ES2464289T3 - Un sistema y un método para la localización de proveedores a través de Internet con poca anticipación - Google Patents

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ES2464289T3 ES09173550.6T ES09173550T ES2464289T3 ES 2464289 T3 ES2464289 T3 ES 2464289T3 ES 09173550 T ES09173550 T ES 09173550T ES 2464289 T3 ES2464289 T3 ES 2464289T3
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Abstract

Un método para permitir que un usuario pueda ponerse en contacto con múltiples proveedores simultáneamente para asegurarse una cita con poca anticipación, cuyo método consiste en los pasos de: introducir (5020), por parte del usuario, al menos un criterio definido por el usuario en un sitio Web del sistema, en donde ese criterio definido por el usuario como mínimo comprende al menos un criterio de tiempo seleccionado por el usuario; determinar (5030), por parte del sistema, una primera pluralidad de proveedores dentro de un área determinada que cumpla al menos uno de los criterios e identificar la proximidad de cada uno de los proveedores respecto a la ubicación del usuario, siendo ese criterio que se ha introducido por lo menos común a la primera pluralidad de proveedores; proporcionar (5040) al usuario, por parte del sistema, una lista de la primera pluralidad de proveedores; seleccionar (5050), por parte del usuario, una segunda pluralidad de proveedores de la lista con la primera pluralidad de proveedores y enviar al sistema una lista con la segunda pluralidad de proveedores; generar (5060), por parte del sistema, una notificación a la segunda pluralidad de proveedores; generar (5070) una respuesta a la notificación por parte de cada uno de los proveedores de la segunda pluralidad de proveedores para formar una pluralidad de respuestas; generar (5090), por parte del usuario, una confirmación a una de la pluralidad de respuestas para asegurar la cita y enviar la confirmación al proveedor asociado con la respuesta de entre la pluralidad de respuestas; notificar, por parte del sistema, a una tercera pluralidad de proveedores para excluir a la tercera pluralidad de proveedores de la cita, siendo la tercera pluralidad de proveedores los proveedores que no recibieron la confirmación por parte del usuario, en donde el método también consiste en los pasos de: permitir a un proveedor que tiene al menos una hora disponible para una cita que especifique en el sistema la hora que tiene al menos disponible para la cita; y mostrar al usuario, por parte del sistema, la pluralidad de respuestas de cada uno de los proveedores de la segunda pluralidad de proveedores y la hora que hay al menos disponible para una cita que cumple el criterio de tiempo por lo menos seleccionado por el usuario cuando el usuario visite el sitio Web.

Description

Un sistema y un método para la localización de proveedores a través de Internet con poca anticipación
Esta solicitud reivindica el beneficio de la Solicitud Provisional Estadounidense nº. 60/163.063 presentada el 2 de noviembre de 1999.
CAMPO DE LA INVENCIÓN
La presente invención se refiere a un método para la localización de proveedores con poca anticipación.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN
Los avances en la capacidad de procesamiento de los ordenadores y en las comunicaciones en red han hecho que los usuarios de las redes informáticas puedan acceder a información procedente de una amplia variedad de fuentes. Las redes informáticas permiten que los usuarios de los ordenadores de las redes compartan información, aplicaciones de software y dispositivos de hardware y la interconexión de las redes permite que una serie de redes físicas se conecten en una sola red tal como Internet. Hoy día, los ordenadores conectados a Internet tienen acceso prácticamente inmediato a la información almacenada en regiones relativamente distantes. Además, los ordenadores conectados a otras redes distintas de Internet, también tienen acceso a la información almacenada en eses redes. La World Wide Web (Red Informática Mundial, (Web)), un sistema de hipermedios, utilizado en Internet, permite el enlace hipertexto, a través del cual los documentos remiten o enlazan automáticamente a otros documentos ubicados en las redes informáticas conectadas de todo el mundo. De este modo, los usuarios conectados a Internet tienen acceso prácticamente inmediato a la información almacenada en regiones relativamente distantes.
