ES2222202T3 - Herramienta de conformacion para la polimerizacion de piezas perfiladas de material compuesto. - Google Patents

Abstract

Herramienta de conformación, para la polimerización de piezas perfiladas de material compuesto, que comprende un molde rígido (10) y medios (24) de conformación, aptos para presionar una pieza desbastada (E) contra el molde rígido, herramienta caracterizada porque el molde rígido (10) está formado por varios elementos (14, 16) no unidos entre sí, estando previstos medios de sujeción (36, 36¿) para conservar dichos elementos normalmente apoyados unos contra otros, de forma que definan una cavidad (12) apta para recibir la pieza desbastada (E), permitiendo una separación relativa de dichos elementos (14, 16) durante una fase de enfriamiento consecutiva a la polimerización del desbaste.

Description

Herramienta de conformación para la polimerización de piezas perfiladas de material compuesto.

Campo técnico

La presente invención se refiere a una herramienta de conformación, destinada a utilizarse en la fabricación de piezas perfiladas de material compuesto, para asegurar la polimerización final de estas piezas. Se aplica principalmente en la fabricación de piezas que presentan sección en U o en L.

Estado de la técnica

Según una técnica de fabricación clásica, las piezas perfiladas de material compuesto que presentan principalmente una sección en U o en L se obtienen generalmente recubriendo tejidos o napas de fibras impregnadas de resina termoendurecible o termoplástica a fin de obtener una pieza desbastada que presente la forma y las dimensiones deseadas, y, después, polimerizando esta pieza desbastada en un autoclave.

Habitualmente, la etapa final de polimerización se realiza mediante una herramienta de conformación que comprende un molde metálico rígido, en forma de punzón, sobre el que está colocada la pieza desbastada. La herramienta comprende igualmente una vejiga estanca que recubre exteriormente la pieza desbastada y en cuyo interior se hace el vacío, con el fin de asegurar la conformación del desbaste apretando éste contra el molde en forma de punzón.

Esta herramienta está colocada en un autoclave, con objeto de experimentar el ciclo de temperatura y de presión necesario para la polimerización de la resina utilizada.

Este ciclo comprende una subida de temperatura, en el curso de la cual el molde metálico se dilata. Cuando acaba la polimerización de la resina, la herramienta y la pieza que contiene se enfrían progresivamente hasta temperatura ambiente. Durante este enfriamiento, la contracción de la pieza endurecida es muy inferior a la del molde metálico en forma de punzón. Así pues, la pieza se desmolda fácilmente cuando la herramienta se extrae del autoclave.

Esta técnica de fabricación clásica es satisfactoria en un cierto número de casos. Sin embargo, no se adapta correctamente cuando las piezas perfiladas que se desean fabricar deben presentar una superficie exterior calibrada, es decir, cuando esta superficie exterior debe estar prácticamente exenta de defectos geométricos, y cuando sus dimensiones deben ser controladas con precisión. Esta exigencia aparece principalmente cuando las superficies funcionales de las piezas que han de fabricarse son las superficies exteriores de dichas piezas.

En efecto, en la técnica clásica descrita anteriormente, la superficie exterior de las piezas perfiladas toma forma directamente mediante la vejiga ligera y estanca. Por ello presenta necesariamente defectos geométricos y dimensiones incontrolables.

Exposición de la invención

La invención tiene precisamente por objeto una herramienta de conformación, destinada a la polimerización de piezas perfiladas de material compuesto, cuya concepción original le permite realizar piezas cuya superficie exterior está prácticamente exenta de defectos geométricos y dimensionales, y que presenta unas características mecánicas análogas a las que se obtienen mediante las herramientas existentes, sin modificar fundamentalmente la técnica de polimerización.

