ES2234120T3 - Cabezal de centrifugadora con reductores de flujo adicionados. - Google Patents
Cabezal de centrifugadora con reductores de flujo adicionados.Info
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Abstract
Un cabezal (10) de centrifugador se usa para centrifugar y tratar material de aprovisionamiento. El cabezal de centrifugador incluye elementos de calentamiento (20) tubulares espaciados que están cubiertos por una carcasa (42) anular que forma una pared de tratamiento de material. La carcasa anular (42) contiene ranuras (48) radialmente espaciadas que proporcionan un conducto de paso para el material a ser expulsado desde el cabezal de centrifugador. Cada ranura contiene un inserto de restricción de flujo insertable en ella de modo que se pueda retirar. Los insertos incluyen acanaladuras que se extienden radialmente que canalizan el material de aprovisionamiento mientras sale del cabezal de centrifugador. Los insertos incluyen además enganches que se extienden desde los mismos y que aseguran los insertos en el cabezal de centrifugador al rotar.
Description
Cabezal de centrifugadora con reductores de flujo
adicionados.
La presente invención se relaciona generalmente
con un aparato para calentar y centrifugar materias primas. Más
concretamente, la presente invención se relaciona con un cabezal
centrifugador mejorado que tiene un aparato de restricción del flujo
para producir un proceso de flujo instantáneo o un proceso de
sólido-líquido-sólido instantáneo
con morfología deseada.
Se han inventado varias máquinas y cabezales
centrifugadores para el calentamiento y centrifugado de materias
primas no solubilizadas para producir un producto final centrifugado
que tenga una morfología deseada. Las materias primas generalmente
se introducen en el cabezal centrifugador de la máquina en forma
sólida. Las materias se procesan justo antes de ser expulsadas del
cabezal centrifugador donde se reforman y resolidifican con una
morfología alterada. Entre las materias empleadas en dichos procesos
se puede incluir el azúcar granulado, el azúcar combinado con otros
materias y también los no sacáridos. Dichos cabezales
centrifugadores se utilizan en el procesado de materias mediante un
proceso de flujo instantáneo o de
sólido-líquido-sólido
instan-
táneo.
táneo.
Los expertos en el procesado de materias primas
y, especialmente los técnicos familiarizados con la tecnología del
propietario de la presente invención saben que el "flujo
instantáneo" hace referencia a las condiciones de temperatura y
fuerza requeridas para transformar una materia sólida en un nuevo
sólido que tenga una morfología o estructura química diferente en
ausencia de antecedentes de calor prolongado. El flujo instantáneo
se puede implantar mediante el procesado de "calor
instantáneo". Por el término calor instantáneo se entiende un
proceso que incluye someter la materia prima a combinaciones de
temperatura, gradientes térmicos, flujo, magnitudes de flujo y
fuerzas mecánicas del tipo producido en las máquinas que a las que
se hace referencia en la presente memoria descriptiva. El procesado
de flujo inmediato contempla la transformación de materias primas de
manera sustancial inmediatamente después de alcanzar una condición
de flujo en virtud de la cual las materias pueden moverse a nivel de
subpartículas. El término "flujo inmediato" se describe en la
Patente Estadounidense de propiedad conjunta Nº 5.427.811 concedida
el 27 de junio de 1995, la Patente Estadounidense Nº 5.236.734
concedida el 17 de agosto de 1993, la Patente Estadounidense Nº
5.238.696 concedida el 24 de agosto de 1993 y la Patente
Estadounidense Nº 5.518.730 concedida el 21 de mayo de 1996. El
producto final formado mediante el proceso de flujo inmediato
incluye escamas y materiales tipo sustancia fibrosa.
El procesado de
sólido-líquido-sólido instantáneo
contempla la reducción de las materias primas en condiciones de
calor y presión a un estado en el que se elimina cualquier
resistencia al flujo líquido, por ejemplo, la viscosidad que impide
la propensión a formar gotículas líquidas. En una macroescala, este
estado parece proporcionar un líquido o forma líquida, términos que
se utilizan de manera intercambiable en la presente memoria
descriptiva. Las materias procesadas mediante un proceso de
sólido-líquido-sólido instantáneo
sufren una transformación física desde el estado sólido inicial a un
estado líquido y después vuelven al estado sólido.
Con el procesado de
sólido-líquido-sólido instantáneo,
una vez que la materia prima se reduce a un estado en el que se
elimina sustancialmente toda la resistencia al flujo líquido, el
esfuerzo cortante se transmite a la materia prima fluyente en una
cantidad suficiente para separar las partículas individuales o
discretas de la masa. Las partículas producidas por este proceso de
separación, que en la presente memoria descriptiva se denomina
discretización, tienen un tamaño y una forma en los que influye
únicamente la separación de la masa natural de la materia prima
fluyente en presencia del esfuerzo cortante de choque. Las
partículas así formadas se pueden denominar materiales particulados
o partículas esferoidales (shearlite); por ejemplo, las perlas
también se denominan microesferas. Si el esfuerzo de choque es tal
que la separación creada es la de una corriente continua, la
discretización no se ha producido y se forma una sustancia fibrosa.
El proceso de sólido-líquido-sólido
instantáneo y el procedimiento para hacer partículas a partir del
mismo se describen más detalladamente en la Solicitud Estadounidense
pendiente de tramitación Nº de Serie 08/330.412 presentada el 28 de
octubre de 1994.
Mediante los cabezales centrifugadores se puede
formar una variedad de productos empleando uno de los procesos
anteriores, incluidos los productos alimentarios y farmacéuticos. Un
procedimiento para producir sustancias que tienen propiedades
farmacológicas se describe en la Patente Estadounidense Nº
4.855.326. Esta patente desvela la combinación de azúcar con un
medicamento y la centrifugación de la combinación transformándose en
una fibra o sustancia fibrosa fácilmente soluble en agua.
En la Patente Estadounidense Nº 5.458.823
correspondiente a Perkins y cols. se describe un cabezal
centrifugador que se puede utilizar para producir una variedad de
productos centrifugados reformados, incluidos los productos
farmacéuticos, mediante el proceso de flujo instantáneo; Perjins y
cols. describen un cabezal centrifugador que tiene una pluralidad de
elementos calefactores diferenciados alargados y poco especiados
dispuestos entre una base y una cubierta. La materia prima
introducida en el cabezal centrifugador se puede expulsar por los
espacios formados entre los elementos calefactores. Para fabricar
productos farmacéuticos más eficazmente, Perkins y cols. exponen
además un ensamblaje de caja anular formado de metal termoconductor
que se inserta sobre los elementos calefactores. Por tanto, los
elementos calefactores están aislados de la materia prima mediante
el ensamblaje de caja anular para permitir la expulsión de la
materia prima desde el cabezal centrifugador. La pared de la caja
anular incluye una pluralidad de ranuras longitudinales dispuestas
radialmente. Las ranuras están comunicadas con una cámara central en
el cabezal centrifugador y con el exterior del cabezal
centrifugador.
