ES2264933T3 - Dispositivo amortiguador inflable con sistema de multiple. - Google Patents
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Abstract
Aparato de sistema de soporte que comprende lo siguiente: por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) autoinflables, por lo menos una válvula de retención de admisión (48), conectada operativamente a las cámaras de fluido (14A, 14B), caracterizado por un conducto (60) que interconecta las por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) y una válvula de alivio de presión (62) conectada operativamente al conducto (60), en los cuales dicha válvula de alivio de presión (62) ajusta la presión de descarga de las por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) interconectadas.
Description
Dispositivo amortiguador inflable con sistema de
múltiple.
La presente invención, según se expresa en el
enunciado de esta memoria descriptiva, se refiere, de manera
general, a un dispositivo amortiguador inflable para soportes
corporales tales como colchones, sofás o cojines para asientos. Más
concretamente, la presente invención se refiere a un soporte
corporal para prevenir la aparición de daños en los tejidos blandos
inducidos por presión.
Hasta ahora, los dispositivos amortiguadores
inflables destinados al uso con soportes corporales tales como un
colchón, sofá, asiento u otro soporte parecido, incluían típicamente
una pluralidad de células o cámaras de aire que son infladas para
dar soporte a una persona. Las cámaras de aire dan soporte a la
persona y pueden ser infladas hasta alcanzar un nivel deseado de
presión a fin de proporcionar a la persona un nivel de comodidad y
apoyo que se ha determinado con anterioridad.
En el campo médico, los dispositivos de
amortiguamiento que incluyen una pluralidad de cámaras de aire son
utilizados muy frecuentemente para proporcionar distintos niveles de
apoyo debajo de varias zonas corporales de un paciente. Por ejemplo,
un colchón puede incluir cámaras de aire separadas, localizadas en
las secciones superior, media e inferior del colchón. Estas cámaras
de aire pueden ser infladas a distintas presiones para apoyar las
zonas corporales superior, media e inferior del paciente con
distintas presiones.
En los hospitales en los que se atiende a
pacientes postrados a una cama durante períodos prolongados, dichos
pacientes padecen a menudo de los efectos de una excesiva presión
que se transmite a sus cuerpos. Como es bien sabido en el campo
médico, una presión continua aplicada al cuerpo de un paciente puede
ocasionar daños en los tejidos blandos. Cuando la presión exterior
ejercida sobre la piel del paciente hace que se cierren los
capilares por los que circula la sangre, puede producirse una
degeneración de los tejidos blandos. Estas lesiones del tejido
blando pueden llevar a la formación de llagas por presión. Por
ejemplo, una presión continua aplicada al talón de un paciente puede
ocasionar la formación de una llaga de presión en el talón. Los
dispositivos de cámaras múltiples descritos anteriormente pueden
utilizarse para aliviar la presión ejercida sobre una región
corporal específica de un paciente. Tratándose del talón de un
paciente, por ejemplo, ello puede conseguirse inflando la cámara de
aire situada debajo de la pierna del paciente de tal modo que el
talón es levantado del colchón. De este modo, la presión continua
que se aplica al talón es aliviada, previniéndose así la formación
de una llaga de decúbito en el talón.
Los dispositivos de colchón neumático
típicamente requieren una bomba externa para poder inflar las
cámaras de aire dispuestas en el dispositivo. Alternativamente, los
dispositivos de colchón neumático son pre-inflados
en la planta de fabricación y transportados a un lugar de empleo
donde se hace uso de ellos. Puede plantearse un problema cuando la
presión atmosférica en el lugar de inflado difiere de la presión
atmosférica que reina en el lugar de empleo donde el dispositivo es
utilizado. Por ejemplo, si la presión atmosférica presente en el
lugar de empleo es inferior a la presión atmosférica en el lugar de
inflado, las cámaras de aire se expandirán en el lugar de empleo,
volviéndose más firmes.
El documento
EP-A-0 812 555 revela un colchón
neumático. Este colchón neumático comprende un saco de aire, un
múltiple con una fuente de fluido presurizado y un sistema de
control para controlar la presión dentro del saco de aire. En una
primera realización del colchón neumático, la fuente de fluido
presurizado es un soplador de aire o un compresor de aire. En una
segunda realización del colchón neumático, la fuente de fluido
presurizado es un recipiente o un tanque. En ambas realizaciones, el
saco de aire tiene un orificio de escape de aire de tal manera que
el saco de aire se encuentra en comunicación de fluidos con la
atmósfera presente fuera del saco de aire. El múltiple es controlado
por un sistema de control que controla continuamente la presión
dentro del saco de aire. Puesto que el saco de aire presenta un
orificio de escape de aire, es necesario mantener un constante flujo
másico de aire a través del saco de aire para mantener constante la
presión en el interior del saco de aire.
El documento US 5,634,224 revela un colchón
neumático inflable sin alimentación eléctrica. El colchón neumático
comprende cuatro cámaras autoinflables. Cada cámara comprende una
válvula de admisión propia y una válvula de evacuación propia. La
presión de descarga de las cámaras sólo puede preajustarse por medio
de reguladores de presión que están conectados con la válvula de
evacuación de cada cámara. Por ello, cada cámara tiene que ser
preajustada mediante un "procedimiento de preajuste"
separado.
La presente invención pone a disposición un
dispositivo amortiguador para un colchón, asiento, sofá u otro
soporte parecido, en el que el soporte se obtiene de un fluido, como
por ejemplo del aire atmosférico. El dispositivo amortiguador tiene
pocos elementos móviles, es controlable por el usuario, requiere un
mantenimiento mínimo y es fácilmente reparable. El dispositivo
amortiguador objeto de la presente invención incluye un aparato de
sistema de soporte, un aparato de camisa, un recubrimiento, un
colchón de revestimiento y una cubierta exterior.
El aparato de sistema de soporte incluye al
menos una cámara de soporte para proporcionar un soporte elevador
para un cuerpo. Cada cámara de soporte incluye una funda que
contiene un fluido. La aplicación de una carga externa a la
superficie exterior de la funda hace que la funda se deforme
adoptando una forma comprimida. La funda incluye un elemento
restaurador de la forma inicial, capaz de aplicar una fuerza
restauradora a la superficie interior de la funda, de tal modo que
la funda recupera su forma original, es decir su forma que ha tenido
antes de que se aplicara la carga. De preferencia, el elemento
restaurador está hecho de un material espumoso resiliente; sin
embargo, pueden utilizarse también otros medios resilientes.
Están incluidas en cada cámara de soporte una
válvula de admisión y una válvula de evacuación. La válvula de
evacuación incluida en cada cámara de soporte está conectada a un
sistema de control de evacuación. La válvula de admisión incluida en
cada cámara de soporte está conectada a un sistema de control de
admisión. Cada válvula de admisión incluye una válvula de retención
de admisión que permite que el fluido pueda entrar en la cámara de
soporte, impidiendo a la vez que el fluido pueda salir de la cámara
de soporte. Cada válvula de evacuación incluye una válvula de
retención de evacuación que permite que el fluido pueda salir de la
cámara de soporte, impidiendo a la vez que el fluido pueda entrar en
la cámara de soporte. El sistema de control de admisión está
conectado con un depósito de suministro de fluido. El sistema de
control de evacuación está conectado con un depósito de evacuación
de fluido. De preferencia, el fluido contenido en los depósitos de
suministro y de evacuación es aire; sin embargo, puede utilizarse
cualquier fluido apropiado, como por ejemplo agua o nitrógeno. Los
depósitos de suministro y de evacuación de fluido pueden comprender
el mismo depósito, y pueden comprender una fuente ambiental de
fluido, como por ejemplo aire atmosférico.
