ES2254276T3 - Lona o almohadilla protectora. - Google Patents
Lona o almohadilla protectora.Info
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Abstract
Almohadilla protectora para cubrir varios recipientes de reacción abiertos por arriba, configurados en un cuerpo o elemento en forma de placa, que se han previsto para que se produzcan reacciones químicas y /o microbiológicas como, por ejemplo, el proceso PCR, donde la almohadilla protectora se compone de un material elástico, donde la almohadilla protectora(1) presenta una capa inferior blanda, que está provista de una placa soporte(4) para su refuerzo, y la placa soporte(4) está curvada de manera que cuando se aplica una carga compresiva de cómo mínimo 5 N a toda la superficie de dicha placa soporte(4) mediante un elemento de compresión plano, dicha placa soporte se modela elásticamente y adquiere una forma determinada sin ninguna curvatura.
Description
Lona o almohadilla protectora.
La invención se refiere a una lona o almohadilla
protectora para recubrir varios recipientes de reacción abiertos por
arriba dispuestos en un cuerpo o elemento en forma de placas, que se
requieren para llevar a cabo reacciones químicas y/o microbiológicas
como, por ejemplo, el proceso PCR.
La invención equivale a un desarrollo posterior
de un desarrollo previo interno que se ha descrito en EP 1 013 342
A2.
Esta solicitud de patente hace referencia a un
dispositivo termocíclico para llevar a cabo reacciones químicas y
biológicas, en el cual puede incluirse un cuerpo o elemento en forma
de placas, que presenta unos recipientes de reacción abiertos por
arriba. Este dispositivo termocíclico posee una tapa y un mecanismo
de cierre para fijar la tapa. Se trata de elemento de ajuste que se
acciona eléctricamente de forma que tras fijar la tapa puede
realizarse una presión sobre el dispositivo de reacción. Para sellar
los recipientes de reacción se ha propuesto interponer un acolchado
de goma entre el recipiente de reacción abierto por arriba y la
tapa, de forma que los recipientes de reacción queden cerrados por
el acolchado de goma que presiona los recipientes de reacción a
través de la tapa.
Desde el punto de vista convencional los
recipientes de reacción son sellados mediante una capa de aceite o
de cera. Esta capa de aceite o de cera se aplica a la mezcla química
introducida en el recipiente de reacción y debe garantizar que entre
los recipientes de reacción colindantes no es posible la
contaminación química. En cuanto a las reacciones químicas o
biológicas, que tienen lugar sin un incremento de temperatura
notable, es conveniente la aplicación de una capa de aceite o cera
de este tipo. Sin embargo, si se producen elevadas temperaturas de
reacción o si se calienta la mezcla química, como en el caso del
proceso PCR, la capa de aceite o de cera se hace más fluida y ya no
representa una protección adecuada ante una contaminación por
sustancias químicas de un recipiente colindante. En particular,
cuando la mezcla química entra en ebullición, la película o capa de
aceite o cera ya no ofrece ninguna protección eficaz ante una
contaminación.
Por consiguiente, para llevar a cabo reacciones
químicas o biológicas, que deben efectuarse sin contaminación, se
suelda una delgada película de plástico a los recipientes de
reacción, de manera que cada recipiente de reacción queda cerrado.
Los recipientes de reacción se configuran habitualmente como
microplacas de valoración estandarizadas. La lámina se suelda a las
microplacas de valoración de forma que se forma una soldadura anular
alrededor de cada recipiente de reacción.
La existencia de una lámina soldada de este tipo
al recipiente de reacción permite que se lleven a cabo las
reacciones químicas y biológicas sin contaminación alguna. Sin
embargo, antes de que se lleven a cabo las reacciones químicas o
biológicas se debe soldar la lámina manualmente a los recipientes de
reacción y transcurridas las reacciones químicas o biológicas ésta
es retirada manualmente. Este es el motivo por el cual es
prácticamente imposible integrar la soldadura de una lámina de
plástico de este tipo a un proceso totalmente automatizado para
realizar las reacciones químicas o biológicas.
