ES2713254T3 - Sistema de circulación de fluido para una disposición de criocabina y disposición de criocabina relacionada - Google Patents

Abstract

Un sistema de circulación de fluido (100) para una criocabina usada en un tratamiento de crioterapia de cuerpo entero y configurada para suministrar un agente de enfriamiento directamente a dicha criocabina, dicho sistema (100) comprende un tanque de volatilización (13) y un tanque de mezcla (17) que están en comunicación de fluidos entre sí y con la criocabina, y un aparato de admisión criogénica (12, 12a) para suministro de líquido criogénico en el tanque de volatilización (13), caracterizado por que dicho sistema (100) comprende además un aparato de admisión de aire comprimido (10, 10a) para suministro de aire comprimido en el tanque de volatilización (13), dicho aparato (10, 10a) comprende una válvula regulada por ordenador (11), dichos aparatos (10, 10a) y (12, 12a) dispuestos adyacentes entre sí, y en que dicho sistema (100) se configura además para admisión de aire comprimido en el tanque de volatilización (13) en impulsos periódicos regulares durante el transcurso de la sesión de tratamiento de crioterapia, en donde la admisión de aire comprimido al tanque de volatilización (13) por medio del aparato (10, 10a) es controlada por la válvula regulada por ordenador (11).

Description

DESCRIPCION

Sistema de circulacion de fluido para una disposicion de criocabina y disposicion de criocabina relacionada

Campo de la invencion

La presente invencion esta relacionada generalmente con dispositivos criogenicos para llevar a cabo crioterapia en el cuerpo entero de un paciente; mas particularmente, la invencion concierne a un sistema de circulacion y de mezcla de fluido para una disposicion de criocabina y una disposicion de criocabina relacionado.

Antecedentes

La crioterapia como terapia fna de cuerpo entero es un metodo prometedor para mejorar el bienestar general de un individuo, que incluye tratamiento y prevencion de depresion y fatiga, asf como para invocar y/o reactivar recursos internos del organismo, promoviendo asf su capacidad natural de autodefensa contra diversas enfermedades, incluidas asma, deficiencias hormonales, inflamacion de articulaciones y trastornos de la piel, tales como alergias y psoriasis. Al exponer la piel del paciente a un impacto de las temperaturas extremas, tal como por debajo de -100 grados Celsius (tfpicamente dentro de un intervalo de -110 a -170 °C), durante 1-3 minutos cada vez, el cuerpo desarrolla respuesta a estres, seguido por activacion de procesos metabolicos, aceleracion e intensificacion de la circulacion sangumea, aumento de suministro de oxfgeno a celulas y tejidos y liberacion de sustancias antiinflamatorias y analgesicas, que dan como resultado completamente al menos alivio de dolor, reduccion de inflamacion y disminucion de tension muscular. Los efectos a largo plazo de la crioterapia incluyen asf una resistencia inmune mejorada del organismo y flexibilidad y elasticidad mejoradas de los tejidos blandos y la piel. El fno extremo tambien promueve procesos de sustitucion celular que ocurren de manera natural dentro del cuerpo, y, por consiguiente, la eliminacion de celulas muertas.

En este sentido, la crioterapia de cuerpo entero es particularmente eficaz para uso en tratamiento cosmetico, como para impedir y/o retrasar procesos de envejecimiento, por ejemplo. Adicionalmente, la crioterapia de cuerpo entero se puede utilizar con exito para promover la curacion tras cirugfa, asf como para retener una buena forma ffsica y acelerar la restauracion tras entrenamiento ffsico intensivo y/o competiciones deportivas.

En la tecnica se conocen dispositivos para llevar a cabo la crioterapia de cuerpo entero. Asf, la patente de Estados Unidos n.° 8.162.930 (Brojek) describe una camara criogenica y una cabina criogenica con medios para producir una baja temperatura (-60 a -160 °C) dentro de la misma al vaporizar gas(es) licuado(es) para crear una atmosfera fna transpirable en la camara. En su implementacion preferida la cabina criogenica se situa dentro de la camara, de modo que la cabina cerrada comprende un dispositivo de admision de aire para proporcionar aire de respiracion al paciente. La patente de Estados Unidos n.° 4.838.270 (Donnerhack et al.) describe, a su vez, una cabina criogenica para entrar andando en forma de semicaparazon abierto en la parte superior. En las susodichas publicaciones el suministro del gas de tratamiento fno se implementa por medio de un intercambiador de calor.

Otra clase de dispositivos para entrar andando para llevar a cabo la crioterapia de cuerpo entero se conoce como criosauna y se basa en un suministro directo de gas de tratamiento fno a la cabina de tratamiento que acomoda un paciente. Dichos dispositivos de criosauna se equipan con una unidad de mezcla de gas, que permite mezcla de refrigerante (gas licuado) con aire ambiente, y suministra la mezcla resultante a la cabina de tratamiento. Asf, la solicitud de patente de Estados Unidos n.° 2013/0025302 (Lyubchenko) describe una criosauna que comprende la unidad de mezcla de gas mencionada anteriormente (generador de gas) que a su vez comprende un tanque de evaporacion para autoevaporar gas licuado/agente de enfriamiento y una mezclador para mezclar el agente de enfriamiento evaporado con un aire ambiente, tras lo que una mezcla del agente de enfriamiento autoevaporado y aire es dirigida a la cabina de tratamiento.