Cuando se utiliza el dispositivo, el peso del
cuerpo de una persona, de un paciente o de un animal que descansa
sobre la funda hará que ésta se deforme. Para fines de explicación,
un paciente servirá como ejemplo de un cuerpo colocado sobre la
funda. La presión del fluido dentro de la funda se incrementa a
medida que el volumen de la funda disminuye debido a su deformación.
A medida que aumenta la presión del fluido, el fluido contenido en
el interior de la funda sale de la funda a través de la válvula de
evacuación y entra en el sistema de control de evacuación. A
continuación, el fluido sale del sistema de control de evacuación y
entra en el depósito de evacuación de fluido. Aparte de ello, a
medida que la funda se deforme adaptándose a la forma irregular del
paciente, el área de la funda que apoya la carga incrementará. El
equilibrio se consigue cuando las fuerzas que actúan dentro de la
funda, incluyendo la presión del fluido dentro de la funda
multiplicada por el área de la funda que apoya la carga, más la
fuerza suministrada por el elemento restaurador, son iguales al peso
de la carga.
Una válvula controlable de alivio de presión
está incluida en el sistema de control de evacuación de tal manera
que se puede ajustar y mantener un nivel máximo de presión del
fluido contenido en el interior de la funda. La selección de
distintos niveles máximos de presión del fluido permite que la
cámara de soporte se pueda adaptar a distintos pesos, o permite
distintos grados de adaptación entre el paciente y la superficie de
la funda. Preferiblemente, el nivel máximo de presión del fluido es
ajustado de tal manera que garantice que la presión interfacial
presente debajo de toda la superficie de contacto del paciente sea
inferior a la presión que pueda causar daños en los tejidos blandos
tales como llagas por presión.
A medida que el peso del paciente es quitado de
la cámara de soporte, el elemento restaurador ejerce sobre la
superficie interior de la funda una fuerza dirigida hacia el
exterior. A medida que la funda se expande, se producirá en el
espacio interior de la funda un vacío parcial que hará que el fluido
vuelva a entrar en el espacio interior de la funda. El fluido es
aspirado del depósito de suministro de fluido y entra en el sistema
de control de admisión, pasando por la válvula de admisión y
acabando por entrar en el espacio interior de la funda. La válvula
de admisión incluye una válvula de retención de admisión de paso
único que permite que el fluido pueda entrar de nuevo en el espacio
interior de la funda impidiendo a la vez que el fluido pueda salir
del espacio interior de la funda.
Las cámaras de soporte que están incluidas en la
presente invención pueden utilizar la presión atmosférica como
fuente de presión para el inflado. Por este motivo, si los depósitos
de suministro y de evacuación de fluido comprenden aire atmosférico,
el inflado puede llevarse a cabo sin necesidad de disponer de
dispositivos costosos como sopladores, bombas o microprocesadores,
tal y como son necesarios en los "productos de tratamiento"
actualmente disponibles. Una pluralidad de cámaras de soporte pueden
ser interconectadas con el sistema de control de admisión y el
sistema de control de evacuación creándose así un aparato de sistema
de soporte. El aparato de sistema de soporte puede dar apoyo a un
paciente proporcionando un manejo de presión autoajustador a toda la
superficie de contacto del paciente. El aparato del sistema de
soporte proporciona una presión interfacial baja por debajo de toda
la superficie del paciente que está siendo apoyado. Por ejemplo, si
el paciente está acostado sobre el aparato de sistema de soporte, el
aparato de sistema de soporte garantiza que la presión interfacial
que reina debajo de toda la superficie de contacto del paciente sea
inferior a la presión que pueda causar la aparición de daños en los
tejidos blandos.
El aparato de sistema de soporte también es
capaz de autoajustarse cada vez que un paciente se mueve o es
colocado en otra posición sobre el aparato de sistema de soporte. Al
cambiar la distribución de la presión aplicada al aparato de sistema
de soporte, las cámaras de soporte dispuestas dentro del aparato de
sistema de soporte se inflan o desinflan automáticamente según sea
necesario, manteniendo de este modo una presión interfacial baja
debajo de todo el cuerpo del paciente.
Otra realización de la presente invención
incorpora zonas de soporte dispuestas dentro del aparato de sistema
de soporte y controladas separadamente. Cada zona de soporte
comprende por lo menos una cámara de soporte. Cada cámara de soporte
incluye por lo menos una válvula de admisión y por lo menos una
válvula de evacuación. La válvula de admisión dispuesta para cada
cámara de soporte en cada zona de soporte está conectada con el
sistema de control de admisión. Las válvulas de evacuación de cada
cámara de soporte dispuesta en una zona de soporte individual están
conectadas con un sistema individual de control de admisión. Cada
zona de soporte dispone de un sistema de control de evacuación
separado. El sistema de control de admisión está conectado con el
depósito de suministro de fluido. El sistema de control de
evacuación para cada zona de soporte está conectado con el depósito
de evacuación de fluido. Por lo general, el nivel de presión de cada
zona de soporte es ajustado a un nivel diferente. Por ejemplo, si el
aparato de sistema de soporte comprende un colchón dispuesto en una
cama, las zonas superior, media e inferior del aparato de sistema de
soporte pueden ser ajustadas de tal manera que proporcionan un nivel
diferente de presión o resistencia para la parte superior, media e
inferior del cuerpo del paciente.
El aparato de camisa incluye una cubierta de
cámara que envuelve cada cámara de soporte. Para una pluralidad de
cámaras de soporte, cada cubierta de cámara está fijada a una
cubierta de cámara adyacente. La cubierta de cámara facilita que la
superficie de la funda de la cámara de soporte pueda deslizarse
libremente a lo largo de un primer lado de la cubierta de cámara sin
transmitir este movimiento deslizante a un segundo lado de la
cubierta de cámara. El segundo lado de la cubierta de cámara puede
ser aquel lado sobre el que está acostado el paciente. Por este
motivo, el movimiento de la cámara de soporte no es transmitido al
paciente, impidiéndose así que en la piel del paciente puedan
formarse daños por fricción o por abrasión debido a la fuerza de
cizallamiento. En caso de que fuese necesaria la reparación de una
cámara de soporte, el aparato de camisa permite que cada una de las
cámaras de soporte pueda ser desmontada y reemplazada con
facilidad.
Otra realización de la presente invención
incorpora un sistema adicional de presión alternante al objeto de
proporcionar una presión de suministro alternante a una pluralidad
de zonas. El sistema de presión alternante puede ser utilizado en
combinación con el aparato de sistema de soporte. Cada zona incluye
por lo menos una cámara de soporte. El sistema de presión alternante
incluye una fuente de suministro de fluido presurizado incluyendo
una bomba, un tanque de fluido presurizado, etc. Aparte de ello, el
sistema de presión alternante incluye un sistema de control al
objeto de alimentar secuencialmente la pluralidad de zonas con la
presión fluídica. El movimiento ascendente y descendente de las
zonas alternantes situadas debajo de un paciente proporciona un
movimiento beneficioso al esqueleto y al tejido de éste. El
movimiento contribuye a estimular la circulación y el movimiento del
fluido linfático en el paciente. Cuando el sistema de presión
alternante se desactiva o falla, el aparato de sistema de soporte
seguirá proporcionando al cuerpo del paciente un manejo de presión
autoajustador.
El recubrimiento aloja el aparato de sistema de
soporte, los sistemas de control de admisión y de evacuación así
como partes del sistema de presión alternante. El recubrimiento
puede estar hecho de cualquier material elástico apropiado, siendo
preferible que esté fabricado a base de un material de tela
elástica.