La US 5.604.130 describe un recubrimiento para
microplacas de valoración. Este recubrimiento es un elemento plano,
rígido o bien una lámina de polímero flexible. Esta lámina de
polímero puede estar constituida por distintos materiales
poliméricos flexibles, por ejemplo, goma, goma de silicona, goma de
poliuretano y sustancias similares. El grosor de esta capa se indica
con 0,9 mm hasta 1,5 mm. La lámina polimérica flexible no puede ser
tratada con un dispositivo automático, puesto que la sujeción de una
lámina flexible es muy difícil. El elemento rígido plano se
básicamente adecuado para ser recogido por un dispositivo que
funciona automáticamente. Sin embargo, en la práctica se ha
demostrado que este tipo de recubrimientos es muy difícil de
eliminar de los recipientes de reacción una vez se ha realizado la
reacción ya que se produce un vacío en los recipientes de reacción
individuales y es preciso que el correspondiente dispositivo tenga
unas dimensiones mayores.
En la WO 99/61152 se ha descrito otro
recubrimiento para microplacas de valoración. Aquí se muestra una
lámina de varias capas que incluye una capa soporte y una capa de
sellado. La capa soporte es rígida. Sin embargo, puede estar hecha
de un material flexible. La capa de sellado está hecha de un
material deformable no elásticamente como, por ejemplo, la silicona,
para conseguir un sellado hermético al aire. Esta capa de sellado
posee una superficie adherente, de manera que el recubrimiento se
pega a la microplaca de valoración.
Un dispositivo para realizar automáticamente las
reacciones químicas o biológicas se ha descrito en la WO 99/26070.
De esta solicitud de patente internacional se ha materializado la
solicitud de patente americana con el número 09/554.743.
La invención se basa en el objetivo de crear una
lona o almohadilla protectora para proteger una diversidad de
recipientes de reacción abiertos por la parte superior configurados
en un elemento en forma de placa que se puede emplear de un modo
sencillo y de forma reiterada en un procedimiento automatizable, por
lo que no se necesitan grandes fuerzas para elevar la almohadilla
protectora.
El objetivo de la invención se consigue mediante
una almohadilla o lona protectora con las características de la
reivindicación 1. Las configuraciones preferidas se indican en las
subreivindicaciones.
La almohadilla protectora conforme a la invención
se ha previsto para proteger varios recipientes de reacción abiertos
por la parte superior dispuestos en un elemento en forma de placas,
que se emplean para que se produzcan reacciones químicas y/o
microbiológicas como, por ejemplo, el proceso PCR. La lona
protectora consta de un material elástico, por lo que presenta una
capa inferior blanda, que se ha provisto de una placa soporte para
el endurecimiento o refuerzo, y la placa soporte está curvada de
manera que cuando se aplica una carga que ejerce una presión de al
menos 5 N en toda la superficie de la placa soporte con un elemento
de presión plano, ésta se ciñe elásticamente al cuerpo o elemento
de presión plano y adquiere una forma sin ningún tipo de
curvatura.
Esta curvatura de la placa soporte hace que
después de que tengan lugar las reacciones químicas y/o
microbiológicas, la almohadilla protectora quede parcialmente
elevada del cuerpo o elemento en forma de placas que presenta los
recipientes de reacción, tan pronto como se elimine una presión con
la cual se oprima la placa protectora durante la reacción química
y/o microbiológica contra el cuerpo o elemento en forma de placa. La
placa soporte es de un material tan rígido que la almohadilla
protectora incluso en las reacciones en las cuales se crea un vacío
en los propios recipientes de reacción, se eleva o despega
parcialmente del cuerpo en forma de placa. Con ello se garantiza
que no se necesiten grandes fuerzas para elevar la almohadilla
protectora del cuerpo en forma de placa, incluso cuando se cree un
vacío en los recipientes de reacción. Puesto que una vez llevadas a
cabo las reacciones, la placa soporte adquiere de nuevo su curvatura
original, la almohadilla protectora se despega de una gran parte de
los recipientes de reacción y solamente se mantiene en unos pocos
recipientes de reacción, que están dispuestos en unas zonas en las
que la almohadilla protectora curvada está en contacto debido al
vacío formado en ellos. La fuerza de sujeción resultante es tan
pequeña que la almohadilla protectora se eleva fácilmente del
cuerpo o elemento en forma de placa usando un dispositivo de manejo
manual.
