ES2262217T3 - Recipiente. - Google Patents

Abstract

Un recipiente para toallitas humedecidas que comprende un cuerpo de recipiente (11) que tiene un lado superior y un lado inferior, en donde el lado inferior comprende una abertura para reposición cerrada por una cubierta extraíble, una cubierta fija (12) integrada en una parte del lado superior del cuerpo de recipiente (11) y que comprende al menos una abertura de dispensación (23) a través de la cual puede extraerse el contenido del recipiente, una tapa móvil (13) que está fijada de forma móvil a la cubierta fija (12), o que es una pieza integrada móvil de la cubierta fija (12) para cerrar de forma reversible la abertura de dispensación (23), un mecanismo de fijación (14) que está situado entre la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13) para fijar de modo liberable la tapa móvil (13) en la posición cerrada sobre la cubierta fija (12), y una junta de obturación (16) situada entre la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13) y colocada alrededor de la abertura de dispensación (23), y en dondela junta de obturación (16) está formada de material a base de caucho, preferiblemente elastómero de silicona, y la junta de obturación está comprimida a lo largo de toda su periferia entre la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13), cuando la tapa (13) está en la posición cerrada, para proporcionar una barrera hermética a los gases entre el interior y el exterior del recipiente cuando la tapa (13) está fijada de modo liberable en la posición cerrada sobre la cubierta fija (12).

Description

Recipiente.

La presente invención se refiere a un recipiente con una apertura automática, en particular a un recipiente para toallitas humedecidas.

Los recipientes para toallitas humedecidas son representativos de los diversos recipientes para productos de consumo a los que puede aplicarse la presente invención; tales recipientes comprenden de forma típica un cuerpo construido de modo que pueda contener una pila o un rollo de toallitas humedecidas y un dispositivo de cierre adaptado para que encaje en el cuerpo con objeto de cubrir su abertura. Un dispositivo de cierre de este tipo comprende una cubierta fija que encaja directamente en la abertura superior del cuerpo y una tapa móvil que tiene el extremo de su base adaptado de forma móvil a un extremo lateral de una abertura practicada en una zona central de la cubierta fija, a través de la cual se sacarán las toallitas humedecidas de una en una. La abertura de dispensación está situada habitualmente en la parte central de la cubierta fija. Además se proporciona un medio de muelle como elemento de conexión entre la cubierta fija y la tapa móvil, el cual está cargado con una fuerza elástica cuando la tapa está en la posición cerrada. Por último, un mecanismo de fijación liberable permite fijar de forma liberable la tapa móvil en la posición cerrada a la cubierta fija. Cuando se libera el seguro, la fuerza elástica contenida en el elemento de muelle impulsa la tapa automáticamente a la posición abierta.

Las referencias siguientes aluden a recipientes para toallitas humedecidas que incluyen un dispositivo de cierre/dispensación de este tipo: la solicitud EP-0-748 748 A1 de Unicharm Corp., publicada el 18/12/1996, muestra un recipiente para toallitas humedecidas que comprende un cuerpo de recipiente y una tapa móvil unida mediante bisagra a una cubierta fija. Se proporciona una tira de tipo caucho combinada con un seguro liberable para la apertura automática del envase; solicitud EP-0-832823 A1, concedida a Beiersdorf. Describe un recipiente que comprende una base, a la cual se ajusta una cubierta fija. La cubierta fija comprende una abertura opuesta al lado inferior del recipiente. La abertura se abre/cierra mediante una tapa abisagrada que se abre automáticamente por la acción de un elemento de muelle situado entre la tapa móvil y la cubierta fija. Tanto la cubierta como la tapa se fijan en la posición cerrada mediante un seguro. El seguro comprende un saliente de la tapa móvil que encaja en una cavidad de la cubierta fija. El seguro se libera presionando sobre una parte hundida de la cubierta. La patente US-A-3986479 describe otro recipiente para toallitas humedecidas.

Un problema principal de las invenciones arriba mencionadas es que en algunos casos hay que llenar el recipiente con toallitas humedecidas con una loción, por ejemplo una loción desinfectante que comprende sustancias químicas volátiles y/o disolventes orgánicos, tales como alcoholes. En estos casos existe el riesgo de que estas sustancias químicas se liberen a la atmósfera, con lo cual las toallitas se secan tras un breve período de almacenamiento y pierden sus propiedades específicas, por ejemplo sus propiedades desinfectantes.

Por tanto, un objetivo principal de la presente invención es proporcionar al usuario un recipiente para toallitas humedecidas fácilmente manejable, particularmente cuando sólo se dispone de una mano para manejar el envase y su contenido, y que posea propiedades de estanqueidad frente a gases que impidan la evaporación de la loción que impregna las toallitas durante el almacenamiento.

