ES2264933T3 - Dispositivo amortiguador inflable con sistema de multiple. - Google Patents

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ES2264933T3 ES00928223T ES00928223T ES2264933T3 ES 2264933 T3 ES2264933 T3 ES 2264933T3 ES 00928223 T ES00928223 T ES 00928223T ES 00928223 T ES00928223 T ES 00928223T ES 2264933 T3 ES2264933 T3 ES 2264933T3
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Abstract

Aparato de sistema de soporte que comprende lo siguiente: por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) autoinflables, por lo menos una válvula de retención de admisión (48), conectada operativamente a las cámaras de fluido (14A, 14B), caracterizado por un conducto (60) que interconecta las por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) y una válvula de alivio de presión (62) conectada operativamente al conducto (60), en los cuales dicha válvula de alivio de presión (62) ajusta la presión de descarga de las por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) interconectadas.

Description

Dispositivo amortiguador inflable con sistema de múltiple.
Campo de la invención
La presente invención, según se expresa en el enunciado de esta memoria descriptiva, se refiere, de manera general, a un dispositivo amortiguador inflable para soportes corporales tales como colchones, sofás o cojines para asientos. Más concretamente, la presente invención se refiere a un soporte corporal para prevenir la aparición de daños en los tejidos blandos inducidos por presión.
Antecedentes de la invención
Hasta ahora, los dispositivos amortiguadores inflables destinados al uso con soportes corporales tales como un colchón, sofá, asiento u otro soporte parecido, incluían típicamente una pluralidad de células o cámaras de aire que son infladas para dar soporte a una persona. Las cámaras de aire dan soporte a la persona y pueden ser infladas hasta alcanzar un nivel deseado de presión a fin de proporcionar a la persona un nivel de comodidad y apoyo que se ha determinado con anterioridad.
En el campo médico, los dispositivos de amortiguamiento que incluyen una pluralidad de cámaras de aire son utilizados muy frecuentemente para proporcionar distintos niveles de apoyo debajo de varias zonas corporales de un paciente. Por ejemplo, un colchón puede incluir cámaras de aire separadas, localizadas en las secciones superior, media e inferior del colchón. Estas cámaras de aire pueden ser infladas a distintas presiones para apoyar las zonas corporales superior, media e inferior del paciente con distintas presiones.
En los hospitales en los que se atiende a pacientes postrados a una cama durante períodos prolongados, dichos pacientes padecen a menudo de los efectos de una excesiva presión que se transmite a sus cuerpos. Como es bien sabido en el campo médico, una presión continua aplicada al cuerpo de un paciente puede ocasionar daños en los tejidos blandos. Cuando la presión exterior ejercida sobre la piel del paciente hace que se cierren los capilares por los que circula la sangre, puede producirse una degeneración de los tejidos blandos. Estas lesiones del tejido blando pueden llevar a la formación de llagas por presión. Por ejemplo, una presión continua aplicada al talón de un paciente puede ocasionar la formación de una llaga de presión en el talón. Los dispositivos de cámaras múltiples descritos anteriormente pueden utilizarse para aliviar la presión ejercida sobre una región corporal específica de un paciente. Tratándose del talón de un paciente, por ejemplo, ello puede conseguirse inflando la cámara de aire situada debajo de la pierna del paciente de tal modo que el talón es levantado del colchón. De este modo, la presión continua que se aplica al talón es aliviada, previniéndose así la formación de una llaga de decúbito en el talón.
Los dispositivos de colchón neumático típicamente requieren una bomba externa para poder inflar las cámaras de aire dispuestas en el dispositivo. Alternativamente, los dispositivos de colchón neumático son pre-inflados en la planta de fabricación y transportados a un lugar de empleo donde se hace uso de ellos. Puede plantearse un problema cuando la presión atmosférica en el lugar de inflado difiere de la presión atmosférica que reina en el lugar de empleo donde el dispositivo es utilizado. Por ejemplo, si la presión atmosférica presente en el lugar de empleo es inferior a la presión atmosférica en el lugar de inflado, las cámaras de aire se expandirán en el lugar de empleo, volviéndose más firmes.
El documento EP-A-0 812 555 revela un colchón neumático. Este colchón neumático comprende un saco de aire, un múltiple con una fuente de fluido presurizado y un sistema de control para controlar la presión dentro del saco de aire. En una primera realización del colchón neumático, la fuente de fluido presurizado es un soplador de aire o un compresor de aire. En una segunda realización del colchón neumático, la fuente de fluido presurizado es un recipiente o un tanque. En ambas realizaciones, el saco de aire tiene un orificio de escape de aire de tal manera que el saco de aire se encuentra en comunicación de fluidos con la atmósfera presente fuera del saco de aire. El múltiple es controlado por un sistema de control que controla continuamente la presión dentro del saco de aire. Puesto que el saco de aire presenta un orificio de escape de aire, es necesario mantener un constante flujo másico de aire a través del saco de aire para mantener constante la presión en el interior del saco de aire.
El documento US 5,634,224 revela un colchón neumático inflable sin alimentación eléctrica. El colchón neumático comprende cuatro cámaras autoinflables. Cada cámara comprende una válvula de admisión propia y una válvula de evacuación propia. La presión de descarga de las cámaras sólo puede preajustarse por medio de reguladores de presión que están conectados con la válvula de evacuación de cada cámara. Por ello, cada cámara tiene que ser preajustada mediante un "procedimiento de preajuste" separado.
Resumen de la invención
La presente invención pone a disposición un dispositivo amortiguador para un colchón, asiento, sofá u otro soporte parecido, en el que el soporte se obtiene de un fluido, como por ejemplo del aire atmosférico. El dispositivo amortiguador tiene pocos elementos móviles, es controlable por el usuario, requiere un mantenimiento mínimo y es fácilmente reparable. El dispositivo amortiguador objeto de la presente invención incluye un aparato de sistema de soporte, un aparato de camisa, un recubrimiento, un colchón de revestimiento y una cubierta exterior.
El aparato de sistema de soporte incluye al menos una cámara de soporte para proporcionar un soporte elevador para un cuerpo. Cada cámara de soporte incluye una funda que contiene un fluido. La aplicación de una carga externa a la superficie exterior de la funda hace que la funda se deforme adoptando una forma comprimida. La funda incluye un elemento restaurador de la forma inicial, capaz de aplicar una fuerza restauradora a la superficie interior de la funda, de tal modo que la funda recupera su forma original, es decir su forma que ha tenido antes de que se aplicara la carga. De preferencia, el elemento restaurador está hecho de un material espumoso resiliente; sin embargo, pueden utilizarse también otros medios resilientes.
Están incluidas en cada cámara de soporte una válvula de admisión y una válvula de evacuación. La válvula de evacuación incluida en cada cámara de soporte está conectada a un sistema de control de evacuación. La válvula de admisión incluida en cada cámara de soporte está conectada a un sistema de control de admisión. Cada válvula de admisión incluye una válvula de retención de admisión que permite que el fluido pueda entrar en la cámara de soporte, impidiendo a la vez que el fluido pueda salir de la cámara de soporte. Cada válvula de evacuación incluye una válvula de retención de evacuación que permite que el fluido pueda salir de la cámara de soporte, impidiendo a la vez que el fluido pueda entrar en la cámara de soporte. El sistema de control de admisión está conectado con un depósito de suministro de fluido. El sistema de control de evacuación está conectado con un depósito de evacuación de fluido. De preferencia, el fluido contenido en los depósitos de suministro y de evacuación es aire; sin embargo, puede utilizarse cualquier fluido apropiado, como por ejemplo agua o nitrógeno. Los depósitos de suministro y de evacuación de fluido pueden comprender el mismo depósito, y pueden comprender una fuente ambiental de fluido, como por ejemplo aire atmosférico.
