ES2641264T3 - Dispositivos de distribución cosmética que contienen elementos de calentamiento - Google Patents

Abstract

Un aplicador de generación de calor que es integral con un depósito de producto (15) que comprende: un cuerpo hueco (10) que define el depósito que contiene un producto, comprendiendo el cuerpo hueco (10): una pared (13), al menos una porción (14) de la cual es flexible; y extremos abiertos proximales (11) y distales (12); teniendo una punta de aplicador hueco (20) que tiene: un extremo proximal (22) unido al extremo distal (12) del cuerpo (10); y un extremo distal (21) que se abre para formar un orificio de salida (23); tal que cuando se aprieta la parte de pared flexible (14), el producto es evacuado del depósito (15) y en la punta del aplicador (20); un subconjunto de circuito electrónico impreso flexible (60) dispuesto dentro del cuerpo (10) y dispuesto dentro de la punta del aplicador (20), que comprende una parte generadora de calor (69) situada en la punta del aplicador (20) de manera que el producto se calienta sólo en lo que está a punto de salir del aplicador, mientras que el producto en el depósito (15) no está sustancialmente calentado, y que es capaz de contacto eléctrico con una fuente de corriente (31) y en el que el subconjunto de circuito electrónico impreso (60) está dispuesto en una carcasa alargada de circuito impreso (40) que se extiende a través del cuerpo (10) y en la punta del aplicador (20), la carcasa de circuito impreso (40) que tiene un extremo proximal abierto (41) y un extremo abierto distal (42); un conjunto de interruptores (50), el movimiento de los cuales completa un circuito eléctrico que envía la potencia a la unidad generadora de calor (69), estando el conjunto de interruptores (50) parcialmente dispuesto en el extremo distal (42) de la carcasa de circuito impreso (40) y recibe en sí mismo una parte del subconjunto de circuito impreso (60), y en el que el conjunto de interruptores (50) comprende: una punta conductora de calor (51) que tiene la parte generadora de calor (69) en su interior; un pistón (52) que está unido a la punta conductora de calor (51) y que es deslizable hacia y lejos del orificio de salida (23); un resorte (53) que desvía el pistón (52) y la punta conductora (51) hacia el orificio de salida (23); y un contacto deslizante eléctricamente conductor (54) que está fijo con respecto al pistón, y que toca el subconjunto de circuito impreso (60) en dos puntos y que es capaz de asumir una posición de circuito abierto y un circuito de posición cerrada, en relación con el subconjunto de circuito impreso (60); un cierre (70) provisto de un pintel (71) en su interior, tal que: cuando el cierre se retira de la punta aplicadora hueca (20), el muelle (53) desvía la punta conductora (51) y el pistón (52) hacia el orificio de salida (23), causando así el contacto deslizante para moverse de la posición de circuito abierta a la posición de circuito cerrado, de tal manera que el calor se genera dentro de la parte generadora de calor (69); y cuando se aplica el cierre (70) sobre la punta del aplicador hueco (20), el pintel (71) entra en el orificio de salida (23) de la punta del aplicador y empuja contra la punta conductora de calor (20), haciendo así que el contacto deslizante (54) se mueva desde la posición de circuito cerrado a la posición de circuito abierto, de manera que la generación de calor (69) está apagada.

Description

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Dispositivos de distribucion cosmetica que contienen elementos de calentamiento Descripcion

CAMPO DE LA INVENCION

[0001] La presente invencion se refiere a dispensadores de productos Uquidos que calientan una parte del producto a medida que se dispensan desde un aplicador de cosmetico y/o a medida que se aplica a una superficie. Generalmente, los dispositivos de acuerdo con la presente invencion crean oportunidades para mejorar el rendimiento del producto, mejorar la experiencia del consumidor y ampliar las opciones del formulario, superando con ello las desventajas de los aplicadores de calentamiento de la tecnica anterior.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION

[0002] Los aplicadores de productos estan disenados para entregar una cantidad de producto a una superficie diana. En los bienes de consumo hay, ampliamente, dos tipos de aplicadores. Hay aplicadores que son separables de un contenedor de producto/deposito y hay aplicadores que son integrales con un deposito de producto. Un "aplicador separable" es aquel que esta desconectado de un deposito de producto en el momento de aplicar el producto a una superficie diana. En uso, un aplicador separable se carga con el producto de un deposito de producto para su transferencia a una superficie diana. Por el contrario, los aplicadores que forman parte integrante de un deposito de producto (en el presente documento, "aplicadores integrales") no pueden separarse del deposito de productos. Se puede pensar que un aplicador integral tiene una porcion de deposito y una porcion de aplicador. Este tipo de dispositivo dispensa el producto haciendo que el producto fluya desde el deposito, a traves del interior de la parte del aplicador, fuera de una estructura de salida sobre una superficie exterior de la porcion aplicadora, desde donde el producto puede ser transferido a una superficie diana.

[0003] Se sabe que cualquiera de los tipos de aplicador para ser acoplado con un elemento de calentamiento para elevar la temperatura de un producto antes de y/o durante la dispensacion y aplicacion. Sin embargo, estos dos tipos de aplicadores tienen diferentes ventajas y desventajas, diferentes disenos y usos y diferentes problemas asociados con la incorporacion de medios de calentamiento en sus respectivos interiores. Por lo tanto, un aplicador integral calentado tiene problemas diferentes que un aplicador separable calentado, como ahora se discute brevemente.

[0004] Los medios de calentamiento pueden ser anadidos a un aplicador separable en una de dos maneras. En el primer caso, el medio de calentamiento esta asociado con el deposito. Las desventajas de esto incluyen someter todo el producto en el deposito, o al menos mas que se usara, a ciclos de temperatura repetidos, posiblemente danando el producto. Por lo tanto, se pierde calor en el tiempo que tarda en transferir el producto desde el deposito a la superficie diana. Ademas, generalmente tardara mas tiempo en elevar la temperatura del producto a la temperatura de aplicacion porque se esta calentando mas. En el segundo caso, el medio de calentamiento esta asociado con el aplicador. Las desventajas de esto incluyen la necesidad de alojar los circuitos electronicos y los medios de calentamiento unicamente dentro del aplicador. Este es un problema serio en los cosmeticos y los aplicadores de cuidado personal que tienden a ser lisos y disenados para el almacenaje facil en un monedero o un bolsillo pequeno. En el campo del cuidado personal, a menudo el impulso es hacer que los aplicadores sean mas pequenos y mas comodos, y no mas grandes. Por lo tanto, cuando la adicion de componentes de calentamiento a un aplicador requiere que el aplicador sea mas grande, esto es una clara desventaja.

[0005] Por el contrario, para incorporar medios de calentamiento, los aplicadores integrantes no tienen que ser ampliados en absoluto o en el mismo grado como aplicadores separables. Algunas de las desventajas de los aplicadores separables calentados se superan en un recipiente dispensador con aplicador integral porque el calor puede ser generado en la parte del aplicador, mientras que la electronica puede alojarse dentro de la porcion de contenedor/deposito. Por lo tanto, solo el producto que se distribuye se calienta y no hay necesidad de ampliar el aplicador. La parte de recipiente proporciona suficiente espacio para una disposicion de circuitos electricos y comparativamente poco de la circuitena esta alojada dentro de la parte de aplicacion. Por lo tanto, los aplicadores integrales con medios de calentamiento pueden ser no mayores que los aplicadores integrales que no tienen medios de calentamiento. Se conocen aplicadores integrales que calientan un producto antes o en el momento de la dispensacion. Espedficamente, existen tales dispositivos en los campos de cosmeticos y cuidado personal. Lo siguiente aclarara las deficiencias de los dispositivos conocidos de este tipo.

[0006] La patente US 4.291.685 da a conocer un dispositivo portatil aplicador cosmetico "para aplicar calor y el medicamento, unguentos, cosmeticos y similares, a la cara o en otras partes del cuerpo." El aplicador comprende un medio dispensador que consiste en un embolo que se puede deslizar dentro de un interior hueco de un mango tubular. El embolo se mueve por la accion del pulgar de un usuario contra un accionador que se desliza en una ranura en el mango. La desventaja del embolo es que es diffcil controlar la cantidad de producto dispensado y la velocidad a la que se dispensa. Por lo tanto, el calentamiento del producto puede ser irregular de dosis a dosis. Ademas, el embolo ocupa espacio dentro del deposito. Ademas, el dispositivo '685 no es adecuado para productos que fluyen, ya sea a temperatura ambiente o despues de ser calentados. Los lfquidos salen del dispositivo '685, por los orificios de salida, porque no se revela ningun medio para contener el producto. Ademas, el mecanismo de

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embolo deslizante no es un medio eficaz de dosificar un Kquido fluido porque la cantidad dosificada sena diffcil de controlar. Evidentemente, el dispositivo '685 no debe usarse con productos lfquidos que fluyan facilmente a temperatura ambiente o que fluyan despues de ser calentados.

