ES2214845T3 - Sistema, aparato y metodo para posicionado geografico de fauna marina. - Google Patents
Sistema, aparato y metodo para posicionado geografico de fauna marina.Info
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Abstract
Un sistema, aparato, y procedimiento para determinar las posiciones de los animales submarinos implican el emplazamiento de un transpondedor acústico en el animal y el establecimiento de las comunicaciones con un transpondedor llevado por un barco cuya posición puede determinarse recibiendo las señales de una fuente externa como un satélite GPS con el fin de establecer la proximidad del animal al barco, siendo entonces adoptada la posición del barco como la posición del animal. Las comunicaciones pueden ser establecidas o comunicando la posición del transceptor al equipo en el animal para el almacenamiento en el mismo, o comunicando la identidad del animal al barco cuya posición ha sido determinada para la asociación con la posición, y el posterior almacenamiento local en el barco y/o la comunicación a una estación central.
Description
Sistema, aparato y método para posicionado
geográfico de fauna marina.
La presente invención se refiere al sector de
estimación de recursos submarinos al establecer las posiciones
geográficas de animales representativos, y en particular a un
método, sistema y aparato que utiliza el Sistema de Posicionado
Global (GPS) o sistema de posición similar tal como el Sistema de
Posicionado Global Diferencial (DGPS), el Sistema de Navegación
Global por Satélite (GNSS), el Sistema Ruso de Posicionado por
Satélite (GLO-NASS), y la Navegación de Largo
Alcance (LORAN), para establecer la posición de animales debajo del
agua, y para almacenar las posiciones establecidas junto con
indicios o señales de identificación, y otras informaciones para su
recuperación posterior, y/o para comunicación con una estación
central.
La invención adopta el enfoque de adoptar el
posicionado del barco o boya de referencia como posición del animal,
en vez de intentar establecer la posición exacta de los animales con
respecto a un barco de referencia próximo o boya tal como la Patente
U.S.A. Nº 5.331.602, reduciendo por lo tanto la complejidad de los
equipos necesarios para establecer la posición, proporcionando
todavía de forma avanzada información de almacenamiento,
recuperación, y capacidad de comunicación.
A efectos de estimar con mayor precisión el
estado de los recursos submarinos, incluyendo fauna marina,
oceánica, y de agua dulce, es de vital importancia tener la
capacidad de registrar la posición de los animales seleccionados, y
determinar, por lo tanto, los modelos de emigración y distribución,
particularmente en relación con condiciones ambientales. Las
condiciones ambientales que influyen los modelos o comportamiento de
migración de animales son importantes parámetros en el modelado y/o
simulación de los recursos submarinos, y el estudio de las
reacciones de los animales a estos parámetros es crítico si se desea
mejorar la estimación futura de estos recursos.
La mayor parte de métodos actuales comunes para
detectar fauna subacuática tal como peces y otros animales marinos
consiste simplemente en marcarlos con etiquetas y con un número de
identificación. La posición geográfica y el tiempo de marcado se
comparan a continuación con la posición y tiempo de nueva captura
del animal y recuperación de la etiqueta o marca. Este método tiene
la desventaja de que requiere la captura del animal cada vez que se
tiene que determinar su posición, sin proporcionar ninguna
información en lo que respecta a la que ha ocurrido con el animal
entre el marcado y la nueva captura, o entre sucesivas capturas.
Un segundo método actualmente utilizado para
detectar animales submarinos consiste en fijar un activador sónico
al animal. Un barco con los necesarios equipos de escucha y
recepción sigue al animal a efectos de registrar su ruta. Este
método es caro y posibilita solamente el seguimiento de uno o muy
pocos animales simultáneamente durante un corto período de tiempo.
Una vez que el animal se ha desplazado fuera del alcance del
receptor acústico, se habrá perdido
su seguimiento.
su seguimiento.
Un tercer método consiste en marcar animales con
activadores sónicos o fuentes sonoras hidroacústicas herméticamente
cerradas en un tubo que funciona a diferentes frecuencias, tal como
se da a conocer en la publicación de Patente rusa Nº.
SU-1316613. El tubo transmite simultáneamente desde
debajo del agua desde las dos fuentes de sonido para establecer la
dirección y posición del animal con respecto al equipo de medición,
simplificando la operación de seguimiento, pero la utilización de
posicionado acústico limita el método a una zona geográfica
limitada, dependiendo de la magnitud de potencia de salida del
transmisor que se puede generar por equipos situados sobre el animal
o dentro del mismo.
En un artículo presentado en la conferencia de
Copenhaguen de Octubre 4-12, 1990, el "Council
Meeting of the International for the Exploration of the Sea"
describe un cuarto método de seguimiento que utiliza una marca o
etiqueta fuente de sonido acústico que es colocada sobre un animal,
y tres boyas de sonar colocadas en coordenadas conocidas alrededor
del área. También, en este caso, el alcance de este método está
limitado por la utilización de seguimiento acústico y las exigencias
de que las boyas sean fijas.
El quinto método consiste en etiquetar el animal
con etiquetas de almacenamiento de datos electrónicos del tipo que
el solicitante de la presente solicitud de patente ha desarrollado y
fabrica. Las etiquetas miden parámetros ambientales tales como
temperatura, profundidad y salinidad, y de estos parámetros
medioambientales se puede estimar una posición. Al comparar estos
parámetros a los que está expuesto el animal con datos conocidos del
medio ambiente, se puede estimar la posición para un área geográfica
relativamente grande. Además, al añadir mediciones de luz a las que
ha sido sometida la etiqueta, es posible estimar el tiempo para la
altura máxima del sol, estrechando por lo tanto el área en la que se
ha situado el animal. Este método tiene todavía muchas
incertidumbres, no obstante, y solamente puede ser utilizado con
precisión razonable en un animal que se encuentre en las
proximidades de la superficie en áreas en las que existe una notable
diferencia entre la intensidad de luz entre día y noche. Como
resultado, el método no es factible en regiones nórdicas en las que
existe luz durante la mayor parte del día en verano, y oscuridad
para la mayor parte del día en invierno.
