ES2312691T3 - Elemento informativo dinamico. - Google Patents
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Abstract
Un panel informativo iluminado (10), que comprende: - un dispositivo emisor de luz, - una película retrorreflectora translúcida (2) dispuesta por delante de dicho dispositivo emisor de luz para estar iluminada desde su lado trasero por dicho dispositivo emisor de luz, y - signos (1, 11), en el que dichos signos están dispuestos por delante de dicha película retrorreflectora translúcida (2) y comprenden al menos una parte activa (111) adaptada para presentar dinámicamente información variable.
Description
Elemento informativo dinámico.
La presente invención se refiere a un panel o
elemento informativo dinámico y, en particular, a un panel o
elemento informativo retroiluminado para presentar dinámicamente
información variable.
Por lo general, se conocen paneles informativos
iluminados. Los paneles iluminados pueden estar iluminados
frontalmente o retroiluminados. Típicamente, los paneles
informativos iluminados frontalmente incluyen paneles tales como
vallas publicitarias u otros elementos de presentación en los que se
hace brillar la luz con un ángulo hacia el panel desde el perímetro
del mismo.
Típicamente, los paneles informativos
retroiluminados tienen una superficie translúcida a través de la que
se ve la luz y sobre la que se coloca el mensaje o elemento de
presentación. Es importante la uniformidad de la luz que emana de
la superficie translúcida. Por lo tanto, la superficie translúcida
incluye a menudo algún elemento que difunde la luz para reducir la
posibilidad de identificación, por parte del observador, de la
fuente de luz dentro de la carcasa del panel. Sin embargo, tales
elementos difusores absorben una gran parte de la luz emitida por
la fuente de luz. A fin de proporcionar suficiente luminancia para
que el observador pueda ver claramente, tiene que ser potente una
fuente de luz utilizada en paneles informativos retroiluminados ya
conocidos. Para proporcionar suficiente luminancia y para distribuir
la luz emitida por la fuente de luz tan uniformemente como sea
posible en el interior de la carcasa, se utilizan a menudo varias
fuentes de luz. A fin de proporcionar espacio suficiente para tales
fuentes de luz potentes, los paneles informativos retroiluminados
ya conocidos presentan generalmente una parte trasera de gran
profundidad. Por lo tanto, una desventaja de los paneles
informativos retroiluminados ya conocidos es que consumen mucho
material. Además, debido a la presencia de varias fuentes de luz,
los paneles informativos retroiluminados ya conocidos adolecen de
alto consumo eléctrico y producen una cantidad sustancial de
calor.
Por lo general, se conocen elementos de
presentación activos para presentar dinámicamente información
variable. En el documento
US-A-5.394.308 se describe un
aparato de iluminación para iluminar desde atrás un panel con
pantalla de cristal líquido (LCD) que, cuando está iluminado
uniformemente, presenta relaciones de contraste asimétricas si se
observa en una dirección vertical. En el documento
US-A-5.667.289 se describe también
un aparato de iluminación de fondo para pantallas de cristal
líquido. El aparato descrito en dicho documento comprende una
superficie de borde de entrada de luz alrededor de sustancialmente
toda la periferia de una placa transparente altamente reflectora en
su interior y un sistema de difusión distribuida para difundir y
reflejar la luz que entra en el interior de dicha placa. El sistema
de difusión incluye un patrón de elementos de difusión cuya
relación de área es máxima en el centro del patrón. El sistema de
difusión del aparato de iluminación tiene por ello una estructura
complicada. En particular, es difícil conseguir una iluminación
uniforme de la placa transparente.
El documento
US-A-5.452.532 describe una señal de
tráfico para presentar un mensaje, que se puede personalizar para
el conductor, bajo condiciones de iluminación directa y trasera,
estando colocados los elementos informativos y los elementos de
fondo dentro de agujeros de montaje apropiados para formar un
mensaje de mosaico, en el que cada elemento de mosaico tiene una
porción retrorreflectora rodeada por un margen translúcido. Debido
al gran tamaño de los elementos informativos, la resolución de la
pantalla es mala. Además, la separación de la parte
retrorreflectora y la parte translúcida da como resultado una
estructura compleja y unos problemas de rendimiento. Cuando el
conductor se aproxima a la señal de tráfico, sólo estará iluminada
una porción de cada elemento, lo que conduce a efectos
simulados.
El documento
EP-A-0 986 042 describe un
dispositivo reflector de presentación con celdas de cristal líquido
que tiene una superficie retrorreflectora con una unidad de cristal
líquido colocada por delante de la superficie reflectora.
El documento
FR-A-2 818 787 describe un
dispositivo fijado de presentación multimodo que presenta una señal
en la pantalla y que consiste en una unidad retroiluminada, una
matriz activa y un módulo eléctrico que suministra al menos una
información dirigida a un usuario.
A pesar de los paneles iluminados conocidos,
sigue existiendo una necesidad de proporcionar paneles informativos
iluminados adicionales. Preferiblemente, estos paneles tienen
propiedades mejoradas y ventajosas.
