ES2620397T3 - Dispositivo y procedimiento de esterilización de recipientes, comprendiendo un sistema de vigilancia de rayos X - Google Patents

Dispositivo y procedimiento de esterilización de recipientes, comprendiendo un sistema de vigilancia de rayos X Download PDF

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ES2620397T3 ES13799265.7T ES13799265T ES2620397T3 ES 2620397 T3 ES2620397 T3 ES 2620397T3 ES 13799265 T ES13799265 T ES 13799265T ES 2620397 T3 ES2620397 T3 ES 2620397T3
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Abstract

Dispositivo (1) de esterilización de recipientes (10) comprendiendo un sistema de transporte (2), que transporta los recipientes (10) a lo largo de una vía de transporte (P) previamente definida, un sistema de emisión de rayos (4), que aplica una radiación de electrones (S) al menos sobre ciertas secciones de los recipientes (10) con el fin de esterilizarlos, y un sistema de detección (6), que detecta una radiación por rayos X como resultado de la radiación de electrones (S) emitida por el sistema de emisión de rayos (6), caracterizado por el hecho de que el dispositivo (1) comprende un elemento de blindaje (12), que atenúa la radiación por rayos X que alcanza el sistema de detección (6) durante un modo de trabajo del dispositivo (1), así como un sistema de desplazamiento (14) que sirve para desplazar dicho elemento de blindaje (12) con respecto al sistema de detección (6), estando el sistema de detección (6) ocultado por el elemento de blindaje (12) durante un funcionamiento normal del dispositivo (1) y desplazándose el elemento de blindaje (12) únicamente con el fin de poner a prueba el sistema de detección (6).

Description

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DESCRIPCION
Dispositivo y procedimiento de esterilizacion de recipientes, comprendiendo un sistema de vigilancia de rayos X
La presente invencion se refiere a un dispositivo y un procedimiento de esterilizacion de recipientes, y en particular de recipientes de plastico. A partir del estado de la tecnica es conocido que los recipientes son esterilizados antes de su llenado, en particular en el caso de llenado con ciertas bebidas sensibles. A efectos de realizar esta esterilizacion se conocen varias maneras de proceder, tal como por ejemplo la aplicacion de un agente de esterilizacion tal como acido peracetico o peroxido de hidrogeno. Sin embargo, en los ultimos tiempos existen empenos de reducir el empleo de estas sustancias qmmicas.
El documento EP 2 462 953 A1 describe un dispositivo destinado para la esterilizacion de recipientes mediante la radiacion de electrones, que dispone de un sensor para esta radiacion.
El documento WO2010121775 revela un dispositivo para vigilar la intensidad de un rayo de electrones, estando un detector configurado para la deteccion metrologica de una radiacion de electrones o una radiacion electromagnetica generada directamente o indirectamente por el haz de electrones, y estando el detector conectado con un sistema de valoracion para la deteccion de modificaciones de la intensidad de la radiacion de electrones o radiacion electromagnetica generada por el haz de electrones.
El documento WO2006108453, estado de la tecnica de acuerdo con parrafo 54(3) EPU (convencion sobre la patente europea), revela un dispositivo para la esterilizacion de recipientes a traves de la radiacion de electrones o la radiacion X, que dispone de un sensor para dichos tipos de radiacion. Sin embargo, de modo general, la esterilizacion de recipientes, entendiendose en lo consecutivo como recipientes tanto los recipientes acabados, tal como los recipientes de plastico o las botellas de vidrio, como tambien por ejemplo las preformas de plastico que deben ser expandidas para formar botellas, al margen del verdadero proceso de llenado, es el paso central de proceso en una instalacion de llenado en particular aseptica. Para la desinfeccion de los recipientes mediante rayos, en particular rayos de electrones, es importante por una parte la seguridad del tratamiento, es decir, el efecto de la esterilizacion sobre cada uno de los recipientes. Sin embargo, un criterio importante adicional es tambien la seguridad de los usuarios y del personal en la instalacion, especialmente ya que en el caso de la aplicacion, por ejemplo de rayos de electrones, se producen unos efectos secundarios no deseados en si, tal como la radiacion X.
Tal como se ha mencionado, en caso de la irradiacion de los recipientes con electrones altamente energeticos, se produce como efecto secundario no deseado tambien una radiacion X. Con el fin de proteger las personas y tambien los componentes electronicos en el entorno de la maquina contra dicha radiacion, de modo habitual se aplican unos blindajes que consisten de un material con un espesor de pared suficiente. En el caso de los rayos de electrones con una energfa en la gama de 150 keV se requieren para el blindaje de la radiacion X unas paredes de plomo de un espesor de 5 - 12 mm (ello depende tambien de la intensidad de corriente). De modo alternativo se puede emplear tambien un material diferente, como por ejemplo acero, pero el efecto de blindaje del acero es considerablemente mas reducido, de manera que el espesor de pared debe ser realizado conformemente mas grueso.
