ES2630389T3

ES2630389T3 - Prótesis auditiva

Info

Publication number: ES2630389T3
Application number: ES06835657.5T
Authority: ES
Inventors: Aeldrik Pander; Michel Martin Marie Havenith; Marcus Johannes Aloysius Kaal
Original assignee: Exsilent Research BV
Current assignee: Exsilent Research BV
Priority date: 2005-12-12
Filing date: 2006-12-12
Publication date: 2017-08-21
Anticipated expiration: 2026-12-12
Also published as: EP2827611A2; EP2451195A1; DK1961262T3; CA2633120A1; WO2007069889A2; US9838808B2; EP1961262B1; EP2827611A3; US20140198939A1; US20120230528A1; US8284974B2; AU2006325580A1; BRPI0619750A2; CN101361404A; RU2008128427A; EP2827611B1; ES2527658T3; DK2451195T3; WO2007069889A3; US8699736B2

Abstract

Prótesis auditiva usable completamente en un conducto auditivo de un usuario, que comprende una carcasa del dispositivo que comprende un micrófono en un lado proximal, un altavoz que está en comunicación abierta con una abertura emisora de sonido en un lado distal a través de al menos un canal de transmisión de sonido, una cámara de batería para recibir una batería en su interior y un dispositivo de procesamiento de sonido para generar una señal de sonido recibido por el citado micrófono y enviar la citada señal de sonido al citado altavoz en un forma al menos parcialmente procesada, y comprendiendo un cuerpo de montaje, que se ajusta apretadamente en el citado canal auditivo del citado usuario, - en el que el citado al menos un canal de transmisión de sonido y el citado micrófono están separados al menos sustancialmente uno del otro acústicamente dentro del citado dispositivo. - en el que el citado cuerpo de montaje comprende un manguito elástico con una cavidad que está abierta en al menos un lado, - en el que la citada carcasa del dispositivo está alojada de manera liberable en la citada cavidad del citado manguito elástico, - en el que al menos el citado un canal de transmisión de sonido se extiende entre una pared interior del citado cuerpo de montaje y una pared exterior de la citada carcasa, y - en el que el citado cuerpo de montaje comprende la citada abertura emisora de sonido.

Description

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DESCRIPCION

Protesis auditiva

La presente invencion se refiere a una protesis auditiva adaptada para ser recibida al menos casi completamente en un conducto auditivo de un usuario en una manera de al menos ajuste local, que comprende una carcasa del dispositivo que tiene en un lado proximal un microfono, un altavoz que se encuentra en comunicacion abierta con una abertura emisora de sonido del dispositivo a traves de al menos un canal de transmision, una camara de baterla para recibir una baterla en la misma y que comprende un dispositivo de procesamiento de sonido para generar el sonido recibido por el microfono al altavoz en una forma al menos parcialmente procesada,

Una protesis auditiva de este tipo es conocida, por ejemplo, por la solicitud de patente internacional WO 01/41503. La protesis auditiva que se describe en la memoria descriptiva comprende dos partes de una carcasa del dispositivo conectadas de manera liberable una a la otra y esta provista en un lado proximal de un microfono. El dispositivo comprende, ademas, un altavoz para generar el sonido recibido por el microfono, despues de que haya sido amplificado y / o procesado por el dispositivo de procesamiento de sonido, a una abertura emisora de sonido situada en un extremo exterior distal del dispositivo. Las dos piezas del dispositivo encierran una cavidad que forma, en el sentido distal del altavoz, un canal de transmision entre el altavoz y la abertura emisora de sonido as! como un camara para baterla. La camara para baterla proporciona espacio para una baterla que alimenta electricamente el dispositivo durante el funcionamiento. Un casco exterior de las dos partes aqul esta conformado al tamano de la anatomla individual del conducto auditivo del usuario y se ajusta estrechamente en el mismo. Esta protesis auditiva esta particularmente destinada a ser colocada profundamente en el interior del conducto auditivo de manera que ninguna parte de la misma sobresalga o sea visible por fuera del oldo. El documento US2005/0123163 describe un manguito desechable para una estructura de control de sonido tal como una protesis auditiva. El documento US6724902 describe un dispositivo de audicion con canal de dos partes con un modulo principal y un inserto tubular alargado. El documento WO 93/25052 describe un conjunto de casco auditivo con un nucleo rlgido y una porcion externa suave.

Parcialmente debido a la distancia relativamente corta en una protesis auditiva de este tipo entre el lado proximal con el microfono por un lado y el extremo distal con la abertura emisora de sonido por el otro, existe un peligro muy real de que se produzca la denominada realimentacion acustica. El sonido generado por el altavoz por medio de la abertura emisora de sonido es recogido aqul por el microfono y, a continuacion, amplificado o procesado, generado de nuevo por medio del altavoz y recogido de nuevo por el microfono, y as! sucesivamente, lo que finalmente resulta en un silbido extremadamente irritante o un tono chirriante que lo ahoga todo. No hace falta decir que tal realimentacion es muy irritante para el usuario.