La presente invención da a conocer un panel
informativo iluminado y activo, como se define en la reivindicación
1, para presentar dinámicamente información variable que puede estar
combinado con una parte pasiva que presenta información fija. El
panel informativo tiene un rendimiento de luminancia mejorado y un
consumo eléctrico reducido. Además, la invención puede proporcionar
redundancia mediante un elemento retrorreflector de refuerzo, tras
una interrupción de la corriente eléctrica, tanto para los elementos
de presentación activos como para los pasivos. En consecuencia,
incluso tras una interrupción de la corriente eléctrica, el panel
puede seguir proporcionando información útil al usuario. Además, el
panel informativo ofrece la posibilidad de controlar la parte
activa de tal modo que se presente un mensaje por omisión en el caso
de una interrupción de la corriente eléctrica, por ejemplo, un
mensaje preprogramado que informe al observador que el panel no
funciona.
El panel informativo iluminado comprende un
dispositivo emisor de luz, una película retrorreflectora translúcida
dispuesta para estar iluminada por dicho dispositivo emisor de luz
y unos signos, en el que dichos signos están dispuestos por delante
de dicha película retrorreflectora translúcida. Los signos
comprenden al menos una parte activa adaptada para presentar
dinámicamente información variable y pueden comprender además una
parte pasiva adaptada para presentar información fija.
En el panel informativo según la presente
invención, el dispositivo emisor de luz puede comprender una fuente
de luz y una guía de luz que puede ser hueca o maciza. El
dispositivo emisor de luz puede comprender también una fuente de
luz de gran superficie, como puede ser una fuente de luz autoemisiva
que se base en tecnología de electroluminiscencia inorgánica (IEL)
o de diodos emisores de luz orgánicos (OLED). La construcción y el
funcionamiento de tales OLED se describen, por ejemplo, en la
revista en línea Schott Info 99/2001.
La cantidad y distribución de luz extraída de la
cara delantera de la guía de luz se puede mejorar disponiendo un
retrorreflector en la cara trasera y/o en las caras laterales de la
guía de luz o en la fuente de luz autoemisiva. Tanto el
retrorreflector como los reflectores de caras laterales son,
preferiblemente, películas reflectoras difusoras, reflectoras
especulares o reflectoras de dispersión con alto rendimiento de
reflexión. La disposición de reflectores y, en particular, de
películas altamente reflectoras, difusoras, especulares o de
dispersión, a lo largo de las caras trasera y/o laterales de la
guía de luz, proporciona una guía de luz en la que la luz puede
escapar de modo sustancialmente exclusivo a través de la cara
delantera de manera que la mayor parte de la luz de la fuente de
luz se puede usar para iluminar los signos. En consecuencia, tal
diseño es altamente eficiente con relación al brillo requerido, a
la iluminación uniforme y al consumo eléctrico.
En el caso de una guía de luz hueca, dicha guía
de luz comprende, preferiblemente, una cavidad con caras principales
delantera y trasera. La cara delantera está definida como la cara
de la cavidad que se dirige al observador, mientras que la cara
trasera está dispuesta sustancialmente enfrentada a la cara
delantera, y lejos de la dirección de visión. Las caras delantera y
trasera pueden tener cualquier forma adecuada, como puede ser una
forma cuadrada, rectangular, poligonal o circular. La película
retrorreflectora translúcida está dispuesta al menos en una porción
de la cara delantera y el reflector está dispuesto al menos en una
porción de la cara trasera. Preferiblemente, la película
retrorreflectora cubre sustancialmente toda la cara delantera de la
cavidad. Preferiblemente, el reflector cubre sustancialmente toda la
cara trasera de la cavidad. La fuente de luz está dispuesta en el
interior de la cavidad y, preferiblemente, en el centro respecto a
la dimensión vertical y/u horizontal de la cara delantera de la
cavidad. Dentro de la cavidad, la luz se transmite por múltiples
reflexiones en las caras delantera, trasera y, opcionalmente,
laterales hasta que los rayos de luz inciden sobre la cara
delantera y sobre la película retrorreflectora translúcida con un
ángulo tal que la luz se transmite hacia fuera de la cara delantera
de la guía de luz y a través de la película retrorreflectora
translúcida.
La película retrorreflectora translúcida puede
tener rebordes, ser prismática o estar provista de esquinas en
cubo, como es conocido para los expertos en la técnica. Típicamente,
se puede usar cualquier tipo de película retrorreflectora
translúcida. En particular, se pueden usar las películas
retrorreflectoras de transmisión de luz que se utilizan en señales
de tráfico. Por ejemplo, la película retrorreflectora con esquinas
en cubo, como se describe en los documentos
US-A-4.588.258,
US-A-5.122.902 y
WO-A-98/20375, es útil como película
retrorreflectora translúcida para el panel informativo iluminado
según la invención. Estos documentos se incorporan en esta memoria
como referencia. Las películas retrorreflectoras con esquinas en
cubo descritas en estas referencias proporcionan angulosidad
mejorada a lo largo de múltiples planos de visión. Las películas
pueden comprender al menos un par concordante de elementos
retrorreflectores con esquinas en cubo que están girados 180º entre
sí, estando definidas en sus bases las tres caras laterales,
mutuamente perpendiculares, de los elementos por bordes lineales
que se encuentran en un plano común y estando inclinados unos hacia
los otros los ejes ópticos de los elementos. Además, el dispositivo
puede comprender varios tipos de elementos retrorreflectores
prismáticos. En algunas realizaciones, los bordes de la base de las
caras laterales de elementos adyacentes definen superficies de
separación entre las bases de los elementos. En otras realizaciones,
se elimina una porción de un elemento para definir superficies
truncadas en los elementos. Se puede emplear también una película
retrorreflectora rebordeada que comprende microesferas
retrorreflectoras, como se describe en la señal de tráfico del
documento US-A-4.005.538.
