ES2273722T3

ES2273722T3 - Tubo dispensador.

Info

Publication number: ES2273722T3
Application number: ES00955845T
Authority: ES
Inventors: Jorgen Thorball; Otto Skolling; Ivan A. Casas
Original assignee: Biogaia AB
Current assignee: Biogaia AB
Priority date: 1999-09-01
Filing date: 2000-08-22
Publication date: 2007-05-16
Anticipated expiration: 2020-08-22
Also published as: IL148216A; CN1374917A; CN1618705A; CA2383116A1; HK1048462A1; AU773748B2; HK1048462B; US6283294B1; IL148216A0; JP4055982B2; ATE342682T1; EP1707085A1; NO20021003D0; DK1707085T3; CN1187012C; ZA200201817B; JP2003508309A; EP1224128B1; BR0013821B1; KR100511495B1

Abstract

Dispositivo para dispensar células vivas de un microorganismo probiótico en un líquido que comprende: (a) un tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) que presenta un espacio interior abierto (22) que está rodeado por una pared interior del tubo (24) y que se extiende desde un extremo superior abierto (26) del tubo (20) hasta un extremo inferior abierto (28) del tubo (20); (b) un material de recubrimiento (30) en una parte de la pared interior del tubo (24), seleccionándose dicho material de recubrimiento (30) del grupo que consiste en aceites y ceras y que mantiene una suspensión de células vivas del microorganismo probiótico durante un período de almacenamiento prolongado en el interior del espacio interior abierto (22) adherida a la pared interior del tubo (24); y (c) una funda flexible (40), esencialmente impermeable al vapor de agua que encierra el tubo (20) durante un período de almacenamiento prolongado y protege las células vivas del microorganismo probiótico de la humedad; estando el dispositivo adaptado de tal modo que las células vivas del microorganismo probiótico se pueden separar de la pared interior del tubo (24) y se pueden mezclar con el líquido disponiendo el extremo inferior abierto (28) del tubo (20) en el líquido y haciendo desplazar el líquido por el espacio interior (22).

Description

Tubo dispensador.

Antecedentes de la invención Campo de la invención

La presente invención se refiere a un dispositivo destinado a dispensar células vivas de un microorganismo probiótico en un líquido, tal como una bebida, y a un método de realización de dicho dispositivo.

Descripción de las técnicas relacionadas

En las industrias farmacéutica y alimentaria resulta muy conocido que la adición de bacterias que mejoran la salud (por ejemplo, bacterias probióticas tales como las bacterias lácticas o las bifidobacterias) permite que los pacientes conserven un funcionamiento intestinal adecuado. Sin embargo, ha resultado dificultoso y relativamente costoso alcanzar un período de estabilidad aceptable de la mezcla que comprende dichas bacterias. El problema ha consistido en que las bebidas o las disoluciones entéricas se someten a una esterilización térmica o se introducen de un modo aséptico en recipientes esterilizados previamente, matando o eliminando de este modo cualquier bacteria viva que se haya incorporado durante el proceso de producción. Si las bacterias se incorporan directamente a la disolución durante el proceso de producción y de llenado y después de la esterilización, las bacterias se reactivarán probablemente mediante la presencia de agua, por lo tanto se multiplicarán y finalmente morirán dentro de unas pocas semanas o meses después de la producción. Los metabolitos bacterianos pueden también ocasionar cambios en el sabor de la disolución y en su valor
nutritivo.

A fin de evitar la interacción entre la disolución y las bacterias antes de su ingestión, se han integrado sistemas especiales de administración en recipientes tales como, por ejemplo, los tetrabrik o las botellas de polietileno (véase, por ejemplo, la solicitud de patente, PCT en trámite PCT/US98/21490). Debido a que dichos sistemas de administración forman más o menos parte integral del envase, el productor no puede escoger durante la producción o después de la misma que algunos de los productos presenten el sistema de administración y que otros no lo presenten.