La capacidad de limpiar a fondo un cabezal
centrifugador es especialmente importante en la producción comercial
de productos farmacéuticos y alimentarios para impedir la
contaminación del producto reformado. Por tanto, el uso del
ensamblaje de caja anular en Perkins y cols. es especialmente
beneficioso en la fabricación del producto farmacéutico centrifugado
debido a que separa los elementos calefactores de la materia prima.
En muchas realizaciones de técnicas anteriores de cabezales
centrifugadores, la materia prima entra en contacto directo con
elementos calefactores antes de ser expulsada del cabezal. Sin
embargo, durante el funcionamiento normal, los elementos
calefactores y la estructura circundante se cubren de la materia
prima que se ha resolidificado. Para limpiar el cabezal
centrifugador a fin de procesar materias adicionales, se debe
limpiar a fondo todo el cabezal centrifugador, incluidos los
elementos calefactores. Sin embargo, en el dispositivo de Perkins y
cols. el ensamblaje de caja anular forma los componentes que entran
en contacto con las sustancias farmacéuticas y estos componentes
pueden eliminarse fácilmente del cabezal centrifugador para una
limpieza
adecuada.
adecuada.
El cabezal centrifugador de Perkins y cols. es
limitado en cuanto a que está configurado para producir únicamente
un producto reformado de sustancia fibrosa como morfología, y no
puede formar microesferas fácilmente. Las microesferas son una
morfología reformada deseada especialmente en la producción de
productos farmacéuticos en la que un medicamento se introduce en la
materia prima.
Típicamente, un diseño de cabezal centrifugador
para producir microesferas uniformes mediante el proceso de
sólido-líquido-sólido instantáneo
incluye una bobina calefactora que envuelve a una pared de procesado
que tiene agujeros perforados con láser como puertos de salida para
permitir la expulsión del material. Este dispositivo envuelto por la
bobina se desvela en la Solicitud de Patente Estadounidense Nº
5.445.769. Sin embargo, este diseño de cabezal centrifugador tiene
varias limitaciones de diseño inherentes para la producción masiva
de microesferas. Las bobinas calefactoras envuelven externamente al
cabezal centrifugador, y como tales no están aisladas del producto
reformado. Por tanto, el cabezal de bobina calefactora es muy
difícil de limpiar dado que la materia prima solidificada tiende a
quedar atrapada por las hendiduras formadas entre el cable de
calefacción y la pared de procesado. También es muy difícil limpiar
adecuadamente los numerosos pequeños agujeros diametrales y
verificar que se han limpiado suficientemente.
Además, los agujeros perforados con láser del
cabezal de bobina calefactora también imponen una limitación ya que
los agujeros que se extienden por la pared de procesado se forman
permanentemente. Es decir, una vez que los agujeros están formados
en la pared de procesado, el tamaño y la forma de los agujeros no se
pueden modificar. Por consiguiente, la geometría de las aberturas de
salida de material es fija. Se ha considerado que la geometría de
las aberturas de la pared de procesado es un factor significativo
para determinar la morfología del producto reformado. Por tanto, es
aconsejable tener libertad de diseño para cambiar la forma y el
tamaño de las aberturas de la pared de procesado a fin de que
coincidan con el producto deseado.
Por consiguiente, es aconsejable proporcionar un
cabezal centrifugador que pueda formar microesferas, entre otras
formas, que se pueda limpiar y verificar fácilmente y que permita
que la geometría del punto de salida varíe según las
necesidades.
La presente invención proporciona un cabezal
centrifugador que incluye una base y una cubierta alineada con y
especiada desde la base. El cabezal centrifugador también incluye
una pluralidad de elementos calefactores diferenciados alargados y
muy espaciados, que están situados entre la base y la cubierta y
tienen una configuración perimétrica. La base, la cubierta y los
elementos calefactores definen mutuamente una cámara para albergar
una materia prima sólida no solubilizada capaz de sufrir
transformaciones físicas con la aplicación del calor y la fuerza.
Además, se facilita un dispositivo de restricción del flujo para
restringir la expulsión de la materia prima de la cámara. El
dispositivo de restricción del flujo incluye una pluralidad de
placas, y cada placa se puede insertar y extraer en un espacio entre
los elementos calefactores.
Como se describe más específicamente en la
presente memoria descriptiva mediante la realización preferida, el
dispositivo de restricción además incluye una caja alargada
generalmente anular que tiene un diámetro interior y exterior así
como una pluralidad de conductos espaciados circunferencialmente que
se extienden por ella. La caja es posicionable sobre los elementos
calefactores y los elementos calefactores tubulares están situados
en los conductos. La caja anular define ranuras longitudinales
dispuestas radialmente entre los conductos para permitir el paso de
la materia prima a través de ellas. Una de las placas de restricción
se puede insertar en cada una de las ranuras y acoplar a la materia
prima cuando es expulsada.
La realización preferida de la placa de
restricción es una placa sustancialmente alargada que tiene un par
de lados opuestos que incluyen una pluralidad de hendiduras que se
extienden radialmente. Las hendiduras forman una senda para la
materia prima expulsada. Las hendiduras se extienden generalmente de
forma perpendicular a la placa alargada y se extienden radialmente
hacia fuera del cabezal centrifugador. Las hendiduras tienen
sustancialmente forma de V en sección transversal y cuentan con una
anchura variable que disminuye a medida que la hendidura se extiende
radialmente hacia fuera. Además, la placa tiene un borde interior
biselado orientado hacia un cámara central para poder contribuir a
la canalización de la materia prima a través de las hendiduras. La
placa puede incluir una aleta que se extiende hacia arriba desde una
parte superior a fin de proporcionar una zona de sujeción para
facilitar la extracción de la placa del cabezal centrifugador.
La placa se sujeta al cabezal centrifugador
mediante un elemento de sujeción que se extiende sustancialmente de
forma ortogonal hacia fuera desde al menos un lado de la placa y se
puede acoplar a la pared de procesado anular. Con la rotación del
cabezal centrifugador, la placa es empujada radialmente hacia fuera
por la fuerza centrífuga y el elemento de sujeción es empujado
contra la pared de procesado anular, por lo que se impide que la
placa sea expulsada de la ranura.
La presente invención ofrece la ventaja de
proporcionar un cabezal centrifugador que tiene una pared de
procesado capaz de producir microesferas mediante un proceso de
sólido-líquido-sólido
instantáneo.
Otra ventaja de la presente invención es que
incluye un cabezal centrifugador que tiene piezas añadidas de
restricción que están dispuestas en la pared de procesado y
proporcionan una trayectoria de flujo que produce un producto
reformado con una morfología de microesfera.