[0007] En un dispositivo '685, los medios de calentamiento incluyen un elemento de resistencia electrica, un cable electrico conectado a un reostato y un enchufe para la conexion a una fuente de alimentacion electrica. Por lo tanto, este dispositivo se basa en corriente domestica ordinaria y un reostato para ajustar la corriente electrica que se suministra al elemento resistivo. Entre los inconvenientes del sistema electrico de la tecnica anterior se incluyen los siguientes: los cables electricos tienden a deteriorarse y son inamovibles; el cable de alimentacion enchufable no ofrece la movilidad y la seguridad de las batenas; el voltaje usado es mucho mas alto que el de las batenas; el circuito interno consta de extensiones de cableado diffciles y costosas de montar en la carcasa, en comparacion con una placa de circuito impreso prefabricado; el dispositivo dispone de conmutadores de encendido/apagado activados por el usuario, lo que significa que el dispositivo puede permanecer encendido, no intencionalmente.

[0008] Ademas, se pretende que el dispositivo '685 de la tecnica anterior se ponga en contacto con la piel durante un tiempo prolongado. Por lo tanto, existe la necesidad de que el consumidor pueda controlar la temperatura a traves de un reostato variable. El control de reostato esta en forma de "un manguito montado para un movimiento giratorio alrededor de la periferia exterior de dicho mango para controlar dicho reostato". La necesidad de incluir un reostato es una desventaja potencial del dispositivo anterior. El diseno del reostato es complejo y agrega electronica voluminosa al dispositivo y sus costos asociados. El reostato crea una apariencia inadecuada para un aplicador cosmetico. El reostato se puede mover accidentalmente durante el uso. El reostato agrega tamano, volumen y costo al dispositivo.

[0009] Ademas, este dispositivo ofrece un efecto de masaje vibratorio cuando entra en contacto con el cuerpo. Para lograr el efecto de masaje, la superficie de aplicacion vibrante, donde el producto dispensado se acumula antes de la aplicacion, es plana y extendida. Una desventaja de la superficie de aplicacion extendida es que la aplicacion del producto no es precisa, porque el producto se extiende sobre la superficie extendida. Dicha superficie es inadecuada para aplicar el producto a cualquier area relativamente pequena que requiera una dosis confinada de producto, por ejemplo, al area del ojo. Ademas, la superficie de aplicacion relativamente grande y la vibracion de masaje aplican un producto crudamente en la piel. Por el contrario, varios productos de cuidado personal para maquillaje o cuidado de la piel no deben aplicarse de una manera cruda. Deben aplicarse con precision y cuidado, dirigidos a cada area espedfica. Claramente, el dispositivo 685 de la tecnica anterior no es adecuado para su uso como aplicador de atencion personal dirigido y otros dispositivos de masaje sufrinan inconvenientes similares.

[0010] Por otra parte, la superficie de aplicacion plana es lisa o sin textura y relativamente dura. Una superficie mas blanda hana que el dispositivo '685 no funcionara, o al menos fuera menos efectivo, amortiguando la vibracion del masaje. Una superficie vibrante de textura puede irritar la piel. Por estas razones, este dispositivo de la tecnica anterior no debe estar provisto de una espuma o superficie de aplicacion flocada. No tener una punta flocada o espumada es un inconveniente de la tecnica anterior, porque una punta flocada o espumada proporciona una aplicacion de producto blanda y exuberante.

[0011] Todo esto es en contraste con la presente invencion, en el que: no hay embolo para ocupar espacio; no hay cables electricos o hay pocos de ellos; es mucho menos probable que el dispositivo se deje de forma no intencionada e incluso si asf se hace, solo continuana a un voltaje relativamente bajo hasta que las batenas se agotaran, por lo tanto, es mas seguro; no hay necesidad de un reostato; la superficie del aplicador es adecuada para una dosificacion precisa en un area espedfica; la superficie del aplicador puede estar texturada o flocada o proporcionada de cualquier otra forma con cualquier tipo de sensacion; el aplicador es adecuado para productos fluidos, sin fugas. En la medida en que los dispositivos de la tecnica anterior comparten una o mas caractensticas del dispositivo '685, tambien son inferiores a la presente invencion.

[0012] Hay un gran numero de dispositivos para aplicar una cera o material termoplastico a la piel. Los ejemplos incluyen los descritos en US 5.395.175; US 5,556,468; y US 5.831.245. Generalmente, en dispositivos de este tipo, el producto a aplicar a la piel es sustancialmente solido a temperatura ambiente. Para lograr fluidez, el producto debe calentarse mientras aun esta en el deposito. El calentamiento de todo el deposito tiene la desventaja de someter todo el contenido del recipiente a ciclos de temperatura repetidos. Por lo tanto, este tipo de aplicador es claramente solo adecuado para productos que no se ven afectados sustancialmente por el ciclo de la temperatura, es decir, algunas ceras. Por el contrario, muchos productos cosmeticos y dermatologicos son inestables cuando se someten a ciclos de temperatura. Para los productos que se modificaran estructural o qmmicamente mediante la aplicacion de demasiado calor o por calentamiento excesivo, estos dispositivos de la tecnica anterior son totalmente inadecuados. Por lo tanto, los dispositivos de la tecnica anterior que calientan incluso una porcion del deposito, o que calientan mas producto que el que se utilizara, no son adecuados para muchas aplicaciones cosmeticas.

[0013] Otra desventaja de los dispositivos que calientan el deposito, o que calientan mas producto que el que se utilizara, es la potencia consumida. Se debe consumir mucho mas potencia por estos dispositivos porque se dirigen a elevar la temperatura de una masa de producto mayor que la presente invencion. Esto es costoso e inconveniente si las batenas necesitan ser reemplazadas a menudo. Al reconocer este problema, muchos de estos dispositivos de

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la tecnica anterior proporcionan aislamiento termico para mantener el calor dentro del deposito. Por supuesto, esto agrega complejidad y costo. En algunos dispositivos de la tecnica anterior, la fuente de alimentacion esta separada del aplicador y el aplicador necesita ser unido a la fuente de alimentacion para calentar el producto. Tales dispositivos no ofrecen la conveniencia y portabilidad de un aplicador cosmetico autonomo.

[0014] Todo esto es en contraste con la presente invencion, en el que: el producto restante en el deposito no esta calentado sustancialmente y permanece en buen estado para uso futuro; se consume relativamente poca energfa; no se requiere aislamiento termico; y la fuente de alimentacion es integral con el aplicador de modo que se consiga el calentamiento continuo y la portabilidad conveniente.

[0015] US 4.465.073 describe un aparato para la depilacion con cera especialmente de la cara. Una boquilla que tiene una abertura externa situada en la punta de la carcasa exterior del aparato esta destinada a ser mantenida cerca de la piel del usuario. Un calentador adyacente al conducto funde la cera que esta acoplada dentro del conducto. Un embolo ("carro") para recibir el bloque de cera dentro del aparato esta destinado a ser empujado manualmente hacia el conducto por medio de un boton externo de control del pulgar. Este dispositivo tiene la ventaja de que la cera en el deposito no se calienta directamente porque los medios de calentamiento se han asociado con la parte del aplicador del dispositivo. Sin embargo, al igual que la patente estadounidense 4.291.685 anterior, este dispositivo se basa en la accion del pulgar de un usuario contra un actuador (o "carro") para hacer avanzar el producto. La desventaja de esto es que es diffcil controlar la cantidad de producto dispensado y la velocidad a la que se dispensa. Por lo tanto, el calentamiento del producto puede ser desigual de dosis a dosis. Ademas, el mecanismo de transporte es de nuevo inadecuado para productos lfquidos facilmente fluibles. Ademas, el embolo ocupa espacio dentro del deposito. Los medios de calentamiento incluyen un termistor, un cable electrico y un enchufe para conectarse a una fuente de energfa electrica. Por lo tanto, este dispositivo se basa en la corriente domestica ordinaria. Las desventajas del sistema electrico de la tecnica anterior incluyen lo siguiente: los cordones electricos tienden a deteriorarse y son poco manejables; el cable de alimentacion enchufable no ofrece la movilidad y la seguridad de las batenas; el voltaje usado es mucho mas alto que el de las batenas; los circuitos internos consisten en extensiones de cableado que son relativamente diffciles y costosas de montar en la carcasa; es facil dejar el dispositivo encendido cuando no esta en uso.

