ES2427492A2 - Equipo portatil de limpieza automática para dispensadores de bebidas - Google Patents

Abstract

Equipo portátil de limpieza automática para dispensadores de bebidas, que, acoplados en un soporte portátil (2) con ruedas (3), comprende: una conexión de entrada (4) de agua, una o más conexiones de salida (5), al menos, y un depósito (6) de solución limpiante conectados entre sí mediante un circuito de tuberías (7) en el que se insertan un regulador de presión (8) un caudalímetro (9) emisor de impulsos, un conjunto de electroválvulas (10) que dirigen el agua y/o la solución limpiante a las conexiones de salida (5) y una bomba dosificadora (11); existiendo además, un miniordenador (12), habilitado con conexión Wi-fi, como sistema de control sobre los mismos para regular y ajustar de forma automática la concentración de solución limpiante. Adicionalmente, cuenta con un dispositivo receptor (13), para control de grifos múltiples (16) de dispensadores tipo post-mix, que conecta con el miniordenador (12) a través de la señal Wi-fi.

Description

Equipo portátil de limpieza automática para dispensadores de bebidas.

OBJETO DE LA INVENCIÓN

La invención, tal como expresa el enunciado de la presente memoria descriptiva, se refiere a un equipo portátil de limpieza automática para dispensadores de bebidas, el cual aporta a la función a que se destina varias ventajas y características de novedad, que se describirán en detalle más adelante y que suponen una destacable mejora en el estado actual de la técnica.

Más en particular, el objeto de la invención se centra en un equipo de limpieza que tiene como finalidad higienizar de forma eficaz y práctica los dispensadores de bebidas a granel, tanto carbonatadas como sin gas, o dispensadores de otros productos alimentarios fluidos o pastosos que también se sirven a granel, con la particularidad de que, además de ser portátil y así permitir realizar dicha limpieza cómodamente in situ, ésta se lleva a cabo de forma totalmente automática y mediante control informático, lo cual permite garantizar las óptimas condiciones de higiene de la instalación y generar informes de especificación de las actuaciones realizadas así como bases de datos para la empresa o empresas responsables de la “sanitización” periódica de los equipos dispensadores.

CAMPO DE APLICACIÓN DE LA INVENCIÓN

El campo de aplicación de la presente invención se enmarca dentro del sector de la industria dedicada a la fabricación de equipos y aparatos de higienización y limpieza, centrándose particularmente en los destinados a la limpieza de equipos y aparatos dosificadores de bebidas, tales como cervezas, bebidas refrescantes, bebidas lácteas, vino, bebidas alcohólicas, helados, etc.

En resumen, cualquier aplicación relacionada con la venta directa e instantánea al consumidor, mediante dispositivos dispensadores, a granel, de productos alimentarios en base líquida y/o en base pastosa que sean capaces de fluir a través de un grifo.

Las industrias productoras de este tipo de bebidas son: las cerveceras; las de bebidas refrescantes, con y sin gas; las lácteas y derivados lácteos; los fabricantes de helados; los fabricantes de bebidas alcohólicas, etc.

Por su parte, los puntos de consumo, y por tanto, en los que se instalan dichos dispensadores, son bares, establecimientos de comida rápida, cines, restaurantes, heladerías, cafeterías, etc.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Como es sabido, durante el uso continuado de los dispensadores de bebidas, se generan, en todos los circuitos de paso de las mismas, incrustaciones y residuos y de los compuestos que integran las mismas. La transformación biológica de estos residuos (azúcares, levaduras, etc.) causan alteraciones organolépticas en las bebidas y posibles focos de infección en el caso que no se realice una correcta limpieza de los mismos.

Actualmente, las limpiezas de los distintos sistemas dispensadores se realizan de forma totalmente manual y, normalmente, cada suministrador de producto alimentario aplica sus propias reglas de limpieza en sus equipos.

Por lo general, los suministradores del producto a consumir tienen su propio sistema de dispensador y marcan las normas que se deben seguir en el uso del mismo, ya que pretenden que su producto pueda ser ofrecido al consumidor con las adecuadas garantías sanitarias.

