ES2605849T3 - Aparatos para el cierre de la punta de una unidad de vidrio aislante al vacío (VIG) y/o métodos asociados - Google Patents

Aparatos para el cierre de la punta de una unidad de vidrio aislante al vacío (VIG) y/o métodos asociados Download PDF

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Abstract

Un sistema de cierre de puntas por láser para una unidad de vidrio aislante al vacío, VIG, que comprende: un horno (21') que comprende un interior de horno que puede calentarse a al menos 300 ºC y una pared lateral en la que hay formada al menos una abertura, estando al menos una ventana (23') situada en la al menos una abertura; al menos un reflector (35) situado en el interior del horno; y al menos una fuente de láser (29) situada fuera del interior del horno, estando la al menos una fuente de láser (29) alineada con la ventana (23') y configurada para emitir un haz de láser hacia el al menos un reflector (35), en donde el al menos un reflector (35) está orientado dentro del interior del horno para hacer que el haz o los haces de láser emitidos desde la al menos una fuente de láser (29) se redirijan hacia un tubo de bombeo (8) de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno.

Description

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DESCRIPCION
Aparatos para el cierre de la punta de una unidad de vidrio aislante al vado (VIG) y/o metodos asociados Campo de la invencion
Ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion se refieren a aparatos y/o metodos usados en la fabrication de unidades de vidrio aislante al vado (VIG). Mas especialmente, ciertas realizaciones a modo de ejemplo se refieren a aparatos para sellar las puntas de los tubos de bombeo, y/o metodos asociados. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una fuente de laser usada en el sellado del tubo de bombeo se aisla termicamente de la unidad VIG y emite un haz de laser a traves de una ventana en un horno hacia un espejo situado en el mismo, estando el espejo situado con el fin de redirigir el haz de laser sobre el tubo de bombeo para sellarlo de este modo.
Antecedentes y sumario de las realizaciones a modo de ejemplo de la invencion
Las unidades IG al vado son conocidas en la tecnica. Por ejemplo, veanse las patentes de Estados Unidos numeros 5.664.395, 5.657.607 y 5.902.652.
El documento US 4.683.154 A desvela unas unidades IG al vado y un sistema de cierre de puntas por laser con todas las caracteristicas del preambulo de la revindication 1.
Las figuras 1-2 ilustran una unidad IG al vado convencional (unidad IG al vado o unidad VIG). La unidad IG al vado 1 incluye dos sustratos de vidrio separados 2 y 3, que encierran un espacio de vado o de baja presion 6 entre los mismos. Las laminas/sustratos de vidrio 2 y 3 estan interconectados por una junta periferica o de borde del vidrio de soldadura fundido 4 y una disposition de pilares o espaciadores de soporte 5.
El tubo de bombeo 8 se sella hermeticamente mediante el vidrio de soldadura 9 a una abertura u agujero 10 que pasa desde una superficie interior de la lamina de vidrio 2 a la parte inferior del rebaje 11 en la cara exterior de la lamina 2. Se observa, sin embargo, que en ciertas realizaciones a modo de ejemplo no es necesario un rebaje y, en cambio, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el agujero puede pasar desde la superficie interior del vidrio a la superficie exterior del vidrio. Un vado se une al tubo de bombeo 8, por ejemplo, a traves de una cubeta de bombeo, de manera que puede evacuarse en la cavidad interior entre los sustratos 2 y 3 para crear una zona o espacio de baja presion 6. Despues de la evacuation, el tubo 8 se funde para sellar el vado. El rebaje 11 retiene el tubo sellado 8. Opcionalmente, puede incluirse un desgaseador quimico 12 dentro del rebaje 13.
Se han fabricado unidades de IG al vado convencionales, con sus juntas perifericas de vidrio de soldadura fundidas 4, de la siguiente manera. La frita de vidrio en una solution (en ultima instancia para formar la junta de borde de vidrio de soldadura 4) se deposita inicialmente alrededor de la periferia del sustrato 2. El otro sustrato 3 se hace descender sobre la parte superior del sustrato 2 con el fin de intercalar los espaciadores 5 y la frita/solucion de vidrio entre los mismos. El conjunto completo que incluye las laminas 2, 3, los espaciadores y el material de sellado se calienta, a continuation, a una temperatura de aproximadamente 500 °C, punto en el que la frita de vidrio se funde, moja las superficies de las laminas de vidrio 2, 3 y forma, en ultima instancia, la junta periferica o de borde hermetica 4. Despues de la formation de la junta de borde 4, se extrae el vado a traves del tubo para formar el espacio de baja presion 6.
La presion en el espacio 6 puede reducirse por medio de un proceso de evacuacion a un nivel por debajo de aproximadamente 10-2 Torr, mas preferentemente por debajo de aproximadamente 10-3 Torr, y lo mas preferentemente por debajo de aproximadamente 5 x 10-4 Torr. Para mantener tales presiones bajas por debajo de la presion atmosferica, los sustratos 2 y 3 a menudo se sellan hermeticamente entre si por la junta de borde 4. Los pequenos espaciadores de soporte de alta resistencia 5 se proporcionan entre los sustratos 2, 3 con el fin de mantener la separation de los sustratos aproximadamente paralelos contra la presion atmosferica. A menudo es deseable que los espaciadores 5 sean lo suficientemente pequenos, de manera que sean visiblemente discretos. Una vez que se ha evacuado el espacio entre los sustratos 2, 3, el tubo puede sellarse, por ejemplo, por fusion.
El tubo 8 esta situado a menudo en la esquina de uno de los sustratos, por ejemplo, como se muestra en las figuras 1-2. El tubo 8 puede fabricarse de vidrio y sobresalir por encima de la superficie del sustrato en el que esta situado, por ejemplo, para facilitar su fusion en un proceso de sellado. El proceso de fusion de un tubo de vidrio hasta un grado suficiente para que el vidrio fundido selle el tubo cerrado, a la vez que mantiene el vado dentro del VIG, se denomina habitualmente cierre de puntas. Los laseres se usan a veces para sellar el vidrio. Una solucion actual implica que el laser se coloque dentro de un horno calentado por encima de la cubeta de bomba usada en la evacuacion. En algunos casos, el horno puede ser un horno de multiples niveles en el que se procesan en paralelo multiples subconjuntos VIG. Las disposiciones se hacen de manera que haya acceso de laser a las diversas unidades en el horno de multiples niveles. La temperatura dentro del horno puede llegar a ser tan alta como, y a veces incluso mas alta que, 300 grados centigrados.
Las fuentes de laser mas habitualmente usadas se orientan en perpendicular a sus objetivos. Este es el caso de los
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actuales sistemas de cierre de puntas por laser. Debido a que los subconjuntos de unidad VIG se transportan habitualmente de una manera que esta “enfrentada” o sustancialmente paralela a la tierra, los actuales sistemas de cierre de puntas por laser orientan sus fuentes de laser por encima del tubo. Una fuente de laser en dicho sistema emite su haz de laser hacia abajo, a traves de una ventana de cuarzo, y sobre el tubo para fundirlo.
La figura 3 es un ejemplo de un sistema de cierre de puntas por laser de multiples niveles actual. Como puede verse en la figura 3, el subconjunto VIG 1' rueda sobre los rodillos 17 o se transporta sobre soportes en y/o a traves del horno 21. Las aberturas 23 se forman en la pared lateral 25 y dan cabida a una caja aislada 27 que aloja la fuente de laser 29. Habitualmente, la caja aislada 27 tambien se enfria para mantener las temperaturas en la misma a un nivel lo suficientemente bajo con el fin de evitar danos en la fuente de laser 29. La fuente de laser 29 emite un haz de laser 31 a traves de una ventana de cuarzo 33 formada en la caja aislada 27. El haz de laser 31 contacta y sella el tubo de bombeo.
Desafortunadamente, hay varios inconvenientes asociados al enfoque actual mostrado y descrito en relacion con la figura 3. El laser se encierra en una caja aislada y enfriada para reducir la probabilidad de danos sobre la fuente de laser. Esta disposicion complica el diseno y, a menudo, la pluralidad de subsistemas de enfriamiento individualizados. Habitualmente, esta disposicion tambien incluye unas puertas y/o paneles de acceso que se abren para permitir que el laser se inserte en el horno, se retire cuando este danado, etc. Sin embargo, se ha descubierto que proporcionar acceso al laser da como resultado problemas de uniformidad de temperatura dentro del cuerpo del horno y en el subconjunto VIG de superficie. Para compensar esta falta de uniformidad, se proporcionan controles y capacidades de calentamiento adicionales para reducir la falta de uniformidad. Otra desventaja se refiere al espacio entre niveles subsiguientes, que es bastante grande ya que cada etapa incluye rodillos, da cabida a una unidad VIG, y tiene una caja aislada y enfriada que aloja un laser. Esto aumenta los requisitos de espacio vertical y/o restringe la cantidad de unidades que pueden apilarse una encima de otra.