Conforme a la invención, este resultado se obtiene por medio de una herramienta de conformación, para la polimerización de piezas perfiladas de material compuesto, que comprende un molde rígido y otros medios de conformación, aptos para apretar una pieza desbastada contra el molde rígido. Una herramienta así, está descrita, por ejemplo, en el documento US-A-5817269. La herramienta según la invención se caracteriza porque el molde rígido está formado de varios elementos no unidos entre sí, estando previstos medios de sujeción para conservar dichos elementos normalmente apoyados unos contra otros, de manera que definan una cavidad apta para recibir la pieza desbastada, permitiendo también una separación relativa de dichos elementos en una fase de enfriamiento consecutiva a la polimerización del desbaste.

Según la invención, el calibrado de la superficie exterior de la pieza se obtiene utilizando un molde ahuecado, que presenta una cavidad en la que está colocado la pieza desbastada.

Por otra parte, la contracción del molde que se produce en la fase de enfriamiento que sigue a la polimerización, no tiene consecuencias sobre las características mecánicas de la pieza. En efecto, la realización del molde en varios elementos independientes permite a estos elementos separarse unos de otros al enfriarse. La pieza no sufre pues tensiones excesivas debidas a la contracción del molde. Por otra parte, la sujeción de los elementos que constituyen el molde en apoyo unos contra otros durante el proceso de polimerización, garantiza la obtención de la forma y las dimensiones deseadas.

En un modo de realización preferido de la invención, los medios de sujeción comprenden medios para aplicar una presión sobre una cara exterior de al menos uno de los elementos del molde, de forma que solicite a este elemento contra el elemento adyacente.

Preferentemente, aunque no de forma imperativa, la cara exterior de este elemento es sensiblemente paralela a una cara interior, delimitando la cavidad de dicho elemento, o de una contraforma colocada en el interior de éste.

En el modo de realización preferido de la invención, los elementos del molde rígido están colocados en una envoltura rígida. Los medios para la aplicación de presión comprenden entonces al menos una pared flexible unida de forma estanca a la envoltura, o bien una vejiga estanca que se apoya sobre la envoltura. La pared flexible o la vejiga estanca está dispuesta de forma que pueda aplicarse por presión contra la cara exterior del elemento correspondiente.

Cuando la pieza que ha de fabricarse presenta una sección en U, el molde rígido forma una cavidad que presenta igualmente una sección en U. Además, el molde comprende un elemento central que materializa el fondo de la cavidad, y dos elementos extremos que materializan los flancos de la cavidad. Los medios de sujeción mantienen entonces a los elementos extremos apoyados normalmente contra los bordes laterales del elemento central.

En este caso, los medios para aplicar presión comprenden bien dos paredes flexibles aptas para aplicarse, por presión, contra las caras exteriores de cada uno de los elementos extremos, o bien dos vejigas estancas aptas para aplicarse contra las citadas caras exteriores, bajo el efecto de la presión ejercida por una fuente de presión exterior.

Cuando se utilizan paredes flexibles, éstas están sometidas a la presión exterior.

Por otra parte, la cavidad puede presentar una sección variable o uniforme en toda su longitud.

Breve descripción de los dibujos

Describiremos ahora, a título de ejemplos no limitativos, diferentes modos de realización de la invención, en referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista transversal que representa una herramienta conforme a la invención, aplicada a la fabricación de una pieza perfilada con sección en forma de U, en el estado que ocupa antes de la polimerización del desbaste (en trazo continuo) y cuando se alcanza la temperatura de polimerización (en trazo discontinuo);

La figura 2 es una vista transversal comparable a la figura 1, que representa el estado de la herramienta después del enfriamiento de la pieza;

La figura 3 es una vista transversal esquemática que ilustra una variante de realización de la herramienta, aplicada a la fabricación de una pieza en U o en L, que presenta un flanco abierto;

La figura 4 es una vista transversal esquemática comparable a la figura 3, que ilustra una variante de realización de la herramienta, aplicada a la fabricación de una pieza en U que presenta un flanco cerrado; y

La figura 5 es una vista en perspectiva que ilustra otro modo de realización de la herramienta según la invención, aplicada a la fabricación de una pieza en U de sección variable, en la que las paredes flexibles de la herramienta se han sustituido por vejigas estancas conectadas a una fuente de presión externa independiente.

