ES2386525T3

ES2386525T3 - Soporte de envases

Info

Publication number: ES2386525T3
Application number: ES09717784T
Authority: ES
Inventors: Robert C. Olsen
Original assignee: Illinois Tool Works Inc
Current assignee: Illinois Tool Works Inc
Priority date: 2008-03-04
Filing date: 2009-02-05
Publication date: 2012-08-22
Anticipated expiration: 2029-02-05
Also published as: ATE555038T1; US20090223171A1; EP2262700B1; WO2009111131A1; MX2010009735A; CA2716355C; EP2262700A1; US9573745B2; CA2716355A1

Abstract

Un soporte (10) que tiene una pluralidad de aberturas de recepción de envases (25) para unificar una pluralidadde envases (80), teniendo los envases un diámetro del hombro (90) y un diámetro de la cintura (85), comprendiendoel soporte:una serie de cintas de interconexión (28) que definen la pluralidad de aberturas de recepción (25), las cintasson extensibles alrededor del diámetro del hombro (90) del envase (80) y que se pueden recubrir alrededor deldiámetro de la cintura (85) del envase, en el que las cintas comprenden, además:una línea central (60) que se extiende longitudinalmente a través del soporte (10), una distancia entrecentros (40) definida entre la línea central (60) y cada abertura de recepción del envase (25); yuna pareja de bandas oblicuas (30) que se extienden desde la línea central (60) que definen cada aberturade recepción del envase (25);caracterizado porque la anchura de la banda oblicua (33) es mayor que la distancia entre centros (40), detal manera que las cintas (28) se pueden recubrir alrededor de un diámetro de la cintura (85) que es al menos 18 %menor que el diámetro del hombro (90).

Description

Soporte de envases

Antecedentes de la invención

Campo de la invención

Esta invención se refiere a un soporte flexible para transportar una pluralidad de envases, tales como latas o botellas, a un paquete de envases unificados que comprenden un soporte de este tipo, y un método de embalaje de envases múltiples con un soporte de este tipo.

Descripción de la técnica anterior

Los soportes de envases convencionales se utilizan con frecuencia unificando una pluralidad de envases de tamaño similar, tales como latas, botellas, jarras y cajas y/o envases similares que requieren unificación. Los soportes de anillos de plástico flexibles son un soporte convencional de envases de este tipo.

Los soportes de anillos de plástico flexibles se pueden utilizar para unificar grupos de cuatro, seis, ocho, doce u otros grupos de envases en un paquete múltiple conveniente. Los soportes de anillos flexibles pueden incluir un asa que se extiende hacia arriba desde el soporte para permitir a un consumidor transportar el paquete.

Las técnicas de fabricación convencionales permiten a los envases contemporáneos incluir formas y contornos espectaculares para incrementar su imagen en la estantería, la funcionalidad y la atracción de tales envases. Tales envases pueden incluir un hombro de diámetro amplio y una zona más estrecha de la cintura. Como resultado, los envases que tienen tales formas únicas dan como resultado retos al diseño convencional de soportes de envases. Tales retos incluyen aplicar soportes de envases a los envases y mantener un envase montado terso después de la aplicación del soporte de envases a los envases.

De acuerdo con envases conocidos en la técnica anterior, por ejemplo, un botella de plástico de 591 ml (doce onzas) de GATORADE (!) tiene un diámetro del hombro de aproximadamente 71,1 mm (2,8 pulgadas) y un diámetro de la cintura de aproximadamente 61,0 (2,4 pulgadas), dando como resultado un incremento de cintura a hombro de aproximadamente 14 %. La circunferencia resultante del modo de este envase de la técnica anterior es aproximadamente 224 mm (8,8 pulgadas). Tales envases de la técnica anterior se utilizan con un soporte flexible que tiene una abertura de recepción del envase con un perímetro de 157-163 mm (6,2-6,4 pulgadas) y un diámetro de 55,9-61,0 mm (2,2-2,4 pulgadas).

En el documento US 2006/0289315 se describe un soporte como se indica en el preámbulo de la reivindicación 1 que se acompaña, un envase como se describe en el preámbulo de la reivindicación 8 que se acompaña y un método como se describe en el preámbulo de la reivindicación 13 que se acompaña.