El colchón de revestimiento proporciona un apoyo
elástico adicional para el tronco. El colchón de revestimiento puede
estar fabricado a base de un material de capas cargado con fibras o
de otro material apropiado. El revestimiento puede incluir una
unidad resiliente de soporte de talón destinada a reducir las
presiones ejercidas sobre la sensible zona del talón de un paciente.
El colchón de revestimiento puede estar colocado sobre el
recubrimiento y puede estar cubierto por la cubierta exterior.
Alternativamente, el colchón de revestimiento puede estar colocado
sobre el aparato de sistema de soporte.
La cubierta exterior proporciona una superficie
de baja fricción y de bajo cizallamiento, protegiendo al paciente
contra la formación de daños tisulares por fricción. Por añadidura,
la cubierta exterior proporciona una superficie impermeable al agua
y resistente a las manchas. Para usos médicos, la cubierta exterior
puede ser hecha a partir de materiales de tipo antimicrobial.
El dispositivo de amortiguamiento realizado
según la presente invención permite a un usuario que lo utiliza en
el lugar de empleo poner de manera ajustable el nivel máximo de
presión en cada cámara de soporte. Cuando está rodeado de aire
atmosférico, el aparato de sistema de soporte es autoinflable y
autoajustador y no requiere de dispositivos costosos como bombas y
sistemas de control, tal como son requeridos en los "productos de
tratamiento" conocidos por el estado de la técnica en esta
materia. Aparte de ello, puesto que la presente invención presenta
un menor número de elementos móviles, el mantenimiento y las
reparaciones son fáciles y de coste razonable en comparación con el
complejo estado de la técnica en esta materia. El dispositivo de
amortiguamiento objeto de la presente invención puede ser utilizado
en combinación con cualquier dispositivo de soporte para el que sea
necesario dar soporte de presión dinámica autoajustadora a la
persona o, en su caso, al paciente. Por ejemplo, estos dispositivos
de soporte pueden ser colchones, sofás, asientos, etc.
Generalmente, el dispositivo de amortiguamiento
objeto de la presente invención comprende:
por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B)
autoinflables,
por lo menos una válvula de retención de
admisión (48), conectada operativamente a las cámaras de fluido
(14A, 14B),
un conducto (60) que interconecta las por lo
menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) y una válvula de alivio de
presión (62), conectada operablemente al conducto (60), en el
que
dicha válvula de alivio de presión (62) ajusta
la presión de descarga de las por lo menos dos cámaras de fluido
(14A, 14B) interconectadas.
Adicionalmente, la presente invención pone a
disposición un dispositivo de amortiguamiento que comprende lo
siguiente:
una pluralidad de cámaras de fluido
autoinflables;
un sistema de múltiple, conectado de manera
operativa con la pluralidad de cámaras de fluido autoinflables;
y
medios conectados de manera operativa con las
cámaras de fluido autoinflables al objeto de ajustar la dureza o
blandura de todas las cámaras de fluido.
Además de ello, la presente invención pone a
disposición un dispositivo de amortiguamiento que comprende por lo
menos un aparato de sistema de soporte del tipo mencionado
anteriormente.
Para complementar la descripción detallada que
seguidamente se va a realizar del invento y de una realización
preferida del mismo, elegida para fines de ilustración, y con objeto
de ayudar a una mejor comprensión de las características del
invento, se acompaña a la presente memoria descriptiva de un juego
de dibujos, en los cuales:
la figura 1 es una vista en perspectiva de un
dispositivo amortiguador inflable realizado de acuerdo con la
presente invención;
la figura 2 es una vista parcial en corte
transversal de una cámara de soporte que incluye un elemento
restaurador y una válvula de admisión:
la figura 3 es una vista frontal de un aparato
de sistema de soporte;
la figura 4 es una vista en planta de otra
realización del aparato de sistema de soporte incluyendo una
pluralidad de zonas de soporte controlado;
la figura 5 es una vista en corte transversal
del aparato de sistema de soporte representada a lo largo de la
línea 5 - - 5 que queda indicada en la figura 4;
la figura 6 representa un ejemplo de una
distribución de presión en una pluralidad de zonas del aparato de
sistema de soporte que se muestra en la figura 5;
la figura 7 es una vista en planta de otra
realización del aparato de sistema de soporte que incluye un sistema
de presión alternante;
la figura 8 es una vista en corte transversal
del aparato de sistema de soporte representada a lo largo de la
línea 8 - - 8 que queda indicada en la figura 7;
la figura 9 representa un primer patrón de
distribución de presión proporcionado por el sistema de presión
alternante en la pluralidad de cámaras de soporte que se muestran en
la figura 8;
la figura 10 representa un segundo patrón de
distribución de presión proporcionado por el sistema de presión
alternante en la pluralidad de cámaras de soporte que se muestran en
la figura 8;
la figura 11 es una vista de corte en
perspectiva de un dispositivo amortiguador en forma de colchón;
la figura 12 es una vista en perspectiva del
dispositivo amortiguador en forma de colchón provisto de una
cubierta exterior;
la figura 13 es una vista en corte transversal
de un paciente que está acostado sobre un colchón convencional;
la figura 14 es una vista en corte transversal
de un paciente que está siendo apoyado por el dispositivo
amortiguador objeto de la presente invención, en la que debajo del
paciente se proporciona una presión interfacial baja;
la figura 15 es una vista en perspectiva de un
dispositivo amortiguador en forma de asiento para sillas o
sillones;
la figura 16 es una vista en planta de otra
realización de un dispositivo amortiguador provisto de cámaras de
soporte de presión alternante;
la figura 17 es una vista en perspectiva de un
soporte resiliente en forma de resorte helicoidal;
la figura 18 es una vista en perspectiva de un
soporte resiliente en forma de fuelle.
A pesar de que a continuación se van a mostrar y
describir en detalle determinadas realizaciones preferidas de la
presente invención, hay que destacar que dichas realizaciones pueden
ser susceptibles de cambios y modificaciones sin que ello suponga
alteración alguna del objetivo de las reivindicaciones agregadas en
el anexo. El alcance de la presente invención no estára limitado de
ninguna manera al número de los componentes que la integran, los
materiales de los cuales estén hechos, sus formas o su disposición
relativa, etc., entendiéndose que todos ellos serán revelados
simplemente como un ejemplo de la realización preferida. Los rasgos
y ventajas de la presente invención quedan ilustrados detalladamente
en los dibujos que se acompañan, en todos los cuales idénticos
números de referencia vienen a designar elementos idénticos. A pesar
de que los dibujos vienen a ser ilustrativos de la presente
invención, ello no significa necesariamente que los dibujos estén
hechos a escala.
Refiriéndonos a la figura 1, veremos que se
puede apreciar en ella un vista en perspectiva de un dispositivo de
amortiguamiento 10 de acuerdo con una realización preferida de la
presente invención. El dispositivo de amortiguamiento 10 puede ser
utilizado en combinación con cualquier dispositivo de soporte para
el que sea necesario dar soporte de presión dinámica autoajustadora
a una persona o a un paciente 56 (figura 14). Por ejemplo, el
dispositivo de soporte puede incluir un colchón, un sofá, un
asiento, etc. El dispositivo de amortiguamiento 10 incluye un
aparato de sistema de soporte 12 que comprende por lo menos una
cámara de soporte 14, un aparato de camisa 16 (figura 5), un
recubrimiento 18 (figura 5) y un colchón de revestimiento 20.