Por delante de la película retrorreflectora
translúcida, se disponen signos en forma de, por ejemplo, gráficos
y/o caracteres, o similares. Según la invención, signos, en sentido
general, son todos los medios dispuestos para proporcionar
información al observador. Los signos comprenden al menos una parte
activa para presentar dinámicamente información variable. La parte
activa se puede hacer funcionar por medio de un sistema obturador
controlado electrónicamente, por ejemplo un sistema de tipo LCD
dicroico y/o de cristal líquido de torsión. Un sistema modular de
pantalla LCD útil para la invención puede conseguir la presentación
de caracteres, de números y de ciertos símbolos gráficos que están
formados por una agrupación de elementos de matriz individualmente
controlados o de elementos dispuestos en una estructura a modo de
mosaico. Mientras que los elementos a modo de mosaico pueden estar
diseñados específicamente para presentar caracteres y números, los
elementos de matriz también pueden ser adecuados para mostrar toda
clase de artes gráficas. El sistema de pantalla LCD se puede basar
en la tecnología ETN (nemático de torsión mejorado), en la que la
relación de contraste para una longitud de onda específica está
mejorada con respecto a pantallas de nemáticos de torsión al usar un
tinte dopado con cristal líquido. Un sistema adecuado de pantalla
LCD es el sistema modular de pantalla LCD disponible de la firma
AEG/MIS, Ulm, Alemania, bajo el nombre comercial Geascript.
Como se ha descrito anteriormente, en la parte
activa, un sistema de presentación, por ejemplo, el sistema modular
de pantalla LCD, o un sistema de presentación similar, puede formar
los signos. Además, una película de signos puede estar dispuesta
entre la película retrorreflectora translúcida y el sistema
obturador. La película de signos en la parte activa puede ser, por
ejemplo, una película coloreada a fin de dotar a los signos que son
presentados por un sistema modular de pantalla LCD, como se ha
descrito anteriormente, de un aspecto coloreado en un color
deseado. Como alternativa o adicionalmente, los signos pueden estar
formados sobre la película de signos, que puede ser presentada o
estar cubierta por el sistema obturador de la parte activa. De esta
manera, es posible presentar información alfanumérica y/o gráfica de
modo monocromo en una imagen blanca o en colores, en positivo
(leyendas negras sobre fondo blanco o coloreado) o en negativo
(leyendas blancas o coloreadas sobre fondo negro).
Los signos pueden comprender además una parte
pasiva para presentar información fija, como se conoce generalmente
en la técnica.
Los signos se pueden disponer, por ejemplo
mediante impresión, directamente sobre la película retrorreflectora
translúcida o los puede llevar una película adicional (película de
signos). En una realización preferida de la invención, la película
de signos está estratificada sobre una película de soporte
transparente por medio de un adhesivo transparente, ópticamente
claro. Más preferiblemente, el adhesivo tiene un índice de
refracción no mayor que 1,3. La película retrorreflectora
translúcida también puede estar adherida a la película de soporte.
Esta disposición está situada por delante del dispositivo emisor de
luz y puede ser retirada del mismo. El dispositivo emisor de luz y
la película de soporte pueden estar sujetados mecánicamente, por
ejemplo mediante una barra de fijación dispuesta sobre un bastidor
del panel informativo. Como alternativa, la película
retrorreflectora translúcida puede estar provista directamente de
signos impresos sobre la misma o aplicados a ella de otra manera
conocida. La película de signos y/o la película retrorreflectora
translúcida pueden estar directamente adheridas a la cara delantera
del dispositivo emisor de luz por medio de un adhesivo ópticamente
claro (transparente) que tiene, más preferiblemente, un índice de
refracción no mayor que 1,3.
Las películas de signos adecuadas para su
utilización en la presente invención están disponibles de la firma
3M Company bajo el nombre comercial Scotchlite^{TM}
ElectroCut^{TM} Film Series 1170.
