ES2217051T3 - Procedimiento refrigerado para la recuperacion de hidrocarburos c2+. - Google Patents

Procedimiento refrigerado para la recuperacion de hidrocarburos c2+.

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Abstract

Un proceso para la separación de una mezcla de gas de alimentación que comprende hidrógeno y uno o más componentes seleccionados del grupo que consta de etano, etileno, propano, y propileno, cuyo proceso comprende: (a) enfriar la mezcla de gas de alimentación; (b) introducir la mezcla de gas de alimentación enfriada resultante dentro de una zona de enfriamiento y de fraccionamiento, donde la mezcla de gas de alimentación enfriada es enfriada y fraccionada adicionalmente para producir una corriente de gas superior ligera y una corriente de producto líquido enriquecida en uno o más componentes seleccionados del grupo que consta de etano, etileno, propano, y propileno; y (c) proporcionar al menos una porción de la refrigeración requerida en (a) y (b) por intercambio de calor indirecto con una corriente de refrigerante fría generada por expansión de trabajo de una corriente refrigerante presurizada, caracterizado porque la corriente refrigerante presurizada expandida con trabajo es una corriente refrigerante gaseosa en un proceso de refrigeración de expansión de gas de circuito cerrado.

Description

Procedimiento refrigerado para la recuperación de hidrocarburos C_{2}^{+}.
La invención se refiere a un proceso para la separación de una mezcla de gas de alimentación de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1. Un método de este tipo se conoce, por ejemplo, a partir del documento US-A-4 707 170.
Antecedentes de la invención
La recuperación de olefinas tales como etileno y propileno a partir de mezclas de gas es un proceso económicamente importante, pero altamente intensivo de energía en la industria petroquímica. Estas mezclas de gas se producen por pirólisis de hidrocarburo en la presencia de vapor de agua, denominado comúnmente craqueo térmico, o puede obtenerse como gas residual a partir de procesos de coquería de fluido y de craqueo catalítico de fluido. Los métodos de separación criogénicos son utilizados comúnmente para recuperar estas olefinas y requieren grandes cantidades de refrigeración a bajas temperaturas.
Las olefinas son recuperadas por condensación y fraccionamiento a partir de mezclas de gas de alimentación que contienen varias concentraciones de hidrógeno, metano, etano, etileno, propano, propileno, y cantidades menores de hidrocarburos superiores, nitrógeno, y otros componentes de trazas. Los métodos para condensar y fraccionar estas mezclas de gas de alimentación que contienen olefina son bien conocidos en la técnica. La refrigeración para condensación y fraccionamiento se proporciona comúnmente a niveles de temperatura sucesivamente más bajos por agua de refrigeración ambiente, sistemas de propileno y de etileno de ciclo cerrado y expansión de trabajo o expansión de Joule-Thomson de gases ligeros presurizados producidos en el proceso de separación. Mejoras recientes en los métodos de recuperación de olefina criogénica han reducido requerimientos de energía y han aumentado los niveles de recuperación de etileno y/o propileno.
Muchos métodos se han propuesto para proporcionar refrigeración a procesos de separación criogénicos para la recuperación de C_{2} o C_{3} y de hidrocarburos más pesados. Estos métodos incluyen expansión de trabajo del gas de alimentación o del gas residual ligero, refrigeración por compresión convencional de fluido individual o de vapor en cascada, la refrigeración por expansión por refrigerante mixto y la refrigeración por expansión de Joule Thomshon. Otros procesos utilizan absorción para la recuperación de C_{2} o C_{3} y de hidrocarburos más pesados, que reducen típicamente la cantidad de refrigeración requerida para el proceso de separación.
Las Patentes de los Estados Unidos 5.568.737, 5.555.748 y 4.752.312 describen procesos que utilizan expansión de trabajo del gas de alimentación para proporcionar refrigeración para recuperación de hidrocarburos C_{2}^{+} o C_{3}^{+} a partir de corrientes de gas de refinería o gas natural. Las Patentes de los Estados Unidos 5.275.005, 4.895.584 y 4.617.039 describe procesos similares donde se utiliza un propano convencional u otro sistema de refrigeración de recompresión de vapor para suplementar la refrigeración proporcionada por expansión de trabajo del gas de alimentación. Estos procesos requieren una presión de alimentación relativamente alta, típicamente 34\cdot10^{5} a 69\cdot10^{5} Pa (500 a 1000 psia), y un contenido de C_{2} relativamente bajo en la alimentación para proporcionar una refrigeración suficiente para recuperación alta de C_{2} (90% o más). Son generalmente más adecuados para recuperación de C_{3} que requiere refrigeración más caliente que la requerida para la recuperación de C_{2}. La Patente de los Estados Unidos 4.714.487 describe un proceso similar que utiliza expansión de trabajo del gas de residuo ligero para proporcionar refrigeración para recuperación de hidrocarburos de C_{3}^{+}.
Un sistema de refrigeración de compresión de vapor en cascada convencional se describe en la Patente de los Estados Unidos 5.502.971. que utiliza un sistema etileno/propileno para proporcionar refrigeración para recuperación de hidrocarburos C_{2}^{+} a partir de una corriente de gas residual de refinería. Este tipo de refrigeración se utiliza esencialmente en todas las instalaciones de etileno para recuperar etileno e hidrocarburos más pesados a partir de gas fisurado. Este tipo de sistema en cascada puede proporcionar refrigeración de manera eficiente a niveles de temperatura tan bajos como -101ºC (-150ºF) pero requiere dos compresores de refrigerante y múltiples tambores refrigerantes.
