ES2247748T3 - Modulo de dilucion de muestras con camara de mezcla descentrada. - Google Patents
Modulo de dilucion de muestras con camara de mezcla descentrada.Info
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Abstract
El módulo de disolución de muestras incluye una sonda de aspiración llena de aceite y una c mara mezcladora que se comunican entre si mientras que la cámara mezcladora se mantiene en un ángulo de entre 5 y 45º por debajo del eje horizontal. La sonda de aspiración se mantiene en orientación vertical. Se aspira una microburbuja entre aspiraciones separadas de la muestra de ensayo y el diluyente para evitar el contacto entre la muestra y el diluyente en la sonda de aspiración. La muestra de ensayo y el diluyente son introducidos desde la sonda de aspiración verticalmente orientada al interior de la cámara mezcladora. Después de que la muestra de ensayo y el diluyente estén en la cámara mezcladora la microburbuja de aire puede migrar fuera de la muestra de ensayo y el diluyente para hacer posible que la muestra de ensayo y el diluyente se pongan en contacto entre si. La mezcla de la muestra de ensayo y el diluyente se realiza moviendo la muestra de ensayo y el diluyente hacia atrás y hacia delante en la cámara mezcladora sin agitación física de la cámara mezcladora y sin ningún elemento mezclador en la cámara mezcladora. El movimiento se realiza mediante fuerzas de succión y vacío alternativas impuestas sobre el fluido en la cámara mezcladora.
Description
Módulo de dilución de muestras con cámara de
mezcla descentrada.
Esta invención se refiere a la preparación de
muestras de ensayo para análisis automático en un sistema de
análisis de muestras y, más particularmente, a un aparato y un
procedimiento nuevos para diluir una muestra de ensayo antes de
combinarla con un reactivo en un sistema de análisis de
muestras.
En los sistemas automáticos de toma de muestras
conocidos, tales como se muestra en la patente estadounidense
5.268.147, se dejan reaccionar muestras de ensayo de sangre o suero
con uno o más reactivos para producir resultados de ensayo medibles
que son la base para una determinación analítica de las
características de la sangre. Los sistemas conocidos de toma de
muestras incluyen con frecuencia una pipeta o sonda de toma de
muestras para aspirar un volumen predeterminado de muestra de ensayo
de un recipiente tal como un tubo o cubeta. La muestra de ensayo
aspirada es mezclada usualmente con un volumen predeterminado de
diluyente antes de agregar la muestra de ensayo a un reactivo. La
dilución de la muestra de ensayo ayuda a controlar una reacción de
ensayo cuando la muestra de ensayo es combinada con un
reactivo.
Un sistema conocido para diluir una muestra de
fluido, indicado como técnica anterior en las Figs.
1-3, incluye una sonda de aspiración con dos
secciones interiores continuas, comunicables, de magnitudes
diamétricas diferentes. Una primera sección interior de la sonda de
aspiración está próxima a una abertura de entrada, y una segunda
sección interior de magnitud diamétrica más grande está ubicada más
allá de la primera sección. Ambas secciones interiores de la sonda
están dispuestas generalmente a lo largo de un eje vertical.
Dentro de la primera sección interior, se aspiran
secuencialmente cantidades predeterminadas de muestra de líquido y
diluyente, como se detalla en la patente estadounidense 5.773.305.
Entonces, la muestra de fluido y el diluyente se extraen
ulteriormente dentro de la sonda desde la primera sección interior a
la segunda sección interior.
Cuando están ubicados en la segunda sección
interior la muestra de fluido y el diluyente, son movidos
alternativamente un número predeterminado de veces a lo largo de un
eje sustancialmente vertical por fuerzas alternantes de vacío y
presión. El movimiento alternativo repetido de la muestra de fluido
y el diluyente en la segunda sección interior de la sonda
proporciona un mezclado o dilución sustancialmente uniforme de la
muestra de fluido.
En muchos casos, se proporciona un revestimiento
de aceite a lo largo de la superficie interna de la sonda y la
cámara de mezcla para facilitar el flujo y reducir el arrastre de
muestra o diluyente a un siguiente uso del dispositivo. Los
solicitantes han demostrado que un conducto de aspiración lleno de
aceite y una cámara de mezcla en la que el aceite puede extraerse
en el conducto hidráulico mediante una bomba, y reintroducirse más
tarde en el conducto hidráulico durante la entrega de una muestra
de ensayo diluida, sirve para reducir al mínimo el arrastre.
