ES2210739T3 - Aparato de control y alimentacion de un numero de elementos que consumen potencia. - Google Patents

Abstract

Un aparato para controlar y alimentar eléctricamente un número de elementos consumidores de potencia, comprendiendo el aparato: - una pluralidad de unidades externas (100, 12, J201- 210) cada una de ellas comprendiendo un elemento consumidor de potencia (12, J201-205), y - un módulo de seguridad (20) cada unidad externa (100, 12, J201-210) comprendiendo un medio para transmitir a la unidad de seguridad información relacionada con la potencia requerida o deseada por el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210) durante un funcionamiento presente o futuro de la misma, comprendiendo el módulo de seguridad: - un medio para recibir la información transmitida desde las unidades externas (100, 12, J201-210) y para evaluar o determinar en base a la información, la potencia requerida por los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) de la pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210), - un medio para comparar esta potencia requerida conun límite máximo de consumo de potencia y para emitir un resultado de la comparación, - un medio para recibir el resultado del medio de comparación y para, en base a la misma, determinar la potencia con la que se va a alimentar el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de cada unidad externa (100, 12, J201-210), - un medio para recibir potencia de una fuente de alimentación (50), - un primer medio para proporcionar alimentación a los medios de transmisión de la pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210), y - un segundo medio (figura 5) para proporcionar la potencia determinada a el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de cada unidad externa, (100, 12, J201-210), siendo el segundo medio de provisión controlable por los medios de recepción y de determinación, en el que al menos una unidad externa (100, 12, J201- 210) comprende un medio para determinar la potencia requerida o deseada por el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) durante el funcionamiento de la misma caracterizado porque el medio de transmisión y el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) están interconectadas de manera que se pueden separar, el medio de determinación de la unidad externa (100, 12, J201-210) estando al menos sustancialmente interconectado de manera fija a el elemento consumidor de potencia (12, J201-205).

Description

Aparato de control y alimentación de un número de elementos que consumen potencia.

La presente invención se refiere a un aparato para controlar y alimentar un número de elementos con consumo de potencia, y en especial para aspectos de seguridad en el control de la alimentación de potencia a dichos elementos.

En una amplia gama de aplicaciones, varios elementos consumidores de potencia están conectadas a una unidad central que proporciona la alimentación de potencia a dichos elementos. Sin embargo, la mayoría de las fuentes de alimentación tienen un límite superior dentro del que se debería mantener el consumo de potencia. El sobrepasar ese límite de potencia puede causar que se fundan los fusibles o provocar otras acciones, que de manera total o parcial, cortarían la potencia alimentada a la unidad central y de ese modo la potencia disponible a los elementos con consumo de potencia.

En varias aplicaciones, sería indeseable o incluso inaceptable si se disminuyese o se cortase por completo la potencia disponible para ciertos elementos. Una manera de evitar esto sería usar varias fuentes de alimentación de manera que las aplicaciones que requieran absolutamente potencia fuesen alimentadas por una o más fuentes de alimentación y donde las aplicaciones menos importantes sean alimentadas por medio de una fuente de alimentación independiente. Sin embargo, esto no es lo que se desea debido al incremento de costes y debido a que el sistema no siempre es capaz de garantizar alimentación a las aplicaciones importantes.

Una situación en la que se incurre en este problema es en una clínica dental en la que un número de motores, tornos, bombas, lámparas e instrumentos para su uso en electrocirugía se usan en cada momento - y a menudo varios al mismo tiempo. Si se sobrepasa el límite de potencia de la fuente de alimentación, se puede fundir un fusible, con lo que se detienen todos los instrumentos. La detención de un torno o de un instrumento para electrocirugía en mitad de su aplicación puede ser extremadamente desagradable para el paciente y debería evitarse.

En los documentos W090/09595, EP-A-0 660 489, DE-A-195 14 738, EP-A-0 409 226 y US-A-5 211 558 se pueden ver diferentes tipos de maneras para controlar y distribuir potencia.

La presente invención se refiere a una solución para este problema. En un primer aspecto, la invención se refiere a un aparato de acuerdo con la reivindicación 1.

Así, se proporciona una solución inteligente en la que las unidades externas envían información relativa a la cantidad de potencia que el elemento consumidor de potencia desee usar durante su funcionamiento. El módulo de seguridad evalúa entonces si, con el consumo de potencia en ese momento, esto elemento puede ser alimentada con la potencia deseada o requerida. Si éste no es el caso, se pueden tomar acciones de varias maneras, véase más adelante.

