ES2372986T3 - Tronco artificial usando materiales que retienen aceite y/o grasa. - Google Patents

Abstract

Un tronco artificial que comprende como constituyentes: (a) al menos un material celulósico combustible; (b) al menos un material no absorbente combustible seleccionado del grupo que consiste en: finos de cáscara de nuez, cáscara de nuez, harina de nuez, cáscara de almendra, huesos de ciruelas secas, huesos de aceituna molidos, huesos de ciruelas secas molidos, huesos de melocotón molidos, huesos de aceituna y piedra pómez, salvado de arroz, cáscara de cacahuete, almendra de palma, piedra pómez de uva, maíz, cáscara de nuez de coco, grano de destilador y (c) al menos un material de cera combustible, en el que las proporciones relativas de los constituyentes son, en peso, de 0% a 40% de (a), de 10% a 75% de (b) y de 25% a 55% de (c), para 100 partes de (a), (b) y (c).

Description

Tronco artificial usando materiales que retienen aceite y/o grasa

REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUD RELACIONADA

Esta solicitud reivindica el beneficio de la solicitud de patente provisional de EE.UU. N° de Serie 60/875.983 5 presentada el 19 de diciembre de 2.006.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION

Campo de la Invencion

La presente invenci6n se refiere en general a troncos artificiales y en particular a un tronco artificial que efectua ahorros de coste permitiendo que se reduzca la cantidad de componentes de cera de petr6leo y/o no de petr6leo

10 relativamente caros en un tronco sin una disminuci6n apreciable en el poder calorifico o la intensidad de la llama.

Descripcion de la Tecnica Relacionada

Se han usado chimeneas en las casas durante anos para proporcionar calor asi como proporcionar un ambiente deseado. Aunque la madera y el carb6n han sido los combustibles principales para combusti6n en las chimeneas, hay una demanda creciente de lenos para chimeneas artificiales (troncos). Estos troncos son mas faciles de adquirir

15 y almacenar, proporcionan mejores poderes calorificos (BTU/lb) que la madera o el carb6n, son mas faciles de encender, mas seguros de usar sin virtualmente mantenimiento durante la combusti6n y se pueden usar para encender fuegos de una duraci6n conocida, generalmente de 2 horas a mas de 4 horas.

Los troncos artificiales se fabrican tipicamente mediante combinaci6n de un material portador, normalmente particulas de origen celul6sico, con un aglutinante combustible/combustible. El material celul6sico puede ser serrin 20 de madera o una mezcla de serrin de madera con otros materiales combustibles de proporci6n variable. El aglutinante/combustible consiste tipicamente en una mezcla adecuada de ceras o sola o junto con otros materiales combustibles. Los aditivos que imparten las caracteristicas de combusti6n deseadas, el aspecto y otros atributos, se pueden combinar con los ingredientes basicos. Tales aditivos pueden incluir productos quimicos disenados para colorear o de otro modo modificar o retardar la llama, anadir aroma o sonidos de crujido o cambiar de otro modo las

25 caracteristicas de combusti6n para imitar mas estrechamente la combusti6n de los lenos naturales. Oespues de la mezcla total de los ingredientes, la mezcla resultante se conforma en conformaciones de tipo leno, adecuadas, por extrusi6n, moldeo o compresi6n, en un proceso o por lotes o continuo.

Las patentes de EE.UU. 3.297.419; 6.017.373; 6.136.054; 5.868.804; 4.333.738; 4.326.854; 3.843.336 y 4.040.796, incorporadas en la presente memoria como referencia en sus totalidades, proporcionan ejemplos de composiciones

30 de troncos artificiales, configuraciones y metodos de fabricaci6n conocidos.

Con frecuencia se fabrican troncos artificiales de mezclas de aproximadamente 50% a aproximadamente 60% (en peso) de ceras de petr6leo y aproximadamente 40 a aproximadamente 50% (en peso) de fibras celul6sicas. El constituyente cera de petr6leo, que puede comprender cera de parafina o cera parafinica residual como ejemplo, proporciona el contenido principal en combustible para el tronco y contiene aproximadamente dos veces el indice de

35 energia BTU por unidad de masa como las fibras celul6sicas. El alto contenido en cera permite el facil encendido del tronco, tiempo de combusti6n prolongado y altura e intensidad de la llama esteticamente agradable. Las principales desventajas de los troncos con alto contenido en cera es el coste anadido, una velocidad de combusti6n aumentada proporcionando un tiempo de combusti6n total insatisfactorio y/o llamas altas que pueden ser un peligro para la seguridad.