Descripción detallada de varios modos de realización preferidos de la invención

Las figuras 1 y 2 representan un primer modo de realización de una herramienta de conformación según la invención, aplicada a la fabricación de una pieza en forma de U, en el estado inicial de la herramienta (en trazo continuo en la figura 1), al final de la polimerización (en trazo discontinuo en la figura 1), y después del enfriamiento (figura 2).

De acuerdo con la invención, la herramienta comprende un molde metálico rígido 10, que delimita interiormente una cavidad 12, abierta por su cara superior. En este modo de realización, y de una forma en absoluto limitativa, la cavidad 12 presenta una sección rectangular.

Más concretamente, en el modo de realización representado, el molde metálico rígido 10 comprende un elemento central 14 y dos elementos extremos 16.

El elemento central 14 presenta aquí la forma de una placa rectangular plana, cuya cara superior 14a materializa el fondo de la cavidad 12. Los bordes laterales 14b de la placa son perpendiculares a su cara superior 14a.

Los elementos extremos 16 son idénticos entre sí, y presentan una sección notablemente parecida a una L. La rama que forma la base de la L es más gruesa que el elemento central 14 y presenta, en su parte interior, una entalladura 17 complementaria de una parte lateral correspondiente del elemento central, de manera que dicha parte lateral se aloja en esta entalladura. Más concretamente, cada una de las entalladuras 17 formadas en los elementos extremos 16 comprende un fondo 17a contra el que se apoya normalmente la cara inferior 14c del elemento central 14 y un borde lateral plano 17b contra el que se apoya normalmente el borde lateral 14b correspondiente del elemento central 14, como ilustra la figura 1. En estas condiciones, las caras interiores 16a de cada uno de los elementos extremos 16 materializan los costados de la cavidad 12.

Más concretamente, la cara interior 16a de cada uno de los elementos extremos 16 comprende una parte principal plana, aquí perpendicular a la cara superior 14a del elemento central 14, y una parte de unión en sección de cuarto de círculo, que conecta sin discontinuidad dicha parte principal plana a la cara superior 14a.

Cada uno de los elementos extremos 16 comprende, además, una cara exterior plana 16b, paralela a la parte principal plana de la cara interior 16a.

Los elementos 14 y 16 del molde metálico 10 están realizados con materiales escogidos teniendo en cuenta principalmente las dimensiones de la pieza que ha de fabricarse. Así, en el caso de una pieza de dimensiones relativamente pequeñas, el elemento central 14 está hecho por ejemplo de acero, y los elementos extremos 16 de aleación ligera. Por el contrario, en el caso de una pieza de dimensiones relativamente grandes, el elemento central 14 se hace por ejemplo de una aleación de dilatación controlada y los elementos extremos 16 se hacen de acero.

Los elementos 14 y 16 del molde metálico 10 están colocados en una envoltura 20 rígida, igualmente metálica. La envoltura 20 está hecha principalmente de acero.

Más concretamente, la envoltura 20 consta de un fondo 21 en escalón, que presenta una parte central más gruesa, provista de una cara superior plana 21a sobre la que reposa la cara interior plana 14c del elemento central 14 del molde 10. Las partes laterales, más delgadas, del fondo de la envoltura 20 comprenden caras superiores planas 21b que soportan los elementos extremos 16 del molde, de tal manera que estos elementos puedan desplazarse lateralmente bajo el efecto de la dilatación del elemento central 14, como se comprenderá posteriormente.

Más concretamente, cada uno de los elementos extremos 16 reposa por una cara inferior plana 16c sobre la cara superior plana 21b de la parte lateral correspondiente del fondo 21 de la envoltura 20.