En todos los casos, la instalacion completa esta blindada de tal modo que en los parametros definidos de la radiacion y un funcionamiento segun lo provisto, es decir, normal, de la instalacion ya no puede emitirse una radiacion restante de mas de 1 mSv/h en ningun lugar en el exterior de la instalacion. No obstante tambien puede producirse un fallo, por ejemplo si uno o varios de los emisores de radiacion son defectuosos o son activados de modo incorrecto de manera que se produce una radiacion elevada. Para asegurar este funcionamiento "normal" o de acuerdo con lo provisto se emplean unos detectores o dispositivos de sensores. A partir del estado interno de la tecnica se conoce un control de esta radiacion a traves de detectores de rayos X.
Dichos sistemas de deteccion o detectores de radiacion deben funcionar de modo fiable durante muchas horas de funcionamiento ya que finalmente controlan la seguridad de radiacion de la maquina y en caso de emergencia activan un apagado de emergencia. En el funcionamiento normal, por regla general, no se produce el caso de una radiacion mas elevada de modo que los sensores no detectan ningun fallo durante dfas, semanas o meses, y no activan ninguna parada de emergencia. Por lo tanto es necesario controlar los sistemas de deteccion en periodos regulares en lo que se refiere a su funcionamiento. A este efecto se conocen varias posibilidades a partir del estado de la tecnica.
En un modo de proceder se puede aumentar electronicamente la sensibilidad del sensor, o se puede reforzar adicionalmente su senal de medicion. La evaluacion de la senal da como resultado un nivel de radiacion supuestamente demasiado elevado, lo que debe llevar a un apagado de los emisores. Una posibilidad adicional del control consiste en el hecho de exponer el sensor a un nivel de radiacion demasiado elevado, de modo que debe eventualmente, conforme a su objetivo, apagar las fuentes de radiacion. Ello podna lograrse en un caso sencillo aumentando el nivel de radiacion normal en el interior de la maquina. No obstante, ello debena ser evitado por aspectos de la seguridad radiologica. Sin embargo, las dos posibilidades mencionadas presentan la desventaja de que el sistema es manipulado y que se modifican unos componentes de la maquina que tienen relevancia para la seguridad. El sensor, su electronica y tambien la unidad de evaluacion son elementos de una tecnica de seguridad.
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La invencion, por lo tanto, se basa en el objetivo de facilitar dicho control de las instalaciones sin realizar a este efecto las manipulaciones, necesarias en el estado de la tecnica, de componentes relevantes para la seguridad.
De acuerdo con la invencion, estos objetivos se logran a traves de los objetos de las reivindicaciones independientes.
Unas formas de realizacion ventajosas y realizaciones ulteriores son objeto de las reivindicaciones dependientes.
Un dispositivo de acuerdo con la invencion para la esterilizacion de recipientes dispone de un sistema de transporte que transporta los recipientes a lo largo de una via de transporte previamente definida. Adicionalmente, el dispositivo dispone de un sistema de emision de radiacion que aplica una radiacion al menos sobre ciertas secciones de los recipientes y/o componentes del dispositivo con el fin de esterilizarlos. Ademas esta previsto tambien un sistema de deteccion que detecta una radiacion (en especial, ulterior) que se produce como resultado de la radiacion emitida por el sistema de emision de rayos.
De acuerdo con la invencion, el dispositivo presenta un elemento de blindaje que atenua la radiacion que alcanza el sistema de deteccion en un modo de trabajo del dispositivo y un sistema de desplazamiento para el desplazamiento de dicho elemento de blindaje con respecto al sistema de deteccion, o respectivamente para generar un movimiento relativo entre el sistema de deteccion y el elemento de blindaje.
Por este motivo, se propone de acuerdo con la invencion un aumento del nivel de radiacion, al cual esta expuesto el sistema de deteccion en el funcionamiento normal, sin manipular el sistema de medicion o emision de radiacion. La posibilidad consiste en atenuar la radiacion que alcanza el sistema de deteccion en el funcionamiento normal a traves de un elemento de blindaje. De esta manera, el sistema de deteccion recibe una senal de radiacion permanentemente mas debil de lo que existe realmente en la maquina.
