ES2210777T3 - Cepillo de dientes con cabeza provista de una union resistente al desprendimiento. - Google Patents

Abstract

Se describe un cepillo de dientes que tiene una cabeza soporte de cerdas dividida en al menos dos secciones (14, 16). La sección extremo libre (16), cuando no está sometida a tensión, normalmente está forzada para adoptar un ángulo de unos 15º uno respecto del otro, para definir así una cabeza articulada. Las dos secciones de la cabeza tienen extremos enfrentados unidos por un puente delgado (30) o sección articulada que forma parte integral con las dos secciones de la cabeza, formando el puente o la articulación una ranura entre las secciones contiguas de la cabeza. La superficie superior de la sección puente es esencialmente enjuagada con la superficie superior de la cabeza (opuesta a la superficie de soporte de cerdas). El espacio entre los dos extremos enfrentados se llena con un elastómero blando de una dureza entre 5 a 30, preferentemente alrededor de 13 a 30 Shore A. La construcción articulada define una cabeza articulada de un movimiento flexible limitado, en el cual, al ser utilizado por un usuario medio, adulto, del cepillo, el cual aplica una fuerza de cepillado media de 0,5 libras, flexa hasta una posición esencialmente aplanada. Según un segundo aspecto de la invención, cada extremo de la ranura se termina en un reborde (32) en su borde extremo externo, incluyendo el reborde (32), se llena con un elastómero, el cual, debido a la presencia del reborde, es resistente al estiramiento de la piel debido a la flexión de la articulación o de la junta.

Description

Cepillo de dientes con cabeza provista de una unión resistente al desprendimiento.

Antecedentes del invento 1. Campo del invento

Este invento se refiere a un cepillo de dientes que comprende un mango hecho de un material plástico relativamente rígido y una cabeza de cepillo de dientes de múltiples componentes, en que un componente de la cabeza está hecho del mismo material que el del mango y el otro componente está constituido por un elastómero. La cabeza es elástica y flexible por el hecho de estar dividida en dos o más segmentos. Cada segmento está enlazado a un segmento adyacente por medio de una unión flexible, la cual comprende un puente o charnela integral relativamente delgado, orientado transversalmente al eje geométrico longitudinal del cepillo, hecho del mismo material que el del mango, y una ranura o estría que discurre desde la superficie superior o inferior del puente a la superficie superior o inferior del cepillo, respectivamente, dependiendo de la colocación del puente. De acuerdo con un aspecto del invento, cada extremo de la estría orientada transversalmente termina en una pestaña en su borde extremo exterior, y la estría y la pestaña están rellenas de un elastómero blando. Debido a la presencia de la pestaña rellena de elastómero, la unión de múltiples componentes es resistente a los esfuerzos de desprendimiento que son originados por la flexión de la charnela en una dirección tal que las pestañas flexionan hacia fuera cada una de la otra al enderezarse la cabeza del cepillo ya sea debido a la acción del cepillado o ya sea al ser obligada para que adopte una forma convexa debido a que se ejerza una excesiva presión de cepillado. En otro aspecto, de la mitad delantera a un tercio de la cabeza está predispuesta con el que se ha determinado como un ángulo deseable, a saber, de 15º, con respecto al extremo trasero de la cabeza, en donde el grado de flexión está limitado primero por la posición del puente, de tal modo que la superficie superior del mismo esté enrasada con la superficie de la cabeza, y la estría discurre hasta la parte inferior de la superficie de soporte de las cerdas, y en segundo lugar por la selección del elastómero de relleno de la estría que queda comprendido dentro de un cierto margen de durezas Shore A.

2. Descripción de la técnica anterior

En la técnica son bien conocidos los cepillos de dientes con configuraciones de la punta que lleva las cerdas curvadas o en ángulo, que ofrecen un acceso mejorado a las áreas difíciles de alcanzar, tales como las superficies del lado de la lengua de los dientes delanteros, y por detrás de los molares traseros, situando más cerdas en contacto con las superficies exteriores de los dientes delanteros. No obstante, muchos cepillos actuales que tienen las cerdas montadas rígidamente y una superficie que lleva las cerdas rígida curvada o en ángulo, presentan una desventaja inherente a la hora de cepillar superficies de dientes tanto planas como cóncavas, debido a que el situar una superficie que lleva las cerdas curvada o en ángulo sobre superficies de dientes planas da por resultado el que sea un menor número de cerdas las que hagan contacto con los dientes. Estas cerdas en menor número deben soportar las fuerzas de cepillado aplicadas a través del mango, lo que da por resultado un aplastamiento o torcimiento prematuro de las cerdas. Algunos cepillos de dientes tienen una configuración de "punta de potencia" (con las cerdas de la punta montadas rígidamente alargadas), de la que se ha reivindicado que proporciona ventajas en cuanto a un acceso mejorado. Tales cepillos se han ilustrado en los documentos WO 94/09678; GB 304.459; U.S. 1.639.880, y U.S. 4.800.608.