La expansión de Joule-Thomson y la revaporización de hidrocarburos C_{2}^{+} separados para proporcionar refrigeración para recuperación de estos hidrocarburos a partir de gas fisurado se describe en la Patente de los Estados Unidos 5.461.870. Este proceso es eficiente de energía, pero requiere que el producto hidrocarburo sea recuperado como un vapor a presión relativamente baja para proporcionar refrigeración al nivel de temperatura bajo que es necesario para la separación.
Las Patentes de los Estados Unidos 5.329.779, 5.287.703, 4.707.170 y 4.584.006 utilizan varias formas de sistemas de refrigerante mezclado para proporcionar refrigeración para recuperación de C_{2} o de hidrocarburos más pesados a partir de varias corrientes que contienen hidrocarburo. Estos procesos utilizan un compresor de refrigerante de refrigerante individual para proporcionar refrigeración sobre un intervalo de temperatura amplio, pero requieren tambores de refrigerante múltiples y sistemas de fabricación de refrigerante complejos.
Procesos que utilizan absorción para la recuperación de hidrocarburos de C_{2}^{+} o C_{3}^{+} a partir de gas fisurado, gas de refinería, o gas natural se describen en las Patentes de los Estados Unidos 5.520.724, 5.019.143 y 4.272.269. Los hidrocarburos ligeros son absorbidos en un disolvente más pesado, normalmente un hidrocarburo de C_{5} o más pesado, en una columna de absorción y son disociados en una columna separada para recuperar el producto ligero y regenerar el disolvente pesado. La refrigeración de recompresión de vapor convencional se requiere normalmente para refrigerar el disolvente, típicamente hasta aproximadamente -40ºF, para conseguir recuperación de C_{2} alta.
Los sistemas de refrigeración de reciclaje de nitrógeno se han utilizado en instalaciones de separación de aire criogénico para proporcionar una refrigeración de temperatura muy baja -173ºC a -195ºC (-280 a -320ºF) para la producción de productos de oxígeno líquido y nitrógeno líquido (ver las Patentes de los Estados Unidos 5.231.835, 4.894.076 y 3.358.460). Los sistemas de refrigeración de reciclo de nitrógeno no se han utilizado, sin embargo, para recuperación de hidrocarburo de C_{2} y C_{3} a temperaturas más calientes -45ºC a -157ºC (-50 a -250ºF).
Los métodos de separación criogénicos descritos anteriormente para la recuperar hidrocarburos de C_{2}^{+} y C_{3}^{+} requieren cantidades grandes de refrigeración a temperaturas bajas. Es deseable reducir la energía consumida para estos requerimientos de refrigeración utilizando procesos de refrigeración nuevos o mejorados que pueden instalarse a coste de capital razonable. El proceso de la presente invención, que se describe a continuación y se define por las reivindicaciones que siguen, utiliza un método eficiente de energía y coste bajo para suministrar tal refrigeración.
Breve resumen de la invención
La invención es un proceso para la separación de una mezcla de gas de alimentación que comprende hidrógeno y uno o más componentes seleccionados del grupo que consta de etano, etileno, propano, y propileno. El proceso comprende (a) refrigerar la mezcla de gas de alimentación; (b) introducir la mezcla de gas de alimentación refrigerada resultante dentro de una zona de refrigeración y de fraccionamiento donde la mezcla de gas de alimentación refrigerada es refrigerada adicionalmente y fraccionada para producir una corriente de gas ligero superior y una corriente de producto líquido enriquecida en uno o más componentes seleccionado del grupo que consta de etano, etileno, propano, y propileno; y (c) proporcionar al menos una porción de la refrigeración requerida en (a) y (b) por intercambio de calor indirecto con una corriente de refrigerante frío generada por trabajo que expande una corriente de refrigerante gaseoso presurizado en un proceso de refrigeración por expansión de gas de circuito cerrado. La refrigeración y el fraccionamiento de la mezcla de gas de alimentación refrigerada en (b) puede realizarse en un deflegmador.
Una porción de la refrigeración requerida en la zona de refrigeración y de fraccionamiento de (b) puede proporcionarse por intercambio de calor indirecto con la corriente de gas ligero superior de (b) para producir una corriente de gas ligero calentado superior. Una porción de la refrigeración requerida para refrigerar la mezcla de gas de alimentación en (a) puede proporcionarse por intercambio de calor indirecto con la corriente de gas ligero calentado superior. Una porción de la refrigeración requerida para refrigerar la mezcla de gas de alimentación puede proporcionarse por intercambio de calor indirecto vaporizando al menos parcialmente la corriente de producto líquido de (b).
La corriente de refrigerante gaseoso presurizado de (c) puede proporcionarse en el proceso de refrigeración por expansión de gas de circuito cerrado que comprende comprimir un gas de refrigerante calentado que resulta de proporcionar al menos una porción de la refrigeración requerida en (a) y (b), refrigerar el gas de refrigerante comprimido resultante, y trabajo que expande el gas refrigerante comprimido refrigerado resultante para proporcionar la corriente de refrigerante frío de (c). El gas refrigerante puede comprender nitrógeno, metano, una mezcla de nitrógeno y metano, o aire. Una porción del trabajo requerido para comprimir el gas refrigerante calentado puede proporcionarse por la expansión de trabajo del gas refrigerante comprimido refrigerado resultante.
Una porción de la refrigeración requerida para enfriar el gas refrigerante comprimido resultante puede proporcionarse por intercambio de calor indirecto vaporizando al menos parcialmente la corriente de producto líquido de (b).