También, con el fin de que las unidades externas y el módulo de seguridad sean capaces de comunicarse, se proporcionan dos alimentaciones - ambas controladas por el módulo de seguridad - donde una se proporciona para la comunicación, con el fin de que el módulo de seguridad sea capaz de determinar qué tipo de unidad externa está solicitando alimentación, y la cantidad de potencia solicitada - y una se proporciona para la alimentación de potencia real del elemento consumidor de potencia.

Cuando el módulo de seguridad está adaptado para controlar ambas fuentes de alimentación, puede ser adaptado para proporcionar potencia sobre la primera fuente solamente con el fin de determinar si la segunda fuente debiese proporcionar potencia - y proporcionar entonces la potencia determinada. De esta manera, el módulo de seguridad mantiene el control sobre el consumo de potencia, con lo que se pueden evitar las interrupciones no previstas.

De manera preferible, los medios de recepción y de determinación están adaptados para determinar la cantidad de potencia realmente consumida por el elemento consumidor de potencia de una unidad externa y para comparar esta cantidad a uno o más límites máximos de potencia. De esta manera, no sólo se supervisa y se controla el consumo total de potencia, sino que también se puede supervisar el consumo de potencia de los elementos independientes. Una ventaja de los mismos es una situación en la que el elemento consumidor de potencia intente extraer más potencia de la inicialmente requerida - como si estuviese cortocircuitada. De esta manera, el módulo de seguridad puede inmediatamente cortar la alimentación a eso elemento.

Así, los medios de recepción y de determinación están adaptados de manera preferible para que el segundo medio de provisión reduzca o corte la potencia suministrada a un elemento consumidor de potencia, si la potencia consumida excediese de ese modo un límite máximo de potencia.

El aparato adicionalmente puede comprender un medio de visualización para proporcionar información a un operador del aparato. Como será evidente más adelante, este medio de visualización se puede usar para informar al operador de conflictos en el consumo deseado de potencia y para pedir al operador que resuelva los conflictos.

En una realización sencilla, los medios de recepción y de determinación del módulo de seguridad estarán adaptados para, cuando se reciba la información de una unidad externa que pida o solicite potencia, determinar que

si la salida del resultado por el medio de comparación significa que la potencia requerida por los elementos que consumen potencia de la pluralidad de unidades externas es igual o menor que el límite máximo de consumo de potencia, la potencia deseada o requerida es proporcionada a el elemento consumidor de potencia de la unidad externa, y

si la salida de resultado por el medio de comparación significa que la potencia requerida por los elementos consumidores de potencia de la pluralidad de unidades externas sobrepasa el límite máximo de consumo de potencia, no se proporciona alimentación a el elemento consumidor de potencia de la unidad externa.

En muchas aplicaciones, un elemento consumidor de potencia puede no requerir o usar de manera constante la misma cantidad de potencia, como es a menudo el caso con lámparas. Cuando el elemento consumidor de potencia es, por ejemplo, un motor, un torno o una bomba, se puede proporcionar diferentes revoluciones por minuto que requieren de diferentes cantidades de potencia.

Con el fin de que el módulo de seguridad sea capaz de adaptarse a esa situación, debería preferiblemente estar informado cuando se solicite un cambio en el consumo de potencia. Posteriormente, el módulo de seguridad evaluará si se puede aceptar esta petición de incremento de potencia.

El medio de transmisión y el medio de consumo de potencia están interconectados de manera que se pueden desmontar, y los medios de determinación de la unidad externa están al menos sustancialmente interconectados de manera fija a el elemento consumidor de potencia. Esto tiene la ventaja de que los medios de transmisión de las unidades externas pueden ser elementos de propósito general, y donde se genera la información específica de la aplicación en el medio de determinación en el elemento consumidor de potencia y es transmitida al medio de transmisión - cuando los dos elementos están interconectadas.

Cuando los medios de transmisión están adaptados para recibir la información del medio de determinación en el elemento consumidor de potencia y reenviar esta información al módulo de seguridad - en lugar del medio de transmisión que se esté adaptando para solicitar siempre la misma cantidad de

\hbox{potencia -}

, el módulo de seguridad está siempre informado de una cantidad realista de potencia deseada o requerida. Esto significa que la potencia disponible se utiliza de una manera óptima.