40 En los ultimos anos, ha habido una espectacular inflaci6n en el coste de productos del petr6leo, incluyendo productos refinados tales como ceras de petr6leo. Entre enero de 2.004 y julio de 2.006, por ejemplo, los costes de la cera de petr6leo aumentaron un 120%, haciendo menos econ6mico para fabricantes de troncos usar cera de petr6leo en sus productos. Asi, hay una necesidad real de identificar alternativas viables, practicas y de coste eficaz a las ceras de petr6leo que se pueden usar o totalmente o en parte, en la fabricaci6n de troncos.

45 Los posos de cafe tienen un contenido en energia en exceso de aproximadamente 2,3x104 kJ/kg (10.000 BTU/lb), que es aproximadamente 25% de potencial mayor de energia (BTU) que el de una fibra de madera tipica. La Patente de EE.UU. N° 6.113.662 describe que se podia producir un tronco con contenido reducido en cera mediante el uso de posos de cafe secos usados como fuente de combustible y que, si se usaban posos de cafe como el constituyente principal del combustible, se requeria menos aglutinante del combustible para conseguir el valor

50 calorifico equivalente de un tronco de serrin de madera tipico con alto contenido en cera. Ademas de posos de cafe con un mayor poder calorifico, los posos tienen aparentemente tambien un indice de carbono volatil/fijo superior al de materiales en forma de particulas a base de madera y, por esa raz6n proporcionaron realizaci6n de llama superior. Se concluy6 de estos resultados que, como los posos de cafe usados secos contribuyen a un mayor poder calorifico y a la relaci6n de carbono volatil/fijo que el serrin de madera, el tronco de cafe requeria mucho menos

55 aglutinante de cera que las formulaciones tradicionales usadas para troncos de serrin de madera-cera.

E07863177 30-11-2011

Mientras las caracteristicas de combusti6n de los posos de cafe descritas en la Patente de EE.UU. N° 6.113.662 los pueden hacer un material interesante para sustituir las fibras de madera en los troncos, el mayor poder calorifico y relaci6n de carbono volatil/fija de los posos de cafe que permitieron la reducci6n de cera no fueron probablemente la unica propiedad o la mas importante que contribuye a la reducci6n de cera. Los posos de cafe tambien absorben aproximadamente cinco veces menos aceite o cera que las fibras de madera blanda "de tipo esponjosas" altamente absorbentes y hay muchos otros materiales de fibra o minerales que retienen aceite, con propiedades no absorbentes de poder calorifico aumentado y relaci6n elevada de carbono volatil/fijo similares a las de los posos de cafe.

Se observaron fen6menos similares relacionados con las caracteristicas de absorci6n/adsorci6n de fibras celul6sicas, por ejemplo en la Patente de EE.UU. N° 4.326.854, que describe reemplazar parte o todo del serrin de madera en un tronco con un material celul6sico que absorbia humedad menos facilmente o se veia menos afectado por el agua absorbida, para reducir el hinchamiento y agrietamiento en los troncos. Cuando se usaron materiales celul6sicos tales como finos de cascaras de cacahuete, finos de cascaras de granos de cacao, finos de cascaras de nuez de coco o de cascaras de nuez, bagazo o pasta de papel como sustituci6n por el serrin de madera en un tronco, o en parte o totalmente, se observ6 tipicamente un tronco menos sujeto a hinchamiento y agrietamiento. Sin embargo, el combustible usado en los troncos fue un subproducto liquido combustible que tenia que solidificar quimicamente mediante o polimerizaci6n o neutralizaci6n por la adici6n de diversos productos quimicos previamente a su uso, procedimientos que aumentarian tipicamente el coste y la complejidad de fabricar un producto tal como un tronco.