La invención se describe ahora a continuación con
ayuda de los dibujos adjuntos en los cuales:
Figura 1 es una visión en perspectiva de una
configuración de ejemplo de la almohadilla protectora conforme a la
invención,
Figura 2 es un corte o sección que cruza la
almohadilla protectora que se muestra en la figura 1 a lo largo de
la línea A-A,
Figura 3 es un dispositivo termocíclico, en el
cual se emplea la almohadilla protectora conforme a la invención,
y
Figura 4 es un dispositivo para realizar
automáticamente las reacciones microbiológicas y/o químicas
empleando la almohadilla protectora conforme a la invención.
La figura 1 muestra un ejemplo de la almohadilla
protectora conforme a la invención en una visión en perspectiva
dirigida al lado inferior de la almohadilla protectora 1. En la
figura 2 se muestra un corte de la almohadilla de la figura 1 a lo
largo de la línea A-A.
El lado inferior de la almohadilla protectora 1
está configurado por una capa protectora 2, que está formada de un
material de plástico liso libre de poros y grietas. Los experimentos
han demostrado que la silicona es un material adecuado para la capa
protectora debido a su superficie lisa. El ejemplo de configuración
representado en las figuras 1 y 2 comprende una capa protectora de
silicona con un grosor de aproximadamente 1 mm.
La capa protectora 2 está unida a una capa de
compensación 3 dispuesta sobre ella y la capa protectora 2 y la capa
de compensación 3 forman así un compuesto.
La capa de compensación 3 del ejemplo
representado presenta un grosor de 3 mm. La capa de compensación
consta de un material más blando que la capa protectora 2. La dureza
Shore de la capa de compensación 3 no debería ser mayor de 15º. Por
el contrario, la capa protectora puede presentar una dureza Shore de
hasta 50º. Lo más conveniente es que la dureza Shore de la capa
protectora 2 sea de 20º hasta 40º.
La capa de compensación se ha configurado a base
de una espuma de silicona en el presente ejemplo. Sin embargo, puede
ser también otro tipo de plástico celular elástico similar, como por
ejemplo, goma-espuma, espuma de neopreno o
similares.
La capa protectora 2 y la capa de compensación 3
están unidas por un proceso de vulcanización o bien por el
denominado endurecimiento o curado en frío.
La capa de compensación 3 consta preferiblemente
de un material de plástico celular elástico blando que permite que
la almohadilla protectora se comprima considerablemente cuando se
ejerce una presión sobre ella.
La capa de compensación 3 se fija, por ejemplo,
por adherencia a una placa soporte 4. La placa soporte 4 está
formada por una chapa de aluminio delgada.
La almohadilla protectora presenta vista desde
arriba una forma algo rectangular. La longitud del canto lateral
corto de la capa protectora 2 y de la capa de compensación 3 es de
unos 7,5 cm y la longitud del canto lateral largo es de unos 11,5
cm. La placa soporte 4 sobresale algo por los cantos laterales
largos de la capa protectora 2 y de la capa de compensación 3. La
placa protectora 4 presenta por tanto frente a la capa protectora 2
y a la capa de compensación 3 un listón prominente. En los cantos
laterales cortos de la almohadilla protectora 1 se configuran
limitando con las esquinas anguladas hacia abajo, unas bridas que
forma un gancho 6. El trozo de gancho 6 angulado hacia abajo es más
largo que todo el grosor de la capa protectora 2 y de la capa de
compensación 3. De este modo se asegura que al colocar la
almohadilla protectora 1 sobre una superficie de reposo lisa la capa
protectora 2 no entra en contacto con la superficie de reposo. De
este modo se evita una contaminación de la capa protectora 2. Los
ganchos sirven además como medios guía al colocar la almohadilla
protectora sobre una placa de pipeteo. Este tipo de ganchos se puede
prever también en los lados largos de la almohadilla protectora.
La placa soporte 4 está curvada de tal modo que
en caso de una carga o presión procedente de un cuerpo plano de cómo
mínimo 50 N sobre toda la superficie de la placa soporte, ésta se
ciñe estrechamente al cuerpo plano y adquiere una forma plana libre
de curvatura. Preferiblemente la carga debería ser de al menos 80
hasta 100 N para conseguir la forma plana de la almohadilla
protectora 1.
En el ejemplo de configuración representado en
las figuras 1 y 2, la curvatura de la placa soporte 4 es tal que la
placa soporte 4 posee un abombamiento dirigido hacia arriba, cuyo
punto máximo o cúspide se sitúa más o menos en la zona central de la
almohadilla protectora 1. En el campo de la invención, es posible la
existencia de otras formas de curvatura. Por ejemplo, las secciones
o zonas periféricas de la almohadilla protectora 1 pueden estar
arqueadas un trozo hacia arriba frente a la zona central.