Para poner a prueba el sistema de deteccion, de modo preferente el elemento de blindaje es retirado del sistema de deteccion y el sistema de deteccion detecta ahora una senal de radiacion X sustancialmente mas fuerte, a pesar del hecho de que el nivel de radiacion en la maquina no ha cambiado (sigue siendo seguro) y tambien el propio sistema de deteccion no ha sido modificado. Como consecuencia, el sistema de deteccion debena activar ahora una alarma e iniciar el apagado de las fuentes de radiacion.
No obstante, tambien sena posible no desplazar el elemento de blindaje, sino el sistema de deteccion, por ejemplo desplazando el sistema de deteccion fuera de una sombra echada por el elemento de blindaje, lo que puede producirse por ejemplo por un movimiento lineal y/o un movimiento de giro del sistema de deteccion.
De modo preferente, en lo que se refiere a la radiacion a ser detectada por el sistema de deteccion, se trata de una radiacion X. La radiacion X se debilita de manera considerable al pasar a traves de la materia. La radiacion entra en interaccion con la materia penetrada y la energfa de los fotones es absorbida debido al efecto fotoelectrico y la dispersion de Compton en el material. La intensidad de la radiacion que penetra disminuye, de acuerdo con la ley de Lambert y Beer, de manera exponencial con el trayecto recorrido en el material (I= Io x e-kx). En este caso, el coeficiente de atenuacion masico depende del material penetrado y la longitud de onda de la radiacion. En el estado de la tecnica se conocen numerosos valores de tabla para dichos coeficientes de atenuacion. Sin embargo, tambien sena posible que se emplee directamente la radiacion X para la esterilizacion de los recipientes. Como esterilizacion se entiende en el marco de esta divulgacion un proceso que sirve para reducir, por lo menos hasta una medida determinada, la cantidad de los microorganismos replicables.
Asf, por ejemplo, se puede calcular que una chapa de hierro con un espesor de 2 mm atenua la intensidad de una radiacion X, que ha sido generada a traves de electrones con una tension de aceleracion de 90 kV, en unos 50%.
Mas precisamente, por ejemplo, la radiacion X, que se genera con electrones acelerados con una tension de aceleracion de 90 kV, es atenuada en 32% con una chapa de hierro de un espesor de 1 mm, en 53% con una chapa de hierro de un espesor de 2 mm, en 68% con una chapa de hierro de un espesor de 3 mm, en 85% con una chapa de hierro de un espesor de 4 mm y en 85% con una chapa de hierro de un espesor de 5 mm. En caso de una tension de aceleracion de 125 kV, la atenuacion con una chapa de hierro de un espesor de 1 mm es de 18%, con una chapa de hierro de un espesor de 2 mm es de 33%, con una chapa de hierro de un espesor de 3 mm es de 45%, con una chapa de hierro de un espesor de 4 mm es de 55% y con una chapa de hierro de un espesor de 5 mm es de 63%. Estos valores pueden confirmarse tambien de forma experimental.
De modo preferible se trata de un sistema de emision de radiacion que esta dispuesto de forma estacionaria, y delante del cual se desplazan los recipientes. En este caso, el sistema de emision de radiacion sirve particularmente para la irradiacion de las superficies exteriores de los recipientes. Sin embargo, tambien sena posible que el sistema de emision de radiacion sirve para el tratamiento en el interior de los recipientes y presenta por ejemplo un cuerpo similar a una varilla o un dedo de rayos que es introducido en el interior de los recipientes. En este caso, de modo preferible estos sistemas de emision de radiacion o dedos de rayos se desplazan conjuntamente con los recipientes.
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En una forma de realizacion ventajosa adicional, el dispositivo comprende tanto unos sistemas de emision de radiacion para el tratamiento exterior de los recipientes como unos sistemas de emision de radiacion para el tratamiento interior de los recipientes. No obstante, el sistema de emision de radiacion puede servir tambien para esterilizar unos elementos del dispositivo, por ejemplo unas grapas de agarre que mantienen los recipientes durante la esterilizacion de los mismos, o tambien otras secciones del dispositivo de esterilizacion, como por ejemplo paredes de carcasa o similares. Asimismo cabe la posibilidad de emplear varios de estos dispositivos de esterilizacion para fines diferentes.
De modo preferible, el dispositivo dispone de una sala blanca en el interior de la cual los recipientes son transportados durante su esterilizacion. En este caso, de modo ventajoso, dicha sala blanca esta delimitada a traves de al menos una pared con respecto a un entorno (particularmente no esteril). De modo adicional pueden estar provistos tambien unos dispositivos de obturacion que obturan la sala blanca, o unas paredes, desplazables la una con respecto a la otra, de la sala blanca. En este caso se puede considerar por ejemplo un llamado sistema de sellado con agua que comprende un canal circunferencial lleno de un lfquido, en el cual se sumerge una espada (en particular movible en rotacion) que se encuentra conectada con la respectivamente otra de las paredes.