Sin embargo, el dispositivo de criosauna mencionado anteriormente y/u otros dispositivos para una crioterapia de cuerpo entero estan restringidos con problemas tecnicos comunes. El primer problema concierne, en particular, a los llamados dispositivos de criosauna que permiten suministro directo de la mezcla de refrigerante a la cabina de tratamiento. Asf, cuando el agente de enfriamiento, tal como gas licuado, se suministra a la unidad de mezcla de gas, se permite que se evapore en el mismo en gran medida por sf mismo (autoevaporacion). Sin embargo, una vez suministrado a la unidad de mezcla de gas dicho agente de enfriamiento normalmente tiende a readquirir un estado lfquido en la parte inferior del tanque de evaporacion, que en la practica lleva a una situacion cuando disminuye drasticamente una cantidad de energfa de enfriamiento, potencialmente liberable de dicho agente de enfriamiento, ya que considerable cantidad del agente de enfriamiento no se podna explotar/entregar eficazmente a la camara de paciente. Los aparatos auxiliares para promover la autoevaporacion del agente de enfriamiento, tal como un ventilador de conducto, descrito en el documento US 2013/0025302, claramente no son suficientes para promover y/o intensificar la evaporacion de gas licuado dentro de la unidad de mezcla de gas. Otro problema, concerniente en general a todos los dispositivos existentes para crioterapia de cuerpo entero, es la ausencia o insuficiencia de circulacion de fluido fno dentro de la cabina de tratamiento (paciente). Por lo tanto, existe espacio de mejora con relacion a al menos los asuntos mencionados anteriormente.

Compendio de la invencion

Un objetivo de la presente invencion es mitigar al menos uno o mas problemas que surgen de las limitaciones y desventajas de la tecnica relacionada. El objetivo se logra mediante diversas realizaciones de un sistema de circulacion de fluido para una disposicion de criocabina con suministro directo de fluido de enfriamiento a la misma y una disposicion de criocabina relacionada.

De ese modo, en un aspecto de la invencion se proporciona un sistema de circulacion de fluido para una criocabina usada en un tratamiento de crioterapia de cuerpo entero y configurada para suministrar un agente de enfriamiento directamente a dicha criocabina, dicho sistema de circulacion de fluido comprende un tanque de volatilizacion y un tanque de mezcla que estan en comunicacion de fluidos entre sf y con la criocabina, dicho sistema de circulacion de fluido comprende ademas un aparato de admision de lfquido criogenico para suministro de lfquido criogenico al tanque de volatilizacion y un aparato de admision de aire comprimido para suministro de aire comprimido al tanque de volatilizacion, dichos aparatos se disponen adyacentes entre sf, dicho sistema de circulacion de fluido se configura ademas para admision de aire comprimido al tanque de volatilizacion en impulsos periodicos regulares durante el transcurso de la sesion de tratamiento de crioterapia.

En una realizacion preferida el sistema de circulacion de fluido se configura de manera que el aparato de admision de aire comprimido se dispone por debajo del aparato de admision de lfquido criogenico. Segun la invencion, el sistema de circulacion de fluido se configura ademas de manera que la admision de aire comprimido al tanque de volatilizacion es controlada por una valvula regulada por ordenador, preferiblemente una electrovalvula.

En alguna realizacion el sistema de circulacion de fluido se configura para dirigir una mezcla de lfquido criogenico suministrado por medio del aparato de admision de lfquido criogenico y aire suministrado por medio del aparato de admision de aire comprimido desde el tanque de volatilizacion al tanque de mezcla por medio de una disposicion de tubenas por medio de una disposicion de impulsor.

En alguna realizacion preferida el sistema de circulacion de fluido se configura de manera que lfquido criogenico suministrado al mismo es una mezcla de nitrogeno lfquido y oxfgeno lfquido, en donde el contenido de oxfgeno lfquido en dicha mezcla esta dentro de un intervalo del 19-21 %.

El sistema de circulacion de fluido se configura ventajosamente para dirigir el agente de enfriamiento a la criocabina por medio del tanque de mezcla y para recibir un fluido de descarga desde la criocabina al tanque de volatilizacion. El sistema de circulacion de fluido se configura ademas para suministrar a la criocabina un agente de enfriamiento que comprende lfquido criogenico volatilizado y aire ambiente.

En otro aspecto se proporciona una disposicion de criocabina para uso en un tratamiento de crioterapia de cuerpo entero, que comprende una cabina vertical de parte superior abierta para acomodar a un paciente y un sistema de circulacion de fluido configurado para suministrar un agente de enfriamiento directamente a la cabina de paciente, dicho sistema de circulacion de fluido se implementa segun el aspecto anterior de la invencion, en donde la cabina de paciente comprende un aparato de admision de agente de enfriamiento y un aparato de descarga de fluido dispuesto en la mitad superior de dicha cabina adyacentes entre sf, en donde la cabina de paciente comprende ademas un aparato de admision de aire comprimido dispuesto en la parte inferior del mismo, dicho aparato se configura para generar una corriente de aire ascendente diagonalmente, y en donde la disposicion de criocabina se configura ademas para admision de aire comprimido a la cabina en impulsos periodicos regulares durante el transcurso de la sesion de tratamiento de crioterapia.

En una realizacion preferida la disposicion de criocabina se configura de manera que la admision de aire comprimido a la cabina de paciente es controlada por una valvula regulada por ordenador, preferiblemente una electrovalvula.

En alguna realizacion preferida la aportacion de la disposicion de criocabina es de manera que el aparato de admision de aire comprimido dentro de la cabina de paciente se configura para generar una corriente de aire a lo largo de una trayectoria que forma un angulo de inclinacion con una lmea imaginaria correspondiente a la parte inferior de la cabina de paciente, dicho angulo es menor de 90°, preferiblemente dentro de un intervalo de 5° a 60°. Ademas, la disposicion de criocabina se configura preferiblemente, en el suministro del agente de enfriamiento y corrientes de aire comprimido a la cabina de paciente, para generar y mantener, durante el transcurso de la sesion de tratamiento de crioterapia, un remolino flmdico creado en la interaccion de susodichas corrientes flmdicas que tienen distinta direccion y temperatura.