Por lo tanto, se apreciara que existe la necesidad en la tecnica de tecnicas mejoradas para sellar los tubos de bombeo usados en las unidades VIG.
Un aspecto de ciertas realizaciones a modo de ejemplo se refiere a permitir que la fuente de laser se situe fuera del horno dirigiendo el haz de laser a traves de una pared lateral del horno a un espejo de laser montado encima de la cubeta y/o tubo de bomba, reflejando el espejo, a su vez, el haz de laser hacia abajo sobre el tubo (y posiblemente a traves de un cuarzo u otra ventana de la cubeta de bomba).
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion, se proporciona un sistema de cierre de puntas por laser para una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). Un horno tiene un interior de horno y una pared lateral en la que se forma al menos una abertura, estando al menos una ventana situada en al menos una abertura. Al menos un reflector esta situado en el interior del horno. Al menos una fuente de laser esta situada fuera del horno, estando la al menos una fuente de laser alineada con la ventana y configurada para emitir un haz de laser hacia al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los haces de laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion, se proporciona un kit. El kit comprende al menos un subconjunto de unidad de vidrio aislante al vacio (VIG) que incluye un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una cubeta de bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre de puntas por laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG. El sistema incluye un horno que tiene un interior de horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, estando al menos una ventana situada en al menos una abertura. Al menos un reflector esta situado en el interior del horno. Al menos una fuente de laser esta situada fuera del horno, estando la al menos una fuente de laser alineada con la ventana y configurada para emitir un haz de laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los haces de laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG cuando el subconjunto de unidad VIG esta dispuesto en el interior del horno.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion, se proporciona un metodo para fabricar una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior de horno y una pared lateral en la que se forma una abertura. Un reflector esta situado en el interior del horno y al menos una ventana esta situada en la pared lateral. Un subconjunto de unidad VIG se suministra en el horno, teniendo el subconjunto de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar. Un haz de laser se emite desde una fuente de laser situada fuera del horno, emitiendose el haz de laser a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y redirigiendose por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se funde usando el haz de laser al fabricar la unidad VIG.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo de la presente invencion, se proporciona un metodo para fabricar unidades de vidrio aislante al vacio (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior de horno y una pared en la que se forman una pluralidad de aberturas, correspondiendo cada abertura a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para alojar un subconjunto de unidad VIG respectivo. Un espejo de tipo laser esta situado en el interior del horno en cada nivel mencionado, y al menos una ventana esta situada en cada abertura mencionada.
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Los subconjuntos de unidad VIG se suministran en el horno en diferentes niveles respectivos del mismo, teniendo cada uno de los subconjuntos de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar. Los haces de laser se emiten desde fuentes de laser situadas fuera del horno, con cada haz de laser mencionado (a) emitiendose a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigiendose hacia el espejo asociado a dicha abertura y (c) siendo redirigido por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG en el nivel correspondiente. Los tubos de bombeo se funden durante la fabricacion de las unidades VIG.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre de puntas por laser para una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). Un horno tiene un interior de horno y una pared lateral en la que se forma al menos una abertura, estando al menos una ventana situada en la al menos una abertura. Al menos un reflector esta situado en el interior del horno. Al menos una fuente de laser esta situada fuera del horno, estando la al menos una fuente de laser alineada con la ventana y configurada para emitir un haz de laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los haces de laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno. Un sistema de vision esta configurado para proporcionar datos de posicion para facilitar la fusion del tubo de bombeo. Un sistema de iluminacion esta situado alejado del horno. Una varilla de cuarzo esta configurada para transportar luz desde el sistema de iluminacion a una zona proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad VIG con el fin de aumentar el contraste en esa zona.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un kit. El kit incluye al menos un subconjunto de unidad de vidrio aislante al vacio (VIG), incluyendo el subconjunto de unidad VIG un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una cubeta de bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre de puntas por laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG. El sistema comprende un horno que tiene un interior de horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, estando al menos una ventana situada en la al menos una abertura; al menos un reflector situado en el interior del horno; al menos una fuente de laser situada fuera del horno, estando la al menos una fuente de laser alineada con la ventana y configurada para emitir un haz de laser hacia el al menos un reflector; un sistema de vision artificial configurado para (a) detectar la colocacion del subconjunto de unidad VIG dentro del horno y (b) proporcionar una senal a al menos un procesador de una unidad de control, interpretandose la senal por el al menos un procesador para determinar si debe realizarse un ajuste vertical de la al menos una fuente de laser para ajustar la zona sobre la que el haz de laser debe enfocarse en funcion de la colocacion detectada; y una varilla de cuarzo configurada para transportar luz desde un sistema de iluminacion a una zona proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad VIG con el fin de aumentar el contraste en esa zona. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los haces de laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG cuando el subconjunto de unidad VIG esta dispuesto en el interior del horno.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo para fabricar una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior de horno y una pared lateral en la que se forma una abertura. Un reflector esta situado en el interior del horno y al menos una ventana esta situada en la pared lateral. Un subconjunto de unidad VIG se suministra en el horno, teniendo el subconjunto de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se situa usando un sistema de vision y una iluminacion de fondo que aumenta el contraste, originandose la iluminacion de fondo que aumenta el contraste desde una fuente de luz situada fuera del horno y transportandose al interior del horno a traves de una varilla de cuarzo. Un haz de laser se emite desde una fuente de laser situada fuera del horno, emitiendose el haz de laser a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y redirigiendose por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se funde usando el haz de laser durante la fabricacion de la unidad VIG.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo para fabricar unidades de vidrio aislante al vacio (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior de horno y una pared en la que se forman una pluralidad de aberturas, correspondiendo cada abertura a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para alojar un subconjunto de unidad VIG respectivo. Un espejo de tipo laser esta situado en el interior del horno en cada nivel mencionado, y al menos una ventana esta situada en cada abertura mencionada. Los subconjuntos de unidad VIG se suministran al horno en diferentes niveles respectivos del mismo, teniendo cada uno de los subconjuntos de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar. En cada nivel se situa el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG correspondiente, usando un sistema de vision y una iluminacion de fondo que mejora el contraste proporcionados en ese nivel, originandose la iluminacion de fondo que mejora el contraste desde una fuente de luz situada fuera del horno y transportandose al interior del horno a traves de una varilla de cuarzo. Se emiten haces de laser procedentes de fuentes de laser situadas fuera del horno, con cada haz de laser mencionado (a) emitiendose a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigiendose hacia el espejo asociado a dicha abertura y (c) redirigiendose por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG en el nivel correspondiente. Los tubos de bombeo se funden durante la fabricacion de las unidades VIG.
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En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre de puntas por laser para una unidad de vidrio aislante al vado (VIG). El sistema incluye un horno; al menos una fuente de laser para fundir un tubo de bombeo de la unidad VIG; un sistema de vision configurado para proporcionar datos de posicion para facilitar la fusion del tubo de bombeo; un sistema de iluminacion de fondo situado lejos del horno; y una varilla de cuarzo configurada para transportar luz desde el sistema de iluminacion a una zona proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad VIG para aumentar el contraste en esa zona y facilitar la localizacion del tubo de bombeo por el sistema de vision.
Las caracteristicas, los aspectos, las ventajas y las realizaciones a modo de ejemplo descritos en el presente documento pueden combinarse para realizar otras realizaciones adicionales.
Breve descripcion de los dibujos
Estas y otras caracteristicas y ventajas pueden comprenderse mejor y de manera mas completa por referencia a la siguiente descripcion detallada de unas realizaciones ilustrativas a modo de ejemplo junto con los dibujos, de los que:
la figura 1 es una vista en seccion transversal de la tecnica anterior de una unidad IG al vado convencional; la figura 2 es una vista en planta desde arriba de la tecnica anterior del sustrato inferior, la junta de borde y los espaciadores de la unidad IG al vado de la figura 1 tomada a lo largo de la linea de seccion ilustrada en la figura 1;
la figura 3 es un ejemplo de un sistema de cierre de puntas por laser de multiples niveles actual;
la figura 4 es un sistema de cierre de puntas por laser de multiples niveles ilustrativo de acuerdo con ciertas
realizaciones a modo de ejemplo;
la figura 5 es otro sistema de cierre de puntas por laser de multiples niveles ilustrativo de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo;
la figura 6 es un diagrama de flujo que muestra un proceso ilustrativo para fabricar una unidad VIG de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo;
la figura 7 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una longitud recta de varilla de cuarzo con una cara opaca de 90 grados en el extremo de fuente de luz y una cara opaca de 30 grados en el extremo opuesto;
la figura 8 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una longitud recta de varilla de cuarzo, estando su extremo situado en perpendicular al plano de vidrio; y la figura 9 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una varilla de cuarzo curvada de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo.