Por consiguiente, aunque las cabezas con ángulo fijo ofrecen un acceso mejorado a áreas difíciles de alcanzar, debido a sus inconvenientes sería deseable tener una cabeza del cepillo en ángulo o curvada que flexionase hacia atrás, hacia una posición aplanada, cuando el cepillo fuese sometido a las fuerzas típicas del cepillado.

En la técnica son bien conocidos los cepillos de dientes cabezas que tienen secciones pivotantes o articuladas unida entre sí en una diversidad de construcciones, tales como secciones articuladas mediante charnelas.

Por ejemplo, en el documento WO 92/17093 se describe un cepillo de dientes en el cual la cabeza está dividida por una o más estrías de formación de charnelas en el lado de la cabeza opuesto al lado que lleva las cerdas, en al menos dos segmentos que están enlazados de un modo flexible elástico entre sí y/o al mango del cepillo. Cada una de tales estrías va rellena de material elastómero.

En el documento WO 96/02165 se describen cepillos de dientes con cabezas elásticas flexibles, ciertas realizaciones de los cuales son similares a las ilustradas en el documento WO 92/17093. Una realización tiene una cabeza curvada y que está formada por una extensión del mango delgada cubierta de elastómero. Una segunda realización es flexible debido a estrías de formación de charnela en ambas superficies de la cabeza, con un material elastómero que rellena tales estrías, pero con las extremidades de las cerdas que terminan en un perfil cóncavo en la configuración de libre de tensiones. La cabeza puede también adaptarse de modo flexible a un perfil convexo durante el cepillado.

En el documento WO 97/07707, (en el cual está basado el preámbulo de la Reivindicación 1), se describe un cepillo de dientes en el cual la flexibilidad de la cabeza está concentrada en la punta de la cabeza. La cabeza comprende una región de base sustancialmente rígida, contigua al mango por un lado, y una región de enlace en el lado opuesto, que está enlazada al extremo de la punta elástica flexible. La región de enlace puede comprender una abertura, espacio o grieta en el material de la cabeza, la cual tiene un material elastómero que rellena total o parcialmente la abertura, el espacio o la grieta. La región de la punta puede estar en ángulo para formar una construcción de "punta de potencia".

Aunque en las anteriores publicaciones se han ilustrado cepillos de dientes con cabezas de diversos grados de flexibilidad, todas ellas fallan en cuanto a proporcionar medios para limitar el grado de flexibilidad de la cabeza.

También se ha comprobado que en ciertas cabezas de cepillos de dientes segmentadas que tienen uniones de múltiples componentes que tienen elementos tanto de plástico duro como de elastómero blando, con una charnela de articulación que crea una estría, rellena de elastómero, entre los segmentos, se aplica una considerable cantidad de esfuerzo en la unión cuando se obliga a ésta a flexionar de tal modo que los segmentos adyacentes sean forzados a flexionar separándose cada uno del otro. Este esfuerzo puede originar desprendimiento de la capa de elastómero, empezando por el borde extremo exterior de la estría y continuando a lo largo de toda la superficie de la estría, lo que conduce al fallo de la unión. En ninguno de los cepillos de la técnica anterior se proporcionan medios para mejorar la adherencia del elastómero a las paredes de la estría.

Objetos del invento

Un objeto de este invento es el de proporcionar un cepillo de dientes con una cabeza del cepillo segmentada, en ángulo, elástica y flexible, de la cual al menos un segmento está diseñado para flexionar bajo la presión de cepillado media, en una medida predeterminada, para dar por resultado una posición aplanada cuando el cepillo sea sometido a una fuerza media de cepillado por un consumidor adulto típico.

