales cada unidad adaptadora (21) se monta en una porción de montaje del adaptador correspondiente del bastidor; - cada porción de montaje del adaptador está configurada para recibir una unidad adaptadora correspondiente (21) de modo que las fuentes de luz correspondientes (41) estén encajonadas por proyecciones (21b) de cada unidad adaptadora y las ranuras (22) de cada unidad adaptadora estén orientadas en direcciones opuestas.

Description

DESCRIPCIÓN

Conjunto modular para aplicaciones dentales

Campo de la invención

Generalmente, la invención se refiere a aparatos dentales, tales como apoyos bucales y retractores de mejillas y, en particular, a aquellos provistos de medios para la iluminación de la cavidad bucal.

Antecedentes

Mantener la boca del paciente abierta de forma estable durante los procedimientos dentales y la iluminación uniforme de la cavidad bucal es esencial para el éxito del tratamiento dental. La falta de iluminación adecuada retarda el proce­ dimiento y aumenta los riesgos de inexactitudes, lo que puede tener consecuencias impredecibles. Aunque la ilumi­ nación de los dientes anteriores durante el tratamiento es relativamente fácil, el problema de proporcionar suficiente luz al área interna de la mejilla y, correspondientemente, a las superficies bucales de los molares, no se puede resolver por medios tradicionales, tales como lámparas de odontología comunes.

Existen varios aparatos en la práctica dental para iluminar la cavidad bucal de la boca del paciente mientras se man­ tienen los labios y las mejillas en posición retraída. Las diferentes implementaciones y conceptos de los citados apa­ ratos varían desde dispositivos de iluminación de mano hasta apoyos bucales y retractores/expansores de mejillas equipados con fuentes de luz. También denominados como bloques de mordida, los dispositivos de apoyo bucal con medios de iluminación integrados se describen en los documentoS US 2012/0228528 y Us 2009/0323370. Se descri­ ben retractores de mejillas provistos de fuentes de luz incorporadas, por ejemplo en los documentos US 2006/0155171 y WO2006/026129. Sin embargo, los sistemas que se han mencionado más arriba están limitados por varios proble­ mas comunes. Los denominados dispositivos de bloqueo de mordida se insertan tradicionalmente entre los molares de las mandíbulas superior e inferior para evitar que el paciente cierre accidentalmente la boca durante el tratamiento, por lo que la iluminación proporcionada por los citados dispositivos se dirige principalmente a las áreas lingual y pala­ tina de los dientes, dejando oscurecida el área bucal de los dientes. Los dispositivos iluminador-retractor de mejillas combinados están diseñados para apartar las mejillas y sujetarlas durante el tratamiento dental, y al mismo tiempo para iluminar el área de la cavidad bucal. Sin embargo, todos los dispositivos conocidos de este tipo se proporcionan en una sola pieza, lo que significa que deben ser resistentes a la esterilización o desechables. La eliminación diaria continuada (incluido el reciclaje) del equipo dental puede no ser óptima desde el punto de vista medioambiental. Ade­ más, es un hecho bien conocido que los dispositivos electrónicos son relativamente difíciles de reciclar. Por otro lado, la exposición de dispositivos que contienen componentes electrónicos a altas temperaturas (más de 100°C, autoclave de rutina), no afecta positivamente la vida útil de los citados dispositivos, lo que nuevamente resulta en su eliminación. De cualquier manera, los dispositivos iluminadores-retractores integrales no proporcionan una alternativa rentable a los medios de iluminación comunes, como las lámparas quirúrgicas dentales tradicionales. Además, los dispositivos iluminador-retractor integrales conocidos se implementan sobre la base de fuentes de luz, generalmente LED, ya sea unidas o encapsuladas en una carcasa de plástico. La utilización prolongada de tales dispositivos (por ejemplo, durante la cirugía dental) puede producir efectos térmicos innecesarios sobre cualquier tejido bucal y afectar negativamente a todo el procedimiento.

El documento US 2010/203466 constituye una técnica anterior de especial relevancia y se refiere a un aparato dental que comprende un bastidor para mantener abierta una cavidad bucal, dos retractores de labios y mejillas unidos al bastidor, y una (s) fuente (s) de luz, tal como diodos emisores de luz alojadas en cada uno de los retractores de labios y mejillas. Aunque indica que los retractores pueden ser separables del bastidor, la citada publicación enseña además que también un cable de alimentación, que es parte integral de cada uno de los retractores, debe desecharse (junto con el retractor) después de uno o varios usos. Claramente, una solución de este tipo resultará en mayores costos de fabricación y reciclaje.

Adicionalmente, el documento US 2010/297579 describe un aparato dental adaptado para su colocación entre las mandíbulas superior e inferior durante procedimientos dentales, comprendiendo el citado aparato un brazo central en forma de C con miembros desmontables en forma de vaina hechos de caucho y que se pueden unir a ambos extremos del brazo central. El aparato dental descrito en el citado documento no proporciona ninguna pista sobre la solución de un problema de iluminación durante los procedimientos dentales.