Descripcion detallada de las realizaciones a modo de ejemplo de la invencion
Ciertas realizaciones de la presente invencion se refieren a una junta periferica o de borde mejorada en una unidad de ventana IG al vado, y/o un metodo para fabricar la misma. En el presente documento, juntas “perifericas” y “de borde" no significa que las juntas esten situadas en la periferia o en el borde absoluto de la unidad, sino que, en cambio, significa que la junta esta al menos parcialmente situada en o cerca (por ejemplo, dentro de aproximadamente 5,08 cm) de un borde de al menos un sustrato de la unidad. De manera similar, “borde” tal como se usa en el presente documento no esta limitado al borde absoluto de un sustrato de vidrio sino que tambien puede incluir una zona en o cerca de (por ejemplo, dentro de aproximadamente 5,08 cm) un borde absoluto del sustrato(s). Ademas, se apreciara que, tal como se usa en el presente documento, la expresion “conjunto VIG” se refiere a un producto intermedio antes de sellar los bordes del VIG y evacuar el rebaje incluyendo, por ejemplo, dos sustratos separados en paralelo y una frita. Ademas, aunque en el presente documento puede decirse que la frita esta “sobre” o “soportada” por uno o mas de los sustratos, esto no significa que la frita deba contactar directamente con el sustrato(s). En otras palabras, la palabra “sobre” cubre tanto directa como indirectamente sobre, de manera que la frita puede considerarse “sobre” un sustrato incluso si se proporciona otro material (por ejemplo, un recubrimiento y/o una pelicula delgada) entre el sustrato y la frita.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una fuente de laser usada para sellar el tubo de bombeo esta situada fuera del horno a traves del que se transporta un subconjunto de unidad VIG y, por lo tanto, esta termicamente aislada del subconjunto de unidad VIG. La fuente de laser de ciertas realizaciones a modo de ejemplo emite un haz de laser a traves de una ventana en el horno hacia un espejo situado en su interior. El espejo se orienta de manera que redirige el haz de laser sobre el tubo de bombeo para sellarlo de este modo. Al usar un espejo de tipo laser, el haz de laser puede redirigirse hacia una orientacion que no es perpendicular a la propia fuente de laser. Por ejemplo, el haz de laser puede reorientarse desde una orientacion generalmente horizontal a una orientacion generalmente vertical y, por lo tanto, hacia el tubo que va a sellar. Ciertas realizaciones a modo de ejemplo permiten ventajosamente que las fuentes de laser permanezcan fuera del horno durante el cierre de puntas. Por lo tanto, ventajosamente, las fuentes de laser no estan necesariamente sometidas al entorno calentado del horno. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, pueden evitarse complicados sistemas de aislamiento y/o de enfriamiento, aunque puede ser deseable proporcionar, por ejemplo, disipadores termicos no intrusivos o similares que se aplican de manera convencional a fuentes de laser.
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Con referencia ahora mas especialmente a los dibujos, la figura 4 es un sistema de cierre de puntas de multiples niveles ilustrativo de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo. Como se muestra en la figura 4, la fuente de laser 29 esta situada fuera de la porcion de cuerpo principal del horno 21'. Un haz de laser procedente de la fuente de laser 29 se dirige a traves de una ventana 23' formada en la pared lateral 25' del horno y a traves de las ventanas de cuarzo primera y segunda 33a y 33b. Se observa que se ha omitido una segunda fuente de laser 29 de la figura 4 con el fin de favorecer la claridad, aunque ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden usar, por supuesto, una fuente de laser por horno. El haz de laser entra en contacto con el espejo de laser 35, que esta situado dentro de la porcion de cuerpo principal del horno 21' y, a continuacion, se redirige hacia abajo hacia el tubo de bombeo 8 del subconjunto de unidad VIG 1'. Como se muestra en la figura 4, el haz de laser se redirige desde su direccion substancialmente horizontal inicial hacia una direction sustancialmente vertical, donde puede pasar a traves de la cubeta de bomba 14 (o al menos una ventana en la cubeta de bomba 14) y enfocarse o dirigirse de otro modo al tubo de bombeo 8 para ayudar a sellarlo. Los subconjuntos de VIG 1' pueden transportarse a traves de o al menos en el horno mejorado 21' a traves de rodillos o similares 17, que pueden ser de vidrio, ceramica, Kevlar u otros tipos de rodillos o similares. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, puede utilizarse un sistema de soporte estatico como una alternativa a los rodillos para soportar el vidrio. Un sistema de este tipo puede implicar que el vidrio se cargue y se descargue del horno con un dispositivo.
En la realization a modo de ejemplo de la figura 4 se muestran dos niveles a modo de ejemplo. Sin embargo, se apreciara que pueden proporcionarse 1, 2, 3 o incluso mas niveles en diferentes realizaciones a modo de ejemplo. Ademas, aunque pueden proporcionarse multiples niveles, dependiendo del tamano de la operation, la cantidad de rendimiento deseada, el espacio operativo o las limitaciones de potencia, etc., no todos los niveles necesitan accionarse de una sola vez. Preferentemente, las fuentes de laser pueden accionarse individualmente, por ejemplo, de manera que puedan funcionar de manera sustancialmente independiente entre si, adaptandose de este modo a situaciones en las que se proporcionan subconjuntos de unidad VIG de tamano y/o de forma diferentes al horno mejorado 21', asi como situaciones en las que no todas las fuentes de laser necesitan estar operativas al mismo tiempo. Cuando no se acciona una fuente de laser, una puerta o compuerta puede ayudar a cerrar la porcion de ventana correspondiente 23' de la pared lateral 25', ayudando de este modo a mantener la uniformidad de temperatura dentro del horno 21'.
Se observa que los espejos y/o las fuentes de laser pueden fijarse en una position en relation con el horno, y/o pueden moverse en una o dos dimensiones (por ejemplo, a lo largo de los ejes X y Z) en diferentes realizaciones a modo de ejemplo.
Aunque en la figura 4 se muestran dos ventanas, se apreciara que pueden proporcionarse mas o menos ventanas en diferentes realizaciones a modo de ejemplo. El numero de espejos puede equilibrarse frente a factores que incluyen, por ejemplo, el grado de aislamiento termico deseado, la transmisividad y/o reflectividad del haz de laser, otros efectos sobre el haz de laser, etc.
Aunque ciertas realizaciones a modo de ejemplo se refieren a ventanas de cuarzo, se apreciara que pueden usarse otros materiales en lugar de, o junto con, el cuarzo. En general, puede usarse cualquier material que sea sustancialmente transparente a la longitud de onda emitida por la fuente de laser. Preferentemente, tal material permitira que al menos aproximadamente el 75 % de la energia pase a traves, mas preferentemente al menos aproximadamente el 90 %, aun mas preferentemente al menos aproximadamente el 95 %, y a veces incluso el 95-99 %. Se observa que puede aplicarse un recubrimiento antirreflectante (AR) a una o ambas superficies de una o mas ventanas en una unidad, por ejemplo, para ayudar a aumentar la transmision. Se observa que la potencia laser puede ajustarse en funcion de la transmision, por ejemplo, de manera que la transmision mas baja implica generalmente una potencia laser superior. Se observa que la silice se considera a menudo cuarzo fabricado pero en una forma “mas pura”. En este sentido, puede usarse silice fundida o similares en lugar de cuarzo en ciertas realizaciones a modo de ejemplo.
Preferentemente, las fuentes de laser fuera del horno se expondran a una temperatura no mayor de 50 grados centigrados, mas preferentemente no mayor de 30 grados centigrados y aun mas preferentemente no mayor de 25 grados centigrados.
Los espejos de ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden reflejar una porcion sustancial del haz de laser que incide sobre los mismos. Preferentemente, la reflexion sera al menos aproximadamente el 80 % de la energia que entra en contacto con la misma, mas preferentemente al menos aproximadamente el 90 %, y aun mas preferentemente al menos el 95-99 %. Aunque ciertas realizaciones a modo de ejemplo se refieren a espejos, se apreciara que puede usarse cualquier reflector adecuado en las diferentes realizaciones a modo de ejemplo de la presente invention.
Se observa que Edmond Optics suministra opticos y espejos laser comerciales que pueden ser adecuados para su uso en relacion con ciertas realizaciones a modo de ejemplo, aunque otros proveedores tambien fabrican productos adecuados.