Un sexto método convencional de posicionamiento
geográfico comporta las marcas o etiquetas llamadas disparables, que
son etiquetas que se sueltan del animal etiquetado y a continuación
flotan en la superficie. Cuando la etiqueta detecta que ha alcanzado
la superficie, transmite señales de radio, por ejemplo, a un
satélite, avión, barco o tierra, que determina la posición de la
etiqueta. La etiqueta puede transmitir también datos almacenados al
satélite o a otro receptor, y por lo tanto se puede utilizar para
proporcionar la posición geográfica en el punto en que llega a la
superficie. No obstante, existe una incertidumbre significativa en
cuanto al tiempo que se requiere para que la etiqueta establezca
contacto con el vehículo de seguimiento después de haber alcanzado
la superficie, y las etiquetas de este tipo tienen un tamaño grande,
son pesadas, y por lo tanto son solamente adecuadas para ser
soportadas por animales grandes, limitando el método a especies de
peces relativamente grandes. Además, el método puede ser utilizado
solamente para medir una posición única, que es la posición de la
etiqueta después de alcanzar la superficie, por lo tanto no se puede
utilizar para el seguimiento detallado.
La presente invención evita los problemas de los
métodos convencionales antes descritos al utilizar un sistema de
establecimiento de posición tal como GPS conjuntamente con sonar u
otros transponders acústicos similares para establecer posiciones
submarinas. La utilización de transceptores GPS y comunicaciones por
sonar para establecer posiciones submarinas es también conocida por
la Patente U.S.A.
Nº. 5.331.602, pero la presente invención difiere del método que se da a conocer en dicha Patente U.S.A. Nº. 5.331.602 porque no utiliza comunicaciones sonar para establecer la posición relativa de los transceptores GPS, sino que utiliza las comunicaciones sonar para: (A) establecer la identidad del animal que pasa de manera que la información de la identidad se puede asociar con una posición, y/o (B) comunicar información de posición al animal que pasa, sin intentar establecer una posición relativa precisa entre el animal y el transceptor GPS.
Nº. 5.331.602, pero la presente invención difiere del método que se da a conocer en dicha Patente U.S.A. Nº. 5.331.602 porque no utiliza comunicaciones sonar para establecer la posición relativa de los transceptores GPS, sino que utiliza las comunicaciones sonar para: (A) establecer la identidad del animal que pasa de manera que la información de la identidad se puede asociar con una posición, y/o (B) comunicar información de posición al animal que pasa, sin intentar establecer una posición relativa precisa entre el animal y el transceptor GPS.
De manera más significativa, la Patente
U.S.A.
Nº. 5.331.602 da a conocer un método para establecer la posición de objetos o personas en posición submarina en el que los transceptores GPS son utilizados para establecer las posiciones de un par de boyas, como mínimo, dispuestas para interrogar un "transponder" con respecto al objeto o persona que utiliza el sonar. La posición precisa del objeto o persona con respecto al par de boyas puede ser establecida a continuación por análisis de los retardos de propagación en las comunicaciones entre los dos transceptores y entre el transponder y respectivos transceptores.
Nº. 5.331.602 da a conocer un método para establecer la posición de objetos o personas en posición submarina en el que los transceptores GPS son utilizados para establecer las posiciones de un par de boyas, como mínimo, dispuestas para interrogar un "transponder" con respecto al objeto o persona que utiliza el sonar. La posición precisa del objeto o persona con respecto al par de boyas puede ser establecida a continuación por análisis de los retardos de propagación en las comunicaciones entre los dos transceptores y entre el transponder y respectivos transceptores.
Si bien el sistema que se describe en la Patente
U.S.A. Nº. 5.331.602 es útil para misiones en las que no hay
objeción en cuanto a costes o el posicionado exacto es crítico, tal
como en ejercicios militares, resulta menos práctico para el
seguimiento de animales submarinos cuyos movimientos son menos
predictibles, y que por lo tanto requieren números relativamente
grandes de estaciones de posicionado extendidas en un área grande.
En la presente invención, solamente es necesaria una boya única u
otro barco dotado de un transceptor GPS para establecer
comunicación, y no es necesario procesar transmisiones submarinas
para objetivos de posicionado, sino solamente para recibir
información de posición o identificación previamente
determinada.
La presente invención comparte el concepto de
establecer la posición de una boya, y utilizar sonar para comunicar
con un transponder con respecto al objeto de seguimiento, y en
particular un animal, pero no utiliza análisis de los retrasos de
propagación ni ningún tipo de método de triangulación para
establecer la posición exacta del animal con respecto a la boya. En
vez de ello, es suficiente establecer que un animal determinado se
encuentra en las proximidades de la boya, adoptándose la posición de
la boya como posición del animal. El sonar o comunicación acústica
entre la boya y el animal establece la presencia del animal cerca de
la boya en vez de establecer la posición del animal, dando como
resultado un sistema de seguimiento que puede utilizar elementos del
sistema de la Patente U.S.A. Nº. 5.331.602, pero que es
significativamente más simple y más práctico de implementar, como
mínimo, con el objetivo de seguimiento de fauna submarina.
A diferencia del sistema de la Patente U.S.A. Nº.
5.331.602, la presente invención proporciona asimismo el
almacenamiento de la posición de un animal específico así como datos
referentes a las condiciones ambientales, en una memoria situada en
una etiqueta sobre el propio animal, o bien en una memoria asociada
con la boya, o en una memoria situada en un lugar central, de manera
que los movimientos del animal pueden ser objeto de seguimiento y
análisis con respecto a las condiciones ambientales. Por lo tanto, a
pesar de la simplicidad del sistema de posicionado de la invención,
proporciona mejoras significativas con respecto a métodos, sistemas
y aparatos para el seguimiento de animales submarinos.
Es por lo tanto un objetivo de la presente
invención dar a conocer un método, sistema y aparato para establecer
la posición de animales debajo del agua con suficiente precisión
para posibilitar el seguimiento y análisis de comportamiento,
teniendo características de coste relativamente bajas y siendo
práctica su implementación.
Otro objetivo de la invención consiste en dar a
conocer un método, sistema y aparato para el posicionamiento de
animales subacuáticos, capaz de establecer la posición de animales
en múltiples momentos de tiempo y en áreas geográficas ampliamente
separadas entre sí.
Es otro objetivo de la invención dar a conocer un
sistema de posicionado para animales subacuáticos que utiliza
etiquetas de identificación que se pueden montar en una amplia
variedad de tipos de animales subacuáticos, incluyendo especies
relativamente pequeñas y animales jóvenes, y que no solamente se
asocia a una etiqueta de identificación específica con posiciones
establecidas, sino que es capaz de registrar parámetros adicionales
tales como condiciones medioambientales.
Es otro objetivo de la presente invención dar a
conocer un sistema de posicionado para animales subacuáticos que
posibilita que los animales sean objeto de seguimiento continuado
desde una estación central o localmente para la captación y análisis
posteriores.
