ES2342393T3 - Procedimiento de descontaminacion que utiliza nitrogeno atomico. - Google Patents
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Abstract
Procedimiento para la descontaminación de una zona contaminada que contiene por lo menos las especies biológicas que se van a destruir, que comprende: - una etapa de activación durante la cual se obtiene un gas de descontaminación mediante la disociación en un generador de un gas fuente que contiene nitrógeno molecular; - una etapa de descontaminación durante la cual el gas de descontaminación que contiene por lo menos nitrógeno atómico se propaga en dicha zona contaminada, transportando dicho nitrógeno atómico energía química que contribuye a la destrucción de por lo menos parte de dichas especies biológicas en dicha zona contaminada; caracterizado porque - dicho gas fuente contiene por lo menos un 99% de nitrógeno molecular en volumen; - en el que dicha zona de descontaminación se encuentra en el interior de un recinto de descontaminación que comprende un extremo de admisión y un extremo de escape, y en el que un gas vector se propaga en dicho recinto de descontaminación desde dicho extremo de admisión hasta dicho extremo de salida, formando parte el gas de descontaminación por lo menos de dicho gas vector; - dicho gas fuente fluye en un generador a un caudal determinado y, en el que, durante la etapa de activación, dicho gas fuente pasa entre dos electrodos y se disocia mediante la tensión de descarga aplicada a una frecuencia de descarga determinada entre dichos dos electrodos, siguiendo cada descarga a un paso de descarga determinado entre dichos dos electrodos, estando ajustada dicha frecuencia de descarga a dicho caudal, de tal manera que los pasos de descarga posteriores sean independientes el uno con respecto al otro.
Description
Procedimiento de descontaminación que utiliza
nitrógeno atómico.
La presente invención se refiere a un
procedimiento de descontaminación.
La descontaminación se lleva a cabo de muchas
maneras, dependiendo, por ejemplo, de la naturaleza del objeto que
se vaya a descontaminar. En los hospitales, por ejemplo, el
procedimiento de esterilización válido utiliza autoclaves
herméticos, a temperaturas por encima de 373 K. Sin embargo, estas
temperaturas pueden resultar dañinas para los materiales no
metálicos que forman parte por lo menos de los objetos que se van a
descontaminar.
En otro procedimiento de
descontaminación/esterilización propuesto, que se da a conocer en el
documento FR-A-2 790 962, se
obtiene un preparado activo provisto de un efecto esporicida a
partir de una mezcla de H_{2}O, N_{2} y O_{2} y se transporta
en una zona que se va a descontaminar. Sin embargo, en este
procedimiento, el uso de vapor de agua en el gas descontaminante
puede provocar la producción de ácido, que puede resultar dañino
para los materiales que se van a descontaminar.
En los procedimientos del club PISE
"Stérilisation d'instruments médicaux par plasmas froids"
("Esterilización de aparatos médicos mediante plasmas fríos"),
publicados el 19 de octubre de 2001, se describe, en "Post
décharge en écoulement dans des tubes à la pression
atmosphérique" ("Postdescarga en tubos a presión
atmosférica") un experimento en el que se crea una descarga en
un gas que contiene N_{2} y O_{2} y se propaga la incandescencia
residual del gas activado en un tubo y muestra una fluorescencia UV
en una zona óptica que podría resultar útil para la
descontaminación. Sin embargo, el preparado activo en este
experimento se desconoce y, si se realizase la descontaminación
mediante dicho procedimiento, resultaría necesario evaluar su efecto
potencial sobre los materiales de la zona de descontaminación.
El artículo "Esterilización de productos
médicos en descargas incandescentes a baja presión" publicado en
Plasma Physics Reports, 2000, hace referencia a un procedimiento de
descontaminación para la descontaminación de objetos que contengan
esporas de Bacillus subtilis. Dicho procedimiento utiliza
composición de plasma que contiene moléculas de nitrógeno u
oxígeno.
La patente US nº 3.383.163 se refiere a un
procedimiento de tratamiento de esterilización para objetos que
pueden contener microorganismos, tales como bacterias y similares.
Dicho procedimiento comprende la exposición del objeto a un plasma
de impulsos que contenga, por ejemplo, nitrógeno.