Así, es deseable proporcionar un procedimiento y
un aparato para diluir una muestra de ensayo y un diluyente que
reduzcan al mínimo el arrastre de muestra o diluyente a un uso
siguiente de un dispositivo de aspiración.
Entre los diversos objetos de la invención, puede
destacarse el suministro de un procedimiento y un aparato nuevos
para diluir una muestra de ensayo, un procedimiento y un aparato
nuevos para diluir una muestra de ensayo en la que una cantidad
seleccionada de muestra de ensayo y una cantidad seleccionada de
diluyente son aspiradas y mezcladas conjuntamente en un conducto de
aspiración, un procedimiento y un aparato nuevos para diluir una
muestra de ensayo que está separada del diluyente por una burbuja de
aire, que no da como resultado la inclusión de la burbuja de aire
en la muestra de ensayo diluida, un procedimiento y un aparato
nuevos para mezclar una muestra de ensayo con diluyente que permita
el uso de un conducto lleno de aceite antes de la aspiración de la
muestra y durante la entrega de una mezcla de ensayo diluida.
Otros objetos y características de la invención
serán en parte evidentes y en parte comentados más adelante.
De acuerdo con la invención, el módulo de
dilución de muestras incluye una sonda de aspiración para aspirar
por separado una primera cantidad predeterminada de muestra de
ensayo de un recipiente de muestra de ensayo y una segunda cantidad
predeterminada de diluyente de un recipiente de diluyente. La sonda
de aspiración tiene una abertura de entrada y un trayecto de
aspiración que se extiende desde la abertura de entrada a lo largo
de un eje sustancialmente vertical.
Una sección de mezcla está unida a la sonda de
aspiración y tiene una cámara de mezcla comunicable con el trayecto
de aspiración de la sonda de aspiración. La cámara de mezcla está
inclinada aproximadamente 5 a 45 grados por debajo del eje
horizontal, preferentemente 15 grados por debajo del eje horizontal.
La cámara de mezcla carece de cualquier elemento mezclador y es de
un diámetro mayor que el diámetro del trayecto de aspiración. En una
forma de realización preferente de la invención, la sección de
mezcla y la sonda de aspiración están formadas como una estructura
de una sola pieza.
La sección de mezcla comunica con medios de
bombeo destinados a extraer la muestra de ensayo y el diluyente del
trayecto de aspiración vertical en la sonda de aspiración hasta la
cámara de mezcla. Los medios de bombeo también pueden ejercer
alternativamente fuerzas de succión y presión sobre la muestra de
ensayo y el diluyente en la cámara de mezcla para mover
alternativamente la muestra de ensayo y el diluyente en la cámara
de mezcla. Tal movimiento se ejecuta sin agitación de la cámara de
mezcla y proporciona un mezclado sustancialmente uniforme de la
muestra de ensayo y el diluyente, dando con ello como resultado una
muestra de ensayo diluida.
El procedimiento de dilución de la muestra de
ensayo para análisis en un sistema de análisis de muestras incluye
aspirar, en secuencia, cantidades predeterminadas seleccionadas de
muestra de ensayo y diluyente, mover alternativamente la muestra de
ensayo y el diluyente aspirados a lo largo de un eje que está
inclinado hacia la horizontal aproximadamente 5 a 45 grados. El
procedimiento incluye, además, separar con una burbuja de aire la
muestra de ensayo y el diluyente aspirados. La separación de la
muestra de ensayo y el diluyente se ejecuta aspirando la burbuja de
aire después de aspirar uno de la muestra de ensayo y el diluyente,
y aspirando después el otro de la muestra de ensayo y el diluyente,
después de ser aspirada la burbuja de aire.
El procedimiento incluye, además, proporcionar a
una cámara de mezcla un volumen que es al menos dos veces mayor que
el volumen de la muestra de ensayo y el diluyente aspirados. Esta
disposición permite que la burbuja de aire que separa la muestra de
ensayo y el diluyente migre a distancia de la muestra de ensayo y el
diluyente cuando son movidos alternativamente la muestra de ensayo y
el diluyente en la cámara de mezcla. El procedimiento también
incluye llenar el conducto hidráulico con aceite antes de la
aspiración de la muestra de ensayo, aspirar el aceite en una bomba
durante la aspiración de la muestra y el diluyente, e invertir el
movimiento del aceite hacia la abertura de la sonda de aspiración
durante la entrega de la muestra de ensayo mezclada o diluida desde
la sonda de aspiración.