Sin embargo, al tratarse de limpiezas manuales, la garantía de que el proceso se haya efectuado de una forma correcta y siguiendo todos los parámetros establecidos por el fabricante, siempre corresponde al informe realizado por el técnico que ejecuta la misma, lo cual es susceptible de posibles errores humanos.

Así, el proceso de higienización empleado hasta ahora, generalmente consiste en los siguientes pasos:

Preparar, en un depósito de capacidad adecuada a la instalación a higienizar, la solución limpiadora.

Presentarse en el establecimiento del cliente con el citado depósito, y proceder a la limpieza de la instalación de forma totalmente manual, conexionando el depósito a la instalación del cliente.

Se llena la instalación de solución limpiadora y se fija un tiempo de contacto de la solución en el circuito. Una vez transcurrido el tiempo marcado, se da la instalación por higienizada.

A continuación, se procede al enjuague y eliminación de los restos de solución limpiadora. Esta operación se realiza bien con agua de red de la propia instalación del cliente, o bien mediante agua procedente de otros depósitos que se han preparado previamente.

Se controla que no queden restos de solución limpiadora. Algunas veces se toman muestras del agua de enjuague para proceder al ensayo microbiológico que certifique la bondad de la limpieza. En según qué casos, se procede a un barrido con CO2 de los restos de agua de enjuague que puedan quedar en la instalación.

En las grandes superficies pueden existir sistemas de limpieza fijos, no móviles, para sus dispensadores, pero hay que destacar que su funcionamiento y eficacia es el mismo que el descrito en los apartados anteriores.

Otro inconveniente del proceso convencional es que depende exclusivamente del tiempo de contacto de la solución limpiadora en el circuito. No se produce ningún efecto de arrastre mecánico debido a la circulación de líquido a través de los circuitos.

Debido a que hay diferentes tipos de dispensadores, citaremos los más usuales en el mercado, estos son:

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Dispensadores de bebida ya preparada.

Como ejemplo tenemos los dispensadores de cerveza, bebidas carbonatadas tipo “premix”. En este caso la bebida ya está preparada y lista para el consumo.

La bebida se entrega al cliente dentro de barriles de acero inoxidable de diversas capacidades.

El método más comúnmente empleado, para extraer la bebida del barril, es mediante la presurización del mismo, utilizando un gas que suele ser CO2.

La bebida, impulsada desde el barril, pasa por un circuito enfriador de la misma y a través de los conductos oportunos se dirige a los dispensadores y de ellos a los vasos o jarras que se servirán a los consumidores. En este caso no se realiza ningún tipo de mezcla, salvo con el gas impulsor.

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Dispensadores de bebidas refrescantes tipo post-mix.

Este sistema es el habitualmente empleado en el servicio de las bebidas carbonatadas no alcohólicas, estilo Coca-Cola y bebidas a base de cítricos. Post-mix, como su palabra indica, supone un post mezclado partiendo de tres componentes que son: agua,

jarabe saborizante y CO2. El agua proviene normalmente de la red pública del existente en el establecimiento. El jarabe se sirve en tanquetas o en bolsas debidamente acondicionadas, tipo bag-in-box de un solo uso. El CO2, se distribuye en cilindros de acero a una presión entre unos 60-80 bar. El proceso es como el de una fábrica en miniatura y consiste en: Se parte de agua de red pública. Esta agua se filtra y se acondiciona para eliminar posibles impurezas además

de eliminar el cloro que contiene.

El agua ya lista, se enfría en el circuito propio de la máquina post-mix, y una vez fría, se carbonata mediante adición del CO2 proveniente de los cilindros de acero. Mediante una bomba se impulsa el agua hacia el grifo dispensador. Por otro lado, el jarabe saborizante, es impulsado, mediante una bomba dosificadora, desde la tanqueta ò bolsa

de bag-in-box hacia el grifo.