La patente US nº 6.030.506 se refiere a un
procedimiento y a un aparato para llevar a cabo un proceso químico
a gran escala para el blanqueado, mejorando las reacciones químicas
y la retirada de contaminación. Dicho procedimiento utiliza plasma
que contiene preparados activos, que pueden ser oxígeno o nitrógeno
activados.
Por lo tanto, un objetivo de la presente
invención es proporcionar un procedimiento de descontaminación
eficiente que resulte inocuo para los materiales que se van a
descontaminar.
Para ello, la presente invención proporciona un
procedimiento para la descontaminación de una zona contaminada que
contiene por lo menos la especie biológica que se va a destruir, de
acuerdo con la reivindicación 1 adjunta.
Dicha especie incluye, por ejemplo, células,
esporas, bacterias, y otras.
Al ser el nitrógeno seco, no corrosivo y no
contribuyente a la producción de ácido resulta benigno para la
mayoría de los materiales.
En varias formas de realización de la invención,
se puede utilizar una y/u otra de las características siguientes de
las reivindicaciones dependientes.
El documento WO00/54819 se refiere a un
procedimiento para la esterilización mediante plasma de un objeto
en una cámara de tratamiento, utilizando un gas vector para propagar
el plasma generado.
El documento WO02/070025 se refiere a un
procedimiento para la esterilización de plasma a temperatura
ambiente en presencia de humedad de un objeto longitudinal,
utilizando un gas vector.
El documento STERILIZATION OF MEDICAL PRODUCTS
IN LOW-PRESSURE GLOW DISCHARGES, publicado en PLASMA
PHYSICS REPORTS por el INSTITUTO AMERICANO DE FISICA DE NUEVA YORK,
(EEUU) da a conocer un procedimiento de esterilización que
comprende la activación por plasma de nitrógeno puro.
Otras características de la invención se pondrán
de manifiesto a partir de la siguiente descripción detallada de
varias formas de realización de la misma, ilustradas mediante los
dibujos adjuntos, en los que:
La Figura 1 es una vista esquemática de un
aparato de descontaminación según una primera forma de realización
de la invención,
la Figura 2 es una vista esquemática de un
aparato de descontaminación según una segunda forma de realización
de la invención,
la Figura 3a es una vista esquemática de un
generador de nitrógeno atómico según la invención,
la Figura 3b es una vista esquemática de pulsos
de tensión utilizados en el generador, según la invención, y
la Figura 3c es una vista esquemática de un
generador de nitrógeno atómico según la invención.
En las distintas figuras, las características
similares o idénticas se designan con los mismos números de
referencia.
\vskip1.000000\baselineskip
La Figura 1 representa una primera aplicación
del procedimiento inventivo para la descontaminación de muestras
contaminadas. Dichas muestras, por ejemplo, pueden ser aparatos
médicos demasiado costosos para ser desechados después de una única
utilización, por ejemplo implantes, endoscopios, catéteres y
aparatos similares de pequeñas dimensiones. La muestra contaminada
no debe ser necesariamente del tipo médico y, por ejemplo, podría
ser material utilizado en la industria alimenticia, papeles,
materiales arqueológicos, u otros materiales adecuados. Algunas
muestras particularmente adecuadas son las que presentan unos
diseños de superficie complejos para los que las técnicas actuales
no han resultado eficientes, tales como, por ejemplo, las
jeringuillas.
En la presente memoria, se entiende por
descontaminación una destrucción de especies biológicas, tales como
células, esporas, bacterias, virus, microorganismos, priones, hongos
u otros, a menudo depositados en la superficie de las muestras
contaminadas. Dicha descontaminación, por ejemplo, puede ser una
etapa en un proceso de esterilización, o incluso un proceso de
esterilización por sí mismo. Además, el efecto esporicida
fundamental para un proceso de esterilización para conseguir la
reducción de la concentración de bacterias en 12 décadas se puede
conseguir mediante el procedimiento según la invención.