Sumario de la invención

La presente invención se refiere a un soporte flexible para empaquetar envases que incluye una disposición de aberturas de recepción de envases que permiten la aplicación a envases que tienen una diferencia grande entre un diámetro máximo y un diámetro mínimo,

De acuerdo con un primer aspecto, la invención se refiere a un soporte que tiene una pluralidad de aberturas de recepción de envases para unificar una pluralidad de envases, teniendo los envases un diámetro del hombro y un diámetro de la cintura, comprendiendo el soporte: una serie de cintas de interconexión que definen la pluralidad de aberturas de recepción, las cintas son extensibles alrededor del diámetro del envase y se pueden recubrir alrededor del diámetro de la cintura del envase, en el que las cintas comprenden, además: una línea central que se extiende longitudinalmente a través del soporte, una distancia entre centros definida entre la línea central y cada abertura de recepción del envase; y una pareja de bandas oblicuas que se extienden desde la línea central que definen cada abertura de recepción del envase, caracterizado porque la anchura de la banda oblicua es mayor que la distancia entre centros, de tal manera que las cintas se pueden recubrir alrededor de un diámetro de la cintura que es al menos 18 % menor que el diámetro del hombro.

De acuerdo con un segundo aspecto, la invención se refiere a un paquete de envases unificados, que comprende: una pluralidad de envases que tienen un diámetro del hombro y un diámetro de la cintura; un soporte que tiene una serie de cintas de interconexión que definen una pluralidad de aberturas de recepción de envases, en el que las cintas pasan sobre el diámetro del hombro de cada envase y se acoplan con el diámetro de la cintura del envase dando como resultado que cada abertura de recepción de envase se acople con un envase de la pluralidad de envases, en el que las cintas comprenden, además: una línea central que se extiende longitudinalmente a través del soporte, una distancia entre centros definida entre la línea central y cada abertura de recepción de envases; una pareja de bandas oblicuas que se extienden desde la línea central que definen parcialmente cada abertura de recepción de envases; caracterizado porque la anchura de la cinta oblicua es mayor que la distancia entre centros y

el diámetro de la cintura es al menos 18 % menor que el diámetro del hombro.

De acuerdo con un tercer aspecto, la invención se refiere a un método de empaquetar envases múltiples con un soporte para formar un paquete unificado, teniendo los envases un diámetro del hombro y un diámetro de cintura, comprendiendo el método las etapas de: proporcionar envases a una máquina de aplicación; mover el soporte a través de la máquina de aplicación, teniendo el soporte una línea central que se extiende longitudinalmente a través del mismo y una serie de cintas de interconexión que definen una pluralidad de parejas transversales de aberturas, una distancia entre centros definida entre la línea central y cada abertura, y una pareja de bandas oblicuas que se extienden desde la línea central que definen cada abertura; posicionar el soporte sobre un hombro de los envases; y liberar el soporte alrededor de la cintura de los envases para formar el paquete unificado, caracterizado porque la anchura de la banda oblicua es mayor que la distancia entre centros, de tal manera que las cintas se pueden extender alrededor del diámetro del hombro del envase y se pueden recubrir alrededor de un diámetro de la cintura del envase que es al menos 18 % menor que el diámetro del hombro.

De acuerdo con formas de realización preferidas de esta invención, cada soporte flexible incluye con preferencia dos hileras de aberturas de recepción de envases, cada una para recibir un envase, para formar un paquete. Además, un asa está conectada con preferencia entre las hileras de aberturas de recepción de envases. Una pluralidad de tirantes pueden conectar el asa con la hoja flexible entre las hileras de aberturas de recepción de envases, con preferencia entre una línea central de la lámina flexible y el asa.

El paquete resultante permite con preferencia la aplicación a envases que tienen una diferencia de 18-25 % o más entre una zona de la cintura, donde está situado el soporte flexible, y un diámetro máximo de la pared lateral respectiva del envase.

Breve descripción de los dibujos

Las características y objetos mencionados anteriormente y otros objetos de esta invención se comprenderán mejor a partir de la siguiente descripción detallada tomada en combinación con los dibujos, en los que:

La figura 1 es una vista en alzado lateral de un soporte flexible de acuerdo con una forma de realización de esta invención.