Otro objeto de este invento es el de proporcionar un cepillo de dientes con una cabeza del cepillo articulada, en ángulo, elástica y flexible, dividida en segmentos por una o más estrías rellenas de elastómero, el cual incluye medios para asegurar que el elastómero que rellena cada estría no es indebidamente sometido a fuerzas que le impongan tensiones que originen el desprendimiento del elastómero, empezando por el borde exterior de la estría y continuando por el interior de la estría para separar con ello el elastómero de las paredes laterales de plástico duro de la estría.

Sumario del invento

El invento se refiere a un cepillo de dientes moldeado por inyección según la Reivindicación 1.

Por consiguiente, la anterior configuración proporciona una cabeza que tiene un segmento extremo libre que flexiona durante el uso normal, desde un ángulo inicial que se ha determinado que es de aproximadamente 15º, hasta una posición plana cuando se cepillan áreas de dientes planas. Esta configuración ofrece también una gran resistencia a la flexión más allá del ángulo de 15º inicial, hasta una configuración cada vez más cóncava, lo cual es sumamente deseable debido a que evita que las cerdas de las partes delantera y trasera de la cabeza se apliquen entre sí. No obstante, la cabeza del cepillo flexionará hasta una configuración convexa en el caso de que el usuario que se aplique un cepillado enérgico ejerza una presión superior a la media mientras se cepilla, para contribuir con ello a evitar, o reducir al mínimo, los daños en las encías.

El puente está hecho de la misma resina de la cual está formado usualmente el cepillo de dientes por moldeo por inyección, para producir una construcción integral. Típicamente, se usan resinas de polipropileno para moldear los cuerpos rígidos de los cepillos de dientes, aunque también se pueden usar ciertos grados de nilón. El delgado puente permite una flexión limitada entre las dos secciones de cabeza, estando moldeada la cabeza por inyección de tal modo que dé por resultado, en el producto de múltiples componentes acabado, un ángulo de aproximadamente 15º entre las dos secciones de cabeza. Aquella parte de la cabeza que está entre las dos secciones de la cabeza tiene la forma de una ranura que discurre desde la superficie de la cabeza soporte de las cerdas, casi hasta el lado opuesto de la cabeza, siendo la charnela lo más delgada que sea posible, compatible con permitir la flexibilidad de la cabeza sin romperse durante la vida útil del cepillo. Preferiblemente, la charnela de articulación está enrasada o es colineal con la superficie superior del esqueleto de plástico duro que forma la cabeza y el cuerpo del cepillo. Se rellena la ranura, también por un proceso de moldeo por inyección usual de dos componentes, con un elastómero blando, para limitar el grado de flexión. La construcción es tal que la sección de cabeza más alejada del mango, en su configuración final, está inclinada con un ángulo de aproximadamente 15º con respecto a la sección de cabeza que está más próxima al mango, estando esta última sección de cabeza situada en un extremo del mango.

Se obtienen considerables eficacias en la fabricación si se dispone que el material elastómero de este invento usado en el área de flexión que sea el mismo material elastómero que el que se puede usar como un material de agarre en el área del mango. Por lo tanto, sería deseable una configuración que permitiese la flexión bajo las cargas que típicamente se experimentan durante el cepillado, con materiales que sean adecuados para su uso para agarre.

Para conseguir los deseados márgenes de movimiento indicados en lo que antecede, se ha comprobado que es deseable situar el puente de resina de plástico entre las partes de punta y de mango de la cabeza tan lejos como sea posible de la superficie de la cabeza de soporte de las cerdas. La superficie superior del puente es colineal o está enrasada con la superficie superior del esqueleto de plástico duro del resto del cepillo.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1A es una vista en alzado lateral de una cabeza del cepillo de dientes sin material elastómero.

La Figura 1B es una vista en alzado lateral de una segunda realización de la cabeza del cepillo de dientes de este invento, similar a la de la Figura 1A, sin material elastómero pero en la que las puntas de las cerdas que están en cada segmento de la cabeza terminan en el mismo plano.

La Figura 1C es una vista en planta por debajo de una cabeza del cepillo de dientes sin el recubrimiento de elastómero.

La Figura 2A es una vista en alzado lateral de una tercera realización de la cabeza del cepillo de dientes de este invento, similar a la de la Figura 1A, sin material elastómero pero con las pestañas solamente en los bordes de la estría en la superficie de soporte de las cerdas.