Cuando el dispositivo emisor de luz comprende
una guía de luz y una fuente de luz, esta última puede ser una
fuente alargada de luz que emite luz sustancialmente a lo largo de
su dirección longitudinal y que comprende una fuente luminosa
alargada, como puede ser un tubo luminoso, por ejemplo un tubo
fluorescente, o varias fuentes luminosas individuales separadas
entre sí y/o dispuestas adyacentes entre sí a lo largo de la
dirección longitudinal de la fuente de luz. En consecuencia, la
fuente alargada de luz puede comprender un área lineal de elementos
emisores de luz independientes. La ventaja de la disposición de una
pluralidad de elementos emisores de luz dispuestos en una fila o en
una agrupación, en vez de una única fuente común de luz, es que, en
el caso de avería de los elementos emisores de luz individuales,
puede seguir proporcionando iluminación al panel informativo.
El panel informativo según la presente invención
se puede utilizar, por ejemplo, como señal de tráfico o panel de
información de tráfico, como una señal de aeropuerto, o como panel
de publicidad, o similar. El panel informativo según la invención,
que combina elementos de presentación activos y pasivos, es
particularmente útil en aparcamientos de varios pisos o como panel
de información en aparcamientos.
La presente invención da a conocer un panel
informativo con un diseño exclusivo de poco espesor y casi 180º de
legibilidad. El panel informativo proporciona un sistema redundante
después de una interrupción de la corriente eléctrica al combinar
retroiluminación con propiedades retrorreflectoras tanto para
elementos de presentación activos como pasivos. El rendimiento de
luminancia está mejorado significativamente si se compara con los
paneles informativos retroiluminados ya conocidos y, por ello, el
consumo eléctrico se reduce sustancialmente. El panel informativo
es competitivo desde el punto de vista económico y tiene incluso una
relación coste-beneficio mejorada con respecto a
los sistemas retroiluminados actuales. Los ciclos de mantenimiento
de las lámparas se pueden reducir mucho, o incluso eliminar, si se
utilizan lámparas de nueva generación con duraciones nominales
desde 30.000 horas, por ejemplo lámparas fluorescentes Aura® Long
Life Light disponibles de la firma Aura Light AB, Karlskrona,
Suecia, hasta 50.000 horas, por ejemplo lámparas fluorescentes de
cátodo frío (CCFL), así como las últimas fuentes de luz con LED
dispuestas en una fila o en una agrupación. Se pueden conseguir
ahorros de energía adicionales cuando se utiliza electrónica de
lámparas de nueva generación.
Una ventaja adicional del panel informativo
según la presente invención es que los módulos de presentación
activos se pueden implementar también en paneles sin iluminación, en
particular en paneles sin retroiluminación. Es posible implementar
módulos de presentación activos en paneles existentes que pueden
estar iluminados o no iluminados. Además, los fabricantes o
convertidores de paneles pueden usar sus propios materiales de
abastecimiento. Debido al tamaño reducido de la carcasa del panel
informativo, se pueden usar extrusiones de aluminio más pequeñas,
ahorrando por ello costes y peso.
En lo que sigue, se explicarán con mayor detalle
realizaciones preferidas de la invención con referencia a los
dibujos que se acompañan. En los dibujos:
la figura 1 es una vista en sección transversal
por un panel informativo según una primera realización de la
invención, que comprende una guía de luz hueca,
la figura 1A es una vista a escala ampliada de
la porción del panel informativo que está rodeada e indicada por Y
en la figura 1,
la figura 1B es una vista a escala ampliada de
la porción del panel informativo que está rodeada e indicada por Y
en la figura 1, en una realización alternativa,
la figura 2 es una vista en sección transversal
por un panel informativo según una segunda realización de la
invención, que comprende una guía de luz maciza,
la figura 2B es una vista a escala ampliada de
la porción del panel informativo que está rodeada e indicada por Y
en la figura 2,
la figura 3 es una fotografía de la cara
delantera de un panel informativo según la presente invención y
la figura 4 es una gráfica que muestra la
dependencia de la luminancia de un panel informativo según la
presente invención con relación a la distancia de un observador al
panel.
En todos los dibujos se hace referencia a
elementos y partes semejantes de las diferentes realizaciones de la
invención mediante números de referencia semejantes.
En las figuras 1, 1A y 1B, se muestra, en una
vista en sección transversal con mayor detalle, una primera
realización de un panel informativo según la invención. Un bastidor
20, que junto con una pared trasera 30 forman la carcasa 10 del
panel informativo, está hecho de extrusión de aluminio, de plástico
o de otros materiales adecuados. En el interior de la carcasa, está
formada una cavidad 15 que comprende una cara delantera 16 y una
cara trasera 17. Dentro de la cavidad 15, está dispuesta una fuente
de luz 5. En la realización mostrada en la figura 1, la fuente de
luz 5 es una fuente alargada de luz, como puede ser una lámpara
fluorescente, por ejemplo, una lámpara fluorescente con una larga
duración nominal, como puede ser una lámpara fluorescente AURA®, o
una lámpara fluorescente de cátodo frío (CCFL). Sin embargo, se
pueden utilizar otras fuentes de luz adecuadas. Sobre la cara
trasera 17 de la cavidad, está dispuesto un reflector 4 altamente
especular o difusor. En la figura 1, la cara trasera 17 que porta
el reflector 4 está curvada de manera que la luz que se emite desde
la fuente de luz 5 en la dirección de la cara trasera 17 de la
cavidad 15 se redirige hacia la cara delantera 16. La electrónica
22 de la lámpara puede estar dispuesta dentro de la carcasa 10 en el
espacio vacío entre el reflector 4 y la pared trasera 30.