Cuando se utiliza el dispositivo, el peso del cuerpo de una persona, de un paciente o de un animal que descansa sobre la funda hará que ésta se deforme. Para fines de explicación, un paciente servirá como ejemplo de un cuerpo colocado sobre la funda. La presión del fluido dentro de la funda se incrementa a medida que el volumen de la funda disminuye debido a su deformación. A medida que aumenta la presión del fluido, el fluido contenido en el interior de la funda sale de la funda a través de la válvula de evacuación y entra en el sistema de control de evacuación. A continuación, el fluido sale del sistema de control de evacuación y entra en el depósito de evacuación de fluido. Aparte de ello, a medida que la funda se deforme adaptándose a la forma irregular del paciente, el área de la funda que apoya la carga incrementará. El equilibrio se consigue cuando las fuerzas que actúan dentro de la funda, incluyendo la presión del fluido dentro de la funda multiplicada por el área de la funda que apoya la carga, más la fuerza suministrada por el elemento restaurador, son iguales al peso de la carga.
Una válvula controlable de alivio de presión está incluida en el sistema de control de evacuación de tal manera que se puede ajustar y mantener un nivel máximo de presión del fluido contenido en el interior de la funda. La selección de distintos niveles máximos de presión del fluido permite que la cámara de soporte se pueda adaptar a distintos pesos, o permite distintos grados de adaptación entre el paciente y la superficie de la funda. Preferiblemente, el nivel máximo de presión del fluido es ajustado de tal manera que garantice que la presión interfacial presente debajo de toda la superficie de contacto del paciente sea inferior a la presión que pueda causar daños en los tejidos blandos tales como llagas por presión.
A medida que el peso del paciente es quitado de la cámara de soporte, el elemento restaurador ejerce sobre la superficie interior de la funda una fuerza dirigida hacia el exterior. A medida que la funda se expande, se producirá en el espacio interior de la funda un vacío parcial que hará que el fluido vuelva a entrar en el espacio interior de la funda. El fluido es aspirado del depósito de suministro de fluido y entra en el sistema de control de admisión, pasando por la válvula de admisión y acabando por entrar en el espacio interior de la funda. La válvula de admisión incluye una válvula de retención de admisión de paso único que permite que el fluido pueda entrar de nuevo en el espacio interior de la funda impidiendo a la vez que el fluido pueda salir del espacio interior de la funda.
Las cámaras de soporte que están incluidas en la presente invención pueden utilizar la presión atmosférica como fuente de presión para el inflado. Por este motivo, si los depósitos de suministro y de evacuación de fluido comprenden aire atmosférico, el inflado puede llevarse a cabo sin necesidad de disponer de dispositivos costosos como sopladores, bombas o microprocesadores, tal y como son necesarios en los "productos de tratamiento" actualmente disponibles. Una pluralidad de cámaras de soporte pueden ser interconectadas con el sistema de control de admisión y el sistema de control de evacuación creándose así un aparato de sistema de soporte. El aparato de sistema de soporte puede dar apoyo a un paciente proporcionando un manejo de presión autoajustador a toda la superficie de contacto del paciente. El aparato del sistema de soporte proporciona una presión interfacial baja por debajo de toda la superficie del paciente que está siendo apoyado. Por ejemplo, si el paciente está acostado sobre el aparato de sistema de soporte, el aparato de sistema de soporte garantiza que la presión interfacial que reina debajo de toda la superficie de contacto del paciente sea inferior a la presión que pueda causar la aparición de daños en los tejidos blandos.
El aparato de sistema de soporte también es capaz de autoajustarse cada vez que un paciente se mueve o es colocado en otra posición sobre el aparato de sistema de soporte. Al cambiar la distribución de la presión aplicada al aparato de sistema de soporte, las cámaras de soporte dispuestas dentro del aparato de sistema de soporte se inflan o desinflan automáticamente según sea necesario, manteniendo de este modo una presión interfacial baja debajo de todo el cuerpo del paciente.
Otra realización de la presente invención incorpora zonas de soporte dispuestas dentro del aparato de sistema de soporte y controladas separadamente. Cada zona de soporte comprende por lo menos una cámara de soporte. Cada cámara de soporte incluye por lo menos una válvula de admisión y por lo menos una válvula de evacuación. La válvula de admisión dispuesta para cada cámara de soporte en cada zona de soporte está conectada con el sistema de control de admisión. Las válvulas de evacuación de cada cámara de soporte dispuesta en una zona de soporte individual están conectadas con un sistema individual de control de admisión. Cada zona de soporte dispone de un sistema de control de evacuación separado. El sistema de control de admisión está conectado con el depósito de suministro de fluido. El sistema de control de evacuación para cada zona de soporte está conectado con el depósito de evacuación de fluido. Por lo general, el nivel de presión de cada zona de soporte es ajustado a un nivel diferente. Por ejemplo, si el aparato de sistema de soporte comprende un colchón dispuesto en una cama, las zonas superior, media e inferior del aparato de sistema de soporte pueden ser ajustadas de tal manera que proporcionan un nivel diferente de presión o resistencia para la parte superior, media e inferior del cuerpo del paciente.
El aparato de camisa incluye una cubierta de cámara que envuelve cada cámara de soporte. Para una pluralidad de cámaras de soporte, cada cubierta de cámara está fijada a una cubierta de cámara adyacente. La cubierta de cámara facilita que la superficie de la funda de la cámara de soporte pueda deslizarse libremente a lo largo de un primer lado de la cubierta de cámara sin transmitir este movimiento deslizante a un segundo lado de la cubierta de cámara. El segundo lado de la cubierta de cámara puede ser aquel lado sobre el que está acostado el paciente. Por este motivo, el movimiento de la cámara de soporte no es transmitido al paciente, impidiéndose así que en la piel del paciente puedan formarse daños por fricción o por abrasión debido a la fuerza de cizallamiento. En caso de que fuese necesaria la reparación de una cámara de soporte, el aparato de camisa permite que cada una de las cámaras de soporte pueda ser desmontada y reemplazada con facilidad.
Otra realización de la presente invención incorpora un sistema adicional de presión alternante al objeto de proporcionar una presión de suministro alternante a una pluralidad de zonas. El sistema de presión alternante puede ser utilizado en combinación con el aparato de sistema de soporte. Cada zona incluye por lo menos una cámara de soporte. El sistema de presión alternante incluye una fuente de suministro de fluido presurizado incluyendo una bomba, un tanque de fluido presurizado, etc. Aparte de ello, el sistema de presión alternante incluye un sistema de control al objeto de alimentar secuencialmente la pluralidad de zonas con la presión fluídica. El movimiento ascendente y descendente de las zonas alternantes situadas debajo de un paciente proporciona un movimiento beneficioso al esqueleto y al tejido de éste. El movimiento contribuye a estimular la circulación y el movimiento del fluido linfático en el paciente. Cuando el sistema de presión alternante se desactiva o falla, el aparato de sistema de soporte seguirá proporcionando al cuerpo del paciente un manejo de presión autoajustador.