La Figura 2B es una vista en planta por debajo de la cabeza del cepillo de dientes ilustrada en la Figura 1A, sin el recubrimiento de elastómero.

La Figura 3A es una vista en planta por debajo de una cuarta realización de la cabeza del cepillo de dientes de este invento, similar a la de la Figura 2A, sin el material elastómero pero con pestañas extra grandes solamente en los bordes de la estría en la superficie de soporte de las cerdas.

La Figura 3B es una vista en corte transversal dado a lo largo de la línea 6B-6B de la Figura 3A, de la cabeza del cepillo de dientes ilustrada en la Figura 3A.

La Figura 3C es una vista en alzado lateral exterior de la cabeza del cepillo de dientes ilustrada en las Figuras 3A y 3B sin material elastómero.

Descripción detallada del invento

Para la configuración de charnela de una cabeza flexible y en ángulo de un cepillo de dientes de acuerdo con este invento, se utiliza información que ha sido desarrollada a través de ensayos que indican que el adulto medio que se cepilla los dientes ejerce aproximadamente una fuerza de 2 N. Usando esta información, se ha desarrollado un cepillo que tiene una cabeza segmentada, flexible y en ángulo, puenteando los segmentos creados por las charnelas que forman estrías delgadas el espacio de separación entre los segmentos adyacentes, de tal modo que del 1/3 al 1/2 de la parte delantera de su cabeza, en reposo, está configurada para formar un ángulo de aproximadamente 15º desde su parte trasera contigua al mango. Se ha comprobado que los cepillos de dientes con cabezas flexibles que tienen segmentos enlazados elásticamente con ese ángulo, ofrecen un acceso mejorado a las áreas difíciles de alcanzar por detrás de los molares traseros y por detrás de los dientes delanteros, y para limitar de una manera deseada la flexibilidad del cepillo.

Aunque una cabeza de ángulo fijo ofrecería un mejor acceso a las áreas antes mencionadas, produciría un menor contacto de las cerdas con las regiones planas de los dientes (por ejemplo, con las superficies superiores). Es por lo tanto deseable conseguir que el cepillo flexione hacia atrás, a una posición aplanada, cuando se someta el cepillo a la fuerza de cepillado media de 2 N.

Aunque la acción de flexión permite que la parte en ángulo recorra 15º hasta una posición aplanada bajo la acción de las fuerzas indicadas en lo que antecede, para quienes se cepillen los dientes enérgicamente se puede permitir que la cabeza continúe su flexión hacia atrás más allá de la posición plana, reduciéndose con ello los efectos negativos de un cepillado excesivo sobre los dientes y las encías. Además, la cabeza debería permitir escasa flexión en la dirección opuesta (es decir, de las superficies de soporte de las cerdas cada una hacia la otra), puesto que con ello se tendería a hacer que las cerdas delanteras y traseras se aplicasen entre sí, lo cual no ofrece ventaja funcional alguna.

Se ha determinado ahora que para conseguir los márgenes de movimiento indicados en lo que antecede, la unión de flexión óptima debería consistir en una charnela o puente situado lo más alejado posible de la superficie que lleva las cerdas, cuya charnela o puente debería ser tan delgado como fuese posible. En la técnica son conocidas charnelas de polipropileno, y generalmente se recomienda que tengan de 0,13 a 0,64 mm de grueso. Mediante el relleno del área por debajo de la charnela con un elastómero blando, de aproximadamente 5 a aproximadamente 30, y preferiblemente de aproximadamente 13 a aproximadamente 30 de dureza Shore A, se pueden conseguir los márgenes deseados de flexibilidad. Con la charnela situada opuesta a la superficie que lleva las cerdas, cuando se empuja la punta del cepillo hacia abajo (no deseable), se somete al elastómero a fuerzas de compresión. Sin embargo, puesto que el elastómero resiste a la compresión, esta configuración impide el no deseable movimiento hacia abajo. Al mismo tiempo, esta configuración permite la flexión en la dirección opuesta, ya que no hay ningún elastómero sometido a compresión como resultado del aplanamiento de la cabeza del cepillo.