Asi, un objeto de la presente invenci6n es proporcionar materiales de materia prima de coste mas eficaz para uso en la fabricaci6n de troncos, materiales que permiten la reducci6n en cera de petr6leo costosa por sustituci6n de otros, materiales de coste mas eficaz que compensen la perdida de contenido de energia BTU a partir de una reducci6n o eliminaci6n de la cera de petr6leo BTU superior.

SUMARIO DE LA INVENCION

La presente invenci6n puede proporcionar en general productos y composiciones que incluyen materiales celul6sicos combustibles con propiedades de retenci6n de aceite y/o de retenci6n de grasa. Ciertas fibras que se encuentran en la naturaleza en subproductos agricolas, tales como semillas no de madera y fibras asi como materiales de filtro sinteticos, contienen aceites y grasas que pueden proporcionar un indice BTU aumentado mas alla de los componentes celul6sicos o minerales del material, proporcionando de ese modo un medio para disminuir la cantidad de cera de petr6leo y/o no de petr6leo costosa usada en un tronco. Oebido a su contenido en aceite y/o grasa residual, tales materiales pueden absorber tambien menos material de cera que las fibras de madera, permitiendo una reducci6n incluso adicional en cera anadida para una mezcla de troncos. Ademas, como los materiales celul6sicos se pueden obtener y/o proceder de materiales de base biol6gica, renovables, que estan facilmente disponibles, la presente invenci6n tambien puede proporcionar caracteristicas de sostenibilidad medioambiental mejoradas para el producto.

Como resultado, el contenido de BTU adicional de tales materiales de materia prima fibrosos, no absorbentes, alternativos, en una mezcla de tronco, junto con su naturaleza no absorbente de aceites, puede permitir que se reduzca la cantidad de material de cera de BTU mayor en tipicamente una mezcla de troncos sin una reducci6n espectacular del poder calorifico de la mezcla terminada. Tales materiales no absorbentes pueden ser tambien significativamente menos caros por masa que una cera de petr6leo o no de petr6leo, de manera que la sustituci6n de cera por tales materiales en una mezcla de troncos puede reducir el coste de fabricaci6n de un tronco sin perjudicar la realizaci6n total del producto.

En un aspecto, la presente invenci6n puede proporcionar un tronco artificial segun la reivindicaci6n 1 adjunta.

En una realizaci6n, el material no absorbente combustible puede contener grano del destilador y los constituyentes pueden incluir, en peso para ser igual a 100 partes: de 5% a 40% material celul6sico combustible; de 15% a 65% grano de destilador que retiene aceite, no absorbente, combustible y de 30% a 50% material de petr6leo combustible

o material de cera no de petr6leo.

En otra realizaci6n, un tronco puede contener ademas al menos un agente aglutinante combustible (d), donde los constituyentes (a), (b), (c) y (d) respectivamente pueden incluir, en peso para ser igual a 100 partes: 0% a 40% material celul6sico combustible (a); 10% a 75% material que retiene aceite o grasa no absorbente, combustible (b); 25% a 45% material de cera combustible (c) y 5% a 15% agente aglutinante combustible (d). En una forma de la invenci6n, el agente aglutinante puede ser almid6n vegetal, glicerol, molasas o combinaciones de los mismos.

En otra realizaci6n, el constituyente de cera puede ser una mezcla de al menos dos materiales de cera combustibles incluyendo material de cera de petr6leo y/o material de cera no de petr6leo, donde uno o los dos materiales estan presentes en un intervalo de 5% a 60% en peso. En otra forma mas de la invenci6n, la mezcla puede incluir dos o mas materiales de cera de petr6leo. En otra forma de la invenci6n, la mezcla puede incluir dos o mas materiales de cera no de petr6leo. En una forma mas de la invenci6n, el constituyente de cera puede contener una mezcla con uno

o mas materiales de cera de petr6leo uno o mas materiales de cera no de petr6leo.