Otra ventaja de la presente invención es que
proporciona un cabezal centrifugador que tiene piezas añadidas de
restricción del flujo que se pueden extraer fácilmente del cabezal
centrifugador o sustituir por piezas añadidas con diferentes
configuraciones que permiten modificar las aberturas de la pared de
procesado, por lo que se puede producir una amplia gama de
morfologías del producto centrifugado.
Otra ventaja de la presente invención es
proporcionar un cabezal centrifugador con piezas añadidas de
restricción del flujo que se pueden extraer fácilmente del cabezal
centrifugador, lo que permite que la pared de procesado se pueda
limpiar profunda y fácilmente.
Y otra ventaja de la presente invención es
proporcionar un cabezal centrifugador con piezas añadidas extraíbles
que incluyen hendiduras que tienen una sección transversal cónica en
forma de V mediante la que puede fluir la materia prima.
La Figura 1 es una vista en perspectiva del
despiece de un cabezal centrifugador de la presente invención.
La figura 2 es una vista en perspectiva del
cabezal centrifugador de la Figura 1.
La Figura 3 es una vista en perspectiva de la
pieza añadida de restricción del flujo de la Figura 1.
La Figura 4 es una vista en perspectiva que
muestra una pieza añadida de la presente invención insertada en una
caja anular mostrada parcialmente en transparencia.
La Figura 4 A es una vista en alzado del borde
interior de la pieza añadida de la Figura 3.
La Figura 4 B es una vista en corte de la pieza
añadida de la Figura 4 tomada a lo largo de la línea 4
B-4 B.
La Figura 5 es una vista en perspectiva de una
realización alternativa de la pieza añadida de la presente
invención.
La Figura 5 A es una vista en alzado del borde
exterior de la pieza añadida de la Figura 5.
La Figura 5 B es una vista en alzado de la pieza
añadida de la Figura 6.
La Figura 5 C es una vista en planta,
parcialmente en sección de una parte del cabezal centrifugador de la
presente invención que sirve de soporte a piezas añadidas del tipo
indicado en la Figura 5.
La Figura 5 D es una vista lateral parcial en
alzado del cabezal centrifugador de la Figura 5 C.
La Figura 6 es un vista en perspectiva de una
realización alternativa de la pieza añadida de la presente
invención.
La Figura 6 A es una vista posterior en alzado
del borde exterior de la pieza añadida de a Figura 6.
La Figura 6 B es una vista lateral en alzado de
la pieza añadida de la Figura 6.
La Figura 7 A es una vista parcial en perspectiva
de una realización alternativa de la pieza añadida de la presente
invención que tiene hendiduras en forma de U en sección
transversal.
La Figura 7 B es una vista parcial en perspectiva
de una realización alternativa de la pieza añadida de la presente
invención que tiene hendiduras de forma cuadrada en sección
transversal.
La Figura 8 es una vista en perspectiva de una
realización alternativa de la pieza añadida de la presente
invención.
La Figura 8 A es una vista posterior en alzado
del borde exterior de la pieza añadida de la Figura 7; y
La Figura 8 B es una vista lateral en alzado de
la pieza añadida de la Figura 7.
La Figura 9 es una vista en alzado de otra
realización del cabezal centrifugador de la presente invención.
La presente invención contempla un dispositivo de
cabezal centrifugador para someter materia prima sólida no
solubilizada a la cantidad suficiente de energía para transformar
físicamente la materia en un producto que tenga una morfología
deseada. La energía se transmite a la materia mediante una fuente de
calor y a través de la fuerza centrífuga proporcionada por el
cabezal centrifugador que hace que la materia prima sea expulsada
del cabezal a una alta velocidad. Preferentemente no se impone
ninguna fuerza externa a la materia prima después de que ha sido
expulsada del cabezal centrifugador, a excepción de la resistencia
proporcionada por la atmósfera ambiente. La materia prima expulsada
se modifica instantáneamente como un sólido con una morfología
alterada.
El cabezal centrifugador de la presente invención
se puede modificar para realizar un proceso de flujo instantáneo o
un proceso de sólido-líquido-sólido
instantáneo, lo que permite que el cabezal produzca una amplia gama
de productos centrifugados que tienen una variedad de morfologías.
Un proceso de sólido-líquido-sólido
instantáneo se suele emplear para formar microesferas y un proceso
de flujo instantáneo se suele utilizar para formar sustancia fibrosa
y escamas. Para configurar el cabezal centrifugador a fin de obtener
el proceso deseado, se deben ajustar parámetros como la temperatura,
la fuerza centrífuga, la pared de procesado y la naturaleza de las
condiciones ambientales adyacentes al cabezal centrifugador de forma
que existan las condiciones adecuadas. Estos parámetros deben
adaptarse específicamente a la materia prima concreta que se está
procesando.
La presente invención permite que las aberturas
de salida de materia prima de la pared de procesado se puedan
modificar fácilmente para obtener la morfología, tamaño y forma
deseadas del producto reformado. Se ha observado que la forma y la
longitud de las aberturas afectan a la cantidad de energía térmica y
energía cinética que transmite el cabezal centrifugador a la materia
prima. Esta flexibilidad en la pared de procesado también permite
que se procese una variedad de materias con un diseño de cabezal
centrifugador básico.
Además, durante el funcionamiento del cabezal
centrifugador, la materia que se está procesando puede tender a
adherirse a varias partes del cabezal centrifugador, incluida la
pared de procesado mediante la que se expulsa la materia. Esta
materia se puede eliminar cuando se limpia el cabezal centrifugador
para mantener el cabezal en buen estado e impedir la contaminación
entre las diversas materias procesadas por el cabezal. Además, la
presente invención es única en cuanto a su capacidad para permitir
una limpieza rápida y profunda así como la producción de varias
morfologías reformadas, incluidas las microesferas.
A continuación se describirá el cabezal
centrifugador de la presente invención. En relación con las Figuras
1 y 2, se muestra el cabezal centrifugador 10 de la presente
invención. El cabezal centrifugador 10 se puede usar de forma
similar a las máquinas tradicionales de algodón de azúcar para
expulsar la materia prima que se ha procesado en el cabezal
centrifugador dentro de un depósito o recipiente colector (no
mostrado). El uso de recipientes colectores en combinación con los
cabezales centrifugadores para formar y recoger los productos
centrifugados es muy conocido en la técnica.
El cabezal centrifugador 10 incluye una base
generalmente cilíndrica 12 que comprende un anillo aislador inferior
plano 14. Espaciada sobre la base 12 hay una cubierta generalmente
cilíndrica 16 que incluye un anillo aislador superior plano 18. Se
pueden emplear estructuras mecánicas apropiadas como los pernos 17
para soportar la cubierta 16 en relación espaciada sobre la base 12.