Estos objetivos se consiguen, de acuerdo con los
principios de la invención, al disponer un sistema, aparato y método
para la determinación de la posición de los animales subacuáticos,
en el que equipo situado sobre el animal comunica con un transponder
asociado con un transceptor de determinación de posición a efectos
de establecer la proximidad del animal con respecto al transceptor,
adoptándose la posición del transceptor como la posición del animal
por comunicación de la posición del transceptor al equipo situado
sobre el animal para su almacenamiento en el mismo, o comunicando la
identidad del animal para su asociación con una posición y
almacenamiento en el barco o boya que lleva el transceptor, y/o
transmisión posterior a una base o estación central.
De acuerdo con una realización especialmente
preferente de la invención, el equipo o etiqueta colocados sobre el
animal comprende sensores para la medición de parámetros
medioambientales para asociación y almacenamiento junto con datos de
localización y tiempo, de manera que el comportamiento del animal
puede ser estudiado con respecto a los parámetros almacenados,
siendo llevado a cabo el almacenamiento localmente en la etiqueta,
en el barco que lleva el transceptor de determinación de posición al
que se transmiten los datos, o a una estación central a la que se
emiten los datos. El transponder asociado con la etiqueta es
preferentemente un transductor hidroacústico tal como un elemento
piezoeléctrico, que forma parte convenientemente del cuerpo
envolvente de la etiqueta.
La figura 1 es una vista esquemática de los
componentes principales de un sistema de posicionado construido de
acuerdo con los principios de una realización preferente de la
invención.
La figura 2 es una vista esquemática de una
variante del sistema de posicionamiento de la figura 1, en la que el
barco de la figura 1 es sustituido por una boya.
La figura 3 es una representación esquemática de
una etiqueta a utilizar con el sistema de posicionado de las figuras
1 y 2.
La figura 4 es un diagrama de bloques que muestra
elementos del sistema de posicionado mostrado en las figuras 1 y
2.
La figura 5 es un diagrama esquemático de una
disposición para recuperar datos de una etiqueta de tipo adecuado
para su utilización en el sistema de posicionado de la realización
preferente de la invención.
La figura 6 es un diagrama esquemático que
muestra la situación en la que se pueden utilizar intentos sucesivos
de comunicación desde un barco móvil para establecer de manera más
precisa la posición de un animal.
La figura 7 es un diagrama de flujo que muestra
un método de determinación de posición de acuerdo con una
realización preferente de la invención.
La figura 8 es un diagrama de flujo que muestra
un método alternativo de determinación de posición según otra
realización preferente de la invención.
La invención comporta un sistema, aparato y
método para determinar las posiciones de animales subacuáticos, en
el que el equipo situado en el cuerpo del animal comunica con un
transponder asociado con un transceptor de determinación de posición
a efectos de establecer la proximidad del animal al transceptor,
adoptándose la posición del transceptor como posición del animal por
comunicación de la posición del transceptor al equipo situado sobre
el animal para su almacenamiento en el mismo, o por comunicación de
la identidad del animal para su asociación con una posición y
almacenamiento en el barco o boya que lleva el transceptor, y/o
transmisión adicional a una base o estación central. Inicialmente,
en la sección (1) una realización preferente del sistema y aparato
de la presente invención se describirá en relación con las figuras
1-6, después de lo cual en las sección (2) se
describirán dos métodos de utilización del sistema y método
preferentes en relación con las figuras 7 y 8.
Las figuras 1 y 2 muestran esquemáticamente los
principales componentes de un sistema preferente para determinar
posiciones de fauna subacuática de acuerdo con los principios de una
realización preferente de la invención, incluyendo un transceptor
sónico (2) o transponder (A) capaz de recibir y decodificar señales
de posicionamiento procedentes de una fuente remota (1), tal como un
satélite, y de emitir y recibir comunicaciones de sonar (3) a través
del agua. Un transceptor o transponder (B) fijado a un animal (4) y
capaz de comunicar con el transceptor (A) por sonar u otras
transmisiones acústicas.
El principio básico de la invención consiste en
asociar etiquetas específicas a una posición geográfica, pero en vez
de determinar la posición exacta de la etiqueta con respecto a un
objeto cuya posición puede ser determinada exactamente, la posición
del objeto cuya posición se puede determinar exactamente, es
adoptada como la posición de la etiqueta cuando ésta se encuentra
suficientemente cerca del objeto para establecer comunicaciones
acústicas subacuáticas. En el caso de la realización preferente de
las figuras 1 y 2, esto se consigue tal como se ha mostrado en la
figura 1, al posicionar el transceptor (A) sobre el barco (2), que
puede incluir barcos de pesca, investigación, guardacostas,
cargueros o barcos de la marina militar de todos los tipos, o tal
como se ha mostrado en la figura 2, por posicionado del transceptor
(A) sobre una boya (5) que tiene una posición fija o que se deja
navegar a la deriva. De manera alternativa, el transceptor (A) puede
ser posicionado en el fondo de una masa de agua, en un submarino, o
incluso en un dispositivo portátil en tierra dispuesto en la ribera
de un lago o río.
Asociado con el transceptor sónico (A) se
encuentra un dispositivo determinador de posición que comprende un
receptor capaz de recibir señales arbitrarias de cualquiera de una
serie de sistemas de posicionado geográfico existentes en la
actualidad, incluyendo el Sistema de Posicionado Global (GPS), el
Sistema de Posicionamiento Global Diferencial (DGPS), el Sistema de
Satélite de Navegación Global (GNSS), el Sistema de Posicionamiento
Ruso por Satélite
(GLO-NASS), o Navegación de Largo Alcance
(LORAN), así como circuitos de codificadores capaces de determinar una posición geográfica basándose en las imágenes de señales arbitrarias recibidas. El dispositivo para la determinación de posición puede ser una unidad separada, integrada con el transceptor (A), o parte de un sistema de navegación del barco sobre el que está situado el transceptor (A).
(GLO-NASS), o Navegación de Largo Alcance
(LORAN), así como circuitos de codificadores capaces de determinar una posición geográfica basándose en las imágenes de señales arbitrarias recibidas. El dispositivo para la determinación de posición puede ser una unidad separada, integrada con el transceptor (A), o parte de un sistema de navegación del barco sobre el que está situado el transceptor (A).
Los técnicos en la materia comprenderán que
además de los sistemas de navegación actualmente disponibles que se
han mencionado, los principios de la invención pueden ser también
aplicables a sistemas de aumento de navegación propuestos, tales
como el sistema de aumento de área ancha (WAAS), el satélite de
transporte multifuncional (MTSAT), y el European Geostationary
Navigation Overlay Service (EGNOS).