E07863177 30-11-2011

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION

En general, un tronco artificial de la invenci6n puede proporcionar beneficios de reducci6n de combustible por sustituci6n de cera de petr6leo, por material celul6sico no de madera, bien toda o en parte. La naturaleza no absorbente de las fibras celul6sicas puede proporcionar un valor de BTU aumentado mas alla de los componentes celul6sicos o minerales del propio material, proporcionando de ese modo medios para disminuir la cantidad de cera de petr6leo costosa usada en un tronco. Los constituyentes de un tronco segun una realizaci6n de la invenci6n pueden incluir, por ejemplo, un material celul6sico o de fibra combustible, material celul6sico o mineral que retiene aceite y/o grasa combustible, no absorbente y un aglutinante combustible/combustible o cera en proporciones adecuadas en peso para conseguir los objetos de la presente invenci6n.

Reemplazando parte del serrin de madera mediante una mixtura (por ejemplo, mezcla) de material celul6sico no lenoso, uno que no absorba cera completamente o sustancialmente puede disminuir el contenido en cera total del tronco y mejorar la combusti6n mientras aun se mantiene el aspecto y la realizaci6n normal del tronco. Por ejemplo, el uso de subproductos agricolas tales como finos de cascaras de nuez, huesos de aceituna molidos, huesos de melocot6n molidos, piedra p6mez de uvas, harina de nuez o huesos de ciruela pasa molidos o un grano de destilador, o en parte o todo, para reemplazar el serrin de madera permite la fabricaci6n de un tronco con una cantidad de cera sustancialmente menor que el elemento aglutinante. Estos subproductos agricolas (es decir, materiales y/o restos), debido a su contenido en aceite residual, presentan similar o mayor poder calorifico que la madera como se muestra en la Tabla 1. Por lo tanto, cualquier sustituci6n de la madera no deberia reducir el rendimiento calorifico del tronco. La Tabla 1 tambien muestra la capacidad de retenci6n de aceite de estos materiales, que puede ser de cinco a nueve veces menos absorbente de aceite que la fibra de madera blanda. Igualmente, si se usan estos subproductos agricolas como sustituci6n de fibra celul6sica, se puede requerir menos cera para hacer un tronco que proporcione una realizaci6n de combusti6n equivalente.

El contenido en carbono volatil/fijo, BTU/lb, y ceniza (% en peso) de diversos materiales de materia prima no de petr6leo se enumeran en la Tabla 1. Estos valores se determinaron usando analisis ultimo aproximado. Se determin6 el contenido en aceite usando el Metodo ASTM O1105. La retenci6n/absorci6n de aceite del material/fibra se midi6 usando un procedimiento interno que emplea el uso de una jeringa de plastico convencional contraida mediante un papel de filtro. Se insert6 una muestra medida de la fibra en la jeringa y se registr6 el peso. Oespues se anadi6 aceite de parafina para saturar la fibra en la jeringa. Oespues de 1 hora, se dren6 la jeringa del aceite en exceso y se pes6. Se aplic6 un vacio en la jeringa en diferentes intervalos de tiempo y se registraron los pesos de la jeringa. La retenci6n de aceite de cada muestra de tratamiento de fibras se calcul6 por sustracci6n de la medici6n del peso inicial de la medida del peso final. Oespues se ajustaron los resultados de retenci6n de aceite a una base de retenci6n de aceite uniforme por gramo de fibra.

Tabla 1

Caracteristicas de Materiales Agricolas

kJ/kg Carbono % Ceniza % Absorcion de % Contenido en Volatil/Fijo Aceite Aceite

(BTU/lb)

Material de

Materia Prima

Harina de Nuez

20.420 (8.779) 2,7 2,81 25 4,42

Cascara de Nuez

20.899 (8.985) 3,6 1,02 30 4,19

Huesos de

22.185 (9.538) 4,5 2,01 38 6,7

aceituna

Grano de destilador

22.003 (9.460) 7,1 4,27 28 9,17

Huesos de ciruela

21.703 (9.331) 4,5 1,35 20 9,63

pasa

Huesos de

21.455 (9.224) 4,5 3,56 20 3,44

melocot6n

Piedra P6mez de

21.331 (9.171) 3,4 6,15 27 6,45

Uvas

Serrin de madera (madera blanda)