El aparato de sistema de soporte 12 incluye al
menos una cámara de soporte 14 para proporcionar un soporte elevador
para un paciente 56. Están incluidas en cada cámara de soporte 14
una válvula de admisión 40 y una válvula de evacuación 42. Como se
puede apreciar en la figura 1, el dispositivo de amortiguamiento 10
incluye también dos paredes frontales 24, 26, y dos paredes
laterales 28, 30. Las paredes frontales 24, 26 y las paredes
laterales 28, 30 pueden estar hechas de un material resiliente, como
por ejemplo de espuma o de caucho. El colchón de revestimiento 20
está colocado encima del recubrimiento 18 proporcionando aun más
amortiguamiento a un cuerpo. El colchón de revestimiento 20 puede
estar compuesto por cualquier material resiliente, como por ejemplo
de espuma, plumón, un colchón neumático inflable, etc.
La figura 2 es una vista parcial en corte
transversal de la cámara de soporte 14A que incluye una funda 34A y
un elemento restaurador 32A. La funda 34A contiene un fluido 36. La
aplicación de una carga externa a la funda 34A hace que la funda 34A
se deforme adoptando una forma comprimida. El elemento restaurador
32A aplica una fuerza restauradora a la superficie interior 38A de
la funda 34A. La fuerza restauradora hace que la funda 34A recupere
su forma original cuando la carga externa es quitada de la funda
34A. De preferencia, el elemento restaurador 32A está hecho de un
material espumoso resiliente; sin embargo, pueden utilizarse también
otros medios resilientes, tales como un resorte helicoidal 500
(figura 17) o un fuelle 520 (figura 18). El resorte helicoidal 500
está circundado por un material resiliente 502. El fuelle 520 puede
estar hecho de un material resiliente plegable, como por ejemplo un
material plástico, y estar llenado con un fluido, como por ejemplo
aire.
Un ejemplo de un aparato de sistema de soporte
12 para un colchón incluye una pluralidad de cámaras de soporte 14A,
14B, 14C y 14D, que quedan representadas en las figuras 1 y 3. Las
válvulas de admisión 40A, 40B, 40C, 40D, y las válvulas de
evacuación 42A, 42B, 42C y 42D también están representadas en la
figura 3. Cada válvula de admisión 40 incluye una válvula de
retención de admisión 48 que permite que el fluido 36 pueda entrar
en la cámara de soporte 14, impidiendo a la vez que el fluido 36
pueda salir de la cámara de soporte 14. Cada válvula de evacuación
42 incluye una válvula de retención de evacuación 50 que permite que
el fluido 36 pueda salir de la cámara de soporte 14, impidiendo a la
vez que el fluido 36 pueda volver a entrar en la cámara de soporte
14. Cada válvula de evacuación 42 está conectada con un conducto de
evacuación 60 que está incluido en un sistema de control de
evacuación 46. Cada válvula de admisión 40 está conectada
preferiblemente con un conducto de admisión 58 que está incluido en
un sistema de control de admisión 44.
El sistema de control de admisión 44 está
conectado con un depósito de suministro de fluido 52. El sistema de
control de evacuación 46 está conectado con un depósito de
evacuación de fluido 54. Por lo general, el fluido 36 contenido en
el depósito de suministro de fluido 52 y en el depósito de
evacuación de fluido 54 es aire; sin embargo, puede utilizarse
cualquier fluido 36 apropiado (por ejemplo, agua o nitrógeno). El
depósito de suministro de fluido 52 y el depósito de evacuación de
fluido 54 pueden comprender el mismo depósito, y pueden comprender
una fuente ambiental de fluido 36, como por ejemplo aire
atmosférico.
Como se puede apreciar en la figura 14, el peso
de un cuerpo, por ejemplo de un paciente 56 que está colocado sobre
el dispositivo de amortiguamiento 10, deformará la funda 34 en cada
cámara de soporte 14. La presión del fluido 36 dentro de cada funda
34 se incrementa a medida que el volumen de la funda 34 disminuye
debido a su deformación. A medida que aumenta la presión del fluido
36, el fluido 36 contenido en cada funda 34 sale de la funda 34 a
través de una válvula de evacuación 42 correspondiente y entra en el
sistema de control de evacuación 46 (figuras 1 y 3). A continuación,
el fluido 36 sale del sistema de control de evacuación 46 y entra en
el depósito de evacuación de fluido 54. Aparte de ello, a medida que
cada funda 34 se deforme adaptándose a la forma irregular del
paciente 56, el área de la funda 34 que apoya la carga incrementará.
El equilibrio se consigue cuando las fuerzas que actúan dentro de la
funda 34, incluyendo la presión del fluido 54 dentro de la funda 34
multiplicada por el área de la funda 34 que apoya la carga, más la
fuerza suministrada por el elemento restaurador 32, son iguales al
peso de la carga.
Como se puede apreciar en la figura 3, una
válvula controlable de alivio de presión 62 está incluida en el
sistema de control de evacuación 46 y está conectada con un extremo
64 del conducto de evacuación 60. La salida 66 de la válvula
controlable de alivio de presión 62 está conectada con el depósito
de evacuación de fluido 54. La válvula controlable de alivio de
presión 62 controla el nivel máximo de la presión del fluido 36
presente en el conducto de evacuación 60 y en cada funda 34 en cada
cámara de soporte 14. Una perilla giratoria 68 u otro mecanismo de
ajuste dispuesto en la válvula controlable de alivio de presión 62
permite a un usuario ajustar el nivel máximo regulado de presión. La
selección de distintas presiones máximas admisibles en las cámaras
de soporte 14A, 14B, 14C y 14D permite que el aparato de sistema de
soporte 12 pueda adaptarse a pacientes 56 de diferentes pesos.
Además de ello, la selección de distintas presiones máximas
admisibles en las cámaras de soporte 14A, 14B, 14C y 14D permite
distintos grados de adaptación entre el paciente 56 y la superficie
de cada funda 34. De preferencia, la presión máxima es ajustada de
tal manera que garantice que la presión interfacial debajo de toda
la superficie de contacto del paciente 56 sea inferior a la presión
que pueda causar daños tisulares. El dispositivo de amortiguamiento
10 realizado según la presente invención permite a un usuario que lo
utiliza en el lugar de empleo poner de manera ajustable el nivel
máximo de presión en cada cámara de soporte 14. La presión máxima es
preferiblemente superior a 6 pulgadas de agua aproximadamente;
óptimamente, sin embargo, está en el rango comprendido entre 8 y 12
pulgadas de agua, aproximadamente. También pueden utilizarse otros
rangos, dependiendo de los requerimientos operacionales, las
preferencias del usuario, etc.
En la figura 13 se puede apreciar el paciente 56
acostado sobre un colchón convencional 72. Las zonas en las que el
paciente 56 está expuesto a presiones altas están indicadas por
medio de las flechas o vectores fuerza PA, PB, PC, PD, y PE. En la
figura 14 se puede apreciar al paciente 56 acostado sobre un
dispositivo de amortiguamiento 10 realizado de acuerdo con la
presente invención. Como se puede apreciar, el dispositivo de
amortiguamiento 10 proporciona una presión interfacial PX uniforme
baja que apoya toda la superficie de contacto del paciente 56. Esta
presión interfacial es inferior a la presión que puede causar daños
tisulares, previniéndose así la formación de llagas por presión y de
otras lesiones.