A continuación se estudia con detalle la función
de la almohadilla protectora conforme a la invención con ayuda del
dispositivo termocíclico que se muestra en la figura 3.
Este dispositivo termocíclico 7 descrito en la
patente americana US nr. 09/467.322 presenta una carcasa 8 que sirve
de cuerpo de base que tiene una forma rectangular. La zona límite
superior de la carcasa 8 sirve como zona de recogida o recepción 9
para recibir un cuerpo en forma de placa 10, en el cual se
configuran unos recipientes de reacción 11 abiertos por arriba. En
general, el cuerpo en forma de placas 10 es una placa de pipeteado
10 o bien una microplaca de valoración 10. Este tipo de placas son
piezas de plástico de paredes delgadas, en las cuales se disponen
los recipientes de reacción 11 en filas y columnas. Típicamente una
microplaca de valoración presenta 24, 48, 96 o 384 recipientes de
reacción que se utilizan según se necesiten. También existen
diferencias en cuanto a la altura de las microplacas de valoración.
La zona de recepción 9 está provista de unas escotaduras en forma de
agujeros abiertos por arriba en los que se insertan los
correspondientes recipientes de reacción 11 de la microplaca de
valoración 10.
En la zona de recepción 9 existe un elemento de
calefacción y/o de enfriamiento como, por ejemplo, un elemento
Peltier para el calentamiento y enfriamiento de los recipientes de
reacción 11. Por encima de la zona de recepción 9 existe una tapa 12
que se sujeta a la carcasa 8 por medio de una articulación en
charnela o bisagra 13.
La tapa consta de una base de la tapa 14 y de un
segmento de tapa 15. El segmento de tapa 15 forma preferiblemente
una placa de calentamiento que se puede calentar a una temperatura
ligeramente superior a la temperatura máxima de reacción generada
por el elemento de calentamiento y/o enfriamiento dispuesto en la
zona de recepción 9. El elemento de enfriamiento y/o calentamiento
puede cubrir un perfil de temperaturas del orden de 0ºC a 95ºC, por
ejemplo, calentándose el segmento de la tapa 15 a 100ºC, por
ejemplo, para evitar con ello que se forme una condensación en el
segmento de la tapa.
El segmento de la tapa 15 está situado en el
cuerpo de base de la tapa 14 y se desliza a lo largo de su eje
normal. Entre la superficie superior del segmento de tapa 15 y el
cuerpo de base de la tapa 14 se disponen unos elementos resorte 16,
que presionan el segmento de la tapa 15 contra un tope 17 del cuerpo
de base de la tapa 14. Los elementos resorte 16 se tensan
previamente con una fuerza de aproximadamente 20 N, por ejemplo.
En la zona central entre el segmento de la tapa
15 y el cuerpo de base de la tapa 14 se dispone un motor lineal
electroquímico. Este tipo de motores lineales electroquímicos se
conocen como accionadores o impulsores electroquímicos.
Al circular la corriente, es decir cuando se
carga el motor electroquímico se libera el hidrógeno en el fuelle,
de manera que el fuelle se expande y se inicia un movimiento lineal.
Cuando el fuelle se descarga a través de una resistencia eléctrica,
el gas hidrógeno queda unido químicamente por lo que el volumen de
gas se reduce y el fuelle se contrae. Desde el punto de vista
mecánico, el motor lineal electroquímico actúa como un elemento
neumático, a excepción de que no se requiere una fuente externa de
aire comprimido, sino que puede ser accionado eléctricamente si se
cumplen tres condiciones de control: carga, mantenimiento y
descarga.
El motor lineal electroquímico 19 se fija por un
extremo al segmento de la tapa 15, mientras que su extremo opuesto
20 queda libre de movimiento. Al accionar el motor lineal
electroquímico, es decir al expandirse, el motor lineal
electroquímico 19 se apoya en la base de la tapa 14 y presiona el
segmento de la tapa 15 hacia abajo en la dirección de la zona de
recepción 9 de la carcasa 8.