20.071 (8.629) 5,1 0,38 180 0,99

Posos de Cafe

24.560 (10.559) 5,2 1,71 40 9,77

E07863177 30-11-2011

Oe acuerdo con una realizaci6n de la presente invenci6n, un tronco artificial puede incluir: (a) material celul6sico o de fibra combustible; (b) material celul6sico o mineral que retiene aceite y/o grasa combustible, no absorbente y (c) cera combustible, en el que las proporciones relativas de los constituyentes son, en peso, de aproximadamente 0% a aproximadamente 40% de (a), de aproximadamente 10% a aproximadamente 75% de (b) y de aproximadamente 25% a aproximadamente 55% de (c), para aproximadamente 100 partes de (a), (b) y (c). En otra realizaci6n, se puede anadir un agente aglutinante combustible a la mezcla de materiales, permitiendo que se reduzca ademas el componente de cera combustible mas costoso, en al menos algunas realizaciones, por hasta aproximadamente 10% del peso del tronco.

Ejemplos de material celul6sico o de fibra combustible incluyen, sin limitaci6n, particulas de madera, pulpa, virutas o pequenos fragmentos, serrin de madera, corteza molida, papel granulado o cart6n, cart6n encerado, polvo de carb6n, musgo esfagnal y materiales de desecho agricola tales como: paja, bagazo, cortes de hierba, hojas, linter de algod6n, cascaras de arroz, cascaras y cascarillas de cacahuete u otros frutos secos y posos de cafe y mezclas de cualesquiera dos o mas de los anteriores.

Ejemplos de materiales que retienen aceite y/o grasa no absorbentes, adecuados, pueden incluir, por ejemplo, cualquier material que contenga de manera natural o retenga de manera sintetica grasas, aceites y/o ceras combustibles, incluyendo sin limitaci6n uno o mas de los siguientes materiales o solos o como una mezcla: materiales de subproductos de plantas o agricolas incluyendo: cascara de nuez y harina de nuez, cascara de almendra, colza, huesos de ciruelas secas, huesos de aceituna y piedra p6mez, salvado de arroz, semillas de girasol, soja, germen de trigo, cartamo, cascara de cacahuete, almendra de palma, semilla de uva y piedra p6mez, semilla de lino, semilla de algod6n, maiz, cascara de nuez de coco y/o granos de destilador, que es el subproducto de los cereales de procesos de destilaci6n de cervezas o de etanol. Tambien se pueden usar medios de filtraci6n usados para filtrar grasas, aceites y ceras, incluyendo sin limitaci6n tortas de masa filtrante agricolas y tortas de masa filtrante biodiesel de un mineral procedente de materiales tales como tierra de diatomeas o silicato de magnesio. Tales tortas de masa filtrante pueden contener materiales combustibles residuales incluyendo sin limitaci6n alcoholes, glicerinas y esteres metilicos de acidos grasos.

Ejemplos de ceras y materiales de cera adecuados incluyen sin limitaci6n mezclas de ceras de petr6leo y/o no de petr6leo creando una mezcla formulada. Ejemplos no limitantes de ceras de petr6leo incluyen parafinas combustibles, aceites crudos microcristalinos y cerosos que consisten en cualquiera de lo siguiente, o en todo o como parte de una mezcla: cera parafinica residual, cera de escamas, base lubricante pesada, cera residual, olefinas y resinas. Ejemplos no limitantes de ceras no de petr6leo incluyen aceites vegetales y/o animales, grasas y materiales cerosos, combustibles que consisten en cualquiera de lo siguiente, en todo o como parte de una mezcla: aceites de plantas y/o vegetales y/o animales, grasas, materiales cerosos incluyendo trigliceridos, esteroles, terpenos, acidos grasos todos de 12 atomos de carbono a 22 atomos de carbono (por ejemplo, laurico, miristico, palmitico, estearico, oleico, linoleico, erucico), alcoholes grasos, glicerol, pez, colofonias y otras sustancias y restos de soja, canola, palma, almendra de palma, sebo de vacuno, lardo, grasa amarilla, maiz, cartamo y resina de lejias celul6sicas de pulpa de pino. Un componente de cera individual puede oscilar de aproximadamente 5% a aproximadamente 60% (en peso) de una mezcla de cera formulada.

Ejemplos no limitantes de un aglutinante combustible incluyen un polisacarido tal como almid6n vegetal o polioles tales como molasas o glicerol y mezclas de estos materiales.