En el mismo grifo se produce la mezcla del agua carbonatada, con la proporción adecuada de jarabe, originando así la bebida final. Ello implica que en el caso de los dispensadores de bebida ya preparada sólo hay que limpiar un circuito, que es

el de producto ya preparado. En cambio, en el caso de los dispensadores tipo post-mix, al tener que preparar el producto final, son necesarios dos circuitos independientes, agua y jarabe, luego se deberán limpiar los dos. Pues bien, el objetivo de la presente invención es desarrollar un innovador sistema de limpieza de dichos dispensadores de forma automática e in situ, mediante el cual se puedan limpiar y eliminar los residuos de los dispensadores, al mismo tiempo que se desinfectan los circuitos por los que fluyen las bebidas, con las máximas garantías y condiciones de higiene para que las bebidas o productos alimenticios dispensados se ofrezcan en óptimas condiciones de calidad y salubridad a los consumidores, y con las ventajas de ser un sistema con control informatizado.

Por otra parte, y como referencia al estado actual de la técnica, al menos por parte del solicitante, se desconoce la existencia de ningún otro equipo portátil de limpieza automática para dispensadores de bebidas o invención de aplicación similar que presente unas características técnicas, estructurales y constitutivas semejantes a las que presenta el equipo de limpieza que aquí se preconiza, según se reivindica.

EXPLICACIÓN DE LA INVENCIÓN

Así, el equipo portátil de limpieza automática para dispensadores de bebidas que la presente invención propone se configura como una destacable novedad dentro de su campo de aplicación, ya que a tenor de su implementación, y de forma taxativa, se alcanzan satisfactoriamente los objetivos que persigue anteriormente señalados, estando los detalles caracterizadores del mismo que lo hacen posible, convenientemente recogidos en las reivindicaciones finales que acompañan a la presente memoria descriptiva. De forma concreta, lo que la invención propone, como ya se ha apuntado anteriormente, es un equipo de limpieza, que es de tipo transportable, con un peso que no excederá de los 15 a 20 kg. Siendo el volumen del mismo equiparable al de una maleta tipo “trolley”, con ruedas, de fácil manejo y comodidad de uso.

Para ello, los sistemas y elementos que conforman el equipo se incorporan, o bien acoplados sobre un carro o, preferentemente, alojados dentro de una caja o maleta con ruedas, siendo esencialmente los siguientes:

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Sistema hidráulico de envío.

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Sistema de medición y dosificación del agente limpiante y desinfectante en envío.

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Sistema de control de envío.

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Sistema receptor para grifos múltiples tipo post-mix.

El sistema hidráulico de envío, está formado por una conexión de entrada de agua al equipo y una o más conexiones de salida de solución limpiante hacia los dispensadores, (para el caso de los dispensadores tipo post-mix hace falta más de una porque tienen circuito de agua y circuito de jarabe), existiendo, además de un depósito para dicha solución limpiante, un circuito que comprende: un regulador de presión del agua de entrada; un caudalímetro, emisor de impulsos, medidor del flujo de agua; un conjunto de electroválvulas que dirigen el agua y/o la solución limpiante hacia las salidas; una bomba dosificadora de producto desinfectante/limpiante; tuberías, racords de conexión y accesorios adecuados.

El sistema de medición y dosificación del agente limpiante y desinfectante en envío se encarga de dicha medición y dosificación, para lo cual, los impulsos emitidos por el caudalímetro, proporcionales al caudal de agua circulante, son recogidos y debidamente tratados por el sistema de control de envío (que se describirá a continuación), el cuál envía las órdenes oportunas a la bomba dosificadora de producto desinfectante, para regular y mantener la concentración de agente desinfectante necesaria durante el proceso de limpieza y desinfección.

El sistema de control de envío comprende un miniordenador incorporado en el equipo, convenientemente vinculado a los principales elementos funcionales del mismo, y al que se ha implementado un software específico especialmente estudiado para el fin a que se destina, de manera que procesa las informaciones recibidas de los elementos de medición y emite las órdenes necesarias a la bomba dosificadora para controlar y ajustar la concentración de desinfectante necesaria para que el proceso de limpieza y desinfección, se realice según lo dispuesto en el programa, siendo adaptable a cada instalación en particular.