[0016] Todo esto es en contraste con la presente invencion, en el que: no hay embolo para ocupar espacio; no hay cables electricos o hay pocos de ellos; los circuitos internos consisten en un circuito impreso prefabricado, flexible, que es relativamente facil y economico de montar en la carcasa; el dispositivo es mucho menos probable que se deje en forma no intencionada e incluso si asf se hace, solo continuana a un voltaje relativamente bajo hasta que las batenas se agoten, por lo tanto, es mas seguro; se consume relativamente poca energfa; y el aplicador es adecuado para productos fluidos, sin fugas.

OBJETOS

[0017] El objeto principal de la presente invencion es proporcionar un aplicador calentado, integral mejorado para productos cosmeticos y dermatologicos que pueden fluir.

[0018] Otro objeto de la presente invencion es porcionar un aplicador de calentamiento integral que es mas seguro de usar y que tiene la electronica mas fiable que la tecnica anterior.

[0019] Otro objeto es proporcionar un aplicador de calentamiento integral que es mas comodo de usar, portatil y menos voluminoso.

[0020] Otro objeto es proporcionar un aplicador de calentamiento integral que es mas simple de fabricar y montar.

[0021] Otro objeto es proporcionar un aplicador de calentamiento integral que es elegante, que tiene un pequeno perfil adecuado para la industria cosmetica y cuidado personal.

RESUMEN DE LA INVENCION

[0022] Todo lo anterior y mas se alcanzan con un aplicador de cosmetico que es integral con un deposito de producto, segun la reivindicacion 1. El aplicador tiene un cuerpo elongado que define un deposito que alberga un producto cosmetico o dermatologico para la dispensacion. Existe un pasaje de flujo que se extiende desde el deposito hasta una estructura de salida, en la que el producto emerge del dispositivo dispensador para su transferencia al cuerpo del usuario. Existen medios para empujar el producto desde el deposito hacia el paso de flujo y hacia la estructura de salida. Estos medios son controlables por el usuario. Un medio de calefaccion electronico compacto, que ahorra espacio, que es capaz de conectarse a una fuente de energfa de batena de bajo voltaje, esta situado en o inmediatamente adyacente a la estructura de salida. Los medios de calentamiento estan situados de modo que el producto se calienta solo cuando esta a punto de salir del aplicador, mientras que el producto en el deposito no se calienta sustancialmente. Preferiblemente, el aplicador incorpora una tecnologfa de calentamiento flexible, pero los beneficios completos de la presente invencion solo se realizan mediante el uso de un subconjunto de circuito electronico impreso, que es compacto y que se enciende y se apaga mediante la retirada y sustitucion, de

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un cierre. El cierre tambien abre y cierra el orificio de aplicacion para controlar el flujo del producto. Las conexiones electricas capaces de transmitir energfa electrica de bajo voltaje se proporcionan en contacto electrico con el elemento calefactor, la fuente de alimentacion y los medios de conexion/desconexion. La presente invencion es util para aplicar productos de tratamiento cosmetico y dermatologico de todos los tipos, incluyendo productos para tratar piel, pelo y unas. Los productos de tratamiento de la piel adecuados incluyen aquellos eficaces sobre la superficie de la piel y los eficaces en capas mas profundas de la piel. Estos y otros aspectos de la invencion seran discutidos aquf

DESCRIPCION DE LAS FIGURAS

[0023]

La figura 1 es una vista en planta de un aplicador de acuerdo con la presente invencion.

La figura 2 es una seccion transversal a traves de la lmea AA de la figura 1. La figura 3 es una seccion transversal de la parte distal de un aplicador de acuerdo con la presente invencion, siendo visible tambien una parte del cierre.

La figura 4 es una vista en perspectiva de un subconjunto de una carcasa de circuito, un circuito impreso, un conjunto de conmutador y una carcasa de fuente de alimentacion, con partes cortadas.

La figura 5 muestra una realizacion de las conexiones entre el cuerpo, la carcasa del circuito y la carcasa de la fuente de alimentacion.

La figura 6 es una vista en despiece ordenado del conjunto de interruptor.

La figura 7a es una seccion transversal del conjunto de conmutador en la posicion de encendido, en cooperacion con el subconjunto de circuito impreso y la carcasa del circuito impreso.

La figura 7b es una seccion transversal del conjunto de interruptores en la posicion de apagado, en cooperacion con el subconjunto de circuito impreso y la carcasa del circuito impreso.

La figura 8 es una perspectiva del subconjunto de circuito impreso.

La figura 9 es una ilustracion esquematica de un procedimiento de llenado.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION

[0024] A lo largo de esta memoria descriptiva, los terminos "comprende", "comprenden", "que comprende", "tener", "tiene" y "que tiene" y similares se entenderan consistentemente en el sentido de que una coleccion de objetos no se limita a aquellos objetos espedficamente mencionados.

[0025] En toda esta memoria "facilmente fluible" significa que, si se permite, un producto fluira en respuesta a su propio peso.

[0026] En toda esta memoria "calentar eficazmente un producto" significa que el elemento de calentamiento alojado en el aplicador es suficiente, por sf mismo, para impartir a un producto o un usuario, un beneficio pretendido completo o efecto, no siendo necesarios medios de calentamiento secundarios. Un ejemplo de un efecto deseado es alterar la temperatura de una porcion de producto desde una temperatura de partida hasta dentro de un intervalo de temperaturas diana.

[0027] En toda esta memoria "activar un producto" o similares significa que el calentamiento de una porcion de producto altera la porcion de producto a exhibir un comportamiento que no exhibio justo antes de ser calentado. "Activar un producto" tambien significa alterar (ya sea potenciando o disminuyendo) una o mas propiedades del producto no calentado.

[0028] En toda la memoria "cosmetico" significa cualquier preparacion topica, tales como los mencionados anteriormente, que embellecen, alteran el aspecto, proporcionan un beneficio a la superficie a la que se aplican o proporcionan un beneficio para el sujeto al que se aplican. "Cosmetico" incluye preparaciones dermatologicas, farmaceuticas y nutraceuticas.

[0029] Las figuras 1 y 2 proporcionan un resumen visual de las caractensticas principales de un aplicador de acuerdo con la presente invencion. El elemento (10) es un cuerpo alargado; (20) es una punta aplicadora; (30) es una carcasa de fuente de corriente; (40) es una carcasa de circuito impreso; (50) es un conjunto de conmutador; (60) es un subconjunto de circuito impreso, que incluye un elemento de calentamiento resistivo, y (70) es un cierre.

[0030] El cuerpo (10) se muestra en las figuras 1 y 2 como basicamente cilmdrico y abierto en un primer o proximal extremo (11), que hace que sea capaz de recibir la carcasa de circuito (40). Un segundo o extremo distal (12) del cuerpo se abre para recibir una punta aplicadora (20). La forma del cuerpo no se limita a ser cilmdrica, pero puede ser practicamente cualquier forma deseada. La pared del cuerpo (13) es preferentemente ngida, con excepcion de una o mas porciones flexibles (14). Las partes flexibles de la pared del cuerpo pueden ser, por ejemplo, caucho o elastomero y son lo suficientemente grandes para ser prensadas por uno o mas dedos de un usuario. La figura 2 muestra dos porciones flexibles situadas en lados opuestos del cuerpo. El acto de presionar sobre una o mas porciones flexibles empuja al producto fuera del deposito (15) y hacia el orificio de salida (23). El deposito es el

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interior del cuerpo y contiene un producto topico. Opcionalmente, el interior del cuerpo puede dividirse en mas de un deposito, conteniendo cada deposito un producto topico, preferiblemente no todo el mismo producto topico. En este caso, para cada deposito habra una porcion de pared flexible que cuando se presiona, empuja el producto desde un deposito espedfico. Preferiblemente, la parte ngida del cuerpo es unitaria y moldeada con las porciones flexibles en un proceso de moldeo por bi-inyeccion. Preferiblemente, la parte ngida del cuerpo es de plastico. La superficie exterior del cuerpo es adecuada para decorar de cualquier manera convencional conocida.