El recubrimiento aloja el aparato de sistema de soporte, los sistemas de control de admisión y de evacuación así como partes del sistema de presión alternante. El recubrimiento puede estar hecho de cualquier material elástico apropiado, siendo preferible que esté fabricado a base de un material de tela elástica.
El colchón de revestimiento proporciona un apoyo elástico adicional para el tronco. El colchón de revestimiento puede estar fabricado a base de un material de capas cargado con fibras o de otro material apropiado. El revestimiento puede incluir una unidad resiliente de soporte de talón destinada a reducir las presiones ejercidas sobre la sensible zona del talón de un paciente. El colchón de revestimiento puede estar colocado sobre el recubrimiento y puede estar cubierto por la cubierta exterior. Alternativamente, el colchón de revestimiento puede estar colocado sobre el aparato de sistema de soporte.
La cubierta exterior proporciona una superficie de baja fricción y de bajo cizallamiento, protegiendo al paciente contra la formación de daños tisulares por fricción. Por añadidura, la cubierta exterior proporciona una superficie impermeable al agua y resistente a las manchas. Para usos médicos, la cubierta exterior puede ser hecha a partir de materiales de tipo antimicrobial.
El dispositivo de amortiguamiento realizado según la presente invención permite a un usuario que lo utiliza en el lugar de empleo poner de manera ajustable el nivel máximo de presión en cada cámara de soporte. Cuando está rodeado de aire atmosférico, el aparato de sistema de soporte es autoinflable y autoajustador y no requiere de dispositivos costosos como bombas y sistemas de control, tal como son requeridos en los "productos de tratamiento" conocidos por el estado de la técnica en esta materia. Aparte de ello, puesto que la presente invención presenta un menor número de elementos móviles, el mantenimiento y las reparaciones son fáciles y de coste razonable en comparación con el complejo estado de la técnica en esta materia. El dispositivo de amortiguamiento objeto de la presente invención puede ser utilizado en combinación con cualquier dispositivo de soporte para el que sea necesario dar soporte de presión dinámica autoajustadora a la persona o, en su caso, al paciente. Por ejemplo, estos dispositivos de soporte pueden ser colchones, sofás, asientos, etc.
Generalmente, el dispositivo de amortiguamiento objeto de la presente invención comprende:
por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) autoinflables,
por lo menos una válvula de retención de admisión (48), conectada operativamente a las cámaras de fluido (14A, 14B),
un conducto (60) que interconecta las por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) y una válvula de alivio de presión (62), conectada operablemente al conducto (60), en el que
dicha válvula de alivio de presión (62) ajusta la presión de descarga de las por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) interconectadas.
Adicionalmente, la presente invención pone a disposición un dispositivo de amortiguamiento que comprende lo siguiente:
una pluralidad de cámaras de fluido autoinflables;
un sistema de múltiple, conectado de manera operativa con la pluralidad de cámaras de fluido autoinflables; y
medios conectados de manera operativa con las cámaras de fluido autoinflables al objeto de ajustar la dureza o blandura de todas las cámaras de fluido.
Además de ello, la presente invención pone a disposición un dispositivo de amortiguamiento que comprende por lo menos un aparato de sistema de soporte del tipo mencionado anteriormente.
Breve descripción de los dibujos
Para complementar la descripción detallada que seguidamente se va a realizar del invento y de una realización preferida del mismo, elegida para fines de ilustración, y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, se acompaña a la presente memoria descriptiva de un juego de dibujos, en los cuales:
la figura 1 es una vista en perspectiva de un dispositivo amortiguador inflable realizado de acuerdo con la presente invención;
la figura 2 es una vista parcial en corte transversal de una cámara de soporte que incluye un elemento restaurador y una válvula de admisión:
la figura 3 es una vista frontal de un aparato de sistema de soporte;
la figura 4 es una vista en planta de otra realización del aparato de sistema de soporte incluyendo una pluralidad de zonas de soporte controlado;
la figura 5 es una vista en corte transversal del aparato de sistema de soporte representada a lo largo de la línea 5 - - 5 que queda indicada en la figura 4;
la figura 6 representa un ejemplo de una distribución de presión en una pluralidad de zonas del aparato de sistema de soporte que se muestra en la figura 5;
la figura 7 es una vista en planta de otra realización del aparato de sistema de soporte que incluye un sistema de presión alternante;
la figura 8 es una vista en corte transversal del aparato de sistema de soporte representada a lo largo de la línea 8 - - 8 que queda indicada en la figura 7;
la figura 9 representa un primer patrón de distribución de presión proporcionado por el sistema de presión alternante en la pluralidad de cámaras de soporte que se muestran en la figura 8;
la figura 10 representa un segundo patrón de distribución de presión proporcionado por el sistema de presión alternante en la pluralidad de cámaras de soporte que se muestran en la figura 8;
la figura 11 es una vista de corte en perspectiva de un dispositivo amortiguador en forma de colchón;
la figura 12 es una vista en perspectiva del dispositivo amortiguador en forma de colchón provisto de una cubierta exterior;
la figura 13 es una vista en corte transversal de un paciente que está acostado sobre un colchón convencional;
la figura 14 es una vista en corte transversal de un paciente que está siendo apoyado por el dispositivo amortiguador objeto de la presente invención, en la que debajo del paciente se proporciona una presión interfacial baja;
la figura 15 es una vista en perspectiva de un dispositivo amortiguador en forma de asiento para sillas o sillones;
la figura 16 es una vista en planta de otra realización de un dispositivo amortiguador provisto de cámaras de soporte de presión alternante;
la figura 17 es una vista en perspectiva de un soporte resiliente en forma de resorte helicoidal;
la figura 18 es una vista en perspectiva de un soporte resiliente en forma de fuelle.
Descripción detallada de la invención
A pesar de que a continuación se van a mostrar y describir en detalle determinadas realizaciones preferidas de la presente invención, hay que destacar que dichas realizaciones pueden ser susceptibles de cambios y modificaciones sin que ello suponga alteración alguna del objetivo de las reivindicaciones agregadas en el anexo. El alcance de la presente invención no estára limitado de ninguna manera al número de los componentes que la integran, los materiales de los cuales estén hechos, sus formas o su disposición relativa, etc., entendiéndose que todos ellos serán revelados simplemente como un ejemplo de la realización preferida. Los rasgos y ventajas de la presente invención quedan ilustrados detalladamente en los dibujos que se acompañan, en todos los cuales idénticos números de referencia vienen a designar elementos idénticos. A pesar de que los dibujos vienen a ser ilustrativos de la presente invención, ello no significa necesariamente que los dibujos estén hechos a escala.
Refiriéndonos a la figura 1, veremos que se puede apreciar en ella un vista en perspectiva de un dispositivo de amortiguamiento 10 de acuerdo con una realización preferida de la presente invención. El dispositivo de amortiguamiento 10 puede ser utilizado en combinación con cualquier dispositivo de soporte para el que sea necesario dar soporte de presión dinámica autoajustadora a una persona o a un paciente 56 (figura 14). Por ejemplo, el dispositivo de soporte puede incluir un colchón, un sofá, un asiento, etc. El dispositivo de amortiguamiento 10 incluye un aparato de sistema de soporte 12 que comprende por lo menos una cámara de soporte 14, un aparato de camisa 16 (figura 5), un recubrimiento 18 (figura 5) y un colchón de revestimiento 20.