La figura 2 es una vista en alzado lateral de un soporte flexible de acuerdo con una forma de realización preferida de esta invención.

La figura 3 es una vista en alzado lateral de un soporte flexible de acuerdo con una forma de realización preferida de esta invención.

La figura 4 es una vista frontal de un envase utilizado en una forma de realización preferida de esta invención.

La figura 5 es una vista frontal de un envase utilizado en una forma de realización preferida de esta invención.

La figura 6 es una vista lateral de un paquete de envases de acuerdo con una forma de realización preferida de esta invención; y

La figura 7 es una vista frontal del paquete de envases mostrado en la figura 6.

Descripción de formas de realización preferidas

Las figuras 1 a 3 muestran un soporte flexible 10 para unificar cuatro, seis y ocho envases, respectivamente, para formar un paquete unificado. Las figuras 4 y 5 muestran envases 80 para unificación de acuerdo con formas de realización preferidas de esta invención y las figuras 6 y 7 muestran un paquete de envases unificados. Aunque las figuras 1 a 7 ilustran varias estructuras para el soporte flexible 10 de la invención, las ilustraciones son ejemplares, y la invención no está limitada a los soportes flexibles 10 o envases mostrados. Por ejemplo, el soporte flexible 10 puede estar configurado y utilizado de manera alternativa para unificar diez, doce o cualquier otro número deseado de envases 80.

Los envases 80, tales como se muestran en las figuras 4 y 5, son con preferencia botellas, más específicamente botellas que tienen contornos y/o características superficiales similares. Tales contornos dan como resultado una pared lateral 87 que incluye un diámetro máximo del 25 % o más que una cintura 85 del envase 80. Aunque se muestran botellas en las figuras 4 a 7, se pueden utilizar lata o cualquier otro envase unificado comúnmente con soporte flexible 10 de acuerdo con esta invención. Los envases están dimensionados con preferencia, aunque no necesariamente, iguales dentro de un soporte flexible 10 individual.

Cada soporte flexible 10 incluye con preferencia una o más capas de lámina flexible 20 que tienen una anchura y una longitud que definen allí una pluralidad de abertura de recepción de envases 25, cada una para recibir un envase 80. La pluralidad de aberturas de recepción de envases 25 están dispuestas con preferencia en hileras

longitudinales y filas longitudinales para formar una serie de aberturas de recepción de envases 25, tal como dos hileras por dos filas para un paquete múltiple de cuatro envases, como se muestra en la figura 1; dos hileras por tres filas para un paquete múltiple de seis envases, como se muestra en las figuras 2 y 6; dos hileras por cuatro filas para un paquete múltiple de ocho envases, como se muestra en la figura 3, etc. Las aberturas de recepción de envases 25 son con preferencia alargadas en una dirección longitudinal del soporte flexible 10.

De acuerdo con una forma de realización preferida de esta invención, tal como se muestra en las figuras 1 a 3, dos capas de lámina flexible 20 están interconectadas a lo largo de una línea central 60 que se extiende longitudinalmente. La línea central 60 como se utiliza aquí describe generalmente un segmento entre hileras de aberturas de recepción de envases 25 y/o entre capas de lámina flexible 20. De acuerdo con una forma de realización preferida de esta invención, la línea central 60 comprende una soldadura que une las dos capas de lámina flexible 20. Las dos capas de lámina flexible 20 puede ser moldeadas por coextrusión, soldadas o unidas juntas de otra manera para crear un soporte flexible 10. “Soldadura” cuando se utiliza en la memoria descriptiva y en las reivindicaciones, se puede definir como una soldadura en caliente, soldadura en frío, laminación o cualquier otra manera de conexión que une dos láminas de material, como se conoce por los técnicos ordinarios en la materia.