La operación más sencilla y versátil del módulo de seguridad es una en la que los segundos medios de provisión están adaptados para proporcionar una tensión común a todas las unidades externas, y en el que al menos elemento de las unidades externas comprenden un medio para convertir la tensión común a una tensión adecuada para los elementos consumidores de potencia del mismo. En esta situación, el elemento consumidor de potencia de al menos elemento de las unidades externas comprende de manera preferible un medio para generar la información relativa a una tensión operativa para el elemento consumidor de potencia y un medio para transportar la información al medio de conversión, siendo controlable el medio de conversión por medio de la información para convertir la tensión común a la tensión operativa.

Naturalmente, en comparación con las unidades externas formadas por dos elementos que se pueden separar (un elemento consumidor de potencia que comprende un medio para conservar o determinar información y para reenviar a la segundo elemento que se comunica con el módulo de seguridad) esto proporcionará unidades, bloques o elementos multipropósito que se pueden usar junto con un número de elementos consumidores de potencia.

De hecho, el la presente realización preferida, los dos elementos están completamente separados y conectados al módulo de seguridad en diferentes posiciones. Sin embargo, naturalmente, los dos elementos interactúan y la potencia proporcionada desde el módulo de seguridad se proporciona a el elemento consumidor de potencia a través de la segundo elemento. Esta separación de los dos elementos tiene la ventaja de que un fallo en uno no provoca que el otro deje de funcionar. También, se pueden usar segundos elementos distintas junto con diferentes elementos consumidores de potencia, mediante las cuales no se presta necesariamente de manera inútil una segundo elemento si falla un elemento consumidor de potencia.

Una situación preferida adicional en la que, además, las unidades externas comprenden un medio de interconexión para interconectar con el correspondiente medio de interconexión del módulo de seguridad con el fin de transferir potencia e información de control desde los módulos de seguridad a las unidades externas, siendo los medios de interconexión de las unidades externas sustancialmente idénticos. De esta manera, se puede soportar cualquier número de aplicaciones diferentes - y futuras - por el mismo aparato. Esto facilita también el uso de nuevas aplicaciones, mientras los "enchufes" son los mismos que aquéllos conocidos por el operador.

Esto tiene la ventaja de que se necesitan comprar menos piezas cuando se desee una nueva característica en el aparato.

Sin embargo, esta división de la unidad externa en dos elementos introduce también un problema potencial en que un elemento consumidor de potencia puede requerir más potencia que la otro elemento de lo que la unidad externa es capaz de gestionar o una tensión diferente de aquéllas tensiones que la otro elemento es capaz de generar a partir de la tensión común. Esto conlleva el problema potencial de que el elemento consumidor de potencia o la otro elemento sean destruidas o no sean controladas de manera correcta.

En esa situación, por lo tanto, de manera preferible, el elemento consumidor de potencia es adaptada para conservar y transmitir información relativa a sus requisitos de potencia y de tensión,

la otro elemento de la unidad externa está adaptada para conservar y para transmitir información relativa a su capacidades de gestión de potencia y conversión de tensiones,

la otro elemento del módulo de seguridad estando preferiblemente adaptado para recibir esa información y para evaluar si se permite la interconexión de los dos elementos. Estando adaptado el módulo de seguridad para usar esa evaluación en su determinación de cuánta - si procede - potencia proporcionar a el elemento consumidor de potencia.

De manera alternativa, el módulo de seguridad puede recibir la información de ambos elementos con el fin de ser capaz de realizar la evaluación.

Con el fin de ser capaz de determinar cuáles de los elementos consumidores de potencia no van a recibir potencia, (o van a recibir menos potencia de lo requerido), el aparato comprende además de manera preferible un medio para conservar la información relativa a una lista de prioridades en relación a la importancia relativa del funcionamiento de los elementos de las unidades externas que requieren potencia. Naturalmente, la prioridad relativa entre elementos consumidores de potencia puede diferir entre aplicaciones, con lo que se pueden proporcionar varias listas, o la lista se puede alterar entre aplicaciones.

No se conoce de manera inherente qué elementos consumidores de potencia van a ser alimentadas, una manera sencilla de proporcionar esta información es una en la que al menos una de las unidades externas comprenda un medio para conservar y transmitir información al módulo de seguridad, la información relativa a la importancia del funcionamiento del elemento consumidor de potencia de la unidad externa.