A medida que el peso del paciente 56 es quitado
de cada cámara de soporte 14, el elemento restaurador 32 (figura 2)
dispuesto en cada funda 34 ejerce una fuerza restauradora sobre la
superficie interior 38 de cada funda 34. A medida que cada funda 34
se expande, se producirá un vacío parcial en el espacio interior 70
de cada funda 34. El vacío aspira el fluido 36 de tal modo que éste
sale del depósito de suministro de fluido 52 y entra en el sistema
de control de admisión 44. A continuación, el fluido 36 es aspirado
de tal manera que sale del sistema de control de admisión 44 y entra
en el espacio interior 70 de cada funda 34, pasando por una válvula
de admisión 40 correspondiente. Si el depósito de suministro de
fluido 52 y el depósito de evacuación de fluido 54 comprenden aire
atmosférico, el inflado puede llevarse a cabo sin necesidad de
disponer de dispositivos costosos como sopladores, bombas o
microprocesadores, tal y como son necesarios en los "productos de
tratamiento" actualmente disponibles. El aparato de sistema de
soporte 12 objeto de la presente invención también es capaz de
autoajustarse cada vez que un paciente 56 se mueve o es colocado en
otra posición sobre el aparato de sistema de soporte 12. Al cambiar
la distribución de la presión aplicada al aparato de sistema de
soporte 12, las cámaras de soporte 14 dispuestas dentro del aparato
de sistema de soporte 12 se inflan o desinflan automáticamente,
recuperando de este modo la presión interfacial PX baja debajo de
todo el cuerpo del paciente (figura 14).
Otra realización de la presente invención está
representada en la figura 4 e incorpora las zonas de soporte
"A", "B", y "C", dispuestas dentro de un aparato de
sistema de soporte 80 y controladas separadamente. Cada zona de
soporte "A", "B", y "C" incluye por lo menos una
cámara de soporte 14. Cada cámara de soporte 14 incluye por lo menos
una válvula de admisión 40 y por lo menos una válvula de evacuación
42. Como se puede apreciar en la figura 4, cada válvula de admisión
40A a 40H está conectada al sistema de control de admisión 44. Las
válvulas de evacuación 42A y 42B dispuestas en la zona "C"
están conectadas a un sistema de control de evacuación 82. Las
válvulas de evacuación 42C, 42D, 42E y 42F dispuestas en la zona
"B" están conectadas a un sistema de control de evacuación 84.
Las válvulas de evacuación 42G y 42H dispuestas en la zona "A"
están conectadas a un sistema de control de evacuación 86. Cada
válvula de admisión 40A a 40H permite que el fluido 36 pueda entrar
en cada cámara de soporte 14A a 14H, respectivamente, impidiendo a
la vez que el fluido 36 pueda volver a salir de cada cámara de
soporte 14A a 14H, respectivamente. Cada válvula de evacuación 42A a
42H permite que el fluido 36 pueda salir de cada cámara de soporte
14A a 14H, respectivamente, impidiendo a la vez que el fluido 36
pueda volver a entrar en cada cámara de soporte 14A a 14H,
respectivamente. El sistema de control de admisión 44 está conectado
con el depósito de suministro de fluido 52. Los sistemas de control
de evacuación 82, 84 y 86 están conectados con el depósito de
evacuación de fluido 54. Por lo general, el fluido 36 contenido en
el depósito de suministro de fluido 52 y en el depósito de
evacuación de fluido 54 es aire atmosférico; sin embargo, también
pueden utilizarse otros fluidos 36.
Cada uno de los sistemas de control de
evacuación 82, 84 y 86 incluye una válvula de alivio de presión 88,
90 y 92, respectivamente, que mantiene la presión del fluido 36 en
las zonas "A", "B" y "C" por debajo de un nivel
seleccionado. Una perilla giratoria 68 u otro mecanismo de ajuste
incluido en cada válvula de alivio de presión 88, 90 y 92 permite a
un usuario ajustar el nivel máximo de presión del fluido 36 en cada
zona "A", "B" y "C".
En la figura 5 se puede apreciar una vista en
corte transversal del aparato de sistema de soporte 80 y las zonas
"A", "B" y "C", representados a lo largo de la línea
5 - - 5 que queda indicada en la figura 4. Si el depósito de
suministro de fluido 52 es alimentado con aire atmosférico, no es
necesario utilizar sopladores o bombas para suministrar el fluido 36
presurizado. Cada cámara de soporte 14A a 14H se autoinfla cuando el
peso del paciente 56 es quitado, según se ha descrito anteriormente
con respecto al aparato de sistema de soporte 12. Cada uno de los
sistemas de control de evacuación 82, 84 y 86 permite el ajuste
individual del nivel máximo de presión del fluido 36 en cada una de
las zonas "A", "B" y "C". La figura 6 representa un
ejemplo de distintos niveles de presión ajustados en las zonas
"A", "B" y "C". Por ejemplo, si el aparato de sistema
de soporte 80 está incluido en un colchón dispuesto en una cama (no
representada gráficamente), se podrá proporcionar un distinto nivel
de presión o resistencia para la parte superior, media e inferior
del cuerpo del paciente 56.
Como se puede apreciar en la figura 5, el
aparato de camisa 16 incluye una cubierta de cámara 96 que envuelve
cada una de las cámaras de soporte 14. Cada cubierta de cámara 96A,
96B, 96C, 96D, 96E, 96F, 96G y 96H está fijada a cada cubierta de
cámara 96 adyacente por medio de las conexiones 98A, 98B, 98C, 98D,
98E, 98F y 98G. Por ejemplo, las conexiones 98A a 98G pueden ser
formadas por una conexión encolada, termosellada o cosida. Cada
cubierta de cámara 96 permite que la superficie exterior 100 de una
funda 34 correspondiente pueda deslizarse libremente a lo largo de
una superficie interior 102 de la cubierta de cámara 96 sin
transmitir este movimiento a una superficie exterior 104 de la
cubierta de cámara 96. Como se puede apreciar en la figura 5, la
cámara de soporte 14A, por ejemplo, incluye una funda 34A, la cual
está circundada por la cubierta de cámara 96A. La superficie
exterior 100A de la funda 34A puede deslizarse libremente a lo largo
de la superficie interior 102A de la cubierta de cámara 96A. Este
movimiento deslizante no es transmitido a la superficie exterior
104A estacionaria de la cubierta de cámara 96A. La superficie
exterior 104A estacionaria se encuentra en el lado de la cubierta
exterior 22 (figura 11), sobre la cual está acostado el paciente 56,
de tal manera que el movimiento deslizante de la funda 34A no se
transmite al paciente. Por este motivo, las cubiertas de cámara 96
del aparato de camisa 19 impiden que en la piel del paciente 56
puedan formarse daños abrasivos por fricción o por la fuerza de
cizallamiento.
Otra realización de un aparato de sistema de
soporte 106 incorpora un sistema adicional de presión alternante 130
al objeto de proporcionar una presión de suministro alternante a una
pluralidad de zonas "E" y "F", como queda representado en
la figura 7. El sistema de presión alternante 130 puede incluir
cualquier medio capaz de suministrar bajo presión el fluido 36,
incluyendo una bomba, un compresor, etc. También está incluido en el
sistema de presión alternante 130 cualquier medio, como por ejemplo
una válvula (no representada gráficamente) para alternar el fluido
36 presurizado periódicamente entre los conductos 132 y 134. Cada
zona de soporte "E" y "F" incluye por lo menos una cámara
de soporte 14. Cada cámara de soporte 14 incluye por lo menos una
válvula de admisión 40 y por lo menos un paso 43. Cada válvula de
admisión 40 incluye una válvula de retención (no representada
gráficamente) que permite que el fluido 36 pueda entrar en la cámara
de soporte 14, impidiendo a la vez que el fluido 36 pueda salir de
la cámara de soporte 14. Cada paso 43 permite un flujo sin
obstáculos del fluido 36 de tal modo que puede entrar libremente en
la cámara de soporte 14 y salir libremente de ella. Como se puede
apreciar en la figura 7, cada válvula de admisión 40J a 40Q está
conectada al sistema de control de admisión 44.