Como se muestra en las figuras 1 a 3, una hilera de aberturas que reciben envases 25 se forma con preferencia sobre cada lado de la línea central 60 y/o en cada capa de las dos capas de lámina flexible 20. Como tal, una hilera de aberturas de recepción de envases 25 está formada con preferencia a lo largo de cada lado de la línea central 60. De acuerdo con ello, se forman cuatro aberturas de recepción de envases 25 en la lámina flexible 10 mostrada en la figura 1, es decir, dos hileras de solape de dos aberturas de recepción de envases 25 cada una de ellas. Las aberturas de recepción de envases 25 se forman con preferencia en una geometría que da como resultado una unificación estrecha de envases 80 sin junto excesivo y/o deslizamiento entre envases 80 y soporte flexible 10. Tal resultado es difícil cuando el soporte 10 se aplica a envases 80 que tienen contornos de paredes laterales únicos y una cintura relativa estrecha 85.

Como se describe aquí y se muestra en las figuras 4 a 7, los envases 80 incluyen con preferencia una pared lateral perfilada o no uniforme, donde el hombro 90 pasa a la cintura 85. El hombro 90 tiene con preferencia un diámetro máximo del envase 80 y la cintura 85 tiene un preferencia un diámetro mínimo del envase 80 o una zona del envase 80 donde el soporte 10 está posicionado para formar el paquete unificado de envases 80.

Los soportes de envases de la técnica anterior, tal como se usa con el envase GATORADE (!) descrito anteriormente, incluyen una distancia entre centros entre una línea central y un borde de la abertura de recepción de envases de aproximadamente 8,9 mm (0,35 pulgadas). Una distancia longitudinal entre cada abertura de recepción de envases en el soporte de la técnica anterior es aproximadamente 19,3 mm (0,76 pulgadas) y una anchura de la banda oblicua es aproximadamente 9,4 mm (0,37 pulgadas). Una distancia longitudinal entre las aberturas de recepción de envases es aproximadamente 32-35 % del diámetro de las aberturas de recepción de envases en el soporte de la técnica anterior. Adicionalmente, la distancia entre centro es aproximadamente 95 % de la anchura de la banda oblicua. Finalmente, un perímetro de las aberturas de recepción de envases de la técnica anterior se extiende aproximadamente 38-41 % sobre el perímetro del hombro de los envases de la técnica anterior.

De acuerdo con los envases 80 como se utilizan en conexión con la presente invención, por ejemplo, el envase 80 mostrada en la figura 4, el envase 80 incluye un hombro 90 de 66,0 mm (2,6 pulgadas) de diámetro y una cintura 85 de 50,8 mm (2,0 pulgadas) de diámetro. Como resultado de esta geometría, la cintura 85 es aproximadamente 23 % menor que el hombro 90, La circunferencia correspondiente del hombro 90 del envase 80 mostrado en la figura 4 es aproximadamente 208 mm (8,17 pulgadas). De acuerdo con otra forma de realización preferida, el envase 80 mostrado en la figura 5 incluye un hombro 90 de 62,2 mm (2,45 pulgadas) de diámetro y una cintura 85 de 1,72 pulgadas de diámetro. Como resultado de esta geometría, la cintura 85 es aproximadamente 30 % menos que el hombro 90. La circunferencia correspondiente del hombro 90 del contorno 80 mostrado en la figura 5 es aproximadamente 196 mm (7,70 pulgadas).

Como se ha descrito anteriormente, el soporte de envases 10 de acuerdo con una forma de realización preferida de la invención incluye una serie de cintas de interconexión 28 que definen la pluralidad de aberturas de recepción de envases 25. Las cintas 28 se pueden estirar alrededor del hombro 90 del envase 80 y se pueden recubrir alrededor de la cintura 85 del envase 80, de manera que la cintura es al menos 18 % menor que el hombro. De acuerdo con una forma de realización, la cintura 85 es al menos 25 % menor que el hombro 90.

Como se ha descrito, la línea central 60 se extiende longitudinalmente a través del soporte 10 y define una distancia entre centros 40 entre la línea central 60 y un borde central de cada abertura de recepción de envases 25. Además, una pareja de bandas oblicuas 30 se extienden en un ángulo generalmente desde la línea central 60 y definen bordes de cada abertura de recepción de envases 25. De acuerdo con esta invención, cada ancha de banda oblicua 33 es mayor que la distancia entre centros 40. Específicamente, como se muestra en la figura 2, la distancia entre centros 40 es aproximadamente 9,40 mm (0,37 pulgadas) y la anchura de banda oblicua 33 es aproximadamente 11,4 mm (0,45 pulgadas) dando como resultado distancias entre centros 40 que son aproximadamente 82 % de la anchura de la banda oblicua 33. De acuerdo con una forma de realización de esta invención, la distancia entre

centros 40 es inferior a 90 % de la anchura de la banda oblicua 33.