Al menos una porción del refrigerante líquido en (a) y (b) puede proporcionarse en un proceso de refrigeración por expansión de gas de circuito cerrado que comprende (1) comprimir un gas refrigerante calentado que resulta de proporcionar al menos una porción de la refrigeración requerida en (a) y (b); (2) enfriar el gas refrigerante comprimido resultante para producir un gas refrigerante resultante enfriado; (3) enfriar adicionalmente una primera porción del gas refrigerante enfriado para producir un gas refrigerante enfriado adicional que es trabajo expandido y utilizado para proporcionar una porción de la refrigeración requerida en (b), produciendo por lo tanto un gas refrigerante parcialmente calentado; y (4) un trabajo que expande una segunda porción del gas refrigerante enfriado para producir un gas refrigerante expandido enfriado, combinando el gas refrigerante expandido enfriado con el gas refrigerante parcialmente calentado de (3), y utilizando el gas refrigerante combinado resultante para proporcionar una porción de la refrigeración requerida para enfriar la mezcla de gas de alimentación en (a), proporcionando así el gas refrigerante calentado de (1).
El método puede comprender adicionalmente la introducción de al menos una porción de la corriente de producto líquido de (b) dentro de una columna de disociación y retirando de ella una corriente de fondos enriquecida adicionalmente en uno o más componentes seleccionados del grupo que consta de etano, etileno, propano, y propileno y una corriente superior enriquecida en hidrógeno. La corriente superior puede combinarse con la mezcla de gas de alimentación enfriada antes del enfriamiento y fraccionamiento en (b).
El vapor de ebullición para la columna de disociación puede proporcionarse al menos en parte vaporizando líquido desde el fondo de la columna por intercambio de calor indirecto con la mezcla de gas de alimentación, enfriando así la mezcla de gas de alimentación. La ebullición para la columna de disociación puede proporcionarse al menos en parte vaporizando líquido desde el fondo de la columna por intercambio de calor indirecto con una porción de la corriente de refrigerante gaseoso presurizado, enfriando así la porción de la corriente de refrigerante gaseoso presurizado.
La mezcla de gas de alimentación puede incluir también uno o más componentes de ebullición inferior seleccionados del grupo que consta de metano, monóxido de carbono, dióxido de carbono, y nitrógeno.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es un diagrama de flujo esquemático de una forma de realización de la presente invención.
La figura 2 es un diagrama de flujo esquemático de una forma de realización alternativa de la presente invención.
Descripción detallada de la invención
La presente invención es un método para la recuperación de hidrocarburos de C_{2} y/o C_{3}, particularmente etileno y propileno, a partir de mezclas de gas de instalación de refinería o petroquímica que contienen estos componentes con uno o más componentes de ebullición más baja, más ligera incluyendo el hidrógeno. Un deflegmador u otro método de enfriamiento y fraccionamiento se utiliza para condensar y separar el gas de alimentación para producir corrientes de producto intermedio enriquecido con C_{2} y/o enriquecido con C_{3} para separación adicional opcional y purificación. La refrigeración para el proceso se proporciona al menos en parte por un ciclo de proceso de refrigeración por expansión de gas de circuito cerrado que utiliza preferentemente nitrógeno como el refrigerante de recirculación. El ciclo de proceso por expansión de nitrógeno de circuito cerrado utiliza un compresor para comprimir el refrigerante de nitrógeno a una presión adecuada y utiliza uno o más dispositivos de turboexpansión, que pueden ser cargados por compresor (condensadores), para expansión de trabajo del nitrógeno comprimido a uno o más niveles de temperatura para proporcionar al menos una porción de la refrigeración requerida para el proceso de separación. El producto de hidrocarburo puede recuperarse en forma líquida o gaseosa. El proceso de separación puede incluir una columna de disociación o columna de destilación para retirar los componentes más ligeros del producto y/o una columna de destilación para retirar los componentes más pesados del producto. El nitrógeno puede comprimirse a dos o más niveles de presión y puede expandirse a dos o más niveles de presión, si esto es deseable para proporcionar un sistema de refrigeración más eficiente de energía.
Una primera forma de realización de la invención se muestra en la figura 1. El gas de alimentación en línea 101 es un gas fisurado típico, gas residual catalítico fluido de instalación de pirólisis a presión, o gas residual fluido de coquería que contienen de forma predominante hidrógeno, metano, etano, y etileno, con cantidades más pequeñas de propano, propileno, e hidrocarburos más pesados. El gas de alimentación, previsto típicamente a temperatura ambiente y a presiones en el intervalo de 5\cdot10^{5} - 34\cdot10^{5} Pa (75-500 psia) puede enfriarse (no mostrado) para condensar agua y otros componentes fácilmente condensables, que son retirados a través de la línea 103 desde el tambor extractor 105. El gas de alimentación en línea 107 es secado en secadores de conexión 109 y 111 para producir gas de alimentación seco en la línea 113 típicamente en un punto de rocío por debajo de aproximadamente -40ºC (-40ºF).
El gas de alimentación secado en la línea 113 es enfriado en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 contra las corrientes del proceso y refrigerante de calentamiento a través de las líneas 117, 119, y 122 (definido más tarde) a una temperatura en el intervalo de -18ºC a -73ºC (0 a 100ºF). El gas de alimentación, que puede ser condensado parcialmente en el intercambiador de calor 115, es introducido dentro del tambor 118. El vapor no condensado es retirado del tambor 118 a través de la línea 120, enfriado, condensado, y rectificado adicionalmente en el intercambiador de calor deflegmador 121 para producir gas superior ligero en la línea 123 y líquido inferior que es retornado al tambor 118 a través de la línea 20. El tambor 118 y el intercambiador de calor 121 son los componentes principales de un deflegmador, que puede ser cualquier tipo de intercambiador de calor de rectificación y sistema separador conocido en la técnica. El sistema de fraccionamiento y de condensación genérico 125 puede ser un deflegmador como se define anteriormente, o alternativamente puede ser cualquier otro tipo de proceso de enfriamiento y fraccionamiento, tal como un condensador parcial o una columna de destilación con hervidor y/o a reflujo.