Una página de información de la Web puede incluir referencias a otras páginas Web y puede incluir una amplia variedad de datos multimedia incluida información textual, gráfica, de audio y de animación. Actualmente, los usuarios de Internet recuperan la información de Internet a través de la Web, “visitando" un sitio Web con un ordenador conectado a Internet.
El sitio Web es, en términos generales, una aplicación de servidor que muestra la información almacenada en el ordenador servidor de la red. El sitio Web acepta conexiones de programas de cliente, tales como aplicaciones de navegador de Internet. Las aplicaciones de navegador, tales como Microsoft Explorer™ o Netscape Internet Browser ™, permiten a los usuarios de Internet acceder a la información mostrada en el sitio Web. La mayoría de las aplicaciones de navegador muestran información en las pantallas de los ordenadores y permiten al usuario navegar por la Web utilizando un ratón. Al igual que otras aplicaciones de red, la navegación por la Web hace uso del paradigma cliente-servidor donde el estado se mantiene a modo de complemento del protocolo HTTP. Cuando, dado el Localizador Uniforme de Recursos (URL) de un documento, la aplicación de navegador se convierte en cliente y entra en contacto con una aplicación de servidor especificada en el URL para solicitar el documento. Tras recibir el documento de la aplicación de servidor, la aplicación de navegador muestra el documento al usuario. Cuando la aplicación de navegador interactúa con la aplicación de servidor, las dos aplicaciones siguen el Protocolo de Transporte de Hipertexto (HTTP). El HTTP permite a la aplicación de navegador solicitar un artículo específico que entonces devuelve la aplicación de servidor. Para asegurar que las aplicaciones de navegador y las aplicaciones de servidor interactúan sin ambigüedades, el HTTP define el formato exacto para las solicitudes enviadas desde la aplicación de navegador a la aplicación de servidor así como el formato de las respuestas que devuelve la aplicación de servidor.
Conforme sigue creciendo el número de redes físicas conectadas a Internet, también crece el número de sitios Web a los que pueden acceder los usuarios de Internet así como la actividad comercial y de otro tipo en Internet. Los proveedores de productos y/o expendedores utilizan Internet para ofrecer a los miembros unos servicios mejores y más rápidos. Por ejemplo, las compañías de seguros médicos hacen posible que sus socios utilicen Internet para buscar proveedores de servicios médicos dentro de un área geográfica específica. Tras encontrar al proveedor de servicios médicos deseado, el socio puede registrarse o concertar una cita con el proveedor a través de medios tradicionales, tales como una llamada telefónica, o a través de Internet.
La mayoría de los proveedores de servicios médicos conciertan las citas por adelantado.
Por lo tanto, este método de encontrar a proveedores de servicios médicos resulta adecuado para concertar una cita en la forma habitual. No obstante, a los socios que necesitan concertar una cita con poca anticipación puede que les resulte difícil encontrar a un proveedor mediante este método. Cuando el socio obtiene una lista de proveedores dentro de un área específica, el socio no tiene manera alguna de determinar qué proveedores tienen huecos libres en su horario. El problema de encontrar un proveedor con poca anticipación es todavía más acusado
si los socios que no se encuentran dentro de su red normal de proveedores o se encuentran en una ciudad distante y/o desconocida. Además, los socios que realizan viajes internacionales, pueden tener problemas de comunicación si los proveedores hablan idiomas diferentes.
Además, en caso de que quede algún hueco en el horario de algún proveedor, por ejemplo, porque ha habido una cancelación, el proveedor no tiene manera alguna de llenar ese hueco encontrando a socios que buscan una cita con poca anticipación. Lo que se necesita, por tanto, es un sistema y un método para permitir que los socios y los proveedores puedan concertar citas con poca anticipación. El sistema también debe facilitar la comunicación entre los socios y los proveedores que hablan idiomas diferentes.