En la zona de recepción 9 se coloca una
microplaca de valoración 10 en cuyos recipientes de reacción 11 se
encuentra una mezcla de reactivos químicos. Sobre la microplaca de
valoración 10 descansa la almohadilla protectora 1 conforme a la
invención con su capa protectora 2 hacia abajo. El segmento de la
tapa 15 es presionado fuertemente hacia abajo por el motor lineal
electroquímico 19 de manera que la almohadilla protectora 1 adquiere
una forma plana.
La capa protectora 2 queda comprimida contra las
zonas laterales de los recipientes de reacción 11 abiertos por
arriba de manera que cada recipiente de reacción 11 queda realmente
herméticamente cerrado. Con ello se evita una contaminación de las
mezclas de reacción debida a los reactivos de los recipientes 11
vecinos, incluso cuando las mezclas empiezan a hervir.
Mediante la configuración de la capa protectora 2
y de la capa de compensación 3 como un material compuesto, la
almohadilla protectora 1 posee una resistencia suficiente de manera
que incluso cuando se produce un vacío en los recipientes de
reacción 11 no se deforma de un modo permanente, sino que tras
despegar la almohadilla protectora 1 de la microplaca de valoración
10 ésta adquiere su forma original.
Al finalizar las reacciones químicas en el
dispositivo termocíclico 7, el motor lineal electroquímico 19 se
descarga, de manera que se contrae y se anula la presión ejercida
sobre la almohadilla protectora 1 durante el desarrollo de las
reacciones químicas. Luego se abre la tapa 12 del dispositivo
termocíclico 7. Debido a la curvatura de la almohadilla protectora
1, ésta se levanta de la microplaca de valoración 10 en la zona
arqueada hacia arriba. Puesto que la placa soporte 4 se ha
configurado de un modo tan rígido que al menos se necesita una
fuerza de 50 N, preferiblemente superior a 80 N hasta 100 N, para
mantener plana la microplaca de valoración 10, ésta se separa de la
microplaca de valoración 10 con la fuerza correspondiente. Esto
permite que la almohadilla protectora 1 pueda ser despegada y
separada de los recipientes de reacción 11 en los que se haya
creado un vacío. La almohadilla protectora 1 queda retenida
únicamente por el efecto del vacío en las zonas de la microplaca de
valoración 10 en las que tiene un contacto directo. Las fuerzas de
adherencia resultantes entre la almohadilla protectora 1 y la
microplaca de valoración 10 son significativamente menores que si la
almohadilla protectora 1 estuviera en contacto con la microplaca de
valoración 10 en toda su superficie. La experiencia ha demostrado
que incluso cuando se crea un vacío durante las reacciones químicas
la almohadilla protectora curvada 1 puede ser elevada de la
microplaca de valoración sin que la microplaca de valoración se
incluya en el proceso. Esto permite que la almohadilla protectora 1,
de acuerdo con la invención, sea manejada del todo automáticamente
ya que no existen riesgos de incluir la microplaca de valoración 10
cuando se separa la almohadilla protectora 1 de la microplaca de
valoración 10.
La almohadilla protectora conforme a la invención
puede emplearse por tanto para sellar las microplacas de valoración
en los dispositivos para el accionamiento automático de los procesos
químicos o biológicos. Un dispositivo de este tipo se muestra
esquemáticamente en la figura 4.
Un aparato de este tipo en el que se lleven a
cabo reacciones químicas o biológicas se compone de una placa de
base rectangular 22 con dos cantos frontales 23 y un canto
longitudinal 24 anterior y posterior. Sobre la placa de base 22 se
dispone una pared posterior 25 en el canto longitudinal posterior
24. En la zona lateral superior de la pared posterior 25 se dispone
un riel horizontal 26 paralelo al canto longitudinal 24 posterior de
la placa de base 22, en el cual descansan dos brazos robot 27 en el
sentido longitudinal del riel 26 (flecha doble 28, dirección X).
Los brazos robot 27 son brazos rígidos lineales
dispuestos en paralelo a los cantos frontales 23 de la placa de base
22. Son por tanto perpendiculares al plano de la pared posterior 25.
En cada brazo robot 27 se articula una ranura longitudinal 29, por
lo que a través de las ranuras longitudinales 29 se extiende un
brazo accionador 30 dispuesto en perpendicular a la placa de base
22. Cada uno de los brazos accionadores puede desplazarse a lo largo
de un riel (no se muestra) siguiendo una dirección longitudinal
(dirección Y) de los brazos robot 27. Además los brazos accionadores
pueden desplazarse también en la dirección vertical (dirección Z).