Todos los intentos de resolución de dichos problemas comprenden la utilización de dispositivos tubulares, tales como unidades inyectables con envase telescópico realizadas como tubos a partir de un material impermeable. Por ejemplo, la patente US n° 3.102.465 y la PCT/AAU97/00680 da a conocer unas unidades en forma de pajilla que se pueden abrir de modo que se puede dispensar el componente que se encuentra en la unidad. Un cierto número de patentes, por ejemplo, las patentes US n° 4.860.929 y 4.986.451, proporcionan unos dispositivos tubulares cerrados en ambos extremos y que presentan unos orificios a lo largo de sus paredes a fin de que se libere el material granular y se disuelva al entrar en contacto con el agua u otro disolvente. Otros métodos de adición de un material a un líquido mediante un dispositivo en forma de pajilla comprenden el recubrimiento de la parte exterior de uno de los extremos de la pajilla con un recubrimiento con sabor que se disuelve cuando se dispone la pajilla en un líquido o realizando el extremo de una pajilla con la forma de una cucharita constituida por una sustancia soluble. Otras invenciones referidas a nuevos dispositivos en forma de pajilla dan a conocer unas pajillas con características y sustancias decorativas internas o externas.

Es, por lo tanto, un objetivo de la presente invención proporcionar un sistema sencillo, de bajo coste y fácil de utilizar destinado a proteger las bacterias durante un período prolongado a temperatura ambiente, listo para utilizar por parte del paciente o usuario tras dicho período prolongado.

Otro objetivo adicional de la presente invención es proporcionar un dispositivo que permita la incorporación de células vivas de un microorganismo probiótico a las bebidas, utilizando una pajilla que a continuación pueda utilizar el usuario para sorber la
bebida.

Otro objetivo adicional de la presente invención es proporcionar un medio para incorporar células vivas de un microorganismo probiótico u otros aditivos a bebidas tales como los productos lácteos, refrescos o disoluciones entéricas que se han sometido a un tratamiento aséptico o de esterilización, por ejemplo, a una filtración esteritizante, a radiación o a una esterilización térmica.

Otro objetivo adicional de la presente invención es proporcionar un dispositivo que permita la incorporación de células vivas de un microorganismo probiótico a las bebidas que presenten un recipiente hermético impermeable al agua y a la humedad hasta que se abra y se encuentre listo para utilizar.

Otro objetivo más de la presente invención es proporcionar un medio destinado a almacenar durante un período prolongado de tiempo bacterias que mejoran la salud.

Otro objetivo más de la presente invención es proporcionar un nuevo sistema de administración para otros componentes sensibles a la humedad o sensibles al oxígeno, tales como determinados aminoácidos, péptidos, nucleótidos, vitaminas, hormonas o proteínas.

Otros objetivos y ventajas se pondrán más claramente de manifiesto en la siguiente descripción y las reivindicaciones adjuntas.

US-A-5 921 955

Dicha referencia da a conocer un aparato destinado a incorporar una sustancia beneficiosa a un líquido bebible, en el que se dispone la sustancia beneficiosa en una cavidad de retención realizada en una estructura de soporte.

US-A-4 816 268

Dicha referencia da a conocer un dispositivo destinado a dispensar un producto comestible que presente una "estructura reticular porosa" en un líquido y un método de preparación de dicho dispositivo que comprende la disolución de un producto comestible en un disolvente apto y la cristalización del producto en un medio dispersor.

GB-A-512 831

Dicha referencia da a conocer una invención que se refiere a tubos que permiten beber y que presentan un recubrimiento seco en su pared interior realizado de algún tipo de material soluble destinado a proporcionar sabor al líquido que se desplaza por el tubo.

US-A-3 117 476

Harvey describe la construcción de un recipiente que comprende una pajilla cerrada en ambos extremos y unos medios destinados a romper dichos cierres sin tener que quitar la pajilla del recipiente, afirmando que la construcción resulta particularmente útil junto con una pajilla recubierta en su superficie interior con un material saborizante o que modifique el sabor (por ejemplo, columna 3, líneas 10 a 45).

US-A-3 615 595

Guttag describe una pajilla tubular para beber que presenta por lo menos una porción de una pared al descubierto realizada de un polímero hidrófilo insoluble de acrilato o metacrilato. Se dispersa una sustancia hidrosoluble saborizante en la pared polimérica interna.

US-A-1 996 203

Hollingsworth describe una pajilla para beber que presenta un interior recubierto con un material saborizante soluble de tal modo que, cuando se utiliza la pajilla, el material proporcionara sabor al líquido que se desplaza por la pajilla (columna 1, línea 24 a columna 2 línea 7).