En la CA-A-2255349 se presenta un método y un aparato para proporcionar información local a viajeros.
La presente invención pretende proporcionar un método para que un usuario pueda ponerse en contacto con múltiples proveedores simultáneamente para garantizar una cita con poca anticipación.
Según la presente invención, se proporciona un método para permitir que un usuario pueda ponerse en contacto con múltiples proveedores simultáneamente para garantizar una cita con poca anticipación tal y como se define más adelante en la reivindicación 1.
La presente invención se refiere a un sistema y a un método para utilizar Internet de manera rápida y conveniente con objeto de encontrar información sobre grupos de proveedores enlazados electrónicamente. El sistema incluye una base de datos global de profesionales en línea y hace uso del correo electrónico, de transmisiones por la Web, y/o comunicaciones por fax para entrar en contacto con múltiples proveedores simultáneamente para concertar una cita para un socio.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS
Los dibujos adjuntos, que se incluyen para mejorar la comprensión de la invención y se incorporan en y forman parte de esta especificación, ilustran realizaciones de la invención que junto con la descripción sirven para explicar los principios de la invención.
En los dibujos:
La Fig. 1 ilustra una red informática en la que puede incorporarse el sistema de información de la invención;
La Fig. 2 ilustra el Protocolo del Modelo de Capas TCP/IP utilizado durante las comunicaciones entre los componentes de la red informática;
La Fig. 3 ilustra un sistema de información habilitado para Web de la invención para permitir el acceso remoto a un sistema de concertación de citas;
La Fig. 4 ilustra un menú principal del sistema que contiene hipervínculos a otros menús del sistema de información; y
La Fig. 5 ilustra los pasos implementados por el sistema de la invención.
DESCRIPCIÓN DE LAS REALIZACIONES PREFERENTES
Ahora nos referiremos detalladamente a las realizaciones preferentes de la presente invención, ejemplos de las cuales se ilustran en los dibujos adjuntos. La presente invención abajo descrita amplía la funcionalidad del sistema y del método de la invención para la localización de proveedores a través de Internet con poca anticipación.
La Fig. 1 es un ejemplo de una red de área local (LAN) 100 configurada para utilizar un protocolo de no repudio. La LAN 100 comprende un servidor 102, cuatro sistemas de ordenadores 104-110, y periféricos, tales como impresoras y otros dispositivos 112, que pueden ser compartidos por los componentes de la LAN 100. Los sistemas de ordenadores 104-110 pueden servir como clientes para el servidor 102 y/o como clientes y/o servidores entre sí y/o para otros componentes conectados a la LAN 100. Los componentes de la LAN 100 están preferentemente conectados entre sí a través de un medio de cable, por ejemplo un cable de cobre o uno de fibra óptica y la topología de la red puede ser una topología Token Ring 114. Debería ser evidente para aquellos versados medianamente en el estado de la técnica, que otros medios, por ejemplo, medios inalámbricos tales como los de frecuencia óptica y radiofrecuencia, también pueden conectar los componentes de la LAN 100. Debería ser evidente también que pueden utilizarse otras topologías de red, tal como Ethernet.
Los datos pueden ser transferidos entre los componentes de la LAN 100 en paquetes, a saber, bloques de datos que son transmitidos individualmente por la LAN 100. Unos routers 120,122 crean una red ampliada al conectar la LAN100 a otras redes informáticas, tales como Internet, otras LANs o Redes de Área Amplia (WAN). Los routers son dispositivos de hardware que pueden incluir un procesador convencional, una memoria y una interfaz de E/S independiente para cada una de las redes a las que se conecta. Así, los componentes de la red ampliada pueden compartir información y servicios entre sí. Para que los componentes de las redes físicamente conectadas puedan comunicarse entre sí, todos los componentes de la red ampliada y los routers que los conectan deben adherirse a un protocolo estándar. Las redes informáticas conectadas a Internet y a otras redes normalmente utilizan el Protocolo del Modelo de Capas TCP/TP. Conviene destacar que pueden utilizarse otros protocolos de interconexión de redes.