La envoltura 20 comprende, además, dos paredes laterales 22 que encuadran los elementos extremos 16 del molde, estando suficientemente separadas de estos elementos para permitir su desplazamiento hacia el exterior, bajo el efecto de la dilatación del elemento central 14, tal y como se ha indicado anteriormente. En el modo de realización representado en las figuras 1 y 2, cada una de las paredes laterales 22 de la envoltura 20 incluye una abertura 22a que permite que la atmósfera exterior penetre entre esta pared y el elemento extremo 16 correspondiente.

La envoltura 20 consta, además, de una pared superior 23, totalmente abierta por encima de la cavidad 12, y cuya cara inferior coopera por deslizamiento con el borde superior de cada uno de los elementos extremos 16 del molde 10, de forma que contribuye a la sujeción de estos elementos en el interior de la envoltura 20.

La herramienta conforme a la invención comprende, además, medios de conformación de una pieza desbastada E apta para colocarse en la cavidad 12 del molde 10. Estos medios de conformación comprenden una vejiga 24 flexible y estanca, que recubre íntegramente la cara superior de la pieza desbastada E y se extiende lateralmente, por una y otra parte de la cavidad 12, por encima de la pared superior 23 de la envoltura rígida 20. Sobre toda la periferia de la vejiga estanca 24, un burlete 26 de estanqueidad está interpuesto entre la vejiga y la envoltura rígida 20, de forma que aprisiona a la pieza desbastada E en un volumen cerrado 28, delimitado, por otra parte, por el molde 10.

Hay medios previstos para conectar el volumen cerrado 28 a con una fuente de vacío. En el modo de realización ilustrado en las figuras 1 y 2, estos medios comprenden un tubo 30 que desemboca por encima de la pared superior 23 de la envoltura 20, en el interior del volumen cerrado 28.

Con objeto de evitar que la vejiga 24 flexible y estanca entre en contacto con aristas vivas con el riesgo de que se deteriore prematuramente, dos regletas 32 están colocadas sobre la parte del borde superior de cada uno de los elementos extremos 16 no recubierta por la pared superior 23 de la envoltura 20. Cada una de las regletas 32 se prolonga por encima del borde superior del flanco correspondiente de la pieza desbastada E.

Conforme a la invención, la herramienta comprende igualmente medios de sujeción, gracias a los cuales cada uno de los elementos extremos 16 del molde 10 se mantiene normalmente apoyado contra el borde lateral 14b correspondiente del elemento central 14, como se ilustra en la figura 1.

En el modo de realización ilustrado en las figuras 1 y 2, estos medios de sujeción comprenden medios que permiten aplicar una presión sobre la cara exterior 16b ce cada uno de los elementos 16, de forma que atraiga a estos últimos hacia el elemento central 14. En este caso, los medios para la aplicación de presión están formados por dos paredes flexibles y estancas 36, cuyos bordes periféricos están fijados de manera estanca sobre la envoltura 20, y cuya parte central se mantiene apoyada contra la cara exterior 16b del elemento extremo 16 correspondiente, bajo la acción de la presión reinante en el exterior del molde y admitida por la abertura 22a.

De manera más precisa, cada una de las paredes flexibles y estancas 36 está alojada en el espacio formado en este caso entre el elemento extremo 16 correspondiente a la pared lateral 22 adyacente de la envoltura 20. Los bordes periféricos de cada una de las paredes flexibles y estancas 36 están fijados en el interior de las paredes laterales 22 de la envoltura, alrededor de las aberturas 22a, por medio, por ejemplo, de placas 40 sujetadas a dichas paredes laterales mediante medios de fijación tales como tornillos o pernos, ilustrados mediante trazos discontinuos 42 en la figura 1.