En alguna realizacion la disposicion de criocabina se configura ademas para mantener la temperatura dentro de la cabina de paciente dentro de un intervalo de -100 a -180 grados Celsius.

En todavfa una realizacion adicional la disposicion de criocabina comprende al menos una camara termografica integrada dentro de la cabina de paciente provista de dicha disposicion, la camara termografica se configura para una monitorizacion en tiempo real de la temperatura corporal del paciente durante el transcurso de la sesion de tratamiento de crioterapia.

La utilidad de la presente invencion surge de una variedad de razones que dependen de realizaciones de la misma. Al principio, el sistema de circulacion de fluido para una disposicion de criocabina descrita por la presente permite una explotacion eficaz de todo el Ifquido criogenico (gas licuado) una vez suministrado a dicho sistema por aportacion de medios de entrega de aire comprimido directamente a un tanque de volatilizacion de lfquido criogenico. En la practica esto significa que todo el lfquido criogenico una vez suministrado al sistema de circulacion de fluido es volatilizado y usado eficientemente para enfriar una cabina de paciente. Dicha explotacion eficaz contribuye a reducir una cantidad de lfquido criogenico requerido para una unica sesion de crioterapia. Como consecuencia, disminuye el consumo energetico global de la instalacion entera de cabina criogenica, lo que mejora la eficiencia de funcionamiento de la misma.

Ademas, una redistribucion eficiente de un agente de enfriamiento dentro de la disposicion de criocabina descrita por la presente y una generacion de un remolino flrndico (sustancialmente flujo circular, vortice) en la cabina de paciente permiten enfriar dicha cabina hasta temperaturas en un intervalo de -100 a -180 grados Celsius (°C) dentro de un periodo de tiempo de 30-120 segundos, lo que mejoran asf la eficiencia global del tratamiento de crioterapia en general y mejora efectos beneficiosos de cada sesion individual de tratamiento de crioterapia.

El termino “criosauna” indica en la presente descripcion una disposicion de criocabina con un sistema de enfriamiento directo, en el que un agente de enfriamiento gaseoso, proporcionado como mezcla de lfquido criogenico con aire ambiente, se suministra directamente a la cabina de paciente.

El termino “volatilizacion” indica en la presente descripcion generacion de vapores que ocurren en el suministro del agente de enfriamiento desde la fuente de agente de enfriamiento al tanque de volatilizacion debido a calor ambiente. Los terminos “evaporacion” y “vaporizacion” se usan por consiguiente como sinonimos de “volatilizacion”.

El termino “ lfquido criogenico” se usa aqu para indicar gas licuado suministrado desde una fuente de lfquido criogenico apropiada.

La expresion “varios” se refiere en esta memoria a cualquier entero positivo empezando desde uno (1), p. ej. a uno, dos o tres.

Los terminos “primero” y “segundo” se usan en esta memoria para distinguir un elemento de otro elemento y no para denotar cualquier orden o importancia particulares si no se indica explfcitamente de otro modo.

El termino “elemento” puede referirse en esta memoria tambien a un elemento multipieza con multiples elementos conectados tambien ffsicamente funcionalmente y opcionalmente ademas de una unica parte o elementos integrados. Diferentes realizaciones de la presente invencion se haran evidentes por consideracion de la descripcion detallada y los dibujos adjuntos.

Breve descripcion de los dibujos

La figura 1 es una vista en perspectiva de un sistema de circulacion de fluido segun un aspecto de la invencion. La figura 2 muestra una vista parcialmente en despiece ordenado del sistema de circulacion de fluido de la figura 1. La figura 3 es un diagrama de bloques del sistema de circulacion de fluido de la figura 1, que ilustra esquematicamente circulacion de fluidos dentro de dicho sistema.

La figura 4 es un diagrama de bloques de una disposicion de criocabina segun otro aspecto de la invencion, que comprende el sistema de circulacion de fluido de la figura 1 y una cabina criogenica para acomodar un paciente. La figura 5 muestra una vista en perspectiva de la disposicion de criocabina de la figura 4.

Descripcion detallada de las realizaciones

En esta memoria se describen realizaciones detalladas de la presente invencion con referencia a los dibujos adjuntos. Los mismos caracteres de referencia se usan por todos los dibujos para referirse a los mismos miembros. Para los miembros se usan las siguientes citaciones:

100 - un sistema de circulacion de fluido;

10, 10a - un aparato de admision de aire comprimido (para el sistema 100);

11 - una valvula de control para el aparato 10, 10a;

12, 12a - un aparato de admision de lfquido criogenico;

13 - un tanque de volatilizacion;

14, 14a - una tubena de admision de fluido y una corriente de fluido en la misma;

15 - una disposicion de impulsor;

16, 16a - una tubena de retorno de fluido y una corriente de fluido en la misma;

17 - un tanque de mezcla;

18, 18a - una salida para un agente de enfriamiento dirigido desde el sistema de circulacion de fluido a una cabina de paciente, y una corriente de agente de enfriamiento en el mismo (sistema 100);

19, 19a - una entrada para fluido de descarga devuelto desde la cabina de paciente nuevamente al sistema de circulacion de fluido, y una corriente de fluido de descarga en el mismo (sistema 100);

20 - una carcasa;

20a, 20b - paneles delantero y posterior de la carcasa, correspondientemente;

101 - una cabina para acomodar un paciente;

110, 110a - un aparato de admision de aire comprimido (para la cabina 101);

111 - una valvula de control para el aparato 110, 110a;

114 - una corriente de aire ascendente diagonalmente;

115 - un remolino flmdico (vortice);

118 - un aparato de admision para el agente de enfriamiento dirigido desde el sistema de circulacion de fluido (cabina 101);

119 - un aparato de descarga de fluido (cabina 101);

120 - una disposicion de criocabina;

121 - una base;

122 - una puerta;

123 - un espacio intermedio entre la base y una plataforma de paciente;

124 - una plataforma para estar de pie para acomodar un paciente;

125 - escudos de proteccion;

126 - un aparato de iluminacion y sensor;

127, 128 - pantallas de parametros;

129 - un terminal de control.