Es importante destacar, además, que dicho minidenador del sistema de control dispone de una unidad de transmisión vía Wi-fi.

Por último, el sistema receptor para grifos múltiples tipo post-mix, es un sistema adicional que comprende, al menos, un dispositivo receptor que va guardado en la maleta de transporte y que, al hacer la limpieza en dispensadores de dicho tipo post-mix, se incorpora en dichos grifos sirviendo para el control de limpieza unitario de los mismos. Así, dicho dispositivo recibe las instrucciones provenientes del miniordenador conformante del sistema de control de envío a través de señal Wi-fi. Este dispositivo está destinado al control unitario de cada grifo, garantizando la secuencia de limpieza de modo automático. Con todo ello, el funcionamiento del sistema es el siguiente:

Una vez conectado el sistema hidráulico y sistema eléctrico a la instalación existente, se procede a la elección de los parámetros de limpieza adecuados a la instalación a limpiar mediante el miniordenador conectado al sistema Wi-fi. Al mismo tiempo se añaden los conceptos del cliente y nº de máquina que se limpia.

Todo ello queda registrado en el programa que incorpora dicho miniordenador y que es un programa tipo Scada, que actúa como notario de todos los datos importantes que se producen durante la limpieza, como pueden ser, litros de agua de red utilizada, litros de producto desinfectante, siempre a nivel individual de cada grifo y paso a paso de cada uno de ellos.

El equipo sigue los diferentes pasos programados en el programa de limpieza de forma automática y sin ninguna actuación del técnico hasta la finalización de los mismos.

Al finalizar la desinfección se genera un informe sobre el resultado de la misma y en el que se reflejan: los tiempos empleados en cada paso de la limpieza; las concentraciones de agente limpiante; los volúmenes de agua utilizados en cada paso del proceso; y las incidencias ocurridas.

Opcionalmente, todo lo descrito se envía vía Ethernet y, mediante Password (contraseña), podrá ser utilizado como base de datos para la empresa o empresas responsables de la sanitización periódica de los equipos

Las ventajas que aporta el sistema son claramente deducibles respecto a la situación actual, siendo las más destacables:

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El proceso garantiza una repetitividad en todos sus pasos.

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La dosificación de solución limpiadora puede ajustarse a la instalación a limpiar de forma automática.

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Es un proceso automático, no manual como hasta ahora, ya que no depende del buen hacer del operario.

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Ahorro de tiempo en el proceso de limpieza.

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Garantía real del procedimiento de limpieza empleado, ya que el propio sistema garantiza el trabajo efectuado.

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Se genera un “raport” de la limpieza efectuada, con las incidencias habidas. Actúa a modo de notario (trazabilidad).

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Se evita la manipulación del producto de limpieza, por parte del operario.

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El proceso aporta datos sobre el agua consumida y la cantidad de producto de limpieza utilizado. Con estos datos se puede optimizar continuamente el proceso.

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Se puede crear una base de datos de las instalaciones a limpiar. A partir de estos datos, se puede controlar perfectamente la frecuencia de limpieza.

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Es un sistema móvil, fácilmente transportable y de fácil manejo.

Visto lo que antecede, se constata que el descrito equipo portátil de limpieza automática para dispensadores de bebidas representa una estructura innovadora de características desconocidas hasta ahora para el fin a que se destinan, razones que unidas a su utilidad práctica, la dotan de fundamento suficiente para obtener el privilegio de exclusividad que se solicita.

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Para complementar la descripción que se está realizando de la invención, y para ayudar a una mejor comprensión de las características que la distinguen, se acompaña la presente memoria descriptiva, como parte integrante de la misma, de un juego de planos, en los que con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado lo siguiente:

La figura número 1.- Muestra una vista en perspectiva de un ejemplo de realización del equipo portátil de limpieza automática para dispensadores de bebidas objeto de la invención, apreciándose en ella su configuración general y los principales elementos que comprende.