La muestra contaminada 1 se sitúa en un recinto
de descontaminación adaptado, por ejemplo cilíndrico o hexaédrico y
de unas dimensiones lo suficientemente grandes como para alojar
dicha muestra 1. Dicho recinto de descontaminación, por ejemplo,
podría consistir en una pared cilíndrica 2c de un metro de largo y
20 cm de ancho, siendo estas dimensiones meramente ilustrativas, y
finalizar en cada lado por el primer y segundo extremo 2a, 2b
respectivos. La pared interior del recinto de descontaminación se
realiza en cualquier material adecuado como vidrio, plásticos,
cerámicas, metales u otros. En el primer extremo 2a, el recinto de
descontaminación está conectado por lo menos a un generador de
nitrógeno atómico 3 mediante un conducto de entrada 8. Dicho
generador de nitrógeno atómico puede ser, por ejemplo, del tipo que
se ilustra a continuación con respecto a la Figura 3, o cualquier
otro generador adecuado. En el segundo extremo 2b, en adelante el
extremo de salida, el recinto de descontaminación puede, por
ejemplo, estar abierto al aire ambiental 5, opcionalmente a través
de un filtro 4 adaptado para filtrar los posibles productos de la
descontaminación. La parte interior de dicho recinto de
descontaminación define un espacio contaminado, con una elevada
concentración de especies biológicas que se van a destruir.
Cada generador se puede conectar a un gas fuente
6 que emite un flujo de gas que contiene nitrógeno molecular
gaseoso hacia el generador. El gas fuente, por ejemplo, puede fluir
a 500 cm^{3}/s aproximadamente. Además del N_{2}, el gas fuente
podría contener, por ejemplo, otro gas que no tenga un efecto
descontaminante, pero que pueda resultar útil en otras etapas de un
procedimiento asociado.
Se puede utilizar N_{2} de una pureza superior
al 99% dentro del alcance de la presente invención. Dicho N_{2},
por ejemplo, se proporciona mediante una cuba de nitrógeno. También
se puede utilizar un generador de nitrógeno molecular 18 para
generar un gas fuente con una cantidad de volumen de N_{2}
controlada, por ejemplo superior al 99,99%. Dichos generadores de
nitrógeno molecular 18, por ejemplo, los generadores de nitrógeno
Pressure Swing Adsorption como los DYF (5-23)
comercializado por Rich Air Separation Co. Ltd, se pueden utilizar
para separar el nitrógeno de otros gases contenidos en el aire,
utilizando dos capas de cedazo molecular de carbón (CMS).
Los requisitos de pureza del N_{2} se pueden
reducir a temperaturas de funcionamiento bajas que, sin embargo,
podrían requerir otros parámetros de funcionamiento, de manera que,
una solución de compromiso, parece ser la mejor solución
dependiendo de la aplicación requerida. La temperatura de
funcionamiento también se puede elevar hasta 400 K aproximadamente,
si la muestra descontaminada lo permite, de tal manera que se añadan
las propiedades de descontaminación de calor al procedimiento de la
invención.
El gas fuente fluye a los generador/es 3 en los
que se disocia el gas para proporcionar átomos de nitrógeno como
N(^{4}S), N(^{2}D) y N(^{2}P). La
disociación puede tener lugar, por ejemplo, bajo condiciones
ambientales de temperatura y presión. Si la muestra contaminada 1
está realizada en un material sensible al calor, o por otro motivo
adecuado, se puede mantener la temperatura del gas en el generador
por debajo de 373 K a una presión próxima a la atmosférica. La
presión del gas vector se puede adaptar, dependiendo de las
necesidades de funcionamiento, en el intervalo comprendido entre
6.666 y 533.288 K Pa (50 a 4000 Torr) por ejemplo.
Como resultado del proceso de disociación en el
generador 3, el flujo de gas que entra en la zona contaminada
contiene nitrógeno atómico, por ejemplo, en concentraciones entre
10^{14} cm^{-3} y 10^{15} cm^{-3}. Esta concentración
desciende con la distancia z desde el generador. A presión
atmosférica, una temperatura del gas vector de 300 K y una pureza
de N_{2} sobre el 99-99%, la concentración [N] de
nitrógeno atómico como una función de z se podría describir de una
manera general mediante la ecuación siguiente:
1 / [N] =
1[N_{0}] + k .
z,
en la que z está en centímetros,
[N_{0}] es la concentración de nitrógeno atómico próxima al
generador, y k es una constante que depende del flujo de gas. Los
valores de k típicos pueden estar comprendidos entre 10^{-17} y
10^{-15} cm^{2}. Así, se mantienen las concentraciones de
nitrógeno elevadas en la totalidad de la zona
contaminada.