El líquido en la línea 127, que está enriquecida en hidrocarburos de C_{2} y/o C_{3}, se retira del tambor 118 y se bombea opcionalmente por la bomba 129 para proporcionar la corriente de proceso en la línea 122 descrita anteriormente. El líquido en la línea 122 es vaporizado en el intercambiador de calor 115 para proporcionar una porción de la refrigeración para enfriar la corriente de alimentación 113, y el gas de producto vaporizado es retirado de la misma a través de la línea 124 y enviado a procesamiento adicional para recuperar etileno y/o propileno.
El gas superior ligero en la línea 123, típicamente a una temperatura en el intervalo de -73ºC a -151ºC (-100 a -240ºF) se calienta en el intercambiador de calor 121 para proporcionar una porción de la refrigeración requerida dentro, y la corriente parcialmente calentada en la línea 117 se calienta adicionalmente para proporcionar una porción de la refrigeración en el intercambiador de calor 115 para enfriar el gas de alimentación en la línea 113 como se describe anteriormente. El gas superior caliente final en la línea 131, que contiene en su mayoría metano e hidrógeno, puede utilizarse como combustible en procesos relacionados.
La refrigeración adicional requerida para intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 e intercambiador de calentamiento de deflegmador 125 se proporciona por un ciclo de proceso de refrigeración por expansión de gas de circuito cerrado que utiliza preferentemente nitrógeno como el fluido de refrigerante de trabajo. Otros gases de ebullición baja, tales como metano, una mezcla de metano y nitrógeno, o el aire puede utilizarse para el refrigerante si se desea. En el proceso de refrigeración de circuito cerrado, la refrigeración caliente en línea 133 se comprime en el compresor 135, se enfría en el refrigerador 137, comprimido además a 34\cdot10^{5}a 69\cdot10^{5} Pa 500 a 1500 psia en el estado de compresor final 139 y enfriado a temperatura ambiente en el post-refrigerador 141. El refrigerante comprimido en la línea 143 es enfriado a una temperatura en el intervalo de -18ºC a -84ºC (0 a -120ºF) en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 y el refrigerante enfriado resultante en la línea 145 es expandido por trabajo en el dispositivo de turboexpansión 147 hasta una presión en el intervalo de 6,9\cdot10^{5} Pa a 60\cdot10^{5} Pa (100 a 1000 psia) produciendo así una corriente de refrigerante frío en la línea 149 en el intervalo de temperatura de -79ºC a -157ºC (110 a -250ºF). El refrigerante frío en la línea 149 es calentado en los intercambiadores de calor 121 y 115 para proporcionar la refrigeración requerida como se describe antes, y el refrigerante calentado resultante en la línea 133 es comprimido para continuar el ciclo de refrigeración de circuito cerrado.
El trabajo de expansión generado por el dispositivo de turboexpansión 147 puede utilizarse para accionar un estado del compresor 135 a 139 (no mostrado) para mejorar la eficiencia total del ciclo de refrigeración.
Una forma de realización alternativa de la invención se ilustra en la figura 2. En esta forma de realización, el proceso de refrigeración de nitrógeno de expansión de gas de circuito cerrado utiliza dos etapas de expansión de trabajo a diferentes niveles de temperatura, y el líquido deflegmador es separado, además, en una columna de disociación integrada para producir un producto líquido enriquecido adicionalmente en propano y propileno. Con referencia a la figura 2, el líquido en la línea 127 desde el tambor 118 se introduce dentro de la columna de disociación 201 a partir de la cual los componentes más ligeros etano, etileno, y metano son retirados en la línea superior 203. El líquido de la parte inferior en la línea 205, que es enriquecida adicionalmente en propano y propileno, se retira y envía a procesamiento adicional. La parte superior DE la línea 203 se combina con el gas de alimentación enfriado desde el intercambiador de calor 115 y la corriente combinada se introduce dentro del tambor 118 y del intercambiador de calor del deflegmador 121.
El nitrógeno caliente en la línea 207 se comprime en el compresor de múltiples estados 209 y es enfriado en el post-refrigerador 211 para producir refrigerante de nitrógeno comprimido en la línea 213. Una porción 215 del nitrógeno comprimido puede enfriarse en el intercambiador de calentamiento hervidor 217 contra líquido de la parte inferior en la línea 219 para proporcionar vapor de ebullición a través de la línea 221 para columna de disociación 201. El nitrógeno enfriado en la línea 223 se combina con el nitrógeno comprimido restante y el nitrógeno enfriado combinado en la línea 225 se introduce dentro del intercambiador de calor 115. Después del enfriamiento en el intercambiador de calor 115 hasta una temperatura intermedia de aproximadamente -29ºC a 27ºC (-20 a +80ºF) la porción 227 de la corriente de nitrógeno enfriada intermedia se retira y se expande por trabajo en el dispositivo de turboexpansión 229. El nitrógeno comprimido restante es enfriado adicionalmente en el intercambiador de calor 115 a -62ºC a -7ºC (-80 a +20ºF) y es expandido el trabajo en el dispositivo de turboexpansión 233.
El nitrógeno expandido y enfriado en la línea 235, ahora en -100 a -180ºF y 6,9\cdot10^{5} a 69\cdot10^{5} Pa (100 a 1000 psia) es calentado en el intercambiador de calor 121 para proporcionar refrigeración como se describe antes.
El nitrógeno expandido y enfriado en la línea 237, ahora en 0 a -100ºF y 6,9\cdot10^{5} a 69\cdot10^{5} Pa (100 a 1000 psia) es combinado con nitrógeno calentado en la línea 239, y la corriente combinada es calentada adicionalmente para proporcionar refrigeración en el intercambiador de calor 115 como se describe anteriormente.