Fijada a uno de los dos brazos accionadores 30 se encuentra una
secuencia de puntas de pipeta 31, que tiene ocho puntas de pipeta, y
un dispositivo de agarre en forma de horquilla 32 se fija al otro
brazo accionador 30. Con el dispositivo de agarre 32 se pueden coger
y cambiar de posición las microplacas de valoración y las
almohadillas protectoras 1. El dispositivo de agarre posee dos
brazos de agarre con unos salientes o protuberancias hacia dentro,
con las cuales se pueden apretar los listones 5 de la almohadilla
protectora 1.
Sobre la placa de base 22 se disponen cuatro
dispositivos termocíclicos 7, que se representan con su zona de
recepción 9 y sus tapas 12 en una posición de bisagras abiertas.
Sobre la placa de base 22 se disponen además un soporte de muestras
33 y dos soportes de pipeteado 34. El soporte de muestras 33 y el
soporte de muestras 34 son soportes de una configuración casi
idéntica, en los que se pueden colocar microplacas de valoración.
Las microplacas de valoración colocadas sobre los soportes 33, 34 se
encuentran orientadas exactamente igual respecto a la placa de base
22 de manera que la colocación de cada recipiente de reacción
configurado en las microplacas de valoración se define de forma
exacta y puede ser localizado con precisión por los brazos robot.
Los soportes de pipeteo 34 definen unas estaciones de pipeteado en
las cuales el pipeteado se realiza por medio de la secuencia de
puntas de pipeta 31. Sobre la placa de base 22 existe además una
cuba o depósito 40 con almohadillas protectoras no usadas y un
depósito 41 para colocar la almohadilla protectora 1 utilizada.
El dispositivo presenta además un recipiente para
sustancias químicas 42 con varios recipientes abiertos por arriba
con diversas sustancias químicas y un dispositivo apilador 43 para
recibir una pluralidad de microplacas de valoración. El apilador 43
está formado por piezas de unión 44 que sobresalen verticalmente de
la pared posterior 25.
A continuación se explica con detalle el uso de
la almohadilla protectora 1 de acuerdo con la invención en un
aparato automatizado de este tipo. El usuario coloca una microplaca
de valoración 10 en el soporte de muestras 33, donde sus recipientes
contienen las sustancias de prueba. Estas sustancias de prueba se
mezclan con otros reactivos del recipiente de sustancias químicas 42
o bien directamente en esta microplaca de valoración o bien en otras
microplacas de valoración en el soporte de pipeteado y se someten a
las reacciones químicas y/o biológicas, como por ejemplo, el proceso
de PCR en uno de los dispositivos termocíclicos 7. Para ello cada
una de las microplacas de valoración se retira con el dispositivo de
agarre 32 del soporte de muestras 33 o bien de los soportes de
pipeteado 34 y se introducen en el dispositivo termocíclico 7. Sobre
la microplaca de valoración correspondiente que se encuentra en un
dispositivo termocíclico 7 se coloca una almohadilla protectora 1,
que se extrae de la pila de almohadillas protectoras no usadas. El
dispositivo de agarre 32 se encarga de coger y colocar la
almohadilla protectora 1. Tan pronto como una microplaca de
valoración y una almohadilla protectora 1 se encuentran colocadas en
un dispositivo termocíclico 7, se cierra automáticamente la tapa 12
accionada mecánicamente del correspondiente dispositivo termocíclico
7 y puede empezar el proceso correspondiente. Al finalizar el
proceso químico o biológico, las tapas 12 se abren de nuevo
automáticamente, y la correspondiente almohadilla protectora es
recogida por el dispositivo de agarre 32 y colocada en el montón 41
de almohadillas protectoras usadas.
Si se dispone de las almohadillas protectoras 1
de acuerdo con la invención, este dispositivo es capaz de funcionar
de un modo completamente automático sin que los recipientes de
reacción tengan que ser sellados manualmente, por ejemplo, mediante
la soldadura con una película. Únicamente las almohadillas
protectoras usadas 1 apiladas en el depósito 41 deberán ser
retiradas de vez en cuando y el depósito 41 se llenará de
almohadillas protectoras limpias 1. Preferiblemente, se emplearán
las almohadillas protectoras curvadas como las descritas, puesto que
pueden ser elevadas de las microplacas de valoración incluso si
existe un vacío en cada uno de los recipientes de reacción.