Tal como se explicará más adelante de manera más
detallada, el transceptor (A) puede ser dispuesto para transmitir la
información de posición al transceptor (B) para almacenamiento en
una memoria asociada con el transceptor (B), para interrogar el
transceptor (B) para obtener el número de identificación y,
opcionalmente, otras informaciones procedentes del transceptor (B) a
efectos de asociar la información de posición con el número de
identificación y el tiempo de contacto para almacenamiento local o
comunicación a una estación de base.
En general, el sistema y aparato mostrados en las
figuras 1 y 2 utilizan tecnologías establecidas para implementar los
principios de la invención. GPS y otros sistemas de posicionamiento
son bien conocidos y se encuentran a disposición comercialmente. Los
radiofaros de respuesta acústicos que se pueden montar en el barco y
se pueden disponer para transmitir datos de posición pueden ser
también utilizados, siendo la modulación de las señales acústicas
con los datos de posición una cuestión rutinaria de utilización de
programación de software, por ejemplo, un ordenador estándar
conectado al transceptor GPS y transponder acústico, si bien se
encuentra también dentro del ámbito de la invención utilizar
transceptores y transponders modificados o diseñados de manera
específica para la determinación de posición. Un ejemplo de
aplicación que combina un sistema de determinación de posición
basado en satélite y un transceptor sónico es el que se da a conocer
en la Patente U.S.A. Nº 5.331.602, que se incorpora a la actual a
título de referencia.
Tal como se ha indicado anteriormente, se pueden
conseguir etiquetas adecuadas de tipo programable de la firma
Stjornu-Oddi (traducida en inglés como
"Star-Oddi") de Reykjavik, Islandia, y
transductores hidroacústicos de frecuencia apropiada y dimensiones
adecuadas de otras fuentes para su utilización en la etiqueta
Star-Oddi. La modificación de las etiquetas
disponibles en la actualidad comporta (i) diseño o modificación del
chip controlador programable para recibir, almacenar y transmitir
datos de posición y/o identificación, tal como se ha descrito de
manera más detallada más adelante, (ii) añadidura del transductor
hidroacústico para los objetivos descritos más adelante de forma
detallada y, según sea necesario, miniaturización de la etiqueta
para su utilización en una amplia variedad de animales. Todas estas
modificaciones se encuentran dentro de la capacidad de los técnicos
ordinarios basándose en las descripciones que se adjuntan más
adelante y los dibujos adjuntos.
A título de ejemplo, el modelo de etiqueta
Star-Oddi DST300 puede ser modificado, tal como se
ha mostrado en la figura 3, de manera que como mínimo una parte del
cuerpo envolvente (7) forma un elemento piezoeléctrico cerámico que
sirve como transceptor sónico, conteniendo una parte (8) del cuerpo
envolvente la batería, y los circuitos electrónicos mostrados de
manera detallada en la figura 4, incluyendo sensores o transductores
(16), circuitos de conversión (15) analógicos y analógico a digital,
el elemento piezoeléctrico (10),amplificador, mezclador y circuitos
demoduladores (11), un microprocesador (12) y una memoria (14)
dispuestos para almacenar los datos recibidos y captados, y el
software para recoger datos de los sensores y/o transmisiones
acústicas, y/o para modular datos almacenados para transmisión por
el transductor hidroacústico y los correspondientes sensores. El
cuerpo envolvente está dispuesto de manera que resista a altas
presiones y herméticamente cerrado junto con un sensor (9) de
presión de tipo cerámico que permite la conexión de sensores
externos al equipo transceptor sónico.
Un transceptor sónico construido de esta manera,
incluyendo sensores integrados que miden los parámetros físicos y
fisiológicos, tienen un diámetro de 13 mm o menos y una longitud de
35 mm o menos, formando un paquete que pesa solamente unos pocos
gramos. En una versión incluso más pequeña con un número más
limitado de parámetros medidos, el equipo transceptor sónico puede
ser alojado dentro de un diámetro de 9 mm o menos, y una longitud de
25 mm o menos, con una reducción substancial en el peso. Esto
significa que los animales más pequeños y más jóvenes de una especie
que son sometidos a investigación pueden ser etiquetados, así como
otras especies que son demasiado pequeñas para los tipos de
etiquetas previamente conocidos.
Si bien la etiqueta recibe datos de posición
geográfica del transceptor (A), es capaz también de hacer otras
mediciones. Además, la etiqueta puede hacer mediciones en momentos
de tiempo distintos a aquél en que se encuentre en las proximidades
del transceptor (A). Se incluyen entre los ejemplos de otros
parámetros que pueden ser medidos por sensores adicionales y que son
útiles para analizar el comportamiento de animales, la temperatura
ambiental, la temperatura del animal, profundidad, salinidad, ángulo
de inclinación en una, dos, o tres direcciones, dirección/compás,
intensidad del campo geomagnético, intensidad de la luz, registro de
ruidos ambientales, ritmo cardíaco, presión sanguínea y movimientos
físicos, tales como "ritmo de la cola", hormonas y feromonas de
animales, y sonidos generados por los propios animales y frecuencia
respiratoria. La invención hace por lo tanto posible, de manera
simple y económica, registrar rutas de emigración de animales
grandes y pequeños debajo del agua, y relacionar las rutas a otras
conductas. Esta información es extremadamente importante cuando se
determinan las cuotas de pesquerías y las capturas de control.
Los elementos piezoeléctricos (10) mostrados en
la figura 4 pueden recibir preferentemente señales sónicas dentro de
la gama de frecuencias de 10 KHz a 200 KHz. Los técnicos en la
materia apreciarán, no obstante, que cualquier transductor que
reaccione a una onda de presión con un cambio determinado de
parámetros eléctricos, tales como capacidad, resistencia,
frecuencia, frecuencia de resonancia del cristal y otros, pueda ser
substituido por los elementos piezoeléctricos mostrados, tal como es
posible con elementos piezoeléctricos y otros tipos de transductores
que tienen una gama de frecuencias extendida o una gama que
comprende frecuencias más bajas o superiores a la gama de 10 KHz a
200 KHz. El equipo transductor sónico (B) recibe señales del
transceptor sónico (A), demodula la señal recibida y la lee
directamente de la frecuencia receptora o de una frecuencia más baja
cuando la señal recibida ha sido transferida a una frecuencia más
baja por el mezclador (11).