La presente invencion tiene por objeto, entre otros, proporcionar una protesis auditiva, del tipo que se ha descrito en el parrafo inicial en la que la posibilidad de una realimentacion acustica de este tipo es contrarrestada significativamente.

Con el fin de conseguir el objeto previsto, dispositivo del tipo que se ha mencionado en el parrafo inicial, tiene la caracterlstica de acuerdo con la invencion de que la camara de baterla se extiende al menos parcialmente en el sentido distal desde altavoz y de que acusticamente el al menos un canal de transmision en el dispositivo esta al menos separado casi completamente del microfono. Esta separacion acustica esta presente en la memoria descriptiva tanto internamente a traves del dispositivo, como externamente alrededor del dispositivo e impide que el sonido emitido por el altavoz pueda escaparse directamente desde el canal de transmision al microfono. Esta separacion acustica en la presente memoria descriptiva esta presente tanto internamente a traves del dispositivo, tal como externamente alrededor del dispositivo e impide que el sonido emitido por el altavoz pueda escapar directamente desde el canal de transmision al microfono. Debido al ajuste preciso del dispositivo en el canal auditivo del usuario, ningun trayecto acustico, o casi ninguno, se proporciona aqul a lo largo de una pared exterior del dispositivo desde el lado distal al lado proximal del mismo, mientras un trayecto acustico desde el canal de transmision al microfono tambien esta al menos casi totalmente impedido en el mismo dispositivo. El peligro de la realimentacion acustica de esta manera queda limitado en una extension significativa.

En una realizacion preferida, la protesis auditiva de acuerdo con la invencion tiene la caracterlstica de que la camara de baterla esta en comunicacion abierta a traves de al menos un canal de ventilacion con una abertura de ventilacion en el lado proximal de la carcasa del dispositivo, y que acusticamente el canal de transmision esta al menos casi totalmente separado de la camara de baterla. Debido a que el canal de transmision esta al menos casi totalmente separado acusticamente de la camara de baterla, se impide que el sonido de salida pueda penetrar en la camara de baterla. Por lo tanto la camara de baterla puede comprender una disposicion de ventilacion y estar en comunicacion abierta con el aire ambiente en el lado del microfono, proximal, del dispositivo sin ningun peligro de realimentacion acustica. En la practica. se ha encontrado que esto mejora el funcionamiento y la vida util de la baterla en un grado significativo.

Una realizacion adicional de la protesis auditiva de acuerdo con la invencion tiene la caracterlstica de que la camara de baterla esta provista de una cubierta reemplazable que al menos casi totalmente sella acusticamente la camara

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de baterla. El sellado acustico pretendido de la camara de baterla, que sin embargo permite que la baterla sea sustituida al final de su vida util si se desea, se proporciona de esta forma de una manera relativamente simple.

Un funcionamiento optimo del aparato auditivo a menudo solo se logra en la practica ajustando de forma individual una caracterlstica de procesamiento del dispositivo de procesamiento de sonido, a la discapacidad auditiva individual del usuario. Con este proposito, el dispositivo de procesamiento de sonido tiene que ser programado individualmente. En la protesis auditiva conocida esto implica que el dispositivo tiene que ser retirado del oldo para hacer espacio para un dispositivo de referencia especial. El dispositivo original debe ser ajustado en base a una caracterlstica de proceso determinada de esta manera. Con este proposito, el dispositivo es desmontado y colocado en un dispositivo de programacion disenado especialmente para este proposito para, a continuacion, permitir la carga de la caracterlstica de proceso deseada en el mismo. Esto no solo es particularmente laborioso y requiere mucho tiempo, sino que tambien debe ser realizado por un audiologo entrenado. En un aspecto adicional, la presente invention tiene el objeto adicional, entre otros, de proporcionar una protesis auditiva que se pueda ajustar electronicamente de manera considerablemente mas simple.

Con esta finalidad, la presente invencion tambien proporciona una protesis auditiva que comprende una carcasa de dispositivo que tiene un microfono en un lado proximal, un altavoz, que esta en comunicacion abierta a traves de al menos un canal de transmision con una abertura emisora de sonido del dispositivo, opcionalmente una camara de baterla sellada para recibir una baterla en la misma, y comprende un dispositivo de procesamiento de sonido programable para la generation del sonido recibido por el microfono al altavoz en forma al menos parcialmente amplificada, que se caracteriza con este proposito de acuerdo con la invencion en que la carcasa de dispositivo comprende en la parte proximal un conector de programacion que esta acoplado a una entrada de programacion del dispositivo de procesamiento de sonido, dicho conector de programacion es capaz y esta adaptado para conectarse operativamente a un conector complementario de los medios de programacion. Debido al conector de programacion, la protesis auditiva puede ajustarse y sintonizarse en todo momento de forma relativamente sencilla conectando directamente un dispositivo de programacion adecuado a la misma. La protesis auditiva no tiene que ser desmontada o incluso retirada del oldo para este proposito, y por otra parte solo se requiere una cantidad limitada de conocimientos o equipos especializados para este proposito. El usuario puede escuchar continuamente durante el ajuste una caracterlstica de proceso individual, de manera que la retroinformacion del usuario es siempre posible.