El primer extremo 2a del recinto de
descontaminación opcionalmente contiene un conducto de admisión 7
para un gas vector que, por ejemplo, podría fluir a aproximadamente
20 m/s en el recinto de descontaminación, de un modo que dicho
conducto de admisión 7 de gas vector quede lo suficientemente
próximo a los conductos de entrada 8 a través de los cuales entra
el gas de descontaminación en la zona contaminada, con el fin de que
el gas vector lleve de forma eficiente el gas de descontaminación
por la totalidad de la zona contaminada. La velocidad del flujo
puede estar comprendida aproximadamente entre 1 m/s, que posibilita
que los preparados activos alcancen las partes dificultosas de la
muestra contaminada 1, y 100 m/s, que posibilita mantener una
eficiencia de descontaminación elevada incluso lejos de la
admisión.
El gas vector, por ejemplo, puede ser puro
N_{2}, opcionalmente el mismo gas que se prevé mediante los
suministros de gas 6, o puede ser aire filtrado en el conducto de
admisión 7 para contener no más del 0,1% de O_{2} en volumen.
Además, dicho gas que contiene O_{2} también
se puede introducir en el recinto de descontaminación próximo a la
muestra 1. De este modo, se pueden obtener en el recinto de
descontaminación preparados por medio de la reacción del nitrógeno
atómico y el oxígeno, por ejemplo N (^{4}S), N(^{2}D), N
(^{2}P), N_{2} (B), N_{2} (A), O(^{3}P),
O(^{1}D), O(^{1}S), O_{2} (^{1}\Sigma),
O_{2} (^{1}\Delta), O_{3}, NO, N_{2}O, NO_{2}, NO_{3}
y N_{2}O_{5}, y fotones UV.
El nitrógeno atómico transporta energía química
desde el generador hasta la muestra contaminada sin una
recombinación o pérdida significativas en las paredes del recinto
de descontaminación. Esta energía está asociada con un efecto de
descontaminación, en el que los átomos de nitrógeno y los fotones y
los preparados inducidos de átomo de nitrógeno entran en contacto
con especies biológicas de la muestra contaminada 1. En algún
experimento, se ha mostrado que en algún punto de la zona
contaminada con una concentración atómica de aproximadamente
10^{13} cm^{-3}, la concentración de B. stearothermophilus
descendió de forma importante como una función del tiempo t de
acuerdo con una función exponencial del tipo e^{-t/to}, donde
t_{o} tiene como la escala los minutos. De este modo, se obtiene
una actividad de descontaminación elevada en la totalidad de la zona
contaminada, y no sólo en proximidad a los generadores. Obviamente,
la descontaminación con el procedimiento inventivo no está limitada
a aplicaciones a B. Stearothermophilus, sino que abarca todos los
tipos de especies biológicas que se deben destruir.
La utilización de N_{2} como gas vector a
temperatura y presión atmosférica (o próxima a la atmosférica)
permite una descontaminación que no produce efectos dañinos en la
muestra que se va a descontaminar, ni debido al calor ni a la
producción de ácido. El gas de escape que llega al segundo extremo
2b del recinto de descontaminación se puede filtrar mediante un
filtro adaptado 4, antes de que salga a la atmósfera, o se puede
volver a alimentar en el generador 3. Opcionalmente, dicho gas de
escape se recicla mediante una unidad de reciclaje 9 adaptada y se
vuelve a alimentar al conducto de admisión 7, tal como se muestra en
la Figura 1. El gas puede salir libremente a la atmósfera, debido a
que al ser nitrógeno el gas vector y el gas fuente, no provoca daños
en el entorno. Las cantidades posibles de -N_{y}0_{x} o
-O_{3} en el escape se pueden controlar por debajo de una ppm. En
las patentes US nº 6 345 497, US nº 5 547 651, US nº 5 782 085 y
US nº 5 640 845 se describen ya filtros
adecuados para procedimientos de control de contaminación, que
utilizan nitrógeno atómico, para la industria automovilística.