Como alternativa, el reflector puede estar
dispuesto a lo largo de la cara trasera y las caras laterales de la
carcasa de manera que la carcasa 10 forme la cavidad.
El retrorreflector está constituido,
preferiblemente, por una película. Por ejemplo, tal película está
disponible de la firma 3M Company, St. Paul, U.S.A., bajo el nombre
comercial Radiant Mirror Film VM 2000, VM 2002 o VM 2000 F1 A6, o
Light Enhancement Film 3653-100. Con la disposición
anterior, sustancialmente toda la luz emitida desde la fuente de
luz 5 puede salir sólo a través de la cara delantera 16 de la
cavidad 15 para crear un lado iluminado de la guía de luz.
Alternativamente, la fuente de luz puede
comprender una pluralidad de diodos emisores de luz (LED) dispuestos
en una agrupación o en un grupo sobre la pared trasera 30 de la
carcasa 10 o sobre una capa independiente entre la pared trasera 30
y la cara delantera 16 de la cavidad 15. En este caso, la película
reflectora puede estar dispuesta entre los LED. Además, una
película reflectora solar puede estar dispuesta sobre la cara
delantera 16, para reflejar energía solar infrarroja mientras
transmite luz visible. Tal película reduce, así, el calentamiento
de la cavidad 15 debido a la radiación solar, ya que el
calentamiento excesivo podría dar como resultado un funcionamiento
reducido o incluso la destrucción de los LED. Una película
reflectora solar adecuada para su utilización en la presente
invención está disponible, por ejemplo, de la firma 3M Company, St.
Paul, U.S.A., bajo el nombre comercial Automotive SRF
1100.
1100.
La cara delantera 16 de la cavidad 15 está
formada por una estructura multilaminar de varias capas que
comprende una película retrorreflectora translúcida 2 y una
película 1 de signos. Al menos sobre una porción de la cara
delantera, está dispuesta una capa 11 adicional que comprende un
sistema obturador controlado electrónicamente, por ejemplo una
celda de cristal líquido, para formar la parte activa de los signos.
En la parte pasiva, la película 2 de signos está provista de signos
en forma de caracteres, dígitos o gráficos. En la parte activa, el
sistema obturador se puede utilizar para presentar o para cubrir,
como se desee, los signos dispuestos sobre la película 1 de signos.
Alternativamente, se puede utilizar un sistema modular de pantalla
LCD (por ejemplo, el sistema modular de pantalla LCD con marca
"Geascript" disponible de la firma AEG/MIS Company, Ulm,
Alemania), en el que una estructura de mosaico o de matriz de
elementos LCD permite presentar información individual, tales como
caracteres, números y/o gráficos. Se puede proporcionar un aspecto
coloreado de la información presentada usando el sistema modular
LCD al disponer una película 1 de signos coloreada que tiene un
color deseado por debajo del sistema LCD en las zonas en las que la
información presentada debería aparecer en el color deseado.
La película retrorreflectora translúcida 2 puede
ser una película rebordeada o prismática, o preferiblemente una
película con esquinas en cubo, como es conocido para los expertos en
la técnica. Preferiblemente, se utiliza una película con esquinas
en cubo. Dicha película adecuada para su utilización en la presente
invención está disponible de la firma 3M Company, St. Paul, U.S.A.,
bajo el nombre comercial de laminado reflector translúcido
Scotchlite^{TM} Diamond Grade^{TM}, 3990 T. Las propiedades
retrorreflectoras de esta película se usan tanto para la luz
externa que incide en y a través de la película 1 de signos como
para la luz interna desde el dispositivo emisor de luz. En este
último caso, la película retrorreflectora translúcida 2, junto con
el retrorreflector 4, proporciona múltiples reflexiones de luz a
través de la cavidad 15, dando como resultado una iluminación
homogénea de la cara delantera de la cavidad. Los rayos de luz
emitidos desde la fuente de luz que inciden en la película
retrorreflectora translúcida 2 con ángulos en un cierto intervalo,
por ejemplo, desde aproximadamente -45º hasta +45º con relación a
una línea perpendicular a la película, se vuelven a reflejar debido
a las propiedades ópticas de la película retrorreflectora
translúcida 2. Por lo tanto, la fuente de luz puede estar dispuesta
próxima a la película retrorreflectora translúcida 2 sin destruir la
uniformidad de la iluminación. Esto permite una luminancia mejorada
para las distancias del observador al panel, como se muestra en la
figura 4 descrita a continuación.
Como alternativa para una película 1 de signos
independiente, los signos se pueden imprimir directamente en la
película retrorreflectora translúcida 2. En la parte activa, cuando
se utiliza un sistema de presentación, como puede ser un sistema
modular de pantalla LCD, para formar los signos, se puede usar una
película retrorreflectora translúcida y coloreada, para dotar a los
signos de un color deseado, en vez de disponer una película de
signos coloreada.