[0031] El primer extremo (11) del cuerpo esta configurado para sujetar la carcasa de circuito (40) y formar un apretado con el mismo sello lfquido. Esto puede lograrse proporcionando una caractenstica de encaje a presion cerca del primer extremo del cuerpo, de modo que las caractensticas de encaje a presion sean capaces de acoplar caractensticas complementarias en la carcasa del circuito. Del mismo modo, el segundo extremo (12) del cuerpo esta configurado para sujetar la punta del aplicador (20) y formar un cierre hermetico a los lfquidos con el mismo. Esto puede conseguirse proporcionando caractensticas de encaje a presion cerca del segundo extremo del cuerpo de tal manera que las caractensticas de encaje a presion sean capaces de acoplar caractensticas complementarias en la punta del aplicador. Otros medios para conseguir accesorios hermeticos a los lfquidos son bien conocidos en la tecnica.

[0032] Haciendo referencia a la figura 3, la punta del aplicador (20) tiene un primer extremo o extremo proximal (22) que que esta disenado para formar una junta estanca a los lfquidos con el extremo distal (12) del cuerpo (10). Esto se puede conseguir proporcionando caractensticas de encaje a presion cerca del extremo proximal de la punta del aplicador, de manera que las caractensticas de encaje a presion sean capaces de acoplar caractensticas complementarias en el cuerpo. El extremo proximal de la punta del aplicador se abre, lo que hace que la punta aplicadora pueda recibir la carcasa del circuito (40). La punta del aplicador es hueca, lo que crea un paso de flujo (25) desde el deposito (15) hasta el orificio de salida (23), de donde emerge el producto dispensado. La punta del aplicador tiene un segundo extremo distal (21) que se abre para formar el orificio de salida. La punta del aplicador, como se muestra, tiene una forma generalmente conica, pero esto no es necesario. Una porcion distal (24) de la punta del aplicador puede estrecharse, como se muestra. Sin embargo, el interior hueco de la parte distal debe ser suficientemente grande para que el conjunto de conmutacion (50) pueda extenderse sustancialmente cerca del orificio de salida, donde puede ser alcanzado por el pintel (71) del cierre (70) hasta el orificio de salida (mas informacion a continuacion). Opcionalmente, la punta del aplicador puede estar provista de un saliente (26) que se apoya contra el extremo distal (12) del cuerpo, cuando dichos elementos estan montados. El reborde puede tambien o alternativamente formar un tope para el cierre, cuando el cierre se desliza sobre la punta del aplicador.

[0033] En una realizacion, el producto fluye fuera del orificio de salida (23) y directamente sobre una superficie diana, es decir la piel. Alternativamente, la punta del aplicador (20) puede estar provista de una "porcion de trabajo" (27). La porcion de trabajo de la punta es una parte de la superficie exterior de la punta del aplicador que esta inmediatamente adyacente al orificio de salida. Si se proporciona, la porcion de trabajo sera generalmente la parte de la punta que se usa para transportar el producto a una superficie de aplicacion. Por lo tanto, la porcion de trabajo puede incorporar cualesquiera caractensticas que faciliten dicha etapa. Por ejemplo, se puede considerar la forma de la porcion de trabajo de la punta de modo que la porcion de trabajo este configurada para aplicar cosmetica a una parte espedfica del cuerpo: una parte de trabajo relativamente pequena para su aplicacion en el area de los ojos; una parte de trabajo en forma de una bala de pintalabios para suministrar productos a los labios; una superficie plana extendida relativamente mas grande para la administracion del producto a superficies extendidas del cuerpo, es decir, los brazos y las patas. Se puede usar una porcion de trabajo de cualquier forma util.

[0034] Otra caractenstica de punta donde la variacion es posible, es la textura de la parte de trabajo (27). La porcion de trabajo puede ser lisa o texturizada para facilitar la seleccion y administracion del producto. La textura se puede proporcionar tratando la superficie de la punta. Por ejemplo, la punta puede estar recubierta con material absorbente o exfoliante. La agrupacion de la punta es un ejemplo de proporcionar un material absorbente que absorbe mas producto del deposito que una punta desnuda, y tambien puede facilitar la aplicacion a la superficie de aplicacion. Una esponja es otro ejemplo. Alternativamente, se puede usar una punta exfoliante de modo que en el momento de la aplicacion el producto calentado pueda penetrar mejor en la piel. En este caso, tanto la accion exfoliante como el calor del aplicador trabajan para abrir los poros de la piel para recibir el producto a un nivel mas profundo. Puede proporcionarse una porcion de trabajo exfoliante cubriendo la porcion de trabajo de la punta con un material abrasivo o moldeando un patron elevado y gofrado en la propia punta.

[0035] Toda la punta aplicadora (20) o cualquier porcion de la misma, puede ser recta o curva. Puede ser beneficioso curvar toda la punta si esa forma facilita la administracion del producto a una zona particular del cuerpo que sena mas diffcil de alcanzar o mas diffcil de recubrir con el producto si la punta no estuviera curvada. Por ejemplo, a veces los aplicadores curvados o arqueados se usan en los parpados o pestanas. Por un aplicador curvado, se quiere decir que se curva un eje central que pasa a traves del interior de la punta del aplicador desde el extremo distal al extremo proximal.

[0036] El interior de la punta del aplicador (20) esta en contacto con producto calentado cuando el producto fluye a traves de la punta del aplicador y se dispensa. Parte de este calor se transferira a la punta del aplicador, donde puede causar malestar al usuario y de donde el calor se perdera a la atmosfera ambiente. De manera que

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permanece una cantidad maxima de calor en el producto dispensado, es preferible que la punta del aplicador no conduzca facilmente el calor. Opcionalmente, algunas porciones de la punta del aplicador pueden ser aislantes del calor. Al aislar la punta del aplicador, se puede ahorrar energfa, el producto puede calentarse mas eficientemente y el consumidor puede evitar cualquier exposicion inadvertida o no deseada al calor. Un metodo de aislamiento puede incluir hacer que la pared de la punta del aplicador tenga un grosor sustancial de plastico, para disminuir la perdida de calor. El grosor real dependera de la velocidad de generacion de calor y del material particular empleado. Esto es facilmente determinable mediante la experimentacion rutinaria. Los materiales que conducen facilmente el calor pueden ser menos preferidos para la punta del aplicador.

[0037] Haciendo referencia a las figuras 4 y 5, la carcasa de circuito impreso (40) es un miembro alargado que se extiende a traves del cuerpo (10) y en la punta del aplicador (20). Un canal pasa a traves de toda la longitud de la carcasa del circuito. El canal es capaz de recibir el circuito impreso (60). El canal se abre sobre un segundo extremo distal (42) de la carcasa del circuito. La abertura en el extremo distal esta dimensionada para recibir el piston (52) del conjunto de conmutador (50). La carcasa del circuito soporta el circuito impreso y lo protege parcialmente del contacto con el entorno del deposito (15). Un primer extremo o proximal (41) de la carcasa del circuito esta configurado para sujetar el cuerpo (10) y formar un cierre hermetico a los lfquidos con el mismo, asf como para fijar a la carcasa de fuente de corriente (30). Esto puede lograrse al proporcionar dos conjuntos de caractensticas de encaje a presion cerca del primer extremo de la carcasa del circuito, de manera que un conjunto de caractensticas de encaje a presion es capaz de acoplar caractensticas complementarias en el cuerpo y el otro conjunto de caractensticas de encaje a presion es capaz de incorporar funciones complementarias en la carcasa de fuente de corriente. En la realizacion de la figura 5, cada conjunto de caractensticas de encaje a presion se proporciona en una de dos bridas anulares (43 y 44).

[0038] Haciendo referencia a la figura 5, la carcasa de fuente de corriente (30) se une a la carcasa de circuito impreso (40). Como se menciono, se pueden usar accesorios rapidos para lograr esta conexion. Una fuente de corriente (31) esta alojada en la carcasa de fuente de corriente (30). Si se desea, se puede proporcionar acceso de usuario a la fuente actual. Esto puede hacerse para permitir que un usuario reemplace una fuente de corriente agotada. En una realizacion, toda la carcasa de fuente de corriente puede estar unida de forma desmontable a la carcasa del circuito impreso, de manera que una fuerza aplicada manualmente pueda separar los componentes. Una vez que se reemplaza la fuente de corriente, las piezas se pueden prensar manualmente juntas. En otra realizacion, una porcion de la carcasa de fuente de corriente se abre para proporcionar acceso. Por ejemplo, el extremo proximal de la carcasa de la fuente de corriente puede desenroscarse o separarse de otro modo del resto de la carcasa. Ademas, la carcasa de fuente de corriente puede estar provista de una ventana (35) que permite que un indicador LED brille a su traves, indicando que la corriente electrica esta fluyendo. Preferentemente, la carcasa de fuente de corriente tiene tal ventana.