Por lo tanto, es deseable proporcionar un dispositivo y un método simples, fiables y eficientes en costo para iluminar áreas "difíciles" dentro de la cavidad bucal del paciente, tales como áreas entre las superficies internas de las mejillas y los dientes adyacentes, mientras se mantienen retraídos los labios y las mejillas del paciente. Además, es deseable reducir al menos en cierta medida el número de aparatos electrónicos médicos desechados diariamente.

Sumario de la invención

El objetivo de la presente invención es aliviar al menos cada uno de los problemas que se han expuesto en la sección de antecedentes y proporcionar una solución modular novedosa para facilitar el diagnóstico y el tratamiento dentales por medio de el suministro de medios para expandir y retener una cavidad oral expuesta durante procedimientos dentales mientras se proporciona suficiente luz para las áreas oscurecidas dentro de la cavidad bucal, tal como la superficie bucal de los dientes, por ejemplo.

El objetivo se consigue por medio de diferentes realizaciones de un conjunto intraoral, teniendo el citado conjunto una estructura modular y comprendiendo un bastidor y un par de unidades adaptadoras reemplazables, adecuadas para ser montadas de forma desmontable sobre el bastidor; cada unidad adaptadora se implementa como una pieza dis­ creta fabricada preferiblemente de material de silicona semirrígido. El citado conjunto está provisto además de medios para iluminar la cavidad bucal del paciente y, en particular, las superficies bucales de los molares, facilitando así y posiblemente acelerando un procedimiento dental global.

En un aspecto de la invención se proporciona un conjunto para retraer labios y mejillas de un paciente y para retener una cavidad bucal expuesta durante procedimientos dentales, de acuerdo con lo que se define en la reivindicación independiente 1, el citado conjunto comprende un bastidor, implementado como un cuerpo en forma de soporte pro­ visto de un par de porciones de montaje del adaptador que se extienden oblicuamente hacia los lados con respecto a un eje horizontal del cuerpo del bastidor, y un par de unidades adaptadoras, cada una provista como una pieza discreta y adaptada para ser montada de forma desmontable en las porciones de montaje correspondientes del bastidor, en el que cada unidad adaptadora comprende un rebaje de tipo orificio ciego para incorporar una porción de montaje co­ rrespondiente del bastidor, y en el que la estructura tridimensional de cada unidad adaptadora se ajusta para aplicarse a los márgenes de los labios del paciente en las comisuras de la boca.

En una realización preferida, se proporciona al menos una fuente de luz dentro de cada porción de montaje adaptadora del bastidor. En consecuencia, todos los componentes electrónicos, incluidos los medios de generación y/o emisión de luz, están provistos con o dentro del bastidor.

En alguna realización, el bastidor está configurado adicionalmente para soportar medios de conexión con una fuente de alimentación externa, dicha fuente de alimentación externa puede ser una batería, por ejemplo.

En una realización sustancialmente complementaria, el bastidor también se suministra con al menos un medio de activación/desactivación para la (s) fuente (s) de luz y, posiblemente, con controles de regulación de la intensidad de la luz.

En alguna realización, cada unidad adaptadora se fabrica a partir de material polimérico semirrígido, tal como silicona o resina de silicona modificada (por ejemplo, silicona epoxi). También se puede utilizar cualquier otro material, ade­ cuado para los propósitos de la invención, si cumple con los requisitos de seguridad médica. En cuanto a las propie­ dades mecánicas, el citado material debe ser capaz de conservar su forma y al mismo tiempo ser fácilmente montable sobre el soporte y ser extraíble del soporte.

En alguna otra realización, cada unidad adaptadora está fabricada de material antideslumbrante translúcido con apa­ riencia lechosa.

En una realización alternativa, cada unidad adaptadora está fabricada de material transparente y está configurada para constituir un medio de enfoque de la luz, tal como una lente, por ejemplo.

En alguna realización, el bastidor está configurado para que se pueda doblar.

En alguna realización, el bastidor está configurado para ser ajustable en longitud.

En otro aspecto de la invención se proporciona una unidad adaptadora para el conjunto de acuerdo con el aspecto anterior, de acuerdo con lo definido en la reivindicación independiente 16.

La utilidad de la presente invención surge de una variedad de razones dependiendo de cada realización particular de la misma. El montaje de la realización preferida se implementa de forma modular; por lo tanto, las unidades adapta­ doras son completamente desmontables del bastidor. Puesto que las unidades adaptadoras no comprenden ningún componente electrónico, su manipulación posterior, tal como la esterilización y el reciclaje adicional, requiere esfuerzos significativamente menores que la manipulación de dispositivos integrales de este tipo. La configuración descrita de esta manera proporciona una solución ambientalmente aceptable que omite la eliminación continua de aparatos elec­ trónicos. Una vez más, los costes de fabricación de la solución modular propuesta son significativamente más bajos en comparación con los de los dispositivos integrales relacionados, ya que el proceso de fabricación se concentra en gran medida en la producción de las unidades adaptadoras, que, a su vez, pueden producirse por medio de una sencilla técnica de moldeo de silicona. El montaje de las unidades de bastidor que contienen los componentes elec­ trónicos se puede realizar a su vez en una línea separada por medio de técnicas comunes; para las que no se requiere adicionalmente ningún equipo de fabricación para fines especiales. Las unidades adaptadoras de silicona se implementan para resistir múltiples esterilizaciones conservando la forma original de las mismas. Además, las citadas uni­ dades adaptadoras actúan como aislantes térmicos que evitan posibles efectos térmicos como se ha mencionado más arriba.

