ES2223423T3 - Embalaje de acondicionamiento deun preparado alimentario a recalentar. - Google Patents

Abstract

Embalaje para acondicionar y calentar un preparado alimentario, del tipo que comprende, al menos, una hoja flexible (14) formada por, al menos, una película de soldadura (14B) y por, al menos, una película (14A) asociada con la película de soldadura (14B), que delimita, al menos parcialmente, un recinto principal (22) para aislar el preparado alimentario (12), y medios (25) para poner dicho recinto (22) en comunicación con la atmósfera por el efecto del aumento de la presión de dicho recinto (22) cuando aumente la temperatura, comprendiendo dichos medios (25) de puesta en comunicación con la atmósfera una zona (32) de dicha hoja (14) soldada a una pared situada enfrente que delimita dicho recinto, teniendo la soldadura una resistencia al arranque superior a la fuerza de desgarro de la película de soldadura (14B), caracterizado porque el contorno de la zona soldada (32) define en la superficie de dicha hoja, al menos, una punta, lo que favorece el desgarro de la película de soldadura (14B),y porque la o cada película asociada (14A) comprende, en la zona soldada (32), un orificio (50) o un principio de orificio.

Description

Embalaje de acondicionamiento de un preparado alimentario a recalentar.

La presente invención se refiere a un embalaje para acondicionar y calentar un preparado alimentario, del tipo que comprende, al menos, una hoja flexible, formada por, al menos, una película de soldadura, que delimita, al menos parcialmente, un recinto principal para aislar el preparado alimentario, y medios para poner dicho recinto en comunicación con la atmósfera por el efecto del aumento de la presión de dicho recinto, cuando aumente la temperatura.

Actualmente, muchos platos preparados se acondicionan en barquetas obturadas mediante una tapa formada por una hoja flexible, o en bolsas flexibles formadas por varias hojas flexibles unidas.

A fin de preservar la integridad del plato y unas condiciones de asepsia satisfactorias, conviene que el embalaje esté herméticamente cerrado durante su transporte y su puesta en venta.

Para el calentamiento del plato preparado, se puede poner el embalaje en el que el producto está acondicionado directamente en un horno microondas, o en una cacerola de agua caliente, al baño maría.

Sin embargo, debido a la gran cantidad de agua contenida en los platos preparados, conviene abrir el embalaje antes de calentar el plato, a fin de evitar que la presión de éste llegue a ser excesiva y provoque la destrucción del embalaje por explosión.

La apertura manual del embalaje es una tarea fastidiosa y, a veces, difícil. Además, el usuario puede olvidarse de abrir el embalaje antes de calentar el preparado acondicionado en él, lo que da lugar a la destrucción del embalaje, haciendo que el plato no sea apto para el consumo.

Ya se conocen medios para poner en comunicación con la atmósfera, automáticamente, tales acondicionamientos en barquetas de acondicionamiento obturadas mediante una tapa flexible. Estos medios de puesta en comunicación con la atmósfera comprenden una válvula mecánica dispuesta en una zona prevista para soldar la tapa en la barqueta. Esta válvula está formada por un órgano móvil de obturación, mantenido elásticamente en un asiento delimitado por el contorno de una abertura de evacuación del vapor.

Esta solución funciona de manera satisfactoria. Sin embargo, presenta el inconveniente de que se necesita añadir una válvula mecánica, cuyo posicionamiento, durante la fabricación del embalaje, es delicado, y cuyo coste aumenta el coste de producción del embalaje.

El documento EP 0 661 219 describe un embalaje según el preámbulo de la reivindicación 1.

La invención tiene por objeto proponer una solución que permita la puesta en comunicación con la atmósfera, automáticamente, de un embalaje cuando se caliente el producto en él contenido, y cuyo coste de producción sea módico.

Con este fin, la invención tiene por objeto un embalaje de acuerdo con la reivindicación 1.

Según modos particulares de realización, el embalaje comprende una o varias de las características de las reivindicaciones dependientes.

La invención se comprenderá mejor a partir de la lectura de la descripción que sigue, proporcionada únicamente a título de ejemplo, y hecha con referencia a los dibujos, en los que:

- las figuras 1 y 2 son vistas, en alzado frontal y lateral, respectivamente, de una bolsa de embalaje según la invención;

- la figura 3 es una vista, en sección, de los medios de puesta en comunicación con la atmósfera del embalaje de la figura 1, tomada por la línea III-III, antes del calentamiento del producto contenido en el embalaje;

- las figuras 4 y 5 son vistas análogas a las de la figura 3, en fases sucesivas del calentamiento;

- la figura 6 es una vista, en alzado, de la parte superior de una bolsa que comprende una variante de realización de los medios de puesta en comunicación con la atmósfera; y

- la figura 7 es una vista en sección, tomada por la línea VII-VII, de los medios de puesta en comunicación con la atmósfera del embalaje de la figura 6.