En la situación descrita anteriormente, cuando el elemento consumidor de potencia se separa del resto de la unidad externa, el medio de retención y de transmisión es posicionado preferiblemente en el elemento consumidor de potencia de la unidad externa, según la importancia se refiera al funcionamiento de la misma.

Normalmente, los medios de recepción y de determinación, cuando la potencia requerida sobrepase el límite máximo de consumo de potencia, estarán adaptados para asignar primariamente potencia a los elementos que requieran potencia, cuyo funcionamiento sea el más importante. Sin embargo, cómo de "primariamente" es interpretado dependerá de la estrategia real seleccionada sobre cómo se alimentan los elementos restantes. De manera preferible, los medios de recepción y de determinación están además adaptados para asignar menos o nada de la potencia requerida o deseada por un elemento consumidor de potencia adaptada para realizar una operación menos importante.

De esta manera, se puede determinar que la potencia es asignada de manera que los elementos más importantes se les asigna su potencia deseada por completo - tomadas en orden de importancia - y donde a los elementos menos importantes no se les asigna potencia.

En donde algunos elementos estén adaptadas para funcionar sobre una cantidad de potencia más pequeña que la deseada, estos elementos pueden ser adaptadas para informar al módulo de seguridad de las mismas, y se puede adaptar el medio de determinación para determinar que a estos elementos se les asignó potencia en el intervalo entre la potencia deseada y la cantidad más pequeña de potencia.

Otros elementos consumidores de potencia pueden comprender un medio de temporización que controle una operación del elemento consumidor de potencia haciendo funcionar a el elemento consumidor de potencia durante un periodo predeterminado de tiempo entre un tiempo de arranque y un tiempo de finalización. Los elementos de este tipo pueden ser lámparas usadas para endurecer material. Este endurecimiento normalmente se realiza durante un periodo de tiempo predeterminado.

En esta situación, el medio de transmisión de la unidad externa está adaptado preferiblemente para transmitir al módulo de seguridad información relativa a un periodo restante de tiempo entre un tiempo real hasta un tiempo de finalización, y los medios de recepción y de determinación se pueden adaptar para basar la determinación de cuánta potencia proporcionar a el elemento consumidor de potencia en si el periodo restante de tiempo y la potencia requerida o deseada por el elemento consumidor de potencia se encuentran por debajo de un límite predeterminado.

Esta valoración se puede basar en la información relativa a cuánta potencia se encuentra disponible y cuánta potencia se requiere. Si la potencia requerida por el elemento temporizada se encuentra dentro de un límite de seguridad dentro del que funcione el módulo de seguridad, se puede permitir a el elemento temporizada que se mantenga operativa - incluso si la potencia total pedida se encuentra cerca o por encima del límite máximo de consumo de potencia.

En lugar de solamente basar la determinación de qué potencia proporcionar a qué elementos consumidores de potencia, los medios de recepción y de determinación, cuando la potencia requerida o deseada sobrepase el límite máximo de consumo de potencia, pueden, a través del medio de visualización, ser adaptados para solicitar al operador que inserte en el medio de retención la información relativa a la lista de prioridades o la información relativa a qué elemento consumidor de potencia va a recibir potencia o no va a recibir potencia. Una situación de este tipo puede ser una en la que el módulo de seguridad tenga que elegir entre dos elementos que tengan la misma prioridad.

Naturalmente, el aparato preferiblemente también comprende un medio para proporcionar potencia al módulo de seguridad. En muchas aplicaciones, los medios de potencia son medios de baterías recargables y medios para recargar los medios de baterías. También, los medios de recarga podrían comprender un medio para conectar los medios de recarga a la fuente de alimentación CC de baja tensión.

En ciertos casos, tales como cuando se realiza electrocirugía, se prefieren medios para prevenir la conexión de los medios de recarga a la fuente de alimentación, con el fin de asegurar que sólo tiene lugar la alimentación por baterías. Esto obvia el peligro de que se funda un fusible y se pare la cirugía. En la actualidad, se aplican requisitos estrictos como a los instrumentos de electrocirugía teniendo que estar separados galvánicamente de la red eléctrica. Naturalmente, esto se obtiene usando alimentación por baterías solamente.