En una forma de realizacion ventajosa adicional, el dispositivo de transporte dispone de una rueda de soporte para transportar los recipientes, en la cual esta dispuesta una pluralidad de dispositivos de retencion para retener los recipientes. En esta forma de realizacion, los recipientes son guiados durante su esterilizacion preferiblemente a lo largo de una via de transporte con forma de drculo.
En una forma de realizacion ventajosa adicional, en lo que se refiere a los recipientes a ser esterilizados, se trata de preformas de plastico o de botellas de plastico.
En una forma de realizacion ventajosa adicional, el dispositivo de desplazamiento esta realizado de tal manera que es capaz de retirar el elemento de blindaje por lo menos parcialmente fuera de una trayectoria de rayos, alcanzando el sistema de deteccion, de la radiacion. En otras palabras, el sistema de deteccion, o un elemento de detector, puede estar ocultado por el elemento de blindaje durante el funcionamiento normal de la instalacion, y ser retirado unicamente para poner a prueba el elemento de blindaje.
De manera preferente, en este caso tambien cabe la posibilidad de que el elemento de blindaje se retire durante un funcionamiento en curso, o que, durante el funcionamiento en curso, se efectue el movimiento relativo mencionado entre el elemento de blindaje y el sistema de deteccion. De esta manera es particularmente posible controlar el sistema de emision de radiacion y/o el sistema de deteccion durante su funcionamiento continuo.
De modo ventajoso, el dispositivo de desplazamiento esta realizado de tal manera que el elemento de blindaje puede ser retirado fuera de la trayectoria de rayos dentro de un periodo previamente definido que es menor de 200ms, preferiblemente menor de 100ms, preferiblemente menor de 50ms y de modo particularmente preferible menos de 30ms. De manera ventajosa, una medicion de este tipo es posible durante el modo de trabajo, es decir, particularmente incluyendo la separacion del elemento de blindaje, la propia medicion y a continuacion la reposicion del elemento de blindaje en una duracion temporal que es mas corta de 200ms, preferiblemente mas corta de 100ms, preferiblemente mas corta de 50ms, preferiblemente mas corta de 30ms y que es encuentra de manera preferible comprendida en una gama de entre 20ms y 30ms.
A este respecto esta previsto, de modo adicionalmente preferente, un sistema de control que, durante el control del sistema de deteccion, tiene en cuenta tambien una posicion de los recipientes a ser esterilizados. De modo preferible, el sistema de control esta configurado de tal manera que los controles respectivos siempre se realizan en un mismo lugar de los recipientes, a saber, siempre en el momento en que los recipientes se encuentran en una posicion constante y previamente definida con respecto al sistema de deteccion. De esta manera se puede asegurar una capacidad de comparacion de varias mediciones de control.
De manera ventajosa, el dispositivo tambien comprende un sistema de almacenamiento en el cual los valores medidos de estas mediciones de control pueden ser depositados. De esta manera es posible realizar unas mediciones a largo plazo o establecer un protocolo de largo plazo.
No obstante, tambien sena posible que las mediciones de control se realizan en posiciones diferentes del recipiente. En este modo de proceder, sin embargo, se registra tambien la respectiva posicion de los recipientes a ser esterilizados. Preferentemente, por lo tanto, el dispositivo comprende tambien un sistema de captacion que registra una posicion relativa de los recipientes durante el control del sistema de deteccion.
En una forma de realizacion ventajosa adicional, el sistema de emision de radiacion es un sistema de emision de radiacion de electrones que emite rayos de electrones. Mas precisamente se trata de electrones acelerados. De modo ventajoso, por lo tanto, el sistema de emision de radiacion comprende un sistema de aceleracion para acelerar los electrones. Ventajosamente, el sistema de emision de radiacion tambien comprende una ventana de salida a traves de la cual los electrones acelerados pueden salir de una carcasa en el interior de la cual han sido acelerados.
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De manera ventajosa, dicha ventana de salida esta fabricada de titanio. En una forma de realizacion ventajosa adicional, la ventana de salida presenta un espesor situado entre 4 mm y 30 mm, de manera preferida entre 6 mm y 20 mm. Ventajosamente, el dispositivo tambien comprende un sistema de refrigeracion para la refrigeracion de esta ventana de salida.