Como consecuencia, la invención comprende el
procedimiento y el aparato descritos más adelante, siendo indicado
el alcance de la invención en las reivindicaciones.
En los dibujos que se adjuntan,
las Figs. 1-3 son vistas
seccionales simplificadas, esquemáticas de un sistema de la técnica
anterior para diluir una muestra de ensayo;
la Fig. 4 es una vista simplificada, esquemática
de un módulo de dilución de muestras que incorpora una forma de
realización de la presente invención;
la Fig. 5 es una vista simplificada, esquemática
de la sonda y la cámara de mezcla de la misma, después de que la
sonda ha aspirado fluido hidráulico;
la Fig. 6 es una vista similar a la Fig. 5, y en
secuencia con la Fig. 5, después de que la sonda ha aspirado
aire;
la Fig. 7 es una vista similar a la Fig. 6, y en
secuencia con la Fig. 6, después de que la sonda ha aspirado una
muestra de ensayo;
la Fig. 8 es una vista similar a la Fig. 7, y en
secuencia con la Fig. 7, después de que la sonda ha aspirado una
microburbuja de aire;
la Fig. 9 es una vista similar a la Fig. 8, y en
secuencia con la Fig. 8, después de que la sonda ha aspirado
diluyente;
la Fig. 10 es una vista similar a la Fig. 9, y
en secuencia con la Fig. 9, después de haber sido extraídos a la
cámara de mezcla de la sonda la muestra de ensayo, la microburbuja
de aire y el diluyente aspirados;
la Fig. 11 es una vista similar a la Fig. 10, y
en secuencia con la Fig. 10, que muestra la muestra de ensayo y el
diluyente aspirados al ser movidos alternativamente en la sección de
mezcla;
la Fig. 12 es una vista similar a la Fig. 11, y
en secuencia con la Fig. 11, que muestra el movimiento inverso de la
muestra de ensayo y el diluyente aspirados en la sección de mezcla
de la sonda; y
la Fig. 13 es una vista similar a la Fig. 12, y
en secuencia con la Fig. 12, que muestra la muestra de ensayo
diluida o mezclada al ser entregada desde la sonda de
aspiración.
A lo largo de las varias vistas de los dibujos,
unos caracteres de referencia correspondientes indican las partes
que les corresponden.
Un módulo de dilución de muestras que incorpora
una forma de realización de la invención está indicado generalmente
por el número de referencia 10 en la Fig. 4.
En referencia a la Fig. 4, el módulo de dilución
de muestras 10 incluye un soporte de sonda conocido 12 para mover un
conjunto de sonda 14 dentro y fuera de recipientes de fluido
seleccionados tales como un recipiente de muestra 16 que contiene
una muestra de fluido 18 y un recipiente de diluyente 20 que
contiene un diluyente 22.
El conjunto de sonda 14 incluye un conducto
hidráulico 30 formado de un material perfluoropolímero tal como
Teflón con un diámetro interno de aproximadamente 1,57 milímetros y
un diámetro externo de aproximadamente 2,1 milímetros. En un extremo
del conducto hidráulico 30, está previsto un conjunto de ajuste
conocido 32 apropiado para conexión con una bomba 34 tal como una
bomba de jeringa conocida apropiada. La bomba 34 extrae fluido al
conducto hidráulico 30 durante la aspiración, proporciona el
movimiento alternativo de los fluidos dentro del conducto hidráulico
30 durante el mezclado, y mueve el fluido hacia y al exterior del
conducto 30 durante la aspiración.
El conducto hidráulico 30 incluye una sección de
mezcla inclinada 40 que tiene un ángulo de inclinación en el
intervalo de aproximadamente 5 a 45 grados por debajo de un eje
horizontal 42. Con preferencia, la sección de mezcla 40 tiene un
ángulo de inclinación de aproximadamente 15 grados por debajo del
eje horizontal 42. Alrededor de la sección de mezcla 40, está
prevista una tubería externa de plástico 44, que puede estar formada
de cualquier material plástico apropiado tal como material
perfluoropolímero, para proporcionar rigidez y protección a la
sección de mezcla 40.