Algunos ejemplos de mezclas de troncos artificiales segun la presente invenci6n (con porcentajes en peso) se muestran a continuaci6n en la Tabla 2.

Se pueden utilizar diversas fuentes de subproductos agricolas y torta de masa filtrante biodiesel en algunas realizaciones como materiales de aceite no absorbentes. Un ejemplo no limitante incluye fibra de madera de origen madera blanda o madera dura, que se puede usar junto con un material aglutinante que consiste en una cera natural, una cera procedente del petr6leo o una combinaci6n de ambas. En algunas realizaciones, tambien se pueden anadir aditivos, tales como glicerol o molasas con fines aglutinantes y de control de llama. La cantidad de cera puede estar sustancialmente reducida por la incorporaci6n de materiales oleosos no absorbentes en la formulaci6n. Se pueden producir troncos con un contenido en cera tan bajo como aproximadamente 25% en peso, por ejemplo, cuando se usan subproductos agricolas que retienen aceite.

Tambien se pueden formular troncos que incluyen de aproximadamente 25% a aproximadamente 55% de cera en peso de tronco y aproximadamente 45% a aproximadamente 75% de fibra en peso de tronco. La matriz de fibra puede ser una combinaci6n de fibra de madera celul6sica y materiales que retienen aceite, no absorbentes, en algunas realizaciones. El contenido en fibra de madera puede variar de aproximadamente 0% a aproximadamente 40% en peso del tronco y el material que retiene aceite y/o grasa no absorbente puede variar desde aproximadamente 10% a aproximadamente 75% en peso del tronco.

En algunas combinaciones de materiales, tambien se pueden usar los materiales no absorbentes como un componente de fibra unica de una mezcla, excluyendo de ese modo la fibra de madera celul6sica en la mezcla. Mientras se mantienen los porcentajes en peso de los diversos ingredientes de la composici6n dentro de los intervalos explicados anteriormente, se puede usar la mezcla de cera-fibra resultante para la producci6n de troncos

E07863177 30-11-2011

con salida de llama predecible y tiempos de combusti6n que son comparables o mejores que los de los troncos con contenido de cera anadida mayor que aproximadamente 10% a aproximadamente 20%. Tabla 2 Ejemplos de Formulaciones de Troncos No Absorbentes

Mezcla 1

Mezcla 2 Mezcla 3 Mezcla 4 Mezcla 5 Mezcla 6

Material

Cera

48% 48% 40% 30% 45% 40%

Serrin de

23% 21% 5% 5% 33% 28%

Madera

Cascara de

10% 10% 5% 10% 12%

Nuez

Harina de

5% 20% 10%

Nuez

Hueso de

19% 16% 15%

Melocot6n

Grano de

20% 25% 22%

Oestilador

Seco

p/Solubles

Piedra P6mez

10%

de Uvas

Torta de Masa

5% 20%

Filtrante

Las Figs. 1-4 proporcionan una comparaci6n de los perfiles de llama y la realizaci6n de combusti6n de troncos de tamano mas o menos igual, hecha usando diferentes formulaciones. La Fig. 1 representa la realizaci6n de un tronco hecho con una mezcla tradicional de cera combustible al 61% y fibra de madera celul6sica al 39%, mientras las FIGs. 2-4 demuestran la realizaci6n de combusti6n de diversas combinaciones de materiales segun diferentes realizaciones de la presente invenci6n. Es de destacar que el tronco de la FIG. 1 presenta un perfil de combusti6n muy agresivo durante los primeros 45 minutos de la combusti6n y despues produce un perfil de llama estable pero modesto por la duraci6n de la combusti6n total. Por contraste, las FIGs. 2-4 demuestran un perfil de combusti6n menos agresivo durante la fase inicial de la combusti6n, pero perfiles mejorados de realizaci6n y llama durante la duraci6n del ciclo de combusti6n en comparaci6n con el tronco de la FIG. 1.