Se pueden añadir una pluralidad de generadores
paralelos conectados a distintos puntos de entrada del primer
extremo de la zona contaminada, tal como se muestra en la Figura 1,
así como una entrada principal a través de la que se alimenta un
gas vector no disociado en la zona de descontaminación, sin pasar a
través de un generador.
Haciendo referencia a la Figura 2, se presenta
una segunda forma de realización del procedimiento para
descontaminación, en la que se utiliza dicho procedimiento para
descontaminar paredes interiores 10 de una zona contaminada 2, en
particular una sala o conductos, como conductos de aireación, y
similares. De acuerdo con esto, la Figura 2 representa un conducto
de aireación de un diámetro D de algunos centímetros y una longitud
L de algunos metros. Dichos conductos comúnmente presentan unas
secciones abiertas 11 que están conectadas a distintas salas 12 en
un edificio. Por lo tanto, no se precisa recinto de
descontaminación, dado que dicho recinto de descontaminación se
forma mediante dichas paredes 10 interiores de los conductos.
Cuando resulta posible, las secciones abiertas
se conectan a un generador 3 del tipo utilizado en el procedimiento
descrito en la Figura 1. Dichas secciones abiertas que no están
conectadas a un generador se podrían dejar abiertas, opcionalmente
a través de un filtro, o cerrarse mientras dure la descontaminación,
de tal manera que se pueda mantener un caudal de gas adecuado a
través del conducto 2. El gas vector entra a través del primer
extremo 2a del conducto de aireación, y conduce a los gases de
descontaminación procedentes de los generadores y que contienen los
preparados activos, a través del conducto. Si es necesario, el gas
de descontaminación y los productos de descontaminación se filtran
en el segundo extremo 2b del conducto, opcionalmente recirculado y
alimentado al primer extremo 2a.
A continuación, se describirán los principios de
funcionamiento del generador con respecto a la forma de realización
específica de las Figuras 3a y 3b. Sin embargo, cualquier generador
capaz de producir átomos de nitrógeno en concentraciones
funcionales con respecto a dichas condiciones de funcionamiento se
considera como abarcado en la presente invención. En particular,
los generadores descritos en las patentes mencionadas anteriormente
US nº 6.345.497, US nº 5.547.651, US nº 5.782.085 y US nº 5.640.845
resultan adecuados.
En el procedimiento descrito, el flujo de gas
nitrógeno en la zona contaminada presenta las características
siguientes:
- una concentración de átomos de nitrógeno
próximos al generador de 10^{15} cm^{-3},
- una velocidad de flujo de 20 m/s, a una
presión del gas vector próxima a la presión atmosférica, y
- una temperatura de 300 K.
El presente generador está adaptado para
proporcionar dicho flujo. El generador comprende dos electrodos,
E_{1} y E_{2}, entre los cuales fluye el gas fuente de los
suministros de gas 6 a un caudal determinado, según se indica
mediante la flecha 13 en la Figura 3. Se aplica periódicamente un
pulso de tensión procedente de una fuente de tensión 14 de una
potencia comprendida entre 10 y 100 W, y un conmutador rápido 15
para proporcionar pulsos cortos entre los dos electrodos. Estos
pulsos cortos permiten una ruptura eficiente del gas con una alta
tensión, al mismo tiempo que se limita la carga transferida. El
pulso comprende una etapa de incremento de tensión 17a, una etapa
de estado estable 17b, por ejemplo de aproximadamente 20 kV, una
etapa de descenso de tensión 17c, y una etapa de estado
desconectado 17d, tal como se muestra en la Figura 3b. El ritmo de
frecuencia de descarga es, por ejemplo, de alrededor de 30 kHz, en
esta forma de realización específica. La frecuencia de descarga y
las velocidades del gas se acomodan entre sí, de manera que las
descargas posteriores sean temporalmente independientes una con
respecto a otra.