El calentamiento adicional para generar vapor de ebullición en la columna de disociación 201 puede proporcionarse por enfriamiento del gas de alimentación desde la línea 101 en el intercambiador de calor de hervidor 217 y que retorna al gas de alimentación enfriado a través de la línea 241 para procesamiento como se describe anteriormente.
Son posibles alternativas a la forma de realización descrita anteriormente. Por ejemplo, puede utilizarse una columna de destilación con secciones de disociación y rectificación y el condensador superior puede utilizarse para incrementar la recuperación del producto en lugar de columna de disociación integrada 201 descrita anteriormente. Sin embargo, es normalmente de coste más efectivo utilizar solamente una columna de disociación y retornar la corriente de vapor disociada al deflegmador de alimentación para recuperar el producto residual en esa corriente.
Un proceso similar puede utilizarse para recuperar etileno y/o etano, que puede requerir niveles de temperatura de refrigeración más fríos que los descritos anteriormente. En este caso, puede ser deseable utilizar dispositivos de expansión de nitrógeno adicionales para emplear los requerimientos de refrigeración del proceso de separación de una manera más eficiente de energía. El nitrógeno podría expandirse a tres o más niveles de temperatura desde uno o más niveles de presión y puede retornarse también al compresor en niveles de presión múltiples. Alternativamente, si el producto hidrocarburo es recuperado como un vapor puede recuperarse una cantidad significante de refrigeración desde la vaporización del líquido recuperado y puede ser posible eliminar uno o más de los dispositivos de expansión.
Son posibles esquemas de flujo alternativos para los sistemas de refrigeración de nitrógeno de las figuras 1 y 2, que pueden resultar en requerimientos de potencia más baja y/o coste de capital más bajo, dependiendo de los requerimientos particulares para la refrigeración a varios niveles de temperatura. Estos requerimientos de refrigeración están determinados principalmente por la presión de gas de alimentación y la composición así como el nivel de recuperación de producto y pureza requerida. Por ejemplo, el refrigerante de nitrógeno podría expandirse hasta un nivel de presión más alto en uno de los dispositivos de expansión y retornarse al compresor en un nivel de presión intermedio. Alternativamente, el nitrógeno podría retirarse del compresor en un estado intermedio, enfriarse de forma separada, y expandirse en uno de los dispositivos de expansión al nivel de presión más baja o a otro nivel de presión intermedio.
Dos deflegmadores pueden utilizarse en serie, por ejemplo, para recuperar un producto rico en C_{3} a partir del deflegmador más caliente y un producto rico en C_{2} a partir del deflegmador más frío. Esta disposición puede utilizar también tres dispositivos de expansión para proporcionar refrigeración de una manera más eficiente al refrigerador de alimentación y a dos deflegmadores. Una o dos columnas de disociación podrían añadirse para retirar impurezas más ligeras desde uno o ambos productos. Las corrientes de vapor disociadas retornarían preferentemente a los deflegmadores para incrementar recuperaciones de producto.
Las columnas de destilación adicionales pueden integrarse dentro del proceso para retirar hidrocarburos pesados a partir del producto C_{2}^{+} o C_{3}^{+}, tanto anterior a la rectificación en el deflegmador como aguas abajo de la columna de disociación. Si puede tolerarse un nivel más alto de impurezas ligeras en la corriente de producto de hidrocarburo, la columna de disociación puede eliminarse como en la forma de realización de la figura 1. Un condensador parcial puede utilizarse también en lugar de un deflegmador. Sin embargo, esto resultará en niveles significativamente más altos de impurezas ligeras en el producto recuperado e incrementará la cantidad de refrigeración requerida y el tamaño de la columna de disociación, si se requiere.
Dos formas de realización de la invención se ilustran en los siguientes Ejemplos.
Ejemplo 1
La figura 1 muestra el proceso de separación criogénico refrigerado con nitrógeno con un dispositivo de expansión de gas refrigerante individual descrito anteriormente. Este proceso se utilizó para la recuperación de vapor de etileno y etano a partir de gas residual de una unidad (FCC) de craqueo catalítico fluido.
El gas de alimentación en la línea 101 tiene una velocidad de flujo de 357 kg moles por hora (87 lbmoles por hora) y una composición (base % en moles) de 12,4% de hidrógeno, 11,4% de nitrógeno, 38,9% de metano, 18,3% de etileno, 15,5% de etano, y 3,5% de propano e hidrocarburos más pesados. El gas de alimentación obtenido a 45ºC (113ºF) y 10\cdot10^{5} Pa (152 psia) se pretrató (no mostrado), se secó en los secadores 109 y 111, y se refrigeró en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 46ºC a -65ºC (115 a -85ºF). Este enfriamiento condensa parcialmente la corriente de gas de alimentación para producir una porción condensada de 21 kg moles por hora (47 lbmoles por hora) que tiene una composición de 23,5% de etileno y 35,7% en moles de etano. La corriente parcialmente condensada es introducida entonces dentro del tambor 118, y el vapor no condensado es retirado del tambor 118 a través de la línea 120 a una velocidad de flujo de 740 lbmoles por hora con una composición de 18,0% en moles de etileno y 14,2% en moles de etano.
El vapor fluye entonces a través de la línea 120 al intercambiador de calor deflegmador 121 en el que se enfría a -133ºC (-207ºF) y se rectifica para producir un gas superior ligero en la línea 123 y un líquido de la parte inferior enriquecidos con C_{2} en 268 lbmoles por hora que contienen 48,4% en moles de etileno y 39,2% en moles de etano, que fluyen de nuevo a través de la línea 120 dentro del tambor 118. Los líquidos enriquecidos con C_{2} condensados en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 y el intercambiador de calor de deflegmador 121 se combinan en el tambor 118, retirado del mismo a través de la línea 127, y bombeado a 162 psia en la bomba 129 para proporcionar líquido presurizado en la línea 122, que es vaporizado en el intercambiador de enfriamiento de alimentación 115 para proporcionar más de la refrigeración requerida dentro. El gas de producto enriquecido con C_{2} es retirado desde el intercambiador de enfriamiento de alimentación 115 a través de la línea 124 en 143 kg mol por hora (315 lbmoles) por hora y contiene 44,7% en moles de etileno, 38,6% en moles de etano, y 8,9% en moles de C_{3}^{+} a 4ºC (40ºF) y 11.10^{5} Pa (160 psia).
