ES2293120T3 - Procedimiento de seleccion de cartas. - Google Patents

Abstract

Procedimiento para la clasificación automática de envíos postales (1) para su envío por medio de una máquina de clasificación que procesa los envíos postales (1) en una corriente principal continua (A), comprendiendo la máquina de clasificación un dispositivo de entrada (2) mediante el cual se alimentan al sistema una serie de envíos postales (1) portadores de dirección, siendo marcados los elementos de correo separados (1) por un dispositivo de marcado subsiguiente (4) con un identificador de individualización al que se asigna un conjunto de datos correspondiente de una base de datos, siendo detectadas las direcciones de los envíos postales (1) por un dispositivo de lectura dispuesto posteriormente (5), siendo descifrada una dirección detectada por un módulo de reconocimiento e inscrita en el conjunto de datos asignado, siendo asignada información de error correspondiente al envío postal (1) si la dirección no puede ser descifrada y siendo rechazado un envío postal con información de error asignada excluyéndolo de la corriente principal de envíos postales como envío postal rechazado (6), caracterizado porque el envío postal rechazado (6) junto con el correo sin clasificar (1) es devuelto al dispositivo de entrada (2) después de que su dirección es verificada e inscrita en el conjunto de datos apropiado, siendo reconocido automáticamente como tal, el envío postal rechazado (6) que es realimentado al sistema.

Description

Procedimiento de selección de cartas.

La presente invención se refiere a un procedimiento para la selección automática de envíos postales que tienen que proseguir según una determinada ruta, mediante una máquina de clasificación, que procesa los envíos postales en un flujo o corriente principal de tipo continuo, de manera que la máquina de clasificación presenta un dispositivo de entrada mediante el cual son alimentados una serie de envíos, dotados de dirección y sin clasificar, a la máquina de clasificación. Los envíos clasificados individualmente son marcados a continuación mediante un dispositivo de marcado con una designación de individualización, de forma que la designación queda asociada de manera correspondiente a un juego de datos de un archivo. Con un dispositivo de lectura se captan las direcciones que se encuentran en los envíos, de manera que la dirección captada es identificada por un módulo de reconocimiento y es inscrita en el juego de datos asociado. Al envío postal se le asigna una correspondiente información de error cuando la dirección no es descifrable. Este envío con la información de error asociada es extraído como envío rechazado de la corriente o flujo principal.

De modo general son conocidos procedimientos de designación de envíos en máquinas de clasificación de este tipo, por ejemplo, por la patente USA-A-5.703.783, en los que las direcciones no son reconocidas por los dispositivos ópticos automáticos de reconocimiento de escritura (OCR). En dichos procesos se prevén alternativamente los procedimientos llamados en línea ("online"), en los que se utiliza una larga trayectoria de acción retardada para retrasar la entrada de los envíos en la bandeja de clasificación. También se conocen procedimientos de tipo llamado "fuera de línea" ("offline") en los que se utiliza una salida separada para que los envíos rechazados, cuyas direcciones son verificadas manualmente por personal destinado a ello, sean sometidos de manera repetida nuevamente al procedimiento.

En estos procedimientos los envíos postales a tratar son dotados desde el primer momento, de un número de identificación que se corresponde con un juego de datos de una base de datos. La base de datos contiene la información importante para cada uno de los envíos postales, tales como por ejemplo, la dirección. Esta es captada mediante un dispositivo receptor de vídeo con un emisor OCR asociado y es inscrito automáticamente en el juego o conjunto de datos. Los envíos postales cuya dirección no es legible automáticamente son registrados como tales y son excluidos. Las direcciones de los envíos postales excluidos son descifradas principalmente por personal de servicio con inscripción manual en el juego de datos, La selección de los envíos postales rechazados tiene lugar en un proceso específico de la máquina de clasificación.

Constituye un inconveniente que la máquina de clasificación deba ser preparada adicionalmente para este proceso específico, lo que conduce a la necesidad de una elevada aplicación de mano de obra y tiempo y por lo tanto a un aumento de los costes. Mediante estos procesos especiales se interrumpe la continuidad de los procesos de trabajo de la máquina. En conjunto, el proceso de los envíos de rechazo perjudica la eficacia de la máquina de manera excesiva.