Ninguna de dichas referencias o la combinación de las mismas enseña la utilización de un recubrimiento realizado por un microorganismo probiótico en vehículo alguno, comprendiendo un aceite o cera, así como tampoco la utilización de una superficie interior abierta con extremos abiertos que contenga un microorganismo probiótico en formulación
alguna.

Sumario de la invención

La invención que se describe en la presente memoria es un tubo de dispensación que comprende células vivas de un microorganismo probiótico, tal como células bacterianas u otro aditivo, en la zona interna del tubo. El tubo se encuentra envuelto y cerrado herméticamente en una cubierta exterior hasta el instante en que se ha de utilizar. En el instante en que se ha de utilizar, se quita la cubierta exterior y cuando se hace penetrar el dispositivo tubular en un recipiente de una disolución tal como una bebida o una disolución entérica, se incorporan las células vivas del microorganismo probiótico en la cantidad deseada a la disolución al mismo tiempo que la disolución fluye a través del tubo.

Otros objetivos y características de la presente invención se pondrán más claramente de manifiesto a partir de la siguiente descripción y de las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es una vista en perspectiva de una primera forma de realización del tubo de la presente invención.

La Figura 2 es una vista en perspectiva de una segunda forma de realización del tubo de la presente invención.

La Figura 3 es una vista en perspectiva de una tercera forma de realización del tubo de la presente invención.

La Figura 4 es una sección transversal de una parte del tubo que presenta células vivas de un microorganismo probiótico adheridas al interior del tubo.

La Figura 5 es una vista parcial de una sección parcial del extremo del tubo ilustrando la disposición de las células vivas de un microorganismo probiótico adheridas.

Las Figuras 6A a 6C ilustran un segundo tubo recubierto antes de la inserción del tubo impermeable (Figura 6A); el segundo tubo recubierto insertado parcialmente en el tubo impermeable (Figura 6B); y la rotación del extremo del segundo tubo recubierto y el desprendimiento de las células vivas del microorganismo probiótico en el interior del tubo impermeable.

La Figura 7 es una vista en perspectiva del dispositivo de la presente invención empaquetado en una funda.

Descripción detallada de la presente invención y formas de realización preferidas de la misma

La presente invención es un tubo de dispensación que presenta una estructura similar a una pajilla para beber. El tubo de dispensación es impermeable a loa líquidos y se encuentra abierto en ambos extremos con el propósito de administrar la disolución mediante el dispositivo habitualmente al sorber.

Se introduce una suspensión de un microorganismo probiótico típico, por ejemplo, bacterias lácticas o bifidobacterias, a un tubo de dispensación tal como se describirá a continuación. En las formas de realización preferidas de la presente invención, durante la realización del tubo de la presente invención, un segundo tubo administra las células vivas de una microorganismo probiótico en el tubo de dispensación. A continuación se dispone el tubo en una funda externa impermeable utilizando una máquina empaquetadora tal como se conocen en la técnica. Los materiales utilizados en la realización de la invención, en particular, en el tubo de dispensación y en la funda exterior, han de poder proteger las células vivas de un microorganismo probiótico de la contaminación y de la humedad durante períodos de hasta 12 meses de almacenamiento a temperatura ambiente. El material del tubo ha de poder resistir también los medios de suspensión utilizados por las células vivas de un microorganismo probiótico.

Haciendo referencia a las figuras, la presente invención es un tubo de dispensación destinado a dispensar las células vivas de un microorganismo probiótico en un líquido, que comprende un tubo 20 impermeable a los líquidos que presenta un espacio (o taladro) interior abierto 22 rodeado por una pared tubular interna 24. El espacio interior 22 se encuentra abierto tanto en el extremo superior 26 como en el extremo inferior 28 del tubo tal como se ilustra en las Figuras 1 a 3; dicho de otro modo, el tubo no se encuentra cerrado en ninguno de los extremos. El tubo 20 presenta preferentemente un tamaño y una estructura tal como la que resulta conocida en las pajillas para beber, tal como las pajillas que se adjuntan con los envases individuales de cartón para bebidas, y se encuentra preferentemente realizado a partir de un material potimérico sintético tal como polietileno o polipropileno, o a partir de papel con un recubrimiento interno de un material céreo. Las dimensiones preferidas son una anchura comprendida entre 0,2 y 20 mm y una longitud comprendida entre 50 y 500 mm. El tubo puede ser una pajilla para beber comercial.