Con el fin de extender la vida util de la baterla, una realization adicional de una protesis auditiva de acuerdo con la invencion tiene la caracterlstica de que la carcasa del dispositivo tambien comprende un conmutador en el lado proximal. Usando el conmutador, el dispositivo, por ejemplo, puede ser apagado por la noche para evitar el consumo innecesario de energla. Es posible aqul optar por un conmutador que abra o cierre directamente el suministro de energla a los componentes electricos del dispositivo. Sin embargo, en una realizacion preferida, el dispositivo de acuerdo con la invencion tiene la caracterlstica de que el conmutador comprende un conmutador electronico o de impulsos magnetico. Tocar un conmutador de impulsos de este tipo produce solo una senal de conmutacion, en forma por ejemplo, una conmutacion lateral o impulso de conmutacion, en base a lo cual el dispositivo conmuta la conexion o desconexion o se dispone en un modo de funcionamiento especlfico, esto sujeto a un codigo de programa especlfico cargado en el dispositivo. Esto aumenta significativamente la versatilidad del dispositivo.

Un objeto adicional de la invencion es simplificar el montaje y la fabrication de una protesis auditiva. Con esta finalidad, una protesis auditiva que comprende un microfono en un lado proximal, un altavoz en un lado distal, una camara de baterla para recibir una baterla en la misma y un dispositivo de procesamiento de sonido programable para generar el sonido recibido por el microfono al altavoz en al menos una forma parcialmente procesada, tiene la caracterlstica de acuerdo con la invencion que al menos el microfono y el altavoz, junto con el cableado electronico que conecta los componentes unos con los otros, estan dispuestos sobre un soporte comun y estan dispuestos junto en el dispositivo como un conjunto premontado, y los medios de absorcion de vibraciones estan dispuestos entre el microfono y el altavoz. Acomodando de esta manera los componentes electronicos con anterioridad en un soporte flexible junto con las conexiones conductoras necesarias, no solo se simplifica el montaje final del conjunto, sino los componentes tambien se fijan a la distancia mutua correcta. Por lo tanto es posible, ademas, realizar ya una revision completa del funcionamiento correcto del dispositivo en una fase intermedia del montaje. Los medios de absorcion de vibraciones aqul evitan la transmision que las vibraciones sean transmitidas desde el un transductor acustico, tal como el microfono o el altavoz, al otro y por lo tanto suprimen la retroalimentacion acustica entre los mismos. Una realizacion particular de la protesis auditiva en la presente memoria descriptiva tiene la caracterlstica de acuerdo con la invencion de que los medios de absorcion de vibraciones comprenden una extension en forma de bucle del soporte.

La carcasa del dispositivo esta envuelta al menos parcialmente por un cuerpo de montaje, estando adaptada una pared exterior del mismo para mantenerse en una manera de obturation al menos localmente en un canal auditivo del usuario, y el cuerpo de montaje comprende la abertura emisora de ruido. La carcasa del dispositivo aqul puede ser fabricada en serie como un componente estandar, mientras que el cuerpo de montaje opcionalmente se fabrica individualmente a medida con el fin de obtener el ajuste deseado en el oldo. Esto resulta en una ventaja de eficiencia significativa desde un punto de vista de loglstica y de fabricacion. Debido a que los dos componentes son mutuamente liberables, el dispositivo permanece accesible para el mantenimiento, reparation e inspection.

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El cuerpo de montaje comprende un manguito con una cavidad que esta abierta al menos en al menos un lado y en el que la carcasa del dispositivo se coloca de manera liberable, y que una pared exterior de la carcasa del dispositivo se dispone en relacion de sellado contra una pared interior de la cavidad. La carcasa del dispositivo aqul puede ser empujada dentro de y extralda fuera respectivamente de la cavidad del cuerpo de montaje con relativa facilidad. Una realizacion adicional preferida del dispositivo de la presente invencion tiene la caracterlstica de acuerdo con la invencion de que la pared exterior de la carcasa del dispositivo y la pared interior de la cavidad estan provistas mutuamente de un nervio periferico y / o al menos una ranura periferica casi complementaria, que son capaces de y estan adaptados para actuar conjuntamente en una manera de relacion de sellado mutuo. La ranura y el nervio aqul garantizan no solo el sellado acustico mutuo deseado, sino tambien un determinado posicionamiento axial mutuo preciso y la fijacion de las dos partes. Una proyeccion y una cavidad complementaria pueden ser proporcionadas opcionalmente aqul con el fin de lograr tambien una determinada fijacion en la direction radial alrededor de un eje longitudinal.