La corriente de gas superior ligero es retirada a través de la línea 123 de intercambiador de calor de deflegmador 121 a 214 kg/moles por hora (472 lbmoles por hora) y contiene menos de 0,6% de etileno y esencialmente no contiene etano. La corriente es calentada a 4ºC (40ºF) en el intercambiador de calor de deflegmador 121 y en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 para recuperación de refrigeración, y fluye entonces al sistema de combustible de la instalación a través de la línea 131.
El resto de la refrigeración requerida para el proceso de separación criogénico es suministrado por el sistema de refrigeración de reciclo de nitrógeno de circuito cerrado. El nitrógeno de presión baja en la línea 133 a 880 kgmol por hora (940 lbmoles por hora), 8ºC (46ºF), y 8ºC (46ºF), y 11\cdot10^{5} Pa (165 psia) se comprime a 55\cdot10^{5} Pa (95 psia) en el compresor de nitrógeno y en el estado de compresor final 139, y enfriado a 40ºC 104ºF en el refrigerador 141. El nitrógeno de alta presión en la línea 143 es enfriado entonces a -79ºC (-110ºF) en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115, el nitrógeno de presión alta enfriado en la línea 145 es expandido por trabajo a -142ºC (-224ºF) y 11.10^{5} Pa (175 psia) en el dispositivo de turboexpansión 147, y la corriente enfriada, expandida 149 es enviada al intercambiador de calor de deflegmador 121 para proporcionar refrigeración dentro. La corriente de nitrógeno calentada expandida en la línea 119 es calentada entonces adicionalmente a 8ºC (46ºF) en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 y es reciclada a través de la línea 133 al compresor de nitrógeno.
Este proceso recupera el 98,0% del etileno y esencialmente el 100% del etano y componentes más pesados en el gas de alimentación como un gas de producto en la línea 124, que contiene menos de 8% en moles de metano e impurezas más ligeras.
Ejemplo 2
Un proceso de separación criogénico refrigerado con nitrógeno para la recuperación de un producto líquido rico en propileno a partir del gas residual desde una unidad de craqueo catalítico fluido (FCC) o unidad de craqueo catalítico profundo (DCC) se ilustra con referencia a la figura 2. Los flujos de gas de alimentación a través de la línea 101 a 2178 lbmoles por hora con una composición de 13,2% en moles de hidrógeno, 6,0% de nitrógeno, 31,4% de metano, 33,7% de etileno/etano, 10,9% de propileno y 4,8% de propano e hidrocarburos (C_{3}^{+}) más pesados, a 40ºC (104ºF) y 7,5\cdot10^{5} Pa (110 psia). La alimentación es pre-enfriada en el hervidor de columna de disociación 217, retornada a través de la línea 241, secada en los secadores 109 y 111, y es enfriada adicionalmente a -40ºF y condensada parcialmente en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115. La corriente parcialmente condensada, que contiene una porción líquida condensada de 179 lbmoles por hora que contiene 37,8% en moles de propileno y 39,9% en moles de C_{3}^{+}, se combina con corriente de vapor 203 desde la columna de disociación 201 y al corriente combinada fluye dentro del tambor 118.
El vapor no condensado fluye a través de la línea 120 desde el tambor 118 dentro del intercambiador de calor deflegmador 121 donde se enfría a -78ºC
(-109ºF) y se rectifica para producir una corriente de gas superior ligera retirada a través de la línea 123 y un líquido de la parte inferior enriquecido con propileno a 364 lbmoles por hora que contiene 57,23% de propileno y 10.5% en moles de C_{3}^{+}. Este líquido de la parte inferior fluye de nuevo a través de la línea 120 dentro del tambor 118. El vapor total en la línea 120 que es rectificado en el deflegmador es 998 kgmol por hora (2201 lbmoles por hora) que contiene 9,6% de propileno y 1,7 5 en moles de C_{3}^{+}. Los líquidos enriquecidos con propileno condensados en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 y en el intercambiador de calor de deflegmador 121 son retirados del tambor 118 a través de la línea 127 y se envían a la columna de disociación 201 para retirar el etileno y componentes más ligeros. Un producto líquido rico en propileno a 154 kg moles por hora (341 lbmoles por hora) que contiene 68,9% de propileno y 30,7% en moles de C_{3}^{+} se recuperó desde el fondo de la columna de disociación 201 a través de la línea 205 a 14ºC 58ºF y 6,9.10^{5} Pa (100 psia) y se bombeó a 24\cdot10^{5} Pa (350 psia) para procesamiento adicional. El vapor superior ligero de la columna de disociación 201 fluye a través de la línea 203 y 202 lbmoles por hora que contiene 20,4% en moles de propileno y 5,1% en moles de C_{3}^{+} es retornado al deflegmador para rectificación para recuperar el propileno residual en el vapor como se describe anteriormente. El gas superior ligero a partir del intercambiador de calor deflegmador 121 fluye a través de la línea 123 a 1837 lbmoles por horas y contiene menos de 0,2% de propileno. El gas superior es calentado a 86ºF en el intercambiador de calor de deflegmador 121 y en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 para recuperación de refrigeración, y se envía al sistema de combustible de la instalación a través de la línea 131.