[0039] La fuente de corriente proporciona energfa electrica a un elemento resistivo que genera calor. Preferiblemente, la fuente de corriente comprende una fuente de alimentacion de CC. En la realizacion preferida, la fuente de alimentacion de CC es una o mas batenas. Se prefieren las batenas domesticas comunes, tales como las usadas en linternas y detectores de humo, seleccionadas para proporcionar el elemento resistivo con la corriente y el voltaje adecuados. Estos incluyen tfpicamente lo que se conoce como pilas AA, AAA, C, D y de 9 voltios. Otras pilas que pueden ser apropiadas son las que se encuentran comunmente en los telefonos celulares, audffonos, relojes de pulsera y camaras de 35 mm. La presente invencion no esta limitada por el tipo de qrnmica utilizada en la batena. Ejemplos de qrnmica de la batena incluyen: zinc-carbono (o carbon estandar), alcalino, litio, mquel-cadmio (recargable), mquel-hidruro metalico (recargable), ion de litio, zinc-aire, oxido de zinc-mercurio y qrnmicas de plata- zinc.

[0040] Otras fuentes de corriente continua incluyen tecnologfa de celulas solares, como se encuentra en muchos dispositivos de mano, para calculadoras ejemplares y telefonos celulares. De acuerdo con esta realizacion, una o mas porciones de recogida de luz se localizan donde luz solar o luz artificial puede brillar sobre ella. Por ejemplo, las porciones de recogida de luz pueden estar situadas en la superficie exterior del mango, paralelas al eje del mango. Cuando la luz incide en las porciones de recogida de luz, la energfa luminosa se convierte en corriente electrica para suministrar el elemento resistivo, a traves de una tecnologfa de celula luminosa bien conocida. Opcionalmente, una celula de almacenamiento puede proporcionarse para almacenar cualquier energfa electrica no utilizada creada por una celula foto, que mas tarde puede emplearse para suministrar el elemento resistivo de calefaccion, como por ejemplo cuando la iluminacion es demasiado tenue para crear una fotocorriente adecuada para el elemento de calentamiento.

[0041] La fuente de corriente (31) comprende terminales positivo y negativo. La corriente electrica fluye de la fuente de corriente en el terminal positivo (32) y vuelve a la fuente de corriente en el terminal negativo (33). Cuando se coloca la fuente de corriente (es decir, una batena) dentro de la carcasa fuente de corriente, entonces el terminal negativo (33) de la fuente de corriente esta en contacto electrico con un conductor negativo (34). El conductor negativo facilita el flujo de electricidad del circuito impreso a la fuente de corriente y puede ser formado como parte de o estar unido al interior de la carcasa de la fuente de corriente. "El contacto electrico" significa que, en un circuito cerrado, la corriente fluira entre las partes mencionadas, independientemente de cualquier numero de partes intervinientes.

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[0042] La Figura 6 es una vista despiezada del conjunto de interruptores (50). Las cuatro partes principales del conjunto de interruptores son la punta conductora (51), el piston (52), el muelle (53) y el contacto deslizante (54). Una parte distal del piston contacta con una porcion proximal de la punta conductora. Por ejemplo, una porcion distal del piston puede insertarse en una porcion proximal de la punta de conductor, hasta una cierta longitud de la punta conductora (vease figuras 7a y 7b). Una porcion proximal del piston (52) es recibida en una porcion distal de la carcasa de circuito impreso (40). El piston se desliza dentro de la carcasa de circuito impreso y se mantiene en contacto con la carcasa de circuito impreso. Este contacto es tal que un sello estanco a los lfquidos se mantiene entre el piston y la carcasa de circuito impreso. Preferiblemente, el piston es una pieza de plastico moldeado.

[0043] El conjunto de interruptores (50) es hueco y capaz de recibir una porcion distal del subconjunto de circuito impreso (60). El subconjunto de circuito impreso emerge de la carcasa de circuito impreso y entra en el conjunto de interruptor. El subconjunto de circuito impreso alcanza la punta conductora (51) de modo que la parte generadora de calor (69) es adyacente a la punta conductora. La punta conductora lleva a cabo facilmente el calor de modo que tan poco calor como sea posible se pierde en la transmision a traves de la punta conductora. La punta conductiva se puede moldear de plastico a una delgadez que conduce el calor con poca perdida de calor o puede ser metalica. El contacto deslizante (54) se apoya en el interior del piston (52) y esta fijado con relacion al piston de tal manera que, cuando el piston se desliza dentro de la carcasa de circuito impreso, el contacto deslizante se mueve con el piston. El contacto de deslizamiento puede estar fijado al piston por elemento de fijacion o adhesivo, o el contacto deslizante puede estar delimitado entre ajustes que impiden el traslado del contacto con relacion al piston. El contacto de deslizamiento comprende dos extremos que hacen contacto con el subconjunto de circuito impreso (60). El contacto deslizante es capaz de conducir la electricidad entre estos dos extremos y en funcion de la posicion de estos dos extremos en el circuito impreso, el circuito electrico se cierra o se abre. Preferiblemente, el contacto deslizante es metalico.

[0044] Una porcion proximal del muelle (53) se apoya contra la carcasa de circuito impreso (40) y una porcion distal del muelle se apoya contra el piston (52). Cuando se comprime, el resorte ejerce una fuerza sobre el piston, instando al piston hacia el extremo distal del dispositivo. Preferiblemente, la porcion distal del resorte se recibe en la porcion proximal del piston. Cuando una fuerza axial se aplica directamente a la punta conductora (51), la punta conductora, el piston y contacto deslizante (54) viajan hacia el extremo proximal del dispositivo, de donde se comprime el resorte y se abre el circuito electrico (figura 7b). Cuando se retira la fuerza aplicada directamente, a continuacion, el muelle empuja la punta conductora, el piston y contacto de deslizamiento hacia el extremo distal del dispositivo, de donde el circuito electrico esta cerrado (figura 7a). El resorte puede ser cualquier plastico o metal o puede estar sustituido con cualquier medio de empuje que almacena energfa potencial cuando el piston empuja contra el.

[0045] Una indexacion opcional (55) depende del piston extremo proximal. Si se proporciona la indexacion, a continuacion, una ranura de indexacion (45) se proporciona en la carcasa de circuito impreso como se muestra en las figuras 3, 7a y 7b. La indexacion y la ranura de indexacion aseguran la alineacion adecuada del conjunto de conmutador y el subconjunto de circuito impreso. Preferiblemente, se proporcionan medios tales como la indexacion y la ranura de indexacion.

[0046] Un cierre A (70) se proporciona que se coloca sobre la punta aplicadora (20) y sujeta, de forma amovible, al dispositivo. El cierre puede ajustarse a presion o tener un acoplamiento de tornillo con el cuerpo (10). En la realizacion de las figuras, el cierre se asegura a la punta del aplicador mediante ajuste por friccion. El interior del cierre esta provisto de un pintel (71) posicionado para entrar en el orificio de salida (23) de la punta del aplicador y empujar contra la punta conductora (51) del conjunto de interruptores (50) (vease las figuras 2 y 3). Por lo tanto, la eliminacion del cierre del dispositivo cierra el circuito electrico y genera calor, siempre que el cierre esta apagado. La sustitucion del cierre abre el circuito electrico y apaga la generacion de calor. De esta manera, es menos probable que el dispositivo se deje encendido involuntariamente.

[0047] El aumento de la temperatura de un producto depende de la tasa de generacion de calor dentro de la parte generadora de calor (69) y de la tasa de transferencia de calor a traves de la punta conductora (51). Estos deben ser suficientes para elevar el producto de una temperatura ambiente a una temperatura de aplicacion. La temperatura de aplicacion del producto es aquella temperatura o intervalo de temperaturas, por las cuales un producto particular tiene una aplicacion en particular es eficaz. La presente invencion abarca las temperaturas de aplicacion del producto al menos en el rango de 40°F a 120°F. El extremo inferior de este rango esta destinado a productos que pueden ser utilizados en ambientes fnos, donde el aumento de la temperatura del producto hasta 40°F puede ser suficiente para activar el producto. En el otro extremo, los productos planteados mas alla de aproximadamente 120°F pueden ser demasiado calientes para cosmeticos y aplicaciones de cuidado de la piel. Sin embargo, donde puede ser beneficioso, no hay, en principio, nada relacionado el dispositivo de la presente invencion que limite la temperatura de la aplicacion del producto a 40°F a 120°F. En uso cosmetico convencional, una temperatura del producto de aproximadamente 95°F a menudo proporciona una aplicacion agradable para el consumidor, mientras que una temperatura del producto por debajo de aproximadamente 85°F puede parecer tibia y algo poco satisfactoria. En cada situacion espedfica, la temperatura optima del producto dependera de las caractensticas ffsicas del producto que se aplica. Parametros como textura, viscosidad, pH, etc. generalmente se consideran en la determinacion de la temperatura optima de aplicacion del producto. Esta dentro del alcance de una persona de

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experiencia ordinaria en la tecnica determinar por error de prueba, una temperatura de aplicacion del producto adecuado. Tambien esta dentro del alcance de una persona de experiencia ordinaria en la tecnica determinar, por ensayo y error, una tasa de transferencia de calor al producto que es suficiente para alterar una o mas caractensticas ffsicas del producto. Por ejemplo, puede ser deseable proporcionar un producto que, en condiciones ambientales en el deposito (15), esta relativamente inactivo. En este caso, la parte generadora de calor puede seleccionarse de modo que la tasa de transferencia de calor en el producto es suficiente para activar el producto en el momento de la aplicacion.