Otro objetivo opcional de la presente invención es proporcionar un recipiente que no contenga salientes ni aristas afiladas cerca de la parte de dispensación del recipiente.

Un objetivo opcional más de la presente invención es proporcionar un recipiente en el que el mecanismo de apertura mediante muelle no sea accesible desde el exterior del recipiente, particularmente cuando se recarga el recipiente.

La presente invención se refiere a un recipiente para toallitas humedecidas según se define en la reivindicación 1.

Preferiblemente, un elemento de muelle se encuentra situado entre dicha cubierta fija y dicha tapa móvil y está cargado con una fuerza elástica cuando la tapa móvil está en la posición cerrada, y entre la cubierta fija y la tapa móvil se encuentra situado un mecanismo de fijación liberable para fijar de modo liberable la tapa móvil a la cubierta fija en la posición cerrada. Además, y preferiblemente, el elemento de muelle es un muelle metálico de una o varias espiras con dos extremos alargados, y el medio hermético a los gases es una junta de obturación anular a base de caucho, o preferiblemente una junta de obturación elastomérica de silicio que se aplica mediante entrada de flujo situada a lo largo de la periferia de la abertura de dispensación de la cubierta fija.

A continuación se describe detalladamente la invención haciendo referencia a las figuras adjuntas, en donde:

- La figura 1 es una vista en perspectiva del recipiente con la tapa móvil en posición abierta que ilustra la abertura de dispensación rodeada por la junta de obturación.

- La figura 2 es una vista en perspectiva ampliada que ilustra una realización preferida de la bisagra que une la tapa móvil y la cubierta fija con el elemento de muelle incorporado.

- La figura 3 es una vista de perfil del recipiente en posición abierta que ilustra el modo de unión de la tapa móvil con la cubierta fija a través de la bisagra.

- La figura 4 es una vista de perfil ampliada que ilustra la bisagra que conecta la tapa móvil con la cubierta fija.

- La figura 5 es una vista de perfil ampliada de las partes frontales de la cubierta fija y la tapa móvil que ilustra el mecanismo de fijación en su posición cerrada y la junta de obturación.

Con referencia a las figuras 1 y 3, un recipiente (1) está hecho de un dispositivo de cierre (10) que ajusta en un cuerpo de recipiente (11) o forma parte del cuerpo de recipiente (11). El cuerpo de recipiente (11) puede tener cualquier forma apropiada para contener una pila o un rollo de toallitas, preferiblemente toallitas humedecidas, y más preferiblemente toallitas humedecidas con una loción desinfectante. Dicha forma puede ser cilíndrica, poliédrica, pero es preferiblemente paralelepipédica. El dispositivo de cierre (10) comprende una cubierta fija (12) y una tapa móvil (13), ambas fabricadas de un material de resina sintética apropiado. El recipiente (1) comprende además un mecanismo de fijación liberable (14) que mantiene dicho recipiente en la posición cerrada, y un elemento de muelle (15) que permite la apertura automática de la tapa móvil (13) respecto al resto del recipiente, permitiendo de ese modo el acceso al contenido del recipiente. El recipiente (1) comprende también un medio hermético a los gases (16) que impide que se sequen las toallitas durante el almacenamiento.

Preferiblemente, las toallitas están contenidas en el interior de una bolsa flexible situada dentro del cuerpo de recipiente (11). De este modo, el recipiente (1) puede reutilizarse y para recargarlo basta con meter bolsas nuevas de toallitas en el mismo recipiente (1). La bolsa está fabricada preferiblemente de un material laminado con buenas propiedades de estanqueidad frente a gases para evitar que se sequen las toallitas situadas en el interior. La bolsa debe ser además de un material químicamente resistente a disolventes orgánicos o aceites, particularmente a los disolventes utilizados en limpieza, tanto separados como juntos.

El contenido del recipiente puede ser cualquier tipo de toallita humedecida que comprenda un componente volátil, pero se prefiere un producto basado, al menos en parte, en papel, más preferiblemente toallitas humedecidas para el cuidado corporal o para la limpieza doméstica. Tales toallitas están fabricadas, por ejemplo, de una base de pasta de madera (es decir, celulosa) y un aditivo sintético, por ejemplo, una resina de poliéster. De forma alternativa, las toallitas están fabricadas exclusivamente de una resina sintética como, por ejemplo, polipropileno o tela no tejida de poliéster. También puede proporcionarse un adhesivo para unir los diferentes componentes de la toallita, por ejemplo, en el caso de que se mezcle una base de celulosa con un material sintético.