De este modo, si el tubo 20 se ha de utilizar con un recipiente estándar para bebidas que presenta un orificio que se puede perforar, el extremo inferior 28 del tubo es preferentemente puntiagudo, tal como se ilustra en las Figuras 1 a 3 y 7. Otros tubos de dispensación que se pueden utilizar en la presente invención comprenden aquellas con pliegues 44 tal como resulta conocido en la técnica (Figura 2). Debido a que las pajillas utilizadas en Japón presentan con frecuencia un tubo externo en el que se pliega la pajilla para beber, la presente invención comprende también una forma de realización que presenta un tubo exterior 42 tal como se ilustra en la Figura 3.

Resulta importante que el tubo 20 pueda retener la suspensión e impedir que la suspensión experimente pérdidas involuntarias hacia el exterior del tubo 20. Ello se realiza tanto mediante la tensión superficial seleccionando adecuadamente el material con el que se realiza el tubo como mediante el tratamiento del tubo 20. Se puede realizar también modificando la viscosidad de la suspensión. A pesar de que no se requiere en la presente invención, en las formas de realización preferidas de la presente invención, la pared interior del tubo se recubre o se modifica su superficie de algún otro modo a fin de proporcionar una tensión superficial superior. De este modo, en la forma de realización preferida, la presente invención comprende además un material de recubrimiento 30 destinado a retener una suspensión de células vivas de un microorganismo probiótico 32 en el espacio interior abierto 22 adherida a la pared interior del tubo 24. Dicho material de recubrimiento 30 puede comprender cualquier sustancia de recubrimiento que no resulte tóxica para los seres humanos y para las bacterias que se han de introducir en el tubo y que se adhieren a la pared interior del tubo 24, por ejemplo, un aceite alimentario tal como el aceite de maíz o una cera. El material de recubrimiento se puede aplicar de diversos modos, por ejemplo, insertando una vara alargada u otro dispositivo recubierto con la sustancia, con un dispositivo tubular de relleno o pulverizando la parte interior del tubo 20.

Se pueden aplicar las bacterias o los aditivos con la sustancia de recubrimiento o se pueden aplicar por separado en las posiciones seleccionadas del interior del tubo (por ejemplo, gotículas de aproximadamente 10 \mul) pulverizadas uniformemente por toda el interior del tubo después de realizar el recubrimiento del interior del tubo 20. El tipo y el alcance de la distribución del aditivo en el interior del tubo 20 se puede determinar por la naturaleza del aditivo y el uso que se pretende del mismo. De este modo, en el caso de un aditivo fácilmente soluble, una distribución uniforme resulta menos crítica. Si el aditivo se disuelve con rapidez y se encuentra en el extremo distal del tubo 20, puede ser aconsejable disponer el aditivo próximo a dicho extremo distal, de modo que el aditivo se disperse rápidamente en la disolución en el interior del recipiente. Otra razón para disponer el aditivo en el extremo distal tiene lugar cuando el aditivo presenta un sabor desagradable y se pretende diluir al máximo el aditivo antes de su consumo. Alternativamente, cuando el aditivo presenta un sabor agradable, se puede disponer en el extremo superior para incrementar el buen sabor de la bebida. A fin de minimizar la exposición de un aditivo sensible al oxígeno, el aditivo se puede disponer en el tubo interior 20 en forma de una gotícula, con lo que presentará una menor área superficial que un material dispersado uniformemente en el interior del tubo 20.

Preferentemente las células vivas de un microorganismo probiótico 32 que se ha de dispensar a partir del tubo de dispensación 20 comprende células liofilizadas de uno o más microorganismos probióticos, tales como diversas cepas de Lactobacillus o de Bifidobacterium. En función del tipo de aditivo que se incorpora al tubo 20, la suspensión que comprende el aditivo puede necesitar recibir un tratamiento especial para optimizar su período de estabilidad y alcanzar una retención apropiada en el interior del tubo 20, y una separación adecuada del mismo. En el caso de las bacterias, la suspensión que comprende las bacterias no ha de contener una cantidad significativa de agua y ha de ser bastante resistente a la oxidación. La suspensión se ha de disolver o separar o transportar el aditivo, tal como las bacterias, en el fluido que se está consumiendo, a unas temperaturas de utilización habituales (por ejemplo comprendidas entre 0°C y 40°C). De este modo, en el caso de un cierto número de aditivos tales como los aditivos con bacterias, preferentemente se procede a la granulación del aditivo seco en un polvo muy fino para garantizar su solubilidad y su distribución uniforme en la disolución.