Es objetivo de la presente invención dar a conocer un procedimiento que se puede implementar de manera fácil y que posibilita un trabajo continuado de las máquinas de clasificación del tipo mencionado, lo cual conduce a una mayor velocidad de proceso, reduciendo simultáneamente los costes.

Este objetivo es conseguido mediante las características de la reivindicación 1.

El concepto fundamental de la invención consiste en disponer el procedimiento de forma tal que los envíos rechazados "corregidos", junto con los envíos postales todavía no clasificados, son alimentados al mismo dispositivo de entrada y a continuación pueden ser procesados conjuntamente. Para evitar problemas, por ejemplo, por un doble marcado en la sistemática del proceso subsiguiente, otro aspecto importante de la invención consiste en reconocer y registrar los envíos rechazados como tales y registrarlos. En este caso el reconocimiento puede tener lugar mediante hardware o por software. El método según la invención posibilita que los envíos postales rechazados, es decir, completados con respecto a la dirección, pueden ser conducidos en cualquier momento durante el primer paso, en regreso al dispositivo de entrada de la máquina sin necesidad de prever un recorrido especial.

Si bien con ayuda del procedimiento de la invención se pueden clasificar los envíos postales deseados, el procedimiento se puede utilizar de manera especialmente ventajosa para las cartas que son alimentadas de forma apilada en grandes cantidades y que son seleccionadas por un dispositivo seleccionador asociado al dispositivo de entrada.

Las ventajas de la invención son evidentes: si bien, de acuerdo con los procedimientos conocidos, una máquina de clasificación debe ser accionada en dos modalidades de trabajo distintas y por lo tanto de forma discontinua a efectos de procesar los envíos postales rechazados, una máquina que lleve a cabo el procedimiento según la invención puede permanecer en una sola modalidad y por lo tanto puede clasificar en un proceso continuo "nuevos" envíos postales conjuntamente con envíos postales rechazados y corregidos. Esto conduce a una mayor velocidad de proceso. En la utilización del procedimiento no es necesaria la aportación de mayor mano de obra para la nueva adaptación de la máquina. Estos factores se traducen por lo tanto en una drástica reducción de los costes en la clasificación de envíos postales. En este caso es especialmente ventajoso que los envíos rechazados y verificados discurren nuevamente desde el principio con los envíos postales del momento y no son alimentados de forma intermedia al procedimiento requiriendo por lo tanto un intersticio o hueco en el flujo de envíos postales que por lo demás es continuo. Es exactamente por ello que se puede garantizar la continuidad del proceso.

Una forma especialmente optimizada del procedimiento evita el marcado repetido de los envíos rechazados que ya han sido marcados como mínimo una vez. Puesto que estos envíos prescinden de una identificación de marcado adicional, persiste el juego de datos ya adjudicado al envío postal y necesita solamente su ampliación con los datos de dirección que faltan. Mediante la continuidad de este juego de datos es posible en un momento de tiempo posterior hacer el seguimiento del proceso a que ha sido sometido el envío postal. Además, al prescindir de un marcado adicional se evita que se coloquen varias marcas, una encima de la otra. De esta forma se evitan dificultades en los procesos de lectura posteriores. De la forma más simple, el marcado ya existente en un envío postal de rechazo alimentado nuevamente al procedimiento, puede ser reconocido por un detector más arriba del dispositivo de marcado. El detector puede quedar realizado por un simple aparato de lectura que es especialmente sensible a este marcado. No obstante, es también posible realizar el reconocimiento en la toma de vídeo efectuada.

Para poder garantizar la clasificación fiable de los envíos postales con direcciones no descifradas es necesario añadir la correspondiente información de error al envío postal. Esta adición puede tener lugar con intermedio de un software mediante el cual la información de error es codificada en el conjunto de datos. De esta manera la codificación puede tener lugar con descripción explícita del juego de datos con información de error o en no llenar campos que es necesario llenar. El programa reconoce la comunicación de error existente cuando el envío postal pasa por un detector. Por la comunicación de error se controla un desvío con el que se efectúa la derivación o desvío del envío postal. De esta manera el envío postal dotado de información de error será reconocido en base a su caracterización asociada por un detector dispuesto posteriormente y será expulsado automáticamente de la corriente principal de envíos por el dispositivo de desvío controlado por el detector.