El aparato de sistema de soporte 12 incluye al menos una cámara de soporte 14 para proporcionar un soporte elevador para un paciente 56. Están incluidas en cada cámara de soporte 14 una válvula de admisión 40 y una válvula de evacuación 42. Como se puede apreciar en la figura 1, el dispositivo de amortiguamiento 10 incluye también dos paredes frontales 24, 26, y dos paredes laterales 28, 30. Las paredes frontales 24, 26 y las paredes laterales 28, 30 pueden estar hechas de un material resiliente, como por ejemplo de espuma o de caucho. El colchón de revestimiento 20 está colocado encima del recubrimiento 18 proporcionando aun más amortiguamiento a un cuerpo. El colchón de revestimiento 20 puede estar compuesto por cualquier material resiliente, como por ejemplo de espuma, plumón, un colchón neumático inflable, etc.
La figura 2 es una vista parcial en corte transversal de la cámara de soporte 14A que incluye una funda 34A y un elemento restaurador 32A. La funda 34A contiene un fluido 36. La aplicación de una carga externa a la funda 34A hace que la funda 34A se deforme adoptando una forma comprimida. El elemento restaurador 32A aplica una fuerza restauradora a la superficie interior 38A de la funda 34A. La fuerza restauradora hace que la funda 34A recupere su forma original cuando la carga externa es quitada de la funda 34A. De preferencia, el elemento restaurador 32A está hecho de un material espumoso resiliente; sin embargo, pueden utilizarse también otros medios resilientes, tales como un resorte helicoidal 500 (figura 17) o un fuelle 520 (figura 18). El resorte helicoidal 500 está circundado por un material resiliente 502. El fuelle 520 puede estar hecho de un material resiliente plegable, como por ejemplo un material plástico, y estar llenado con un fluido, como por ejemplo aire.
Un ejemplo de un aparato de sistema de soporte 12 para un colchón incluye una pluralidad de cámaras de soporte 14A, 14B, 14C y 14D, que quedan representadas en las figuras 1 y 3. Las válvulas de admisión 40A, 40B, 40C, 40D, y las válvulas de evacuación 42A, 42B, 42C y 42D también están representadas en la figura 3. Cada válvula de admisión 40 incluye una válvula de retención de admisión 48 que permite que el fluido 36 pueda entrar en la cámara de soporte 14, impidiendo a la vez que el fluido 36 pueda salir de la cámara de soporte 14. Cada válvula de evacuación 42 incluye una válvula de retención de evacuación 50 que permite que el fluido 36 pueda salir de la cámara de soporte 14, impidiendo a la vez que el fluido 36 pueda volver a entrar en la cámara de soporte 14. Cada válvula de evacuación 42 está conectada con un conducto de evacuación 60 que está incluido en un sistema de control de evacuación 46. Cada válvula de admisión 40 está conectada preferiblemente con un conducto de admisión 58 que está incluido en un sistema de control de admisión 44.
El sistema de control de admisión 44 está conectado con un depósito de suministro de fluido 52. El sistema de control de evacuación 46 está conectado con un depósito de evacuación de fluido 54. Por lo general, el fluido 36 contenido en el depósito de suministro de fluido 52 y en el depósito de evacuación de fluido 54 es aire; sin embargo, puede utilizarse cualquier fluido 36 apropiado (por ejemplo, agua o nitrógeno). El depósito de suministro de fluido 52 y el depósito de evacuación de fluido 54 pueden comprender el mismo depósito, y pueden comprender una fuente ambiental de fluido 36, como por ejemplo aire atmosférico.
Como se puede apreciar en la figura 14, el peso de un cuerpo, por ejemplo de un paciente 56 que está colocado sobre el dispositivo de amortiguamiento 10, deformará la funda 34 en cada cámara de soporte 14. La presión del fluido 36 dentro de cada funda 34 se incrementa a medida que el volumen de la funda 34 disminuye debido a su deformación. A medida que aumenta la presión del fluido 36, el fluido 36 contenido en cada funda 34 sale de la funda 34 a través de una válvula de evacuación 42 correspondiente y entra en el sistema de control de evacuación 46 (figuras 1 y 3). A continuación, el fluido 36 sale del sistema de control de evacuación 46 y entra en el depósito de evacuación de fluido 54. Aparte de ello, a medida que cada funda 34 se deforme adaptándose a la forma irregular del paciente 56, el área de la funda 34 que apoya la carga incrementará. El equilibrio se consigue cuando las fuerzas que actúan dentro de la funda 34, incluyendo la presión del fluido 54 dentro de la funda 34 multiplicada por el área de la funda 34 que apoya la carga, más la fuerza suministrada por el elemento restaurador 32, son iguales al peso de la carga.
Como se puede apreciar en la figura 3, una válvula controlable de alivio de presión 62 está incluida en el sistema de control de evacuación 46 y está conectada con un extremo 64 del conducto de evacuación 60. La salida 66 de la válvula controlable de alivio de presión 62 está conectada con el depósito de evacuación de fluido 54. La válvula controlable de alivio de presión 62 controla el nivel máximo de la presión del fluido 36 presente en el conducto de evacuación 60 y en cada funda 34 en cada cámara de soporte 14. Una perilla giratoria 68 u otro mecanismo de ajuste dispuesto en la válvula controlable de alivio de presión 62 permite a un usuario ajustar el nivel máximo regulado de presión. La selección de distintas presiones máximas admisibles en las cámaras de soporte 14A, 14B, 14C y 14D permite que el aparato de sistema de soporte 12 pueda adaptarse a pacientes 56 de diferentes pesos. Además de ello, la selección de distintas presiones máximas admisibles en las cámaras de soporte 14A, 14B, 14C y 14D permite distintos grados de adaptación entre el paciente 56 y la superficie de cada funda 34. De preferencia, la presión máxima es ajustada de tal manera que garantice que la presión interfacial debajo de toda la superficie de contacto del paciente 56 sea inferior a la presión que pueda causar daños tisulares. El dispositivo de amortiguamiento 10 realizado según la presente invención permite a un usuario que lo utiliza en el lugar de empleo poner de manera ajustable el nivel máximo de presión en cada cámara de soporte 14. La presión máxima es preferiblemente superior a 6 pulgadas de agua aproximadamente; óptimamente, sin embargo, está en el rango comprendido entre 8 y 12 pulgadas de agua, aproximadamente. También pueden utilizarse otros rangos, dependiendo de los requerimientos operacionales, las preferencias del usuario, etc.
En la figura 13 se puede apreciar el paciente 56 acostado sobre un colchón convencional 72. Las zonas en las que el paciente 56 está expuesto a presiones altas están indicadas por medio de las flechas o vectores fuerza PA, PB, PC, PD, y PE. En la figura 14 se puede apreciar al paciente 56 acostado sobre un dispositivo de amortiguamiento 10 realizado de acuerdo con la presente invención. Como se puede apreciar, el dispositivo de amortiguamiento 10 proporciona una presión interfacial PX uniforme baja que apoya toda la superficie de contacto del paciente 56. Esta presión interfacial es inferior a la presión que puede causar daños tisulares, previniéndose así la formación de llagas por presión y de otras lesiones.