Se debe entender en general que las unidades adaptadoras se duplican unas a otras estructuralmente por completo. Su apariencia gráfica aparentemente diferente resulta únicamente de la disposición espacial de las mismas dentro del conjunto. Por motivos de claridad en esas figuras, que muestran más de una unidad adaptadora, algunos números de referencia se indican solo en un elemento adaptador del par y no se indican en el otro. Sin embargo, esos números de referencia se refieren igualmente a las características estructurales correspondientes de ambos elementos adap­ tadores emparejados, cuando estén ilustrados en la misma figura.

El término "componentes electrónicos" se refiere en la presente divulgación a cualquier dispositivo eléctrico básico, ya sea discreto o como parte de un circuito integrado, incluidos, entre otros, semiconductores discretos, circuitos integra­ dos, optoelectrónica, condensadores, resistencias, sensores y varios conectores. e interruptores; dichos dispositivos eléctricos pueden integrarse dentro del elemento de bastidor en cualquier configuración, apropiada para la implementación técnica de las realizaciones de la presente invención.

El término "bucal" se refiere en esta descripción al área perteneciente a la mucosa interna de la mejilla y la superficie de los dientes y/o la encía al lado de la mucosa (interna) de la mejilla.

El término "emparejado" se usa en esta descripción para indicar un par (es decir, dos) artículos idénticos.

Los términos "primero" y "segundo" se utilizan en la presente memoria descriptiva para distinguir un elemento de otro elemento y no para indicar ningún orden o importancia particular si no se indica explícitamente de otro modo.

Diferentes realizaciones de la presente invención resultarán evidentes considerando la descripción detallada y los dibujos que se acompañan.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 ilustra una reconstrucción tridimensional de un conjunto intraoral modular de acuerdo con las realizacio­ nes de la invención.

Las figuras 2A-D son dibujos técnicos del conjunto intraoral modular de la figura 1 en varias orientaciones.

La figura 3 es una vista parcialmente colapsada del conjunto intraoral modular.

La figura 4 es una vista parcialmente colapsada del conjunto intraoral modular con los medios de iluminación conec­ tados.

La figura 5 ilustra un fragmento de un bastidor del conjunto intraoral modular y la conexión del mismo a una fuente de alimentación.

Descripción detallada de las realizaciones

En la presente memoria descriptiva se describen realizaciones detalladas de la presente invención con referencia a los dibujos adjuntos. Los mismos caracteres de referencia se utilizan en todos los dibujos para referirse a los mismos miembros. Las siguientes menciones se utilizan para los miembros:

10- un conjunto intraoral modular;

11- un cuadro;

12- una hendidura para incorporar una fuente de luz;

21- una unidad adaptadora;

21 a-una porción en forma de media luna de la unidad adaptadora;

21b-una porción de proyección de la unidad adaptadora;

22- una ranura flexionada dentro del miembro en forma de media luna 21 a de la unidad adaptadora;

23- una abertura de la unidad adaptadora;

24- un rebaje del tipo de orificio ciego dentro de la unidad adaptadora;

25- un extremo del vértice de la unidad adaptadora;

41 -una fuente de luz/panel de fuente de luz;

51 -una abertura en el bastidor;

52-un bucle para guiar los medios de conexión de la fuente de alimentación;

61-un medio de conexión de la fuente de alimentación;

70-una fuente de alimentación.

Se proporciona un conjunto intraoral modular 10 (figura 1). El conjunto 10 comprende un bastidor 11 implementado preferiblemente como una estructura similar a un soporte de unión múltiple, cada extremo libre de dicha estructura está dispuesto para extenderse oblicuamente hacia los lados. El conjunto 10 comprende además un par de unidades adaptadoras reemplazables 21, cada una dispuesta para ser montada sobre un extremo libre correspondiente del bastidor 11, como se muestra en la figura 1.

Las figuras 2A-2D representan el conjunto intraoral 10 en varias orientaciones. La figura 2A muestra de esta manera el conjunto 10 en posición "listo para usar" con respecto al usuario. La figura 2B muestra una vista de medio lado del conjunto 10. La figura 2C muestra una vista superior del conjunto 10; y la figura 2D muestra un perfil lateral del conjunto 10.