Tal y como se ilustra en la Fig. 2, el Modelo de Capas TCP/IP comprende una capa de aplicación o (Capa 5) 202, una capa de transporte o (Capa 4) 204, una capa de Internet o (Capa 3) 206, una capa de interfaz de red o (Capa 2) 208 y una capa física o (Capa 1) 210, Los protocolos de la capa de aplicación 202 especifican cómo utiliza la red cada una de las aplicaciones de software conectadas a la red. Los protocolos de la capa de transporte 204 especifican cómo garantizar una transferencia fidedigna entre protocolos complejos. Los protocolos de la capa de Internet 206 especifican el formato de los paquetes enviados a través de la red así como los mecanismos utilizados para enviar paquetes desde un ordenador a través de uno o más routers hasta un destino final. Los protocolos de la capa de interfaz de red 208 especifican cómo organizar los datos en tramas y cómo transmite un ordenador las tramas por la red. Los protocolos de la capa física 210 corresponden al hardware básico de la red Mediante la utilización de los protocolos de Modelo de Capas TCP/TP, cualquier componente conectado a la red puede comunicarse con cualquier otro componente conectado directa o indirectamente a una de las redes acopladas.
En la Fig. 3 se ilustra un sistema 300 para permitir que los socios o los socios potenciales se conecten a múltiples proveedores simultáneamente para garantizar una cita con poca anticipación. El sistema 300 también permite que el proveedor vea u obtenga peticiones de citas de socios que puede que el proveedor no haya conocido y/o servido antes. El sistema 300 también permite que un facilitador 304 supervise los intercambios de comunicación entre los socios y los proveedores y que intervenga directamente en caso necesario. El facilitador 304 es una persona que establece y media en todas las comunicaciones entre los socios y los proveedores. El facilitar 304 proporciona los medios para que se produzca el intercambio entre el proveedor y el socio y mantiene la información del sistema 300.
El sistema 300 incluye una aplicación Web 302, una red de proveedores 312, un facilitador 304, un servidor de base de datos 308, un servidor Web 310 y una base de datos 306. La aplicación Web 302 incluye un sitio Web que facilita la interacción entre los socios, los proveedores, el facilitador 304 y el sistema 300. El sitio Web también incluye una lista de términos médicos, frases y medicamentos corrientes con referencias cruzadas en múltiples idiomas. Los medicamentos normalmente se fabrican con nombres diferentes en países diferentes. Así, el sitio Web facilita las comunicaciones entre los socios que viajan al extranjero y los proveedores de países extranjeros. El sistema 300 también facilita las comunicaciones mediante referencias cruzadas de términos y frases corrientes. Por ejemplo, si un socio que no habla japonés tiene dolor de muelas en Japón, el socio puede encontrar la palabra japonesa para dolor de muelas en el sitio Web para comunicarse con un proveedor y obtener asistencia en Japón. La red de proveedores 312 procesa la información proporcionada por los usuarios del sistema 300 y la base de datos 306 almacena la información procesada en el sistema 300. La base de datos 306 incluye información sobre los socios, proveedores, productos de cobertura y casos médicos procesados por el sistema 300. El servidor de base de datos 308 mantiene la base de datos 306 además de información adicional, necesaria para que el sistema de información funcione. Un ejemplo de un servidor de base de datos utilizado en el sistema de la invención es un sistema Windows NT™ Server que funciona bajo Oracle Workgroup Server™ en un modo operativo cliente-servidor. El servidor Web convierte todas las solicitudes basadas en HTTP dirigidas al sistema en comandos nativos para que el servidor de base de datos los procese y utiliza la información recopilada del servidor para generar dinámicamente páginas HTML en respuesta a las solicitudes. La aplicación Web puede basarse en un software de aplicación Web, tal como el software Oracle Web Application Server™, actualmente instalado en el mismo ordenador servidor que el servidor de base de datos u otro ordenador de la red. El sistema 300 proporciona diferentes tipos de acceso con diferentes tarifas a los socios, en base a una serie de criterios predeterminados como la frecuencia con la que viajan los socios. El socio que se encuentra de viaje puede comprar el acceso al sistema 300 a través de agentes apropiados tales como agentes de viajes, hoteles, compañías de alquiler de coches y/o a través de un sitio Web en línea correspondiente. Adicionalmente, el socio que viaja puede comprar el acceso por adelantado con un descuento en lugar de a una tarifa superior según se vaya necesitando durante un viaje. El sistema 300 también proporciona diferentes tipos de privilegios para acceder a los datos y diferentes modos de funcionamiento y de funcionalidad asociada a los distintos niveles de socios. Los socios de todos los niveles pueden acceder al sistema 300 a través de un sitio Web en línea, correos electrónicos, llamadas telefónicas, faxes y/u otros medios.