La mayoría de la refrigeración requerida para este proceso de separación criogénico es suministrada por un sistema de refrigeración de nitrógeno de circuito cerrado. El nitrógeno de baja presión fluye a través de la línea 207 a 2858 kgmoles por hora (6300 lbmoles por hora) 30ºC (86ºF), y 17\cdot10^{5} Pa (249 psia) y se comprime a 800 psia en un compresor de nitrógeno de múltiples estados 209 y es enfriado en el refrigerador 211 a 40ºC (104ºF). Una porción de la línea de entrada de nitrógeno comprimido 213 puede enviarse a través de la línea 215 para enfriamiento en el hervidor de columna de disociación 217 para suplementar el enfriamiento de alimentación si es necesario y retornarse a través de la línea 223. El nitrógeno comprimido fluye a través de la línea 225 dentro del intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 y se enfría hasta una temperatura intermedia de 15ºC (60ºF).
Una porción de este nitrógeno 839 kg moles por hora (1850 lbmoles por hora) se retira a través de la línea 227, se expande por trabajo a -57ºC (-71ºF) y 17,5\cdot10^{5} Pa (254 psia) en el dispositivo de expansión caliente 229, combinado con otra corriente de nitrógeno (definida más tarde), y fluye al intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115 para proporcionar refrigeración dentro. El resto del nitrógeno 2018 kgmoles por hora (4450 lbmoles por hora) se enfría adicionalmente a -40ºC (-40ºF) en el intercambiador de calor de enfriamiento de alimentación 115, fluye a través de la línea 2131 para enfriar el dispositivo de expansión 233, se expande a -99ºC (-146ºF) y 18-10^{5} Pa (259 psia) y fluye a través de la línea 235 al intercambiador de calor de deflegmador 121 para proporcionar refrigeración dentro. El nitrógeno calentado en la línea 239 desde el intercambiador de calor de deflegmador 121 se combina con el nitrógeno extendido en la línea 237 y la corriente combinada es calentada a 30ºC (86ºF) en el intercambiador de calor de refrigeración 115 para proporcionar refrigeración dentro. El nitrógeno calentado retorna a través de la línea 207 al compresor de nitrógeno 209 como se describe anteriormente. El trabajo generado por dispositivos de expansión de nitrógeno 229 y 223 preferentemente se utiliza para accionar los dos estados en el compresor 209 (no mostrado).
El proceso recuperó el 98,7% del propileno y esencialmente el 100% del propano y componentes más pesados en el gas de alimentación como un producto líquido a través de la línea 205 que contiene menos de 0,4% en moles de etileno e impurezas más ligeras.
La presente invención proporciona un proceso eficiente de energía y de coste bajo para recuperar uno o más hidrocarburos seleccionados a partir de etano, etileno, propano, propileno, e hidrocarburos de peso molecular superior, si está presente, a partir de las corriente de gas tales como refinería o gases residuales petroquímicos que contienen estos componentes con hidrógeno y posiblemente otros componentes ligeros. El proceso utiliza un método eficiente de energía y de coste bajo para suministrar al refrigeración requerida para condensación y rectificación del gas de alimentación.
El sistema de reciclaje de nitrógeno puede suministrar refrigeración a cualquier nivel de temperatura requerido, pero se suministra de manera más eficiente y económica en el intervalo de aproximadamente -50ºF hasta aproximadamente -157ºC (-250ºF). En este nivel de temperatura baja, es posible una recuperación de C_{2} y C_{3} muy alta, incluso con gases de alimentación de presión relativamente baja, y no se requiere típicamente compresión de alimentación. El proceso refrigerado con nitrógeno puede conseguir una recuperación de producto mucho más alta que procesos de la técnica anterior que utilizan expansión de trabajo de gas de alimentación o gas residual ligero, en cuyo caso la recuperación de producto se limita por la refrigeración disponible entre la presión de entrada de gas de alimentación y la presión de suministro de gas residual.
El proceso de la presente invención tiene un coste de capital más bajo que los procesos que utilizan sistemas refrigerantes mezclados o sistemas de refrigeración en cascada convencionales debido a la alta eficiencia y el coste bajo de compresores de nitrógeno y dispositivos de expansión como se compara con el equipo de compresión de hidrocarburo. Además, no se requieren tambores refrigerantes, puesto que el nitrógeno no es condensado en el proceso. No se requieren sistemas de fabricación de refrigerante complejos puesto que el nitrógeno está disponible normalmente en instalaciones en la mayoría de refinería y petroquímica para uso como un gas inerte o para purgado del equipo.
Puesto que el refrigerante de nitrógeno se mantiene típicamente por encima de 7\cdot10^{5} Pa (100 psia) a lo largo de todo el proceso, las pérdidas de caída de presión son pequeñas comparadas con los refrigerantes hidrocarburos que son vaporizados generalmente a presiones mucho más bajas para la refrigeración. Típicamente, el nitrógeno es comprimido hasta al menos 41\cdot10^{5} Pa (600 psia), preferentemente al menos 55\cdot10^{5} Pa (800 psia), para proporcionar el proceso más eficiente de energía. Las presiones más altas pueden ser incluso más eficientes de energía, pero los ahorros de potencia pueden evaluarse contra el coste adicional de equipo de presión más alta.
El presente proceso tiene también un coste de capital más bajo que los procesos que utilizan absorción para la recuperación de hidrocarburo, puesto que estos procesos requieren columnas de destilación múltiples para absorber y disociar el producto hidrocarburo del disolvente de absorción, además de cualquiera de las columnas requeridas para retirar impurezas ligeras o pesadas. También, la refrigeración externa es requerida normalmente para refrigerar el disolvente con el fin de conseguir recuperación de C_{2} alta.