La figura 3 representa una vista parcialmente colapsada del conjunto 10 con una unidad adaptadora 21 separada y la otra montada en el bastidor. Como ya se ha indicado más arriba, las unidades adaptadoras se proporcionan como piezas discretas que son completamente intercambiables. Cada unidad adaptadora 21 está configurada como un miembro tridimensional de una pieza, en el que se puede distinguir una porción en forma de media luna 21a y una porción de proyección 21b (ver también las figuras 2B-D). La porción 21a puede ser descrita como un objeto arqueado semicircular, en el que una ranura 22 está dispuesta sobre toda una superficie convexa del arco (figuras 2B-D, 3). El mismo efecto se consigue normalmente cuando un trozo de tubo flexible se corta longitudinalmente por la mitad y se dobla en forma de media luna, de modo que una ranura formada de esta manera define una superficie convexa de la media luna. Por motivos de claridad, la ranura 22 se indica en la figura 2B por medio de una flecha de trazos. Por tanto, la ranura 22 tiene un perfil arqueado y está configurada para aplicarse a los márgenes de los labios del paciente en las comisuras de la boca. Cuando se utiliza un par de unidades adaptadoras dentro del conjunto 10, cada unidad adaptadora 21 se monta sobre el bastidor de modo que las porciones 21a y, respectivamente, las ranuras 22 de cada unidad adaptadora estén orientadas a direcciones opuestas una de la otra. Una disposición de este tipo permite la retracción de los labios y las mejillas del paciente y además la retención abierta de la boca del paciente cuando el conjunto 10 se inserta dentro de una cavidad bucal.

Los parámetros geométricos de la porción 21a, tales como la anchura de la ranura y la distancia entre los extremos de una superficie bicóncava, se indican por medio de las referencias W1 y W2 en la figura 2C y D1 en la figura 2A. Por lo tanto, W1 y W2 (figura 2C) se refieren a distancias entre las superficies exterior e interior que definen las paredes de la ranura 22, y son iguales aproximadamente a 15-20 mm y 10-15 mm, respectivamente. La distancia entre los salientes de media luna D1 (figura 2A) es aproximadamente de 45-55 mm, preferiblemente 49-51 mm. Sin embargo, estos valores son ejemplares y se refieren a una implementación técnica de acuerdo con alguna realización. Los valores mencionados pueden variar de acuerdo con el diseño del producto final.

Cada unidad adaptadora 21 está provista además de una proyección 21b sustancialmente en forma de elipse, confi­ gurada como un cuerpo rebaje anexado a una superficie cóncava de la porción arqueada 21a (figura 3), como se describirá más adelante. La proyección 21b está configurada para extenderse dentro de la cavidad bucal del paciente y se refiere al interior de la mejilla.

La parte de proyección 21b de cada unidad adaptadora 21 comprende un extremo de vértice 25 y una base, opuesta al extremo de vértice, dicha base comprende una abertura 23. La abertura 23 a su vez proporciona una entrada en un rebaje de tipo de orificio ciego (es decir, cerrado por un extremo) 24 dispuesto dentro de la parte de proyección 21b de la unidad adaptadora 21 (el rebaje 24 se muestra con una flecha de trazos en las figuras 3 y 4). El rebaje 24 no forma un orificio pasante. Por tanto, el extremo ciego del citado rebaje puede estar situado sustancialmente en el medio de la proyección 21b o más proximalmente a un extremo 25 del vértice de la misma. Por tanto, la base de la parte de proyección 21b se sitúa en una parte cóncava de la porción en forma de media luna 21b y bordea el borde del arco próximo al bastidor.

Se debe entender que las unidades adaptadoras 21 se proporcionan como miembros integrales, cada una de las cuales se fabrica como una entidad por medio de, por ejemplo, moldeo de silicona, por lo que la diferenciación de las partes 21a y 21b es meramente funcional y tiene fines de claridad.

La figura 3 ilustra esquemáticamente cómo la unidad adaptadora 21 está montada en el bastidor 11. El bastidor 11 se proporciona en la presente memoria descriptiva como una estructura similar a un soporte de unión múltiple, en el que el término "unión múltiple" se utiliza para indicar más de dos puntos de unión entre elementos estructurales ubicados en diferentes planos espaciales. Los puntos de unión se indican en la figura 3 por medio de ángulos de referencia alfa y beta. La estructura del bastidor se fabrica preferiblemente como una pieza integral sólida sin conexiones de pivote.

El bastidor 11 en forma de soporte de uniones múltiples comprende el puente A-A', con dos brazos, cada uno indicado como B-B' y dispuestos en un ángulo alfa ligeramente obtuso con respecto al puente A-A'. Un ángulo alfa formado entre A-A' y B-B' se ajusta generalmente para que sea igual o mayor de 90°, pero menor de 145°, preferiblemente mayor de 90° pero menor de 120°. El bastidor 11 comprende además dos brazos C-C', cada uno dispuesto en un ángulo obtuso beta con respecto a los brazos B-B' correspondientes, dicho ángulo beta se ajusta entre 90 y 160°. Cada brazo C-C' forma de esta manera una estructura de soporte para montar una unidad adaptadora 21 en la misma, como se ilustra en la figura 3. La provisión de las unidades adaptadoras 21 es tal que se proporciona una fijación firme de las mismas en los brazos del bastidor C-C', como se describe más adelante.