Como se muestra en las figuras 1 a 3, la distancia longitudinal 43 entre cada abertura de recepción de envases 25 es al menos aproximadamente 30 % de la anchura 48 de cada abertura de recepción de envases 25. Como se muestra en las figuras 1 a 3, la distancia longitudinal 43 entre cada abertura de recepción de envases 25 es aproximadamente 20,3 mm (0,80 pulgadas) y la anchura 48 de cada abertura de recepción de envases 25 es aproximadamente desde 51,8 mm (2,04 pulgadas) hasta 54,4 mm (2,14 pulgadas), resultando de esta manera una distancia longitudinal 43 de aproximadamente 37-39 % de la anchura 48 de cada abertura de recepción de envases

25. Además, los soportes 10 mostrados en las figuras 1 a 3 incluyen con preferencia aberturas de recepción de envases 25 que tienen perímetros de aproximadamente 126-139 mm (4,96 – 5,48 pulgadas).

Después de la aplicación a una pluralidad de contenedores 80, un perímetro de la abertura de recepción de envases 25 se estira más del 50 % durante la aplicación alrededor del hombro 90 del envase 80. De acuerdo con una forma de realización preferida, el perímetro de la abertura de recepción de envases 25 se estira más del 60 % durante la aplicación alrededor del hombro 90 del envase 80. De acuerdo con otra forma de realización preferida, el perímetro de la abertura de recepción de envases 25 se estira más del 70 % durante la aplicación alrededor del hombro 90 del envase 80. De acuerdo con una forma de realización particular de la invención, tal como el soporte 10 mostrado en la figura 2 aplicado al envase 80 mostrado en la figura 4, las aberturas de recepción de envases 25 se estiran más del 55 % durante la aplicación.

Como se muestra en la figura 4, la cintura 85 puede comprender un diámetro 25 % menor que el diámetro de una porción más ancha, u hombro 90, de la pared lateral 87 del envase 80. Durante la aplicación a envases 80, el soporte 10 se estira para acoplarse con aberturas de recepción de envases 25 con cada envase 80 respectivo. En una forma de realización, en la que el soporte 10 se estira sobre envases 80 que tienen requerimientos dimensionales únicos, tal como una cintura 85 relativamente estrecha, gran parte del estiramiento que tiene lugar ocurre en bandas oblicuas 30 que rodean las aberturas de recepción de envases 25. Como se ha descrito, las aberturas de recepción de envases 25 deben estirarse en primer lugar sobre el hombro 90 antes de fijarse y recubrir la cintura 85 del envase 80.

De acuerdo con esta invención, las bandas oblicuas 30 son relativamente anchas para alojar estiramiento extra. Las bandas oblicuas 30 son más anchas que una distancia entre centros 40 entre la línea central 60 y un borde interior de la abertura de recepción de envases 25. Como resultado, la porción interior de las aberturas de recepción de envases 25 se puede estirar elásticamente más allá (o constreñirse) en una periferia o circunferencia interior de cada abertura de recepción de envases 25, pero las propias bandas oblicuas 30 son suficientemente anchas para alojar el estiramiento extra sin sufrir ninguna constricción en las cintas 28. Las bandas oblicuas 30 están alineadas con preferencia, en general, en una “dirección de la máquina” de la lámina flexible 20. Tal alineación permite más estiramiento que si las bandas oblicuas 30 estuvieran totalmente en una dirección transversal de la lámina flexible 20

o si estuvieran alineadas más de 45 grados con relación a la horizontal. Mucho del resto del estiramiento está localizado, en general, en bandas transversales 35. Con preferencia, las bandas transversales 35 son significativamente más anchas que las bandas oblicuas 30 para alojar alta tensión sin construcción y para mantener, a pesar de todo, los envases 80 de una manera separada, estrecha y alineada en la dirección de la máquina.