A medida que el peso del paciente 56 es quitado de cada cámara de soporte 14, el elemento restaurador 32 (figura 2) dispuesto en cada funda 34 ejerce una fuerza restauradora sobre la superficie interior 38 de cada funda 34. A medida que cada funda 34 se expande, se producirá un vacío parcial en el espacio interior 70 de cada funda 34. El vacío aspira el fluido 36 de tal modo que éste sale del depósito de suministro de fluido 52 y entra en el sistema de control de admisión 44. A continuación, el fluido 36 es aspirado de tal manera que sale del sistema de control de admisión 44 y entra en el espacio interior 70 de cada funda 34, pasando por una válvula de admisión 40 correspondiente. Si el depósito de suministro de fluido 52 y el depósito de evacuación de fluido 54 comprenden aire atmosférico, el inflado puede llevarse a cabo sin necesidad de disponer de dispositivos costosos como sopladores, bombas o microprocesadores, tal y como son necesarios en los "productos de tratamiento" actualmente disponibles. El aparato de sistema de soporte 12 objeto de la presente invención también es capaz de autoajustarse cada vez que un paciente 56 se mueve o es colocado en otra posición sobre el aparato de sistema de soporte 12. Al cambiar la distribución de la presión aplicada al aparato de sistema de soporte 12, las cámaras de soporte 14 dispuestas dentro del aparato de sistema de soporte 12 se inflan o desinflan automáticamente, recuperando de este modo la presión interfacial PX baja debajo de todo el cuerpo del paciente (figura 14).
Otra realización de la presente invención está representada en la figura 4 e incorpora las zonas de soporte "A", "B", y "C", dispuestas dentro de un aparato de sistema de soporte 80 y controladas separadamente. Cada zona de soporte "A", "B", y "C" incluye por lo menos una cámara de soporte 14. Cada cámara de soporte 14 incluye por lo menos una válvula de admisión 40 y por lo menos una válvula de evacuación 42. Como se puede apreciar en la figura 4, cada válvula de admisión 40A a 40H está conectada al sistema de control de admisión 44. Las válvulas de evacuación 42A y 42B dispuestas en la zona "C" están conectadas a un sistema de control de evacuación 82. Las válvulas de evacuación 42C, 42D, 42E y 42F dispuestas en la zona "B" están conectadas a un sistema de control de evacuación 84. Las válvulas de evacuación 42G y 42H dispuestas en la zona "A" están conectadas a un sistema de control de evacuación 86. Cada válvula de admisión 40A a 40H permite que el fluido 36 pueda entrar en cada cámara de soporte 14A a 14H, respectivamente, impidiendo a la vez que el fluido 36 pueda volver a salir de cada cámara de soporte 14A a 14H, respectivamente. Cada válvula de evacuación 42A a 42H permite que el fluido 36 pueda salir de cada cámara de soporte 14A a 14H, respectivamente, impidiendo a la vez que el fluido 36 pueda volver a entrar en cada cámara de soporte 14A a 14H, respectivamente. El sistema de control de admisión 44 está conectado con el depósito de suministro de fluido 52. Los sistemas de control de evacuación 82, 84 y 86 están conectados con el depósito de evacuación de fluido 54. Por lo general, el fluido 36 contenido en el depósito de suministro de fluido 52 y en el depósito de evacuación de fluido 54 es aire atmosférico; sin embargo, también pueden utilizarse otros fluidos 36.
Cada uno de los sistemas de control de evacuación 82, 84 y 86 incluye una válvula de alivio de presión 88, 90 y 92, respectivamente, que mantiene la presión del fluido 36 en las zonas "A", "B" y "C" por debajo de un nivel seleccionado. Una perilla giratoria 68 u otro mecanismo de ajuste incluido en cada válvula de alivio de presión 88, 90 y 92 permite a un usuario ajustar el nivel máximo de presión del fluido 36 en cada zona "A", "B" y "C".
En la figura 5 se puede apreciar una vista en corte transversal del aparato de sistema de soporte 80 y las zonas "A", "B" y "C", representados a lo largo de la línea 5 - - 5 que queda indicada en la figura 4. Si el depósito de suministro de fluido 52 es alimentado con aire atmosférico, no es necesario utilizar sopladores o bombas para suministrar el fluido 36 presurizado. Cada cámara de soporte 14A a 14H se autoinfla cuando el peso del paciente 56 es quitado, según se ha descrito anteriormente con respecto al aparato de sistema de soporte 12. Cada uno de los sistemas de control de evacuación 82, 84 y 86 permite el ajuste individual del nivel máximo de presión del fluido 36 en cada una de las zonas "A", "B" y "C". La figura 6 representa un ejemplo de distintos niveles de presión ajustados en las zonas "A", "B" y "C". Por ejemplo, si el aparato de sistema de soporte 80 está incluido en un colchón dispuesto en una cama (no representada gráficamente), se podrá proporcionar un distinto nivel de presión o resistencia para la parte superior, media e inferior del cuerpo del paciente 56.
Como se puede apreciar en la figura 5, el aparato de camisa 16 incluye una cubierta de cámara 96 que envuelve cada una de las cámaras de soporte 14. Cada cubierta de cámara 96A, 96B, 96C, 96D, 96E, 96F, 96G y 96H está fijada a cada cubierta de cámara 96 adyacente por medio de las conexiones 98A, 98B, 98C, 98D, 98E, 98F y 98G. Por ejemplo, las conexiones 98A a 98G pueden ser formadas por una conexión encolada, termosellada o cosida. Cada cubierta de cámara 96 permite que la superficie exterior 100 de una funda 34 correspondiente pueda deslizarse libremente a lo largo de una superficie interior 102 de la cubierta de cámara 96 sin transmitir este movimiento a una superficie exterior 104 de la cubierta de cámara 96. Como se puede apreciar en la figura 5, la cámara de soporte 14A, por ejemplo, incluye una funda 34A, la cual está circundada por la cubierta de cámara 96A. La superficie exterior 100A de la funda 34A puede deslizarse libremente a lo largo de la superficie interior 102A de la cubierta de cámara 96A. Este movimiento deslizante no es transmitido a la superficie exterior 104A estacionaria de la cubierta de cámara 96A. La superficie exterior 104A estacionaria se encuentra en el lado de la cubierta exterior 22 (figura 11), sobre la cual está acostado el paciente 56, de tal manera que el movimiento deslizante de la funda 34A no se transmite al paciente. Por este motivo, las cubiertas de cámara 96 del aparato de camisa 19 impiden que en la piel del paciente 56 puedan formarse daños abrasivos por fricción o por la fuerza de cizallamiento.