Por consiguiente, la configuración aquí reivindicada proporciona una cabeza que flexiona durante el uso normal desde un ángulo inicial de aproximadamente 15º hasta una posición plana, cuando un adulto se cepilla las áreas planas de los dientes y ejerce una fuerza media de cepillado de 2 N. Esta configuración resiste además mucho a la flexión más allá de los 15º iniciales, lo cual es sumamente deseable para evitar que las cerdas de las partes delantera y trasera de la cabeza se apliquen entre sí.

Con referencia ahora a la Figura 1a, se ha representado el cepillo sin recubrimiento de elastómero. El esqueleto o cuerpo del cepillo de plástico relativamente duro (comparado con un elastómero) está constituido por la sección delantera 16 que tiene una primera superficie superior 16a y una segunda superficie superior 16b que es más baja que la 16a; la sección trasera 14 que tiene una primera superficie superior 14a y una segunda superficie superior 14b, estando 14b más baja que la 14a; y el puente 30, cuya superficie superior, 30a, es colineal con las superficies superiores 14b y 16b. Las superficies superiores 14a y 16a y una estría 38 de forma en general de T invertida, en corte transversal longitudinal, que se inicia en la superficie inferior del puente 30 y está por consiguiente situada entre las secciones 14 y 16 y se extiende hacia abajo hasta las superficies inferiores 24, 26, donde termina por su borde extremo exterior en pestañas 32. El puente o zona 30 tiene típicamente un grosor comprendido entre 0,5 y 0,76 mm. El mango 12, las secciones de cabeza 14, 16 y el puente 30 están típicamente moldeados de un plástico o de una resina tal como el polipropileno, aunque se pueden usar también ciertos grados de polímeros de nilón. Como resinas de polipropileno preferidas se incluyen el homopolímero "Huntsman General Purpose Homopolymer No. 5520" y el copolímero "Hostalen Polipropylene PPR 1042".

Se ha comprobado que se ejerce una cantidad considerable de esfuerzo en la unión entre el caucho y la pared de plástico de la estría en el área de la charnela. La unión se basa en la fusión entre el elastómero y el material del cuerpo del cepillo de dientes de plástico de polipropileno más duro. Esta fusión tiene lugar como resultado de la inyección a presión del elastómero, a una temperatura superior al punto de fusión del elastómero, idealmente sobre la parte del cuerpo de plástico, en que se forma unión química en donde se encuentran los dos materiales, debido a que una capa superficial delgada de polipropileno, por ejemplo, se funde y se une por fusión con el elastómero fundido.

Aunque es posible producir cepillos de dientes con buena fusión de la superficie entre el plástico rígido y el elastómero mediante el uso de una cantidad significativa de control del proceso, controlando principalmente la temperatura del plástico rígido y del elastómero fundido que llega. Incluso en muestras aceptables, se han encontrado parches en los que la unión no era tan fuerte como en otras áreas. Será evidente para quienes sean expertos en la técnica que el asegurar una buena unión es crítico para la actuación a largo plazo y la seguridad de un cepillo de dientes de cabeza flexible, de dos componentes.

Hemos comprobado ahora que esa unión puede ser mejorada mediante el uso de una configuración mecánica que se va a considerar en lo que sigue. Típicamente, cuando se produce el desprendimiento de la capa, el mismo empieza a lo largo del borde extremo exterior de la estría, por el punto en donde se unen el elastómero y el plástico rígido. Bajo un esfuerzo extremo, este desprendimiento de la capa se extiende después hacia arriba a lo largo de toda la cara de la estría, lo que conduce al fallo de la unión por fusión. Mediante la previsión de una pestaña de alivio en cada borde exterior extremo de la estría, el cual es el punto en donde se experimenta el máximo esfuerzo, hemos comprobado que se puede modificar la dirección del esfuerzo a lo largo del borde exterior o delantero, para obtener con ello como resultado una unión mejorada.