El conducto hidráulico 30 se baja de una manera
conocida apropiada para formar una sección de sonda 50 que tiene un
diámetro interno de aproximadamente 0,60 milímetros y un diámetro
externo de aproximadamente 1,0 milímetros. La sección de sonda 50 se
extiende a lo largo de un eje sustancialmente vertical en el
interior de un manguito metálico 52 que tiene una pestaña 55 que
puede estar formada de acero inoxidable con fines de detección de
nivel de líquido. El manguito 52 y la sección de sonda 50 están
soportados sobre el soporte de sonda 12 de una manera conocida al
nivel de la pestaña 55.
Una sección curva 60 del conducto hidráulico 30
une la sección de sonda 50 a la sección de mezcla 40. Una tubería de
contracción térmica 62 conocida, apropiada se extiende desde
ligeramente por encima de la pestaña 55 hasta la sección de mezcla
40 para mantener la curvatura de la sección curva 60. En una porción
terminal de la sección de mezcla 40, está prevista una abrazadera de
orientación conocida 64 para unir la sección de mezcla 40 al soporte
de sonda 12.
El descenso del conducto hidráulico 30 y la
disposición de la sección de sonda 50 en el manguito metálico 52
pueden ejecutarse de la manera desvelada en la patente
estadounidense 5.639.426.
Aunque la longitud y diámetro de la sección de
sonda 50, la sección curva 60 y la sección de mezcla 40 son asunto
de elección y las dimensiones proporcionadas hasta aquí son a título
de ejemplo, algunas dimensiones adicionales a título de ejemplo son
una longitud vertical de aproximadamente 110 milímetros desde un
extremo abierto 56 (Fig. 4) de la sección de sonda 50 hasta la
pestaña 55, una longitud de aproximadamente 315 milímetros de la
sección de mezcla 40 desde la abrazadera de orientación 64 hasta el
conjunto de ajuste 32. El extremo abierto 56 de la sección de sonda
50, que funciona como abertura de entrada y salida, se extiende
ligeramente por debajo de la pestaña 52 para la aspiración y la
entrega de fluido. La sección curva 60 puede tener una longitud de
aproximadamente 30 milímetros, un diámetro interno de
aproximadamente 0,60 milímetros y un diámetro externo de
aproximadamente 1,0 milímetros. El radio de curvatura de la sección
curva 60 es aproximadamente 9 milímetros. Con esta disposición, la
muestra y el diluyente son aspirados en cantidades que permitirán a
la muestra y el diluyente totales ocupar todo el área seccional
transversal de la cámara de mezcla 40.
En referencia a la Fig. 5, la superficie interna
de la sección de sonda 50 define un trayecto de aspiración
sustancialmente vertical 58 y la superficie interna de la sección de
mezcla 40 define una cámara de mezcla 46 que es comunicable con el
trayecto de aspiración vertical 58 a través del espacio interno 66
de la sección curva 60.
En referencia a la Fig. 4, el dispositivo de
bombeo 34 proporciona una succión de aspiración en el interior de la
sección de sonda 50, la sección curva 60 y la sección de mezcla 40,
si se desea, para aspirar fluido en el interior de la sonda 50. El
dispositivo de bombeo 34 también proporciona una fuerza de presión
en la sección de mezcla 40, la sección curva 60 y la sección de
sonda 50, cuando se desea, para entregar fluido desde la abertura de
entrada/salida 56 de la sonda 50 o mover fluido hacia la abertura
56.
Llevando a cabo el procedimiento de la presente
invención, la bomba 34, la sonda 50, la sección curva 60 y la
sección de mezcla 40 se llenan con un aceite de fluorocarbono 70
conocido (Fig. 5), que sirve como fluido hidráulico y acondicionador
de conducto. El fluido hidráulico 70 llena las secciones 50, 60 y 40
como se muestra esquemáticamente en la Fig. 5.
En referencia a la Fig. 6, la sonda 50 aspira una
cantidad predeterminada de aire 74 para separar la columna de aceite
70 de una aspiración de llegada en avance de la muestra de ensayo
18.