La suspensión bacteriana u otro aditivo a introducir en el recipiente del dispositivo se preparan preferentemente en una formulación suficientemente concentrada de modo que la tensión y la adherencia superficial retenga la suspensión en el tubo. Se optimiza la concentración de la suspensión para proporcionar una buena relación entre el volumen y el número de bacterias por ml. Preferentemente la concentración de bacterias no ha de ser inferior al 1% en la suspensión. Preferentemente las células se mezclan directamente en el líquido dispersante bajo un flujo protector de nitrógeno para reducir la presencia de vapor y oxígeno. A pesar de que las células bacterianas no resultarán visibles a simple vista, las células vivas de un microorganismo probiótico 32 se representan en las figuras como puntos pequeños o como círculos pequeños para ilustrar su posición (por ejemplo, en las Figuras 1 a 4 y Figura 5, respectivamente).

Otros materiales seleccionados que se pueden incorporar a líquidos utilizando el dispositivo de la presente invención comprenden vitaminas, colorantes, minerales, oligoelementos, fármacos homeopáticos, medicamentos, enzimas y similares.

Las células vivas seleccionadas de un microorganismo probiótico 32, tal como las células bacterianas, se incorporan preferentemente al tubo 20 proporcionando un segundo tubo 34 que presenta un diámetro exterior inferior al diámetro interior del tubo impermeable a los líquidos y que presenta preferentemente un extremo cerrado 36 tal como se ilustra en las Figuras 6A a 6C. El extremo cerrado 36 se encuentra recubierto externamente por los microorganismos 32 tal como se ilustra en la Figura 6A, que se adhieren por la tensión superficial y/o mediante la utilización de un material adhesivo tal como se conoce en la técnica. A continuación el extremo cerrado recubierto 36 se introduce en el espacio interior 22 en el extremo inferior 28 del tubo impermeable a los líquidos 20 que se ha tratado en parte o completamente con el material de recubrimiento 30 (Figura 6B). El extremo cerrado 36 se desplaza, por ejemplo girando, contra el material de recubrimiento, desprendiéndose de este modo las células vivas de un microorganismo probiótico que a continuación se adhiere al recubrimiento de la pared interior (Figura 6C).

El tubo 20 se empaqueta preferentemente en una funda esencialmente impermeable al vapor de agua 40 que encierra el tubo 20 tal como se ilustra en la Figura 7. La funda exterior ha de ser sustancialmente impermeable al vapor de agua y ha de presentar una flexibilidad y una resistencia suficientes para evitar perforaciones involuntarias, y se realiza preferentemente de un material polimérico flexible o de papel de aluminio, recubierto sobre una película polimérica. En todos los casos la funda se realiza de tal modo que cuando se cierra herméticamente, se evita que el agua y la humedad entren en el dispositivo tubular. El material ha de resultar también fácil de abrir en el punto de utilización. La funda 40 se realiza preferentemente de un material poliolefínico recubierto con aluminio o de un polímero sintético tal como se conoce en la técnica con un bajo índice de permeabilidad al agua. El material preferido para la funda exterior es el polietileno o el polipropileno, comprendiendo tanto homopolímeros como copolimeros de dichas familias de polímeros, con una capa de aluminio como capa exterior. Si se pretende una funda transparente 40, la estructura de polietileno/polipropileno puede presentar una capa exterior que comprenda un polímero de alcohol de etilvinilo o cloruro de polivinilideno. Alternativamente, se pueden utilizar polietileno y/o polipropileno sin capa alguna de aluminio si no se pretende una protección ante el oxígeno. Los expertos en la materia pueden realizar la sustitución con otro material apto para empaquetar.