Si la etapa de incremento de tensión 17a tiene
lugar durante un periodo de tiempo muy corto, se producirán muchos
electrones energéticos en el gas, que serán efectivos para la
disociación de nitrógeno molecular y la producción de nitrógeno
atómico. Sin embargo, si se incrementa el ritmo de frecuencia al que
tienen lugar dichas etapas de incremento, las especies restantes de
la descarga anterior seguirán estando presentes entre los
electrodos, la tensión necesaria que se aplicará para la disociación
descenderá, lo que a su vez hará descender la eficiencia de
descarga.
Una solución es disponer de un flujo de gas
adaptado entre los electrodos, de manera que los preparados no
activados se lleven las especies restantes. Cada pulso crea un paso
de ionización entre los dos electrodos, que posteriormente se mueve
con el gas.
De esta manera, una primera descarga vendrá
seguida de un paso recto 16a entre los electrodos. Con el gas que
fluye en la dirección de la flecha 13, las especies que queden de la
primera descarga se situarán alrededor de 16b cuando tenga lugar la
segunda descarga. Por lo tanto, el paso 16b será un paso preferido
para la segunda descarga, así como los pasos 16c y 16d para
descargas posteriores. Cada vez, la extensión espacial de la
descarga es mayor, y la tensión necesaria para la rotura del gas
descenderá, produciendo de este modo un efecto negativo en la
eficiencia de la disociación.
El fenómeno continuará hasta que el paso
ionizado de la descarga anterior esté demasiado alejado y la
descarga siga a un nuevo paso de ionización recto entre dos
electrodos que maximice la tensión. Si el caudal de gas está
ajustado, el paso ionizado por el primer pulso ya estará
"demasiado alejado" de los electrodos cuando tenga lugar el
segundo pulso, de manera que se obtendrá la máxima tensión para
todas las descargas.
Además, se pueden disponer pantallas entre los
electrodos, con el fin de proporcionar independencia espacial de
las descargas, tal como se muestra en la Figura 3c, donde el gas
fluye perpendicular con respecto al plano de la figura, según se
indica mediante la flecha 13 que señala hacia el lector. Las
pantallas de aislamiento 19, realizadas en vidrio o cerámica, por
ejemplo, separan muchas entidades de disociación, tal como se ha
descrito anteriormente con respecto a la Figura 3a, de tal manera
que se puedan realizar las descargas de forma independiente.
Dichos electrodos de descarga se pueden
establecer fácilmente en serie o en paralelo en el flujo de gas, con
el fin de proporcionar una disociación del nitrógeno eficiente.
Dichos generadores ofrecen las ventajas
siguientes:
- recogida rápida del gas vector, facilitada por
el pequeño volumen de la zona de generación de nitrógeno
atómico,
- los generadores se disponen fácilmente en
serie o paralelos,
- capacidad de proporcionar gamas amplias de
funcionamiento de presión y temperatura,
- capacidad de refrigerar el gas vector mediante
expansión después de la descarga,
- elevada fiabilidad,
- rendimiento comparable a las técnicas de haz
de electrones para unos costes más reducidos,
- ruido electromagnético reducido.
En el procedimiento presentado en la presente
memoria, se obtienen las elevadas concentraciones de nitrógeno
atómico en la descarga posterior de un plasma de nitrógeno, pero se
podría utilizar en el procedimiento cualquier procedimiento clásico
para obtener concentraciones elevadas de átomos de nitrógeno, tal
como técnicas de haz de electrones, microondas, o descargas, que
ofrezcan caudal y velocidades de gas de concentraciones de nitrógeno
atómico adecuadas a una presión y temperatura funcionales.