La figura 1 ilustra en 100 el concepto subyacente a diversas realizaciones de un sistema de circulacion de fluido de la presente invencion. El sistema 100 es adecuado para una criocabina usada en un tratamiento de crioterapia de cuerpo entero y se configura para suministrar un agente de enfriamiento directamente a dicha criocabina. La aportacion del sistema 100 permite una mezcla eficaz de gas(es) licuado(s) con aire ambiente dentro del mismo y dirigir ademas el agente de enfriamiento resultante a la cabina que acomoda un paciente.

El sistema 100 generalmente comprende un tanque de volatilizacion 13 y un tanque de mezcla 17 proporcionado dentro de una carcasa 20. El tanque de mezcla 17 se proporciona preferiblemente como recipiente separado posicionado dentro de la carcasa 20 de manera que el espacio ocupado por el tanque de volatilizacion 13 forma una forma de L. La carcasa 20, el tanque de volatilizacion 13 y el tanque de mezcla 17 estan aislados termicamente. La admision de fluido dentro del sistema 100 se implementa por medio de orificios de suministro de fluido 10 y 12 proporcionados en la carcasa 20 y correspondientes lmeas de suministro de fluido 10a, 12a (figura 3) conectadas a los mismos. En una realizacion preferida el sistema 100 tiene aportaciones para admision de lfquido criogenico y aire comprimido. Asf, por medio del orificio 12 y la lmea 12a se suministra lfquido criogenico al sistema 100; mientras que por medio del orificio 10 y la lmea 10 se suministra aire comprimido, dichos orificios 10 y 12 se disponen adyacentes entre sf. El orificio 10 y la lmea 10a forman asf un aparato de admision de aire comprimido 10, 10a, y el orificio 12 y la lmea 12 forman por consiguiente un aparato de admision de lfquido criogenico 12, 12a. Como se ve en las figuras 1 y 3, los aparatos 10, 10a y 12, 12a se disponen en una pared lateral de la carcasa 20 adyacentes entre sf. En la realizacion particularmente preferida el aparato de admision de aire comprimido 10, 10a se dispone por debajo del aparato de admision de lfquido criogenico 12, 12a por las razones explicadas adicionalmente mas adelante. La admision de aire comprimido al tanque de volatilizacion 13 es controlada ademas por una valvula regulada por ordenador 11, preferiblemente implementada como electrovalvula, dicha valvula 11 proporcionada en la lmea de suministro 10a.

El Ifquido criogenico es preferiblemente una mezcla de gases licuados, es decir de nitrogeno y ox^geno en una relacion porcentual de aproximadamente 80 a 20. El contenido de oxfgeno en la susodicha mezcla es preferiblemente del 19­ 21 %. Sin embargo, no se excluye la utilizacion de nitrogeno lfquido, aire Kquido y/u otro lfquido criogenico apropiado. La admision de lfquido criogenico al sistema 100 se implementa as ^ desde una fuente externa apropiada (no se muestra), configurada como recipiente presurizado o recipiente no presurizado, tal como un vaso Dewar. La admision de aire comprimido al sistema 100 se implementa por consiguiente por medio de un compresor de aire.

El sistema 100 comprende ademas una tubena de admision de fluido 14 con un primer extremo posicionado dentro del tanque de volatilizacion 13 y con un segundo extremo conectado a una disposicion de impulsor 15. La tubena de admision de fluido 14 se configura asf para penetrar por consiguiente a traves del tanque de mezcla 17 por medio de dos aberturas ubicadas en las caras inferior y superior del tanque de mezcla (e direccion z; vease la figura 2). La tubena de admision de fluido 14 se puede posicionar por encima de la parte inferior del tanque de volatilizacion 13 o directamente en contacto con el mismo; en el ultimo caso la parte de la tubena de admision de fluido 14 que pasa a traves del tanque de volatilizacion 13 comprende varias aberturas de pared para admision de fluido. La parte de la tubena de admision de fluido 14 que pasa a traves del tanque de mezcla 17 se configura sin aberturas de pared.

El sistema 100 comprende ademas una tubena de retorno de fluido 16 conectada en un primer extremo con la disposicion de impulsor 15 y un segundo extremo que entra al tanque de mezcla 17 (figuras 1, 2).

La comunicacion de fluidos entre el sistema 100 y la cabina de paciente se implementa por medio de elementos de entrada-salida 18, 19. En una realizacion ejemplar el panel posterior 20b de la carcasa 20 comprende al menos una abertura que acomoda la instalacion de los elementos 18, 19 (figura 2).

La figura 3 ilustra esquematicamente un principio de funcionamiento del sistema de circulacion de fluido 100. Al comienzo de una sesion de crioterapia se suministra lfquido criogenico al tanque de volatilizacion 13 por medio del aparato de admision de lfquido criogenico 12, 12a. Para hacer frente a potenciales problemas que surgen durante el suministro de lfquido criogenico a la unidad de mezcla/evaporacion de gas descrita en la seccion de antecedentes, el sistema de circulacion de fluido 100 se configura para dirigir aire comprimido al tanque de volatilizacion 13 por medio del aparato de admision 10, 10a. El suministro de aire comprimido se implementa simultaneamente con el de lfquido criogenico y preferiblemente en impulsos discontinuos, regulares, periodicos (rafagas de aire), en donde el control sobre una cantidad de aire suministrado, duracion de cada impulso (rafaga de aire) y el lapso entre los mismos se implementa por medio de al menos una valvula de control 11, configurada como valvula regulada por ordenador, preferiblemente una electrovalvula regulada por ordenador.