La figura número 2.- Muestra, en un diagrama de bloques, una representación esquemática del funcionamiento del equipo en la limpieza de un dispensador de tipo post-mix con grifo múltiple con conducción de agua y jarabe separadas, habiéndose representado solamente algunos de los principales elementos que comprende el equipo, según la invención.

REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

A la vista de las mencionadas figuras, se puede apreciar un ejemplo de realización preferida de la invención, la cual, de acuerdo con la numeración adoptada en ellas, comprende las partes y elementos que se describen en detalle a continuación.

Así, tal como se observa en la figura 1, el equipo (1) en cuestión comprende, acoplados en una caja, maleta, plataforma, carro o soporte portátil (2) análogo con ruedas (3), una conexión de entrada (4) de agua al equipo, una o más conexiones de salida (5) de solución limpiante hacia los grifos de los dispensadores a limpiar, al menos, un depósito (6) para contener dicha solución limpiante y un circuito de tuberías (7) que conecta entre sí dichos elementos y en el que se insertan: un regulador de presión (8) del agua de entrada; un caudalímetro (9), emisor de impulsos, para medir de flujo de agua; un conjunto de electroválvulas (10) que dirigen el agua y/o la solución limpiante hacia las conexiones de salida (5); una bomba dosificadora (11) de producto desinfectante/limpiante; así como racords de conexión y otros accesorios adecuados, constituyendo todo ello el sistema hidráulico del equipo (1).

El equipo cuenta, además, igualmente incorporado al citado soporte portátil (2) y convenientemente acoplado a los principales elementos del sistema hidráulico de envío descrito, un miniordenador (12) al que se ha implementado un software específico que procesa las informaciones recibidas de los elementos de medición, particularmente del caudalímetro (9) y emite las órdenes necesarias a la bomba dosificadora (11) y a las electroválvulas (10) para controlar y ajustar la concentración de desinfectante necesaria para que el proceso de limpieza y desinfección, se realice según lo dispuesto en dicho programa y los parámetros ajustables en cada caso particular, constituyendo dicho miniordenador (12) el sistema de control del equipo (1), el cual, además de controlar el sistema hidráulico, a la vez controla el sistema de medición y dosificación del agente limpiante y desinfectante para regular y mantener la concentración de agente desinfectante necesaria durante el proceso de limpieza y desinfección.

Preferentemente, el miniordenador (12), además, está habilitado con mecanismo de conexión inalámbrica vía Wi-fi, permitiendo enviar vía Ethernet los datos recogidos, tales como los tiempos empleados en cada paso de la limpieza, las concentraciones de agente limpiante, los volúmenes de agua utilizados en cada paso del proceso, las incidencias ocurridas para ser utilizados como base de datos, realizar estadísticas, históricos, etc.

Dicha conexión inalámbrica sirve para conectar el miniordenador (12) con un sistema adicional receptor para grifos múltiples de dispensadores tipo post-mix con que, preferentemente, está dotado el equipo (1), el cual comprende, al menos, un dispositivo receptor (13) que se incorpora en dichos grifos, sirviendo para el control de limpieza unitario de cada uno de los mismos, recibiendo las instrucciones provenientes del miniordenador (12) a través de la señal Wi-fi, garantizando la secuencia de limpieza de modo automático.

Atendiendo a la figura 2 se observa en ella una representación esquemática, mediante diagrama de bloques, el funcionamiento del equipo (1) en la limpieza de un grifo múltiple (16) de dispensador tipo post-mix con dos conductos independientes, uno de agua (14) y uno de jarabe (15), en cada uno de los cuales se ha incorporado el dispositivo receptor (13) que constituye el sistema adicional receptor para control unitario de grifos múltiples de dispensadores tipo post-mix, el cual dispositivo está conectado vía wi-fi con el miniordenador (12) incorporado en el equipo como sistema de control, y que, a su vez, regula la bomba dosificadora (11) para que por la salida (5) salga el líquido conveniente, en función de las mediciones recibidas desde el caudalímetro (9) tras la entrada del agua (4) al circuito del equipo.