En referencia a la Fig. 7, la sonda 50 aspira un
volumen predeterminado de muestra de ensayo 18 del recipiente 16,
tal como aproximadamente 1 a 99 microlitros. Deberá notarse que la
sonda 50 puede posicionarse selectivamente de una manera conocida
mediante el soporte de sonda 12 para introducir los recipientes
respectivos desde los que se van a realizar las aspiraciones
deseadas.
En referencia a la Fig. 8, la sonda 50 aspira un
segmento de aire o burbuja de aire 76 relativamente pequeño, por
ejemplo, aproximadamente 0,25 a 1 microlitros, que empuja la muestra
de ensayo previamente aspirada 18 en el interior de la punta de
sonda. La burbuja de aire 76 también impide un mezclado prematuro,
impide la pérdida de muestra de ensayo durante el movimiento de la
sonda después de ser aspirada la muestra de ensayo, impide la
pérdida de muestra de ensayo dentro del diluyente mientras que la
sonda está en el recipiente 20 (Fig. 4) e impide, de este modo, la
contaminación con diluyente de la muestra de ensayo en el recipiente
de diluyente 20.
En referencia a la Fig. 9, la sonda 50 aspira
entonces diluyente 22 del recipiente 20, cuyo diluyente 22 será
finalmente mezclado con la muestra de ensayo 18 previamente
aspirada. Si el volumen total deseado de muestra y diluyente es 100
microlitros, la cantidad de diluyente aspirado estará basada en la
cantidad de muestra de ensayo aspirada.
En referencia a la Fig. 10, la sonda 50 aspira
entonces una cantidad suficiente de aire posterior 78 para extraer
la muestra de ensayo 18, la burbuja de aire 76 y el diluyente 22 a
la cámara de mezcla 46 de la sección de mezcla 40. La burbuja de
aire 76 que estaba ubicada entre la muestra de ensayo 18 y el
diluyente 22 puede separarse de este modo de la muestra de ensayo 18
y del diluyente 22, debido al ángulo descendiente de la cámara de
mezcla 40 y al diámetro más grande de la cámara de mezcla 40 que el
de la sonda 50.
Aunque no esté mostrado, deberá notarse que,
sobre la superficie de pared interior de todo el conducto hidráulico
30 incluyendo la sonda 50, la sección curva 60 y la cámara de mezcla
40, permanece un revestimiento de fluido hidráulico 70 durante todas
las etapas del proceso de aspiración y mezclado.
Una vez que la burbuja de aire 76 se separa de la
muestra de ensayo 18 y del diluyente 22, ésta puede migrar hacia el
punto más elevado de la cámara de mezcla 46, como se indica
esquemáticamente en la Fig. 10. La burbuja de aire 76 puede unirse
entonces con el aire posterior 78 que llena la sonda 50, la sección
de transición 60 y una porción terminal aguas arriba de la cámara de
mezcla 40.
En referencia a las Figs. 4, 11 y 12, la bomba 34
mueve alternativamente en la cámara de mezcla 40 la muestra de
ensayo 18 y el diluyente 22 ahora combinados, aproximadamente 2 a 20
veces por aplicación alternante de fuerzas de presión y vacío sobre
el fluido en la cámara de mezcla 40. Con preferencia, la carrera
para el movimiento alternativo de la muestra de ensayo 18 y el
diluyente 22 combinados es al menos 2 veces la longitud de la
muestra de ensayo 18 y el diluyente 22 en la sección de mezcla
40.
El mezclado integral de la muestra de ensayo 18 y
el diluyente 22 se ejecuta moviendo alternativamente la muestra de
ensayo 18 y el diluyente 22 combinados en la sección de mezcla 40,
aproximadamente 2 a 20 veces sin ningún elemento mezclador. La
velocidad de mezclado puede ser aproximadamente un movimiento
alternativo por 0,3 segundos.
En referencia a la Fig. 13, la mezcla
homogeneizada resultante de la muestra de ensayo 18 y el diluyente
22 denominada muestra de ensayo diluida 80 está ahora lista para
entrega.
Si de desea, la muestra de ensayo diluida 80
puede entregarse a un recipiente de retención 84, para ulterior
aspiración mediante una sonda en el sistema de análisis de muestras
(no mostrado).