Para utilizar el tubo impermeable 20, se extrae de la funda 40, y se inserta en el recipiente para líquidos elegido tanto haciéndolo descender a través de un orificio en el recipiente tal como se realiza con las pajillas estándar, o penetrando en un orificio perforable del recipiente tal como se realiza con los envases de zumos. El orificio del recipiente, tal como un envase de zumo, al que se incorporarán las bacterias (no se ilustra) se puede proteger, por ejemplo, con papel de aluminio perforable tal como resulta conocido en la técnica y que posibilita incorporar las bacterias a una disolución introducida de un modo aséptico o esterilizada térmicamente. En el momento de la penetración de la pajilla en el recipiente, por ejemplo, de un producto entérico, un producto lácteo, un refresco o algún otro tipo de disolución o mezcla, se integran las bacterias en la disolución, proporcionando la dosis deseada de bacterias en el producto. Una vez se ha introducido el extremo inferior 28 del tubo en el líquido y las células vivas de un microorganismo probiótico 32 se separan de la pared interior del tubo 24 y se mezclan con el líquido al desplazarse dicho líquido por el espacio interior desde el extremo inferior hasta el extremo superior y en la boca.

La funda 40 que comprende el tubo 20 puede venderse por separado del recipiente de la bebida u otro fluido, o se puede adjuntar al recipiente, por ejemplo, mediante adhesivos, tal como resulta conocido en la técnica, destinados a sujetar pajillas al recipiente de la bebida. De este modo, el tubo 20 que comprende las células vivas de un microorganismo probiótico y la funda 40 se pueden unir fácilmente en cualquier tipo de envase que contenga disoluciones aptas para la incorporación de células vivas de un microorganismo probiótico.

A pesar de que la invención se ha descrito haciendo referencia a unas formas de realización específicas, se podrá apreciar que resultan posibles diversas variaciones, modificaciones y formas de realización sin salirse del alcance de las reivindicaciones.

Claims

1. Dispositivo para dispensar células vivas de un microorganismo probiótico en un líquido que comprende:

(a) un tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) que presenta un espacio interior abierto (22) que está rodeado por una pared interior del tubo (24) y que se extiende desde un extremo superior abierto (26) del tubo (20) hasta un extremo inferior abierto (28) del tubo (20);

(b) un material de recubrimiento (30) en una parte de la pared interior del tubo (24), seleccionándose dicho material de recubrimiento (30) del grupo que consiste en aceites y ceras y que mantiene una suspensión de células vivas del microorganismo probiótico durante un período de almacenamiento prolongado en el interior del espacio interior abierto (22) adherida a la pared interior del tubo (24); y

(c) una funda flexible (40), esencialmente impermeable al vapor de agua que encierra el tubo (20) durante un período de almacenamiento prolongado y protege las células vivas del microorganismo probiótico de la humedad;

estando el dispositivo adaptado de tal modo que las células vivas del microorganismo probiótico se pueden separar de la pared interior del tubo (24) y se pueden mezclar con el líquido disponiendo el extremo inferior abierto (28) del tubo (20) en el líquido y haciendo desplazar el líquido por el espacio interior (22).

2. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el microorganismo probiótico comprende Lactobacillus.

3. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que las células del microorganismo probiótico comprenden una suspensión de bacterias vivas liofilizadas.

4. Dispositivo según la reivindicación 3, en el que la concentración de bacterias vivas en el instante de la utilización es de por lo menos el 1% de la suspensión cuando se fabricó el dispositivo.

5. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que la viscosidad de la suspensión se modifica a fin de proporcionar una adherencia máxima de la suspensión al dispositivo.

6. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el tubo (20) comprende una parte tubular en fuelle flexible.

7. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el tubo (20) se introduce en otro tubo exterior
(42).

8. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el tubo (20) está realizado de un material polimérico sintético.

9. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el tubo (20) está realizado de papel con un recubrimiento interno de un material céreo.

10. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el tubo (20) presenta un diámetro comprendido entre 0,2 y 20 mm y una longitud comprendida entre 50 y 500 mm.

11. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el tubo (20) es una pajilla para beber comercial.

12. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el espacio interior abierto (22) del tubo (20) se ha modificado en su superficie para proporcionar una tensión superficial superior.

13. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que la funda está realizada de un material poliolefínico recubierto con aluminio.

14. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que la funda está realizada de un polímero sintético con un bajo índice de permeabilidad al agua.

15. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que la suspensión de células se distribuye a lo largo de toda la longitud de la pared interior del tubo (24).

16. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que la suspensión de células se dispone primariamente en el extremo inferior del tubo (20).

17. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el material de recubrimiento (30) comprende un aceite alimentario.

18. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que la funda comprende una capa de aluminio.

19. Método de realización de un dispositivo para dispensar células vivas de un microorganismo probiótico en un líquido, que comprende:

(a) proporcionar un tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) que presenta un espacio interior abierto (22) que está rodeado por una pared interior del tubo (24) y que se extiende desde un extremo superior abierto (26) del tubo (20) hasta un extremo inferior abierto (28) del tubo (20);

(b) recubrir una parte de la pared interior del tubo (24) en el espacio interior abierto (22) con un material de recubrimiento (30) seleccionado del grupo que consiste en aceites y ceras y que mantiene una suspensión de células vivas del microorganismo probiótico durante un período de almacenamiento prolongado de modo que el material de recubrimiento (30) que contiene las células vivas se adhiere a la pared interior del tubo (24); y

(c) proporcionar una funda flexible (40), esencialmente impermeable al vapor de agua que encierra el tubo (20) durante un período de almacenamiento prolongado y protege las células vivas del microorganismo probiótico de la humedad;

en el que las células del microorganismo probiótico se pueden separar de la pared interior del tubo (24) y se pueden mezclar con el líquido disponiendo el extremo inferior abierto (28) del tubo (20) en el líquido y haciendo desplazar el líquido por la superficie interior (22).

20. Método según la reivindicación 19, en el que la pared interior del tubo (24) se encuentra recubierta con las células del microorganismo probiótico al introducir un segundo tubo (34) que presenta un recubrimiento constituido por las células del microorganismo probiótico en el extremo inferior (28) del tubo de dispensación (20).

21. Método según la reivindicación 19, en el que el microorganismo probiótico comprende Lactobacillus.

22. Método según la reivindicación 19, en el que las células del microorganismo probiótico comprenden una suspensión de bacterias vivas liofilizadas.

23. Método según la reivindicación 22, en el que la concentración de bacterias vivas en el instante de la utilización es de por lo menos el 1% de la suspensión cuando se fabricó el dispositivo.

24. Método según la reivindicación 19, en el que proporcionar el tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) comprende proporcionar un tubo (20) que comprende una parte tubular en fuelle flexible.

25. Método según la reivindicación 19, en el que proporcionar el tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) comprende proporcionar un tubo (20) que se introduce en otro tubo exterior (42).

26. Método según la reivindicación 19, en el que proporcionar el tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) comprende proporcionar un tubo (20) que está realizado de un material polimérico sintético.

27. Método según la reivindicación 19, en el que proporcionar el tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) comprende proporcionar un tubo (20) que está realizado de papel con un recubrimiento interno de un material céreo.

28. Método según la reivindicación 19, en el que proporcionar el tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) comprende proporcionar un tubo (20) que presenta un diámetro comprendido entre 0,2 y 20 mm y una longitud comprendida entre 50 y 500 mm.

29. Método según la reivindicación 19, en el que proporcionar el tubo de dispensación impermeable a los líquidos (20) comprende proporcionar una pajilla para beber comercial.

30. Método según la reivindicación 19, que comprende además la modificación de la superficie del espacio interior abierto (22) del tubo (20) para proporcionar una tensión superficial superior.

31. Método según la reivindicación 19, en el que proporcionar la funda flexible esencialmente impermeable al vapor de agua que encierra el tubo (20) comprende proporcionar un material poliolefínico recubierto con aluminio.

32. Método según la reivindicación 19, en el que proporcionar la funda flexible esencialmente impermeable al vapor de agua que encierra el tubo (20) comprende proporcionar una funda realizada de un polímero sintético con un bajo índice de permeabilidad al agua.

33. Método según la reivindicación 19, en el que el recubrimiento de una parte de la pared interior del tubo (24) comprende la distribución de las células a lo largo de toda la longitud de la pared interior del tubo (24).

34. Método según la reivindicación 19, en el que el recubrimiento de una parte de la pared interior del tubo (24) comprende la distribución de la suspensión de células en el extremo inferior (28) del tubo (20).

35. Método según la reivindicación 19, que comprende además la modificación de la viscosidad de la suspensión para proporcionar una adherencia máxima a la suspensión del dispositivo.

36. Método según la reivindicación 19, en el que el material de recubrimiento comprende un aceite alimentario.

37. Método según la reivindicación 19, en el que la funda comprende una capa de aluminio.