La base 12 y la cubierta 16 se pueden formar a partir de acero
inoxidable u otro material adecuado. Los anillos aisladores 14 y 18
se forman preferentemente a partir de un material termoaislador como
la cerámica o un polímero termorresistente como el
politetrafluoroetileno (PTFE).
Extendiéndose entre la base 12 y la cubierta 16
hay una pluralidad de elementos calefactores tubulares 20 que se
disponen en un conjunto generalmente circular 20a en torno a un eje
central de rotación A. La base 12, la cubierta 16 y los elementos
calefactores tubulares 20 forman una cámara 25 para albergar la
materia prima. Para introducir la materia prima en la cámara 25 del
cabezal centrifugador 10, la cubierta 16 incluye una abertura
generalmente ubicada en el centro la cual soporta un conducto 22. La
materia prima se puede introducir en la cámara 25 a través del
conducto 22. Un vástago 26 se extiende en el centro hacia abajo
desde la base 12 e incluye un mecanismo apropiado (no mostrado) para
permitir la rotación del cabezal centrifugador 10 en torno al eje A
de una forma que es bien conocida en la técnica. La base 12 también
contiene una instalación de conexión eléctrica (no mostrada) que
suministra energía a los elementos calefactores tubulares 20. La
instalación de conexión se ha descrito más detalladamente en la
Patente Estadounidense Nº 5.458.823.
Los elementos calefactores tubulares 20 son
generalmente elementos cilíndricos huecos alargados formados de
metal termoconductor de alto vatiaje. Preferentemente, los
calentadores tubulares se pueden hacer a partir de tubos de acero
aleado. Los elementos calefactores tubulares 20 también pueden
incluir una construcción aislada con sustancia mineral que tiene
capacidad para soportar altas temperaturas. Los elementos
calefactores tubulares 20 están posicionados en un conjunto circular
espaciado 20a entre la base 12 y la cubierta 16. De esta forma, los
elementos calefactores tubulares se pueden usar como columnas de
torsión o enlace para proporcionar una estructura de cabezal de masa
fuerte unificada. Los elementos calefactores tubulares 20
preferentemente se disponen de forma vertical, es decir,
perpendiculares a la base 12 y la cubierta 16, pero los elementos
calefactores tubulares también pueden estar ligeramente inclinados.
Los elementos calefactores tubulares 20 se pueden insertar entre la
cubierta 16 y la base 12 con ajuste forzado para mantener una unión
a presión en todas las condiciones de funcionamiento.
La presente invención contempla la aplicación
uniforme controlada de calor en el cabezal centrifugador 10 mediante
el uso de los elementos calefactores tubulares 20. Muchos de los
cabezales centrifugadores de técnicas anteriores utilizan elementos
calefactores del tipo de resistencia eléctrica. La longitud del
cable calefactor puede formarse o enrollarse con una configuración
deseada para utilizarse en combinación con el cabezal centrifugador.
Sin embargo, en muchos de estos diseños de técnicas anteriores, a
los calentadores se les suministra energía a partir de una única
ubicación, por lo que hay una tendencia a que el calentador pierda
calor de la fuente de energía. Esta pérdida de calor impide la
aplicación uniforme de calor a la materia prima centrifugada en el
cabezal centrifugador. Además, la capacidad para proporcionar un
alto grado de calor controlado se ve amenazada por dichos diseños.
El calentamiento insuficiente o el sobrecalentamiento de la materia
prima en el cabezal centrifugador causado por la aplicación no
uniforme del calor, reduce en gran medida la uniformidad y la forma
del producto centrifugado. La presente invención pretende paliar
dichas deficiencias proporcionado elementos calefactores 20
accionados individualmente que forman la pared del cabezal
centrifugador mediante la cual se procesa y expulsa la materia
prima. Por consiguiente, el calor es suministrado por la barrera de
procesado de forma más eficaz y predecible. Como se indicó
previamente, la capacidad para controlar la cantidad de calor
transmitido a la materia prima es muy importante en el control del
producto de salida. Este dispositivo y procedimiento para controlar
el calentamiento uniforme de la pared de procesado se describe más
detalladamente en la Patente Estadounidense Nº 5.458.823.
Para procesar la materia prima y restringir su
flujo desde la cámara 25, la realización preferida utiliza un
ensamblaje de caja anular 40. El ensamblaje de caja anular 40
incluye una caja anular 42 formada de metal termoconductor y una
pluralidad de piezas añadidas de restricción del flujo 50. La caja
anular 42 incluye una pared de procesado anular vertical 44 que
tiene una pluralidad de conductos cilíndricos longitudinales 46 que
se extienden entre las superficies de la pared superiores e
inferiores opuestas 44 a y 44 b. El tamaño y la ubicación de los
conductos cilíndricos 46 se disponen en la pared anular 44 para
corresponderse con el tamaño y la ubicación de los elementos
calefactores tubulares 20. La caja anular 42 está diseñada para
encajar en el conjunto 20 a de elementos calefactores tubulares 20
que se muestra en la Figura 10, y los elementos calefactores
tubulares individuales 20 se ubican en los conductos 48. La cámara
25 que alberga la materia prima es definida por la pared cilíndrica
interior 42 a de la caja 42. Para permitir la expulsión de la
materia prima del cabezal centrifugador 10, la pared 44 de la caja
anular 42 incluye una pluralidad de ranuras longitudinales
dispuestas radialmente 48. Las ranuras 48 se extienden por la pared
44 entre la superficie superior 44 a y la superficie inferior 44 b.
Las ranuras 48 están en comunicación con la cámara 25 en el cabezal
centrifugador 10 y con el exterior del cabezal centrifugador 10 para
permitir la expulsión de la materia prima. La caja anular 42 puede
además incluir orificios de montaje (no mostrados) en su superficie
superior que se pueden acoplar con rosca a los pernos 17 para
sujetar la parte superior 16. En la presente invención también se
contempla que diferentes cajas anulares con ranuras de tamaños
diferentes puedan usarse intercambiablemente en el cabezal
centrifugador 10 dependiendo de los diversos parámetros de
procesado.
La caja anular 42 puede fijarse a la base 12
ajustando los componentes metálicos como los tornillos (no
mostrados) que se extienden por los orificios 43 en la superficie
inferior de la caja 44 b y en los agujeros roscados 45 formados en
la base 12.
Las ranuras 48 están definidas por las
superficies opuestas 48 a y 48 b que se extienden entre el diámetro
interior y el diámetro exterior de la pared 44. Dado que la caja 42
está formada de un material termoconductor, el calentamiento de los
elementos calefactores tubulares 20 causará el calentamiento de la
caja 42 para procesar la materia prima de la cámara 25. La materia
prima procesada se expulsa por las ranuras 48 entre las paredes
opuestas 48 a y 48 b. La materia prima está en contacto con las
paredes opuestas 48 a y 48 b cuando es centrifugada desde el cabezal
centrifugador 10.