El embalaje representado en las figuras 1 y 2 es una bolsa destinada al acondicionamiento de un preparado alimentario 12, tal como una sopa. La bolsa está formada por dos hojas flexibles principales 14, 16 rectangulares, enfrentadas, y un fondo 18 constituido por una tercera hoja flexible. Las dos hojas flexibles principales 14, 16 están unidas entre sí por tres bordes adyacentes, constituidos por los dos bordes longitudinales de las hojas 20A y 20B y por el borde superior, indicado con 20C. El cuarto borde de las hojas 14, 16 está unido, mediante soldadura, con el borde de la hoja 18 que forma el fondo.

Cada hoja 14, 16, 18 que constituye el embalaje está formada por dos películas extrudidas en común hechas de polímero. La película exterior de cada hoja está hecha, por ejemplo, de poliéster o poliamida, y tiene un espesor de 15 a 20 micras. Dicha película se indica mediante el mismo número de referencia que la hoja a la que pertenece, seguido de la letra A.

La película interior de cada hoja está hecha, por ejemplo, de polietileno o polipropileno, y tiene un espesor de 50 a 100 micras. Se indica con el mismo número de referencia que el de la hoja a la que pertenece, seguido de la letra B. La película interior es una película de soldadura, que permite la unión de dos hojas, simplemente, por calentamiento y prensado.

Las tres hojas 14, 16, 18 definen un recinto principal 22 en el que está contenido el preparado alimentario 12. Este tiene sobrepuesto, en el recinto 22, un volumen 24 lleno de aire. En la parte superior de la bolsa, delimitando el volumen lleno de aire 24, hay previstos medios 25 para poner el recinto en comunicación con la atmósfera cuando aumente la presión del embalaje.

Los medios 25 de puesta en comunicación con la atmósfera comprenden una soldadura 32 en forma de estrella, que une localmente la hoja 14 con la hoja 16 dispuesta enfrente. La soldadura 32 es muy resistente y, en particular, tiene una resistencia al arranque superior a la fuerza de desgarro de la película de soldadura 14B.

El contorno de la zona soldada define en la superficie de la hoja 14, al menos, una punta, lo que favorece el desgarro de la película de soldadura 14B.

En el modo de realización previsto, la soldadura tiene forma de estrella, con seis ramas. Cada rama forma una punta. La soldadura 32 está hecha en una zona libre de las hojas 14 y 16, es decir, una zona alejada de las soldaduras periféricas 20A, 20B, 20C.

Además, como se ha representado en la figura 3, la hoja 14 está atravesada por una abertura 50 dispuesta en el centro de la zona soldada. Esta abertura atraviesa las películas 14A y 14B. La hoja 16 situada enfrente carece de abertura y presenta una pared plena frente a la abertura 50.

Como variante, las dos hojas 14 y 16 comprenden, cada una, una abertura 50. Dichas aberturas están dispuestas, enfrentadas, en el centro de la zona soldada.

La bolsa según la invención, en la que una sola de las hojas comprende una abertura 50, se fabrica de la manera siguiente.

Las hojas 14 y 16 se fabrican e imprimen disponiéndolas en grupo, una tras otra. Entonces, dichas hojas forman bobinas. Mientras que las hojas 14 están todavía unidas entre sí, se disponen las aberturas 50 en una zona definida de cada hoja destinada a formar la parte superior de la bolsa y a delimitar el volumen 24 lleno de aire de la bolsa.

Las aberturas 50 se cortan, por ejemplo, por medio de un punzón al desplazarse la banda formada por las hojas unidas.

A continuación, las bolsas se forman a modo de pieza de partida mediante corte y soldadura del fondo 18 y de las hojas 14 y 16. Se hacen todas las soldaduras del fondo y de las hojas, con excepción de la soldadura 20C opuesta al fondo 18, a fin de permitir el llenado ulterior de la bolsa.

Antes de llenar la bolsa, se hace la soldadura 32, a fin de unir las hojas 14 y 16 en todo el contorno de la abertura 50 cortada previamente. Esta soldadura se hace, por ejemplo, mediante dos mandíbulas calentadoras, entre las que se aprietan las hojas 14 y 16. Las superficies de apoyo de las mandíbulas en las hojas tienen forma exterior de estrella, que corresponde a la forma deseada para la soldadura.

Después de hacerse la soldadura en estrella 32, los bolsas se llenan y, después, se cierran, mediante la soldadura superior 20C.

Cuando las dos hojas 14 y 16 comprendan aberturas 50 dispuestas en el centro de la soldadura 32, en primer lugar, se forma la bolsa a modo de pieza de partida, abierta en su parte superior, con las hojas 14 y 16 sin aberturas. A continuación, se hace la soldadura 32 en estrella. Después de hacerse la soldadura, o simultáneamente con ella, se forman las aberturas 50, en el centro de la zona soldada, mediante un útil de corte, tal como un punzón. Luego se llena y se cierra la bolsa.