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La aproximacion a modo de ejemplo mostrada y descrita en relacion con la figura 4 puede ser ventajosa por una serie de razones. Por ejemplo, someter un sistema electronico tal como el implicado en una fuente de laser a temperaturas elevadas de hasta 300 grados centigrados, por ejemplo, habitualmente justifica unas consideraciones de diseno especiales. De hecho, las temperaturas superiores a 50 grados centigrados pueden a menudo provocar problemas para los componentes electronicos y argumentan a favor de la proteccion de los sistemas de calentamiento y/o enfriamiento activos. Sin embargo, la solucion laser reflejada de ciertas realizaciones a modo de ejemplo permite que la fuente de laser permanezca fuera del entorno calentado del horno, reduciendo de este modo la necesidad de encerrar la fuente de laser en una caja aislada y enfriada.
El sistema actual mostrado en la figura 3, por ejemplo, implica que el laser y la caja aislada correspondiente entren en el horno a traves de una puerta de acceso relativamente grande de la pared lateral del horno. La puerta(s) de acceso provoca una perdida de calor alrededor del perimetro de la puerta. Como se ha indicado anteriormente, esta perdida de calor puede presentar una falta de uniformidad de temperatura que puede ser necesario superar con instalaciones termicas adicionales y sistemas de control respectivos. Cuando el laser esta en su posicion dentro del horno, la puerta esta en la posicion abierta y el laser esta expuesto a las condiciones ambientales. Esa zona se enfria debido al calor en el horno comparado con el entorno. Una vez completado el ciclo de laser, la puerta puede cerrarse y el horno puede necesitar, a continuacion, recalentar el panel enfriado.
Sin embargo, como se ha descrito anteriormente, la solucion laser reflejada de ciertas realizaciones a modo de ejemplo puede estar disenada para incluir pequenos puertos de acceso a traves de la pared lateral del horno. Sin embargo, como se ha indicado anteriormente, pueden incorporarse una o mas ventanas de cuarzo, u otras ventanas, en el sistema para ayudar a aislar termicamente la fuente de laser del horno. Una pequena puerta secundaria puede anadirse externamente a la ventana mas externa en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, por ejemplo, para ayudar a aislar aun mas el puerto cuando una fuente de laser no este presente cerca de ese puerto especifico. De manera similar, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, ademas o como alternativa, una porcion de pared de proteccion puede extenderse desde una situacion interior para ayudar a sellar el puerto cuando no este presente una fuente de laser.
En general, se requiere que los laser esten colocados a una distancia establecida desde la superficie de trabajo, por ejemplo, de acuerdo con la longitud focal del laser. Pueden obtenerse diferentes lentes para cambiar la longitud focal de un laser, pero estas lentes tienen habitualmente efectos indeseables de otros aspectos del proceso laser (por ejemplo, en terminos de longitud de onda, intensidad, grado de colimacion, forma del haz, etc.). Un haz de laser orientado verticalmente requiere de manera convencional que el laser este colocado verticalmente por encima de la superficie de trabajo, haciendo de este modo un gran perfil vertical de la solucion laser.
El perfil vertical de la solucion laser reflejada de ciertas realizaciones a modo de ejemplo puede reducirse en gran medida en comparacion con este enfoque, ya que gran parte del haz puede desplazarse en una direccion sustancialmente horizontal hasta que se refleja hacia abajo sobre el tubo. La reduccion del perfil vertical del laser tambien puede usarse para reducir la distancia entre cada nivel en un sistema de multiples niveles. A su vez, el tamano del sistema en su conjunto puede reducirse y permitir que se proporcione un mayor numero de niveles dentro de un unico horno. Debido a que pueden situarse multiples elementos dentro de un unico horno, es posible reducir el consumo electrico (por ejemplo, en terminos de un espacio mas pequeno para calentar y la reduccion en el enfriamiento activo asociado a los laseres). Por lo tanto, puede reducirse el numero total de hornos.
Un sistema actual, por ejemplo, implica una distancia vertical de 45,72 cm entre las superficies superiores de los rodillos adyacentes. Por el contrario, ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden reducir la distancia vertical requerida en casi un tercio, por ejemplo, adoptando una distancia vertical a modo de ejemplo entre las superficies superiores de los rodillos adyacentes de aproximadamente 15,88 cm. En una configuracion a modo de ejemplo, y manteniendo los mismos tamanos, pueden proporcionarse 11 niveles en lugar de solo 3-4 usando enfoques convencionales. Por supuesto, otras realizaciones a modo de ejemplo pueden incorporar mas o menos niveles.
Los sistemas actuales tambien pueden incorporar dos ejes de movimiento, por ejemplo, ejes sustancialmente verticales y sustancialmente horizontales de movimiento. Esto puede ser deseable para tener en cuenta diferentes longitudes focales del laser y unidades VIG de diferente tamano. Por el contrario, ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden incorporar movimientos de un eje en la direccion sustancialmente vertical. Ajustar horizontalmente el laser mientras se mantiene constante el emplazamiento del espejo puede cambiar el enfoque y/o la zona con los que entra en contacto el haz de laser reflejado, albergando de este modo unidades VIG de espesores diferentes. Se observa que al mover la fuente de laser horizontalmente se mueve la longitud focal del laser, mientras que al mover la fuente de laser verticalmente se cambia la zona visible reflejada en un solo eje. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, puede proporcionarse un movimiento de dos ejes. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, los espejos pueden recolocarse dentro del sistema, por ejemplo, manualmente o a traves de un sistema de movimiento mecanico posiblemente controlado por ordenador en comunicacion con el mismo.
Se observa que pueden incorporarse sistemas de vision en el sistema, por ejemplo, para ayudar a alinear el haz de laser con la unidad VIG. Por ejemplo, un sistema de vision puede localizar el tubo de bombeo y mover el haz de laser para tener en cuenta las unidades VIG colocadas de manera diferente. En otros casos, el sistema de vision
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puede hacer que la fuente de laser deje de emitir el laser si no se detecta una unidad VIG, si no hay o solo hay una pequena posibilidad de alcanzar el blanco deseado, etc. La iluminacion puede proporcionarse dentro de la unidad para las necesidades de la vision humana y/o del ordenador, y/o similares. Los galvanometros de los sistemas actuales pueden mantenerse en relacion con ciertas realizaciones a modo de ejemplo, por ejemplo, para la exploracion y/o para otros fines.
La figura 5 es otro sistema de cierre de puntas de multiples niveles ilustrativo, de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo. La realizacion a modo de ejemplo de la figura 5 es muy similar a la realizacion a modo de ejemplo de la figura 4. Sin embargo, la realizacion a modo de ejemplo de la figura 5 proporciona una carcasa 37 en la que se aloja el espejo de laser 35 y que soporta las ventanas primera y segunda 33a y 33b. Como se muestra en la realizacion a modo de ejemplo de la figura 5, la carcasa 37 puede montarse de manera desmontable en la unidad. El cuerpo de la carcasa 37 puede incluir un material aislante en ciertos casos a modo de ejemplo. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la carcasa 37 puede incluir unos brazos que facilitan la conexion al cuerpo de la pared lateral 25", y tambien proporcionar un mayor aislamiento con respecto al medio ambiente. Ventajosamente, la carcasa 37 puede ayudar a proteger el espejo de laser 35 situado en la misma, por ejemplo, del calor, los residuos, etc., y la propia carcasa 37 puede extraerse como un conjunto, por ejemplo, para sustituir el espejo 35, las ventanas de cuarzo, etc. Una primera ventana de cuarzo 33a puede integrarse en un borde exterior de la carcasa 37 proximo a la fuente de laser 29, de manera similar a como se muestra en la realizacion a modo de ejemplo de la figura 4. Sin embargo, la segunda ventana de cuarzo 33b puede no estar en linea con la primera ventana de cuarzo 33a. En su lugar, el haz de laser procedente de la fuente de laser 29 puede dirigirse a traves la primera ventana de cuarzo 33a y hacia el espejo 35. La segunda ventana de cuarzo 33b puede ser sustancialmente perpendicular a la primera ventana de cuarzo 33a, por ejemplo, de tal manera que el haz de laser pasa a traves de la misma despues de redireccionarse por medio del espejo 35. Se apreciara que pueden proporcionarse mas ventanas de cuarzo dentro del cuerpo de la carcasa, posiblemente en linea de manera sustancial con la primera ventana de cuarzo 33a, por ejemplo, con fines de aislamiento. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la carcasa (o detalle modular) puede unirse al laser y moverse con el laser a diferentes niveles. Las modificaciones a modo de ejemplo tratadas anteriormente (por ejemplo, en relacion con la realizacion a modo de ejemplo de la figura 4) tambien pueden aplicarse en relacion con la realizacion a modo de ejemplo de la figura 5 para lograr aun mas realizaciones.