La estría de forma en general de T invertida es rellenada con un elastómero termoplástico elástico y blando. La estría de forma de T invertida tiene dos partes de pestaña simétricas 32, que cada una se extiende hacia los grupos respectivos de penachos de cerdas 20 y 22. El elastómero termoplástico que forma las secciones de elastómero 18a, 18b puede ser un vulcanato termoplástico (TPV), consistente en una mezcla de polipropileno y EPDM (monómeros de etilén propilén dieno de la marca Santoprene), o bien de Vyram (marca), otro TPV consistente en una mezcla de polipropileno y caucho natural, siendo tanto el Santoprene como el Vyram (marcas) elastómeros comercializados por la firma "Advanced Elastomer Systems". Un elastómero preferido incluye Kraton, una marca de copolímero en bloque de estireno (SBC) por la firma Shell, y Dynaflex G 2706 (marca), un elastómero termoplástico comercializado por la firma GLS Corporation y que está hecho con polímero "Kraton" (marca). Estos y otros elastómeros adecuados tienen típicamente una dureza Shore A desde aproximadamente 5 hasta aproximadamente 30, siendo la de 20 una dureza preferida. No obstante, se ha de tener presente que los colorantes usados para comunicar color a los elastómeros producen un efecto sobre su dureza, ya que los colorantes consisten en pastillas de polipropileno que son en general de mayor dureza que los elastómeros aquí preferidos. Por consiguiente, se debe determinar la dureza Shore A para los elastómeros coloreados que se desee usar. Las estrías en la superficie superior de la cabeza compuesta se extienden a ambos lados del resalto o nervio en relieve y de las secciones de frontera 32.

Con referencia ahora a la Figura 2A, se ha representado el cepillo sin el recubrimiento de elastómero 18a y sin las áreas de alivio ilustradas en las Figuras 1A y 1B, siendo el cuerpo y la cabeza del cepillo de plástico relativamente rígido y solamente se ha previsto la estría 38 de forma de T invertida para el material elastómero. De nuevo, el segmento 16 está formando un ángulo de aproximadamente 15º con el segmento 14. La estría 38, de forma de sección transversal longitudinal en general de T invertida, empieza en la superficie inferior del puente 30 y se extiende hacia abajo hasta las superficies inferiores 24, 26, donde termina por su borde exterior extremo en pestañas 32. Al igual que antes la estría 38 de forma de T invertida está rellena de un elastómero termoplástico elástico blando. En la Figura 2B se ha ilustrado una vista en planta por debajo del cepillo sin el recubrimiento de elastómero, en donde el puente 30 está provisto del agujero 42 a través del cual puede fluir el elastómero fundido 18 a la estría 38, incluida el área 44 de borde inferior periférico en donde el tope de elastómero se extiende hasta la superficie inferior 24 de la sección 16.

Con referencia ahora a la Figura 3A, se ha ilustrado en ella una realización alternativa en la que las pestañas inferiores 32 son extra grandes, para modificar la dirección de los esfuerzos de cizalladura aplicándolos sobre un área todavía mayor, para mejorar con ello la adherencia entre el elastómero y las paredes de plástico rígido de la estría, y la Figura 3B es una vista en corte transversal del cepillo de la Figura 6A, dado a lo largo de la línea 3B-3B, en la cual se ilustra claramente el área de la pestaña agrandada. La Figura 3C es una vista en alzado lateral del cepillo de las Figuras 3A y 3B.

Muchos de los cepillos de dientes de que se dispone hoy en día en el comercio son de "doble componente", por lo cual se entiende que se usa un material elastómero en una mayor o menor medida, en particular en la parte para agarre del cepillo con los dedos. El método de fabricación de tales cepillos de doble componente por moldeo por inyección es por consiguiente perfectamente bien conocido en la técnica de hoy en día. Los cepillos de dientes de acuerdo con el presente invento pueden hacerse mediante el uso de tal tecnología usual de doble componente. Por ejemplo, de acuerdo con un primer método de fabricación de cepillos de acuerdo con el presente invento, se puede introducir el material elastómero en el área de la cabeza desde el área de agarre con la mano, por medio de un canal moldeado en ella (suponiendo que haya presente un área de agarre con la mano). Alternativamente, de acuerdo con la tecnología conocida, se podría introducir el elastómero en el área de la cabeza a través de un segundo punto de inyección o puerta situada en la cabeza, eliminándose con ello la necesidad de un canal moldeado en ella. Pueden encontrarse unos medios y un método para conseguir esto en la solicitud PCT WO 94/05183, cedida a "Jordan AS" de Noruega. La cabeza puede ser empenachada usando la tecnología de grapado usual.