Como se muestra en las figuras 1 a 3, de acuerdo con una forma de realización preferida de esta invención, el asa 50 está formada a lo largo de la línea central 60 entre las dos hileras de aberturas de recepción de envases 25 y después de la aplicación a los envases en un plano separado desde las dos hileras de aperturas de recepción de envases 25. Específicamente, como se muestra en la figura 1, el asa 50 está conectada a lo largo de un lado de la hilera de aberturas de recepción de envases 25 y con preferencia está conectada con respecto a la línea central 60, tal como por soldadura. El asa 50 puede estar formada integralmente con lámina flexible 20 o puede estar formada separadamente y fijada con relación a la lámina flexible 20.

El Asa 50 puede comprenden una o más aberturas 55 alargadas posicionadas a lo largo de la periferia exterior del asa 50 o puede comprende una configuración similar que proporciona una zona amplia para que un consumidor agarre insertando su mano a través de ella y mantenga todavía la finalidad e integridad del paquete 100.

Como se muestra mejor en la figura 1, una pluralidad de tirantes 70 conectan el asa 50 con las hileras de aberturas de recepción del envase 25, con preferencia entre la línea central 60 y el asa 50. En las dos capas de la forma de realización de lámina flexible 20 de la presente invención, los tirantes 70 están formados con preferencia en ambas capas de lámina flexible 20 y se pueden posicionar una o más soldaduras del asa 75 longitudinalmente a través del asa 50. La pluralidad de tirantes 70 puede comprender tirantes interiores 74 localizados a través de porciones internas del soporte flexible 10 y tirantes exteriores 72 localizados a través de la periferia del soporte flexible 10.

Como se muestra en las figuras 6 y 7, el paquete 100 que resulta del soporte flexible 10 incluye una pluralidad de envases 80 unificados. Los soportes flexibles 10 se aplican generalmente a contenedores 80 estirando la lámina flexible 20 que rodea las aberturas de recepción de envases 25 alrededor del saliente 90 o en otro caso alrededor de un perímetro máximo de envase 80, y recubriendo el soporte estirado 10, proporcionando de esta manera un

acoplamiento estrecho. De acuerdo con una forma de realización preferida de esta invención, el soporte 10 se aplica a una cintura 85 del envase 80. Como se utiliza aquí, la cintura 85 está definida como un diámetro más estrecho a lo largo de una pared lateral 80 que puede incluir uno o más contornos desde arriba hacia abajo.

El espesor del paquete resultante es particularmente importante en los momentos inmediatamente después de que el soporte 10 ha sido liberado sobre el envase 80 alrededor de la cintura 85. Durante estos momentos, el soporte 10 se abre en abanico en la línea central 60 y se divide desde un soporte trasero adyacente y luego se gira y se desvía, todo a velocidades de hasta 1200 envases por minuto sin que se tuerzan o se desvíen. Como resultado, el recubrimiento del envase 80 alrededor de la cintura 85 es importante para la integridad del paquete 100 resultante.

Como resultado de la geometría descrita del envase 10, las aberturas de recepción de envases 25 son capaces de alargamiento por encima del 50 % y más preferentemente del 60 % y potencialmente del 70 % y hasta el 80 % o más. Particularmente, al menos porciones de la banda 30, 35 del soporte 10 son capaces de estiramiento del 80 % o más durante la aplicación de una pluralidad de envases 80. Tal alargamiento se requiere para envases 80 que tienen dimensiones de contornos de pared lateral y/o de cintura 85 que requieren un estiramiento excesivo de las bandas oblicuas 30 durante la aplicación a envases 80 y luego recubren alrededor de las cinturas 85 de los envases 80 respectivos para mantener un paquete 100 que tiene una pluralidad de envases 80 dispuestos apretados en el soporte 10.