En la realización mostrada con detalle en la
figura 1A, una capa 3 de cubierta está dispuesta para mantener la
estructura multilaminar que comprende la película retrorreflectora
translúcida 2, la película 1 de signos y el sistema obturador 11 en
una posición adyacente. La capa de cubierta puede estar hecha de
vidrio o de un plástico transparente, por ejemplo
GE-Lexan® disponible de la firma GE Structured
Products, Pittsfield, U.S.A. Alternativamente, la película
retrorreflectora 2 y la película 1 de signos pueden estar adheridas
entre sí y al sistema obturador 11 por medio de un adhesivo 6 de
transmisión de luz, por ejemplo, el VP 5290 de tipo de liberación
por estirado disponible de la firma 3M Company, St. Paul, U.S.A.,
como se muestra con detalle en la figura 1B. Además, una película
de sellado 22 puede estar dispuesta entre el bastidor 20 y la capa
más exterior de la estructura multilaminar a fin de proteger la
cavidad contra contaminación por polvo, humedad o similar.
La estructura multilaminar, que comprende las
diferentes capas que se han mencionado anteriormente, está fijada
mecánicamente para formar la cara delantera de la cavidad por
cualquier medio adecuado de sujeción mecánica, tales como mordazas
o similares. En la realización mostrada en la figura 1, la carcasa
10, que comprende la pared trasera 30 y el bastidor 20 que
sobresale de la misma, comprende la cavidad 15, la fuente de luz 5 y
las capas de la estructura multilaminar. Las capas de la estructura
multilaminar están sujetadas entre una porción delantera del
bastidor 20 y una barra de fijación 21. El bastidor 20 define una
abertura dentro de la que está expuesta la cara delantera de la
cavidad. El bastidor 20 puede estar asegurado a la pared trasera 30
por cualquier medio adecuado como pueden ser tornillos, mordazas o
similares, lo que permite el montaje del panel informativo.
Una segunda realización de un panel informativo
según la invención se muestra en las figuras 2 y 2A en una vista en
sección transversal. Las diferencias entre el panel informativo
según la segunda realización y el panel informativo según la
primera realización de la figura 1 se remiten a la construcción de
la guía de luz. Según la figura 2, el panel informativo comprende
una guía de luz maciza 41 hecha de un material sintético
transparente, por ejemplo, acrílico, como son
poli(metacrilato de metilo) o policarbonato, y que tiene una
forma a modo de placa. La guía de luz maciza 41 ocupa esencialmente
el espacio sustancialmente vacío entre la cara delantera y trasera
de la cavidad de la primera realización mostrada en la figura 1.
La guía de luz 41 comprende una cara principal
delantera 41a y una cara principal trasera opuesta 41b, así como
caras laterales opuestas. La fuente de luz 5' está dispuesta a lo
largo de al menos una de las caras laterales (en la realización
mostrada en la figura 2, a lo largo de la cara lateral superior e
inferior 20 de la guía de luz). La fuente de luz 5' puede ser una
fuente alargada de luz, por ejemplo, una lámpara tubular, tal como
una lámpara fluorescente de cátodo frío (CCFL). La lámpara se puede
fijar a la guía de luz usando puntos 52 de silicona clara que es
resistente a los rayos ultravioleta. Alternativamente, la fuente
alargada de luz puede comprender una placa de circuito impreso o
tira de soporte similar que porta varios LED dispuestos en
yuxtaposición para formar una agrupación lineal. La fuente de luz 5'
proporciona iluminación de canto de la guía de luz 41 maciza.
A lo largo de las caras laterales de la guía de
luz 41 y sobre una porción de las caras delantera y trasera 41a,
41b de la guía de luz adyacente a la fuente de luz 5a, está
dispuesto un reflector 51 altamente especular o difusor que actúa
como un reflector de lámpara. Este reflector está adherido a la guía
de luz 41 por medio de un adhesivo ópticamente claro
(transparente), que tiene preferiblemente un índice de refracción no
mayor que 1,3. Se pueden usar también otros adhesivos ópticamente
claros. Los adhesivos adecuados están disponibles por la firma 3M
Company, Saint Paul, U.S.A. (por ejemplo, #8141, #8142, #8161 o
#9483). Un retrorreflector altamente difusor o especular 4' está
dispuesto para mirar a la cara trasera 41b de la guía de luz 41. El
retrorreflector 4', así como el reflector 51 de lámpara, están
constituidos por los mismos materiales y sirven para el mismo
objetivo que el retrorreflector 4 de la primera realización de la
invención mostrada en la figura 1.
A fin de mejorar más la uniformidad de la
iluminación de la cara delantera de la guía de luz 41, la guía de
luz 41 puede estar provista de partículas de dispersión de luz
distribuidas de modo sustancialmente homogéneo dentro del material
de la guía de luz 41 y con diferentes propiedades difrangentes de la
luz.