Tales toallitas pueden utilizarse en cualquier forma, por ejemplo, pueden estar secas o húmedas, y pueden destinarse al cuidado corporal o a usos domésticos. En una realización preferida de la presente invención el recipiente contiene toallitas humedecidas con un desinfectante y/o una loción limpiadora para su uso en la limpieza doméstica. Aunque puede utilizarse cualquier composición apropiada para la limpieza doméstica, la loción desinfectante es preferiblemente un líquido a base de alcohol que contiene además ingredientes tales como tensioactivos, perfumes o colorantes. Más preferiblemente, la loción contiene agua, peróxido de hidrógeno, óxido de amina C12-14, etanol, timol, ácido cítrico, dietilenglicol monobutiléter, propilenglicol butiléter, polipropilenglicol monobutiléter, hidroxitolueno butilado, ácido salicílico, geraniol y al menos un componente tipo perfume. Tales toallitas desinfectantes se utilizan para la limpieza de superficies duras, por ejemplo, para la limpieza de muebles o aparatos. Otros ejemplos de lociones que pueden utilizarse para humedecer las toallitas se describen también en las solicitudes siguientes: documento WO 9725404 o documento WO 9725106, ambos presentados el 8 de enero de 1997 por Procter & Gamble.

En una primera y preferida realización de la presente invención, el cuerpo de recipiente (11) comprende una pared inferior (17), una pared trasera (18), una pared frontal (19), una pared derecha (20) y una pared izquierda (21) que delimitan un receptáculo hueco básicamente paralelepipédico, estando el lado superior del cuerpo de recipiente totalmente abierto formando una abertura superior. Un reborde se extiende a lo largo de un borde periférico de dicha abertura, en el cual ajusta el dispositivo de cierre (10). El cuerpo de recipiente (11) está hecho de cualquier material termoplástico apropiado como, por ejemplo, resinas de polietileno o de polipropileno.

La cubierta fija (12) está moldeada íntegramente con dicho cuerpo de recipiente (11) de modo que forma su pared superior, y la pared inferior de dicho recipiente está abierta, preferiblemente totalmente abierta, para formar una abertura para reposición. A dicha abertura para reposición se ajusta una cubierta extraíble, preferiblemente flexible.

De forma opcional, pero preferible, la superficie de la base del recipiente es más grande que la superficie de la parte superior para aumentar la estabilidad de dicho recipiente (1). Además, el lado inferior del cuerpo de recipiente (11) o la cubierta extraíble comprenden al menos una parte antideslizante fabricada de un material cuya flexibilidad y módulo de Young son tales, que impiden que se deslice el recipiente cuando está siendo manipulado por el usuario sobre un soporte, como una mesa o un estante. En la primera de las dos realizaciones anteriores de la presente invención se realiza preferiblemente la parte antideslizante mediante al menos cuatro ventosas o tacos de material de tipo caucho. Más preferiblemente, estas ventosas o tacos no son elementos separados insertados o pegados a la superficie del cuerpo de recipiente (11), sino que están moldeados como parte del lado inferior del cuerpo de recipiente (11) de modo que no pueden separarse del resto del recipiente. Esto es para evitar que los niños pequeños puedan desprender accidentalmente dichos elementos y metérselos en la boca, con el consiguiente riesgo de ahogarse. Para la fabricación del cuerpo de recipiente (11) puede utilizarse cualquier proceso conocido como, por ejemplo, un proceso de moldeo por inyección. En caso de que existan ventosas o tacos antideslizantes de material de tipo caucho en el lado inferior del cuerpo de recipiente (11), se prefiere utilizar un proceso de moldeo por inyección múltiple.

Como se ilustra en las figuras 1 a 4, la cubierta fija (12) es un elemento semejante a una placa que está moldeado formando parte íntegra del cuerpo de recipiente (11). Dicha cubierta fija (12) comprende en primer lugar un lado superior (22) con al menos una abertura de dispensación (23). Dicha cubierta fija (12) comprende además paredes periféricas (24) moldeadas formando parte íntegra de dicho lado superior y que se extienden hacia abajo. En una realización preferida de la presente invención, el recipiente es básicamente paralelepipédico y, por tanto, la cubierta fija (12) comprende cuatro paredes periféricas, a saber, frontal, trasera, izquierda y derecha. Estas paredes periféricas están construidas de modo que se adaptan al reborde periférico del cuerpo de recipiente (11) de tal modo que el conjunto presenta excelentes propiedades de estanqueidad frente a gases. Se proporciona un elemento adicional de estanqueidad frente a gases situado entre el dispositivo de cierre (10) y el cuerpo de recipiente (11) que es una junta de material tipo caucho, preferiblemente a base de elastómero de silicona y está situada a lo largo de la periferia del recipiente entre estas dos piezas.