Como resultado de la configuración descrita en una forma de realización preferida de esta invención, dos capas de lámina flexible 20 unidas con la línea central 60 que se extiende longitudinalmente incluyen una hilera de aberturas de recepción de envases 25 formadas en cada capa de las dos capas de lámina flexible 20. Una hilera de aberturas de recepción de envases 25 está formada sobre cada lado de la línea central 60 dando como resultado que el soporte flexible 10 se abra en abanico en la línea central 60 para permitir un plano generalmente liso de acoplamiento, dentro del cual se insertan los envases 80. El asa 50 se extiende con preferencia en un plano diferente que la lámina flexible 20 en esta configuración en aplicación, como se muestra mejor en la figura 7. De esta manera, cada hilera de aberturas de recepción de envases 25 se acopla con una hilera respectiva de envases 80 para formar el paquete 100.

El asa 50 para agarrar manualmente se extiende con preferencia desde un centro aproximado de la lámina flexible

20. En el paquete 100 de acuerdo con una forma de realización preferida de esta invención, el asa 50 se extiende con preferencia hacia arriba desde la línea central 60 y entre cada hilera de aberturas de recepción de envases 25, Los tirantes del asa 70 permiten la separación adecuada entre la línea central 60 y el asa 50 para permitir una zona de agarre cómoda dentro del envase 100. Como se muestra, el paquete 100 puede se transportado por el asa 50 agarrada manualmente que se extiende hacia arriba desde el paquete 100.

Un método relacionado de empaquetar envases múltiples 80 con el soporte 10 para formar un paquete unificado incluye proporcionar envases 80 a una máquina de aplicación (no mostrada). Tales máquinas de aplicación incluyen típicamente un tambor giratorio con una pluralidad de parejas de mordazas para agarrar el soporte 10. El soporte 10 se mueve a través de la máquina de aplicación y se posiciona sobre el hombro 90 del envase 80 y hacia abajo hacia la cintura 85 del envase 80, por lo que la cintura 85 es al menos 18 % menor que el hombro 90. El soporte 10 es rodeado entonces alrededor de la cintura 85 de cada envase 80 para formar el paquete unificado.

De acuerdo con una forma de realización preferida, a medida que cada grupo de envase 80 llega debajo del tambor giratorio, un paso o distancia entre el eje central de envases adyacentes tiene aproximadamente 76,2 mm (3 pulgadas). Después de la aplicación del soporte 10 al grupo de envases, el paso se convierte aproximadamente en 66,0 mm (2,6 pulgadas). En un soporte 10 que comprende dos hileras de cuatro envases cada una, la impronta general es aproximadamente 305 mm (12 pulgadas) antes de la aplicación y se convierte aproximadamente en 249 mm (9,8 pulgadas) después de la aplicación.

Aunque en la memoria descriptiva precedente se ha descrito esta invención con relación a ciertas formas de realización preferidas de la misma, y se ha presentado muchos detalles para fines de ilustración, será evidente para los técnicos en la materia que el soporte flexible 10 y el paquete 100 son susceptibles de formas de realización adicionales y que algunos de los detalles descritos aquí se pueden variar considerablemente sin apartarse del alcance de la invención, como se define por las reivindicaciones.

Claims

REIVINDICACIONES

1.- Un soporte (10) que tiene una pluralidad de aberturas de recepción de envases (25) para unificar una pluralidad de envases (80), teniendo los envases un diámetro del hombro (90) y un diámetro de la cintura (85), comprendiendo el soporte:

una serie de cintas de interconexión (28) que definen la pluralidad de aberturas de recepción (25), las cintas son extensibles alrededor del diámetro del hombro (90) del envase (80) y que se pueden recubrir alrededor del diámetro de la cintura (85) del envase, en el que las cintas comprenden, además:

una línea central (60) que se extiende longitudinalmente a través del soporte (10), una distancia entre centros (40) definida entre la línea central (60) y cada abertura de recepción del envase (25); y

una pareja de bandas oblicuas (30) que se extienden desde la línea central (60) que definen cada abertura de recepción del envase (25);