Una realizacion particular adicional de la protesis auditiva se caracteriza porque una ranura en la pared exterior de la carcasa del dispositivo entre el altavoz y la abertura emisora de sonido comprende, al menos en parte, el canal de transmision. Una ranura de este tipo puede estar dispuesta o proporcionada con relativa facilidad y es finalmente sellada por el cuerpo de montaje que se ajusta sobre la misma. En lugar de o ademas de, el canal de transmision tambien se puede extender en el cuerpo de montaje. Una realizacion particular adicional de la protesis auditiva de acuerdo con la invencion tiene con esta finalidad la caracterlstica de que una ranura en una pared interior del cuerpo de montaje entre el altavoz y la abertura emisora de sonido comprende al menos parcialmente el canal de transmision

Con el fin de permitir la retirada sin problemas de la protesis auditiva del oldo como se desee, el cuerpo de montaje comprende un miembro de traction que se extiende mas alla del lado proximal de la carcasa del dispositivo. La protesis auditiva de este modo puede ser agarrada en el lado proximal por el elemento de traccion y de esta manera extraerse totalmente del oldo. Un elemento de traccion de este tipo se puede proporcionar de varias maneras, por ejemplo como una cuerda o cadena. Una realizacion preferida adicional de la protesis auditiva sin embargo, tiene la caracterlstica de acuerdo con la invencion de que el elemento de traccion comprende una pestana monolltica que se extiende como una parte integral desde el cuerpo de montaje. Una pestana integral de este tipo esta fabricada como una parte junto con el cuerpo de montaje, y por lo tanto no requiere pasos adicionales de montaje o de fabrication.

Con el fin de evitar un trayecto de retorno acustico del sonido de salida hacia el lado proximal del dispositivo, un ajuste preciso del dispositivo en el conducto auditivo es muy importante. Un ajuste de este tipo se puede conseguir por un ajuste a medida, en el que se realiza una impresion de contacto precisa del canal auditivo con el fin de modelar a medida el dispositivo de forma individual para el usuario sobre la base de la misma. Sin embargo una realizacion preferida de la protesis auditiva de acuerdo con la invencion tiene la caracterlstica de que una pared periferica del cuerpo de montaje es al menos localmente flexible y adaptada y capaz de ajustarse por si misma a una anatomla natural del canal auditivo, y mas en particular, la pared periferica del cuerpo de montaje comprende una o mas aletas flexibles que se extienden por todo el alrededor y son capaces y estan adaptadas a situarse en un ajuste apretado en el canal auditivo del usuario. Haciendo uso de esta manera de un cuerpo de montaje auto ajustable, es posible que sea suficiente solo un numero limitado de tamanos estandar de los mismos, en el que el mismo material proporciona la conexion ajustada deseada con el conducto auditivo. No solo se obtiene el sellado de retorno deseado, ademas se ha encontrado que el material relativamente blando del cuerpo de montaje contribuye significativamente a la comodidad del usuario del dispositivo.

Se encuentra en la practica a menudo que el funcionamiento de una protesis auditiva a menudo se deteriora con el tiempo. Se ha encontrado que esto es a menudo el resultado de un bloqueo total o parcial del canal de transmision. Un bloqueo de este tipo es generalmente el resultado del cerumen, que es una sustancia grasienta amarilla que es secretada por las glandulas sebaceas en el canal auditivo externo y que tambien se conoce como cera de los oldos, y que inevitablemente se acumula en el lado distal de la protesis auditiva. Es importante que el altavoz relativamente vulnerable permanezca libre de cerumen. Teniendo esto en consideration, una realizacion preferida adicional de la protesis auditiva de acuerdo con la invencion tiene la caracterlstica de que el canal de transmision entre el altavoz y la abertura pueda acumularse antes de alcanzar el altavoz, y esto incrementa el perlodo de funcionamiento sin perturbation. Una realizacion particular adicional de la protesis auditiva tiene la caracterlstica de acuerdo con la invencion de que el canal de transmision entre el altavoz y la abertura emisora de sonido comprende una curva. Un canal de transmision curvado de este tipo, al menos no lineal, de manera similar forma una barrera para el cerumen en la direccion del altavoz, y se puede aplicar, ademas de o en lugar del citado espacio intermedio. En el caso de un posible bloqueo de la curva o cuando el espacio intermedio esta lleno, ambos se pueden limpiar con relativa facilidad sin peligro de danar las partes vulnerables de la protesis auditiva.

Una realizacion preferida adicional de la protesis auditiva tiene la caracterlstica de acuerdo con la invencion de que la abertura emisora de sonido se abre en un rebaje en un extremo distal del dispositivo. Tal position rebajada de la abertura emisora de sonido proporciona una barrera adicional a una acumulacion distal de cerumen, de manera que la abertura emisora de sonido permanece abierta mas tiempo. Con el fin de mejorar tambien un paso libre del sonido desde la abertura emisora de sonido en el desafortunado caso de un canal auditivo que esta curvado con una mayor o menor extension en la posicion de la abertura emisora un sonido, una realizacion particular adicional de la protesis

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auditiva de acuerdo con la invencion tiene la caracterlstica de que el rebaje comprende al menos una ranura en el extremo distal, y mas particularmente que la al menos una ranura se extiende, al menos en proyeccion, en al menos dos direcciones. En al menos casi todos los casos, la extension de una ranura o conjunto de ranuras de este tipo proporcionara por lo tanto un paso (inferior) a lo largo del cual el sonido de salida del dispositivo puede escapar, en particular si la ranura se extiende en multiples direcciones.