En una realización alternativa del panel
informativo según la invención, que usa una guía de luz maciza, la
misma tiene una forma a modo de cuña que comprende una cara lateral
estrecha y una cara lateral ancha opuesta, en la que la fuente de
luz está dispuesta a lo largo de la cara lateral ancha de la guía de
luz maciza. Esta realización estrechada gradualmente de la guía de
luz maciza proporciona la ventaja de que dentro de la porción
estrecha, es decir, la porción separada de la fuente de luz, se
aumenta el número de reflexiones en la cara trasera de la guía de
luz, lo que compensa la intensidad decreciente de la luz reflejada.
Por lo tanto, cuando la fuente de luz está dispuesta a lo largo de
al menos una porción de sólo una de las caras laterales, la
configuración estrechada gradualmente proporciona una distribución
más uniforme de la luz.
En la segunda realización de la invención, la
película retrorreflectora translúcida 2 con la película 1 de signos
puede estar directamente adherida a la cara delantera de la guía de
luz maciza 41 por medio de una capa adhesiva. Esta capa adhesiva
puede ser, preferiblemente, la cinta adhesiva VP 5290 de tipo de
liberación por estirado disponible de la firma 3M Company, St.
Paul, U.S.A. Sin embargo, se pueden usar también otros adhesivos
ópticamente claros. El adhesivo debería ser capaz de desprenderse de
la guía de luz 41 sin dejar residuos sobre la cara delantera dicha
guía de manera que la película 1 de signos y la película
retrorreflectora translúcida 2 se puedan reemplazar por otra
combinación de película de signos y película retrorreflectora
translúcida.
La figura 3 muestra una fotografía de la cara
delantera de un panel informativo según la presente invención. En
el ejemplo mostrado en la figura 3, el panel informativo es un panel
de información en aparcamientos que comprende una parte pasiva 101
y una parte activa 111. En la parte pasiva, se presenta información
fija, como pueden ser el nombre y el trayecto a un aparcamiento
cerrado, mientras que la parte activa 111 presenta información
variable, tal como el número de plazas de estacionamiento libres en
el aparcamiento cerrado. Además, el panel informativo según la
invención se puede usar, por ejemplo, como panel de indicación en
aparcamientos, panel de dirección en autopistas, panel de
realimentación para el conductor, por ejemplo, panel que presenta la
velocidad real de un coche, o como señal de tráfico y panel de
información de tráfico. También se contemplan otras aplicaciones
como panel activo de mensajes o panel de mensajes que combina parte
activas y pasivas, como puede ser una señal de tráfico que es
accionada a distancia por cable, por radio o por un sistema de
comunicación GPS/GMS conectado, por ejemplo, a un control de gestión
del tráfico.
El nuevo módulo activo de presentación según la
presente invención se puede implementar en un panel estándar
retrorreflector -pero no iluminado- de signos o de información, así
como en un panel transiluminado y retrorreflector de signos o de
información. El panel informativo de la invención tiene grandes
ventajas para la seguridad del tráfico debido a la combinación
exclusiva de propiedades de panel iluminado y retrorreflector en una
única señal de tráfico dinámica o en un único panel de información
dinámico. Con el panel informativo de la invención, la legibilidad
del mismo nunca es crítica sea cual sea la distancia o el ángulo de
visión al panel.
La luminancia de un panel informativo según la
presente invención, con relación a la distancia del observador al
panel, se muestra en la figura 4. Los valores de luminancia se han
determinado como sigue.
La curva señalada como TGD VIP 3990T se
determinó con dos conjuntos de mediciones ópticas generales y,
posteriormente, se calculó la dependencia de la distancia. Para el
primer conjunto de mediciones se utilizó un faro derecho de un
automóvil VW Passat usado que se midió gracias a (un fotogoniómetro)
LMT GOH con un voltaje de 13,0 voltios registrados en el
portalámparas. La intensidad luminosa se determinó en intervalos
angulares horizontales y verticales que se presentan típicamente
para estas aplicaciones (\pm 5-15 grados).
El segundo conjunto de mediciones se obtuvo
midiendo las porciones relativas retrorreflejadas por el laminado
retrorreflector translúcido Scotchlite^{TM} Diamond Grade^{TM},
TDG VIP 3990T, de nuevo en tres intervalos angulares, a saber, el
ángulo vertical y horizontal con respecto al eje perpendicular a la
superficie del laminado y el ángulo entre el haz incidente y el
retrorreflejado.
Por lo tanto, la curva que se muestra en la
figura 4 se obtuvo calculando la luminancia para las distancias en
el intervalo desde 0 hasta 200 m. La luminancia, como tal, no es
dependiente de la distancia, sin embargo, para cada distancia entre
el panel y el vehículo se presentan ángulos diferentes determinados
a partir del hecho de que el panel, como tal, está desplazado 10 m
respecto a la calle y a una altura de 3 m, dando como resultado
ángulos variables para cada distancia entre el panel y el vehículo.
Estos ángulos aumentan significativamente si el vehículo se
aproxima al panel, ya que entonces el desplazamiento de este último
llega a ser sustancial y, por lo tanto, la retrorreflexión se
aproxima prácticamente a cero.