Otra realización de un aparato de sistema de soporte 106 incorpora un sistema adicional de presión alternante 130 al objeto de proporcionar una presión de suministro alternante a una pluralidad de zonas "E" y "F", como queda representado en la figura 7. El sistema de presión alternante 130 puede incluir cualquier medio capaz de suministrar bajo presión el fluido 36, incluyendo una bomba, un compresor, etc. También está incluido en el sistema de presión alternante 130 cualquier medio, como por ejemplo una válvula (no representada gráficamente) para alternar el fluido 36 presurizado periódicamente entre los conductos 132 y 134. Cada zona de soporte "E" y "F" incluye por lo menos una cámara de soporte 14. Cada cámara de soporte 14 incluye por lo menos una válvula de admisión 40 y por lo menos un paso 43. Cada válvula de admisión 40 incluye una válvula de retención (no representada gráficamente) que permite que el fluido 36 pueda entrar en la cámara de soporte 14, impidiendo a la vez que el fluido 36 pueda salir de la cámara de soporte 14. Cada paso 43 permite un flujo sin obstáculos del fluido 36 de tal modo que puede entrar libremente en la cámara de soporte 14 y salir libremente de ella. Como se puede apreciar en la figura 7, cada válvula de admisión 40J a 40Q está conectada al sistema de control de admisión 44.
Los pasos 43Q, 43O, 43M y 43K dispuestos en la zona "E" están conectados con el conducto 108. Los pasos 43J, 43L, 43N y 43P dispuestos en la zona "F" están conectados con el conducto 110. Un primer extremo 112 del conducto 108 está conectado con una válvula de retención 114, y un segundo extremo 118 del conducto 108 está conectado con una válvula de cierre 120. Un primer extremo 122 del conducto 110 está conectado con una válvula de retención 124, y un segundo extremo 126 del conducto 110 está conectado con una válvula de cierre 128. El conducto 132 conecta la válvula de cierre 120 con el sistema de presión alternante 130. El conducto 134 conecta la válvula de cierre 128 con el sistema de presión alternante 130. Los conductos 136 y 138 conectan la válvula de retención 114 y la válvula de retención 124 con el sistema de control de evacuación 140.
La válvula de cierre 120 puede ser del tipo de "desconexión rápida" que permite que el fluido 36 pueda pasar por la válvula de cierre 120 cuando el conducto 132 está conectado, y que impide cualquier flujo del fluido 36 cuando el conducto 132 está desconectado. La válvula de cierre 128 también puede ser del tipo de "desconexión rápida" que permite que el fluido 36 pueda pasar por la válvula de cierre 128 cuando el conducto 134 está conectado, y que impide cualquier flujo del fluido 36 cuando el conducto 134 está desconectado. La válvula de retención 114 permite que el fluido 36 pueda pasar del conducto 108 al conducto 136, e impide que el fluido 36 pueda pasar de los conductos 136 y 138 al conducto 108. La válvula de retención 124 permite que el fluido 36 pueda pasar del conducto 110 al conducto 138, e impide que el fluido 36 pueda pasar de los conductos 138 y 136 al conducto 110. El sistema de control de evacuación 140 incluye una válvula de alivio de presión 142 que se parece a las válvulas de alivio de presión que se han descrito con anterioridad.
Cuando las válvulas de cierre 120 y 128 están cerradas, la válvula de alivio de presión 142 mantiene la presión del fluido 36 por debajo de un nivel seleccionado en los conductos 108 y 110. Cada válvula de admisión 40J a 40HQ permite que el fluido 36 pueda entrar en cada cámara de soporte 14J a 14Q, respectivamente, impidiendo a la vez que el fluido 36 pueda salir de cada cámara de soporte 14J a 14Q, respectivamente (figura 7). Cada válvula de admisión 40J a 40Q está conectada con el sistema de control de admisión 44, el cual está conectado a su vez con el depósito de suministro de fluido 52. Por lo general, el fluido 36 contenido en el depósito de suministro de fluido 52 es aire atmosférico; sin embargo, también puede utilizarse cualquier otro fluido apropiado. Los conductos 108 y 110 están conectados con las zonas "E" y "F" a través de los pasos 43J a 43Q. Por este motivo, la válvula de alivio de presión 142 mantiene la presión del fluido 36 por debajo de un nivel seleccionado en las zonas "E" y "F". Una perilla giratoria 144 u otro sistema de ajuste incluido en la válvula de alivio de presión 142 permite a un usuario ajustar la presión máxima del fluido 36 en las zonas "E" y "F". La válvula de alivio de presión 142 está conectada con el depósito de evacuación de fluido 54. Cuando se utiliza aire atmosférico y estando cerradas las válvulas de cierre 120 y 128, el aparato de sistema de soporte 106 es autoinflable y autoajustador.
El sistema de presión alternante 130 suministra el fluido 36 de presión alta y baja alternante a los conductos 108 y 110. Cuando el conducto 132 está conectado con la válvula de cierre 120 y el conducto 134 está conectado con la válvula de cierre 128, la presión alternante es suministrada a los conductos 108 y 110. Los conductos 108 y 110 suministran la presión alternante del fluido 36 a las zonas "E" y "F".
Por ejemplo, un fluido 36 de presión alta puede ser suministrado al conducto 108 desde el sistema de presión alternante 130, y un fluido 36 de presión baja puede ser suministrado al conducto 110, produciéndose de este modo una presión alta de fluido 36 en la zona "E" y una presión baja de fluido 36 en la zona "F". El fluido 36 pasa a los conductos 136 y 138 a través de la válvula de retención 114, pero la válvula de retención 124 impide que pueda entrar en el conducto 110. El flujo de fluido 36 proporcionado por el sistema de presión alternante 130 es mucho más alto que el flujo de salida que pasa por la válvula de alivio de presión 142, de tal modo que el fluido 36 de alta presión llena las cámaras de soporte 14K, 14M, 14O y 14Q pertenecientes a la zona "E", según se muestra en la figura 8. La figura 9 visualiza los niveles de presión presentes en las cámaras de soporte de las zonas "E" y "F". En esta situación, las cámaras de soporte 14 de la zona "E" suben debajo del paciente 56, y las cámaras de soporte 14 de la zona "F" bajan debajo del paciente 56.
A continuación, una presión alta de fluido 36 es suministrada al conducto 110 y una presión baja de fluido 36 es suministrada al conducto 108, lo que obliga a un fluido 36 de presión alta a entrar en la zona "F" y a un fluido 36 de presión baja a entrar en la zona "E". El fluido 36 pasa a los conductos 138 y 136 a través de la válvula de retención 124, pero la válvula de retención 114 impide que pueda volver a entrar en el conducto 108. El flujo de fluido 36 proporcionado por el sistema de presión alternante 130 es mucho más alto que el flujo de salida que pasa por la válvula de alivio de presión 142, de tal modo que el fluido 36 de alta presión llena las cámaras de soporte 14J, 14L, 14N y 14P pertenecientes a la zona "F" La figura 10 visualiza los niveles de presión presentes en las cámaras de soporte 14 de las zonas "E" y "F". En esta situación, las cámaras de soporte 14 de la zona "F" suben debajo del paciente 56, y las cámaras de soporte 14 de la zona "E" bajan debajo del paciente 56.
El movimiento alternante de ascenso y descenso de las cámaras de soporte 14 de las zonas "E" y "F" debajo del paciente 56 proporciona un movimiento beneficioso al esqueleto y al tejido del paciente 56. El movimiento contribuye a estimular la circulación y el movimiento del fluido linfático en el paciente 56.
El sistema de presión alternante 130 incluye un sistema de control computerizado 131 que está programado de tal modo que suministra presiones alternantes a una pluralidad de cámaras de soporte 14 en cualquier secuencia que sea deseada por el usuario.