Cuando se fabrica una pieza perfilada de sección en forma de U, se realiza en una primera etapa una pieza desbastada E, mediante recubrimiento de tejidos o de napas de fibras impregnadas de resina termoendurecible o termoplástica. La pieza desbastada E se coloca a continuación en la cavidad 12 del molde 10 y se colocan las regletas 32 y 34. Finalmente, el operario monta la vejiga 24 flexible y estanca, de la manera que se ha descrito e ilustrado. La herramienta está entonces preparada para colocarse en un autoclave, en la que se somete la pieza desbastada al ciclo de polimerización correspondiente a la resina utilizada.

Cuando la herramienta que contiene la pieza desbastada E está a temperatura ambiente, antes del inicio de la polimerización, la distancia \ell' (figura 1) que separa las caras interiores 16a de los elementos extremos 16 del molde 10 es igual al ancho a' del elemento central 14 del molde, aumentado en las distancias b' y c' que existen entonces entre las caras interiores 16a y los bordes laterales 17b que se mantienen apoyados contra los bordes laterales 14b del elemento central 14 por las paredes flexibles y estancas 36 y 38.

Para poner en marcha la polimerización, se hace el vacío al volumen 28 en el que se encuentra la pieza desbastada E por el tubo 30. Por el contrario, las superficies exteriores de la vejiga 24 flexible y estanca y de las paredes 36 están sometidas a la presión existente en el interior del autoclave. En consecuencia, la pieza desbastada E es presionada contra las superficies 14a y 16a de la cavidad del molde 12 por la vejiga 24 y los elementos extremos 16 se mantienen en contacto con los bordes laterales 14b del elemento central 14 por las paredes flexibles y estancas 36.

Cuando se produce el aumento de temperatura que impone el ciclo de polimerización, la presión aumenta correlativamente. Sin embargo, el contacto entre los elementos 14 y 16 del molde 10 queda asegurado, dado que la acción de la presión sobre las caras interiores de los dos flancos de la pieza desbastada E, por medio de la vejiga 24, se opone a la acción de esta misma presión sobre las paredes flexibles y estancas 36.

Al contrario, el incremento de la temperatura se traduce en una dilatación progresiva de las diferentes piezas de la herramienta y, principalmente, de los elementos constitutivos del molde 10. Esta dilatación continúa hasta la polimerización de la pieza desbastada E. La distancia \ell que separa las caras interiores 16a de los elementos extremos 16 del molde 10 es, por lo tanto, superior a la distancia correspondiente \ell' a la temperatura ambiente, como se ha ilustrado de forma voluntariamente exagerada en la figura 1. Esta distancia \ell determina la distancia que separará las caras exteriores de los dos flancos de la pieza obtenida finalmente. Entonces, las dimensiones a', b' y c', características de los elementos 14 y 16 del molde a temperatura ambiente, se determinan para que la suma de las dimensiones correspondientes a, b y c a temperatura de polimerización sea igual a la distancia \ell deseada.

Cuando la pieza P se polimeriza y, por consiguiente, se vuelve rígida, la herramienta se enfría progresivamente. De ello se deriva una contracción de la pieza P (figura 2) y de los elementos que constituyen la herramienta. Sin embargo, puesto que el coeficiente de dilatación de la pieza de material compuesto es muy inferior al coeficiente de dilatación de los elementos metálicos de la herramienta, la contracción de estos últimos elementos es mucho más importante que la de la pieza. En particular, la contracción de los elementos 14 y 16 que constituyen el molde 10 es tal que se crea un huelgo j, j' entre cada uno de los bordes laterales 14b del elemento central 14 y los bordes laterales 17b de la entalladura 17 formada en el elemento extremo 16 correspondiente. Esta característica permite, conforme a la invención, evitar que la contracción del molde deteriore la pieza P obtenida de esa manera.

Las paredes flexibles 36 compensan igualmente la dilatación y la contracción de la envoltura 20.

En consecuencia, la herramienta conforme a la invención permite fabricar una pieza perfilada P de material compuesto, cuyas superficies exteriores presentan dimensiones y acabados superficiales perfectamente controlados.