La invención se ha explicado con ayuda de algunos
ejemplos de aplicación. No se limita naturalmente a la forma o
versión concreta de los ejemplos de aplicación. Así, por ejemplo, la
capa protectora puede estar configurada de otro material distinto de
la silicona, siempre que este material sea suficientemente plano
para el sellado de los recipientes de reacción. La capa de
compensación no debe estar formada necesariamente por una espuma
plástica, siempre que presente la necesaria flexibilidad. La placa
soporte puede, por ejemplo, estar configurada por acero para
resortes o bien cualquier otro material elástico y preferiblemente
buen conductor del calor.
Claims (12)
1. Almohadilla protectora para cubrir varios
recipientes de reacción abiertos por arriba, configurados en un
cuerpo o elemento en forma de placa, que se han previsto para que se
produzcan reacciones químicas y/o microbiológicas como, por ejemplo,
el proceso PCR, donde la almohadilla protectora se compone de un
material elástico, donde la almohadilla protectora (1) presenta una
capa inferior blanda, que está provista de una placa soporte (4)
para su refuerzo, y la placa soporte (4) está curvada de manera que
cuando se aplica una carga compresiva de cómo mínimo 5 N a toda la
superficie de dicha placa soporte (4) mediante un elemento de
compresión plano, dicha placa soporte se modela elásticamente y
adquiere una forma determinada sin ninguna curvatura.
2. Almohadilla protectora conforme a la
reivindicación 1, en la que la capa inferior blanda se ha
configurado a base de una capa protectora inferior (2) y una capa de
compensación (3) superior, y la capa protectora (2) se ha
configurado a base de una capa de plástico lisa sin poros y la capa
de compensación (3) consiste en una capa más blanda que dicha capa
protectora (2) y de 1,5 mm de grueso como mínimo y dicha capa
protectora (2) y la capa de compensación están unidas a un
compuesto.
3. Almohadilla protectora conforme a la
reivindicación 2, donde la dureza Shore de la capa protectora (2) no
es superior a 50º.
4. Almohadilla protectora conforme a la
reivindicación 2 ó 3, en la que el grosor de la capa de compensación
(3) es como mínimo de 3 mm y el grosor de la capa protectora (2) no
es mayor de 1 mm.
5. Almohadilla protectora conforme a una de las
reivindicaciones 2 hasta 4, en la que la capa de compensación (3) se
ha configurado a base de una espuma plástica, como por ejemplo,
espuma de silicona,
goma-espuma o espuma de neopreno y dicha capa protectora (2) está hecha de silicona.
goma-espuma o espuma de neopreno y dicha capa protectora (2) está hecha de silicona.
6. Almohadilla protectora conforme a una de las
reivindicaciones 1 hasta 5, en la que la curvatura de la placa
soporte (4) se configura de manera que la placa soporte
(4)posee una curvatura dirigida hacia arriba, cuyo punto
cúspide se encuentra aproximadamente en la zona central de la
almohadilla protectora (1).
7. Almohadilla protectora conforme a una de las
reivindicaciones 1 hasta 6, por lo que la placa soporte (4) se ha
configurado a base de una chapa de aluminio.
8. Dispositivo para llevar a cabo reacciones
químicas y/o biológicas con una zona de recepción (9) para recibir
una placa (10) que presenta uno de los recipientes de reacción
abierto por arriba (11) y un elemento de presión (15) para impulsar
la almohadilla protectora (1) con una fuerza predefinida conforme a
una de las reivindicaciones 1 a 7, y dicha almohadilla protectora
(1) con su capa protectora (2) situada en una placa (10) que
comprende los recipientes de reacción (11).
9. Dispositivo conforme a la reivindicación 8, en
el que la fuerza predefinida ejercida por dicho elemento de presión
(15) asciende a un mínimo de
80 N.
80 N.
10. Dispositivo conforme a una de las
reivindicaciones 8 ó 9, en el que la placa que presenta los
recipientes de reacción (11) es una microplaca de valoración
(10).
11. Dispositivo conforme una de las
reivindicaciones 8 hasta 10, en el que el dispositivo es un
dispositivo termocíclico (7).
12. Dispositivo conforme una de las
reivindicaciones 8 hasta 11, en el que el dispositivo posee unos
elementos de manipulación para el manejo automático de la
almohadilla protectora.
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