Esta diferencia en realizaci6n de combusti6n esta directamente relacionada con la naturaleza del contenido en cera del combustible de los troncos y c6mo se une tal cera al componente de fibra de los lenos. El tronco de la FIG. 1 contiene fibra de madera altamente absorbente y permite por lo tanto mayor absorci6n de aglutinante de cera en exceso. En el encendido, esta cera de combustible en exceso se separa por combusti6n o gotea de la mezcla del tronco mucho mas facilmente, produciendo un perfil de combusti6n mas agresivo. Por contraste, los troncos de las FIGs. 2-4 tienen menos cera de combustible en exceso debido a la naturaleza no absorbente de los materiales que retienen el aceite constituyente en los troncos y por lo tanto hay menos cera combustible en exceso para separar por combusti6n en la fase de combusti6n inicial cuando se compara el tronco en la FIG. 1.

Ademas, una vez que gotea la cera combustible en exceso o se separa por combusti6n durante los primeros aproximadamente 45 minutos a aproximadamente una hora de combusti6n de todos los troncos, la realizaci6n de combusti6n es dictada por la combusti6n de la matriz de cera - fibra unida restante del tronco. El tronco de la FIG. 1, por ejemplo, contiene fibra de madera estandar sin aceites o grasas retenidos y se quema por lo tanto menos vigorosamente que los troncos de las FIGs. 2-4, que incluye materiales que retienen aceite. El contenido en aceite y/o grasa de tales materiales que retienen aceite puede proporcionar contenido en combustible anadido para la combusti6n durante la duraci6n de la combusti6n. Por lo tanto, los constituyentes que retienen aceite y/o grasa no absorbentes de las formulaciones de tronco proporcionadas por la invenci6n no s6lo pueden permitir una reducci6n sustancial de constituyentes de cera de combustible anadidos mas costosos en un tronco, sino tambien reducen la velocidad de separaci6n por combusti6n inicial demasiado agresiva de la cera que es comun con troncos hechos con fibras de madera mas absorbentes. Ademas, la presencia de grasa y/o aceite adicional en los constituyentes de fibra no absorbentes tambien proporciona combustible adicional para la combusti6n durante todo el proceso de combusti6n del tronco, produciendo de ese modo un tronco que realiza con producci6n de llama mas abundante durante la duraci6n de la combusti6n total y asi una experiencia mas deseable para el usuario del producto.

E07863177 30-11-2011

�tros aditivos pueden incluir productos quimicos disenados para colorear o modificar de otro modo o retardar la llama, anadir aroma o cambiar las caracteristicas de combusti6n del tronco artificial para imitar mas estrechamente la combusti6n de los troncos naturales, asi como diversas clases de semillas naturales y/o subproductos industriales a base de particulas, tales como coque metalurgico, para simular los sonidos de chisporroteo producidos por un tronco natural quemandose. Tambien se puede emplear un amplio intervalo de formas transversales del tronco conocidas. Por ejemplo, se pueden proporcionar uno o mas surcos que se extienden longitudinalmente para acelerar el encendido. Aun mas, como se sabe, los troncos artificiales pueden estar envueltos en envolturas externas para proteger el tronco y facilitar su encendido. Los troncos artificiales segun la presente invenci6n pueden hacer uso de los materiales, las configuraciones y otros atributos resumidos anteriormente; no se desea que la lista anterior limite la composici6n, configuraci6n u otros atributos de troncos artificiales inflamables descritos y reivindicados en la presente memoria.

La preparaci6n de los materiales y la fabricaci6n de troncos artificiales seguida por la presente invenci6n puede ser consistente con las practicas de fabricaci6n de troncos convencionales. Por ejemplo, el material del medio que retiene aceite presenta preferiblemente un contenido en humedad de aproximadamente 8% a aproximadamente 10%. Este material se puede moler a un tamano de particula consistente que pasara por ejemplo, por un tamiz de malla 0,48 � 0,16 cm (3/16 � 1/16 pulgadas). El material molido se puede mezclar despues con material de fibra celul6sico de tamano de particula similar. El contenido de humedad para el material celul6sico deberia estar preferiblemente por debajo de aproximadamente 14%. La mezcla combinada de material que retiene aceite con fibra celul6sica se puede mezclar entonces con cera caliente (por ejemplo, liquida o fundida). Se puede enfriar despues la mezcla de los tres materiales o naturalmente o mecanicamente. Una vez que se ha enfriado la mezcla por debajo de aproximadamente 35°C (95°F) se puede conformar despues en conformaci6n de tronco usando tecnicas de la industria de los troncos convencionales, tipicamente por extrusi6n, moldeo o compresi6n.