Al menos una de las paredes de la cubierta fija (12), preferiblemente al menos su pared frontal, comprende una parte saliente (25), por ejemplo, un enganche de cierre que actúa conjuntamente con una cavidad o con otro saliente (26) de la tapa móvil (13) para formar un mecanismo de fijación (14) liberable cuando la tapa móvil (13) está montada en la cubierta fija (12).

La cubierta fija (12) comprende una o varias, preferiblemente una, abertura de dispensación (23) en su parte superior. Dicha abertura de dispensación (23) puede añadirse como parte separada a la cubierta fija (12), pero preferiblemente forma parte integrante de la cubierta fija (12).

En una primera y preferida realización de la presente invención, dicha abertura de dispensación (23) es una parte totalmente abierta de la cubierta fija (12). Su superficie está en el intervalo de 5% a 95% de la superficie de la cara superior de la cubierta fija, preferiblemente en el intervalo de 20% a 75% de la superficie de la cara superior de la cubierta fija. Este tipo de abertura es especialmente eficaz cuando el contenido son toallitas humedecidas que no están entremezcladas y, por tanto, se extraen de una en una sin que haya interacción entre ellas.

En una segunda realización de la presente invención, la abertura de dispensación (23) es una abertura limitada de la cara superior de la cubierta fija. Este tipo de abertura es especialmente eficaz para la extracción de uno en uno de material tipo hoja, por ejemplo, toallitas humedecidas, que están dobladas entre sí en zigzag formando una pila, que en la técnica reciben el nombre de dispensación secuencial. Al dispensar una toallita, el borde anterior de dicha toallita se pliega sobre uno de los bordes de una parte de la abertura, y cuando se dispensa la siguiente toallita su borde anterior se pliega sobre los bordes de la parte opuesta de la abertura, y así se van dispensando alternativamente primero una y después otra toallita. Esto sucede porque las toallitas están dobladas de modo alterno en zigzag de forma que las toallitas se extraen primero de la parte frontal del recipiente y después de la parte trasera, alternativamente.

En ambas realizaciones anteriores de la abertura de dispensación (23), particularmente en el caso de que el contenido sea material tipo hoja, como toallitas, un modo alternativo de acondicionamiento es hacer un rollo continuo de toallitas. Preferiblemente, el rollo comprende cortes preliminares transversales a intervalos en toda su longitud para facilitar el arrancado y la dispensación de las toallitas una a una desde el rollo. En este caso, una parte del borde de la abertura de dispensación (23) comprende preferiblemente un elemento, por ejemplo, una serie de dientes o de perfiles afilados de forma cónica que sirven para facilitar la retención de la toallita a la longitud deseada y cortar la toallita dispensada en el rollo.

La cubierta fija (12) presenta además al menos una parte elásticamente deformable que sirve como elemento pulsador (27) en conjunción con el mecanismo de fijación liberable (14), como se describirá más adelante en la presente memoria. Dicho pulsador (27) está situado cerca del saliente (25) de la cubierta fija (12), preferiblemente entre el borde anterior de la cubierta fija (12) y la parte anterior de la abertura de dispensación (23).

En una primera y preferida realización de la presente invención, dicha parte elásticamente deformable (27) es parte integral de la cubierta fija (12). Por ejemplo, puede ser una parte de la cubierta fija (12) cuyo espesor se ha reducido para mejorar su flexibilidad. Preferiblemente, esta se encuentra en una parte hundida de la cubierta fija (12).

En una segunda realización, la parte deformable (27) es un elemento separado que se sujeta en la cubierta fija (12), por ejemplo, se pinza, de modo que pueda desplazarse elásticamente. Por ejemplo, puede ser un pulsador basculante (27) al cual está conectado el saliente de la cubierta fija (12).

También se proporciona al menos un medio de fijación a la cubierta fija (12), preferiblemente en su extremo posterior, más preferiblemente cerca de uno de los elementos de bisagra. Dicho medio de fijación tiene la función de fijar una parte del elemento de muelle (15). Preferiblemente, dicho medio de fijación es un alojamiento en forma de cavidad provisto de un elemento tipo gancho o una pequeña ranura (30) que sujeta un extremo del elemento de muelle (15). Más preferiblemente, dicho alojamiento está cubierto de modo que no pueda accederse a la parte central del elemento de muelle (15).

De forma opcional pero preferible, la cubierta fija (12) presenta una ranura (30) situada a todo lo largo de la periferia de la abertura de dispensación (23). El medio hermético a los gases (16) se coloca en dicha ranura (30) y las paredes periféricas (31) de la tapa móvil se ajustan dentro de esta ranura (30) cuando dicha tapa móvil (13) está en la posición cerrada, como ilustra la figura 5.