[0048] Debido a las perdidas de calor al medio ambiente en el espacio entre la parte generadora de calor (69) y el producto y debido a las perdidas de calor desde la superficie del producto a la atmosfera ambiente, la parte generadora de calor debe ser capaz de temperaturas que son mas altas a la temperatura de aplicacion del producto deseado. Las tasas de generacion de calor y la transferencia requerida para la aplicacion espedfica del producto se pueden resolver desde principios termodinamicos basicos y/o pueden verificarse mediante experimentacion de rutina. La temperatura de la punta del aplicador (20) es otra consideracion, ya que la punta puede entrar en contacto con la piel durante el uso. Por lo tanto, es preferible conseguir la temperatura de aplicacion del producto deseado mientras que se mantenga la temperatura de la punta por debajo de aproximadamente 120°F, o incluso mejor, por debajo de aproximadamente 115°F.

[0049] Para una amplia gama de aplicaciones, la punta del aplicador (20), parte generadora de calor (69) y fuente de corriente (31) como se describe aqrn, son capaces de lograr la tasa necesaria de generacion de calor y transferencia de calor. Preferiblemente, estas tasas son suficientes para elevar la temperatura del producto en un plazo de tiempo razonable. Una cantidad de tiempo razonable es un momento en que no se frustre el consumidor por tener que esperar demasiado tiempo antes de usar el aplicador calentado. Esto variara dependiendo de la aplicacion espedfica y las expectativas del consumidor. Por ejemplo, para un consumidor que hace una aplicacion cosmetica, una cantidad razonable de tiempo puede ser menos de un minuto, preferiblemente menos de diez segundos y lo mas preferiblemente menos de aproximadamente cinco segundos. Al calentar el producto rapidamente, se garantiza al consumidor la unica aplicacion de producto calentado. Opcionalmente, el circuito electronico puede incluir un medio para el muestreo de la temperatura de la punta del aplicador o del producto en la punta del aplicador y un medio de proporcionar al usuario una indicacion de que el producto ha alcanzado una determinada temperatura o esta listo para ser aplicado o necesita mas tiempo. Por ejemplo, la punta de aplicador puede ser formada de un material termocromico que cambia a un determinado color cuando se alcanza una temperatura espedfica. Opcionalmente, el subconjunto de circuito impreso (60) puede incluir medios para ajustar la velocidad a la que la energfa electrica se convierte en calor. Por ejemplo, un reostato operable por un usuario, se puede proporcionar de una manera conocida en la tecnica.

[0050] Haciendo referencia a la figura 4, el subconjunto de circuito (60) se extiende desde el interior de la carcasa de corriente de la fuente (30), a traves de la carcasa de circuito (40) y en la punta del aplicador (20). Volviendo a la figura 8, el subconjunto de circuito comprende un sustrato (61) que es no conductor a la electricidad y que soporta varios elementos electricamente conductores, cuyos elementos forman una parte de un circuito electrico. Materiales de sustrato adecuados incluyen, pero no estan limitados a, resina epoxi, epoxi de vidrio y baquelita (una resina de formaldelddo de fenol termoendurecible). El sustrato es preferiblemente aproximadamente 0,5 a 2,0 mm de espesor. Las porciones de uno o ambos lados del sustrato pueden estar cubiertos con una capa de cobre, por ejemplo aproximadamente 35 pm de espesor. En una realizacion preferida de la invencion, el subconjunto de circuito se implementa como un circuito impreso, de acuerdo con la tecnologfa de circuito impreso conocido en la tecnica de circuitos impresos. En esta realizacion, varios elementos conductores se imprimen sobre el sustrato. Estos elementos impresos, en combinacion con los terminales positivo y negativo (32, 33), de contacto (54) de deslizamiento y parte generadora de calor (69), forman un circuito cerrado. Un circuito soportado sobre un sustrato, como se describe asf, es flexible en un grado mas o menos, dependiendo del espesor exacto del sustrato y la flexibilidad de la parte generadora de calor.

[0051] La parte generadora de calor (69) puede tambien ser impresa sobre el sustrato (61). Sin embargo, en una realizacion preferida, la parte generadora de calor es un componente separado, preferiblemente al menos tan flexible como el sustrato. En las figuras, la parte generadora de calor se muestra como bobinado de alambre resistivo redondo. Esta es una parte generadora de calor potencialmente eficaz, pero desventajada. El devanado proporciona una cantidad de area de superficie generadora de calor que es suficiente para elevar la temperatura del producto, sin embargo, el devanado es largo y el calor generado se difunde sobre un area relativamente grande, el calentamiento de un volumen relativamente grande de producto. Podnamos decir que este medio de generacion de calor no esta dirigido. Como resultado, el tiempo de calentamiento antes de la aplicacion es mayor que lo que sena si estuviera disponible una parte generadora de calor mas espedfica. Ademas, el simple bobinado de alambre redondo tiende a limitar la flexibilidad del subconjunto de circuito.

[0052] En contraste, hay una clase general de calentadores conocidos como "calentadores flexibles", disenados originalmente para las industrias aeroespaciales y de defensa, donde las aplicaciones incluyen el mantenimiento de una temperatura constante en la instrumentacion de aviones, satelites, navegacion, orientacion y equipo de radar, pero ya se han descubierto muchos otros usos fuera del aeroespacio. Caractensticas ventajosas de calentadores flexibles incluyen su peso ligero, de perfil delgado y flexibilidad. Tambien, estos calentadores pueden ser

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configurados en practicamente cualquier patron para proporcionar concentracion de calor espedfico. Las formas complejas, contornos y patrones tridimensionales son posibles. Un ejemplo de calentadores flexibles son los proporcionados por Ogden Manufacturing Co. de Pittsburgh, PA. Un calentador flexible preferido es suministrado por Minco Products, Inc (Minneapolis, MN) bajo el nombre Thermofoil™. Calentadores ThermofoilTM y su oferta equivalente ofrece un numero significativo de ventajas sobre los elementos de resistencia de alambre enrollado. De acuerdo con la pagina web de Minco "calentadores Thermofoil™ son elementos de calentamiento delgados y flexibles que consisten en un elemento resistivo de aluminio laminado entre capas de aislamiento flexible." Ademas, "los calentadores Thermofoil™ aplican el calor donde lo necesite. Solo tiene que aplicarlos a la superficie de la pieza a calentar. Su perfil delgado da estrecho acoplamiento termico entre el disipador del calentador y el calor. Incluso puede especificar patrones de calor perfilados con mayores densidades de vatios en areas en las que la perdida de calor es mayor". Ademas, "El elemento de lamina plana de calentadores Thermofoil™ transfiere calor de manera mas eficiente, sobre un area de superficie mas grande, que el alambre redondo. Calentadores Thermofoil™, por lo tanto, desarrollan gradiente menos termico entre el elemento y disipador de calor resistivo. Los calentadores permanecen mas fnos. El resultado es densidades de vatios superiores permisibles, calentamiento mas rapido, y una vida prolongada del aislamiento. Los calentadores Thermofoil™ pueden ejecutarse de forma segura en potencias dobles de las de sus equivalentes de alambre enrollado. La vida del aislamiento puede ser diez veces mayor." Los calentadores Thermofoil™ se hacen con Kapton® (Dupont), que es una poliimida en forma de lamina. Las ventajas de calentadores flexibles son adecuadas de forma unica a la presente invencion, donde el area de superficie a calentar es pequena y dirigida, donde calentamiento rapido es cntico para el exito competitivo en el mercado y donde la flexibilidad del conjunto de componentes mejora el proceso de fabricacion y montaje. Los calentadores Thermofoil™ tienen una excelente resistencia qrnmica y muy buenas propiedades de sellado y de estanqueidad, lo que significa que el calentador puede ser sumergido en agua. Ademas, debido a su delgadez (0,15 mm por ejemplo), un calentador de Thermofoil™ es tan flexible que se puede enrollar o contorsionar para encajar en un espacio estrecho o lleno.