Como se indicó previamente, en la configuración
del producto final influye en parte la cantidad de energía
transmitida a la materia. Un medio de controlar la cantidad de
energía es regular las características físicas de las aberturas
mediante las que se expulsa el producto del cabezal centrifugador
10. Por ejemplo, una mayor longitud de la trayectoria a través de la
pared de procesado calentada transmitirá más calor a la materia
prima que una menor longitud de la trayectoria. La presente
invención contempla que las características físicas de la pared de
procesado sean modificadas eficaz y rápidamente mediante el uso de
las piezas añadidas de restricción del flujo 50 que están ubicadas
en cada una de las ranuras 48.
Como se muestra en las Figuras 3 y 4, cada pieza
añadida de restricción del flujo 50 se puede insertar y desmontar en
una de las ranuras 48 y restringe el flujo de la materia cuando pasa
por la pared de procesado anular 44. Las piezas añadidas 50 se
forman de forma similar y generalmente son placas alargadas que
tienen un grosor sustancialmente igual al grosor de sus ranuras
correspondientes 48 y se pueden acoplar bien en las mismas. Las
piezas añadidas 50 se instalan en la ranura 48 y las paredes
laterales opuestas de la pieza añadida 56 y 57 colindan con las
paredes laterales de la ranura 48 a y 48 b. Para permitir que la
materia prima sea expulsada y crear la morfología de microesfera,
las piezas añadidas 50 contienen hendiduras que se extienden
radialmente y forman un pasadizo a través del cual puede fluir la
materia prima calentada.
Cada pieza añadida de restricción del flujo 50
incluye una parte ranurada 51 que tiene una pluralidad de hendiduras
52 que se extienden sustancialmente de forma perpendicular al eje
longitudinal de la pieza añadida 50. Las hendiduras 52 se pueden
ubicar en ambas paredes laterales 56, 57 de la pieza añadida 50.
Además, las hendiduras 52 se extienden por la longitud radial de la
pieza añadida 50, por lo que proporcionan el conducto para que la
materia prima fluya desde la cámara 25 hasta la pared de procesado
exterior 44.
Las piezas añadidas de restricción del flujo 50
preferentemente están hechas de material termoconductor para que el
calor generado por los elementos calefactores tubulares 20 sea
conducido por la caja anular 42 que, a su vez, calentará las piezas
añadidas 50 para procesar la materia prima cuando fluye por las
piezas añadidas 50.
A continuación se describirán realizaciones
específicas de las piezas añadidas. En las Figuras
5-5D se muestra una realización de la pieza añadida
de restricción del flujo. Sin embargo, la parte ranurada de la pieza
añadida 51' incluye una pluralidad de hendiduras en forma de V 52'
que tienen sustancialmente una profundidad y anchura uniformes en
todas sus longitudes. Se ha observado que una profundidad de
hendidura de 0,05 cm aproximadamente (0,020 pulgadas) produce
resultados deseables. Esta forma de hendidura también se emplea
preferiblemente en el proceso de
sólido-líquido-sólido instantáneo
para producir microesferas.
La pieza añadida 50' incluye además una aleta 58'
que se extiende hacia arriba desde la parte ranurada 51'. La aleta
58' es un elemento sustancialmente plano y proporciona una
superficie para que se agarre un instalador a fin de facilitar la
inserción y extracción de las piezas añadidas 50' dentro y fuera de
las ranuras 48. La aleta 58' tiene un grosor sustancialmente similar
al grosor de la parte ranurada 51'. Las aletas 58' son dimensionadas
para que se extiendan sobre la caja anular 42. Por tanto, las aletas
58' se pueden agarrar fácilmente, lo que permite una extracción
rápida y fácil de la pieza añadida 50' desde la caja anular 42. La
cubierta 16 y el anillo aislador 18 pueden incluir ranuras (no
mostradas) para albergar las aletas que se extienden hacia arriba
58'.
Además, los elementos de sujeción 66' se
extienden hacia fuera desde ambos lados de las partes superior e
inferior de la pieza añadida 50' para sujetar la pieza añadida en
las ranuras 48 con la rotación del cabezal 10.
Volviendo a las Figuras 3 y 4-4B,
la pieza añadida 50 incluye hendiduras 52 que tienen otra sección
transversal sustancialmente en forma de V. La pieza añadida 50 se
usa preferiblemente en el proceso de
sólido-líquido-sólido instantáneo
para la producción de microesferas. Las hendiduras 52 tienen una
longitud, L, de aproximadamente la mitad de la distancia radial
entre el diámetro exterior e interior de la caja anular 42 y, por
tanto, la parte ranurada 51 tiene un tamaño similar. Además, tanto
la profundidad, D, como la anchura, W, de las hendiduras 52 varían a
medida que se extienden en dirección radial cuando la pieza añadida
50 se instala en el cabezal 50. Más específicamente, tanto la
profundidad como la anchura disminuyen a medida que la hendidura 52
se extiende radialmente hacia fuera. La longitud, profundidad y
anchura precisas de las hendiduras pueden modificarse para producir
una característica deseada. La variación en profundidad y anchura
crea un efecto de embudo que ayuda a la canalización eficaz de la
materia cuando sale del cabezal centrifugador. Al flujo de la
materia prima también contribuye el borde interior 51 a de la pieza
añadida 50 que tiene un bisel en forma de V 60. El borde interior
biselado ayuda a dirigir el flujo de la materia prima fundida a
ambos lados de la pieza añadida 50.
Una realización preferida puede incluir un número
variable de hendiduras a cada lado de las piezas añadidas. Como se
muestra en la Figura 4 A, la pared lateral 56 incluye 5 hendiduras y
la pared lateral 57 incluye 6 hendiduras. Las hendiduras 52 de una
pared lateral se pueden compensar con respecto a las hendiduras
formadas en la pared lateral opuesta para permitir que se formen
numerosas hendiduras 52 de suficiente profundidad en la pieza
añadida 50. Además, el número total de hendiduras puede ser variado
en función de los requisitos de la aplicación.
Volviendo a la Figura 2, cuando una pieza añadida
de restricción del flujo 50 se coloca en la ranura 48, las
hendiduras 52 crean pequeñas aberturas en forma de V en los puntos
52 a por donde la materia sale del cabezal centrifugador 10. Se cree
que una abertura en forma de V proporciona un punto de derivación
más rigurosamente definido para la materia que un orificio redondo,
por lo que se produce un mejor producto centrifugado.