Se observa que una o mas carcasas (por ejemplo, la mostrada como el elemento 37 en la figura 5) pueden montarse en el sistema de portico laser y situarse de nuevo en los diferentes niveles del horno. Este enfoque flexible puede ser ventajoso, por ejemplo, desde la perspectiva del coste y el mantenimiento en ciertos casos a modo de ejemplo. Por ejemplo, un unico conjunto de carcasa/espejo relocalizable puede proporcionar ventajas de costes sobre una realizacion con dos o mas conjuntos estaticamente montados. Ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden implicar 12 niveles discretos, y una unica carcasa relocalizable puede proporcionar ahorros de coste y de mantenimiento sobre una realizacion que incluye 12 conjuntos de carcasa y/o de espejo estaticos diferentes.
La figura 6 es un diagrama de flujo que muestra un proceso ilustrativo para la fabrication de una unidad VIG de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo. En la etapa S601 se proporciona un primer sustrato. En la etapa S603 se situan unos espaciadores o pilares en una primera superficie principal del primer sustrato. En la etapa S605, se dispone material de frita (por ejemplo, impreso o aplicado de otro modo) alrededor de los bordes perifericos del primer sustrato. En la etapa S607, el segundo sustrato se proporciona sobre el segundo sustrato, intercalando los pilares o espaciadores y definiendo una cavidad entre los mismos. El subconjunto se dispara en la etapa S609, por ejemplo, para formar juntas de borde hermeticas. La cavidad se evacua a un nivel de vacio adecuado en la etapa S611, por ejemplo, usando un tubo de bombeo dispuesto en un puerto de bombeo del sustrato primero o segundo, en la junta de borde, o en otro lugar. En la etapa S613 puede realizarse, opcionalmente, una limpieza de plasma (por ejemplo, del espacio entre los sustratos primero y segundo). Veanse, por ejemplo, la solicitud de Estados Unidos numero de serie 13/149.085, presentada el 31 de mayo de 2011, y la patente de Estados Unidos n.° 6.692.600, cuyos contenidos completos se incorporan por referencia en el presente documento.
En la etapa S615, se cierra el tubo de bombeo. Esto puede lograrse en ciertas realizaciones a modo de ejemplo fundiendo un tubo, por ejemplo, enfocando un haz de laser sobre el mismo o exponiendolo a alguna otra forma de calor y/o de energia, de acuerdo con las tecnicas desveladas en el presente documento. En la etapa S617, puede disponerse una tapa sobre el tubo sellado, de manera que una cavidad de la tapa aloja axialmente una portion saliente del tubo. Preferentemente, la tapa se conecta a la superficie exterior del sustrato o zona donde esta situado el tubo, de manera que la tapa y el tubo estan mecanicamente aislados uno de otro. Esta union puede lograrse usando un adhesivo (que en ciertas realizaciones a modo de ejemplo puede ser una cinta de doble cara u otro adhesivo) que se interpone entre una superficie inferior plana de la tapa y la superficie del sustrato. Preferentemente, el material adhesivo se proyectara para durar el tiempo de vida util de la unidad VIG, puede ser resistente a los rayos UV, el agua, etc., y puede formar una junta de alta calidad entre la tapa y el sustrato. Ejemplos de tecnicas de protection de tubos de bombeo se desvelan, por ejemplo, en la solicitud de Estados Unidos numero de serie 13/246.980, presentada el 28 de septiembre de 2011, cuyos contenidos completos se incorporan por referencia en el presente documento.
La junta de borde 4 puede fabricarse de cualquier material adecuado, incluyendo, pero sin limitarse a, la soldadura de vidrio en diferentes realizaciones de la presente invention. En ciertas realizaciones, la junta de borde 4 puede
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endurecerse usando energia de microondas, radiacion infrarroja, o cualquier otra fuente de calor adecuada. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el material de frita usado para sellar los bordes de la unidad VIG puede ser, por ejemplo, uno de los materiales de frita desvelados en la solicitud numero de serie 12/929.875, presentada el 22 de febrero 2011; y/o la solicitud numero de serie 13/238.358, presentada el 21 de septiembre de 2011. Pueden usarse otros materiales de frita que incluyen, por ejemplo, fritas Ferro 2824B y 2824G. Vease, por ejemplo, la solicitud numero de serie 12/929.874, presentada el 22 de febrero de 2011. Pueden usarse otras fritas denominadas “sin plomo” en diferentes realizaciones.
Las temperaturas de sellado pueden ser menores o iguales a aproximadamente 500 grados centigrados en ciertas realizaciones a modo de ejemplo. Preferentemente, las temperaturas de sellado pueden mantenerse mas por debajo, por ejemplo, menores o iguales a aproximadamente 450 grados centigrados, mas preferentemente menores o iguales a aproximadamente 400 grados centigrados, y a veces menores o iguales a aproximadamente 375 grados centigrados. Una temperatura de sellado de frita a modo de ejemplo usada en relacion con las fritas mencionadas anteriormente es de aproximadamente 380 grados centigrados.
En ciertas realizaciones, cada espaciador 5 puede tener una altura de aproximadamente 0,1 a 1,0 mm, mas preferentemente de aproximadamente 0,2 a 0,4 mm. Los espaciadores 5 pueden fabricarse de soldadura de vidrio, vidrio, ceramica, metal, polimero, o cualquier otro material adecuado en diferentes realizaciones de la presente invention. Los espaciadores 5 pueden tener forma cilindrica, forma redondeada, forma esferica, forma de moneda de diez centavos, forma de C, forma de almohada, o cualquier otra forma adecuada en las diferentes realizaciones de la presente invencion.
En ciertas realizaciones de la presente invencion, los sustratos 2 y 3 puede ser de aproximadamente el mismo tamano. Sin embargo, en otras realizaciones, un sustrato de vidrio 2 puede ser mas grande en tamano que el otro sustrato de vidrio 3 con el fin de proporcionar un escalon aproximadamente en forma de L proximo a un borde de la unidad IG al vacio.
Se apreciara que las realizaciones a modo de ejemplo descritas en el presente documento pueden usarse en relacion con una diversidad de diferentes conjuntos VIG y/u otras unidades o componentes. Por ejemplo, los sustratos pueden ser sustratos de vidrio, sustratos reforzados termicos, sustratos temperizados, articulos laminados (por ejemplo, dos o mas hojas de vidrio u otros materiales relacionados con una capa intermedia a base de polimero, tal como, por ejemplo, PVB, EVA, o similares), etc.
Ciertas realizaciones a modo de ejemplo se refieren a tecnicas para iluminar el tubo de bombeo con el fin de facilitar su fusion. Mas especialmente, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el tubo de bombeo se ilumina a traves del optico del laser en el equipo de production. La luz puede seguir la misma trayectoria que el haz de laser, por ejemplo, a traves de una o mas ventanas de cuarzo y hacia un espejo en el interior del horno, y, a continuation, en una direction diferente (por ejemplo, hacia abajo) hacia el tubo de bombeo. Esta tecnica de iluminacion puede ayudar al sistema de vision a situar el tubo que va a fundirse. El sistema de vision puede proporcionar compensaciones de position a la fuente de laser o a un controlador de la misma para ayudar a garantizar que el haz de laser este alineado con la parte superior del tubo.
El tubo de bombeo puede retroiluminarse para ayudar a obtener una imagen que pueda usarse para ayudar al sistema de vision que hay que situar. Por ejemplo, la iluminacion de fondo (por ejemplo, desde abajo) del tubo, puede proporcionar un mayor contraste para las caracteristicas definitorias del tubo para ayudar a que pueda identificarse por el sistema de vision. Desafortunadamente, sin embargo, el calor dentro del horno provoca problemas para este tipo de iluminacion, ya que, por ejemplo, es algo dificil encontrar una luz de alta temperatura adecuada. Aunque puede ser posible emplear un sistema de fibra optica que permita que la luz permanezca fuera del horno con la fibra encaminada hacia el interior, todavia hay un limite practico en el intervalo de temperatura, asi como el tamano de la fibra. Por ejemplo, se ha descubierto que un circulo de retroiluminacion de 0,75” de diametro es ventajoso con fines de iluminacion y de vision. Como se ha indicado anteriormente, las temperaturas del horno puede alcanzar los 300 grados centigrados o incluso superiores.