Claims (14)
1. Procedimiento para la descontaminación de una
zona contaminada que contiene por lo menos las especies biológicas
que se van a destruir, que comprende:
- una etapa de activación durante la cual se
obtiene un gas de descontaminación mediante la disociación en un
generador de un gas fuente que contiene nitrógeno molecular;
- una etapa de descontaminación durante la cual
el gas de descontaminación que contiene por lo menos nitrógeno
atómico se propaga en dicha zona contaminada, transportando dicho
nitrógeno atómico energía química que contribuye a la destrucción
de por lo menos parte de dichas especies biológicas en dicha zona
contaminada;
caracterizado porque
- dicho gas fuente contiene por lo menos un 99%
de nitrógeno molecular en volumen;
- en el que dicha zona de descontaminación se
encuentra en el interior de un recinto de descontaminación que
comprende un extremo de admisión y un extremo de escape, y en el que
un gas vector se propaga en dicho recinto de descontaminación desde
dicho extremo de admisión hasta dicho extremo de salida, formando
parte el gas de descontaminación por lo menos de dicho gas
vector;
- dicho gas fuente fluye en un generador a un
caudal determinado y, en el que, durante la etapa de activación,
dicho gas fuente pasa entre dos electrodos y se disocia mediante la
tensión de descarga aplicada a una frecuencia de descarga
determinada entre dichos dos electrodos, siguiendo cada descarga a
un paso de descarga determinado entre dichos dos electrodos,
estando ajustada dicha frecuencia de descarga a dicho caudal, de tal
manera que los pasos de descarga posteriores sean independientes el
uno con respecto al otro.
2. Procedimiento según la reivindicación 1, en
el que dicho gas fuente que contiene nitrógeno molecular se
encuentra a una presión comprendida entre 6666,1 Pa y 533.288 kPa
(50 Torr y 4000 Torr).
3. Procedimiento según las reivindicaciones 1 ó
2, en el que un generador de gas fuente produce dicho gas fuente
que contiene por lo menos el 99% de nitrógeno molecular en volumen
del aire atmosférico.
4. Procedimiento según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 3, en el que dicho gas fuente contiene más del
99,95% de N_{2} en volumen.
5. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a
4, en el que dicho gas de descontaminación se propaga en dicho
recinto de descontaminación en la proximidad de dicho extremo de
admisión.
6. Procedimiento según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho extremo de escape se
encuentra en comunicación con el aire atmosférico.
7. Procedimiento según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 6, en el que se recoge el gas de escape en
dicho extremo de escape y se vuelve a alimentar para formar parte
por lo menos del gas vector.
8. Procedimiento según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 7, en el que dicho gas vector comprende por lo
menos un gas tomado entre O_{2} o aire.
9. Procedimiento según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 10, en el que dicho gas de descontaminación se
propaga en dicha zona contaminada, de tal manera que la temperatura
del gas de descontaminación esté comprendida entre 220 y 400 K en
dicha zona contaminada.
10. Procedimiento según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 9, en el que, en dicho extremo de escape, dicho
gas de descontaminación contiene productos de descontaminación y en
el que dichos productos de descontaminación se filtran del gas de
descontaminación para proporcionar un gas de descontaminación
limpio.
11. Procedimiento según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 10, que comprende además una etapa de entrada
en la que dicho gas fuente alimentado a dicho generador presenta por
lo menos una de las siguientes características:
- una velocidad de flujo comprendida entre 1 y
100 m/s, y
- una temperatura comprendida entre 220 K y 400
K, y en la que, durante la etapa de activación, dicha frecuencia de
descarga está comprendida entre 1 kHz y 200 kHz.
12. Procedimiento de descontaminación de una
zona contaminada según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11,
que comprende una etapa de disposición en la que dicha muestra
contaminada se dispone en el interior de dicho recinto de
descontaminación, y siendo dicha zona contaminada una muestra
contaminada.
13. Procedimiento de descontaminación de una
zona contaminada según cualquiera de las reivindicaciones 5 a 12,
siendo dicha zona contaminada un conducto, comprendiendo dicho
conducto unas paredes interiores contaminadas y por lo menos una
primera y una segunda aberturas de conducto, en las que dicha
primera abertura de conducto forma dicho extremo de admisión, dicha
segunda abertura de conducto forma dicho extremo de escape, y
formando dichas paredes interiores dicho recinto de
descontaminación, siendo propagado dicho gas de descontaminación
desde por lo menos una abertura de conducto.
14. Procedimiento de descontaminación de una
zona contaminada según la reivindicación 13, conteniendo dicho
conducto unas aberturas adicionales, comprendiendo dicho
procedimiento una etapa de ajuste en la que dichas aberturas
adicionales o bien están selladas, conectadas a un generador, o
están provistas de un filtro.
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