En una forma de realizacion ventajosa adicional, los electrones son acelerados con una tension de aceleracion que se situa entre 50 kV y 300 kV, de modo preferente entre 60 kV y 250 kV, de modo preferente entre 70 kV y 200 kv, de modo preferente entre 70 kV y 150 kV y de modo especialmente preferente entre 80 kV y 150 kV. Sin embargo, tambien se podna imaginar una esterilizacion a traves de otros soportes de carga, por ejemplo mediante protones, partfculas alfa y similares.
En una forma de realizacion ventajosa adicional, el sistema de deteccion esta apropiado y destinado para la captacion de rayos X. De manera ventajosa, por lo tanto, las radiaciones con las cuales son cargados los recipientes difieren de la radiacion a ser captada por el sistema de deteccion. No obstante, ventajosamente la radiacion a ser captada por el sistema de deteccion es un resultado de la radiacion, con la cual los recipientes son esterilizados. En particular, se trata de una radiacion de desaceleracion o una radiacion X.
En una forma de realizacion ventajosa adicional, el elemento de blindaje atenua la radiacion que incide sobre el sistema de deteccion en al menos 10%, de modo preferente en al menos 20%, de modo preferente en al menos 30% y de modo especialmente preferente en al menos 50%.
El nivel de radiacion en el interior de la maquina, en el funcionamiento normal, es tan alto que incluso una atenuacion de 30 a 50% todavfa proporciona unos valores medidos muy elevados que pueden ser evaluados muy bien. Por otro lado, sin embargo, el propio sistema de deteccion durante el funcionamiento normal no esta expuesto a las cargas elevadas que se producen en el caso del funcionamiento de prueba (de muy poca duracion).
Ventajosamente, el sistema de deteccion comprende un centelleador con un fotomultiplicador, de modo especialmente ventajoso conectado aguas abajo, asf como de manera especialmente ventajosa tambien un tubo de contaje. De modo alternativo, el sistema de deteccion tambien puede comprender un tubo de contaje o un detector de semiconductores u otro detector que es apropiado para captar la radiacion X de modo cuantativo y con la precision adecuada.
Con el fin de proteger la electronica del sistema de deteccion contra una carga de radiacion permanente y demasiado alta, de modo ventajoso el sistema de deteccion esta alojado en una carcasa hermetica a las radiaciones que presenta unas paredes de un espesor de pared de varios milfmetros. Por este motivo, el sistema de deteccion presenta ventajosamente dicha carcasa que lo envuelve. Dicha carcasa puede estar realizada por ejemplo como revestimiento de plomo. De forma ventajosa, en dicha carcasa esta provista una abertura que, durante el funcionamiento normal, esta ocultado por el elemento de blindaje por lo menos parcialmente, y de modo especialmente preferido, completamente ocultado. En una forma de realizacion ventajosa adicional estan provistos tambien unos medios de pretensado que empujan el elemento de blindaje hacia una posicion cerrada. Ello significa que el elemento de blindaje atenua por regla general la radiacion que incide sobre el sistema de deteccion.
En lo que se refiere al sistema de desplazamiento, se puede tratar de sistemas de desplazamiento discrecionales, como por ejemplo accionamientos electricos, accionamientos hidraulicos, accionamientos neumaticos y similares. Como sistema de desplazamiento tambien sena concebible un sistema de desplazamiento manual, de modo que el usuario puede desplazar por ejemplo manualmente el elemento de blindaje fuera de la trayectoria de rayos que incide sobre el sistema de deteccion. Asf, con respecto al sistema de desplazamiento, puede tratarse por ejemplo de una pequena corredera que esta integrada lateralmente en un taladro delante del sensor y es retirada temporalmente del taladro a traves de aire comprimido. En este caso, un resorte de compresion puede volver a deslizar esta corredera despues de la prueba hacia su posicion delante de un sistema de diafragma, a traves del cual la radiacion alcanza el sistema de deteccion.
Si la prueba es exitosa (lo que se muestra por ejemplo por el hecho de que la instalacion ha sido apagada de modo reglementario), la chapa de atenuacion o el elemento de blindaje pueden volver a ser posicionados en la trayectoria de rayos, y la maquina puede volver a retomar su actividad de produccion. En caso de que en esta prueba no se activa ninguna alarma automatica, a pesar de los emisores encendidos, ello es un indicio de que el sistema de deteccion no funciona de acuerdo con lo previsto, o que el dispositivo de diafragma no ha sido retirado de la trayectoria de rayos (por ejemplo por motivos mecanicos). En este caso la instalacion debena apagarse tambien y se debena buscar el fallo.