Deberá notarse que la muestra de ensayo diluida
80 es entregada desde la sonda 50 exenta de cualquier aire de la
burbuja de aire 76, ya que la burbuja de aire 76 se combina con el
aire posterior 78 en la sonda 50 y en el extremo aguas arriba de la
sección de mezcla 40. El aire posterior 78 es expulsado de la sonda
50 por avance de la muestra de ensayo diluida 80 entregada.
Algunas ventajas de la invención que resaltan de
la descripción precedente incluyen un procedimiento y un aparato
nuevos para diluir una muestra de ensayo, un procedimiento y un
aparato nuevos para diluir una muestra de ensayo en los que la
muestra de ensayo y el diluyente son separados por una burbuja de
aire durante el proceso de aspiración y son mezclados conjuntamente
sin inclusión de la burbuja de aire en la mezcla. Una ventaja
adicional es que el procedimiento y el aparato garantizan un
mezclado de la muestra de ensayo y el diluyente a lo largo de un eje
que está inclinado por debajo del eje horizontal aproximadamente 5 a
45 grados. Esta orientación ayuda a reducir al mínimo el arrastre, a
menos de cinco partes por millón. Una ventaja adicional de la
presente invención es que ésta garantiza volúmenes de entrega
medibles con precisión que no incluyen aire mezclado en su
interior.
A la vista de lo anterior, se verá que se
alcanzan los varios objetos de la invención y se consiguen otros
resultados ventajosos.
Puesto que pueden realizarse varios cambios a las
construcciones y el procedimiento anteriores sin salir del alcance
de la invención, está previsto que toda la materia contenida en la
descripción anterior o mostrada en los dibujos que se adjuntan
deberá interpretarse como ilustrativa, y no en un sentido
limitativo.
Claims (9)
1. Un procedimiento de dilución de una muestra de
ensayo para análisis en un sistema de análisis de muestras, que
comprende
(a) aspirar una primera cantidad predeterminada
de muestra de ensayo a una sonda de aspiración a lo largo de un
trayecto de aspiración sustancialmente vertical,
(b) aspirar una segunda cantidad predeterminada
de diluyente a la sonda de aspiración a lo largo de un trayecto de
aspiración sustancialmente vertical,
(c) extraer la muestra de ensayo y el diluyente a
distancia del trayecto de aspiración vertical a una cámara de mezcla
que es comunicable con el trayecto de aspiración vertical y que
carece de cualquier elemento mezclador, y
(d) ejercer alternativamente fuerzas de succión y
presión sobre la muestra de ensayo y el diluyente en la cámara de
mezcla para mover alternativamente en la cámara de mezcla la muestra
de ensayo y el diluyente un número predeterminado de veces sin
agitación de la cámara de mezcla, de modo que el movimiento
alternativo de la muestra de ensayo y el diluyente en la cámara de
mezcla, inducido por succión y presión, proporciona un mezclado de
la muestra de ensayo y el diluyente sustancialmente uniforme en la
cámara de mezcla, dando como resultado una muestra de ensayo
diluida, caracterizado porque dicha cámara de mezcla tiene un
diámetro mayor que el diámetro de dicho trayecto de aspiración
vertical, y dicha cámara de mezcla está inclinada 5 a 45 grados por
debajo de un eje horizontal.
2. El procedimiento según la reivindicación 1, en
el que una burbuja de aire de tamaño predeterminado es aspirada
después de ser aspirada la muestra de ensayo y antes de ser aspirado
el diluyente, para separar la muestra de ensayo y el diluyente en el
trayecto de aspiración vertical, impedir el mezclado prematuro de la
muestra de ensayo y el diluyente, impedir la pérdida de muestra de
ensayo durante el movimiento de la sonda después de ser aspirada la
muestra de ensayo, impedir la pérdida de muestra dentro del
diluyente mientras que la sonda está en un recipiente de diluyente,
e impedir así la contaminación con diluyente de la muestra de ensayo
en el recipiente de diluyente.
3. El procedimiento según la reivindicación 2,
que incluye formar la cámara de mezcla con un diámetro más grande
que el diámetro del trayecto de aspiración vertical y con un volumen
de cámara más grande que el volumen de la muestra de ensayo y el
diluyente, e inclinar la cámara de mezcla según un ángulo en el
intervalo de aproximadamente 5 a 45 grados por debajo de un eje
horizontal, de modo que la burbuja de aire pueda separarse de la
muestra de ensayo y el diluyente y permanecer separada durante el
movimiento alternativo de la muestra de ensayo y el diluyente en la
cámara de mezcla.