Por tanto, al dirigir aire comprimido al tanque de volatilizacion 13 en impulsos periodicos regulares (rafagas de aire), se impide que el lfquido criogenico presente en dicho tanque de volatilizacion 13 se asiente abajo en la parte inferior del mismo. Los aparatos de admision 10, 10a y 12, 12a se ubican preferiblemente a los lados, adyacentes entre sf.

Segun la realizacion mas preferida el aparato de admision de suministro de aire comprimido 10, 10a se dispone por debajo del aparato de admision de lfquido criogenico 12, 12a. Este tipo de disposicion crea condiciones para una volatilizacion “forzada” del lfquido criogenico que ha entrado al tanque de volatilizacion 13, promoviendo y/o intensificando asf la volatilizacion de gas(es) fno(s) licuado(s) de la manera mas eficiente. Ademas, con este tipo de volatilizacion acelerada e intensificada de lfquido criogenico la temperatura de aire ambiente presente en el sistema de circulacion de fluido 100 se reduce a temperaturas en un intervalo de -100 a -180 grados Celsius dentro de un periodo de tiempo de 30-120 segundos. La cabina, que acomoda un paciente, se puede enfriar aun mas hasta las mismas temperaturas en aproximadamente el mismo periodo de tiempo.

La duracion de cada impulso (rafaga de aire) e intervalos de tiempo entre los mismos se pueden ajustar para cada sesion individual de crioterapia o estandarizarse al menos parcialmente. La duracion de cada impulso se puede ajustar dentro de un intervalo de 1-30 segundos, que ocurre en intervalos de 5-60 segundos, por ejemplo. Asf, para una sesion de crioterapia ejemplar de 3 min se pueden programar rafagas de aire de 5 segundos dentro de intervalos de 10 segundos.

El suministro de tales rafagas de aire al tanque de volatilizacion 13 puede proceder en un “segundo plano” de un suministro continuo de lfquido criogenico. Como alternativa, el suministro de lfquido criogenico se puede ser implementar en lotes.

Haciendo referencia de nuevo a la figura 3, el lfquido criogenico se mezcla eficazmente con aire ya en el tanque de volatilizacion 13. La mezcla de refrigerante creada asf se dirige a la tubena de admision de fluido 14 por fuerzas creadas por un impulsor rotatorio dentro de la disposicion de impulsor 15. Con el termino “mezcla de refrigerante” se hace referencia a una mezcla de lfquido criogenico (gas licuado) y aire, creado al soplar aire comprimido al tanque de volatilizacion 13 que contiene dicho lfquido criogenico. En la practica la mezcla de refrigerante consiste en aire con gas(es) fno(s) volatilizado(s) suspendido(s) en la misma. La corriente de mezcla de refrigerante que pasa la tubena de admision de fluido 14 y entra a la disposicion de impulsor 15 se indica mediante un numeral de referencia 14a. Por consiguiente, desde la disposicion de impulsor 15 la mezcla de refrigerante se dirige por medio de una tubena de retorno de fluido 16, as 16a, al tanque de mezcla 17. En el tanque de mezcla 17 la mezcla de refrigerante se mezcla ademas con aire ambiente y por medio de la salida 18 se dirige, como 18a, a una cabina 101, adecuada para acomodar un paciente (figura 4). Por motivos de claridad, a la corriente 18a se hara referencia mas adelante en esta memoria como “agente de enfriamiento”. La tubena de admision de fluido 14 y la tubena de retorno de fluido 16 forman asf una disposicion de tubenas 14, 16.

La cabina 101 y el sistema de circulacion de fluido 100 forman juntos una disposicion de criocabina 120 para uso en un tratamiento de crioterapia de cuerpo entero, segun el segundo aspecto de la invencion (figura 4). La disposicion de criocabina 120 se implementa preferiblemente como de tipo llamado “criosauna”, correspondientemente a la definicion anterior. La figura 4 tambien ilustra circulacion de fluidos dentro de la disposicion de criocabina 120, que ocurre entre el sistema de circulacion de fluido 100 y la cabina 101, asf como circulacion de fluidos que ocurre solamente dentro de la cabina 101.

Por tanto, el agente de enfriamiento 18a, dirigido desde el sistema 100 a la cabina 101 por medio de la salida 18, entra por consiguiente a dicha cabina 101 por medio de un aparato de admision de agente de enfriamiento 118.

La cabina 101 se configura preferiblemente como camara vertical, semejante a un caparazon, abierta desde la parte superior y adecuada para acomodar una persona adulta de pie. El suministro del agente de enfriamiento a dicha cabina se implementa por medio del aparato de admision de agente de enfriamiento 118 dispuesto en la mitad superior de la cabina y que comprende varios chorros, toberas y/o cualesquiera otros medios apropiados, equipados con escudo(s) de proteccion. En una realizacion preferida la cabina 101 comprende adicionalmente al menos un orificio de suministro de fluido 110 para suministro de aire comprimido dentro de la cabina, dicho al menos un orificio 110 se conecta, por medio de al menos una lmea de admision correspondiente 110a, al compresor de aire. El orificio 110 y la lmea 110a forman asf un aparato de admision de aire comprimido 110, 110a para la cabina 101. La cabina 101 se puede conectar al mismo equipo de compresor de aire que el sistema de circulacion de fluido 100, o, como alternativa, al equipo de compresor de aire separado.