Los brazos C-C' del bastidor 11, adaptados de esta manera para recibir unidades adaptadoras 21, pueden denomi­ narse además "porciones de montaje del adaptador". La disposición espacial de las porciones de montaje del adapta­ dor con respecto al puente A-A' del bastidor se puede explicar en términos de geometría de la siguiente manera. Si se asume que el puente A-A' y los brazos B-B' y C-C' están posicionados a lo largo de los ejes x, y, z, respectivamente, en el que los ejes x, z comparten el mismo plano, un ángulo gamma (y), formado entre x, z, reflejará una posición angular del brazo C-C' con respecto al puente A-A'. El ángulo gamma se ajusta de esta manera entre 90° y 145°, preferiblemente mayor de 90° pero menor de 120°. Una vez que se determina un ángulo entre los ejes z, x en el plano, el brazo C-C' simplemente se traslada verticalmente hacia arriba a lo largo del eje y en una distancia definida por la longitud del brazo B-B'. El puente A-A' y cada brazo C-C' se encuentran, por tanto, en dos planos horizontales sustan­ cialmente paralelos, en los que la distancia entre planos está definida por la longitud del brazo B-B'. Existe simetría especular entre dos mitades del bastidor 11 (el centro de simetría se indica en la figura 3 por medio de una línea de trazos verticales).

Como se ilustra por la figura 3, cada porción de montaje del adaptador C-C' del bastidor 11 está adaptada para recibir una unidad adaptadora 21 de modo que cuando dos unidades adaptadoras se montan sobre el bastidor, las ranuras 22 están orientadas en direcciones opuestas una y la otra. Una configuración de adaptador a bastidor de este tipo proporciona naturalmente un medio para extender las esquinas de los labios del paciente hacia los lados de modo que los márgenes de los labios en los lados izquierdo y derecho de la mejilla sean aplicadas por las ranuras 22 de las porciones adaptadoras en forma de media luna 21a.

La fabricación de las unidades adaptadoras 21 a partir de material de silicona semirrígido, de acuerdo con una reali­ zación, permite una técnica denominada "pull-on/pull-off", en la que cada unidad adaptadora 21 puede simplemente colocarse sobre una porción de montaje correspondiente del bastidor 11 a través de la abertura 23 del mismo. El brazo alargado C-C' está adaptado de esta manera para recibir una parte de proyección en forma de elipse 21 b de la unidad adaptadora. La naturaleza semirrígida del material de silicona, del que las unidades adaptadoras están fabricadas y características técnicas de las citadas unidades adaptadoras (es decir, el diámetro interior del rebaje 24) aseguran un ajuste apretado de cada unidad adaptadora en el bastidor.

El procedimiento de desmontaje de las unidades adaptadoras del bastidor 11 se implementa de modo que cada unidad adaptadora 21 se extraiga del bastidor con la mano, como se extrae una funda de un cuchillo, por ejemplo. Se debe tener cuidado al sacar las unidades adaptadoras del bastidor, para preservar la estructura interna de la unidad adap­ tadora sin daños; por lo tanto, las unidades adaptadoras no deben arrancarse del bastidor con fuerza. Las unidades adaptadoras utilizadas pueden esterilizarse en autoclave. El bastidor puede limpiarse con un agente esterilizante, por ejemplo.

Puede disponerse una pequeña repisa (no mostrada) en cada porción de montaje del adaptador del bastidor con el fin de proporcionar una indicación del tipo de "marca de parada" de que cada unidad adaptadora está correctamente montada sobre el bastidor.

Hasta ahora se ha descrito una provisión de un conjunto modular para que los labios y las mejillas del paciente se retraigan y expandan la cavidad bucal durante los procedimientos dentales. De acuerdo con la realización preferida, el conjunto 10 está provisto de medios para iluminar una cavidad bucal del paciente y, especialmente, para iluminar áreas oscurecidas de otro modo, tales como una cavidad entre la mucosa interna de la mejilla y las superficies bucales de los molares.

Para hacer frente al problema planteado más arriba (iluminación de áreas oscurecidas dentro de la cavidad bucal), cada porción de montaje del adaptador (definida por el brazo C-C', figura 3) del bastidor 11 está provista de al menos una fuente de luz 41 (figura 4). La fuente de luz 41 puede estar completa o parcialmente encerrada dentro de cada porción de montaje del adaptador del bastidor 11. Cuando se utiliza más de una fuente de luz (por ejemplo, una matriz de diodos emisores de luz), las citadas fuentes de luz pueden estar encapsuladas dentro de una carcasa o panel tubular o plano, al que se referirá también el número de referencia 41.