La presente invencion se refiere adicionalmente a un procedimiento para la esterilizacion de recipientes, en el cual los recipientes son transportados a lo largo de una via de transporte previamente definida y en el cual los recipientes o componentes del dispositivo son esterilizados al menos por secciones a traves de la aplicacion de una radiacion. A este respecto, un sistema de deteccion detecta una radiacion adicional que se produce como consecuencia de dicha radiacion.
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De acuerdo con la invencion, un elemento de blindaje atenua la radiacion que alcanza el sistema de deteccion y este elemento de blindaje es desplazado por lo menos temporalmente (con respecto al sistema de deteccion) de tal manera que la radiacion que alcanza el sistema de deteccion es atenuada en menor medida. Por este motivo se propone tambien en lo que se refiere al procedimiento que - en particular en un funcionamiento normal o un funcionamiento de esterilizacion - la radiacion que alcanza el sistema de deteccion sea atenuada de manera permanente. De modo ventajoso - particularmente en el marco de un funcionamiento de prueba - el elemento de blindaje es desplazado de tal manera que la radiacion que alcanza el sistema de deteccion no es atenuada, o solamente en menor grado, por dicho elemento de blindaje.
En otras palabras, con el fin de realizar una prueba, en particular del sistema de deteccion, el elemento de blindaje es movido de tal manera que la radiacion que alcanza el sistema de deteccion es atenuada en un menor grado. Asimismo en lo que se refiere al procedimiento sena posible que el movimiento relativo entre el sistema de deteccion y el elemento de blindaje se logra a traves de un desplazamiento del sistema de deteccion.
De modo ventajoso, el sistema de deteccion detecta la radiacion X. Ventajosamente, el sistema de deteccion emite una senal que es caractenstica para la radiacion X que actua sobre el sistema de deteccion.
Unas ventajas y formas de realizacion adicionales de desprenden de los dibujos anexos:
En ellos muestran:
Fig. 1 una representacion esquematica de un dispositivo de acuerdo con la invencion en un primer estado de funcionamiento;
Fig. 2 el dispositivo de la Fig. 1 en un segundo estado de funcionamiento;
Fig. 3 una representacion esquematica de un sistema de deteccion en un primer estado de funcionamiento;
Fig. 4 el sistema de deteccion en un segundo estado de funcionamiento;
Fig. 5 un sistema de deteccion de acuerdo con la invencion en un segundo estado de funcionamiento;
Fig. 6 una representacion de una forma de realizacion de un elemento de blindaje en forma de rueda de obturador; y Fig. 7 una representacion de valores medidos utilizando una rueda de obturador.
Fig. 1 muestra un dispositivo 1 de acuerdo con la invencion para la esterilizacion de recipientes 10 en un primer estado de funcionamiento. En este caso, los recipientes 10, aqrn botellas de plastico o preformas de plastico, son transportados a traves de un sistema de transporte 2, que esta representado aqrn solamente en parte y esta realizado por ejemplo como soporte giratorio, a lo largo de una via de transporte P previamente definida. Durante este transporte, los recipientes 10 son cargados con radiacion S y en particular con electrones a partir de un sistema de emision de radiacion 4 y en particular un sistema de emision de rayos de electrones 4. En este caso, los electrones salen del dispositivo 4 a traves de una ventana de salida 44. A traves de este proceso de carga se esterilizan particularmente las paredes exteriores de los recipientes de plastico.
La referencia S identifica aqrn la radiacion que incide sobre los recipientes. Como consecuencia de esta irradiacion de los recipientes se produce tambien (como efecto secundario) radiacion X que es detectada por un sistema de deteccion 6. La referencia 8 se refiere a un sistema de evaluacion que valora la radiacion que incide sobre el sistema de deteccion 6, por ejemplo en lo que se refiere a su intensidad. Dicho sistema de evaluacion 8 dispone de un sistema de visualizacion 82 que emite al usuario una senal o una indicacion que es caractenstica para la radiacion X detectada. La referencia 84 identifica un sistema de comparacion que compara la radiacion detectada por el sistema de deteccion 6 con unos valores de referencia previamente establecidos. La referencia 12 identifica un elemento de blindaje que, en un modo de trabajo, esta dispuesto aqrn delante del sistema de deteccion 6, o delante de un elemento de sensor de dicho sistema de deteccion 6, atenuando de este modo la radiacion detectada por el sistema de deteccion 6.