Los pasos 43Q, 43O, 43M y 43K dispuestos en la
zona "E" están conectados con el conducto 108. Los pasos 43J,
43L, 43N y 43P dispuestos en la zona "F" están conectados con
el conducto 110. Un primer extremo 112 del conducto 108 está
conectado con una válvula de retención 114, y un segundo extremo 118
del conducto 108 está conectado con una válvula de cierre 120. Un
primer extremo 122 del conducto 110 está conectado con una válvula
de retención 124, y un segundo extremo 126 del conducto 110 está
conectado con una válvula de cierre 128. El conducto 132 conecta la
válvula de cierre 120 con el sistema de presión alternante 130. El
conducto 134 conecta la válvula de cierre 128 con el sistema de
presión alternante 130. Los conductos 136 y 138 conectan la válvula
de retención 114 y la válvula de retención 124 con el sistema de
control de evacuación 140.
La válvula de cierre 120 puede ser del tipo de
"desconexión rápida" que permite que el fluido 36 pueda pasar
por la válvula de cierre 120 cuando el conducto 132 está conectado,
y que impide cualquier flujo del fluido 36 cuando el conducto 132
está desconectado. La válvula de cierre 128 también puede ser del
tipo de "desconexión rápida" que permite que el fluido 36 pueda
pasar por la válvula de cierre 128 cuando el conducto 134 está
conectado, y que impide cualquier flujo del fluido 36 cuando el
conducto 134 está desconectado. La válvula de retención 114 permite
que el fluido 36 pueda pasar del conducto 108 al conducto 136, e
impide que el fluido 36 pueda pasar de los conductos 136 y 138 al
conducto 108. La válvula de retención 124 permite que el fluido 36
pueda pasar del conducto 110 al conducto 138, e impide que el fluido
36 pueda pasar de los conductos 138 y 136 al conducto 110. El
sistema de control de evacuación 140 incluye una válvula de alivio
de presión 142 que se parece a las válvulas de alivio de presión que
se han descrito con anterioridad.
Cuando las válvulas de cierre 120 y 128 están
cerradas, la válvula de alivio de presión 142 mantiene la presión
del fluido 36 por debajo de un nivel seleccionado en los conductos
108 y 110. Cada válvula de admisión 40J a 40HQ permite que el fluido
36 pueda entrar en cada cámara de soporte 14J a 14Q,
respectivamente, impidiendo a la vez que el fluido 36 pueda salir de
cada cámara de soporte 14J a 14Q, respectivamente (figura 7). Cada
válvula de admisión 40J a 40Q está conectada con el sistema de
control de admisión 44, el cual está conectado a su vez con el
depósito de suministro de fluido 52. Por lo general, el fluido 36
contenido en el depósito de suministro de fluido 52 es aire
atmosférico; sin embargo, también puede utilizarse cualquier otro
fluido apropiado. Los conductos 108 y 110 están conectados con las
zonas "E" y "F" a través de los pasos 43J a 43Q. Por este
motivo, la válvula de alivio de presión 142 mantiene la presión del
fluido 36 por debajo de un nivel seleccionado en las zonas "E"
y "F". Una perilla giratoria 144 u otro sistema de ajuste
incluido en la válvula de alivio de presión 142 permite a un usuario
ajustar la presión máxima del fluido 36 en las zonas "E" y
"F". La válvula de alivio de presión 142 está conectada con el
depósito de evacuación de fluido 54. Cuando se utiliza aire
atmosférico y estando cerradas las válvulas de cierre 120 y 128, el
aparato de sistema de soporte 106 es autoinflable y
autoajustador.
El sistema de presión alternante 130 suministra
el fluido 36 de presión alta y baja alternante a los conductos 108 y
110. Cuando el conducto 132 está conectado con la válvula de cierre
120 y el conducto 134 está conectado con la válvula de cierre 128,
la presión alternante es suministrada a los conductos 108 y 110. Los
conductos 108 y 110 suministran la presión alternante del fluido 36
a las zonas "E" y "F".
Por ejemplo, un fluido 36 de presión alta puede
ser suministrado al conducto 108 desde el sistema de presión
alternante 130, y un fluido 36 de presión baja puede ser
suministrado al conducto 110, produciéndose de este modo una presión
alta de fluido 36 en la zona "E" y una presión baja de fluido
36 en la zona "F". El fluido 36 pasa a los conductos 136 y 138
a través de la válvula de retención 114, pero la válvula de
retención 124 impide que pueda entrar en el conducto 110. El flujo
de fluido 36 proporcionado por el sistema de presión alternante 130
es mucho más alto que el flujo de salida que pasa por la válvula de
alivio de presión 142, de tal modo que el fluido 36 de alta presión
llena las cámaras de soporte 14K, 14M, 14O y 14Q pertenecientes a la
zona "E", según se muestra en la figura 8. La figura 9
visualiza los niveles de presión presentes en las cámaras de soporte
de las zonas "E" y "F". En esta situación, las cámaras de
soporte 14 de la zona "E" suben debajo del paciente 56, y las
cámaras de soporte 14 de la zona "F" bajan debajo del paciente
56.
A continuación, una presión alta de fluido 36 es
suministrada al conducto 110 y una presión baja de fluido 36 es
suministrada al conducto 108, lo que obliga a un fluido 36 de
presión alta a entrar en la zona "F" y a un fluido 36 de
presión baja a entrar en la zona "E". El fluido 36 pasa a los
conductos 138 y 136 a través de la válvula de retención 124, pero la
válvula de retención 114 impide que pueda volver a entrar en el
conducto 108. El flujo de fluido 36 proporcionado por el sistema de
presión alternante 130 es mucho más alto que el flujo de salida que
pasa por la válvula de alivio de presión 142, de tal modo que el
fluido 36 de alta presión llena las cámaras de soporte 14J, 14L, 14N
y 14P pertenecientes a la zona "F" La figura 10 visualiza los
niveles de presión presentes en las cámaras de soporte 14 de las
zonas "E" y "F". En esta situación, las cámaras de soporte
14 de la zona "F" suben debajo del paciente 56, y las cámaras
de soporte 14 de la zona "E" bajan debajo del paciente 56.
El movimiento alternante de ascenso y descenso
de las cámaras de soporte 14 de las zonas "E" y "F" debajo
del paciente 56 proporciona un movimiento beneficioso al esqueleto y
al tejido del paciente 56. El movimiento contribuye a estimular la
circulación y el movimiento del fluido linfático en el paciente
56.
El sistema de presión alternante 130 incluye un
sistema de control computerizado 131 que está programado de tal modo
que suministra presiones alternantes a una pluralidad de cámaras de
soporte 14 en cualquier secuencia que sea deseada por el
usuario.
Otra realización de un aparato de sistema de
soporte 180 provisto de una pluralidad de cámaras de soporte 14 se
puede apreciar en la figura 16. Esta realización muestra otro
ejemplo relativo a la forma de las cámaras de soporte 14AA a 14SS.