La fuente de luz 41 está integrada preferiblemente directamente a la porción de montaje del adaptador del bastidor junto al extremo distal del mismo. Con el fin de recibir la fuente de luz, se proporciona preferiblemente una hendidura 12 del tamaño apropiado en la superficie interior de cada porción de montaje del adaptador del bastidor (figura 3, cuadro de trazos). La hendidura 12 está dispuesta de manera que tres superficies inclinadas rodearían la fuente de luz 41, cuando esta última se fija en su lugar. El propósito de la indentación 12 es evitar la formación de sombras.

La fuente de luz 41 se realiza preferiblemente sobre la base de diodos emisores de luz (LED), sin embargo se puede utilizar cualquier otra tecnología emisora de luz apropiada. Por ejemplo, también se puede utilizar tecnología de guía de luz basada en fibra de luz; sin embargo, se requerirá la presencia de una fuente de luz dentro del bastidor.

La fuente de luz 41 está adaptada preferiblemente para emitir luz blanca. Sin embargo, se puede utilizar una fuente de radiación visible (luz) que emite a cualquier otra longitud de onda, si es apropiada para los propósitos de la invención. En general, la potencia de iluminación se puede ajustar de manera adecuada para cualquier procedimiento dental, incluidos, entre otros, diagnósticos dentales, tales como caries o cálculos dentales.

En alguna realización, las unidades adaptadoras 21 se fabrican a partir de material de silicona antideslumbrante sus­ tancialmente translúcido con el denominado aspecto "lechoso". El término "translúcido" se utiliza en la presente me­ moria descriptiva para designar un material con apariencia sustancialmente semitransparente, que todavía es capaz de transmitir o difundir luz parcialmente. Cuando un par de las citadas unidades adaptadoras antideslumbrantes están montadas sobre el bastidor y las fuentes de luz correspondientes están conectadas, la luz emitida por las citadas fuentes de luz encuentra material translúcido y sufre una dispersión subsuperficial, desviándose en cualquier dirección. Como resultado, se proporciona una iluminación suave pero intensa de la cavidad oral, que omite los efectos deslum­ brantes y no molesta a los ojos del clínico. Una ventaja esencial de utilizar material translúcido "lechoso" es que el uso de fuentes de luz sin sombra durante los procedimientos dentales puede no solo ser perturbador, sino también perju­ dicial para los ojos del dentista y del asistente dental, es decir, las fuentes de luz que se utilizan actualmente en odontología son de tal potencia que puede dañar los ojos del personal médico cuando se utiliza de forma constante. La provisión de la unidad adaptadora de acuerdo con la presente realización resuelve este problema.

En una realización alternativa, las unidades adaptadoras 21 se fabrican a partir de un material transmisor de luz, esencialmente transparente, de modo que la provisión de cada unidad adaptadora constituye un medio de enfoque de la luz, en forma de lente, por ejemplo. La lente puede estar dispuesta de tal manera que confine la luz emitida por la fuente de luz 41 estrictamente al interior de la cavidad bucal, como se indica esquemáticamente en la figura 4 (línea discontinua marcada como "borde de iluminación"), proporcionando al mismo tiempo una distribución uniforme de los rayos de luz emitidos en su interior. Sin embargo, es importante comprender que el borde de iluminación indicado en la figura 4 solo puede crearse por medio de la tecnología de lentes proporcionada por la unidad adaptadora 21, mien­ tras que la figura 4, por motivos de claridad, muestra el borde de iluminación en ausencia de la citada unidad adapta­ dora (la unidad adaptadora de la izquierda está separada). En la práctica, el borde de iluminación solo puede aparecer cuando la unidad adaptadora, proporcionada de acuerdo con la presente realización, está montada en la porción de bastidor correspondiente. La provisión de la unidad adaptadora de acuerdo con esta realización permite alcanzar el nivel requerido de eficiencia luminosa con menos consumo de energía.

En alguna realización, el bastidor 11 está configurado para soportar medios de conexión 61 a una fuente de alimenta­ ción externa 70, tal como una batería externa, por ejemplo (figura 5). La implementación técnica del conjunto 10 omite preferiblemente la utilización de una fuente de alimentación incorporada, que de otro modo aumentaría el peso de la construcción y por lo tanto daría lugar a ciertas molestias para los pacientes. La otra razón para utilizar una fuente de alimentación externa es su capacidad. Puesto que la alimentación de diodos emisores de luz blanca, utilizados como o dentro de fuentes de luz de acuerdo con alguna realización, requiere una cierta cantidad de energía, la elección de una fuente de alimentación también debe ser apropiada. La citada fuente de alimentación externa puede ser de cual­ quier tipo de batería conocido, funcionalmente adecuado para los propósitos de la invención. Los medios de conexión que se han mencionado más arriba para una fuente de alimentación externa pueden ser realizados, por lo tanto, como un cordón, cable o alambre de alimentación, y pueden integrarse dentro o fijarse al bastidor. La figura 5 muestra de esta manera un fragmento del bastidor 11, provisto como una estructura parcialmente abierta, en el que un cable 61 se extiende desde la fuente de luz 41 a la fuente de alimentación externa 70. El cable 61 puede estar cubierto por una cubierta protectora o, alternativamente, revestido por una capa polimérica (por ejemplo, poliuretano).