En una realizacion preferida el suministro de aire comprimido a la cabina 101 se implementa por medio de impulsos discontinuos, regulares, periodicos (rafagas de aire), de la misma manera que para el sistema de circulacion de fluido 100, descrito anteriormente. Todavfa, el suministro de aire comprimido a la cabina 101 tambien se puede configurar de manera continua. El control sobre una cantidad de aire comprimido suministrado a la cabina 101 por medio del aparato 110, 110a, la duracion de cada impulso (rafaga de aire) y el lapso entre los mismos se implementan preferiblemente por medio de al menos una valvula de control 111, preferiblemente configurada como electrovalvula regulada por ordenador.

En la realizacion mas preferida el aparato 110, 110a se configura tal como para establecer un suministro de aire comprimido a la cabina 101 en una direccion hacia arriba a lo largo de una lmea inclinada diagonalmente 114 (figura 4). El aparato de admision de aire comprimido 110, 110a por lo tanto se posiciona en la parte inferior/fondo de la cabina 101 dentro de una pared lateral de la misma tal como para crear una corriente de aire ascendente diagonalmente 114. La disposicion preferida del aparato 110, 110a es por lo tanto de manera que la trayectoria de corriente de aire comprimido 114 suministrado a la cabina 101 forma un angulo de inclinacion alfa (a) esencialmente agudo con una lmea imaginaria correspondiente a la parte inferior de la cabina 101 (figura 4). El termino “angulo esencialmente agudo” se usa en la presente descripcion para indicar un angulo de inclinacion formado entre la trayectoria de la corriente de aire comprimido 114 soplada a la cabina 101 y la parte inferior de dicha cabina que esta dentro de un intervalo de 1° a 89°, preferiblemente dentro de un intervalo de 5° a 60°. La generacion de corriente de aire ascendente diagonalmente 114 segun la susodicha trayectoria con un angulo de inclinacion menor de 90° es esencial para generar un efecto de vortice tratado adicionalmente mas adelante.

Haciendo referencia de nuevo a la figura 4, en la sesion individual de tratamiento criogenico el agente de enfriamiento 18a, es dirigido a la cabina 101 por medio del aparato de admision de agente de enfriamiento 118 ubicado en la mitad superior del mismo. Por “mitad superior” de la cabina 101 se hace referencia a esa parte de la cabina ubicada esencialmente por encima de un medio punto imaginario cuando se mide a lo largo de un eje vertical dentro de los lfmites establecidos por la altura de la cabina 101. A fin de impedir que el gas(es) fno(s), soplado a la cabina 101 con el agente de enfriamiento 18a, se asienten en la parte inferior de la misma, se gma aire comprimido diagonalmente hacia arriba a la cabina 101 por medio del aparato 110, 110a, con lo que la presion de aire tambien es ascendente en la parte inferior/fondo de la cabina 101. Mezclar juntas la corriente de agente de enfriamiento 18a soplado desde encima (aparato 118) y la corriente de aire comprimido 114 soplada diagonalmente hacia arriba desde abajo (aparato 110, 110a) da como resultado la generacion de un remolino flmdico 115, referido mas adelante en esta memoria como fenomeno de vortice. Dicho remolino flmdico 115 se puede definir ademas como corriente flmdica que avanza hacia arriba a lo largo de una trayectoria sustancialmente circular o semejante a una espiral. En 115 la corriente de agente refrigerante 18a que tiene una temperatura dentro de un intervalo de -100 a -180 grados Celsius encuentra la corriente de aire ambiente 114 que tiene una temperatura dentro de un intervalo por encima cero grados Celsius (en la practica, aproximadamente 15-25 grados Celsius). Las corrientes mencionadas anteriormente se mezclan y, al arremolinarse, suben debido a un aumento de presion de aire en la parte inferior de la cabina 101 que sera retirada ademas de la misma por medio de un aparato de descarga de fluido 119 ubicado adyacente al correspondiente aparato de admision de agente de enfriamiento 118.

La disposicion de criocabina 120 se configura por lo tanto, en el suministro de la corriente de agente de enfriamiento 18a y la corriente de aire comprimido 114 a la cabina 101, para generar y mantener, durante el transcurso de la sesion de tratamiento de crioterapia, un remolino flmdico 115 creado en la interaccion de susodichas corrientes flmdicas que tienen distinta direccion y temperatura.

En una realizacion preferida la aportacion de la disposicion de criocabina 120 es tal como para asegurar intercambio continuo de fluido entre la cabina 101 y el sistema de circulacion de fluido 100. Asf, el fluido de descarga que es retirado de la cabina 101 por medio del aparato de descarga de fluido 119 se devuelve al sistema de circulacion de fluido 100 por medio del correspondiente elemento de entrada 19. El fluido de descarga devuelto, como 19a, entra directamente al tanque de volatilizacion 13. La disposicion de criocabina 120 por lo tanto se configura de manera que los caminos de comunicacion de fluidos de “admision” y “retorno” con la misma estan separados ffsicamente entre sf. Asf, el agente de enfriamiento 18a, que entra a la cabina 101, es dirigido a la misma por medio del tanque de mezcla 17 del sistema 100, mientras que el fluido de descarga 19a, que es retirado de la cabina 101, es recogido por consiguiente hacia el tanque de volatilizacion 13 del sistema 100.

Por lo tanto, la aportacion de la disposicion de criocabina 120 y el sistema de circulacion de fluido 100 habilitan una recirculacion continua de fluidos dentro de los mismos, en donde el fluido de descarga 19a que retorna desde la cabina 101 no es descartado, sino al menos parcialmente reciclado como 14a (figuras 3, 4).