En vez de realizar, tal como se ha descrito, la adición de la comunicación de error mediante software, también puede ser ventajosa una solución que utilice de forma determinada un hardware. En este caso se dotará al envío postal propiamente dicho de una caracterización que indica el error. Esto puede tener lugar de forma que el envío postal queda dotado mediante un dispositivo de escritura dispuesto en el flujo principal de envíos por detrás del dispositivo de lectura con una indicación que se realiza en especial mediante un código de barras. En la indicación mencionada se codificará la información conseguida por el dispositivo de lectura, en especial la información de error. De esta forma el envío postal será independiente de la conexión con la base de datos y podrá ser procesada por el sistema deseado.

En el proceso adicional del envío postal es ventajoso que la comunicación de error asociada al envío postal sea reconocida por un detector dispuesto exteriormente en base a dicha indicación. La señal de inicio o de salida del detector puede ser utilizada para el control de un dispositivo de desvío de manera que el envío postal dudoso es excluido automáticamente de la corriente principal de envíos mediante un dispositivo de desvío controlado por el detector.

En una forma de realización especialmente ventajosa, el envío postal rechazado será alimentado nuevamente de forma automática después de su tratamiento específico hacia el proceso principal. Para ello dicho envío postal es conducido a un almacenamiento intermedio separado de la corriente principal mediante una corriente de envíos auxiliar, en cuyo almacenamiento permanecerá hasta que sea verificada la dirección. Después de la verificación el envío rechazado se mezclará automáticamente con los envíos que se encuentran en el dispositivo de entrada.

Evidentemente, el envío postal marcado en principio como envío rechazado será liberado de la comunicación de error siempre que se haya escrito la dirección correcta en el conjunto de datos. Esta liberación, puede tener lugar también en este caso mediante software, de manera que el conjunto de datos que se ha corregido será reconocido como correcto. El envío transcurre por el procedimiento principal sin ser excluido nuevamente. En la solución de hardware la indicación correspondiente puede ser sobrescrita de manera que el detector dispuesto posteriormente reconoce el envío postal como un envío normal, es decir, sin problemas.

En una forma de realización ventajosa del procedimiento según la invención, se procederá al escaneado de cada uno de los envíos postales procesados por el clasificador y la imagen conseguida se almacenará conjuntamente con el marcado correspondiente de identificación. El marcado de identificación será impreso de manera correspondiente sobre el envío postal y se utilizará para la identificación en fases posteriores. Cuando un envío postal presenta ya un marcado de identificación este será leído y será comparado con el marcado existente en la base de datos. Los envíos que ya han sido leídos por el OCR y que han sido asociados a un punto o lugar de determinación serán introducidos nuevamente de forma automática en la entrada de clasificación correcta de acuerdo con el esquema de clasificación escogido. Los envíos postales que no pueden ser reconocidos por el OCR serán enviados a otro dispositivo de entrada previsto para ellos para esperar el resultado de la verificación antes de que sean enviados nuevamente al procedimiento principal.

Una forma de realización específica se ha mostrado en la figura y se explicará a continuación:

en la figura se ha mostrado esquemáticamente el procedimiento para la clasificación automática de cartas (1) que tienen que seguir un proceso, mediante una máquina de clasificación, de manera que las cartas son sometidas al proceso en una corriente principal continua a lo largo de la flecha (A). La máquina presenta un dispositivo de entrada (2) al que se facilita un apilamiento (8) de cartas dotadas de dirección. En un seleccionador (3), el apilamiento es individualizado y las cartas individuales son marcadas por un dispositivo de marcado dispuesto a continuación (4) con una designación de individualización. La designación es de manera correspondiente, un conjunto de datos asociado a un archivo. Con un dispositivo de lectura por vídeo (5) las cartas son fotografiadas continuación, de manera que se buscará con un programa de traducción al comprobar automáticamente que la imagen de la carta (1) es la dirección dispuesta en la misma. Cuando la dirección puede ser reconocida o descifrada por un módulo de reconocimiento será inscrita en un conjunto de datos asociado a la carta (1). En caso de que no haya sido posible dicha traducción, la carta (1) recibirá una información de error correspondiente. La carta (1) con la información de error asociada a la misma, será expulsada de la corriente principal de envíos como envío rechazado (6) siendo dispuesta en un almacenamiento interme-
dio (7).

Después de que la dirección ha sido verificada y escrita en el juego de datos, el envío rechazado (6) será dispuesto junto con las cartas sin clasificar en el apilamiento (8) y alimentada nuevamente al dispositivo de entrada de la máquina. El envío rechazado alimentado de nuevo será reconocido automáticamente como tal y recibirá del marcado una nueva designación.