[0053] La presente invencion es novedosa y no evidente sobre la tecnica anterior porque no hay nada en la tecnica anterior que sugiere un producto topico, aplicador integral que incorpora circuito impreso flexible y, tecnologfas dirigidas flexibles de calentador.

[0054] El numero y la ubicacion de elementos conductores impresos pueden variar dependiendo de la disposicion y complejidad de la circuitena. Un circuito relativamente simple, pero eficaz se muestra en las figuras 8. El electrodo positivo (62) es la primera porcion de la via de subconjunto de circuito (60), que es capaz de recibir corriente electrica desde el borne positivo (32) de la fuente de corriente, ya sea a traves del contacto directo con el terminal positivo o por medio de un cable de realizacion de intervencion. Las figuras 2, 4 y 5 muestran contacto directo entre el electrodo positivo y un terminal positivo de la batena. El electrodo positivo tambien tiene contacto electrico con un primer elemento de circuito impreso (66), sobre el sustrato (61). Opcionalmente, una parte de la corriente fluye a traves de un LED (65), cuyo LED actua como un indicador de que el dispositivo esta encendido. El LED y la ventana (35) estan posicionados uno respecto a la otra de tal manera que la luz del LED sera visible para un usuario. Preferiblemente, el subconjunto de circuito comprende un LED. El LED se puede soldar directamente a la realizacion de partes del sustrato. El resto de la corriente fluye en sentido distal, a lo largo de un borde del sustrato, hasta un par de terminales de contacto aparte de deslizamiento espaciados (64). Los terminales de contacto de deslizamiento pueden estar impresos en el circuito o pueden ser contactos metalicos fijados al sustrato. El espacio entre los terminales de contacto deslizante no conduce la electricidad. Cuando el circuito esta cerrado, el contacto deslizante

(54) se extiende por el espacio y contacta simultaneamente con ambos terminales de contacto deslizantes. Cuando se abre el circuito, a continuacion, el contacto deslizante no esta en una posicion para conducir la electricidad desde un terminal de contacto deslizante a la otra y ningun poder alcanza la porcion generadora de calor. En un circuito cerrado, la electricidad fluye a lo largo de un segundo elemento de circuito impreso (67) hacia abajo por el borde del sustrato, donde pasa en una parte generadora de calor (69). Despues de salir de la parte generadora de calor, la corriente se desplaza hacia la fuente de corriente, a lo largo del tercer elemento de circuito impreso (68) donde se combina con la porcion de LED de la corriente. La electricidad pasa entonces en el electrodo negativo (63), que tambien puede ser implementado como un elemento de circuito impreso o como un conductor separado haciendo contacto electrico con el circuito impreso. Desde el electrodo negativo, la corriente fluye a lo largo del conductor negativo (34) de la carcasa fuente de corriente (30, vease las figuras 4 y 5) y en el terminal negativo (33) de la fuente de corriente (es decir, la batena), completando asf el circuito.

[0055] Una ventaja del circuito impreso flexible es que practicamente cualquier circuito electrico puede ser reproducido como un circuito impreso de dimensiones notablemente inferiores. Este beneficio es aun mayor si la parte generadora de calor (69) se implementa como un perfil delgado, flexible, calentador de apuntado. Por lo tanto, los circuitos sofisticados que son demasiado voluminosos para implementarse en un dispositivo aplicador calentado puede ser implementado en las tiras de circuito impreso como se describe en el presente documento. Como se discutio anteriormente, la capacidad de anadir capacidad de generacion de calor a un aplicador de cosmetico, sin aumentar sustancialmente el tamano del aplicador es una gran ventaja. Ademas, el sustrato de circuito impreso (61) se muestra en la figura 8 tiene un alto porcentaje de espacio no utilizado. Esto significa que los elementos conductores aun mas se podnan imprimir en el como se desee, sin aumentar las dimensiones ffsicas del aplicador. Esto es a diferencia de un circuito conductor de alambre convencional que utiliza rapidamente el espacio disponible y que requiere que no se utilice un porcentaje relativamente alto de espacio. Ademas, independientemente de lo

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complejo que se hace el circuito impreso, el montaje final de la presente invencion no se ve afectada porque toda la complejidad anadida se limita al sustrato de circuito impreso. Esto es a diferencia de los circuitos de conductor de cable convencionales en los que cada elemento de circuito adicional debe ser ensamblado durante el montaje final del aplicador en la carcasa. Los circuitos impresos de la presente invencion pueden ser fabricados bien con antelacion de su montaje final del aplicador en la carcasa. En su mayor parte, no es posible con circuitos conductores de alambre convencionales para construir el circuito electronico antes de su montaje en una carcasa o cuerpo, porque se necesita la carcasa para soportar el circuito y ayudar en la toma de conexiones electricas.

[0056] Los circuitos impresos ofrecen ventajas adicionales, asf como la posibilidad de aplicacion de la presente invencion con ninguno o relativamente pocos conductores de alambre individuales. Toda o la mayor parte de la electronica podra reducirse al subconjunto de circuito impreso (60) que tiene una parte generadora de calor adaptable modular (69). Ademas, el sustrato (61) de la tira de circuito impreso puede ser sustancialmente ngida o flexible. Aqu radica otra ventaja de la presente invencion. Una tira de circuito flexible se puede montar en un espacio interior que es distinto de recto. Por simplicidad, la tira de circuito impreso se puede fabricar en una configuracion recta o lineal, pero la flexibilidad de la tira permite que la tira que se utiliza en carcasas de aplicacion de varias formas. Ademas, incluso si la tira de circuito impreso reposa linealmente dentro del aplicador montado, una tira flexible puede facilitar el montaje de la tira en la carcasa del aplicador.

[0057] Con las ventajas del circuito flexible, impreso y, ademas, con las ventajas de la tecnologfa de calentamiento flexible, un generador de calor aplicador integral que es tan delgado como un lapiz, por ejemplo, puede ahora fabricarse facilmente, y el costo de diseno, Mecanismos y fabricacion son mmimos. De hecho, los aplicadores integrales de la presente invencion son menos engorrosos y menos complejos que nada en la tecnica anterior que pretende hacer un trabajo similar. De hecho, los aplicadores de la presente invencion son especialmente adecuados para dispensar productos calentados, facilmente capaces de fluir, a diferencia de cualquier cosa en la tecnica anterior.

[0058] En uso, el cierre (70) se retira de la punta del aplicador (20) y esta accion libera el conjunto de interruptor cargado por resorte (50). El movimiento del conjunto del interruptor completa el circuito electrico, el envfo de potencia a la unidad generadora de calor (69). En cuestion de segundos de completar el circuito, el calor fluye desde la unidad de generacion de calor a traves de la punta conductora (51) del conjunto de interruptores y en el producto inmediatamente alrededor del conjunto de interruptor. Dentro de una cantidad razonable de tiempo, la temperatura del producto se eleva desde una temperatura inicial o ambiente hacia una temperatura final o aplicacion. Al llegar a la temperatura de aplicacion, tal vez recibiendo una senal procedente de un medio de indicacion de la temperatura, el usuario presiona sobre una o mas porciones flexibles (14) de la pared del cuerpo para instar producto calentado a traves del orificio de salida (23). El producto calentado se aplica en una forma indicada o autodirigida. Mientras que el usuario aplica el producto, el circuito esta cerrado para que el calor continua para calentar el producto durante la aplicacion, para que el producto se enfne antes de completarse la aplicacion. Despues de ello, si se necesita mas producto, el usuario puede pulsar de nuevo la parte flexible de la pared y recuperar el producto mas caliente. No se produce el calentamiento sustancial del producto en el deposito, como unico producto cerca de la punta conductora se calienta a cualquier grado significativo. Durante la aplicacion, a discrecion del usuario, la velocidad a la que se genera calor puede ajustarse, si se han proporcionado dichos medios (es decir, un reostato). El usuario puede optar por hacer esto si el usuario siente que la temperatura no es optima o si el tiempo para alcanzar la temperatura de aplicacion es demasiado largo. Cuando haya terminado, el usuario reemplaza el cierre en la punta del aplicador. Como resultado de esto, el pintel sella el orificio de salida y lo presiona contra el conjunto de interruptor, abriendo asf el circuito electrico. Otros escenarios para el uso de un aplicador tal como se describe en el presente documento, pueden existir, y estos ejemplos no estan destinados a ser exhaustivos.