La invencion se explicara adicionalmente sobre la base de una realizacion ejemplar y de un dibujo adjunto. En el dibujo:

La figura 1 muestra una vista proximal de una realizacion ejemplar de una protesis auditiva de acuerdo con la invencion;

la figura 2 muestra una vista distal de la protesis auditiva de la figura 1;

la figura 3 muestra una vista del cuerpo de montaje de la protesis auditiva de la figura 1;

la figura 4 muestra una vista distal de la carcasa del dispositivo de la protesis auditiva de la figura 1;

la figura 5 muestra una vista adicional de la carcasa del dispositivo de la figura 4;

la figura 6 muestra una vista distal adicional de la carcasa del dispositivo de la figura 4 sin la baterla;

la figura 7 muestra una vista lateral de las partes internas de la carcasa del dispositivo de la figura 4; y

la figura 8 muestra una vista lateral de un soporte flexible de las partes internas de la figura 6.

Las figuras son en su mayor parte esquematicas y no estan dibujadas a escala. Algunas dimensiones en particular pueden estar exageradas con un mayor o menor grado en aras de la claridad. Las partes correspondientes estan designadas en las figuras con los mismos numeros de referencia.

La protesis auditiva de la figura 1 comprende una carcasa 10 del dispositivo en la que se alojan todos los componentes activos del dispositivo. La carcasa del dispositivo comprende como tal, un microfono 31, un conector de programacion 33 y un conmutador electronico o de impulsos magnetico 32 en un lado proximal 11. La carcasa 10 del dispositivo tiene retencion de forma y esta fabricada de un plastico relativamente duro, tal como en este caso ABS, y forma con los componentes electronicos alojados en la misma un modulo estandar que puede ser fabricado en serie.

Para un ajuste optimo en un conducto auditivo de un usuario, la carcasa 10 del dispositivo esta montada de forma liberable en su lado distal en un cuerpo de montaje 20 que proporciona el contacto con el canal auditivo. La carcasa 10 del dispositivo en la presente memoria descriptiva sobresale en una cavidad central 21 del cuerpo de montaje 20, veanse tambien las figuras 2 y 3, que se extiende de esta manera como una carcasa 10 de manguito redondo del dispositivo. A diferencia de la carcasa 10 del dispositivo, el cuerpo de montaje 20 esta fabricado de plastico blando, relativamente flexible, tal como por ejemplo una silicona u otro caucho sintetico, de manera que pueda ajustarse de manera comoda y eficaz a la anatomla natural del canal auditivo. Un plastico biocompatible se usa preferentemente para el cuerpo de montaje 20.

En una pared exterior 22 el cuerpo de montaje 20 comprende un numero de aletas flexibles, relativamente delgadas 23 que contribuyen a la capacidad del conjunto completo a adaptarse a la forma del canal auditivo y a asegurar un sellado acustico adecuado. Las aletas 23 limitan, ademas, el contacto flsico entre el cuerpo de montaje 20 con la carcasa 10 del dispositivo y la pared interior del conducto auditivo, con lo cual los llamados fenomenos de oclusion tambien se reducen. No solo se obtiene de este modo un ajuste apretado del dispositivo en el oldo, sino que el cuerpo de montaje relativamente blando por tanto tambien contribuye a la comodidad del usuario del dispositivo.

El cuerpo de montaje es tambien es un artlculo estandar producido en serie, que por lo tanto debe ser suministrado en un numero limitado de tamanos con el fin de proporcionar un ajuste satisfactorio para diversos usuarios. Dentro del alcance de la invencion, tambien es posible aplicar un cuerpo de montaje de retencion de forma flexible o firme, que se hace especlficamente a la medida y que esta formado individualmente a medida, de manera que de este modo, se ajuste con la mayor precision posible en el canal auditivo del usuario. El cuerpo de montaje flexible que se muestra, sin embargo, tiene la ventaja de que se puede prescindir un dimensionamiento individual de este tipo, y se puede hacer uso en su lugar de solo un numero limitado de tamanos estandar, que en la practica cubrira satisfactoriamente la gran mayorla de los casos.

Debido al estrecho ajuste del cuerpo de montaje 20 en el oldo, no existe sustancialmente un trayecto acustico a lo largo de la pared exterior 21 del dispositivo desde el lado distal 12 hacia el lado proximal 11 del dispositivo.