Haciendo referencia de nuevo a las figuras 3, 4, el suministro de aire comprimido al tanque de volatilizacion 13 por medio del aparato 10, 10a media asf una doble funcion dentro del sistema de circulacion de fluido 100: promueve la volatilizacion de lfquido criogenico, como se ha tratado anteriormente y, adicionalmente, mezcla eficaz con corriente de fluido de descarga 19a que retorna desde la cabina 101, permitiendo asf recirculacion/reciclaje continuos de fluidos dentro del sistema de circulacion de fluido 100 y la disposicion de criocabina 120 relacionada.

Una realizacion ejemplar de la disposicion de criocabina 120 se muestra en la figura 5. La disposicion de criocabina 120 comprende asf la cabina 101 y el sistema de circulacion de fluido 100. La cabina 101 se configura en forma de caparazon vertical de parte superior abierta con una base 121, dicho caparazon configurado para acomodar una persona adulta de pie. El caparazon tiene una puerta 122, implementada como puerta abisagrada (figura 5) o como puerta de corredera. La cabina 101 esta termicamente aislada. La cabina 101 comprende ademas una plataforma para estar de pie 124 dispuesta sobre la base 121 de modo que se forma un espacio 123 entre la base 121 y la plataforma 124. La plataforma para estar de pie 124 se puede configurar ajustable en altura a fin de lograr mejores resultados de tratamiento independientemente de la altura del paciente; en este tipo caso del ajuste se puede realizar moviendo la plataforma 124 a lo largo de un eje vertical (arriba y abajo) dentro de los lfmites establecidos por el espacio 123. La cabina 101 esta equipada ademas con escudo(s) de proteccion 125 posicionados contra los aparatos de admision de fluido 118 y 110, 110a (susodichos aparatos no se muestran). El interior de la cabina 101 que incluye escudos de proteccion 125 puede ser acolchado con un material adecuado resistente al frio.

La cabina 101 se configura preferiblemente para comprender una camara termografica, que comprende al menos un sensor termico. Dicho sensor(es) puede ser sensor(es) de infrarrojos; sin embargo no se excluye el uso del sensor(es) basado en cualquier otro principio de funcionamiento adecuado. En una realizacion preferida la camara termografica y/o el sensor(es) termico(es) se pueden integrar en un aparato en forma de disco 126, dispuesto/conectado en el borde superior de la cabina 101. Adicionalmente o como alternativa la camara termografica y/o el sensor(es) termico(es) se pueden integrar dentro del interior de la cabina 101. La camara termografica y/o cada sensor termico se configuran para medir una temperatura corporal durante la sesion de tratamiento de crioterapia en tiempo real y opcionalmente para generar un mapa termico. Sobre la base de las lecturas de salida (el mapa termico) proporcionadas por la camara termografica, se puede ajustar la temperatura dentro de la cabina 101 individualmente para cada paciente al regular la admision de aire comprimido a la misma por medio del aparato 110, 110a (figura 4). La regulacion se puede implementar ya sea manual o automaticamente; en el ultimo caso la regulacion se puede basar en los datos de umbral de temperatura, por ejemplo.

Adicionalmente o como alternativa el aparato 126 puede comprender ademas al menos un sensor termico y al menos un dispositivo de adquisicion de imagenes en forma de instalaciones distintas. El aparato 126 se configura preferiblemente para comprender ademas varias fuentes de luz/iluminacion, tales como ledes, por ejemplo.

La cabina 101 se configura ademas para comprender varios sensores/detectores integrados en el interior de la misma, para medir dentro de la cabina parametros externos (es decir, no relacionados con el paciente), tales como temperatura, presion, flujo de fluido y similares. Por consiguiente, la cabina 101 se equipa ademas con varias pantallas de parametros 127, 128. En una realizacion ejemplar mostrada en la figura 5 la pantalla de parametros 127 se configura para mostrar lecturas de salida de los detectores que miden los parametros externos (no relacionados con el paciente), incluidas mediciones de tiempo, temperatura y presion dentro de la cabina 101. La pantalla de parametros 128, a su vez, se configura para mostrar parametros relacionados con el paciente, tales como lecturas de salida en tiempo real de la camara termografica, por ejemplo.

En una realizacion preferida la disposicion de criocabina 120 comprende ademas un terminal de control 129, equipado con una interfaz de usuario. La interfaz de usuario se realiza como interfaz de usuario grafica en forma de pantalla, preferiblemente una pantalla tactil. La interfaz de usuario tambien puede comprender al menos un dispositivo de entrada-salida de audio y circuitena asociada. El terminal de control 129 se provee ademas de uno o mas dispositivos de procesamiento que contienen una circuitena de procesamiento que puede interpretar y ejecutar instrucciones introducidas por medio de la interfaz de usuario, dichos dispositivos de procesamiento se realizan como microprocesadores, microcontroladores, procesadores de senales digitales, chips logicos programables, etc. El terminal de control 129 se configura para adquirir una comunicacion electrica directa con cada una de las valvulas de control 11, 111 relacionadas con suministro de aire comprimido al sistema de circulacion de fluido 100 y a la cabina 101, por consiguiente, y con la fuente de lfquido criogenico, cuando la disposicion 120 esta en funcionamiento. El terminal de control 129 se puede conectar, de manera cableada o inalambrica, a un terminal/procesador central de control (no se muestra) proporcionado como ordenador local o remoto, por ejemplo, que incluye, pero sin limitacion PC, portatil o tableta, telefono movil, telefono inteligente, PDA y similares.