En definitiva, el equipo (1) de la invención es aplicable a todo tipo de dispensadores, a granel, de productos alimentarios en base líquida, tanto carbonatadas como sin gas, y/o en base pastosa que sean capaces de fluir a través de un grifo, y se distingue de lo ya conocido en el mercado por el hecho de que los elementos y dispositivos que lo integran se hallan acoplados en una caja, maleta, plataforma, carro o soporte portátil (2) análogo con ruedas (3), comprendiendo, esencialmente, una conexión de entrada (4) de agua, una o más conexiones de salida (5), al menos, y un depósito (6) de solución limpiante conectados entre sí mediante un circuito de tuberías (7) en el que se insertan medios de medición del caudal y medios de dosificación del producto, constituyendo un sistema hidráulico de envío y un sistema de medición y dosificación, existiendo además, acoplado a dichos medios, un miniordenador (12), con software específico, que procesa las informaciones recibidas de ellos y actúa como sistema de control sobre los mismos para regular y ajustar de forma automática la concentración de solución limpiante.

Descrita suficientemente la naturaleza de la presente invención, así como la manera de ponerla en práctica, no se considera necesario hacer más extensa su explicación para que cualquier experto en la materia comprenda su alcance y las ventajas que de ella se derivan, haciéndose constar que, dentro de su esencialidad, podrá ser llevada a la práctica en otras formas de realización que difieran en detalle de la indicada a título de ejemplo, y a las cuales alcanzará igualmente la protección que se recaba siempre que no se altere, cambie o modifique su principio fundamental.

Claims (4)

1. REIVINDICACIONES

   1.- EQUIPO PORTATIL DE LIMPIEZA AUTOMÁTICA PARA DISPENSADORES DE BEBIDAS, aplicable a todo tipo de dispensadores, a granel, de productos alimentarios en base líquida, tanto carbonatadas como sin gas, y/o en base pastosa que sean capaces de fluir a través de un grifo, caracterizado porque, acoplados en una caja, maleta, plataforma, carro o soporte portátil (2) análogo con ruedas (3), comprende: una conexión de entrada (4) de agua, una o más conexiones de salida (5), al menos, y un depósito (6) de solución limpiante conectados entre sí mediante un circuito de tuberías (7) en el que se insertan medios de medición del caudal y medios de dosificación del producto, constituyendo un sistema hidráulico de envío y un sistema de medición y dosificación; existiendo además, acoplado a dichos medios, un miniordenador (12), con software específico, que procesa las informaciones recibidas de ellos y actúa como sistema de control sobre los mismos para regular y ajustar de forma automática la concentración de solución limpiante.
2. 2.- EQUIPO PORTATIL DE LIMPIEZA AUTOMÁTICA PARA DISPENSADORES DE BEBIDAS, según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios de medición del caudal y de dosificación del producto insertados en el circuito de tuberías (7) del sistema hidráulico de envío comprenden un regulador de presión (8) un caudalímetro (9) emisor de impulsos, un conjunto de electroválvulas (10) que dirigen el agua y/o la solución limpiante a las conexiones de salida (5) y una bomba dosificadora (11).
3. 3.- EQUIPO PORTATIL DE LIMPIEZA AUTOMÁTICA PARA DISPENSADORES DE BEBIDAS, según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el miniordenador (12) está habilitado con mecanismo de conexión inalámbrica vía Wi-fi.
4. 4.- EQUIPO PORTATIL DE LIMPIEZA AUTOMÁTICA PARA DISPENSADORES DE BEBIDAS, según la reivindicación 3, caracterizado porque cuenta con un dispositivo receptor (13), apto para incorporarse en grifos múltiples (16) de dispensadores tipo post-mix, el cual conecta con el miniordenador (12) a través de la señal Wifi, para el control de limpieza unitario de los mismos.