Ciertas realizaciones a modo de ejemplo abordan estos problemas cortando una section de la varilla de cuarzo continua y colocando un extremo frente a una luz LED. La varilla de cuarzo puede “transportar la iluminacion” a una situation deseada, y se ha descubierto que es posible una buena transmision de la luz a traves del tubo usando dicha disposition a modo de ejemplo. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la varilla puede curvarse, por ejemplo, con fin de ayudar a reducir los requisitos de espacio y proporcionar una colocation alternativa de la fuente de luz. Se probo una varilla de cuarzo con una curva de 90 grados y se descubrio que proporcionaba una buena transmision de la luz, incluso aunque hubiera una gran curva en la barra. En general, se ha descubierto que el cuarzo es una buena election de material debido a su buena transmision de la luz y muy bajas propiedades de estres termico. Estas propiedades son ventajosas debido a que ciertas realizaciones a modo de ejemplo pueden implicar que una portion sustancial (y posiblemente la mayor parte) de la varilla este a la temperatura del horno, estando el extremo exterior del horno en o cerca de las condiciones ambientales.
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La figura 7 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una longitud recta de la varilla de cuarzo con una cara opaca de 90 grados en el extremo de la fuente de luz y una cara opaca de 30 grados en el extremo opuesto. El sistema de laser/vision 41 dirige un laser y la luz hacia abajo sobre el subconjunto de unidad VIG 1 y hacia el tubo de bombeo. Para ayudar a aumentar el contraste, la luz procedente de una fuente de luz 43 se hace pasar a traves de una varilla de cuarzo 45. En particular, la varilla de cuarzo 45 incluye una primera cara 45a proxima a la fuente de luz 43, y una segunda cara en angulo 45b proxima a donde va a anadirse el contraste. Como puede verse en la figura 7, una porcion sustancial de la varilla 45 esta situada en el horno y, por lo tanto, sometida a su entorno interior de alta temperatura, y la propia varilla 45 pasa a traves de la pared lateral 25.
La figura 8 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una longitud recta de la varilla de cuarzo, con el extremo de la misma colocado en perpendicular al plano de vidrio. El ejemplo de la figura 8 es similar al ejemplo de la figura 7, excepto que la varilla de cuarzo 45' pasa a traves del suelo de horno 47 e incluye dos caras perpendiculares. Se ha descubierto que este enfoque proporciona una mejor intensidad de luz en comparacion con el enfoque de la figura 7.
Este enfoque requiere que el suelo del horno sea accesible para llevar la varilla de cuarzo desde abajo. Esto puede ser aceptable en un horno de un nivel. Sin embargo, el suelo puede ser inaccesible en ciertas disposiciones, por ejemplo, cuando se usa un horno de multiples niveles, haciendo por lo tanto dificil situar la fuente de luz y la varilla de cuarzo que hay que situar dentro del horno por encima del primer nivel. Esto puede plantear problemas en terminos de aumentar la distancia entre los niveles, sometiendo la fuente de luz a temperaturas mucho mas alla de las consideradas, etc.
La figura 9 es una vista esquematica de un sistema de iluminacion a modo de ejemplo que incorpora una varilla de cuarzo curvada de acuerdo con ciertas realizaciones a modo de ejemplo. Es decir, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la longitud de la varilla de cuarzo fundido solido con una curva cerca de un extremo puede usarse para proporcionar el extremo de la varilla cerca de la perpendicular al plano de vidrio, proporcionando de este modo unas capacidades de iluminacion de fondo mejoradas. A continuacion, la fuente de iluminacion puede permanecer fuera de la pared lateral del horno, “transportandose” la luz al extremo opuesto de la varilla situada bajo el tubo de bombeo descendente. La mayor parte de la varilla puede estar a temperatura de proceso de horno, permaneciendo el extremo de la fuente de iluminacion restante a temperatura ambiente o casi a temperatura ambiente. Ambos extremos de la varilla pueden fabricarse opacos para mejorar la dispersion de la luz de una manera uniforme. En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la varilla de cuarzo puede ser una curva compuesta con el fin de ayudar a reducir interferencias mecanicas mientras que sigue proporcionando capacidades de iluminacion.
Se apreciara que la realizacion a modo de ejemplo de la figura 9 se basa en la realizacion a modo de ejemplo de la figura 5 descrita anteriormente. La figura 9 incluye una varilla de cuarzo curvada que incluye varias porciones que incluyen, por ejemplo, una primera porcion 45a” proxima a la fuente de luz 43 (que puede ser una fuente de luz LED en ciertas realizaciones a modo de ejemplo), una o mas porciones curvadas 45b”, y una tercera porcion 45c”, que esta proxima al subconjunto de unidad VIG 1 y el tubo de bombeo a sellar. La varilla de cuarzo se encamina a traves de una abertura separada de la pared lateral 25”.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, puede anadirse ventajosamente la iluminacion superior del tubo con el fin de transmitir un mayor contraste que, a su vez, puede facilitar el reconocimiento de las partes. Ademas, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, las fuentes de iluminacion a distancia pueden ser capaces de proporcionar iluminacion de fondo mientras que las soluciones de iluminacion de fondo disponibles en el mercado, incluyendo las opciones de fibra optica a distancia habituales, no estan disponibles, en general, para soportar las altas temperaturas dentro del horno.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre de puntas por laser para una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). Un horno tiene un interior de horno y una pared lateral en la que se forma al menos una abertura, estando al menos una ventana situada en la al menos una abertura. Al menos un reflector esta situado en el interior del horno. Al menos una fuente de laser esta situada fuera del horno, estando la al menos una fuente de laser alineada con la ventana y configurada para emitir un haz de laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los haces de laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un kit. El kit comprende al menos un subconjunto de unidad de vidrio aislante al vacio (VIG) que incluye un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una cubeta de bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre de puntas por laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG. El sistema incluye un horno que tiene un interior de horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, estando al menos una ventana situada en la al menos una abertura. Al menos un reflector esta situado en el interior del horno. Al menos una fuente de laser esta situada fuera del horno, estando la al menos una fuente de laser alineada con la ventana y configurada para emitir un haz de laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los haces de laser emitidos
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desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG cuando el subconjunto de unidad VIG esta dispuesto en el interior del horno.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la o cada abertura mencionada puede incluir al menos unas ventanas primera y segunda.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, cada ventana mencionada puede fabricarse de cuarzo.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los cuatro parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una serie de rodillos pueden situarse en el horno, siendo los rodillos adecuados para transportar el subconjunto de unidad VIG a traves del horno.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la al menos una fuente de laser puede recolocarse horizontal y/o verticalmente para ajustar una zona sobre la que se enfocan los haces de laser emitidos desde la misma.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, un sistema de vision artificial puede estar configurado para (a) detectar la colocacion del subconjunto de unidad VIG dentro del horno y (b) proporcionar una senal a al menos un procesador de una unidad de control, interpretandose la senal por el al menos un procesador para determinar si debe hacerse un ajuste vertical de la al menos una fuente de laser para ajustar la zona en la que debe enfocarse el haz de laser en funcion de la colocacion detectada.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los siete parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la pared lateral del horno puede incluir una pluralidad de aberturas, incluyendo cada abertura mencionada al menos una ventana situada en la misma, y estando las aberturas separadas entre si; una pluralidad de reflectores puede situarse en el interior del horno, estando cada reflector mencionado alineado con una abertura y una ventana correspondientes; y una pluralidad de fuentes de laser pueden situarse fuera de cada ventana mencionada, estando cada fuente de laser mencionada configurada para emitir un haz de laser en un reflector correspondiente, y orientandose el reflector correspondiente para redirigir el haz de laser correspondiente que entra en contacto con el mismo hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno en un nivel correspondiente del mismo.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, las fuentes de laser pueden accionarse individualmente.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una pluralidad de puertas pueden situarse en la pared lateral, proporcionandose cada puerta mencionada para cerrar una abertura correspondiente de la pared lateral.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los diez parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, puede proporcionarse una carcasa en la que esta situado el al menos un reflector, extendiendose la carcasa a traves de la al menos una abertura de la pared lateral y en el interior del horno, y soportando la carcasa una primera ventana alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabricacion de una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior de horno y una pared lateral en la que se forma una abertura. Un reflector esta situado en el interior del horno y al menos una ventana esta situada en la pared lateral. Un subconjunto de unidad VIG se suministra en el horno, teniendo el subconjunto de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar. Un haz de laser se emite desde una fuente de laser situada fuera del horno, emitiendose el haz de laser a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y redirigiendose por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se funde usando el haz de laser durante la fabricacion de la unidad VIG.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la abertura puede incluir al menos unas ventanas de cuarzo primera y segunda.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el horno puede incluir una pluralidad de rodillos configurados para transportar el subconjunto de unidad VIG a traves del mismo.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la fuente de laser puede recolocarse para ajustar una zona en la que se enfoca el haz de laser.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los cuatro parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la colocacion del subconjunto de unidad VIG dentro del horno puede detectarse a traves de un sistema de
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vision; y una posicion de la fuente de laser puede ajustarse en funcion de la colocacion detectada del subconjunto de unidad VIG para provocar un ajuste correspondiente en una zona en la que se enfoca el haz de laser.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una carcasa en la que esta situado el al menos un reflector puede conectarse al horno, extendiendose la carcasa a traves de la abertura de la pared lateral y en el interior del horno, soportando la carcasa una primera ventana alineada con la fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana, y emitiendose el haz de laser a traves de la primera ventana, redirigido por el reflector, y a traves de la segunda ventana, en ese orden.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo se proporciona un metodo de fabrication de unidades de vidrio aislante al vacio (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior de horno y una pared en la que se forma una pluralidad de aberturas, correspondiendo cada abertura a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para alojar un subconjunto de unidad VIG respectivo. Un espejo de tipo laser esta situado en el interior del horno en cada nivel mencionado, y al menos una ventana esta situada en cada abertura mencionada. Se suministran subconjuntos de unidad VIG al horno en diferentes niveles respectivos del mismo, teniendo cada uno de los subconjuntos de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar. Los haces de laser se emiten desde las fuentes de laser situadas fuera del horno, con cada haz de laser mencionado (a) emitiendose a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigiendose hacia el espejo asociado a dicha abertura y (c) redirigiendose por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG en el nivel correspondiente. Los tubos de bombeo se funden durante la fabricacion de las unidades VIG.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, las fuentes de laser pueden accionarse individualmente.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, las puertas situadas en la pared del horno pueden abrirse y cerrarse para abrir y cerrar las aberturas asociadas de la pared cuando las fuentes de laser se usan y no se usan, respectivamente, a traves de las mismas.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el interior del horno puede calentarse a una temperatura de aproximadamente 500 grados centigrados, mientras que las fuentes de laser permanecen a temperatura ambiente o casi a temperatura ambiente.