4. El procedimiento según la reivindicación 3, en
el que el volumen de cámara es al menos 2 veces superior al volumen
de la muestra de ensayo y el diluyente.
5. El procedimiento según la reivindicación 1,
que incluye mover alternativamente en la cámara de mezcla la muestra
de ensayo y el diluyente aproximadamente 2 a 20 veces para ejecutar
el mezclado de la muestra de ensayo y el diluyente.
6. Un procedimiento de dilución de una muestra de
ensayo para análisis en un sistema de análisis de muestras que
comprende un trayecto de aspiración vertical y una cámara de mezcla,
comprendiendo dicho procedimiento
(a) aspirar, en secuencia, cantidades
seleccionadas predeterminadas de muestra de ensayo y diluyente,
(b) mover alternativamente la muestra de ensayo y
el diluyente aspirados a lo largo de un eje en el conducto de
aspiración, sin agitación y sin ningún elemento mezclador,
ejerciendo alternativamente fuerzas de succión y presión sobre la
muestra de ensayo y el diluyente, caracterizado porque dicha
cámara de mezcla tiene un diámetro mayor que el diámetro de dicho
trayecto de aspiración vertical, y dicha cámara de mezcla está
inclinada 5 a 45 grados por debajo de un eje horizontal.
7. El procedimiento según la reivindicación 6,
que incluye separar con una burbuja de aire la muestra de ensayo y
el diluyente aspirados por aspiración de la burbuja de aire después
de aspirar uno de la muestra de ensayo y el diluyente y aspirar
después el otro de la muestra de ensayo y el diluyente después de
ser aspirada la burbuja de aire, mover alternativamente la muestra
de ensayo y el diluyente según un ángulo agudo por debajo de la
horizontal en una cámara de mezcla que es más grande en sección
transversal que el trayecto de aspiración y de un volumen más grande
que el volumen de la muestra de ensayo y el diluyente para permitir
que la burbuja de aire se separe de la muestra de ensayo y el
diluyente cuando la muestra de ensayo y el diluyente son movidos
alternativamente en la cámara de mezcla.
8. Un aparato para diluir una muestra de ensayo
para análisis en un sistema de análisis de muestras que
comprende
(a) una sonda de aspiración destinada a aspirar
por separado una primera cantidad predeterminada de muestra de
ensayo desde un recipiente de muestra de ensayo y una segunda
cantidad predeterminada de diluyente desde un recipiente de
diluyente, teniendo dicha sonda de aspiración una abertura de
entrada y un trayecto de aspiración que se extiende desde dicha
abertura de entrada en el interior de dicha sonda de aspiración a lo
largo de un eje sustancialmente vertical, teniendo dicho trayecto de
aspiración un primer diámetro,
(b) una sección de mezcla unida a dicha sonda de
aspiración y que tiene una cámara de mezcla comunicable con el
trayecto de aspiración de dicha sonda de aspiración, teniendo dicha
cámara de mezcla un segundo diámetro más grande que el primer
diámetro del trayecto de aspiración, careciendo dicha cámara de
mezcla de cualquier elemento mezclador y estando inclinada
aproximadamente 5 a 45 grados por debajo de un eje horizontal, y
(c) medios para extraer la muestra de ensayo y el
diluyente del trayecto de aspiración vertical en dicha sonda de
aspiración hasta la cámara de mezcla y ejercer alternativamente
fuerzas de succión y presión sobre la muestra de ensayo y el
diluyente en la cámara de mezcla para mover alternativamente la
muestra de ensayo y el diluyente en la cámara de mezcla un primer
número predeterminado de veces sin agitación de la cámara de mezcla,
de modo que el movimiento alternativo de la muestra de ensayo y el
diluyente en la cámara de mezcla, inducido por succión y presión,
proporciona un mezclado sustancialmente uniforme de la muestra de
ensayo y el diluyente en la cámara de mezcla, dando como resultado
una muestra de ensayo diluida.
9. Aparato según la reivindicación 8,
caracterizado porque dicha sección de mezcla está inclinada
aproximadamente 15 grados por debajo del eje horizontal.
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