Como ilustran las figuras 1 y 2, la tapa móvil (13) es un elemento de tipo placa de forma poligonal o redondeada, preferiblemente rectangular. Comprende un lado superior con paredes periféricas (31), a saber, frontal, trasera, izquierda y derecha que se extienden hacia abajo desde dicho lado superior. Sus dimensiones son las precisas para superponerse completamente a la abertura de dispensación (23) de la cubierta fija (12) cuando el recipiente está en la posición cerrada.

En una primera realización de la presente invención, la tapa móvil (13) es parte integral de la cubierta fija (12) y está unida de forma dinámica a dicha cubierta fija (12) a través de una bisagra de plástico flexible. Dicha bisagra de plástico flexible está situada preferiblemente en el lado posterior de dicha cubierta fija (12) y de dicha tapa móvil (13).

En una segunda y preferida realización de la presente invención, la tapa móvil (13) es un elemento separado de la cubierta fija (12). Al menos dos elementos de bisagra (28) de la cubierta fija están situados en dicho lado superior de la cubierta fija, preferiblemente en su parte trasera, y colaboran con los elementos de bisagra (29) correspondientes de la tapa móvil, de modo que dicha tapa móvil (13) puede fijarse de forma móvil a la cubierta fija (12). Preferiblemente, dichos elementos de bisagra (28) de la cubierta fija adoptan la forma de dos cavidades circulares en las cuales hay montados elementos de pasador de la tapa móvil (13), como ilustran las figuras 2 y 4.

Al menos una de las paredes periféricas exteriores de la tapa móvil, preferiblemente al menos su pared frontal, comprende una parte que encaja en el saliente (25) de la cubierta fija (12) para crear un mecanismo de fijación (14) liberable cuando la tapa está montada en dicha cubierta fija (12). Dicha parte de la tapa móvil (13) puede ser una cavidad o un saliente (26). En caso de que sea una cavidad, el saliente de la cubierta fija (12) está diseñado para encajar en ella de modo liberable para fijar de modo liberable la tapa móvil (13) en la posición cerrada. En el caso de que dicha parte de la tapa móvil sea un saliente (26), este está situado debajo del saliente de la cubierta fija (12) cuando dicha tapa móvil (13) está en la posición cerrada respecto a la cubierta fija (12), como ilustra la figura
5.

De forma opcional pero preferible, la tapa móvil (13) presenta una pared saliente secundaria que está situada dentro de las paredes periféricas y actúa conjuntamente con la ranura (30) de la cubierta fija (12) situada a lo largo de la periferia de la abertura de dispensación.

Como ilustra la figura 2, uno o más elementos de muelle (15), preferiblemente uno, está montado al menos en un punto de la cubierta fija (12) y al menos en un punto de la tapa móvil (13), de modo que cuando el recipiente está en la posición cerrada, dicho elemento de muelle (15) está cargado con la suficiente fuerza elástica como para abrir automáticamente la tapa móvil (13), debido a la elasticidad de dicho elemento de muelle (15), tan pronto como el usuario libera el mecanismo de fijación (14). Dicha fuerza elástica puede ser de tipo compresión, torsión o estiramiento, pero es preferiblemente de tipo compresión. El elemento de muelle (15) está hecho de un material con excelentes propiedades elásticas para permitir la apertura eficaz de la tapa cuando se libera el mecanismo de fijación (14), durante un periodo de uso prolongado. El material no debe reaccionar con la loción que impregna las toallitas, especialmente con los ingredientes volátiles que se liberan cuando se abre el recipiente (1) durante el uso. Tales reacciones, incluso las más pequeñas, conducirían a la pérdida de las propiedades elásticas del material del muelle provocando la merma o desaparición de las características de apertura automática del recipiente.

En una realización de la presente invención, el elemento de muelle (15) está hecho de un material elástico de tipo caucho, que puede ser a base de caucho natural o sintético. En otra realización de la invención, el elemento de muelle (15) está hecho de un material metálico. En las dos realizaciones anteriores la forma del elemento de muelle (15) es cualquier forma apropiada para conseguir excelentes propiedades elásticas del muelle y al mismo tiempo debe permitir una fabricación sencilla y económica. Por ejemplo, el elemento de muelle (15) puede tener forma de hoja plana que esté situada entre la tapa móvil (13) y la cubierta fija (12), y es doblada entre esas dos piezas cuando la tapa móvil (13) está en la posición cerrada y, por tanto, cargada de fuerza elástica.