Con el fin de evitar tambien un trayecto de retorno acustico de este tipo entre la carcasa 10 del dispositivo y el cuerpo de montaje 20, la carcasa del dispositivo comprende una ranura periferica 13 sobre toda la periferia de una pared exterior de la misma que se encuentra ajustandose estrechamente en un nervio complementario 24 en una pared interior 25 de la cavidad 21 en el cuerpo de montaje 20. Por medio de la colocacion de la carcasa 10 del dispositivo en el cuerpo de montaje 20, la ranura 13 se encaja a presion eventualmente sobre el nervio 24. La ranura 13 y el nervio 24 proporcionan as! un sellado acustico entre las dos partes 10, 20, y ademas proporcionan una fijacion y posicionamiento precisos mutuos. Si se desea, la ranura 13 por el contrario se puede proporcionar en

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una pared interior del cuerpo de montaje y el nervio sobre la pared exterior de la carcasa del dispositivo, con lo que, por analogia, se pueden garantizar el mismo sellado mutuo y fijacion axial de las dos partes.

En un extremo distal 12, vease la figura 2, el cuerpo de montaje comprende una abertura emisora de sonido 26 descentrada que se abre en un rebaje 27 en la pared exterior 21. Con este proposito, una ranura en forma de estrella 27 en la que la abertura emisora de sonido 26 desemboca esta provista en esta posicion en la pared exterior. Una cruz o una estrella, de cuatro o incluso mas ramas o uno o mas anillos mutuamente conectados tambien se pueden usar opcionalmente como rebaje 27. Esta cruz u otra forma de este tipo de la ranura que se extiende en diferentes direcciones, opcionalmente ortogonales, con la abertura emisora de sonido 26 en una parte inferior de la misma, proporciona un paso (inferior) libre a partir del cual el sonido puede escapar de la abertura emisora de sonido de 26, incluso en el desafortunado caso de una fuerte curvatura local del canal auditivo.

Con el fin de permitir la retirada sin problemas del dispositivo del oido, el cuerpo de montaje 20 esta provisto de un elemento de traccion 28 en forma de una pestana monolitica que esta formada sobre el mismo como parte integrante y que se extiende mas alla del lado proximal 11 de la carcasa 10 del dispositivo. El dispositivo puede ser agarrado por esta pestana 28 para retirar de este modo integralmente el cuerpo de montaje 20 con la carcasa 10 del dispositivo en el mismo. En lugar de o ademas de una pestana de traccion de este tipo, es posible proporcionar otro elemento de traccion de otro modo, tal como por ejemplo un cordon de traccion, en la carcasa 10 del dispositivo con lo que el dispositivo puede ser retirado del oido.

Un altavoz 34 del dispositivo esta en comunicacion abierta a traves de un canal de transmision interno 14 - 16 con una abertura emisora de sonido 26 con el proposito de transmitir el sonido procesado y / o amplificado al mismo durante el funcionamiento. Esto se muestra con mas detalle en la vista en seccion transversal de las figuras 4 y 5. En este caso, el canal de transmision 14 comprende dos patas curvas 15 a traves de las cuales se lleva el sonido desde altavoz 34 a la abertura emisora de sonido 26. La curva 15 proporciona una barrera para el cerumen invasor, que podria entrar por medio de la abertura emisora de sonido 26. Un espacio intermedio 16 es proporcionado ademas en el canal de transmision entre el altavoz 34 y la abertura 26, en este caso justo delante de la abertura 26, en la que el cerumen posible pueden acumularse ademas antes de penetrar aun mas, lo que de otro modo finalmente podria dar lugar a un mal funcionamiento del dispositivo, por ejemplo, porque el altavoz 34 esta sucio o el canal de transmision se bloquea totalmente. El espacio intermedio 16 asi como el canal de transmision 14,15 son relativamente faciles de limpiar, haciendo uso de productos de limpieza comunes. Una proteccion contra el cerumen 15,16 se proporciona asi en el canal de transmision, lo cual mejora significativamente la vida util y el funcionamiento del dispositivo.

Aparte de estar acomodado en la pared exterior del alojamiento del dispositivo 10, el canal de transmision puede ser acomodado de otro modo tambien total o parcialmente en el cuerpo de montaje 20. Con este proposito, una ranura correspondiente puede ser proporcionada por ejemplo en la pared interior de la cavidad 21 del cuerpo de montaje 20 en el lugar apropiado entre el altavoz 34 y la abertura emisora de sonido 26. Una proteccion contra el cerumen como se ha descrito anteriormente puede estar integrada en ese caso tambien total o parcialmente en tal ranura en la pared interior del cuerpo de montaje.

Tambien situada en la parte distal de la carcasa 10 del dispositivo hay una camara de bateria 17, vease tambien la figura 6, con una pila de boton 35 en la mismo. El canal de transmision 14 - 16 esta totalmente separado acusticamente de la camara de bateria 17 por una pared divisoria 18 que, en el estado montado, conecta con un ajuste estrecho la pared interior flexible 25 de la cavidad 21 en el cuerpo de montaje 20. Ademas, una cubierta reemplazable, que no se muestra aqui, se puede colocar opcionalmente sobre la bateria 35, con lo que dicha cubierta sella acusticamente totalmente la camara de bateria 17 del canal de transmision 14 -16, incluso sin cuerpo de montaje 20. En un lado opuesto, el canal de transmision 14 - 16 esta limitado acusticamente por la ranura 13, que tambien sella acusticamente todo alrededor de la pared interior del cuerpo de montaje. El canal de transmision 14 - 16 de esta manera esta al menos casi totalmente aislado acusticamente de la parte restante de la carcasa 10 del dispositivo, y por lo tanto, en particular del microfono 31, con el fin de evitar la realimentacion acustica.