Específicamente, en una realización preferente de la invención, cuando un socio visita el sitio Web, el socio especifica un lugar geográfico y otros criterios requeridos, en donde los datos definidos por el socio comprenden al menos un criterio de tiempo seleccionado por el socio. Por ejemplo, el socio puede especificar qué tipo de especialista necesita, el idioma que habla el socio, la fecha y la hora o rango de horas en las que quiere concertar la cita, o si desea la primera cita disponible. El sistema 300 hace uso de una herramienta geolocalizadora para
determinar la longitud y la latitud de cada proveedor dentro de un área específica. La red de proveedores 312 proporciona una lista de proveedores que cumpla los criterios especificados e identifica la proximidad de cada uno de los proveedores respecto a la ubicación del socio. Adicionalmente, la red de proveedores 312 proporciona información biográfica de cada proveedor. Por ejemplo, la red de proveedores 312 proporciona la(s) facultad(es) donde estudió cada proveedor y la acreditación profesional y afiliaciones de cada proveedor. Como es obvio para aquellos versados en el estado de la técnica, puede visualizarse otro tipo de información, la cual se encontraría dentro del ámbito de la presente invención.
Tras ver la lista de proveedores, incluidas la ubicación y la información biográfica de cada proveedor, el socio selecciona múltiples proveedores de la lista. El socio envía una lista de los proveedores seleccionados al sistema 300 y la red de proveedores 312 utiliza unos identificadores únicos asignados a cada proveedor para generar un mensaje de correo electrónico o una notificación por fax a cada proveedor. Debería ser evidente para aquellos medianamente versados en el estado de la técnica que pueden utilizarse otros medios de notificación, los cuales se encontrarían dentro del ámbito de la presente invención. El sistema 300 transmite la notificación a la oficina del proveedor. Tras la recepción de la notificación, el proveedor puede visitar el sitio Web, introducir un código de autenticación y responder a la cita solicitada. Por ejemplo, el proveedor puede visitar el sitio Web, introducir un nombre de usuario y una contraseña y ofrecer una cita para una fecha y una hora determinadas. Alternativamente, el proveedor puede enviar una respuesta por fax al facilitador 304. Las respuestas de los proveedores quedan almacenadas en una base de datos 306 y en un momento predeterminado, la red de proveedores 312 recopila las respuestas y se las envía al socio. Alternativamente, la red de proveedores 312 recopila las respuestas y, más tarde, cuando el socio entra en el sistema con un nombre de usuario y una contraseña, al socio se le muestra una lista con todas las respuestas. Alternativamente, la red de proveedores 312 puede enviar las respuestas a través de mensajes de correo electrónico al socio, y las respuestas se introducen en el sistema. El socio puede confirmar una respuesta de un proveedor directamente con la oficina del proveedor o puede responder haciendo clic en un botón del sistema 300 asociado a la respuesta del proveedor. El sistema 300 notifica a todos aquellos proveedores cuyas respuestas no han sido aceptadas por el socio. Si el socio acepta una respuesta a través del sistema 300, el proveedor puede confirmar la cita a través del sistema enviándole un mensaje al socio.