Ya sea que los medios de conexión 61 estén unidos o integrados dentro del bastidor 11, el bastidor 11 está configurado para comprender una abertura 51 (figuras 4, 5) para dejar pasar los medios de conexión 61. De acuerdo con alguna realización, el bastidor 11 también comprende un bucle 52 para guiar los cables 62 hacia la fuente de alimentación 71. El bastidor 11 puede estar provisto adicionalmente con al menos un elemento de fijación, tal como una pinza, un bucle y similares para mantener los medios de conexión debidamente dispuestos. En alguna realización complementaria, se puede unir una pinza o pinzas adicionales al citado medio de conexión para sujetarlo a la ropa del paciente.

En alguna realización, el bastidor 11, y especialmente el puente A-A' del bastidor 11, está configurado para ser flexible. Por tanto, el bastidor 11 puede fabricarse a partir de un material sustancialmente elástico, que permite, al menos hasta cierto punto, doblar el bastidor a lo largo de un puente horizontal A-A' del mismo. Sin embargo, puesto que el bastidor 11 está destinado a servir como medio para mantener los labios y las mejillas del paciente en una posición retraída, la elasticidad del mismo debe restringirse. El puente horizontal A-A' del bastidor 11 es, por lo tanto, flexible hasta tal punto que el conjunto 10 puede colocarse (parcialmente) dentro de la boca del paciente, de modo que los márgenes de los labios del paciente en las comisuras de la boca queden aplicados por las ranuras 22 de cada unidad adaptadora 21 del conjunto 10. El ángulo de deflexión del puente A-A' durante la flexión por tanto no puede exceder de 45 grados, oscilando preferiblemente entre 5 y 45 grados. Por esta razón, el bastidor 11 de acuerdo con esta realización se fabrica preferiblemente en al menos dos tamaños, para adultos y para niños, respectivamente. El término "ángulo de defle­ xión" se utiliza aquí para indicar un ángulo de flexión para un objeto plano alargado, estando formado el citado ángulo sustancialmente en el centro del objeto plano alargado cuando se aplica fuerza sobre los bordes del mismo.

El puente A-A' es referido en esta descripción como un objeto horizontal esencialmente plano, sin embargo, la implementación técnica del bastidor 11 permite la provisión de un puente A-A' ligeramente bicóncavo o sustancialmente en forma de S.

En una realización alternativa, el bastidor 11 del conjunto 10 está configurado para ser de longitud ajustable. La implementación técnica del bastidor de acuerdo con esta realización incluye equipar el bastidor con medios que permitan alterar la longitud del puente A-A' en varios centímetros. Este procedimiento permite ajustar manualmente la distancia entre las porciones de montaje del adaptador, permitiendo así la implementación del bastidor 11 en un tamaño. Los medios de ajuste de longitud pueden realizarse sobre la misma base, como en los medios de ajuste de tamaño de los auriculares de estudio comunes, por ejemplo. En la práctica, sin embargo, una realización que describe la utilización de un bastidor flexible fabricado en tamaños más pequeños y más grandes demostró ser más fiable.

En una realización sustancialmente complementaria, el bastidor 11 puede estar provisto de al menos un medio de activación/desactivación para las fuentes de luz 41, realizado preferiblemente como un interruptor de CONE-XIÓN/DESCONEXIÓN. Los citados medios además pueden estar equipados con controles de regulación de la inten­ sidad de la luz. Alternativamente, las fuentes de luz pueden activarse conectando los cables de alimentación, como se ha descrito más arriba, a una fuente de alimentación externa; o la activación puede lograrse conectando primero los cables y a continuación conectando la fuente de alimentación. Para los propósitos de la invención se requiere la activación simultánea de ambas fuentes de luz, por lo tanto, el interruptor mencionado anteriormente está preferible­ mente adaptado para activar/desactivar las fuentes de luz 41 en ambos lados del bastidor a la vez.

El conjunto intraoral modular 10 puede utilizarse en la práctica dental de acuerdo con los siguientes pasos:

a) obtener un bastidor 11 y un par de unidades adaptadoras esterilizadas 21 ;

b) montar la primera unidad adaptadora y la segunda unidad adaptadora en las porciones de montaje del adapta­ dor correspondientes (brazos C-C' ) del bastidor 11 por medio de la técnica "pull-on" de modo que, cuando ambas unidades adaptadoras estén montadas en el bastidor, sus ranuras 22 estarán orientadas en direcciones opuestas;

c) colocar el conjunto 10 obtenido de esta manera en la boca del paciente de manera que los márgenes de los labios del paciente en los lados derecho e izquierdo de las mejillas se apliquen a las ranuras 22 de las unidades adaptadoras 21, mientras que las proyecciones 21 b que se refieren al interior de las mejillas; y el puente A-A' así como los brazos B-B' del bastidor 11 permanezcan fuera de la boca del paciente y sirvan así como medios para mantener los labios y las mejillas del paciente en posición retraída;

d) activar las fuentes de luz 41;

e) desactivar las fuentes de luz 41;

f) retirar el conjunto 10 de la boca del paciente;

g) desmontar las unidades adaptadoras 21 del bastidor sacando las mismas del bastidor.