Otra realización de un aparato de sistema de soporte 180 provisto de una pluralidad de cámaras de soporte 14 se puede apreciar en la figura 16. Esta realización muestra otro ejemplo relativo a la forma de las cámaras de soporte 14AA a 14SS. Las cámaras de soporte 14 pueden estar interconectadas de la misma manera que en el aparato de sistema de soporte 12 y en el aparato de sistema de soporte 106 a fin de proporcionar al aparato de sistema de soporte 180 un control de presión autoinflable, autoajustador y ejercido por zonas, con soporte de presión alternante y movimientos para una persona acostada sobre el aparato de sistema de soporte 180. El sistema de control computerizado 131 incluido en el sistema de presión alternante 130 puede ser programado de tal modo que suministre presiones alternantes a la pluralidad de las cámaras de soporte 14AA a 14SS en cualquier secuencia que sea deseada por el usuario.
La figura 11 es una vista de corte en perspectiva de un dispositivo amortiguador en forma de colchón 200. El dispositivo amortiguador en forma de colchón 200 incluye un sistema de soporte de tronco 220, un sistema de soporte de talón 240 y un aparato de camisa 260, el recubrimiento 18, el colchón de revestimiento 20 y la cubierta exterior 22. El aparato de sistema de soporte de tronco 220 incluye una pluralidad de cámaras de soporte 14, la pared lateral 28, la pared frontal 26 y la pared lateral 30. Las paredes laterales 28 y 30 y la pared frontal 26 están hechas de un material resiliente. El aparato de camisa 260 incluye las cubiertas de cámara 96. Cada una de las cubiertas de cámara 96 circunda una cámara de soporte 14 impidiendo así que los movimientos deslizantes y de fricción puedan ser transmitidos al paciente 56. Las cámaras de soporte 14 proporcionan un soporte de presión autoinflable y autoajustador a la región troncal de un paciente 56 que se encuentra sobre el aparato de sistema de soporte 220. Las cámaras de soporte 14 se extienden en una dirección longitudinal al dispositivo de amortiguamiento en forma de colchón 200. Además de ello, puede aplicarse una presión alternante a las cámaras de soporte 14 individuales situadas debajo del paciente 56 a fin de proporcionar un movimiento terapéutico al cuerpo del paciente 56.
El aparato de sistema de soporte de talón 240 incluye una pluralidad de cámaras de soporte 14, la pared frontal 29, una pared lateral 242 y una pared lateral 244. El sistema de soporte de talón 240 facilita apoyo para la región del talón de un paciente 56. Las cámaras de soporte 14 se extienden en una dirección transversal sobre el dispositivo de amortiguamiento en forma de colchón 200.
El recubrimiento 18 envuelve el aparato de sistema de soporte de tronco 220 y el aparato de sistema de soporte de talón 240. El colchón de revestimiento 20 está colocado encima del recubrimiento 18 proporcionando aun más amortiguamiento y confort al paciente 56. El colchón de revestimiento 20 puede estar compuesto por cualquier material resiliente, como por ejemplo de espuma, plumón, un colchón neumático inflable, etc.
La cubierta exterior 22 queda representada en las figuras 11 y 12. La cubierta exterior 22 del dispositivo de amortiguamiento en forma de colchón 200 proporciona una superficie de baja fricción y de bajo cizallamiento, proporcionando al paciente 56 una protección adicional contra la formación de daños tisulares por fricción. Por añadidura, la cubierta exterior 22 proporciona una superficie impermeable al agua y resistente a las manchas. Para usos médicos, la cubierta exterior 22 puede ser hecha a base de materiales de tipo antimicrobial. La cubierta exterior 22 incluye las paredes frontales 202 y 204, las paredes laterales 206 y 208, una pared superior 210 y una pared inferior 212. Un cierre 214 conecta una parte superior 216 con una parte inferior 218 de la cubierta exterior 22. El cierre 214 puede comprender, por ejemplo, un cierre de cremallera, botones de presión, un cierre de corchetes, etc. Las paredes laterales 206 y 208 pueden incluir las tiras elásticas 222 y 224 que permiten que la cubierta exterior 22 pueda expandirse y contraerse a medida que las cámaras de soporte 14 ascienden y descienden dentro de la cubierta exterior 22. Las tiras elásticas 222 y 224 se acomodan al desplazamiento de las cámaras de soporte 14 de tal modo que se impide la dilatación de la pared superior 210. Por consiguiente, la pared superior no transmitirá las fuerzas de cizallamiento al paciente 56 colocado encima de la pared superior 210. Las asas flexibles 226 pueden estar fijadas a la cubierta exterior 22, permitiendo a un usuario sujetar y mover el dispositivo de amortiguamiento en forma de colchón 200.
En la figura 15 se puede apreciar una realización de un dispositivo de amortiguamiento en forma de asiento 260 de acuerdo con la presente invención. El dispositivo de amortiguamiento en forma de asiento 260 incluye tres secciones de soporte 262, 264 y 266. Cada sección 262, 264 y 266 incluye por lo menos una cámara de soporte 14. Las cámaras de soporte 14 pueden estar interconectadas de la misma manera que en el aparato de sistema de soporte 12, en el aparato de sistema de soporte 180 y en el aparato de sistema de soporte 106 a fin de proporcionar al dispositivo de amortiguamiento en forma de colchón 260 un control de presión autoinflable, autoajustador y ejercido por zonas, con soporte de presión alternante y movimientos para una persona sentada sobre el dispositivo de amortiguamiento en forma de asiento 260. Por ejemplo, cada una las secciones de soporte 262, 264 y 266 puede incluir una válvula de admisión 263 y una válvula de evacuación 265. Las válvulas de evacuación 265 están interconectadas entre sí mediante un sistema de control de evacuación 267 provisto de una válvula controlable de alivio de presión 269. Al igual que en las realizaciones anteriores del presente invento, la válvula de alivio de presión 269 está dispuesta a fin de controlar el nivel máximo de presión del fluido en cada una las secciones de soporte 262, 264 y 266.
La memoria descriptiva de la presente invención ha sido presentada para fines de ilustración y de descripción. No intenta ser exhaustiva o limitar el invento a la forma exacta que ha sido revelada, siendo posible una gran variedad de modificaciones y variaciones a la luz de lo descrito con anterioridad en la presente memoria. Por ejemplo, el dispositivo de amortiguamiento objeto de la presente invención es apropiado para proporcionar a cualquier cuerpo apoyado un soporte autoinflable, autoajustador, con control de presión por zonas y con presión alternante. Además de ello, el dispositivo de amortiguamiento objeto de la presente invención es apropiado para cualquier aplicación en la que sea necesaria una presión interfacial baja entre el dispositivo amortiguador y la superficie del cuerpo que está siendo apoyado. Se habrá de entender que tales modificaciones y variaciones que pueden ser obvias para los expertos en la materia están incluidas dentro del alcance de la presente invención tal y como queda definido por las reivindicaciones que se acompañan.

Claims (30)

1. Aparato de sistema de soporte que comprende lo siguiente:
por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) autoinflables,
por lo menos una válvula de retención de admisión (48), conectada operativamente a las cámaras de fluido (14A, 14B),
caracterizado por
un conducto (60) que interconecta las por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) y
una válvula de alivio de presión (62) conectada operativamente al conducto (60), en los cuales
dicha válvula de alivio de presión (62) ajusta la presión de descarga de las por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) interconectadas.