Las cámaras de soporte 14 pueden estar interconectadas de la misma
manera que en el aparato de sistema de soporte 12 y en el aparato de
sistema de soporte 106 a fin de proporcionar al aparato de sistema
de soporte 180 un control de presión autoinflable, autoajustador y
ejercido por zonas, con soporte de presión alternante y movimientos
para una persona acostada sobre el aparato de sistema de soporte
180. El sistema de control computerizado 131 incluido en el sistema
de presión alternante 130 puede ser programado de tal modo que
suministre presiones alternantes a la pluralidad de las cámaras de
soporte 14AA a 14SS en cualquier secuencia que sea deseada por el
usuario.
La figura 11 es una vista de corte en
perspectiva de un dispositivo amortiguador en forma de colchón 200.
El dispositivo amortiguador en forma de colchón 200 incluye un
sistema de soporte de tronco 220, un sistema de soporte de talón 240
y un aparato de camisa 260, el recubrimiento 18, el colchón de
revestimiento 20 y la cubierta exterior 22. El aparato de sistema de
soporte de tronco 220 incluye una pluralidad de cámaras de soporte
14, la pared lateral 28, la pared frontal 26 y la pared lateral 30.
Las paredes laterales 28 y 30 y la pared frontal 26 están hechas de
un material resiliente. El aparato de camisa 260 incluye las
cubiertas de cámara 96. Cada una de las cubiertas de cámara 96
circunda una cámara de soporte 14 impidiendo así que los movimientos
deslizantes y de fricción puedan ser transmitidos al paciente 56.
Las cámaras de soporte 14 proporcionan un soporte de presión
autoinflable y autoajustador a la región troncal de un paciente 56
que se encuentra sobre el aparato de sistema de soporte 220. Las
cámaras de soporte 14 se extienden en una dirección longitudinal al
dispositivo de amortiguamiento en forma de colchón 200. Además de
ello, puede aplicarse una presión alternante a las cámaras de
soporte 14 individuales situadas debajo del paciente 56 a fin de
proporcionar un movimiento terapéutico al cuerpo del paciente
56.
El aparato de sistema de soporte de talón 240
incluye una pluralidad de cámaras de soporte 14, la pared frontal
29, una pared lateral 242 y una pared lateral 244. El sistema de
soporte de talón 240 facilita apoyo para la región del talón de un
paciente 56. Las cámaras de soporte 14 se extienden en una dirección
transversal sobre el dispositivo de amortiguamiento en forma de
colchón 200.
El recubrimiento 18 envuelve el aparato de
sistema de soporte de tronco 220 y el aparato de sistema de soporte
de talón 240. El colchón de revestimiento 20 está colocado encima
del recubrimiento 18 proporcionando aun más amortiguamiento y
confort al paciente 56. El colchón de revestimiento 20 puede estar
compuesto por cualquier material resiliente, como por ejemplo de
espuma, plumón, un colchón neumático inflable, etc.
La cubierta exterior 22 queda representada en
las figuras 11 y 12. La cubierta exterior 22 del dispositivo de
amortiguamiento en forma de colchón 200 proporciona una superficie
de baja fricción y de bajo cizallamiento, proporcionando al paciente
56 una protección adicional contra la formación de daños tisulares
por fricción. Por añadidura, la cubierta exterior 22 proporciona una
superficie impermeable al agua y resistente a las manchas. Para usos
médicos, la cubierta exterior 22 puede ser hecha a base de
materiales de tipo antimicrobial. La cubierta exterior 22 incluye
las paredes frontales 202 y 204, las paredes laterales 206 y 208,
una pared superior 210 y una pared inferior 212. Un cierre 214
conecta una parte superior 216 con una parte inferior 218 de la
cubierta exterior 22. El cierre 214 puede comprender, por ejemplo,
un cierre de cremallera, botones de presión, un cierre de corchetes,
etc. Las paredes laterales 206 y 208 pueden incluir las tiras
elásticas 222 y 224 que permiten que la cubierta exterior 22 pueda
expandirse y contraerse a medida que las cámaras de soporte 14
ascienden y descienden dentro de la cubierta exterior 22. Las tiras
elásticas 222 y 224 se acomodan al desplazamiento de las cámaras de
soporte 14 de tal modo que se impide la dilatación de la pared
superior 210. Por consiguiente, la pared superior no transmitirá las
fuerzas de cizallamiento al paciente 56 colocado encima de la pared
superior 210. Las asas flexibles 226 pueden estar fijadas a la
cubierta exterior 22, permitiendo a un usuario sujetar y mover el
dispositivo de amortiguamiento en forma de colchón 200.
En la figura 15 se puede apreciar una
realización de un dispositivo de amortiguamiento en forma de asiento
260 de acuerdo con la presente invención. El dispositivo de
amortiguamiento en forma de asiento 260 incluye tres secciones de
soporte 262, 264 y 266. Cada sección 262, 264 y 266 incluye por lo
menos una cámara de soporte 14. Las cámaras de soporte 14 pueden
estar interconectadas de la misma manera que en el aparato de
sistema de soporte 12, en el aparato de sistema de soporte 180 y en
el aparato de sistema de soporte 106 a fin de proporcionar al
dispositivo de amortiguamiento en forma de colchón 260 un control de
presión autoinflable, autoajustador y ejercido por zonas, con
soporte de presión alternante y movimientos para una persona sentada
sobre el dispositivo de amortiguamiento en forma de asiento 260. Por
ejemplo, cada una las secciones de soporte 262, 264 y 266 puede
incluir una válvula de admisión 263 y una válvula de evacuación 265.
Las válvulas de evacuación 265 están interconectadas entre sí
mediante un sistema de control de evacuación 267 provisto de una
válvula controlable de alivio de presión 269. Al igual que en las
realizaciones anteriores del presente invento, la válvula de alivio
de presión 269 está dispuesta a fin de controlar el nivel máximo de
presión del fluido en cada una las secciones de soporte 262, 264 y
266.
La memoria descriptiva de la presente invención
ha sido presentada para fines de ilustración y de descripción. No
intenta ser exhaustiva o limitar el invento a la forma exacta que ha
sido revelada, siendo posible una gran variedad de modificaciones y
variaciones a la luz de lo descrito con anterioridad en la presente
memoria. Por ejemplo, el dispositivo de amortiguamiento objeto de la
presente invención es apropiado para proporcionar a cualquier cuerpo
apoyado un soporte autoinflable, autoajustador, con control de
presión por zonas y con presión alternante. Además de ello, el
dispositivo de amortiguamiento objeto de la presente invención es
apropiado para cualquier aplicación en la que sea necesaria una
presión interfacial baja entre el dispositivo amortiguador y la
superficie del cuerpo que está siendo apoyado. Se habrá de entender
que tales modificaciones y variaciones que pueden ser obvias para
los expertos en la materia están incluidas dentro del alcance de la
presente invención tal y como queda definido por las
reivindicaciones que se acompañan.
Claims (30)
1. Aparato de sistema de soporte que comprende
lo siguiente:
por lo menos dos cámaras de fluido (14A, 14B)
autoinflables,
por lo menos una válvula de retención de
admisión (48), conectada operativamente a las cámaras de fluido
(14A, 14B),
caracterizado por
un conducto (60) que interconecta las por lo
menos dos cámaras de fluido (14A, 14B) y
una válvula de alivio de presión (62) conectada
operativamente al conducto (60), en los cuales
dicha válvula de alivio de presión (62) ajusta
la presión de descarga de las por lo menos dos cámaras de fluido
(14A, 14B) interconectadas.
2. El aparato de sistema de soporte según la
reivindicación 1, en el que el conducto (60) está diseñado como
parte de un sistema de control de evacuación (46) que incluye un
conducto de evacuación (60).