En una realización preferente de la invención, el facilitador 304 está interesado en asegurar que las solicitudes sean contestadas de manera oportuna. Así, el facilitador 304 puede ver los intercambios y las historias de los intercambios entre los socios y los proveedores. Específicamente, el facilitador 304 comprueba que cada una de las respuestas ha sido procesada dentro de un período de tiempo determinado. En caso de que una solicitud no haya sido procesada, se envía un estado de alerta a un grupo de supervisión y un miembro del grupo de supervisión interviene directamente llamando a los proveedores para que concierten una cita o llamando al socio y preguntándole si desea elegir otro grupo de proveedores.
En una realización alternativa, el socio que desea concertar una cita se pone en contacto directamente con el facilitador 304. El socio especifica los requisitos del especialista. El facilitador 304 utiliza el sistema 300 para obtener una lista de los proveedores que cumplan los criterios especificados e identifica la proximidad de cada uno de los proveedores respecto a la ubicación del socio. El socio selecciona algunos proveedores de la lista y el facilitador 304 envía una notificación a cada uno de los proveedores seleccionados. Tras la recepción de la notificación, el proveedor puede visitar el sitio Web o ponerse en contacto con el facilitador 304 para responder a la cita solicitada. El facilitador 304 comunica la respuesta al socio. El socio puede confirmar una respuesta de un proveedor poniéndose directamente en contacto con la oficina del proveedor o a través del facilitador 304. El facilitador 304 notifica a aquellos proveedores cuyas respuestas no hayan sido aceptadas por el socio.
Adicionalmente, si un proveedor dispone de repente de horas para la cita, debido a una cancelación, por ejemplo, el proveedor puede entrar en el sistema 300 e introducir las horas disponibles para la cita. Después, cuando el socio entra en el sistema 300, el socio puede ver todos los proveedores con citas disponibles a una hora deseada. Al socio también se le muestra una lista de proveedores sin horarios disponibles para la cita. El socio selecciona una lista de proveedores, con o sin horarios disponibles, y envía la lista al sistema 300. Conviene destacar que es más probable que el socio seleccione proveedores con horarios disponibles para citas que los que no los tienen. La red de proveedores 312 genera una notificación para cada proveedor seleccionado. El sistema 300 transmite la notificación a la oficina del proveedor. Tras la recepción de la notificación, el proveedor responde a la cita solicitada. Al socio se le presentan las respuestas de los proveedores. El socio confirma una respuesta de un proveedor y el sistema 300 notifica a aquellos proveedores cuyas repuestas no han sido aceptadas por el socio. Si el socio acepta una respuesta a través del sistema 300, el proveedor puede confirmar la cita a través del sistema 300 enviándole un mensaje al socio.
Alternativamente, si el proveedor introduce las horas disponibles para citas, el sistema 300 puede proporcionar una lista de socios que buscan cita en esas horas. El proveedor puede ponerse entonces en contacto con el socio para concertar una hora para la cita.
La Fig. 4 ilustra un menú principal para el sistema de la invención. Al sistema se puede acceder a través de la página principal de la Web, escribiendo el Localizador Uniforme de Recursos (URL) asociado. El URL conecta un navegador del cliente con un sistema principal a través de un puerto por defecto del servidor Web. En caso de que vaya a transmitirse información confidencial entre el navegador del cliente y el sistema principal, puede utilizarse un puerto diferente para que la sesión pueda tener lugar a través de un protocolo seguro de Internet, tal como una capa de conexión segura (SSL). Tras acceder a la página principal, los usuarios pueden navegar por el sistema 300 utilizando hipervínculos a otras páginas. Los componentes activos del sistema de información se organizan alrededor de una metáfora de la autopista, con lo que los signos llevan a una funcionalidad correspondiente según los pasos de todo el proceso. Los socios pueden interactuar con el sistema 300 navegando a través de la información almacenada en el sistema, introduciendo información nueva en el sistema y actualizando la información del sistema.