La referencia 14 identifica un sistema de desplazamiento que sirve para desplazar el elemento de blindaje 12. En este caso sena posible tambien no desplazar el elemento de blindaje 12, sino desplazar el sistema de deteccion 6, por decirlo asf, fuera de la sombra del elemento de blindaje. En todos los casos se logra de esta manera que el elemento de blindaje 12 ya no esta situado en la trayectoria de rayos que incide sobre el sistema de deteccion 6.
Fig. 2 muestra el dispositivo de la Fig. 1, en el cual ahora el elemento de blindaje 12 ha sido empujado hacia un lado y de esta manera la trayectoria de rayos puede incidir sin obstaculo sobre el sistema de deteccion 6. En este caso se pueden imaginar esencialmente unos movimientos arbitrarios de este elemento de blindaje 12 para retirar el mismo al menos en parte fuera de la trayectoria de rayos.
De modo ventajoso, este elemento de blindaje es una chapa de acero con un espesor previamente definido, de manera que se logra tambien un blindaje o una atenuacion previamente establecida de la radiacion X. No obstante, tambien sena posible que dicho elemento de blindaje presenta un espesor variable, o un espesor que esta cambiando, para obtener de esta forma tambien unos efectos de blindaje diversos. Ello sena relevante en los casos en que no solamente se debe hacer una declaracion cualitativa sobre la funcion del sistema de deteccion, sino tambien se debe comprobar cuantitativamente la manera de funcionar del mismo. A traves de dichas mediciones
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cuantitativas se pueden obtener tambien conclusiones, por ejemplo sobre el estado de envejecimiento del sistema de deteccion.
Fig. 3 muestra una disposicion de un sistema de deteccion 6. Dicho sistema de deteccion comprende en este caso una carcasa 62 que envuelve particularmente los componentes electronicos delicados. En dicha carcasa esta realizada una abertura o un diafragma 64 a traves del cual la radiacion X puede alcanzar el propio elemento de sensor. La referencia R se refiere a la radiacion (por rayos X) a ser detectada por el sistema de deteccion 6. La referencia 68 identifica con ello de modo aproximadamente esquematico un elemento de sensor del sistema de deteccion 6 sobre el cual incide la radiacion X.
La referencia 66 identifica aqrn una ranura o una escotadura dentro de la cual el elemento de blindaje puede deslizarse o es movil. En la situacion mostrada en la Fig. 3, el elemento de blindaje esta posicionado de tal forma que oculta la abertura 64. Un deslizamiento del elemento de blindaje es posible por ejemplo por medio de aire comprimido, encontrandose el elemento de blindaje en la posicion mostrada en la Fig. 3 cuando el aire comprimido esta apagado.
Fig. 4 muestra la disposicion de la Fig. 3, estando aqrn, no obstante, el elemento de blindaje 12 deslizado de tal modo que la radiacion puede llegar tambien a traves de la abertura 64 hasta el sistema de deteccion 6 sin ser atenuada por el elemento de blindaje 12. En este caso cabe la posibilidad de aplicar por ejemplo aire comprimido a traves de la escotadura 66, para desplazar el elemento de blindaje 12.
Fig. 5 muestra una forma de realizacion adicional de un sistema de deteccion de acuerdo con la invencion. Aqrn, el elemento de blindaje 12 esta dispuesto en una palanca que permite el deslizamiento del mismo en direccion de la doble flecha P1. De esta manera se puede lograr que la radiacion o puede llegar hasta el sistema de deteccion 6 sin atenuacion, o es atenuada en la otra posicion del elemento de blindaje 12 por el mismo.
Fig. 6 muestra una forma de realizacion adicional del dispositivo de acuerdo con la invencion, estando el elemento de blindaje realizado aqrn como elemento giratorio o rueda de obturador. Dicho elemento de blindaje 12 comprende en este caso un soporte 20 que presenta un espesor determinado o que provoca un blindaje determinado de la radiacion. En este soporte esta integrada una pluralidad de ventanas 22, 24, 26, cada una de las cuales presenta respectivamente un espesor diferente y provoca de esta manera un blindaje diferente. Los recipientes 10 son desplazados aqrn en direccion de la flecha P. Tal como se muestra a traves de la flecha P2, el elemento de blindaje aqrn es giratorio.
Fig. 7 muestra un curso ejemplar de intensidades con diversas posiciones del elemento de blindaje mostrado en la Fig. 6. Se observa que el soporte 20 provoca aqrn un blindaje o una atenuacion de 50%. Las diversas ventanas 22, 24, 26 provocan unas atenuaciones divergentes con respecto a ello, aqrn de 80%, 70%, 60%, 40% y 30%. A traves del empleo de un elemento de blindaje 12 de este tipo, en forma de una rueda de obturador, es posible ajustar o simular varios efectos diferentes de blindaje.