3. El aparato de sistema de soporte según la
reivindicación 1 ó 2, en el que una primera cámara de fluido
autoinflable (14A) incluye una primera válvula de evacuación (42A) y
una segunda cámara de fluido autoinflable (14B) incluye por lo menos
una segunda válvula de evacuación (42B).
4. El aparato de sistema de soporte según una de
las reivindicaciones 1 a 3, que comprende medios (48, 50) conectados
de manera operativa con las cámaras de fluido (14) autoinflables al
objeto de ajustar la dureza o blandura de todas las cámaras de
fluido (14).
5. El aparato de sistema de soporte según una de
las reivindicaciones 1 a 4, que comprende además un regulador de
presión (68, 144) conectado al conducto (60).
6. El aparato de sistema de soporte según una de
las reivindicaciones 1 a 5, en el que las cámaras de fluido (14) no
están comunicadas entre sí a través del conducto (60) y todas las
cámaras de fluido (14) están comunicadas con el regulador de presión
(68, 144).
7. El aparato de sistema de soporte según una de
las reivindicaciones 3 a 6, en el que la primera válvula de
evacuación (42A) y la segunda válvula de evacuación (42B) comprenden
cada una una válvula de retención de evacuación (48).
8. El aparato de sistema de soporte según una de
las reivindicaciones 1 a 7, que comprende un sistema de múltiple sin
alimentación eléctrica, el cual comprende por lo menos una válvula
de alivio de presión (62, 88, 90, 92, 142, 169).
9. El aparato de sistema de soporte según una de
las reivindicaciones 1 a 8, en el que cada válvula de alivio de
presión (62, 88, 90, 92, 142, 269) es ajustable por el usuario.
10. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 9, en el que una primera cámara de
fluido (14A) está provista de una primera válvula de admisión (40A)
y una segunda cámara de fluido (14B) está provista de por lo menos
una segunda válvula de admisión (40B), estando la primera válvula de
admisión (40A) y la segunda válvula de admisión (40B)
interconectadas con un conducto de admisión (58).
11. El aparato de sistema de soporte según la
reivindicación 10, en el que el conducto de admisión (58) está
incluido en un sistema de control de admisión (44).
12. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 11, en el que por lo menos una cámara de
fluido (14) incluye un elemento restaurador (32).
13. El aparato de sistema de soporte según la
reivindicación 12, en el que el elemento restaurador (32) comprende
un material resiliente.
14. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 13, en el que el fluido (35) es aire
atmosférico.
15. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 14, que comprende:
una pluralidad de sistemas de múltiple, cada uno
de los cuales está conectado de manera operativa con un grupo
interconectado de cámaras de fluido; y
un sistema de presión alternante de fluido que
aplica una presión de fluido a cada uno de dichos sistemas de
múltiple.
16. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 15, en el que cada cámara de fluido (14)
incluye por lo menos una funda (34).
17. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 16, en el que cada cámara de fluido (14)
está circundada por un aparato de camisa (16) a fin de impedir la
transmisión de fuerzas de cizallamiento a un cuerpo que esté en
contacto con el aparato de camisa (16).
18. El aparato de sistema de soporte según la
reivindicación 16 ó 17, en el que cada funda (34) está circundada
por una cubierta de cámara de tal modo que se puede mover libremente
dentro de la cubierta de cámara.
19. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 18, que comprende por lo menos un
recubrimiento (18) que envuelve un grupo de cámaras de fluido
(14).
20. El aparato de sistema de soporte según la
reivindicación 19, que comprende por lo menos un colchón de
revestimiento (20) que está colocado encima del recubrimiento (18) a
fin de proporcionar un amortiguamiento adicional.
21. El aparato de sistema de soporte de acuerdo
con una de las reivindicaciones 1 a 20, que incluye además una
cubierta exterior (22) provista de una superficie de baja fricción y
de bajo cizallamiento.
22. El aparato de sistema de soporte según la
reivindicación 21, en el que la cubierta exterior (22) además
incluye por lo menos una tira elástica a fin de proporcionar un
espacio de dilatación.
23. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 22, que comprende además lo
siguiente:
un depósito de fluido (52, 54);
un paso (43) para cada cámara de fluido (14) que
permite que el fluido (36) pueda salir del depósito de fluido y
entrar en cada cámara de fluido (14) y que pueda salir de cada
cámara de fluido (14) y entrar en el depósito de fluido (52,
54).
por lo menos un sistema de control de evacuación
(82), en el que cada sistema de control de evacuación (82) está
conectado con un grupo interconectado de pasos (82) e incluye una
válvula controlable de alivio de presión (62, 88, 90, 92, 142, 269);
y
un elemento restaurador (32) dispuesto dentro de
cada cámara de fluido (14) para permitir el autoinflado de la cámara
de fluido (14).
24. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 23, que comprende además:
un depósito de fluido (52, 54);
una válvula de evacuación (42) para cada cámara
de fluido (14), permitiendo la válvula de evacuación (42) que el
fluido (36) pueda pasar de la cámara de fluido (14) al interior del
depósito de evacuación de fluido (54), impidiendo a la vez que el
fluido (36) pueda pasar del depósito de fluido (54) al interior de
la cámara de fluido (14), y estando las válvulas de evacuación (42)
dispuestas en por lo menos un grupo.
un sistema de control de evacuación (82),
provisto de una válvula controlable de alivio de presión separada
(62, 88, 90, 92, 142, 269), que está conectada a cada grupo de
válvulas de evacuación (42); y
un elemento restaurador (32) dispuesto dentro de
cada cámara de fluido (14) para permitir el autoinflado de la cámara
de fluido (14).
25. El aparato de sistema de soporte según la
reivindicación 23 ó 24, que incluye además un sistema destinado a
suministrar una presión alternante (130) a la pluralidad de cámaras
de fluido (14), que comprende:
una pluralidad de sistemas de control de
evacuación (140); y
un sistema de presión alternante de fluido (130)
destinado a aplicar secuencialmente una presión alternante de fluido
a cada uno de la pluralidad de sistemas de control de evacuación
(140).
26. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 23 a 25, en el que el sistema destinado a
suministrar una presión alternante incluye además un sistema de
control (131) que va encaminado a proporcionar un control de presión
de fluido creciente y decreciente dentro de cada una de la
pluralidad de cámaras de fluido (14).
27. El aparato de sistema de soporte según una
de las reivindicaciones 1 a 26, en el que la primera cámara de
fluido autoinflable (14A) está provista de una primera válvula de
evacuación (42A) y en el que la por lo menos segunda cámara de
fluido autoinflable (14B) está provista de por lo menos una segunda
válvula de evacuación (42B),
y comprendiendo el aparato de sistema de soporte
por lo menos un sistema de múltiple sin alimentación eléctrica que
interconecta la primera válvula de evacuación (42A) y la segunda
válvula de evacuación (42B) y que está adaptado para comunicar una
presión a ajustar tanto a la primera válvula de evacuación (42A)
como a la segunda válvula de evacuación (42B).
28. Dispositivo amortiguador que comprende por
lo menos un aparato de sistema de soporte (12; 80, 108, 180) de
acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 27, presentando el
dispositivo amortiguador la forma de un colchón para cama.
29. El dispositivo amortiguador según la
reivindicación 28 que comprende un sistema de soporte de tronco
(220) y un sistema de soporte de talón (240).
30. Dispositivo amortiguador que comprende por
lo menos uno de los aparatos de sistema de soporte (12; 80, 106,
180) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 27, presentando
el dispositivo amortiguador (260) la forma de un asiento para silla
o sillón.
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