caracterizado porque la anchura de la banda oblicua (33) es mayor que la distancia entre centros (40), de tal manera que las cintas (28) se pueden recubrir alrededor de un diámetro de la cintura (85) que es al menos 18 % menor que el diámetro del hombro (90).
2.-El soporte de la reivindicación 1, en el que la distancia entre centros (40) es inferior al 90 % de la anchura de la banda oblicua (33).
3.- El soporte de la reivindicación 1, en el que una distancia longitudinal (43) entre cada abertura de recepción de envases (25) es al menos aproximadamente 30 % de una anchura (48) de cada abertura de recepción de envases.
4.- El soporte de la reivindicación 1, en el que una distancia longitudinal (43) entre cada abertura de recepción de envases (25) es al menos aproximadamente 37 % de una anchura (48) de cada abertura de recepción de envases.
5.- El soporte de la reivindicación 1, en el que un perímetro de la abertura de recepción de envases (25) se puede estirar más del 50 % durante la aplicación alrededor del diámetro del hombro (90) del envase (80).
6.-El soporte de la reivindicación 1, en el que un perímetro de la abertura de recepción de envases (25) se puede estirar más del 60 % durante la aplicación alrededor el diámetro del hombro (90) del contenedor (80).
7.- El soporte de la reivindicación 1, en el que un perímetro de la abertura de recepción de envases (25) se puede estirar más del 70 % durante la aplicación alrededor el diámetro del hombro (90) del contenedor (80).
8.-Un paquete (100) de envases (80) unificados, que comprende:

una pluralidad de envases (80) que tienen un diámetro del hombro (90) y un diámetro de la cintura (85);

un soporte (10) que tiene una serie de cintas de interconexión (28) que definen una pluralidad de aberturas de recepción de envases (25), en el que las cintas pasan sobre el diámetro del hombro (90) de cada envase (80) y se acoplan con el diámetro de la cintura (85) del envase, dando como resultado que cada abertura de recepción de envases (25) se acople con un envase (80) de la pluralidad de envases,

en el que las cintas (28) comprenden, además:

una línea central (60) que se extiende longitudinalmente a través del soporte (10), una distancia entre centros (40) definida entre la línea central (60) y cada abertura de recepción de envases (25);

una pareja de bandas oblicuas (30) que se extienden desde la línea central (60) que definen parcialmente cada abertura de recepción de envases (25);

caracterizado porque la anchura de la cinta oblicua (33) es mayor que la distancia entre centros (40) y el diámetro de la cintura (85) es al menos 18 % menor que el diámetro del hombro (90).
9.- El paquete de la reivindicación 8, en el que el diámetro de la cintura (85) es al menos 25 % menos que el diámetro del hombro (90).
10.- El envase de la reivindicación 8, en el que la distancia entre centros (40) es inferior al 90 % de la anchura de la cinta oblicua (33).
11.-El envase de la reivindicación 8, en el que un perímetro de la abertura de recepción de envases (25) se puede estirar más del 50 % durante la aplicación alrededor del hombro (90) del envase (80).
12.-El envase de la reivindicación 8, en el que un perímetro de la abertura de recepción de envases (25) se puede estirar más del 70 % durante la aplicación alrededor del hombro (90) del envase (80).
13.-Un método de empaquetar envases múltiples (80) con un soporte (10) para formar un paquete (100) unificado, teniendo los envases (80) un diámetro del hombro (90) y un diámetro de la cintura (85), comprendiendo el método las etapas de:

5 proporcionar envases (80) a una máquina de aplicación;

mover el soporte (10) a través de la máquina de aplicación, teniendo el soporte (10) una línea central (60) que se extiende longitudinalmente a través del mismo y una serie de cintas de interconexión (28) que definen una pluralidad de parejas transversales de aberturas (25), una distancia entre centros (40) definida entre la línea central

(60) y cada abertura, y una pareja de bandas oblicuas (30) que se extienden desde la línea central que definen cada 10 abertura (25);

posicionar el soporte (10) sobre un hombro (90) de los envases (80); y

liberar el soporte (10) alrededor de la cintura (85) de los envases (80) para formar el paquete unificado (100),

caracterizado porque la anchura de la banda oblicua (33) es mayor que la distancia entre centros (40), de

15 tal manera que las cintas (28) se pueden extender alrededor del diámetro del hombro (90) del envase (80) y se pueden recubrir alrededor de un diámetro de la cintura (85) del envase (80) que es al menos 18 % menor que el diámetro del hombro (90).