En el modo de realización que acabamos de describir referido a las figuras 1 y 2, la pieza fabricada presenta una sección en forma de U y sus dos flancos o bordes levantados, están orientados perpendicularmente al fondo de esta misma pieza. En este caso, las caras exteriores 16b de los elementos extremos 16 del molde, sobre las que actúan las paredes flexibles y estancas 36, están orientadas paralelamente a las caras interiores 16a de estos mismos elementos, es decir, paralelamente a los flancos de la pieza.

Como se ilustra esquemáticamente en la figura 3, la pieza P que ha de fabricarse, puede igualmente presentar al menos un flanco o borde levantado abierto, es decir, formando un ángulo obtuso con el fondo. En este caso, la cara exterior 16b del elemento extremo 16 correspondiente al molde 10, mantiene con ventaja la misma orientación que anteriormente, o sea, una orientación perpendicular al fondo de la pieza o al elemento central 14 del molde.

Hay que destacar que la realización de una pieza que comprenda un flanco abierto, como se ilustra en la figura 3, puede también asegurarse utilizando una herramienta idéntica a la que hemos descrito precedentemente referida a las figuras 1 y 2, e interponiendo una contraforma entre el elemento extremo 16 correspondiente al molde 10 y el flanco abierto de la pieza.

En los dos casos precedentes, es decir, cuando se desea fabricar una pieza P que presenta un flanco abierto, la superficie exterior 16b del elemento extremo 16 correspondiente al molde, sobre la que se apoya la pared flexible y estanca 36, puede también estar orientada paralelamente a la superficie interior 16a correspondiente a la cavidad 12, formada directamente sobre el elemento extremo 16 o en el interior del contramolde, según el caso.

Como se ha ilustrado esquemáticamente en la figura 4, una herramienta conforme a la invención puede también utilizarse para fabricar una pieza perfilada P que comprenda al menos un flanco o borde levantado cerrado, es decir, formando un ángulo agudo con el fondo. En este caso, la superficie exterior 16b del elemento extremo 16 del molde 10 correspondiente a este flanco cerrado queda orientada preferentemente en perpendicular al fondo de la pieza, es decir, al elemento central 14.

Ventajosamente, para permitir el desmoldado de la pieza, se adjunta entonces a la herramienta una llave 44, de sección rectangular, que se interpone entre uno de los elementos extremos 16 del molde y la pared flexible y estanca 36 correspondiente. Cuando la herramienta se enfría, esta llave 44 se desmonta y permite la separación de los elementos extremos 16 del molde, lo suficiente para permitir la extracción hacia arriba de la pieza P obtenida.

Como se representa igualmente en la figura 5, la herramienta según la invención permite igualmente fabricar una pieza P que presente una o varias partes reforzadas, de grosor considerable, por ejemplo, en uno de sus flancos.

Del mismo modo, en lugar de presentar una sección uniforme y de dimensión constante de un extremo al otro, como en los modos de realización precedentes, la pieza que ha de fabricarse puede presentar una sección variable o cambiante, sin salirse del ámbito de la invención. Este resultado puede obtenerse fácilmente dando a uno o varios de los elementos 14 y 16 que constituyen el molde 10 la forma y las dimensiones apropiadas.

Como se ilustra igualmente en la figura 5, en el supuesto de que la presión reinante en el interior del autoclave no estuviese adaptada para permitir que los diferentes elementos que constituyen el molde se mantengan en contacto a lo largo del ciclo de polimerización, sería posible reemplazar las paredes flexibles y estancas 36 por vejigas estancas 36' delimitando cada una un espacio cerrado, apto para conectarse a una fuente de presión externa (no representada), por un tubo 46 apropiado.

Cuando se utilizan las paredes flexibles 36 sometidas a la presión reinante en el autoclave, la fijación de estas paredes sobre la envoltura 20 puede realizarse de cualquier manera sin salirse del ámbito de la invención. Así, las paredes laterales 22 de la envoltura 20 pueden ser especialmente suprimidas. Las paredes flexibles y estancas 36 se fijan entonces directamente sobre el fondo 21 y la pared superior 23 de la envoltura 20, igual que sobre las piezas (no representadas) que conectan el fondo a la pared superior de cada uno en los extremos de la herramienta.