Con el fin de garantizar una ventilacion adecuada de la bateria 35, la camara de bateria 17 esta en comunicacion abierta con el aire fresco del exterior a traves de un canal de ventilacion 19 proporcionado con este proposito, que desemboca con una abertura de ventilacion adyacente del microfono 31 en el lado proximal 11 de la carcasa 10 del dispositivo.

Unos medios de programacion provistos con el proposito de que una caracteristica de procesamiento personal se pueda cargar en un dispositivo de procesamiento de sonido 37 de la protesis auditiva, pueden ser conectados al conector de programacion 33. El dispositivo de programacion de este modo se puede ajustar a la necesidad individual del usuario. Debido al conector 33, esta caracteristica se puede ajustar y afinar en todo momento sin necesidad de desmontar el dispositivo o incluso extraerlo del oido. Durante el funcionamiento, el microfono 31 recibe sonido en el lado proximal y lo transmite a una entrada de senal del dispositivo de procesamiento de sonido 37. El dispositivo de procesamiento de sonido 37 amplifica y procesa la senal de entrada sobre la base de la caracteristica de procesamiento programada en el mismo, y genera esto como senal de salida al altavoz 34. Desde el altavoz, la senal de sonido se transporta a traves del canal de transmision 14 - 16 a la abertura emisora de sonido 26 del

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dispositivo, en la que entra en el canal auditivo y es percibida por los organos auditivos del usuario en forma amplificada y posiblemente procesada. Puesto que no hay conexion acustica abierta desde este lado distal del dispositivo hacia el lado proximal, la realimentacion acustica del sonido es contrarrestada de manera eficaz.

Para un montaje simplificado del dispositivo todos los componentes electronicos, tales como el microfono 31, el conector de programacion 33, el conmutador 32, el dispositivo de procesamiento de sonido 37, el altavoz 34 y un conjunto de contactos de la baterla 36 del dispositivo, estan premontados sobre un soporte ligeramente flexible 30, veanse las figuras 7 y 8. En este ejemplo se hace uso para el soporte de una pellcula de poliimida disponible comercialmente bajo la marca Kapton®, aunque otros materiales tambien son adecuados a este respecto dentro del alcance de la invencion. Ademas, el soporte 30 comprende las pistas conductoras necesarias para la conexion de los diferentes componentes unos con los otros. Por lo tanto los componentes se fijan, con precision unos con respecto a los otros y pueden ser probados previamente para su correcto funcionamiento antes de que el conjunto este provisto de una carcasa 10 del dispositivo. El altavoz 34 en la presente memoria descriptiva no esta montado directamente contra la otra parte de los componentes, sino por medio de una extension en forma de bucle 38 del soporte 30, que, ademas, proporciona as! una cierta capacidad de absorcion de vibraciones y de choques. Se ha encontrado que el montaje directo de un transductor de vibraciones, tal como aqul el altavoz 34, en un soporte mas o menos rlgido 30 puede dar lugar a vibraciones que se transmiten a los otros componentes, y en particular a otro transductor, tal como el microfono 31. Los medios de absorcion de vibraciones, tales como aqul la extension en forma de bucle 38, suprimen este fenomeno y por lo tanto impiden que se produzca un riesgo de realimentacion acustica de otra manera entre los diversos componentes 31, 34 en el soporte 30.

El soporte 30 esta alojado en estado plegado en el alojamiento 10, en el que los diversos componentes estan posicionados cada uno por lo tanto en la posicion correcta. La carcasa 10 del dispositivo en la presente memoria descriptiva se puede disponer alrededor del soporte 30 con los componentes sobre la misma, o ser colocada alrededor como dos o mas partes de carcasa separadas. Un anillo de sellado o manguito de cierre de material flexible (que no se muestra mas) alrededor del altavoz o de una carcasa de altavoz proporciona, por lo tanto, un sellado acustico adecuado de la carcasa del dispositivo. Una fabricacion excepcionalmente eficiente y fiable es posible de esta manera

Aunque la invencion se ha explicado adicionalmente mas arriba con referencia a una unica realizacion ejemplar, sera evidente que la invencion no esta limitada de ningun modo a la misma. Por el contrario, son posibles muchas mas variaciones y realizaciones dentro del alcance de la invencion.