Como se muestra en las Figuras 3 y
4-4 B, la pieza añadida de restricción del flujo 50
incluye además un par de brazos que se extienden hacia fuera desde
las partes superior e inferior del borde interior 51 a de la parte
ranurada 51. Un elemento de sujeción que se extiende 66 se forma en
el extremo opuesto de cada brazo 62 y ayuda a sujetar la pieza
añadida 50 al cabezal 10 en la rotación de mismo. Cada elemento de
sujeción 66 se extiende sustancialmente de forma ortogonal desde el
brazo 62 y se puede acoplar a la pared cilíndrica interior 42 a de
la caja anular 12 como se indica en la Figura 4 A. Los elementos de
sujeción 66 se extienden preferentemente en sentido opuesto uno del
otro para que ambos lados de la pieza añadida se sujeten a la caja
42.
Con la rotación del cabezal 10, las piezas
añadidas son empujadas radialmente hacia fuera por la fuerza
centrífuga. Esta fuerza empuja a los elementos de sujeción 66 contra
la pared cilíndrica interior 42 a, por lo que la pieza añadida 50 se
sujeta en el cabezal centrifugador 10. Las piezas añadidas 50 se
mantienen en la posición adecuada por la interferencia causada por
la expansión térmica de la pieza añadida y la pared anular. A medida
que se calientan los componentes, la caja anular 42 se expandirá,
por lo que las ranuras 48 se estrecharán, y las piezas añadidas 50
tenderán a extenderse, lo que dará lugar a un aumento del grosor.
Por tanto, las piezas añadidas 50 se mantendrán en su lugar por la
interferencia entre las paredes laterales de las ranuras 48 y las
paredes laterales 56, 57 de las piezas añadidas 50. Este
procedimiento para sujetar las piezas añadidas 50 permite la fácil
instalación y extracción de las piezas añadidas dentro y fuera del
cabezal centrifugador 10 ya que no es necesario retirar ninguna
presilla o elemento de sujeción. Para instalar las piezas añadidas
50, será suficiente con que un individuo introduzca las piezas
añadidas dentro de las ranuras 48 desde la parte superior de la
pared anular hasta que estén totalmente asentadas en las ranuras 48
como se indica en la Figura 4. Las piezas añadidas 50 también se
pueden retirar fácilmente, simplemente sacando las piezas añadidas
de las ranuras 48 una vez que los componentes se han enfriado.
En las Figuras 6-6 B se muestra
otra realización alternativa de una pieza añadida de restricción del
flujo de la presente invención. La pieza añadida 50'' es similar a
la que se muestra en las Figuras 5-5 D con la
excepción de que la longitud de la parte ranurada 51'' y de las
hendiduras 52'' es mayor que la distancia radial entre el diámetro
exterior e interior de la caja anular 42. Al aumentar la longitud de
las hendiduras se incrementa la cantidad de tiempo en que la materia
prima está en contacto con la pieza añadida calentada. Esta
capacidad para variar el tiempo de exposición al calor de la pared
de procesado permite someter a los diversos tipos de materias primas
al proceso de sólido-líquido-sólido
instantáneo y controlar además la morfología final del producto
reformado. Además, dado que la pieza añadida termoconductora se
extiende radialmente hacia dentro más allá de la pared anular 42 y
dentro de la cámara 25, el calor se canaliza hacia el centro de la
cámara. Esto proporciona un calentamiento más uniforme de la materia
prima, lo que da lugar a una mejora de su procesamiento.
Aunque las hendiduras en forma de V se muestran y
se describen en la presente memoria descriptiva, la presente
invención también contempla que las hendiduras pueden tener una
variedad de formas transversales, incluidas las hendiduras en forma
de U 52'' como se muestra en la Figura 7 A y las hendiduras de forma
cuadrada 52'''' como se muestra en la Figura 7 B.
El uso de piezas añadidas de varias formas
permite que el cabezal centrifugador también realice el proceso de
flujo instantáneo. Por tanto, el cabezal centrifugador puede
producir una variedad de morfologías además de microesferas. Un
ejemplo de dicha pieza añadida se muestra en la Figura 8 B. En esta
realización, la pieza añadida 50''' tiene paredes laterales 56''',
57''' que son sustancialmente uniformes y planas. Las paredes
laterales tienen un grosor, t, que es inferior a la anchura de la
ranura 48. Por tanto, la pieza añadida 50''' divide la ranura 48 en
dos ranuras más delgadas y, por consiguiente, modifica el punto de
salida desde el que se expulsa la materia prima. Este cambio en el
tamaño de la abertura da lugar a un cambio en la morfología
reformada. En esta realización, la pieza añadida 50''' incluye
además un par de elementos de sujeción intermedios 68''' dispuestos
sustancialmente en el punto medio de la parte ranurada 51''' para
proporcionar un medio de sujeción adicional y estabilidad a la pieza
añadida. El elemento de sujeción intermedio 67''' y el elemento de
sujeción 66''' formado en la parte inferior de la pieza añadida se
conectan a los elementos 70''' que se extienden sustancialmente de
forma perpendicular al eje longitudinal de la pieza añadida 50'''.
Estos elementos 70''' tienen un grosor sustancialmente similar a la
ranura 48 para que se adosen a la correspondiente pared lateral de
la ranura cuando la pieza añadida 50''' se inserte en la ranura
48.
Por tanto, la presente invención permite
modificar fácilmente la geometría de las aberturas mediante las que
se expulsa la materia prima. Esto se puede conseguir introduciendo
piezas añadidas que tienen una configuración de hendiduras diferente
u otras variaciones dimensionales y transversales.
A continuación se describe el funcionamiento de
la realización preferida que se muestra en las Figuras
1-5. En la cámara 25 del cabezal centrifugador 10 se
puede introducir una materia prima como el azúcar o el azúcar
mezclado con otras materias, a través del conducto 22. El vástago 26
hacer girar el cabezal centrifugador 10 a una velocidad seleccionada
en torno al eje A-A. Las materias primas que están
en el cabezal centrifugador 10 son impulsadas por la fuerza
centrífuga directamente contra la pared cilíndrica formada por los
elementos calefactores tubulares 20, que se han calentado
uniformemente a una temperatura preseleccionada suficiente para
proporcionar condiciones de procesado adecuadas, calentar la caja
anular que, a su vez, calienta la materia prima impulsada contra
ella y hacer que la materia sólida se reduzca para el procesado de
forma rápida. Después, la materia prima a través de las hendiduras
52 formadas en las piezas añadidas 50 es impulsada en la atmósfera
ambiente donde se modifica y solidifica. Esta propulsión causa
cambios físicos en el producto centrifugado.
El uso del ensamblaje de caja anular 40 es
especialmente ventajoso para la fabricación del producto
farmacéutico centrifugado dado que la limpieza y el mantenimiento de
la presente invención son relativamente fáciles. La capacidad para
limpiar minuciosa y eficazmente los componentes es especialmente
importante en la producción farmacéutica. Si un cabezal
centrifugador se ha usado para fabricar un tipo de productos
farmacéuticos y posteriormente se utiliza para fabricar un producto
farmacéutico diferente es muy importante que los restos del producto
anterior no pasen al producto posterior.