En una segunda y preferida realización de la presente invención, y como ilustra la figura 2, el elemento de muelle (15) es un muelle helicoidal de acero inoxidable de alta calidad de una o varias espiras con dos extremos alargados. El acero inoxidable de alta calidad es resistente a la corrosión y garantiza una eficacia constante y de larga duración del muelle, siendo de fabricación más barata que los muelles de caucho sintético. Está sujeto por uno de sus extremos al medio de fijación de la cubierta fija (12), mientras que por el otro está sujeto al medio de fijación de la tapa móvil (13), de modo que una vez fijado entre estas dos piezas queda cargado con fuerza elástica cuando la tapa está en la posición cerrada. Más preferiblemente, en el caso de que el elemento de muelle (15) sea un muelle metálico, este se coloca en un alojamiento que lo mantiene apartado del contenido, particularmente durante la dispensación. Preferiblemente, el alojamiento no es únicamente una cavidad en donde se coloca el elemento de muelle (15), sino que también está cubierto por una pieza de modo que los extremos del muelle pueden moverse libremente pero la parte central del elemento de muelle (15) no es accesible. Las razones de esto son: en primer lugar cuando se dispensa una toallita una parte del elemento de muelle puede dañar o rasgar la toallita y, en segundo lugar, el alojamiento impide el acceso al elemento de muelle (15), particularmente por parte de los niños, y de este modo evita que se saque accidentalmente.

En cualquiera de las dos realizaciones anteriores de la presente invención, el elemento de muelle (15) está integrado en al menos la tapa móvil (13) o la cubierta fija (12). En el caso de que el elemento de muelle (15) sea de material tipo caucho, estará preferiblemente moldeado, mediante un proceso de moldeo por inyección múltiple o similares, conjuntamente con la tapa móvil (13) y/o la cubierta fija (12). En el caso de que el elemento de muelle (15) esté hecho de material metálico, estará unido a la cubierta fija (12) y/o la tapa móvil (13) por un proceso de apilado en caliente, un proceso de soldadura ultrasónica o cualquier otro proceso similar apropiado.

De forma opcional pero preferible en cualquiera de las realizaciones anteriores el elemento de muelle (15) puede colorearse para que coincida con el color de la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13).

Como ilustran las figuras 1 y 5, se consigue un mecanismo de fijación liberable (14) mediante al menos un saliente (25), por ejemplo un enganche de cierre de la cubierta fija (12) que encaja con uno o más, preferiblemente un, saliente (26) correspondiente o una cavidad de la tapa móvil (13).

En una realización de esta invención, el mecanismo de fijación liberable (14) se libera directamente desplazando un elemento móvil independiente de la cubierta fija (12), por ejemplo, un pulsador basculante (27), al cual está unido dicho saliente de la cubierta fija (25), desenganchando así dicho saliente (25) de la cubierta fija de dicha cavidad o saliente (26) de la tapa móvil.

En otra realización preferida de la invención, y como ilustra la figura 5, el mecanismo de fijación liberable (14) se libera indirectamente cuando el usuario aplica una deformación elástica a un área de la cubierta fija (12) que está situada suficientemente cerca de dicho mecanismo de fijación liberable (14), desenganchando así dicho saliente (25) de la cubierta fija (12) de dicha cavidad o saliente (26) de la tapa móvil (13). Dicha área deformable constituye un elemento pulsador (27) que tiene preferiblemente la forma de una parte hundida de la cubierta fija (12), situada entre el borde frontal de dicha cubierta fija (12) y el borde frontal de la abertura de dispensación (como ilustran las figuras 1 y 5). Dicha deformación elástica debería poder conseguirse aplicando una fuerza limitada que permita utilizar un solo dedo para liberar el mecanismo de fijación liberable (14).

Como se ha descrito anteriormente, el contenido del recipiente consiste preferiblemente en toallitas humedecidas con una loción desinfectante, comprendiendo dicha loción en su composición componentes volátiles, como alcohol. Por tanto, para evitar que las toallitas se sequen una vez abierta la bolsa flexible, el recipiente (1) va equipado con un medio hermético a los gases (16) que está colocado entre la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13).

Se consigue una estanqueidad frente a gases estructural entre la cubierta fija (12) y el cuerpo de recipiente (11) gracias al diseño especial de las superficies de unión entre estas dos piezas. Más específicamente, el diseño del reborde del cuerpo de recipiente y el diseño de las paredes periféricas de la cubierta fija son tales que estas dos piezas están muy bien ajustadas entre sí e interconectadas. De este modo, una vez cerrado el cuerpo de recipiente (11) por la cubierta fija (12) la transmisión de vapor entre ambas disminuye hasta un valor lo suficientemente bajo como para evitar la evaporación de los componentes volátiles de la loción y evitar que la composición general de la loción varíe básicamente durante el periodo normal de almacenamiento y uso de las toallitas. Una estructura tal no es posible para las superficies entre la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13) porque la tapa tiene que abrirse automáticamente debido a la fuerza elástica contenida en el elemento de muelle (15) cuando se libera el mecanismo de fijación liberable (14). Dicha fuerza elástica es suficiente para llevar el peso de la tapa móvil (13) desde una posición horizontal (es decir, cerrada) a una posición totalmente abierta (es decir, un ángulo de apertura en el intervalo de 35º a 180º, preferiblemente entre 90º y 135º). Sin embargo, ejercer una fuerza no basta para sacar la tapa móvil de la cubierta fija si las superficies de contacto entre ambas se mantienen firmemente interconectadas
entre sí.