Lista de referencias
1 Dispositivo
2 Sistema de transporte
4 Sistema de emision de rayos 6 Sistema de deteccion
8 Sistema de evaluacion
10 Recipiente
12 Elemento de blindaje
14 Sistema de desplazamiento
20 Soporte
22, 24, 26 Ventana
44 Ventana de salida
62 Carcasa
64 Abertura
66 Ranura/Escotadura
68 Elemento de sensor
82 Sistema de visualizacion
84 Sistema de comparacion
P Via de transporte/Doble flecha
5 Radiacion
R Radiacion a ser detectada
P1 Direccion de movimiento del elemento de blindaje 12 P2 Direccion de giro del elemento de blindaje

Claims (9)

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    REIVINDICACIONES
    1. Dispositivo (1) de esterilizacion de recipientes (10) comprendiendo un sistema de transporte (2), que transporta los recipientes (10) a lo largo de una via de transporte (P) previamente definida, un sistema de emision de rayos (4), que aplica una radiacion de electrones (S) al menos sobre ciertas secciones de los recipientes (10) con el fin de esterilizarlos, y un sistema de deteccion (6), que detecta una radiacion por rayos X como resultado de la radiacion de electrones (S) emitida por el sistema de emision de rayos (6),
    caracterizado por el hecho de que
    el dispositivo (1) comprende un elemento de blindaje (12), que atenua la radiacion por rayos X que alcanza el sistema de deteccion (6) durante un modo de trabajo del dispositivo (1), asf como un sistema de desplazamiento (14) que sirve para desplazar dicho elemento de blindaje (12) con respecto al sistema de deteccion (6), estando el sistema de deteccion (6) ocultado por el elemento de blindaje (12) durante un funcionamiento normal del dispositivo (1) y desplazandose el elemento de blindaje (12) unicamente con el fin de poner a prueba el sistema de deteccion (6).
  2. 2. Dispositivo (1) de acuerdo con la reivindicacion 1, caracterizado por el hecho de que
    el sistema de desplazamiento (14) esta realizado de tal manera que puede retirar el elemento de blindaje (12) al menos en parte de una trayectoria de rayos que alcanza el sistema de deteccion (6).
  3. 3. Dispositivo (1) de acuerdo con al menos una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por el hecho de que
    el sistema de emision de rayos (4) es un sistema de emision de radiacion de electrones, que emite una radiacion de electrones.
  4. 4. Dispositivo (1) de acuerdo con al menos una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por el hecho de que
    el sistema de deteccion (6) esta adaptado y destinado para detectar una radiacion por rayos X.
  5. 5. Dispositivo (1) de acuerdo con al menos una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por el hecho de que
    el elemento de blindaje (12) atenua la radiacion que incide sobre el sistema de deteccion de al menos 10 %, de modo preferente de al menos 20 %, de modo preferente de al menos 30 %, de modo preferente de al menos 50 %.
  6. 6. Dispositivo (1) de acuerdo con al menos una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado por el hecho de que
    el dispositivo (1) comprende una carcasa (62) que envuelve el sistema de deteccion (6).
  7. 7. Procedimiento de esterilizacion de recipientes (10), siendo los recipientes (10) transportados a lo largo de una via de transporte (P) previamente definida y siendo los recipientes (10) o los componentes de un dispositivo de esterilizacion de recipientes (10) esterilizados por lo menos sobre ciertas secciones a traves de la aplicacion de una radiacion de electrones y detectando un sistema de deteccion (6) una radiacion por rayos X como resultado de esta radiacion de electrones,
    caracterizado por el hecho de que
    un elemento de blindaje (12) atenua la radiacion X que alcanza el sistema de deteccion (6) y dicho elemento de blindaje (12), con el fin de poner a prueba el sistema de deteccion (6), es desplazado al menos temporalmente con respecto al sistema de deteccion (6) a traves de un sistema de desplazamiento (14), que sirve para desplazar el elemento de blindaje (12), de tal manera que la radiacion por rayos X que alcanza el sistema de deteccion (6) es atenuada en menor grado.
  8. 8. Procedimiento de acuerdo con la reivindicacion 7, caracterizado por el hecho de que
    el sistema de deteccion (6) detecta una radiacion por rayos X.
  9. 9. Procedimiento de acuerdo con la reivindicacion 7, caracterizado por el hecho de que
    el sistema de emision de rayos (4) aplica portadores de carga y en particular electrones a los recipientes o a los componentes del dispositivo.
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