La limpieza adecuada del cabezal centrifugador ha
sido especialmente difícil con respecto a los dispositivos que
producen microesferas. Comúnmente, estas formas son creadas por
paredes de procesado que contienen agujeros perforados con láser.
Estos agujeros son muy difíciles de limpiar y con frecuencia se
obstruyen con la materia que no sale fácilmente de ellos. La
presente invención supera estos problemas mediante el uso de un
ensamblaje de caja anular extraíble que tiene piezas añadidas
extraíbles.
Como se indica en las Figuras 1 y 2, el
ensamblaje de caja anular 40 constituye los componentes que entran
en contacto con la materia prima. Por tanto, cuando se debe limpiar
el cabezal, las piezas añadidas se pueden extraer fácilmente de las
ranuras 48 y limpiar por separado de la caja anular. La caja anular
42 también se puede extraer fácilmente del cabezal y limpiar
adecuadamente para eliminar cualquier materia residual que se haya
adherido a las superficies. Por consiguiente, todos los componentes
que están en contacto con la materia prima se pueden extraer y
limpiar independientemente de los componentes a los que se les
suministra energía como los calefactores y el correspondiente
cableado. Además, las ranuras 48 están espaciadas, preferentemente,
de forma que se pueda hacer la limpieza minuciosa de las ranuras de
forma rápida y relativamente fácil. El tamaño de la ranura también
permite que con la inspección visual relativamente simple de las
ranuras se pueda garantizar que la caja 42 está adecuadamente
limpia. Por consiguiente, la presente invención elimina las pequeñas
hendiduras cuya limpieza es difícil y exige mucho tiempo y cuya
limpieza adecuada es difícil de verificar visualmente.
En la presente invención, una vez que se han
limpiado minuciosamente las diversas piezas, el ensamblaje se puede
volver a montar fácilmente ajustando la caja anular al cabezal e
introduciendo las piezas añadidas 50 en las ranuras 48.
La presente invención también se puede utilizar
en la realización modificada que se muestra en la Figura 9. Un
cabezal centrifugador 10'está diseñado para el uso en forma
invertida, es decir, suspendido de un soporte superior (no
mostrado). Una varilla de soporte 23' soporta el cabezal
centrifugador 10' de forma invertida. Una placa de restricción 16'
que utiliza un lugar de la cubierta 16 soporta la caja anular 42' en
el cabezal centrifugador 10'. Las piezas añadidas 50' del tipo que
se muestra más detalladamente en la Figura 5 se pueden insertar de
la forma descrita anteriormente para ser soportadas entre la placa
de restricción 16' y la parte inferior del cabezal centrifugador
10'.
Aunque las realizaciones ilustrativas de la
presente invención se han descrito en la presente memoria
descriptiva en relación con los dibujos adjuntos, ha de entenderse
que la invención no se limita a esas realizaciones concretas y que
otros cambios y modificaciones diversos en las mismas pueden ser
efectuados por un experto en la materia sin apartarse del ámbito de
la invención que se define en las reivindicaciones adjuntas.
Claims (36)
1. Un cabezal centrifugador (10) que comprende
una base (12); una cubierta (16) alineada con y espaciada de dicha
base (12); una pluralidad de elementos calefactores espaciados
diferenciados alargados (20) posicionados entre dicha base (12) y
dicha cubierta (16) y que definen una configuración perimétrica (20
a); dicha base (12), dicha cubierta (16) y dichos elementos
calefactores (20) definiendo mutuamente una cámara (25) para
albergar una materia prima sólida no solubilizada capaz de sufrir
transformación física con la aplicación de calor y fuerza; y medios
de restricción (50) para restringir la expulsión de dicha materia
prima de la cámara, teniendo el cabezal centrifugador (10) una pared
de procesado anular (44) con ranuras longitudinales (48) a través de
las cuales se puede expulsar la materia prima: caracterizado
porque dichos medios de restricción (50) incluyen una pluralidad de
placas (50), cada placa (50) pudiéndose extraer e insertar en cada
ranura longitudinal mencionada (48) y cada placa mencionada (50)
teniendo un grosor inferior al grosor de dicha ranura longitudinal
(48) por lo que dicha placa (50) divide dicha ranura (48)
longitudinalmente formando una trayectoria reducida para dicha
materia prima expulsada a ambos lados de dicha placa (50).
2. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
1 en el que dicha placa (50) es un elemento generalmente alargado
que tiene dos lados opuestos generalmente planos (56, 57).
3. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
2 en el que al menos uno de dichos lados tiene una pluralidad de
hendiduras (52) por las que se puede expulsar la materia prima.
4. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
3 en el que dichas hendiduras (52) se extienden generalmente de
forma perpendicular a la placa alargada (50) y se extienden
radialmente hacia fuera desde dicho cabezal centrifugador (10).
5. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
4 en el que ambos lados de la placa (56, 57) incluyen una pluralidad
de hendiduras (52).
6. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
5 en el que cada una de dichas hendiduras (52') tiene
sustancialmente forma de V en sección.
7. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
6 en el que cada una de dichas hendiduras (52) tiene forma uniforme
y cada hendidura (52) tiene una profundidad variable, profundidad
que se hace más somera a medida que dicha hendidura se extiende
radialmente hacia fuera.
8. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
7 en el que cada una de dichas hendiduras (52) tiene una anchura
variable y dicha anchura disminuye a medida que dicha hendidura se
extiende radialmente hacia fuera.
9. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
8 en el que dicha placa tiene un borde interior orientado hacia
dicha cámara (25), estando dicho borde interior biselado con
respecto a un punto para ayudar a canalizar dicha materia prima a
través de dichas hendiduras (52).
10. Un cabezal centrifugador de la
reivindicación 9 en el que dicha placa (50') incluye una aleta (58')
que se extiende hacia arriba desde una parte superior, aleta (58')
que proporciona una zona de sujeción para facilitar la extracción de
dicha placa (50) de dicho cabezal centrifugador (10).
11. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
2 en el que dichos medios de restricción (50) incluyen además una
caja alargada generalmente anular (42) que tiene un diámetro
interior y exterior y una pluralidad de conductos espaciados
circunferencialmente que extienden por la misma; dicha caja (42) es
posicionable sobre dichos elementos calefactores (20), elementos
calefactores tubulares que se encuentran en dichos conductos, y
dicha caja anular define las ranuras longitudinales dispuestas
radialmente (48) entre dichos conductos para permitir el paso de
dicha materia prima por las mismas, y una de dichas placas de
restricción del flujo (50) se puede insertar en cada una de las
ranuras mencionadas (48) y se puede acoplar a dicha materia prima
cuando es expulsada.
12. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
11 en el que dichas ranuras (48) están definidas por paredes de
ranuras muy poco espaciadas que se extienden entre el diámetro
interior y exterior de dicha caja anular (42) y en el que dicha
pared de ranuras recibe íntimamente dicha placa de restricción del
flujo (50).
13. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
12 en el que dicha placa (50) tiene un grosor sustancialmente
similar a dicho espacio entre las paredes de ranuras.
14. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
13 en el que dicha caja anular (42) está formada de material
termoconductor.
15. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
11 en el que dichas hendiduras (52) tienen una longitud mayor que
una distancia radial entre el diámetro exterior e interior de dicha
caja anular (42).
16. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
11 en el que dichas hendiduras (52) tienen una longitud
aproximadamente inferior a la mitad de una distancia radial entre el
diámetro exterior e interior de dicha caja anular (42).
17. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
11 en el que cada una de dichas placas (50) incluye además medios
para ajustar dicha placa (50) en dicho cabezal centrifugador (10) en
la rotación del mismo.
18. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
17 en el que dichos medios de sujeción de la placa incluyen un
elemento de sujeción que se extiende sustancialmente de forma
ortogonal hacia fuera desde al menos un lado de dicha placa y que se
puede acoplar a dicha caja anular de forma que con la rotación de
dicho cabezal centrifugador dicha placa es empujada radialmente
hacia fuera por la fuerza centrífuga y dicho elemento de sujeción es
empujado contra dicha caja anular, por lo que se impide que dicha
placa sea expulsada de dicha ranura.
19. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
18 en el que dichos medios de sujeción incluyen dos elementos de
sujeción (66'), uno dispuesto en un extremo superior de dicha placa
(50) y uno dispuesto en un extremo inferior de dicha placa (50).
20. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
19 en el que dichos elementos de sujeción (66') se acoplan a una
parte de dicha caja anular adyacente a dicho diámetro interior de la
misma.
21. Un cabezal centrifugador de la reivindicación
20 en el que dicha placa tiene un borde interior, y dicho borde
interior se orienta hacia dicha cámara (25) con la inserción de
dicha placa (50) en dicho cabezal centrifugador (10), y dichos
medios de sujeción se disponen adyacentes a dicho borde interior de
dicha placa (50).
22. Un dispositivo de restricción del flujo para
un uso en un cabezal centrifugador que tiene una pared de procesado
ranurada anular (44) mediante la que se puede expulsar la materia
prima de una cámara central (25): caracterizado porque dicho
dispositivo comprende:
- una placa sustancialmente alargada (50) que tiene un par de lados opuestos, dicha placa pudiéndose insertar en dicha ranura, al menos uno de dichos lados de la placa incluyendo una pluralidad de hendiduras que se extienden radialmente (52) y dichas hendiduras (52) formando una senda para dicha materia prima expulsada.
23. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 22 en el que dichas hendiduras (52) se extienden
generalmente perpendiculares a la placa alargada (50) y se extienden
radialmente hacia fuera desde dicho cabezal centrifugador (10).
24. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 23 en el que ambos lados de las placas mencionados
(56, 57) incluyen una pluralidad de hendiduras (52).
25. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 24 en el que dichas hendiduras (52) tienen
sustancialmente forma de V en la sección transversal.
26. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 25 en el que cada una de dichas hendiduras (52) tiene
una forma uniforme y cada hendidura tiene una profundidad variable,
profundidad que se hace más somera a medida que dicha hendidura se
extiende radialmente hacia fuera.
27. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 26 en el que cada una de dichas hendiduras (52) tiene
una anchura variable, anchura que disminuye a medida que dicha
hendidura se extiende radialmente hacia fuera.
28. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 27 en el que dicha placa (50) tiene un borde interior
orientado hacia dicha cámara, siendo dicho borde interior
biselado.
29. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 27 en el que dicha placa (50') incluye una aleta
(58') que se extiende hacia arriba desde una parte superior, aleta
(58') que proporciona una zona de sujeción para facilitar la
extracción de dicha placa (50) del cabezal centrifugador (10).
30. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 25 en el que cada una de dichas placas (50) incluye
además medios para ajustar dicha placa en dicho cabezal
centrifugador con la rotación del mismo.
31. Un dispositivo de restricción del flujo de la
reivindicación 30 en el que dichos medios de sujeción de placas
incluyen un elemento de sujeción (66') que se extiende
sustancialmente de forma ortogonal hacia fuera desde al menos un
lado de dicha placa (50') y que se puede acoplar a dicha pared de
procesado anular de manera que con la rotación de dicho cabezal
centrifugador (10), dicha placa (50') es empujada radialmente hacia
fuera por la fuerza centrífuga y dicho elemento de sujeción (66') es
empujado contra dicha pared de procesado anular, por lo que se
impide que dicha placa (50') sea expulsada de dicha ranura (48).
32. Un dispositivo de restricción del flujo para
un uso en un cabezal centrifugador (10) que tiene una pared de
procesado anular con ranuras longitudinales (48) que se extienden
por la misma a través de las que la materia prima se puede expulsar,
que comprende
- una pluralidad de placas sustancialmente alargadas (50), cada una con un par de lados puestos (56, 57),
- caracterizado porque cada una de dichas placas (50) se puede insertar en cada ranura mencionada (48), y cada una de dichas placas (50) tiene un grosor inferior al grosor de dicha ranura (48), por lo que dicha placa (50) divide dicha ranura (48) longitudinalmente formando una trayectoria reducida para dicha materia prima expulsada a ambos lados de dicha placa (50).
33. Un dispositivo de reducción del flujo de la
reivindicación 32 en el que cada una de dichas placas (50') incluye
medios (66') para ajustar dicha placa a dicho cabezal
centrifugador.
34. Un procedimiento para restringir el flujo de
materia prima a través de un cabezal centrifugador (10) que tiene
una pared de procesado ranurada anular mediante la que dicha materia
prima es expulsada, dicho procedimiento comprende
- proporcionando una pluralidad de placas sustancialmente alargadas (50), cada una con un par de lados opuestos (56, 57):
- caracterizado porque cada placa sustancialmente alargada (50) tiene un grosor inferior al grosor de dicha ranura (48), por lo que dicha placa (50) divide dicha ranura (48) longitudinalmente formando una trayectoria reducida para dicha materia prima expulsada a ambos lados de dicha placa (50);
- insertando en cada una de dichas ranuras (48) una de dichas placas sustancialmente alargadas (50).
35. El procedimiento de la reivindicación 34 en
el que ambos lados de las placas alargadas mencionados (56, 57)
comprenden además una pluralidad de hendiduras (52), hendiduras (58)
que forman una trayectoria para dicha materia prima expulsada.
36. El procedimiento de la reivindicación 35 en
el que cada pluralidad mencionada de hendiduras (52') tiene
sustancialmente formas de V en sección.
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