A continuación se describe el funcionamiento de una bolsa que comprenda, solamente, una abertura 50 en la hoja 14.

Cuando suba la temperatura de la bolsa, como consecuencia de su calentamiento, aumenta la presión dentro del recinto 22. Por lo tanto, aumentan las tensiones junto a la zona soldada en forma de estrella. Al ser muy resistente la zona soldada, el aumento de la presión da lugar a la separación de la película de soldadura 14B y la película externa 14A en la zona en la que la película de soldadura 14B está unida con la película interna 16B de la hoja de enfrente. De ese modo, entre las películas 14A y 14B se forma una cámara auxiliar, designada en la figura 4 mediante la referencia 60.

A causa del continuo aumento de la presión del recinto principal 22, las tensiones de la película de soldadura 14B separada, en torno a las puntas definidas por las ramas de la soldadura 32 en estrella, llegan a ser muy elevadas, lo que da lugar al desgarro de la película de soldadura 14B, como se ha representado en la figura 5.

Después de este desgarro, el recinto principal 22 está, entonces, en comunicación con la cámara auxiliar 60, que a su vez está abierta al exterior mediante el orificio 50 que atraviesa la película exterior 14A. De ese modo, el recinto principal es puesto en comunicación con la atmósfera, lo que permite la evacuación del vapor.

El modo de realización de las figuras 6 y 7 adopta las características del modo de realización de las figuras precedentes. Sin embargo, en la zona de ejecución de la soldadura 32 en forma de estrella, se disponen cargas metálicas 70, entre las películas 14A y 14B, en una zona anular centrada en la abertura pasante 50. Ventajosamente, las cargas metálicas se disponen en una tinta de impresión aplicada entre los dos películas. Estas cargas metálicas son, por ejemplo, polvo de aluminio o polvo de bronce, utilizados en las tintas o pinturas metálicas.

Está previsto que, durante la utilización de un embalaje de este tipo en un horno microondas, la presencia de las cargas metálicas 70 genere un aumento local de la temperatura en la zona de las películas 14A y 14B que lleve esta carga. De ese modo, se facilita el desgarro de la película 14B a lo largo del contorno de la estrella merced al aumento local de la temperatura de esta zona.

Según un modo de realización no representado cada una de las hojas que forman el embalaje se hacen con una única película, lo que significa la eliminación de las películas exteriores 14A y 14B.

Cualquiera que sea el modo de realización, el orificio de la película de soldadura 14B es facultativo, puesto que en el caso de una hoja constituida por varias películas, solamente es útil el orificio de las películas exteriores.

En el modo de realización cuyas dos hojas 14 y 16 se perforan en el centro de la zona soldada, de manera ventajosa, se interponen cargas metálicas en el contorno de las aberturas, entre las películas de las dos hojas.

Como variante, la abertura 50 se sustituye por un principio de orificio, realizado, por ejemplo, mediante incisión mecánica o láser. De ese modo, el orificio 50 no aparece en el acondicionamiento comercializado, lo que, por tanto, mejora el aspecto visual del embalaje. Sin embargo, el principio de orificio se abre por sí mismo cuando aumenta la presión de la cámara auxiliar 60 después del desgarro de la película de soldadura 14B.

Claims (5)

1. Embalaje para acondicionar y calentar un preparado alimentario, del tipo que comprende, al menos, una hoja flexible (14) formada por, al menos, una película de soldadura (14B) y por, al menos, una película (14A) asociada con la película de soldadura (14B), que delimita, al menos parcialmente, un recinto principal (22) para aislar el preparado alimentario (12), y medios (25) para poner dicho recinto (22) en comunicación con la atmósfera por el efecto del aumento de la presión de dicho recinto (22) cuando aumente la temperatura, comprendiendo dichos medios (25) de puesta en comunicación con la atmósfera una zona (32) de dicha hoja (14) soldada a una pared situada enfrente que delimita dicho recinto, teniendo la soldadura una resistencia al arranque superior a la fuerza de desgarro de la película de soldadura (14B), caracterizado porque el contorno de la zona soldada (32) define en la superficie de dicha hoja, al menos, una punta, lo que favorece el desgarro de la película de soldadura (14B), y porque la o cada película asociada (14A) comprende, en la zona soldada (32), un orificio (50) o un principio de orificio.

2. Embalaje según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho orificio (50) o principio de orificio atraviesa la película de soldadura (14B).

3. Embalaje según las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque hay dispuesta una carga metálica (70) junto a la zona soldada (32) en forma de punta.

4. Embalaje según la reivindicación 3, caracterizado porque dicha zona soldada (32) está definida en la superficie libre de la hoja flexible (14).

5. Embalaje según las reivindicaciones 3 ó 4, caracterizado porque dicha zona soldada (32) presenta forma de estrella.