Claims

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10

15

20

25

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65

REIVINDICACIONES

1. Protesis auditiva usable completamente en un conducto auditivo de un usuario, que comprende una carcasa del dispositivo que comprende un microfono en un lado proximal, un altavoz que esta en comunicacion abierta con una abertura emisora de sonido en un lado distal a traves de al menos un canal de transmision de sonido, una camara de baterla para recibir una baterla en su interior y un dispositivo de procesamiento de sonido para generar una senal de sonido recibido por el citado microfono y enviar la citada senal de sonido al citado altavoz en un forma al menos parcialmente procesada, y comprendiendo un cuerpo de montaje, que se ajusta apretadamente en el citado canal auditivo del citado usuario,

- en el que el citado al menos un canal de transmision de sonido y el citado microfono estan separados al menos sustancialmente uno del otro acusticamente dentro del citado dispositivo.

- en el que el citado cuerpo de montaje comprende un manguito elastico con una cavidad que esta abierta en al menos un lado,

- en el que la citada carcasa del dispositivo esta alojada de manera liberable en la citada cavidad del citado manguito elastico,

- en el que al menos el citado un canal de transmision de sonido se extiende entre una pared interior del citado cuerpo de montaje y una pared exterior de la citada carcasa, y

- en el que el citado cuerpo de montaje comprende la citada abertura emisora de sonido.
2. Protesis auditiva como se ha reivindicado en la reivindicacion 1, caracterizada por que la citada camara de baterla se encuentra en comunicacion abierta a traves de al menos un canal de ventilacion con una abertura de ventilacion sobre el citado lado proximal de la citada carcasa del dispositivo, y porque el citado al menos un canal de transmision y la citada camara de baterla se encuentran separadas al menos substancialmente acusticamente un de la otra.
3. Protesis auditiva como se ha reivindicado en la reivindicacion 1, caracterizada por que una pared exterior de la citada carcasa del dispositivo esta dispuesta en sellado contra una pared interior del citado manguito.
4. Protesis auditiva como se ha reivindicado en la reivindicacion 1, caracterizada por que la catada pared exterior de la citada carcasa del dispositivo y la citada pared interior de la citada cavidad estan provistas ya sea de entre un nervio periferico y al menos una ranura periferica substancialmente complementaria, que cooperan de una manera mutuamente estanca .
5. Protesis auditiva como se ha reivindicado cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por que el citado cuerpo de montaje comprende un miembro de traccion que se extiende mas alla del citado lado proximal de la citada carcasa del dispositivo.
6. Protesis auditiva como se ha reivindicado en la reivindicacion 5, caracterizada por que el citado miembro de traccion comprende una pestana monolltica que se extiende como una parte enteriza desde el citado cuerpo de montaje.
7. Protesis auditiva como se ha reivindicado cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por que una pared periferica del citado cuerpo de montaje es al menos localmente flexible y esta adaptado para ajustarse a si mismo a una anatomla natural del citado canal auditivo.
8. Protesis auditiva como se ha reivindicado en la reivindicacion 7, caracterizada por que la citada pared periferica del citado cuerpo de montaje comprende al menos una aleta flexible que se extiende totalmente alrededor y puede y esta adaptada para ajustarse apretadamente en el citado canal auditivo del citado usuario.
9. Protesis auditiva como se ha reivindicado cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por que el citado canal de transmision entre el citado altavoz y la citada abertura emisora de sonido comprende un espacio intermedio para el cerumen.
10. Protesis auditiva como se ha reivindicado cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por que el citado canal de transmision entre el citado altavoz y la citada abertura emisora de sonido comprende al menos una curva.
11. Un cuerpo de montaje para una protesis auditiva, que comprende un manguito elastico que tiene una pared periferica que se ajusta apretadamente en el canal auditivo de un usuario, comprendiendo el citado manguito una cavidad que esta abierta en un lado proximal para alojar de manera liberable una carcasa del dispositivo de la protesis auditiva, en el que el citado cuerpo de montaje comprende ademas un miembro de traccion que se extiende mas alla del lado proximal de la citada carcasa del dispositivo, como una extension del citado manguito elastico y en el que el citado cuerpo de montaje comprende una abertura emisora de sonido sobre un lado distal remoto del miembro de traccion.
12. El cuerpo de montaje de acuerdo con la reivindicacion 11, en el que el citado miembro de traccion comprende una pestana monolltica que se extiende como una parte enteriza desde la citada pared periferica.
13. El cuerpo de montaje de acuerdo con la reivindicacion 11 o 12, en el que la pared periferica el cuerpo de 5 montaje comprende una o mas aletas flexibles que se extienden todo alrededor y son capaces y estan adaptadas

para estar dispuestas en un ajuste apretado en el canal auditivo del usuario.
14. El cuerpo de montaje de acuerdo con la reivindicacion 13, en el que el cuerpo de montaje esta provisto de una abertura emisora de sonido en la pared periferica, y en el que la citada abertura emisora de sonido esta dispuesta en

10 una porcion rebajada de un extremo distal del cuerpo de montaje.
15. El cuerpo de montaje de acuerdo con la reivindicacion 14, en el que la porcion rebajada comprende al menos una ranura en el extremo distal del cuerpo de montaje.

15 16. El cuerpo de montaje de acuerdo con la reivindicacion 15, en el que la al menos una ranura se extiende, al

menos en proyeccion, en diferentes direcciones.