Antes de utilizar el sistema 300, el proveedor debe registrarse en el sistema. El registro es un procedimiento de múltiples pasos que requiere que el proveedor registre primero una clínica y después registre a los proveedores individuales de la clínica. El registro de la clínica permite el registro futuro de clínicas para futuras asociaciones. La información proporcionada durante el registro de la clínica incluye información básica sobre la clínica, información sobre la dirección y el registro opcional de múltiples oficinas. El facilitador 304 realiza la activación de la clínica registrada tras la ratificación de unos acuerdos contractuales predeterminados. El facilitador 304 también puede establecer las clínicas de manera no electrónica.
Puede utilizarse una página Web de proveedores individuales para el registro de proveedores individuales en el sistema 300. La página Web de proveedores individuales proporciona un formulario detallado para el registro de proveedores individuales e incluye información profesional, información sobre la oficina e información de contacto. El facilitador 304 realiza la activación de los proveedores registrados tras comprobar la exactitud de la información proporcionada en la página Web de proveedores individuales y tras validar las relaciones para los proveedores dentro de la clínica correspondiente. Los proveedores individuales también pueden registrarse de manera no electrónica. Como es obvio, toda la información de registro puede actualizarse posteriormente con el sistema 300.
La Fig. 5 ilustra los pasos implementados en la presente invención. En el Paso 5010, los proveedores se registran en el sistema 300. En el Paso 5020, un socio visita el sitio Web y especifica una ubicación geográfica y otros criterios requeridos. En el Paso 5030, el sistema 300 hace uso de una herramienta geolocalizadora para determinar la longitud y la latitud de cada proveedor dentro de una localización específica. En el Paso 5040, la red de proveedores 312 proporciona una lista de los proveedores que cumplen los criterios especificados e identifica la proximidad de cada uno de los proveedores respecto a la ubicación del socio. En el Paso 5050, tras ver la lista de proveedores, el socio puede seleccionar múltiples proveedores de la lista y enviar la lista con los proveedores seleccionados al sistema 300. En el Paso 5060, la red de proveedores 312 utiliza unos identificadores únicos asignados a cada uno de los proveedores para generar una notificación para cada proveedor y el sistema 300 transmite la notificación a la oficina del proveedor. En el Paso 5070, tras la recepción de la notificación, el proveedor responde a la cita solicitada. En el Paso 5080, al socio se le notifican las respuestas. En el Paso 5090, el socio puede confirmar una respuesta de un proveedor y a aquellos proveedores cuyas respuestas no han sido aceptadas por el socio se les manda una notificación.
La descripción anterior ha estado dirigida a realizaciones específicas de esta invención. Será evidente no obstante, que en las realizaciones descritas pueden hacerse otras variaciones o modificaciones, con objeto de lograr algunas
o todas sus ventajas. Por lo tanto, el objetivo de las reivindicaciones adjuntas es cubrir todas esas variaciones y modificaciones que entran dentro del ámbito de la invención.