Para la curva de iluminación, se adoptó el
siguiente enfoque: se eligió el panel de manera que se obtuviera
una luminancia de 25 cd/m^{2} al medir en una dirección
perpendicular a la superficie del panel, es decir, con ángulos
vertical y horizontal nulos. La luminancia relativa se midió
entonces como una función de la distancia usando un telefotómetro,
por ejemplo, un PR 650 Spectra Colorimeter de la firma Photo
Research en Chatsworth, California, U.S.A. Estas mediciones
proporcionan la forma de la curva, que se ajustó entonces a 25
cd/m^{2} para una distancia de 200 m, correspondiente al hecho de
que la luminancia del panel se eligió para que tuviese este valor.
Debido al hecho de que en el interior del signo, la luz no se vuelve
a reflejar con ángulos que exceden los 45 grados, se obtiene un
aumento significativo de la iluminación por encima de estos ángulos
y, por ello, también a distancias entre el panel y el vehículo por
debajo de 50 m.
La curva total es una suma de las dos curvas
anteriores y muestra que, a diferencia de paneles simplemente
retrorreflectores, el panel según la invención proporciona mayor
luminancia a pequeñas distancias entre el propio panel y el
vehículo.
Aunque la invención se ha descrito e ilustrado
con referencia a sus realizaciones ilustrativas específicas, no se
pretende que la misma esté limitada a esas realizaciones
ilustrativas. Los expertos en la técnica reconocerán que se pueden
realizar variaciones y modificaciones sin salirse del verdadero
alcance de la invención, como está definido por las
reivindicaciones que siguen. Por lo tanto, se pretende incluir en la
invención la totalidad de tales variaciones y modificaciones en la
medida que caigan dentro del alcance de las reivindicaciones
adjuntas y de sus equivalentes.
Claims (13)
1. Un panel informativo iluminado (10), que
comprende:
- un dispositivo emisor de luz,
- una película retrorreflectora translúcida (2)
dispuesta por delante de dicho dispositivo emisor de luz para estar
iluminada desde su lado trasero por dicho dispositivo emisor de luz,
y
- signos (1, 11), en el que dichos signos están
dispuestos por delante de dicha película retrorreflectora
translúcida (2) y comprenden al menos una parte activa (111)
adaptada para presentar dinámicamente información variable.
2. El panel según la reivindicación 1, en el que
dicho dispositivo emisor de luz comprende una fuente de luz (5, 5')
y una guía de luz (15, 41) con caras principales delantera y trasera
opuestas.
3. El panel según la reivindicación 2, que
comprende además un retrorreflector (4, 4') dispuesto en dicha cara
trasera de dicha guía de luz (15, 41), siendo preferiblemente dicho
retrorreflector un reflector difusor, un reflector especular o un
reflector de dispersión.
4. El panel según cualquiera de las
reivindicaciones 2 o 3, en el que dicha guía de luz (15, 41) es una
guía de luz hueca que comprende una cavidad (15) con dichas caras
principales delantera y trasera, estando dispuesta dicha película
retrorreflectora translúcida (2) al menos en una porción de dicha
cara delantera y estando dispuesto dicho retrorreflector (4) al
menos en una porción de dicha cara trasera.
5. El panel según la reivindicación 4, en el que
dicha fuente de luz (5) está dispuesta en el interior de la cavidad
(15) y, preferiblemente, en el centro respecto a las dimensiones
vertical y/u horizontal de dicha cara delantera de dicha cavidad
(15).
6. El panel según cualquiera de las
reivindicaciones 2 o 3, en el que dicha guía de luz (15, 41) es una
guía de luz maciza (41).
7. El panel según la reivindicación 6, en el que
dicha guía de luz (41) tiene caras laterales dispuestas entre
dichas caras principales delantera y trasera, y dicha fuente de luz
(5') está dispuesta a lo largo de al menos una porción de una de
dichas caras laterales, por lo menos, de dicha guía de luz maciza
(41) para iluminar dicha guía de luz maciza.
8. El panel según cualquiera de las
reivindicaciones 2 a 7, en el que dicha fuente de luz (5, 5')
comprende una pluralidad de elementos emisores de luz dispuestos,
por ejemplo, en una fila o en una agrupación.
9. El panel según cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, en el que dicho dispositivo emisor de
luz es una fuente de luz autoemisiva que se basa, por ejemplo, en
tecnología IEL u OLED.
10. El panel según cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, en el que dichos signos (1, 11)
comprenden además una parte pasiva (101) adaptada para presentar
información fija.
11. El panel según cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, en el que dicha parte activa (111) de
dichos signos (1, 11) comprende un sistema obturador controlado
electrónicamente, preferiblemente un sistema de tipo LCD dicroico
y/o un sistema de cristal líquido de torsión.
12. Un método para presentar información
alfanumérica y/o gráfica, que comprende las etapas de:
disponer el panel (10) según una cualquiera de
las reivindicaciones precedentes; e
iluminar dichos signos (1, 11) mediante dicho
dispositivo emisor de luz a través de dicha película
retrorreflectora translúcida (2).
13. El método según la reivindicación 12, en el
que se presenta dinámicamente información variable para guiar el
tráfico.
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