Hay que destacar que la herramienta según la invención también puede utilizarse para fabricar piezas cuya sección no sea en forma de U sino, por ejemplo, en forma de L. El número de elementos que constituyen el molde 10 puede reducirse entonces a dos, al igual que los medios 36 para aplicación de presión. Por otra parte, se pueden interponer juntas de estanqueidad, si es necesario, entre los bordes normalmente en contacto de los diferentes elementos que forman el molde, con objeto de evitar la penetración de resina entre estos elementos en la fase de polimerización.

Claims (11)

1. Herramienta de conformación, para la polimerización de piezas perfiladas de material compuesto, que comprende un molde rígido (10) y medios (24) de conformación, aptos para presionar una pieza desbastada (E) contra el molde rígido, herramienta caracterizada porque el molde rígido (10) está formado por varios elementos (14, 16) no unidos entre sí, estando previstos medios de sujeción (36, 36') para conservar dichos elementos normalmente apoyados unos contra otros, de forma que definan una cavidad (12) apta para recibir la pieza desbastada (E), permitiendo una separación relativa de dichos elementos (14, 16) durante una fase de enfriamiento consecutiva a la polimerización del desbaste.

2. Herramienta según la reivindicación 1, en la que los medios de sujeción comprenden medios (36, 36') para aplicar una presión sobre una cara exterior (16b) de al menos uno (16) de los elementos, de manera que lo atraiga hacia un elemento (14) adyacente.

3. Herramienta según la reivindicación 2, en la que dicha cara exterior (16b) es sensiblemente paralela a una cara interior (16a), que delimita la cavidad (12), del elemento (16) sobre el que está formada, o de una contraforma colocada en el interior de este elemento.

4. Herramienta según una cualquiera de las reivindicaciones 2 y 3, en la que los elementos (14, 16) del molde rígido (10) están colocados en una envoltura rígida (20) y los medios para aplicación de presión comprenden al menos una pared flexible (36) fijada de forma estanca sobre la envoltura (20) y apta para aplicarse mediante presión contra dicha cara exterior (16b).

5. Herramienta según una cualquiera de las reivindicaciones 2 y 3, en la que los elementos (14, 16) del molde rígido (10) están colocados en una envoltura rígida (20) y los medios para aplicación de presión comprenden al menos una vejiga estanca (16') que se apoya sobre la envoltura (20) y apta para aplicarse mediante presión contra dicha cara exterior (16b).

6. Herramienta según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que el molde rígido (10) forma una cavidad (12) que presenta una sección en U y comprende un elemento central (14) que materializa el fondo de la cavidad y dos elementos extremos (16) que materializan los flancos de la cavidad, manteniendo los medios (36) de sujeción a los elementos extremos normalmente apoyados contra los bordes laterales (14b) del elemento central (14).

7. Herramienta según las reivindicaciones 4 y 6 combinadas, en la que los medios para aplicación de presión comprenden dos paredes flexibles (36) aptas para aplicarse, por presión, contra dichas caras exteriores (16b) de cada uno de los elementos extremos (16).

8. Herramienta según una cualquiera de las reivindicaciones 4 y 7, en la que las paredes flexibles (36) están sometidas a la presión exterior.

9. Herramienta según las reivindicaciones 5 y 6 combinadas, en la que los medios para aplicación de presión comprenden dos vejigas estancas (36') aptas para aplicarse contra dichas caras exteriores (16b) de cada uno de los elementos extremos (16), bajo el efecto de la presión ejercida por una fuente de presión exterior.

10. Herramienta según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la cavidad (12) presenta una sección uniforme en toda su longitud.

11. Herramienta según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en la que la cavidad (12) presenta una sección variable, de un extremo al otro.