De acuerdo con la invention, el interior del horno puede calentarse a una temperatura de aproximadamente 300 grados centigrados, mientras que las fuentes de laser permanecen a una temperatura de o por debajo de 50 grados centigrados.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, cada nivel mencionado puede soportar una carcasa en la que esta situado un espejo correspondiente, extendiendose cada carcasa mencionada a traves de la abertura correspondiente de la pared lateral y en el interior del horno, soportando cada carcasa mencionada una primera ventana alineada con la fuente de laser correspondiente y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana, y emitiendose el haz de laser a traves de la primera ventana, redirigido por el reflector, y a traves de la segunda ventana, en ese orden.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre de puntas por laser para una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). Un horno tiene un interior de horno y una pared lateral en la que se forma al menos una abertura, estando al menos una ventana situada en la al menos una abertura. Al menos un reflector esta situado en el interior del horno. Al menos una fuente de laser esta situada fuera del horno, estando la al menos una fuente de laser alineada con la ventana y configurada para emitir un haz de laser hacia el al menos un reflector. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los haces de laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno. Un sistema de vision esta configurado para proporcionar datos de posicion para facilitar la fusion del tubo de bombeo. Un sistema de iluminacion esta situado a distancia del horno. Una varilla de cuarzo esta configurada para transportar la luz desde el sistema de iluminacion a una zona proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad VIG con el fin de aumentar el contraste en esa zona.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el sistema de iluminacion puede incluir al menos una fuente de luz LED.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la varilla de cuarzo puede ser opaca en sus extremos.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la varilla de cuarzo puede incluir al menos una curva.
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Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la al menos una curva puede situarse dentro del horno.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la mayor parte de la varilla de cuarzo puede situarse en el interior del horno.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los seis parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la o cada abertura mencionada puede incluir al menos unas ventanas primera y segunda.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los siete parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el al menos un reflector puede situarse en una carcasa, extendiendose la carcasa a traves de la al menos una abertura de la pared lateral y en el interior del horno, y soportando la carcasa una primera ventana alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los ocho parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la pared lateral del horno puede incluir una pluralidad de aberturas, incluyendo cada abertura al menos una ventana situada en la misma, y estando las aberturas separadas entre si. Una pluralidad de reflectores puede situarse en el interior del horno, estando cada reflector mencionado alineado con una abertura y una ventana correspondientes. Una pluralidad de fuentes de laser puede situarse fuera de cada ventana mencionada, estando cada fuente de laser mencionada configurada para emitir un haz de laser en un reflector correspondiente, y orientandose el reflector correspondiente para redirigir el haz de laser correspondiente, que entra en contacto con el mismo, hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno en un nivel correspondiente del mismo. Puede proporcionarse una varilla de cuarzo para cada abertura mencionada.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un kit. El kit incluye al menos un subconjunto de unidad de vidrio aislante al vacio (VIG), incluyendo el subconjunto de unidad VIG un tubo de bombeo de vidrio a sellar y una cubeta de bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre de puntas por laser para sellar el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG. El sistema comprende un horno que tiene un interior de horno y una pared en la que se forma al menos una abertura, estando al menos una ventana situada en la al menos una abertura; al menos un reflector situado en el interior del horno; al menos una fuente de laser situada fuera del horno, estando la al menos una fuente de laser alineada con la ventana y configurada para emitir un haz de laser hacia el al menos un reflector; un sistema de vision artificial configurado para (a) detectar la colocacion del subconjunto de unidad VIG dentro del horno y (b) proporcionar una senal a al menos un procesador de una unidad de control, interpretandose la senal por el al menos un procesador para determinar si debe hacerse un ajuste vertical de la al menos una fuente de laser para ajustar la zona en la que va a enfocarse el haz de laser en funcion de la colocacion detectada; y una varilla de cuarzo configurada para transportar la luz desde un sistema de iluminacion a una zona proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad VIG con el fin de aumentar el contraste en esa zona. El al menos un reflector se orienta dentro del interior del horno para hacer que los haces de laser emitidos desde la al menos una fuente de laser se redirijan hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG cuando el subconjunto de unidad VIG esta dispuesto en el interior del horno.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la varilla de cuarzo puede incluir al menos una curva.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el sistema de cierre de puntas por laser puede comprender ademas una carcasa en el que esta situado el al menos un reflector, extendiendose la carcasa a traves de la al menos una abertura de la pared lateral y en el interior del horno, y soportando la carcasa de soporte una primera ventana alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabricacion de una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior de horno y una pared lateral en la que se forma una abertura. Un reflector esta situado en el interior del horno y al menos una ventana esta situada en la pared lateral. Un subconjunto de unidad VIG se suministra en el horno, teniendo el subconjunto de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se situa usando un sistema de vision y una iluminacion de fondo que mejora el contraste, originandose la iluminacion de fondo que mejora el contraste a partir de una fuente de luz situada fuera del horno y transportandose al interior del horno a traves de una varilla de cuarzo. Un haz de laser se emite desde una fuente de laser situada fuera del horno, emitiendose el haz de laser a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y redirigiendose por el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar. El tubo de bombeo se funde usando el haz de laser durante la fabricacion de la unidad VIG.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la abertura puede incluir al menos unas ventanas de cuarzo primera y segunda.
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Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los dos parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, una posicion de la fuente de laser puede ajustarse en funcion de una senal de control recibida desde el sistema de vision.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los tres parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, el sistema de iluminacion puede incluir al menos una fuente de luz LED.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los cuatro parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la varilla de cuarzo puede ser opaca en sus extremos.
Ademas de las caracteristicas de cualquiera de los cinco parrafos anteriores, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la varilla de cuarzo incluye al menos una curva.
Ademas de las caracteristicas del parrafo anterior, en ciertas realizaciones a modo de ejemplo, la al menos una curva puede situarse dentro del horno.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un metodo de fabrication de unidades de vidrio aislante al vacio (VIG). Se proporciona un horno que tiene un interior de horno y una pared en la que se forman una pluralidad de aberturas, correspondiendo cada abertura a un nivel diferente del horno y siendo cada nivel adecuado para alojar un subconjunto de unidad VIG respectivo. Un espejo de tipo laser esta situado en el interior del horno en cada nivel mencionado, y al menos una ventana esta situada en cada abertura mencionada. Los subconjuntos de unidad VIG se suministran en el horno a diferentes niveles respectivos del mismo, teniendo cada uno de los subconjuntos de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar. En cada nivel, el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG correspondiente se situa usando un sistema de vision y una iluminacion de fondo que mejora el contraste dispuestos en ese nivel, originandose la iluminacion de fondo que mejora el contraste a partir de una fuente de luz situada fuera del horno y transportandose al interior del horno a traves de una varilla de cuarzo. Se emiten haces de laser procedentes de las fuentes de laser situadas fuera del horno, con cada haz de laser mencionado (a) emitiendose a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigiendose hacia el espejo asociado a dicha abertura y (c) redirigiendose por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG en el nivel correspondiente. Los tubos de bombeo se funden durante la fabricacion de las unidades VIG.