En este ejemplo el envío postal rechazado alimentando nuevamente al proceso, se ha reconocido como tal mediante un simple detector (9) que se encuentra antes del dispositivo de marcado en base al marcado existente.

Las cartas serán dotadas de un código de barras mediante un dispositivo de escritura (10) dispuesto en la corriente principal de envíos postales por detrás del dispositivo de lectura (5), que codifica la información conseguida por el dispositivo de lectura (5), en especial la información de error. La indicación de error asociada al envío postal será reconocida en base al código de barras por un detector de lectura dispuesto posteriormente (11) y será excluido automáticamente de la corriente principal (A) mediante un dispositivo de desvío (12) controlado por el detector (11) y dispuesto en el almacenamiento intermedio (7). El envío permanecerá allí hasta que la dirección sea verificada de manera que dicho envío rechazado (6) después de la verificación, se ha mezclado automáticamente con intermedio de la trayectoria (flecha B) debajo de las cartas apiladas en el dispositivo de entrada (2).

Claims (9)

1. Procedimiento para la clasificación automática de envíos postales (1) para su envío por medio de una máquina de clasificación que procesa los envíos postales (1) en una corriente principal continua (A), comprendiendo la máquina de clasificación un dispositivo de entrada (2) mediante el cual se alimentan al sistema una serie de envíos postales (1) portadores de dirección, siendo marcados los elementos de correo separados (1) por un dispositivo de marcado subsiguiente (4) con un identificador de individualización al que se asigna un conjunto de datos correspondiente de una base de datos, siendo detectadas las direcciones de los envíos postales (1) por un dispositivo de lectura dispuesto posteriormente (5), siendo descifrada una dirección detectada por un módulo de reconocimiento e inscrita en el conjunto de datos asignado, siendo asignada información de error correspondiente al envío postal (1) si la dirección no puede ser descifrada y siendo rechazado un envío postal con información de error asignada excluyéndolo de la corriente principal de envíos postales como envío postal rechazado (6), caracterizado porque el envío postal rechazado (6) junto con el correo sin clasificar (1) es devuelto al dispositivo de entrada (2) después de que su dirección es verificada e inscrita en el conjunto de datos apropiado, siendo reconocido automáticamente como tal, el envío postal rechazado (6) que es realimentado al sistema.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque los envíos postales son cartas suministradas en apilamientos (8) y separadas mediante un dispositivo de individualización (3) asignado al dispositivo de entrada (2).

3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el envío postal rechazado (6) que es realimentado al sistema es liberado de nuevo marcado con un identificador posterior.

4. Procedimiento según la reivindicación 3, caracterizado porque el envío postal rechazado (6) que es realimentado al sistema es reconocido por un detector (9) situado antes del dispositivo de marcado (4) mediante el marcado existente.

5. Procedimiento según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la información de error es codificada en el conjunto de datos encontrándose la codificación en particular en la descripción explícita del conjunto de datos o por no llenar los campos que tienen que ser llenados.

6. Procedimiento según la reivindicación 5, caracterizado porque el envío postal rechazado (6) dotado de información de error es detectado utilizando el identificador asignado al mismo y el conjunto de datos asignado al identificador y es extraído automáticamente de la corriente principal (A) por medio de un dispositivo de desvío (12) controlado por el detector (11).

7. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el envío postal (1) es dotado de un marcado, en particular un código de barras, por un dispositivo de escritura (10) dispuesto en la corriente principal después del dispositivo de lectura (5), que codifica la información obtenida por medio de un dispositivo de lectura (5), en particular la información de error.

8. Procedimiento según la reivindicación 7, caracterizado porque el mensaje de error asignado al envío postal rechazado (6) es reconocido por un detector situado más adelante (11) por medio del marcado y es rechazado automáticamente de la corriente principal (A) por medio de un dispositivo de desvío (12) controlado por el detector (11).

9. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque un envío postal rechazado (6) es alimentado a un almacenamiento intermedio (7) mediante una corriente auxiliar (B) que se separa de la corriente principal (A) y en 16 que permanece hasta que la dirección es verificada, siendo añadido el envío postal rechazado (6) automáticamente al envío postal (1) situado en el dispositivo de entrada (2) después de la verificación.