2. El aparato de sistema de soporte según la reivindicación 1, en el que el conducto (60) está diseñado como parte de un sistema de control de evacuación (46) que incluye un conducto de evacuación (60).
3. El aparato de sistema de soporte según la reivindicación 1 ó 2, en el que una primera cámara de fluido autoinflable (14A) incluye una primera válvula de evacuación (42A) y una segunda cámara de fluido autoinflable (14B) incluye por lo menos una segunda válvula de evacuación (42B).
4. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 3, que comprende medios (48, 50) conectados de manera operativa con las cámaras de fluido (14) autoinflables al objeto de ajustar la dureza o blandura de todas las cámaras de fluido (14).
5. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 4, que comprende además un regulador de presión (68, 144) conectado al conducto (60).
6. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 5, en el que las cámaras de fluido (14) no están comunicadas entre sí a través del conducto (60) y todas las cámaras de fluido (14) están comunicadas con el regulador de presión (68, 144).
7. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 3 a 6, en el que la primera válvula de evacuación (42A) y la segunda válvula de evacuación (42B) comprenden cada una una válvula de retención de evacuación (48).
8. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 7, que comprende un sistema de múltiple sin alimentación eléctrica, el cual comprende por lo menos una válvula de alivio de presión (62, 88, 90, 92, 142, 169).
9. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 8, en el que cada válvula de alivio de presión (62, 88, 90, 92, 142, 269) es ajustable por el usuario.
10. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 9, en el que una primera cámara de fluido (14A) está provista de una primera válvula de admisión (40A) y una segunda cámara de fluido (14B) está provista de por lo menos una segunda válvula de admisión (40B), estando la primera válvula de admisión (40A) y la segunda válvula de admisión (40B) interconectadas con un conducto de admisión (58).
11. El aparato de sistema de soporte según la reivindicación 10, en el que el conducto de admisión (58) está incluido en un sistema de control de admisión (44).
12. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 11, en el que por lo menos una cámara de fluido (14) incluye un elemento restaurador (32).
13. El aparato de sistema de soporte según la reivindicación 12, en el que el elemento restaurador (32) comprende un material resiliente.
14. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 13, en el que el fluido (35) es aire atmosférico.
15. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 14, que comprende:
una pluralidad de sistemas de múltiple, cada uno de los cuales está conectado de manera operativa con un grupo interconectado de cámaras de fluido; y
un sistema de presión alternante de fluido que aplica una presión de fluido a cada uno de dichos sistemas de múltiple.
16. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 15, en el que cada cámara de fluido (14) incluye por lo menos una funda (34).
17. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 16, en el que cada cámara de fluido (14) está circundada por un aparato de camisa (16) a fin de impedir la transmisión de fuerzas de cizallamiento a un cuerpo que esté en contacto con el aparato de camisa (16).
18. El aparato de sistema de soporte según la reivindicación 16 ó 17, en el que cada funda (34) está circundada por una cubierta de cámara de tal modo que se puede mover libremente dentro de la cubierta de cámara.
19. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 18, que comprende por lo menos un recubrimiento (18) que envuelve un grupo de cámaras de fluido (14).
20. El aparato de sistema de soporte según la reivindicación 19, que comprende por lo menos un colchón de revestimiento (20) que está colocado encima del recubrimiento (18) a fin de proporcionar un amortiguamiento adicional.
21. El aparato de sistema de soporte de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 20, que incluye además una cubierta exterior (22) provista de una superficie de baja fricción y de bajo cizallamiento.
22. El aparato de sistema de soporte según la reivindicación 21, en el que la cubierta exterior (22) además incluye por lo menos una tira elástica a fin de proporcionar un espacio de dilatación.
23. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 22, que comprende además lo siguiente:
un depósito de fluido (52, 54);
un paso (43) para cada cámara de fluido (14) que permite que el fluido (36) pueda salir del depósito de fluido y entrar en cada cámara de fluido (14) y que pueda salir de cada cámara de fluido (14) y entrar en el depósito de fluido (52, 54).
por lo menos un sistema de control de evacuación (82), en el que cada sistema de control de evacuación (82) está conectado con un grupo interconectado de pasos (82) e incluye una válvula controlable de alivio de presión (62, 88, 90, 92, 142, 269); y
un elemento restaurador (32) dispuesto dentro de cada cámara de fluido (14) para permitir el autoinflado de la cámara de fluido (14).
24. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 23, que comprende además:
un depósito de fluido (52, 54);
una válvula de evacuación (42) para cada cámara de fluido (14), permitiendo la válvula de evacuación (42) que el fluido (36) pueda pasar de la cámara de fluido (14) al interior del depósito de evacuación de fluido (54), impidiendo a la vez que el fluido (36) pueda pasar del depósito de fluido (54) al interior de la cámara de fluido (14), y estando las válvulas de evacuación (42) dispuestas en por lo menos un grupo.
un sistema de control de evacuación (82), provisto de una válvula controlable de alivio de presión separada (62, 88, 90, 92, 142, 269), que está conectada a cada grupo de válvulas de evacuación (42); y
un elemento restaurador (32) dispuesto dentro de cada cámara de fluido (14) para permitir el autoinflado de la cámara de fluido (14).
25. El aparato de sistema de soporte según la reivindicación 23 ó 24, que incluye además un sistema destinado a suministrar una presión alternante (130) a la pluralidad de cámaras de fluido (14), que comprende:
una pluralidad de sistemas de control de evacuación (140); y
un sistema de presión alternante de fluido (130) destinado a aplicar secuencialmente una presión alternante de fluido a cada uno de la pluralidad de sistemas de control de evacuación (140).
26. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 23 a 25, en el que el sistema destinado a suministrar una presión alternante incluye además un sistema de control (131) que va encaminado a proporcionar un control de presión de fluido creciente y decreciente dentro de cada una de la pluralidad de cámaras de fluido (14).
27. El aparato de sistema de soporte según una de las reivindicaciones 1 a 26, en el que la primera cámara de fluido autoinflable (14A) está provista de una primera válvula de evacuación (42A) y en el que la por lo menos segunda cámara de fluido autoinflable (14B) está provista de por lo menos una segunda válvula de evacuación (42B),
y comprendiendo el aparato de sistema de soporte por lo menos un sistema de múltiple sin alimentación eléctrica que interconecta la primera válvula de evacuación (42A) y la segunda válvula de evacuación (42B) y que está adaptado para comunicar una presión a ajustar tanto a la primera válvula de evacuación (42A) como a la segunda válvula de evacuación (42B).
28. Dispositivo amortiguador que comprende por lo menos un aparato de sistema de soporte (12; 80, 108, 180) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 27, presentando el dispositivo amortiguador la forma de un colchón para cama.
29. El dispositivo amortiguador según la reivindicación 28 que comprende un sistema de soporte de tronco (220) y un sistema de soporte de talón (240).
30. Dispositivo amortiguador que comprende por lo menos uno de los aparatos de sistema de soporte (12; 80, 106, 180) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 27, presentando el dispositivo amortiguador (260) la forma de un asiento para silla o sillón.
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