De acuerdo con otro método de fabricación de cepillos de conformidad con el presente invento, el mango y el elastómero para las áreas de agarre y de la cabeza se moldean usando una técnica de moldeo de tres descargas. Se introduce el elastómero en el área de la cabeza por separado del área de agarre con la mano. Este proceso es especialmente útil si el elastómero para la sección de cabeza del cepillo y para la sección de agarre con la mano son materiales elastómeros diferentes, tales como elastómeros que tengan dos valores de la dureza Shore diferentes. Por ejemplo, en algunas circunstancias puede desearse usar un elastómero más blando para el área de la cabeza que el usado para la parte del cepillo para agarre con la mano. Como antes, la cabeza puede ser empenachada usando la teoría de grapado usual.

Bajo la denominación de "cepillo de dientes", tal como aquí se usa, se incluyen las cabezas de los cepillos para uso en ya sea los cepillos manuales con cabeza desmontable, o ya sean los cepillos de accionamiento eléctrico o por pilas, en cuyos casos las partes de vástago de los mismos son equivalentes a los mangos de los cepillos de dientes a las que se ha hecho aquí referencia.

Aunque se han ilustrado y descrito realizaciones particulares del presente invento, será evidente para quienes sean expertos en la técnica que no se queda limitado a ellas, y que se pueden efectuar variaciones y modificaciones sin rebasar el alcance del presente invento, y que las reivindicaciones que se acompañan están destinadas a cubrir todas esas modificaciones que están dentro del alcance del invento.

Claims (4)

1. Un cepillo de dientes moldeado por inyección, de flexibilidad limitada, que tiene un mango rígido (12) y una cabeza articulada dispuesta a lo largo de un eje longitudinal del cepillo de dientes, teniendo dicha cabeza un extremo trasero contiguo a dicho mango y una cabeza de punta libre alejada del extremo trasero, estando dividida dicha cabeza en dos secciones (14, 16), siendo la sección (16) en dicho extremo de punta libre capaz de flexionar elásticamente con respecto a la otra (14) de dichas secciones, estando la otra de dichas secciones unida a dicho mango (12) en el extremo trasero de dicha cabeza, estando dispuesta dicha sección (16) en dicho extremo de punta libre con un ángulo preseleccionado con relación a dicha otra (14) de dichas secciones de la cabeza, de tal modo que bajo la presión de cepillado normal, dicha cabeza flexiona de tal manera que dichas dos secciones de la cabeza (14, 16) se doblan cada una con relación a la otra, hacia una posición sustancialmente aplanada, teniendo cada una de dichas dos secciones de la cabeza una superficie superior (14b, 16b) y una superficie inferior (24, 26), teniendo dichas dos secciones respectivos extremos espaciados longitudinalmente, enfrentados entre sí, estando dichos extremos espaciados unidos por un puente delgado (30) formado integralmente con dichas dos secciones, teniendo dicho puente delgado una superficie superior (30a) y una superficie inferior, estando dicha superficie superior (30a) de dicho puente delgado (30) situada colinealmente con la superficie superior (14b, 16b) de dicha cabeza, estando una estría (38) creada entre dichos extremos espaciados, teniendo dicha estría (38) una parte superior que termina en la superficie inferior de dicho puente delgado (30), teniendo cada una de dichas secciones de cabeza (14, 16) una pluralidad de penachos de cerdas (20, 22) que se extienden desde dicha superficie inferior (24, 26) de cada sección (16, 14) de cabeza; una sección de elastómero (18) resistente al desprendimiento, situada entre dichos extremos espaciados para formar con ellos una cabeza compuesta, teniendo dicha sección de elastómero (18) una dureza Shore A de aproximadamente 5 a aproximadamente 30, caracterizado porque dicha estría (38) se extiende hacia abajo, hasta las superficies inferiores (24, 26) de las secciones de cabeza (14, 16), donde termina por su borde extremo exterior en dos partes de pestaña simétricas (32), extendiéndose cada una de ellas hacia grupos respectivos de penachos de cerdas (20, 22).

2. El cepillo de dientes según la reivindicación 1, en el que dicha sección de elastómero (18) es en general de forma de T invertida en sección transversal longitudinal.

3. El cepillo de dientes según la reivindicación 1, en el que dicho ángulo preseleccionado es de aproximadamente 15º.

4. El cepillo de dientes según la reivindicación 1, en el que dicha sección de elastómero (18) es un elastómero que tiene una dureza Shore A de aproximadamente 13 a aproximadamente 30.