[0059] Un aplicador integral de acuerdo con la presente invencion se llena facilmente (vease la figura 9). Preferiblemente, el cuerpo (10), la punta del aplicador (20) y de cierre (70) estan preensamblados. El pintel (71) del cierre impedira fugas desde el orificio de salida (23) de la punta del aplicador (20). Ademas, la carcasa de circuito impreso (40), el interruptor de montaje (50) y el subconjunto de circuito impreso (60) con porcion generadora de calor (69) tambien estan preensamblados. A traves del extremo abierto proximal (11), el cuerpo y la punta del aplicador estan llenos hasta un nivel que no se desbordara el cuerpo, cuando el subconjunto de circuito del interruptor-impreso combinado se inserta en el cuerpo. El subconjunto de circuito del interruptor-impreso combinado se inserta en el extremo abierto proximal del cuerpo hasta que la brida anular (43) de friccion encaja en el extremo abierto. La insercion es ayudada por la indexacion (55) y la ranura de indexacion (45) que aseguran que el subconjunto de circuito del interruptor-impreso combinado se gira correctamente con respecto al cuerpo. Despues de ello, la carcasa de fuente de corriente (30), que tiene una fuente de corriente (31), esta unida a la brida anular (44) de la carcasa de circuito impreso.

[0060] La presente invencion es util para aplicar productos para el tratamiento cosmetico y dermatologico de todo tipo, incluyendo productos para el tratamiento de la piel, cabello y unas. Productos de tratamiento de la piel adecuados incluyen los eficaces en la superficie de la piel y los eficaces en capas mas profundas de la piel. Los productos preferidos para uso con el aplicador integral descrito en este documento, son facilmente capaces de fluir ya sea a temperatura ambiente o despues de haber sido calentados por un dispositivo de acuerdo con la presente invencion. Facilmente productos fluidos pueden ser evacuados de manera eficiente desde el deposito y en la punta

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del aplicador apretando las porciones de pared flexibles (14). Productos que no fluyen facilmente debajo de su propio peso o productos que se pegan a las superficies del aplicador no se evacuaran tan eficientemente como productos capaces de fluir con facilidad, a menos que se proporcionen otros medios de empuje. Discutido en detalle en el presente documento, es un tratamiento localizado, aplicador de calentamiento integral para un producto facilmente fluible. Las modificaciones que logren evacuacion eficiente de productos no facilmente capaces de fluir pueden ser evidentes para los expertos en la tecnica.

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   Reivindicaciones

   1. Un aplicador de generacion de calor que es integral con un deposito de producto (15) que comprende:

   un cuerpo hueco (10) que define el deposito que contiene un producto, comprendiendo el cuerpo hueco (10):

   una pared (13), al menos una porcion (14) de la cual es flexible; y extremos abiertos proximales (11) y distales (12); teniendo una punta de aplicador hueco (20) que tiene:

   un extremo proximal (22) unido al extremo distal (12) del cuerpo (10); y un extremo distal (21) que se abre para formar un orificio de salida (23);

   tal que cuando se aprieta la parte de pared flexible (14), el producto es evacuado del deposito (15) y en la punta del aplicador (20);

   un subconjunto de circuito electronico impreso flexible (60) dispuesto dentro del cuerpo (10) y dispuesto dentro de la punta del aplicador (20), que comprende una parte generadora de calor (69) situada en la punta del aplicador (20) de manera que el producto se calienta solo en lo que esta a punto de salir del aplicador, mientras que el producto en el deposito (15) no esta sustancialmente calentado, y que es capaz de contacto electrico con una fuente de corriente (31) y en el que el subconjunto de circuito electronico impreso (60) esta dispuesto en una carcasa alargada de circuito impreso (40) que se extiende a traves del cuerpo (10) y en la punta del aplicador (20), la carcasa de circuito impreso (40) que tiene un extremo proximal abierto (41) y un extremo abierto distal (42);

   un conjunto de interruptores (50), el movimiento de los cuales completa un circuito electrico que envfa la potencia a la unidad generadora de calor (69), estando el conjunto de interruptores (50) parcialmente dispuesto en el extremo distal (42) de la carcasa de circuito impreso (40) y recibe en sf mismo una parte del subconjunto de circuito impreso (60), y en el que el conjunto de interruptores (50) comprende:

   una punta conductora de calor (51) que tiene la parte generadora de calor (69) en su interior;

   un piston (52) que esta unido a la punta conductora de calor (51) y que es deslizable hacia y lejos del

   orificio de salida (23);

   un resorte (53) que desvfa el piston (52) y la punta conductora (51) hacia el orificio de salida (23); y un contacto deslizante electricamente conductor (54) que esta fijo con respecto al piston, y que toca el subconjunto de circuito impreso (60) en dos puntos y que es capaz de asumir una posicion de circuito abierto y un circuito de posicion cerrada, en relacion con el subconjunto de circuito impreso (60);

   un cierre (70) provisto de un pintel (71) en su interior, tal que:

   cuando el cierre se retira de la punta aplicadora hueca (20), el muelle (53) desvfa la punta conductora (51) y el piston (52) hacia el orificio de salida (23), causando asf el contacto deslizante para moverse de la posicion de circuito abierta a la posicion de circuito cerrado, de tal manera que el calor se genera dentro de la parte generadora de calor (69); y

   cuando se aplica el cierre (70) sobre la punta del aplicador hueco (20), el pintel (71) entra en el orificio de salida (23) de la punta del aplicador y empuja contra la punta conductora de calor (20), haciendo asf que el contacto deslizante (54) se mueva desde la posicion de circuito cerrado a la posicion de circuito abierto, de manera que la generacion de calor (69) esta apagada.
2. 2. El aplicador de la reivindicacion 1 en el que la punta del aplicador (20) comprende una parte de trabajo (27) en la superficie exterior de la punta del aplicador, inmediatamente adyacente al orificio de salida (23).
3. 3. El aplicador de la reivindicacion 2 en el que la porcion de trabajo (27) esta conformada para la aplicacion de

   producto a la zona de los ojos, la cara, los brazos o las piernas.
4. 4. El aplicador de la reivindicacion 2 en el que la porcion de trabajo (27) es de textura para facilitar la recogida y la administracion del producto.
5. 5. El aplicador de la reivindicacion 4 en el que la punta del aplicador (20) esta flocada.
6. 6. El aplicador de la reivindicacion 1 en el que la carcasa de circuito impreso (40) comprende la primera y la segunda

   pestana anular (43, 44) cerca de su extremo proximal (41), y en el que la primera brida anular (43) se une al extremo proximal abierto (11) del cuerpo (10).
7. 7. El aplicador de la reivindicacion 6 que comprende ademas:

   5

   10

   15

   20

   25

   30

   35

   40

   45

   50

   55

   60

   65

   una carcasa de corriente de la fuente (30) unida a la brida segunda anular (44) de la carcasa de circuito impreso (40); y

   una fuente de corriente (31) dispuesta dentro de la carcasa de la fuente de corriente (30).
8. 8. El aplicador de la reivindicacion 7 en el que la fuente de corriente (31) se compone de una o mas batenas de CC.
9. 9. El aplicador de la reivindicacion 1, que tiene un producto en la punta del aplicador (20) y en el que el subconjunto de circuito impreso (60) genera calor a una velocidad que es suficiente para elevar la temperatura del producto desde una temperatura ambiente hasta una temperatura de aplicacion del producto, en un minuto o menos.
10. 10. El aplicador de la reivindicacion 9 en el que la temperatura de aplicacion de producto es de entre 4,4°C y 48,9°C.
11. 11. El aplicador de la reivindicacion 1 en el que la parte generadora de calor (69) comprende tecnologfa dirigida de calentador flexible.
12. 12. El aplicador de la reivindicacion 11 en el que la porcion de generacion de calor incluye un elemento resistivo de aluminio grabado.
13. 13. Un metodo de aplicacion de un producto cosmetico calentado a una superficie que comprende las etapas de:

    proporcionar un aplicador integral de acuerdo con la reivindicacion 1, tal que:

    el cierre (70) se coloca sobre la punta aplicadora (20); el aplicador contiene un producto capaz de fluir; y

    el subconjunto de circuito impreso (60) es conectado a una fuente de corriente (31); retirar el cierre (70) de la punta del aplicador;

    esperar una porcion de producto en la punta del aplicador para llegar a una temperatura de aplicacion; apretando la porcion flexible (14) del cuerpo (10); y aplicar el producto a la superficie.
14. 14. El metodo segun la reivindicacion 13 donde las etapas de compresion y la aplicacion se repiten.