Claims (12)

  1. REIVINDICACIONES
    1. Un método para permitir que un usuario pueda ponerse en contacto con múltiples proveedores simultáneamente para asegurarse una cita con poca anticipación, cuyo método consiste en los pasos de:
    introducir (5020), por parte del usuario, al menos un criterio definido por el usuario en un sitio Web del sistema, en donde ese criterio definido por el usuario como mínimo comprende al menos un criterio de tiempo seleccionado por el usuario;
    determinar (5030), por parte del sistema, una primera pluralidad de proveedores dentro de un área determinada que cumpla al menos uno de los criterios e identificar la proximidad de cada uno de los proveedores respecto a la ubicación del usuario, siendo ese criterio que se ha introducido por lo menos común a la primera pluralidad de proveedores;
    proporcionar (5040) al usuario, por parte del sistema, una lista de la primera pluralidad de proveedores;
    seleccionar (5050), por parte del usuario, una segunda pluralidad de proveedores de la lista con la primera pluralidad de proveedores y enviar al sistema una lista con la segunda pluralidad de proveedores;
    generar (5060), por parte del sistema, una notificación a la segunda pluralidad de proveedores;
    generar (5070) una respuesta a la notificación por parte de cada uno de los proveedores de la segunda pluralidad de proveedores para formar una pluralidad de respuestas;
    generar (5090), por parte del usuario, una confirmación a una de la pluralidad de respuestas para asegurar la cita y enviar la confirmación al proveedor asociado con la respuesta de entre la pluralidad de respuestas;
    notificar, por parte del sistema, a una tercera pluralidad de proveedores para excluir a la tercera pluralidad de proveedores de la cita, siendo la tercera pluralidad de proveedores los proveedores que no recibieron la confirmación por parte del usuario, en donde el método también consiste en los pasos de:
    permitir a un proveedor que tiene al menos una hora disponible para una cita que especifique en el sistema la hora que tiene al menos disponible para la cita; y
    mostrar al usuario, por parte del sistema, la pluralidad de respuestas de cada uno de los proveedores de la segunda pluralidad de proveedores y la hora que hay al menos disponible para una cita que cumple el criterio de tiempo por lo menos seleccionado por el usuario cuando el usuario visite el sitio Web.
  2. 2.
    El método de la reivindicación 1, en donde el usuario tiene una ubicación y el método consiste además en detectar para cada uno de los proveedores de la primera pluralidad de proveedores una proximidad respecto a la ubicación del usuario, en donde la determinación de la proximidad incluye el paso de utilizar una herramienta geolocalizadora para determinar la longitud y la latitud de cada uno de los proveedores de la primera pluralidad de proveedores.
  3. 3.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de proporcionar una lista de la primera pluralidad de proveedores comprende el paso de proporcionar información biográfica de cada uno de los proveedores de la primera pluralidad de proveedores.
  4. 4.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de generar una notificación comprende el paso de utilizar identificadores únicos asignados a cada uno de los proveedores de la segunda pluralidad de proveedores para generar la notificación para cada uno de los proveedores de la segunda pluralidad de proveedores.
  5. 5.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de generar una notificación comprende el paso de enviar un mensaje de correo electrónico a cada uno de los proveedores de la segunda pluralidad de proveedores.
  6. 6.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de generar una notificación comprende el paso de enviar un mensaje por fax a cada uno de los proveedores de la segunda pluralidad de proveedores.
  7. 7.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de generar una respuesta comprende el paso de visitar el sitio Web, introducir un código de autenticación y responder a una solicitud de cita por parte del usuario.
  8. 8.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de mostrar al usuario comprende los pasos de recopilar la pluralidad de respuestas por parte del sistema y enviar la pluralidad de respuestas recopiladas al usuario.
  9. 9.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de mostrar al usuario comprende los pasos de recopilar la
    pluralidad de respuestas por parte del sistema y mostrar la pluralidad de respuestas recopiladas al usuario cuando el 5 usuario entra más tarde en el sitio Web.
  10. 10.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de mostrar al usuario comprende el paso de enviar al usuario mensajes de correo electrónico con la pluralidad de respuestas.
  11. 11.
    El método de la reivindicación 1, en donde el paso de generar una confirmación comprende el paso de confirmar
    la respuesta de entre la pluralidad de respuestas directamente con el proveedor asociado a la respuesta de entre la 10 pluralidad de respuestas.
  12. 12. El método de la reivindicación 1, en donde el paso de generar una confirmación comprende el paso de hacer clic en un botón, en el sitio Web, que está asociado a esa respuesta.
ES09173550.6T 1999-11-02 2000-11-02 Un sistema y un método para la localización de proveedores a través de Internet con poca anticipación Expired - Lifetime ES2464289T3 (es)

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