Tal como se ha mostrado, la etiqueta es
controlada por un microprocesador, programándose el software
apropiado para el microprocesador (12) en una memoria que puede
adoptar forma de una memoria incorporada en el procesador o se puede
incluir en la memoria (14), que sirve también para almacenar
posiciones y datos medidos. Para llevar a cabo las funciones del
sistema preferente, se puede utilizar cualquier microprocesador de
baja energía con funciones estándar integradas apropiadas. Una serie
de fabricantes ofrecen en la actualidad microprocesadores con las
características necesarias de dimensiones y capacidades, incluyendo
la capacidad de entrar en la modalidad "durmiente" durante
períodos en los que no se introducen datos del "transponder"
hidroacústico o de los sensores. Entre las funciones que se pueden
programar de manera rutinaria por los técnicos en la materia, se
encuentran los parámetros que deben ser muestreados, el número de
muestras a tomar con un período determinado, y el número de períodos
de muestreo.
Cuando la etiqueta es diseñada para almacenar
datos de posición geográfica recibidos del transceptor (A), o
incluso que se acaban de diseñar para emitir datos de identidad y de
sensores al transceptor (A) para su almacenamiento en un barco o una
boya, las posiciones recibidas y/o los parámetros medidos son
almacenados en la memoria (14), que puede consistir en una memoria
RAM o EEPROM, o cualquier otro medio de almacenamiento adecuado. Las
memorias EEPROM son preferentes porque las EEPROM retienen datos
incluso después de que la batería o fuente de potencia para la
etiqueta se haya agotado. No obstante, tanto si se utiliza una
memoria EEPROM como en caso contrario, la batería debe ser capaz de
funcionar como mínimo un año, dado que los ciclos de vida marina o
modelos de migración cubren normalmente todo el año.
Después de la recuperación de la etiqueta o
transceptor sónico (B), por captura del animal o por separación de
la etiqueta del animal (la separación puede tener lugar como
resultado de causa naturales o en un tiempo preprogramado), los
datos son transferidos de la memoria a, por ejemplo, un ordenador
personal (1) para su proceso posterior, tal como se ha mostrado en
la figura 14. La transferencia de datos se puede conseguir por un
enlace de comunicaciones (13), de conductores o sin conductores,
siendo suministrada la potencia preferentemente a la etiqueta a
través de la conexión de conductores o, en el caso de conexión sin
conductores, por generación de potencia en la etiqueta utilizando la
aplicación de energía de alta frecuencia 20(1 MHz a 2 GHz)
para activar el transmisor, ahorrando de esta manera corriente de la
batería para extender el tiempo de vida de la etiqueta, y
posibilitando el establecer comunicaciones con la etiqueta que se ha
encontrado en servicio durante un período de tiempo prolongado y que
carece de batería. Tal como se ha mostrado en la figura 5, por
ejemplo, cuando se coloca la etiqueta en un dispositivo que expone
la etiqueta a energía de alta frecuencia, y la generación resultante
de una corriente continua (20) en el transceptor sónico para activar
el equipo a efectos de comunicaciones, el modulador (18) modula una
señal de alta frecuencia generada internamente con datos procedentes
del microprocesador (12) y los mezcla con la frecuencia expuesta del
dispositivo para transmisión en retorno al dispositivo a través de
la antena (21). Tal como observarán los técnicos en la materia, la
señal de alta frecuencia generada podría tener una gama de valores
comprendida entre unos pocos KHz hasta cientos de KHz o
superior.
A título de ejemplo, un dispositivo sonar
actualmente disponible colocado sobre un barco y un receptor
hidroacústico del tipo descrito anteriormente que ha sido colocado a
50 metros del fondo en el Atlántico Norte y funciona a una
frecuencia de 24 KHz con un nivel de sonido de 205 dB/1\muPa de
forma esférica, tendrá un nivel de eco o intensidad de señal de 85
dB en un alcance de 10 Km, dependiendo del coeficiente de absorción
del agua a la frecuencia especificada, lo cual depende de las
condiciones ambientales tales como temperatura, salinidad, ph y
presión. El nivel de 85 dB es solamente suficiente para separar la
transmisión acústica del ruido de fondo al nivel de 50 pies. Para
animales que nadan desde el fondo, es posible un nivel de señal más
bajo para conseguir el mismo alcance, y el alcance se puede bajar
fácilmente al disminuir simplemente la sensibilidad del receptor o
disminuir el nivel de señal de la salida a efectos de conseguir un
posicionado más preciso del animal cuando se utiliza sonar para
transmitir señales acústicas que son moduladas con información de
posición dentro del agua a una frecuencia seleccionada durante el
funcionamiento normal.
El método de la invención comprende varias
realizaciones, todas ellas diseñadas para determinar si un animal se
encuentra en las proximidades de un objeto flotante, tal como barco
o boya, cuya posición se puede determinar de manera precisa, y para
asociar al animal con dicha posición, del modo siguiente:
En esta realización, que se ha mostrado en la
figura 7, una unidad receptora de satélite a bordo de un objeto
flotante tal como un barco o una boya obtiene su posición
geográfica (fase 100) y emite la posición utilizando un transceptor
sónico (etapa 110).
Preferentemente, las señales acústicas o sonoras
que contienen la posición geográfica son transmitidas en una
secuencia que tiene un retraso incorporado entre bits sucesivos que
permite que las reflexiones de un bit previamente transmitido se
amortigüen antes de interferir con otros bits posteriores de la
secuencia.
Si un animal portador del transceptor (B) se
encuentra dentro de la gama de las señales acústicas del transceptor
(A), el transceptor (B) recibe y decodifica las señales (etapa 120)
para determinar si contiene mensajes y/o la posición geográfica. La
posición geográfica recibida es almacenada a continuación en la
memoria del equipo (etapa 130) y es asociada por el tiempo de
recepción (basándose en un reloj interno o incluido en la
transmisión recibida) y/o datos ambientales o fisiológicos
procedentes de sensores en la etiqueta para su recuperación
posterior (etapa 140).
En esta realización, que se ha mostrado en la
figura 8, cuando un animal con un transceptor (B) dispuesto de
manera apropiada llega al alcance de transceptor (A), las señales
acústicas emitidas por un transceptor (B), de forma periódica o como
respuesta a una solicitud de emisión del transceptor (A), son
recibidas y decodificadas por el transceptor (A) a efectos de
obtener un número de identificación de la etiqueta que incluye el
transceptor (B)(etapas 200 y 210). El transceptor (A) obtiene a
continuación suposición geográfica utilizando un receptor GPS o
similar (etapa 220),asocia el número de identificación y posición
geográfica junto con la información relativa como tiempo y fecha
(etapa 230), transmite elnúmero de identificación, posición
geográfica y otras informacionesa través de un módem a la estación
de seguimiento central, y/o almacena el número de identificación,
posición geográfica y otras informaciones en un medio de
almacenamiento adecuado, tal como una cinta magnética, disco
magnético o un disco óptico (etapa 240).