Con objeto de permitir que el recipiente tenga excelentes propiedades de estanqueidad frente a gases, compatibles con la naturaleza altamente volátil de la loción contenida en el interior, y al mismo tiempo conserve la ventaja de la apertura automática, se coloca una junta de obturación (16) en todo el perímetro de la abertura de dispensación (23) de la cubierta fija (12), preferiblemente dentro de una ranura (30). La junta de obturación (16) puede tener cualquier forma de sección transversal, por ejemplo, puede ser anular, pero es preferible que tenga forma de menisco de modo que su parte superior comprenda una parte central de tipo ranura, como se ilustra en el corte transversal de la figura 5. Dicha junta de obturación está formada por material a base de caucho, preferiblemente elastómero de silicio.

En una realización preferida de esta invención, la junta de obturación (16) se obtiene mezclando uno o más componentes líquidos dentro de la ranura (30) de la cubierta fija y endureciéndolos a continuación in situ. Más preferiblemente, la junta se obtiene mezclando una forma líquida endurecible de polisiloxano orgánico y una forma líquida de agente endurecedor reticulante a base de silicio. Esta técnica se denomina habitualmente endurecimiento "mediante entrada de flujo" in situ. La química de endurecimiento de la junta de obturación de silicio es una reacción de condensación entre poli-alquil-siloxanos con terminales -OH y poli-alcoxi-silanos funcionales. Con máxima preferencia se utiliza un catalizador para facilitar las reacciones. La reacción básica durante la formación del elastómero tiene lugar entre el grupo terminal
-OH y el grupo alcoxi. Las propiedades deseadas de la junta de obturación se consiguen mediante la selección minuciosa de los grupos alquenilo o alquilo unidos a los átomos de Si.

La aplicación de los componentes líquidos se consigue preferiblemente utilizando una boquilla que se mueve sobre la ranura (30) de la cubierta fija en toda la periferia de la abertura de dispensación (23) y aplica los componentes líquidos de la junta de obturación. Cuando se utiliza esta técnica no puede diseñarse ningún elemento de la cubierta fija que sobresalga por encima de la ranura (30), porque el paso para la boquilla que aplica el líquido tiene que estar expedito a todo lo largo de dicha ranura (30). Por ejemplo, el mecanismo de fijación liberable no puede comprender un saliente de la cubierta fija que encaje en una cavidad de la tapa móvil: tal estructura requeriría que dicho saliente de la cubierta fija se extendiera por encima de la ranura (30), lo cual no es aceptable para el proceso mediante entrada de flujo.

En nuestra realización preferida de la presente invención, la junta de obturación (16) se aplica mediante entrada de flujo como se ha descrito anteriormente. Por esta razón, el mecanismo de fijación liberable (14) comprende un saliente de la tapa móvil que encaja debajo de un saliente correspondiente de la cubierta fija cuando el recipiente está en la posición cerrada. Tal estructura se consigue mediante un saliente de la cubierta fija cuya longitud es limitada, de modo que sobresale sobre la ranura (30). De este modo, la boquilla que aplica los componentes líquidos de la junta puede moverse libremente a lo largo de toda la ranura.

De forma alternativa, la junta de obturación (16) se aplica en forma de componente sólido preformado que se encaja en el interior de la ranura (30). Cuando la tapa móvil (13) está bloqueada en la posición cerrada, la junta de obturación (16) está comprimida entre la cubierta fija (12) y dicha tapa móvil (13), como ilustra la figura 5, y a lo largo de toda su periferia. De este modo, ningún compuesto volátil puede migrar al exterior desde el interior del recipiente y las toallitas se mantienen humedecidas por la loción. Más importante, se cree que semejante sistema permitirá mantener las proporciones de los componentes de la loción básicamente equilibrados durante el periodo normal de almacenamiento y utilización de una pila de toallitas, conservando de este modo básicamente inalteradas las propiedades limpiadoras y desinfectantes de las toallitas durante todo el periodo de uso de una pila de toallitas.