Las características esenciales de la presente invención se describen completamente en la descripción precedente. Un técnico en la materia puede entender la invención y hacer varias modificaciones sin apartarse del espíritu básico de la invención, y sin desviarse del alcance y equivalentes de las reivindicaciones que siguen.

Claims (15)

1. Un proceso para la separación de una mezcla de gas de alimentación que comprende hidrógeno y uno o más componentes seleccionados del grupo que consta de etano, etileno, propano, y propileno, cuyo proceso comprende:
(a) enfriar la mezcla de gas de alimentación;
(b) introducir la mezcla de gas de alimentación enfriada resultante dentro de una zona de enfriamiento y de fraccionamiento, donde la mezcla de gas de alimentación enfriada es enfriada y fraccionada adicionalmente para producir una corriente de gas superior ligera y una corriente de producto líquido enriquecida en uno o más componentes seleccionados del grupo que consta de etano, etileno, propano, y propileno; y
(c) proporcionar al menos una porción de la refrigeración requerida en (a) y (b) por intercambio de calor indirecto con una corriente de refrigerante fría generada por expansión de trabajo de una corriente refrigerante presurizada, caracterizado porque la corriente refrigerante presurizada expandida con trabajo es una corriente refrigerante gaseosa en un proceso de refrigeración de expansión de gas de circuito cerrado.
2. El proceso de la reivindicación 1, donde el enfriamiento y el fraccionamiento de la mezcla de gas de alimentación enfriada en (b) se realiza en un deflegmador.
3. El proceso de la reivindicación 1, donde una porción de la refrigeración requerida en la zona de enfriamiento y fraccionamiento de (b) se proporciona por intercambio de calor indirecto con la corriente de gas superior ligera de (b) para producir una corriente de gas superior ligera caliente.
4. El proceso de la reivindicación 3, donde una porción de la refrigeración requerida para enfriar la mezcla de gas de alimentación en (a) se proporciona por intercambio de calor indirecto con la corriente de gas superior ligera caliente.
5. El proceso de la reivindicación 1, donde una porción de la refrigeración requerida para enfriar la mezcla de gas de alimentación se proporciona por intercambio de calor indirecto por vaporización al menos parcial de la corriente de producto líquido de (b).
6. El proceso de la reivindicación 1, donde la corriente de refrigerante gaseoso presurizado de (c) se proporciona en el proceso de refrigeración de expansión de gas de circuito cerrado que comprende comprimir un gas refrigerante caliente, que resulta de proporcionar al menos una porción de la refrigeración requerida en (a) y (b), enfriando el gas refrigerante comprimido resultante, y con expansión de trabajo del gas refrigerante comprimido enfriado resultante para proporcionar la corriente refrigerante fría de (c).
7. El proceso de la reivindicación 6, donde el gas refrigerante comprende nitrógeno, metano, una mezcla de nitrógeno y metano, o aire.
8. El proceso de la reivindicación 6, donde una porción del trabajo requerido para comprimir el gas refrigerante caliente se proporciona por la expansión de trabajo del gas refrigerante comprimido enfriado resultante.
9. El proceso de la reivindicación 6, donde una porción de la refrigeración requerida para enfriar el gas refrigerante comprimido resultante se proporciona por intercambio de calor indirecto, vaporizando al menos parcialmente la corriente de producto líquido de (b).
10. El proceso de la reivindicación 1, donde al menos una porción de la refrigeración requerida en (a) y (b) es proporcionada en un proceso de refrigeración por expansión de gas de circuito cerrado que comprende:
(1) comprimir un gas refrigerante caliente que resulta de proporcionar al menos una porción de la refrigeración requerida en (a) y (b);
(2) enfriar el gas refrigerante comprimido resultante para producir un gas refrigerante enfriado;
(3) enfriar adicionalmente una primera porción del gas refrigerante enfriado para producir un gas refrigerante enfriado adicional que es expandido con trabajo y utilizado para proporcionar una porción de la refrigeración requerida en (b), produciendo así un gas refrigerante parcialmente calentado; y
(4) mediante trabajo por expansión de una segunda porción del gas refrigerante enfriado para producir un gas refrigerante expandido enfriado, combinando el gas refrigerante expandido enfriado con el gas refrigerante parcialmente caliente de (3), y utilizando el gas refrigerante combinado resultante para proporcionar una porción de la refrigeración requerida para enfriar la mezcla de gas de alimentación en (a), proporcionando así el gas refrigerante caliente de (1).
11. El proceso de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente introducir al menos una porción de la corriente de producto liquido de (b) dentro de una columna de disociación y retirar de ella una corriente de fondos enriquecida adicionalmente en uno o más componentes seleccionado del grupo que consta de etano, etileno, propano, y propileno y una corriente superior enriquecida en hidrógeno.
12. El proceso de la reivindicación 11, donde la corriente superior es combinada con la mezcla de gas de alimentación antes del enfriamiento y fraccionamiento en (b).
13. El proceso de la reivindicación 11, donde el vapor de ebullición para la columna de disociación está previsto al menos en parte vaporizando líquido desde el fondo de la columna por intercambio de calor indirecto con la mezcla de gas de alimentación, enfriando así la mezcla de gas de alimentación.
14. El proceso de la reivindicación 11, donde la ebullición para columna de disociación es proporcionada al menos en parte vaporizando líquido desde el fondo de la columna por intercambio de calor indirecto con una porción de la corriente de refrigerante gaseoso presurizado, enfriando así la porción de la corriente de refrigerante gaseoso presurizado.
15. El proceso de la reivindicación 1, donde la mezcla de gas de alimentación comprende adicionalmente uno o más componentes de ebullición más baja seleccionados a partir del grupo que consta de metano, monóxido de carbono, dióxido de carbono, y nitrógeno.
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