Además de las realizaciones en las que el
transceptor (B) recibe la posición geográfica desde el transceptor
(A) para almacenamiento local, y el transceptor (A) recibe la
información deidentificación del transceptor (B) para almacenamiento
local o retransmisión, es posible que el transceptor (B) responda a
la recepción de información geográfica, transmitiendo el número de
identificación de la etiqueta, o que el transceptor (A) responda a
la recepción de un número de identificación transmitiendo la
posición geográfica, de manera que el almacenamiento de la posición
se puede llevar a cabo tanto por la etiqueta como por el transceptor
(A).
Preferentemente, para la realización en la que el
transceptor (B) recibe datos geográficos del transceptor (A), o en
el caso en el que el transceptor (B) está dispuesto para responder a
una petición de emisión del transceptor (A), cuando el
microprocesador ha verificado la recepción de una posición
geográfica o petición del transceptor (A), se puede programar para
que se ponga en una situación de bajo consumo de corriente o
"modalidad durmiente" para un período de tiempo predeterminado
a efectos de evitar el almacenamiento de transmisiones repetidas de
los mismos datos geográficos.
Por otra parte, si el transceptor (A) recibe
transmisiones procedentes del transceptor (B), como respuesta a la
recepción de datos geográficos o a efectos de establecer la
identidad, y el transceptor (A) se encuentra en una embarcación que
se desplaza con mayor rapidez que el animal que lleva el transceptor
(B), el barco puede variar su trayectoria después de identificar una
etiqueta, tal como se ha mostrado en la figura 6, a efectos de medir
de manera más precisa la posición del animal (23) intentando
establecer comunicaciones en varios puntos a lo largo de una
trayectoria para determinar si el animal se encuentra todavía dentro
del alcance máximo (22) del transceptor sónico del barco. Este
método puede ser utilizado también si el transceptor (B) llega
simplemente al alcance de un barco en movimiento que está emitiendo
su posición, almacenándose las posiciones múltiples en la etiqueta a
efectos de posibilitar la localización posible del transceptor (B)
con respecto al barco en movimiento cuando ha tenido lugar la
recuperación de los datos de posición almacenados.
De manera alternativa, o adicionalmente, cuando
el transceptor (B) recibe una señal acústica del transceptor (A), la
intensidad de la señal recibida puede ser utilizada para
proporcionar indicación de la distancia entre el transceptor (A) y
el transceptor (B), basándose en la amplitud de la señal acústica
detectada por el receptor o por los circuitos de transformación
analógica a digital del transceptor (B). Esta indicación puede ser
almacenada a continuación junto con la información de posición
recibida del transceptor (A). Además, el transceptor (A) podría
transmitir acústicamente a la etiqueta junto con la posición,
información referente a la intensidad de la señal emitida por el
transceptor (A), es decir, información sobre la salida de potencia
acústica, cuya información puede ser también almacenada con la
información de posición geográfica y la indicación de intensidad de
señal para posibilitar la determinación más precisa de las
posiciones relativas de los transceptores (A) y (B) cuando se ha
recuperado la información.
El transceptor sónico (B) es especificado por el
cliente con respecto a su comportamiento programado tal como tiempo
de inicio, tiempo de muestreo, número de muestreos en un período
específico, número de períodos de muestreo, tiempos de escucha,
tiempos de espera y otros. Los investigadores y científicos reciben
el equipo transceptor sónico y lo programan para funcionar de manera
específica con respecto a la investigación que se está llevando a
cabo.
Por ejemplo, la programación por el usuario puede
ser llevada a cabo mediante un enlace sin hilos, que puede ser
también utilizado para recuperar información de la etiqueta después
de captar nuevamente el animal portador de la misma.
El animal es etiquetado con el equipo de registro
por fijación del equipo exteriormente, por cosido, encolado o
fijación con alambres, o por implantación quirúrgica en el animal,
realizando, por ejemplo, una pequeña abertura en la cavidad corporal
del animal en la que se introduce el equipo transceptor sónico, o en
la carne o músculos, y la cavidad es cerrada por cosido o unida por
encolado. No hace falta tratamiento especial si el orificio es
suficientemente pequeño.
Una vez descrita la realización preferente de la
invención con peculiaridades suficientes para posibilitar a los
técnicos en la materia la realización y utilización fáciles en la
invención, y una vez descritas varias variaciones y modificaciones
posibles de la realización preferente, se debe observar que otras
variaciones y modificaciones de la invención son todavía posibles, y
que dichas variaciones y modificaciones se deben de considerar
dentro del alcance de la invención. Por ejemplo, si bien la
invención es particularmente útil para el seguimiento de fauna
subacuática o acuática utilizando etiquetas sobre los animales y en
embarcaciones o boyas, la invención puede ser posiblemente utilizada
para el seguimiento de otros objetos acuáticos desde otras
plataformas distintas a dichos barcos o boyas.
Además, la posición de la plataforma para obtener
los datos de posición geográfica se puede determinar por otros
sistemas distintos a los sistemas de navegación o posicionado antes
descritos.
Claims (53)
1. Sistema para la determinación de la posición
de un objeto subacuático, que comprende:
- un dispositivo situado sobre el primer objeto para recibir y decodificar señales de posicionado transmitidas desde una fuente externa a efectos de determinar la posición del primer objeto;
- un primer transponder acústico situado sobre el primer objeto;
- un segundo transponder acústico fijado a un segundo objeto subacuático cuya posición tiene que ser determinada,
en el que la posición del segundo objeto se
supone que es la posición del primer objeto cuando dicho segundo
objeto se encuentra suficientemente próximo al primer objeto de
manera tal que las comunicaciones enviadas por uno de dichos primero
y segundo transponders es recibida por el otro de dichos primero y
segundo transponders, y
en el que la posición supuesta es almacenada en
una memoria como mínimo en uno de dichos primero y segundo
objetos.
2. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático.
3. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho primer objeto es un barco.
4. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho primer objeto es una boya.
5. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático, dicha memoria queda
incluida en una etiqueta fijada al animal acuático, y dicho
transponder de los mencionados primero y segundo transponders que
recibe dicha comunicación está también fijado a la etiqueta,
incluyendo la comunicación datos referentes a la posición del primer
objeto, que se almacenan en dicha memoria.
6. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático, dicha memoria está
situada sobre dicho primer objeto, y dicho primer transponder de
dichos primer y segundo transponders que recibe dicha comunicación,
es dicho primer transponder situado sobre el primer objeto, en el
que dicha comunicación comprende datos de identificación enviados
por el segundo transponder al primer transponder, siendo almacenados
dichos datos de identificación en dicha memoria junto con datos
referentes a la posición del primer objeto.
7. Sistema según la reivindicación 6, que
comprende además medios para transmitir dichos datos de
identificación y datos de posición a una estación de base.
8. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático y dicha comunicación
comprende además datos referentes a condiciones ambientales a las
que está sometido el animal acuático, siendo almacenados dichos
datos de situación ambiental junto con los datos de identificación y
datos de posición a efectos de proporcionar información referente a
una reacción del animal acuático a las condiciones ambientales.
9. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático y comprende además un
sensor fijado a una etiqueta en el animal acuático para recoger
datos ambientales, siendo almacenados dichos datos ambientales en
dicha memoria junto con datos referentes a dicha posición a efectos
de proporcionar información referente a la reacción del animal
acuático a las condiciones ambientales.
10. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho dispositivo está dispuesto para recibir y decodificar señales
de posicionado de un sistema de posicionado por satélite.
11. Sistema según la reivindicación 10, en el que
dicho dispositivo es un receptor de Global Positioning System
(GPS).
12. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático y dicho segundo
transponder comprende un transductor hidroacústico.
13. Sistema según la reivindicación 12, en el que
dicho transductor hidroacústico forma como mínimo parte de un cuerpo
envolvente de una etiqueta fijada al animal acuático.
14. Sistema según la reivindicación 13, en el que
dicha etiqueta comprende una memoria para almacenamiento de datos
referentes a dicha posición del primer objeto recibidos por dicho
transductor hidroacústico.
15. Sistema según la reivindicación 14, en el que
dicha etiqueta comprende además como mínimo un sensor para recoger
datos referentes al estado ambiental al que está sometido el animal
acuático, y para almacenar dichos datos de estado ambiental junto
con dichos datos de posición.
16. Sistema según la reivindicación 14, en el que
dicha etiqueta está dispuesta para recibir energía de alta
frecuencia de un dispositivo después de la recuperación de la
etiqueta, y para mezclar una señal de alta frecuencia generada
internamente que ha sido modulada con datos almacenados en la
memoria para transmisión en retorno al dispositivo a efectos de
recuperar los datos mientras se ahorra potencia interna de la
batería de manera que la etiqueta puede ser reutilizada.
17. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático y dicho primer objeto es
un objeto flotante que se desplaza de forma relativamente rápida, y
dichas comunicaciones son repetidas en distintas posiciones de dicho
objeto flotante a efectos de establecer de manera más precisa la
posición del animal acuático con respecto al objeto flotante.
18. Sistema según la reivindicación 1, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático, el transponder sobre el
segundo objeto es un transductor hidroacústico, y además comprende
medios para medir la intensidad de la señal recibida de dichas
comunicaciones, incluyendo dichas comunicaciones información
relativa a dicha posición geográfica del primer objeto, y medios
para almacenar datos en dicha memoria con respecto a la intensidad
de la señal recibida junto con dicha posición geográfica del primer
objeto.
19. Sistema según la reivindicación 18, en el que
dichas comunicaciones comprenden además información referente a la
salida de potencia acústica del transponder sobre el primer objeto,
y en el que dichos medios para almacenar la intensidad de señal
comprenden además medios para almacenar la salida de potencia
acústica.
20. Aparato para el seguimiento de objetos
acuáticos que se desplazan por debajo del agua en un ambiente
acuático, que comprende:
- una etiqueta dispuesta para su fijación en un objeto acuático, desplazándose con el mismo, cuyo objeto es un objeto a seguir;
- un transductor hidroacústico en dicha etiqueta para comunicación con un transponder situado sobre un objeto de referencia cuando dicho objeto acuático se encuentra suficientemente próximo a dicho objeto de referencia de manera tal que se pueden llevar a cabo comunicaciones entre dicho objeto acuático y dicho objeto de referencia, incluyendo dicho objeto de referencia un dispositivo para determinar la posición de dicho objeto de referencia; y una memoria situada en uno de dichos objeto de referencia y objeto acuático, almacenando la mencionada memoria la posición del objeto de referencia como posición supuesta del objeto acuático cuando dicho objeto acuático se encuentra suficientemente próximo al objeto de referencia de manera que se pueden establecer dichas comunicaciones.
21. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho objeto acuático es un animal acuático.
22. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho objeto de referencia es un barco.
23. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho objeto de referencia es una boya.
24. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho objeto acuático es un animal acuático, dicha memoria está
incluida en una etiqueta fijada al animal acuático, y dicho
transponder de dichos primer y segundo transponders que reciben
dicha comunicación está fijado también a la etiqueta, incluyendo
dicha comunicación datos referentes a la posición del objeto de
referencia, que son almacenados en dicha memoria.
25. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho objeto acuático es un animal acuático, dicha memoria está
situada sobre dicho objeto de referencia, y dicho transponder de los
mencionados primer y segundo transponders que reciben dicha
comunicación es dicho primer transponder situado sobre el objeto de
referencia, en el que dicha comunicación comprende datos de
identificación enviados por el segundo transponder al primer
transponder, siendo almacenados dichos datos de identificación en
dicha memoria junto con datos referentes a la posición del objeto de
referencia.
26. Aparato según la reivindicación 25, que
comprende además medios para transmitir dichos datos de
identificación y datos de posición a una estación de base.
27. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho objeto acuático es un animal acuático y dicha comunicación
comprende además datos referentes a condiciones medioambientales a
las que está sometido el animal acuático, siendo almacenados dichos
datos de condiciones medioambientales junto con los datos de
identificación y datos de posición a efectos de proporcionar
información referente a la reacción del animal acuático a las
condiciones medioambientales.
28. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho objeto acuático es un animal acuático y comprendiendo además
un sensor fijado a una etiqueta sobre el animal acuático para
recoger datos medioambientales, siendo almacenados dichos datos
medioambientales en dicha memoria junto con datos referentes a la
posición a efectos de proporcionar información referente a la
reacción del animal acuático a las condiciones medioambientales.
29. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho dispositivo está dispuesto para recibir y decodificar señales
de posicionado de un sistema de posicionado por satélite.
30. Aparato según la reivindicación 29, en el que
dicho dispositivo es un receptor de Global Positioning System
(GPS).
31. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho objeto acuático es un animal acuático y el segundo transponder
comprende un transductor hidroacústico.
32. Aparato según la reivindicación 27, en el que
dicho transductor hidroacústico forma como mínimo parte de un cuerpo
envolvente de una etiqueta fijada en el animal acuático.
33. Aparato según la reivindicación 32, en el que
dicha etiqueta incluye una memoria para almacenar datos referentes a
dicha posición del objeto de referencia recibidos por dicho
transductor hidroacústico.
34. Aparato según la reivindicación 33, en el que
dicha etiqueta incluye además como mínimo un sensor para recoger
datos referentes al estado ambiental al que está sometido el animal,
y para almacenar dichos datos de estado ambiental junto con dichos
datos de posición.
35. Aparato según la reivindicación 33, en el que
dicha etiqueta es dispuesta para recibir energía de alta frecuencia
de un dispositivo después de recuperación de la etiqueta, y para
mezclar una señal de alta frecuencia generada internamente que ha
sido modulada con datos almacenados en la memoria para transmisión
en retorno al dispositivo a efectos de recuperar los datos ahorrando
simultáneamente potencia de batería interna de manera que la
etiqueta puede ser reutilizada.
36. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático y dicho primer objeto es
un barco en desplazamiento relativamente rápido y en el que dichas
comunicaciones son repetidas en diferentes posiciones de dicho barco
a efectos de establecer de manera más precisa la posición del animal
acuático con respecto al barco.
37. Aparato según la reivindicación 20, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático, el transponder situado
sobre el segundo objeto es un transductor hidroacústico, y
comprendiendo además medios para medir la intensidad de la señal
recibida de dichas comunicaciones, incluyendo dichas comunicaciones
información referente a dicha posición geográfica del primer objeto,
y medios para almacenar datos en dicha memoria referentes a la
intensidad de la señal recibida junto con dicha posición geográfica
del primer objeto.
38. Aparato según la reivindicación 37, en el que
dichas comunicaciones comprenden además información referente a una
salida de potencia acústica del transponder situado sobre el primer
objeto, y en el que dichos medios para almacenar la intensidad de
señal comprenden además medios para almacenar la salida de potencia
acústica.
39. Método para determinar la posición de un
objeto subacuático, que comprende las siguientes etapas:
- determinar la posición geográfica del primer objeto;
- establecer comunicaciones entre un transponder situado sobre el primer objeto y un transponder situado sobre un segundo objeto subacuático cuya posición se tiene que determinar;
- después de establecer dichas comunicaciones y determinando de esta manera que el primer objeto se encuentra dentro del alcance del segundo objeto, almacenar la posición geográfica del primer objeto en una memoria asociada con uno de dichos primer y segundo objetos,
de manera que la posición geográfica del primer
objeto se supone que es la posición geográfica del segundo
objeto.
40. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático.
41. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho primer objeto es un barco.
42. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho primer objeto es una boya.
43. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático, dicha memoria está
incluida en una etiqueta fijada al animal acuático, y dicho
transponder de dichos primer y segundo transponders que recibe y
comunica está también fijado a la etiqueta, y en el que la etapa de
establecer dichas comunicaciones comprende las etapas de transmitir
datos referentes a la posición del primer objeto a dicho segundo
objeto y almacenar dichos datos en la memoria.
44. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático, dicha memoria está
situada sobre dicho primer objeto, y dicho transponder de dichos
primer y segundo transponders que recibe dicha comunicación es el
primer transponder situado sobre el primer objeto, y en el que dicha
etapa de establecimiento de comunicaciones comprende las etapas de
transmitir datos de identificación desde el segundo transponder al
primer transponder y almacenar dichos datos de identificación en
dicha memoria junto con datos referentes a la posición del primer
objeto.
45. Método según la reivindicación 44, que
comprende además la etapa de transmisión de dichos datos de
identificación y datos de posición a una estación de base.
46. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático y dicha etapa de
establecimiento de comunicaciones comprende además las etapas de
transmitir datos referentes a condiciones medioambientales a las que
está sometido el animal acuático y almacenar dichos datos de
condiciones medioambientales que son almacenadas junto con los datos
de identificación y datos de posición a efectos de proporcionar
información referente a la reacción del animal acuático a las
condiciones medioambientales.
47. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático y comprendiendo además
las etapas de utilizar un sensor fijado en una etiqueta sobre el
animal acuático para recoger datos ambientales, y almacenar dichos
datos ambientales en dicha memoria junto con datos referentes a la
posición a efectos de conseguir información referente a la reacción
del animal acuático a las condiciones ambientales.
48. Método según la reivindicación 39, en el que
la etapa de determinar la posición de dicho primer objeto comprende
la etapa de recibir y decodificar señales de posicionado de un
sistema de posicionado por satélite.
49. Método según la reivindicación 48, en el que
dicha etapa de recibir y decodificar señales de posicionado de un
sistema de posicionado por satélite incluye la etapa de recibir y
decodificar señales de un satélite de Global Positioning System.
50. Método según la reivindicación 39, que
comprende además la etapa de provocar que un microprocesador del
segundo objeto entre en modalidad durmiente durante un período
predeterminado después de la etapa de establecer dichas
comunicaciones a efectos de impedir almacenamiento repetido de los
mismos datos geográficos.
51. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático y dicho primer objeto es
un barco en desplazamiento relativamente rápido, y dicha etapa de
establecimiento de comunicaciones se repite en diferentes posiciones
de dicho barco a efectos de establecer de manera más precisa la
posición del animal acuático con respecto al barco.
52. Método según la reivindicación 39, en el que
dicho segundo objeto es un animal acuático, el transponder sobre el
segundo objeto es un transductor hidroacústico, y comprendiendo
además las etapas de (a) medir la intensidad de una señal recibida
de dichas comunicaciones desde dicho primer transponder a dicho
segundo transponder, incluyendo dichas comunicaciones información
referente a dicha posición geográfica del primer objeto, y (b)
almacenar datos referentes a la intensidad de señal recibida junto
con la posición geográfica del primer objeto.
53. Método según la reivindicación 52, que
comprende además la etapa de incluir en dichas comunicaciones
información referente a la salida de potencia acústica del
transponder situado en el primer objeto, y la salida de potencia
acústica junto con los datos de intensidad de señal recibida.
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