La cubierta fija (12), la tapa móvil (13) y el cuerpo de recipiente (11) están moldeados a partir de un material de polipropileno o cualquier otro material termoplástico adecuado como polietileno, poliestireno, acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), poliéster, poli(cloruro de vinilo), policarbonato o elastómero, o una mezcla de estos compuestos. Preferiblemente, la cubierta fija (12) y el cuerpo de recipiente (11) están hechos a base de un polipropileno y la tapa móvil (13) está fabricada a base de una resina acrilonitrilo-butadieno-estireno (o ABS). La resina ABS proporciona a la tapa móvil (13) una gran solidez y resistencia a la flexión, así como una excelente resistencia a los disolventes, particularmente a los disolventes volátiles que puedan estar comprendidos en la composición de una loción para impregnar toallitas limpia-
doras.

Opcionalmente, en cualquiera de las versiones anteriores de la presente invención, en las que el dispositivo de cierre (10) es un elemento separado que se adapta al cuerpo de recipiente (11), dicho cuerpo de recipiente (11) comprende una abertura superior con un borde superior periférico exterior y un reborde que se extiende a partir del mismo; las superficies interiores de esta abertura superior comprenden nervaduras y/o ranuras que se extienden a lo largo de la periferia del cuerpo de recipiente (11). Dichas nervaduras y/o ranuras encajan en las correspondientes nervaduras y/o ranuras de la cubierta fija (12) de modo que al ensamblar no quedan resaltes ni solapamientos y la superficie del envase es regular y está libre de aristas afiladas, particularmente en su parte superior.

Claims (11)

1. Un recipiente para toallitas humedecidas que comprende un cuerpo de recipiente (11) que tiene un lado superior y un lado inferior, en donde el lado inferior comprende una abertura para reposición cerrada por una cubierta extraíble,

una cubierta fija (12) integrada en una parte del lado superior del cuerpo de recipiente (11) y que comprende al menos una abertura de dispensación (23) a través de la cual puede extraerse el contenido del recipiente,

una tapa móvil (13) que está fijada de forma móvil a la cubierta fija (12), o que es una pieza integrada móvil de la cubierta fija (12) para cerrar de forma reversible la abertura de dispensación (23),

un mecanismo de fijación (14) que está situado entre la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13) para fijar de modo liberable la tapa móvil (13) en la posición cerrada sobre la cubierta fija (12), y

una junta de obturación (16) situada entre la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13) y colocada alrededor de la abertura de dispensación (23),

y en donde la junta de obturación (16) está formada de material a base de caucho, preferiblemente elastómero de silicona, y la junta de obturación está comprimida a lo largo de toda su periferia entre la cubierta fija (12) y la tapa móvil (13), cuando la tapa (13) está en la posición cerrada, para proporcionar una barrera hermética a los gases entre el interior y el exterior del recipiente cuando la tapa (13) está fijada de modo liberable en la posición cerrada sobre la cubierta fija (12).

2. Un recipiente según la reivindicación 1, en donde un elemento de muelle (15) está situado entre dicha cubierta fija (12) y dicha tapa móvil (13) y está cargado con una fuerza elástica cuando la tapa móvil está en la posición cerrada.

3. Un recipiente según la reivindicación 2, en el que el elemento de muelle (15) es un muelle helicoidal metálico de una o varias espiras con extremos alargados.

4. Un recipiente según la reivindicación 2 o la reivindicación 3, en el que el elemento de muelle (15) está hecho a base de un material similar al caucho natural o sintético.

5. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el mecanismo de fijación (14) comprende un saliente de la cubierta fija (12) que se aplica contra el correspondiente saliente de la tapa móvil (13), y un elemento pulsador (27).

6. Un recipiente según la reivindicación 5, en el que el elemento pulsador (27) es una parte elásticamente deformable de la cubierta fija (2), estando situado dicho elemento pulsador (27) lo suficientemente cerca de los salientes de la cubierta fija y la tapa móvil (13) como para desaplicar dicho saliente de la tapa móvil (13) de dicho saliente de la cubierta fija (12) cuando se pulsa dicho pulsador (27), liberando así la tapa móvil (13) a la posición abierta.

7. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la junta de obturación (16) se aplica en forma de uno o varios componentes líquidos que son mezclados y endurecidos a continuación in situ.

8. Un recipiente según las reivindicaciones 1 a 6, en el que la junta de obturación (16) es un elemento preformado montado en el interior de una ranura de la cubierta fija.

9. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la cubierta fija (12) comprende nervaduras y ranuras que se ajustan en nervaduras y ranuras correspondientes del cuerpo de recipiente (11), estando dicha cubierta fija (12) acoplada de forma ajustable a dicho cuerpo de recipiente (11) de modo que las superficies de acoplamiento resultantes están libres de aristas.

10. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores y que contiene toallitas desinfectantes dobladas para extraerlas una a una del recipiente a través de la al menos una abertura de dispensación.

11. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la superficie de la base del recipiente es mayor que su superficie superior para aumentar la estabilidad de dicho recipiente.