Adicionalmente, la disposicion de criocabina 120 comprende un interruptor de encendido/apagado para activacion manual del funcionamiento de conmutacion.

Para un experto en la tecnica esta claro que con el avance de la tecnologfa las ideas basicas de la presente invencion pueden ser implementadas de diversas maneras. La invencion y sus realizaciones pueden variar generalmente dentro del alcance de las reivindicaciones anexas.

Claims (13)

REIVINDICACIONES

1. Un sistema de circulacion de fluido (100) para una criocabina usada en un tratamiento de crioterapia de cuerpo entero y configurada para suministrar un agente de enfriamiento directamente a dicha criocabina, dicho sistema (100) comprende

un tanque de volatilizacion (13) y un tanque de mezcla (17) que estan en comunicacion de fluidos entre sf y con la criocabina, y

un aparato de admision criogenica (12, 12a) para suministro de Kquido criogenico en el tanque de volatilizacion (13), caracterizado por que dicho sistema (100) comprende ademas un aparato de admision de aire comprimido (10, 10a) para suministro de aire comprimido en el tanque de volatilizacion (13), dicho aparato (10, 10a) comprende una valvula regulada por ordenador (11),

dichos aparatos (10, 10a) y (12, 12a) dispuestos adyacentes entre sf, y en que dicho sistema (100) se configura ademas para admision de aire comprimido en el tanque de volatilizacion (13) en impulsos periodicos regulares durante el transcurso de la sesion de tratamiento de crioterapia,

en donde la admision de aire comprimido al tanque de volatilizacion (13) por medio del aparato (10, 10a) es controlada por la valvula regulada por ordenador (11).

2. El sistema de circulacion de fluido (100) de la reivindicacion 1, en donde el aparato de admision de aire comprimido (10, 10a) se dispone por debajo del aparato de admision de lfquido criogenico (12, 12a).

3. El sistema de circulacion de fluido (100) de las reivindicaciones 1 y 2, en donde la valvula regulada por ordenador (11) es una electrovalvula.

4. El sistema de circulacion de fluido (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, configurado para dirigir una mezcla de lfquido criogenico suministrado por medio del aparato (12, 12a) y aire suministrado por medio del aparato (10, 10a) desde el tanque de volatilizacion (13) al tanque de mezcla (17) por medio de una disposicion de tubenas (14, 16) por medio de una disposicion de impulsor (15).

5. El sistema de circulacion de fluido (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde lfquido criogenico suministrado al mismo es una mezcla de nitrogeno lfquido y oxfgeno lfquido, y en donde el contenido de oxfgeno lfquido en dicha mezcla esta dentro de un intervalo del 19-21 %.

6. El sistema de circulacion de fluido (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, configurado para dirigir el agente de enfriamiento a la criocabina por medio del tanque de mezcla (17) y para recibir un fluido de descarga desde la criocabina al tanque de volatilizacion (13).

7. El sistema de circulacion de fluido (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, configurado para suministrar a la criocabina un agente de enfriamiento que comprende lfquido criogenico volatilizado y aire ambiente.

8. Una disposicion de criocabina (120) para uso en un tratamiento de crioterapia de cuerpo entero, que comprende una cabina vertical de parte superior abierta (101) para acomodar un paciente y un sistema de circulacion de fluido (100) configurado para suministrar un agente de enfriamiento directamente a la cabina (101), en donde el sistema de circulacion de fluido (100) se implementa segun cualquiera de las reivindicaciones 1-7 y en donde la cabina (101) comprende:

un aparato de admision de agente de enfriamiento (118) y un aparato de descarga de fluido (119) dispuestos en la mitad superior de dicha cabina (101) adyacentes entre sf, y

un aparato de admision de aire comprimido (110, 110a) para suministro de aire comprimido a la cabina (101) dispuesto en la parte inferior de la cabina, dicho aparato (110, 110a) se configura para generar una corriente de aire ascendente diagonalmente (114), en donde la disposicion de criocabina (120) se configura ademas para admision de aire comprimido a la cabina (101) en impulsos periodicos regulares durante toda la sesion de tratamiento de crioterapia.

9. La disposicion de criocabina (120) de la reivindicacion 8, en donde admision de aire comprimido a la cabina (101) por medio del aparato (110, 110a) es controlada por una valvula regulada por ordenador, preferiblemente una electrovalvula (111).

10. La disposicion de criocabina (120) de las reivindicaciones 8 y 9, en donde el aparato de admision de aire comprimido (110, 110a) se configura para generar una corriente de aire (114) a lo largo de una trayectoria que forma un angulo de inclinacion (a, alfa) con una lmea imaginaria correspondiente a la parte inferior de la cabina (101), dicho angulo es menor de 90°, preferiblemente dentro de un intervalo de 5° a 60°.

11. La disposicion de criocabina (120) de cualquiera de las reivindicaciones 8-10, configurada, en el suministro de una corriente de agente de enfriamiento (18a) y una corriente de aire comprimido (114) a la cabina (101), para generar y mantener, durante el transcurso de la sesion de tratamiento de crioterapia, un remolino flmdico (115) creado en la interaccion de la corrientes flmdicas (18a, 114) que tienen distinta direccion y temperature.

12. La disposicion de criocabina (120) de cualquiera de las reivindicaciones 8-11, configurada para mantener la temperature dentro de la cabina (101) dentro de un intervalo de -100 a -180 grados Celsius.

13. La disposicion de criocabina (120) de cualquiera de las reivindicaciones 8-12, que comprende ademas al menos una camara termografica integrada dentro de la cabina (101) provista de la disposicion (120), dicha camara termografica configurada para monitorizacion en tiempo real de la temperatura corporal del paciente durante el transcurso de la sesion de tratamiento de crioterapia.