La inclusi6n del material que retiene aceite y/o grasa combustible, no absorbente, de bajo coste, permite que se reduzca el constituyente de cera combustible, por ejemplo, por aproximadamente 10% a aproximadamente 30% (en peso) comparado con formulaciones de tronco convencionales que comprenden constituyentes de cera celul6sicos y de petr6leo, permitiendo se ese modo ahorros de costes significativos sin reducir apreciablemente el contenido en combustible del producto final.

Aunque se han descrito las realizaciones ilustrativas de la invenci6n, tendran lugar numerosas variaciones y realizaciones alternativas para los expertos en la materia. Tales variaciones y realizaciones alternativas se consideran y se pueden realizar sin apartarse del espiritu y alcance de la invenci6n como se define en las reivindicaciones adjuntas.

E07863177 30-11-2011

Claims (8)

1. REIVINDICACIONES

   1. Un tronco artificial que comprende como constituyentes: (a) al menos un material celul6sico combustible; (b) al menos un material no absorbente combustible seleccionado del grupo que consiste en: finos de cascara de nuez, cascara de nuez, harina de nuez, cascara de almendra, huesos de ciruelas secas, huesos de aceituna molidos, huesos de ciruelas secas molidos, huesos de melocot6n molidos, huesos de aceituna y piedra p6mez, salvado de arroz, cascara de cacahuete, almendra de palma, piedra p6mez de uva, maiz, cascara de nuez de coco, grano de destilador y

   (c) al menos un material de cera combustible, en el que las proporciones relativas de los constituyentes son, en peso, de 0% a 40% de (a), de 10% a 75% de (b) y de 25% a 55% de (c), para 100 partes de (a), (b) y (c).
2. 2. El tronco segun la reivindicaci6n 1, en el que el material no absorbente combustible (b) comprende al menos un grano de destilador y los constituyentes (a), (b) y (c), respectivamente comprenden, en peso para ser igual a 100 partes que comprenden:

   (a)

   de 5% a 40% material celul6sico combustible;

   (b)

   de 15% a 65% grano de destilador que retiene aceite, no absorbente, combustible y

   (c)

   de 30% a 50% material de petr6leo combustible o material de cera no de petr6leo.

3. 3.

   El tronco segun la reivindicaci6n 1, que comprende ademas al menos un aglutinante (d) combustible, en el que los constituyentes (a), (b), (c) y (d), respectivamente, comprenden en peso para ser igual a 100 partes que comprenden: (a)0% a 40% material celul6sico combustible; (b)10% a 75% material no absorbente, combustible;

   (c)25% a 45% material de cera combustible y (d)5% a 15% aglutinante combustible.

4. 4.

   El tronco segun la reivindicaci6n 3, en el que al menos un aglutinante (d) combustible se selecciona del grupo que consiste en: almid6n vegetal, glicerol, molasas y combinaciones de los mismos.

5. 5.

   El tronco segun la reivindicaci6n 1, en el que el constituyente (c) de cera combustible comprende una mezcla que comprende al menos dos materiales de cera combustibles, en el que:

   al menos dos materiales de cera comprenden al menos uno de un material de cera de petr6leo y un material de cera no de petr6leo y

   una cantidad de al menos uno de los al menos dos materiales de cera oscila de 5% a 60% en peso.

6. 6.

   El tronco segun la reivindicaci6n 5, en el que al menos dos materiales de cera comprenden al menos dos materiales de cera de petr6leo.

7. 7.

   El tronco segun la reivindicaci6n, en el que al menos los dos materiales de cera comprenden al menos dos materiales de cera no de petr6leo.

8. 8.

   El tronco segun la reivindicaci6n 5, en el que al menos los dos materiales de cera comprenden al menos un material de cera de petr6leo y al menos un material de cera no de petr6leo.

   E07863177 30-11-2011 E07863177 30-11-2011