Las operaciones dentales necesarias deben ser realizadas entre los pasos d y e; sin embargo, puesto que el conjunto de la presente invención no se relaciona directamente con la ejecución de procedimientos dentales, el paso indicativo de los mismos se ha omitido de la lista anterior.

Claims (16)

REIVINDICACIONES

1. Un conjunto modular (10) para aplicaciones dentales que comprende medios de retracción de mejillas y labios y un bastidor para mantener una cavidad bucal abierta, caracterizado por que

- los medios de retracción de mejillas y labios se implementan en forma de un par de unidades adaptadoras desmontables y reemplazables (21);

- el bastidor (11) es un miembro en forma de soporte de múltiples uniones con un puente A-A' que se encuentra en un primer plano horizontal y dos porciones de montaje del adaptador C-C', cada una colocada oblicua­ mente de lado con respecto al puente A-A' y que se encuentra en un segundo plano horizontal;

- las porciones de montaje del adaptador C-C' están conectadas a los extremos opuestos del puente A-A' por medio de los brazos B-B';

- cada porción de montaje del adaptador está configurada para acomodar al menos una fuente de luz (41); - cada unidad adaptadora (21) comprende un miembro arqueado semicircular (21a) con una ranura (22) dis­ puesta sobre toda una superficie convexa del arco, y una proyección (21b) unida a una superficie cóncava del arco;

- cada unidad adaptadora (21) comprende una abertura (23) y un rebaje (24) de tipo orificio ciego, a través de los cuales cada unidad adaptadora (21) se monta en una porción de montaje del adaptador correspondiente del bastidor;

- cada porción de montaje del adaptador está configurada para recibir una unidad adaptadora correspondiente (21) de modo que las fuentes de luz correspondientes (41) estén encajonadas por proyecciones (21b) de cada unidad adaptadora y las ranuras (22) de cada unidad adaptadora estén orientadas en direcciones opues­ tas.

2. El conjunto de la reivindicación 1, en el que dos mitades del bastidor (11) están interrelacionadas en términos de simetría especular.

3. El conjunto de la reivindicación 1, en el que un par de unidades adaptadoras (21) está interrelacionadas en térmi­ nos de simetría especular y en el que las unidades adaptadoras (21) dentro del citado par son duplicados simé­ tricos una de la otra.

4. El conjunto de cualquier reivindicación anterior, en el que cada unidad adaptadora (21) se fabrica a partir de material polimérico semirrígido.

5. El conjunto de la reivindicación 4, en el que el material semirrígido es resina de silicona.

6. El conjunto de la reivindicación 4, en el que el material semirrígido es resina de silicona modificada.

7. El conjunto de cualquiera de las reivindicaciones 5 o 6, en el que la unidad adaptadora (21) está fabricada de material de silicona anti reflejante translúcido semirrígido con apariencia lechosa.

8. El conjunto de cualquiera de las reivindicaciones 5 o 6, en el que cada unidad adaptadora (21) está fabricada de material transmisor de luz esencialmente transparente y en el que la provisión de cada unidad adaptadora cons­ tituye una lente.

9. El conjunto de cualquier reivindicación anterior, en el que cada fuente de luz (41) está ubicada dentro de la indentación correspondiente (12) y está dispuesta para emitir luz en una cavidad bucal.

10. El conjunto de cualquier reivindicación anterior, provisto además de medios (61) que conectan la fuente de luz (41) a una fuente de alimentación externa (70), los citados medios de conexión (61) están implementados prefe­ riblemente en forma de un cordón de alimentación, un cable o un alambre.

11. El conjunto de la reivindicación 10, en el que una fuente de alimentación externa es una batería.

12. El conjunto de cualquier reivindicación anterior, en el que la fuente de luz (41) comprende al menos un diodo emisor de luz.

13. El conjunto de la reivindicación 12, en el que el diodo emisor de luz es un diodo emisor de luz blanca.

14. El conjunto de cualquier reivindicación anterior, en el que el bastidor (11) se implementa como un elemento flexi­ ble, cuya flexibilidad se define por un ángulo de deflexión del puente A-A' y varía entre 5 y 45 grados.

15. El conjunto de las reivindicaciones 1 a 13, en el que el bastidor (11) está provisto de medios de ajuste de longitud.

16. Una unidad adaptadora (21) para el conjunto (10), que comprende un miembro arqueado semicircular (21a) con una ranura (22) dispuesta sobre toda una superficie convexa del arco, caracterizado por que la citada unidad adaptadora (21) comprende además una proyección (21b) anexada a una superficie cóncava del arco y provista de una abertura (23) y un rebaje (24) de tipo orificio ciego.