En ciertas realizaciones a modo de ejemplo, se proporciona un sistema de cierre de puntas por laser para una unidad de vidrio aislante al vacio (VIG). El sistema incluye un horno; al menos una fuente de laser para fundir un tubo de bombeo de la unidad VIG; un sistema de vision configurado para proporcionar datos de posicion para facilitar la fusion del tubo de bombeo; un sistema de iluminacion de fondo situado a distancia del horno; y una varilla de cuarzo configurada para transportar la luz desde el sistema de iluminacion a una zona proxima al tubo de bombeo y a traves de la unidad VIG con el fin de aumentar el contraste en esa zona y facilitar la localization del tubo de bombeo por el sistema de vision.
Se apreciara que pueden usarse otros materiales, no de cuarzo, para transportar la luz desde la fuente de luz externa a una zona “por debajo de" la unidad VIG o a cualquier otra zona adecuada, de tal manera que funciona como una iluminacion de fondo que ayuda al sistema de vision. Tales materiales pueden ser capaces de sobrevivir a las altas temperaturas del horno mientras que siguen transportando una cantidad adecuada de luz para servir a los fines de iluminacion de fondo.
Aunque la invention se ha descrito en relation con la que actualmente se considera que es la realization mas practica y preferida, debe entenderse que la invencion no esta limitada a la realizacion desvelada, sino que, por el contrario, esta destinada a cubrir diversas modificaciones y disposiciones equivalentes incluidas dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (15)

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    REIVINDICACIONES
    1. Un sistema de cierre de puntas por laser para una unidad de vidrio aislante al vado, VIG, que comprende:
    un horno (21') que comprende un interior de horno que puede calentarse a al menos 300 °C y una pared lateral en la que hay formada al menos una abertura, estando al menos una ventana (23') situada en la al menos una abertura;
    al menos un reflector (35) situado en el interior del horno; y
    al menos una fuente de laser (29) situada fuera del interior del horno, estando la al menos una fuente de laser (29) alineada con la ventana (23') y configurada para emitir un haz de laser hacia el al menos un reflector (35), en donde el al menos un reflector (35) esta orientado dentro del interior del horno para hacer que el haz o los haces de laser emitidos desde la al menos una fuente de laser (29) se redirijan hacia un tubo de bombeo (8) de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno.
  2. 2. El sistema de la reivindicacion 1, en el que dicha abertura incluye al menos unas ventanas primera (33a) y segunda (33b), en el que, preferentemente, cada ventana mencionada esta fabricada de cuarzo.
  3. 3. El sistema de cualquier reivindicacion anterior, que comprende ademas un sistema de vision artificial configurado para (a) detectar la colocacion del subconjunto de unidad VIG dentro del horno y (b) proporcionar una senal a al menos un procesador de una unidad de control, siendo interpretanda la senal por el al menos un procesador para determinar si debe hacerse un ajuste vertical de la al menos una fuente de laser para ajustar la zona en la que el haz de laser va a focalizarse en funcion de la colocacion detectada.
  4. 4. El sistema de cualquier reivindicacion anterior, en el que:
    la pared lateral del horno incluye una pluralidad de aberturas, incluyendo cada abertura mencionada al menos una ventana situada en la misma, estando las aberturas separadas entre si;
    una pluralidad de reflectores estan situados en el interior del horno, estando cada reflector mencionado alineado con una abertura y una ventana correspondientes; y
    una pluralidad de fuentes de laser pueden situarse fuera de cada ventana mencionada, estando cada fuente de laser mencionada configurada para emitir un haz de laser en un reflector correspondiente, estando orientado el reflector correspondiente para redirigir el haz de laser correspondiente que entra en contacto con el mismo hacia un tubo de bombeo de un subconjunto de unidad VIG dispuesto en el interior del horno en un nivel correspondiente del mismo, en donde, preferentemente, las fuentes de laser pueden accionarse individualmente.
  5. 5. Un kit, que comprende:
    al menos un subconjunto de unidad de vidrio aislante al vado, VIG, incluyendo el subconjunto de unidad VIG un tubo de bombeo de vidrio (8) a sellar y una cubeta de bomba situada sobre el tubo de bombeo; y un sistema de cierre de puntas por laser de acuerdo con la reivindicacion 1, para sellar el tubo de bombeo (8) del subconjunto de unidad VIG,
    en donde, preferentemente, el sistema de cierre de puntas por laser comprende ademas una carcasa (37) en la que esta situado el al menos un reflector (35), extendiendose la carcasa a traves de la al menos una abertura de la pared lateral y en el interior del horno, soportando la carcasa una primera ventana (33a) alineada con la al menos una fuente de laser y una segunda ventana (33b) que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana.
  6. 6. Un metodo de fabricacion de una unidad de vidrio aislante al vado (VIG), comprendiendo el metodo:
    proporcionar un horno que tiene un interior de horno que puede calentarse a al menos 300 °C y una pared lateral en la que hay formada una abertura, en donde un reflector esta situado en el interior del horno y al menos una ventana esta situada en la pared lateral;
    suministrar un subconjunto de unidad VIG al horno, teniendo el subconjunto de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar;
    emitir un haz de laser desde una fuente de laser situada fuera del horno, emitiendose el haz de laser a traves de la al menos una ventana y hacia el reflector y redirigiendolo el reflector hacia el tubo de bombeo a sellar; y fundir al menos una parte del tubo de bombeo mediante el haz de laser durante la fabricacion de la unidad VIG.
  7. 7. El metodo de la reivindicacion 6, en el que la abertura incluye al menos unas ventanas de cuarzo primera y segunda.
  8. 8. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 6-7, en el que el horno incluye una pluralidad de rodillos configurados para transportar el subconjunto de unidad VIG a traves del mismo.
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  9. 9. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 6-8, que comprende ademas recolocar vertical y/u horizontalmente la fuente de laser para ajustar una zona en la que se enfoca el haz de laser.
  10. 10. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 6-9, que comprende ademas:
    detectar, a traves de un sistema de vision, la colocacion del subconjunto de unidad VIG dentro del horno; y ajustar una posicion de la fuente de laser basandose en la colocacion detectada del subconjunto de unidad VIG para provocar un ajuste correspondiente en una zona en la que se enfoca el haz de laser.
  11. 11. Un metodo de fabricacion de unidades de vidrio aislante al vacio (VIG), comprendiendo el metodo:
    proporcionar un horno que tiene un interior de horno que puede calentarse a al menos 300 °C y una pared en la que hay formadas una pluralidad de aberturas, correspondiendo cada abertura a un nivel diferente del horno y pudiendo cada nivel adecuarse para alojar un subconjunto de unidad VIG respectivo, en donde un espejo de tipo laser esta situado en el interior del horno en cada nivel mencionado y en donde al menos una ventana esta situada en cada abertura mencionada; y
    suministrar subconjuntos de unidad VIG al horno en diferentes niveles respectivos del mismo, teniendo cada uno de los subconjuntos de unidad VIG un tubo de bombeo a sellar;
    emitir haces de laser desde fuentes de laser situadas fuera del horno, siendo cada haz de laser mencionado (a) emitido a traves de una abertura asociada y cualquiera de las ventanas de la abertura asociada, (b) dirigido hacia el espejo asociado a esa abertura, y (c) redirigido por el espejo hacia el tubo de bombeo del subconjunto de unidad VIG en el nivel correspondiente;
    fundir los tubos de bombeo durante la fabricacion de las unidades VIG.
  12. 12. El metodo de la reivindicacion 11, en el que las fuentes de laser pueden accionarse individualmente.
  13. 13. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 11-12, en el que las puertas situadas en la pared del horno pueden abrirse y cerrarse para abrir y cerrar las aberturas asociadas de la pared cuando las fuentes de laser se esten y no se esten usando, respectivamente, a traves de las mismas.
  14. 14. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 11-13, en el que el interior del horno puede calentarse a una temperatura de aproximadamente 500 grados centigrados, mientras que las fuentes de laser se mantienen a la temperatura ambiente o proxima a ella.
  15. 15. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 11-14, en el que cada nivel mencionado soporta una carcasa en la que esta situado un espejo correspondiente, extendiendose cada carcasa mencionada a traves de la abertura correspondiente de la pared lateral y al interior del horno, soportando cada carcasa mencionada una primera ventana alineada con la fuente de laser correspondiente y una segunda ventana que es sustancialmente perpendicular a la primera ventana, siendo emitido el haz de laser a traves de la primera ventana, redirigido por el reflector, y a traves de la segunda ventana en ese orden.
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