Con el fin de asegurar de manera inteligente que la alimentación del módulo solamente está basada en baterías, el medio de prevención podría comprender un medio para comunicar con el módulo de seguridad, y en el que los medios de recepción y de determinación del módulo de seguridad estén adaptados para determinar si el medio de prevención se encuentra en funcionamiento. Una manera preferida de asegurar que no tiene lugar la alimentación externa o por baterías incluso aunque el medio de prevención esté actuando, es uno en el que el medio de prevención comunique a través de enchufes normalmente usados para la alimentación de potencia al medio de recarga. De esta manera, se evitará la alimentación externa a través de los mismos enchufes (especialmente si el medio de comunicación del medio de prevención cesase su funcionamiento si fuese expuesto a por ejemplo la red eléctrica u otra tensión/alimentación externas).

Así, especialmente cuando el elemento consumidor de potencia de una unidad externa sea una adaptada para el tratamiento electroquirúrgico, los medios de recepción y de determinación del módulo de seguridad están adaptados para determinar que no se proporciona potencia por el segundo medio de provisión, si los medios de prevención no se encuentran en funcionamiento.

También, los medios de batería recargable pueden comprender medios para generar información relativa a la potencia restante que esté entrando o que en ese momento se esté derivando o se pueda derivar de los medios de baterías recargables, y además comprendiendo un medio para transmitir esa información al módulo de seguridad, estando adaptado el medio de comparación para usar esa información como el límite máximo de consumo de potencia.

En varias aplicaciones, se deseará que se proporcionen medios para introducir información para su uso en el funcionamiento del módulo de seguridad o del elemento consumidor de potencia de una unidad externa. A menudo, los medios de entrada están adaptados para que se puedan activar con el pie.

En esa situación, se debería determinar qué información de entrada debería hacer funcionar qué elemento consumidor de potencia. Una solución a eso es una en la que los elementos consumidores de potencia conserven esa información, mediante lo cual

el elemento consumidor de potencia de al menos una unidad externa esté adaptada para ser controlada por la entrada de información predeterminada en la unidad de entrada,

la unidad externa esté adaptada para informar al módulo de seguridad de la información predeterminada, y

el módulo de seguridad comprenda medios para evaluar la entrada de información por el medio de entrada y para reenviar dicha información a la unidad externa, si la información corresponde a la información predeterminada.

Una realización especialmente preferida de la presente invención es como un aparato para su uso en una clínica dental o semejante, de acuerdo con la reivindicación 28, en la que los elementos consumidores de potencia de las unidades externas son elementos adaptadas para ser usadas en el tratamiento de la dentadura de un paciente. En esa realización, los elementos consumidores de potencia pueden comprender

- lámparas, tales como lámparas para emitir radiación para su uso en la iluminación o lámparas para emitir radiación para su uso en el endurecimiento de materiales,

- motores, tales como los motores para los tornos,

- bombas, tales como las bombas para agua o aire, y/o

- instrumentos para su uso en electrocirugía,

Con el fin de que el módulo de seguridad determine qué elementos consumidores de potencia van a recibir alimentación, al menos una de las unidades externas comprende medios para conservar y transmitir información al módulo de seguridad, la información relativa a la importancia del funcionamiento del elemento consumidor de potencia de la unidad externa, y en la que

- cualquier unidad externa cuyos elementos consumidores de potencia sean lámparas está adaptada para conservar y transmitir información relativa a una primera prioridad

- cualquier unidad externa cuyos elementos consumidores de potencia sean motores está adaptada para conservar y transmitir información relativa a una segunda prioridad

- cualquier unidad externa cuyos elementos consumidores de potencia sean bombas está adaptada para conservar y transmitir información relativa a una tercera prioridad, y

- cualquier unidad externa cuyos elementos consumidores de potencia sean para uso en electrocirugía, está adaptada para conservar y transmitir información relativa a una cuarta prioridad.

En esa situación, la cuarta prioridad puede ser más alta que la primera, la segunda y la tercera prioridades, y la primera prioridad es preferiblemente más baja que la segunda y la tercera prioridades.

También, en esta realización, el aparato puede además comprender un medio de reserva para almacenar agua, tal como agua esterilizada o desmineralizada, y el elemento consumidor de potencia de una unidad externa puede comprender una bomba para proporcionar agua desde el medio de reserva a la boca del paciente.

Adicional u opcionalmente, el aparato puede además comprender un medio de recogida de desechos para guardar el líquido de desecho, y el elemento consumidor de potencia de una unidad externa puede comprender una bomba para succionar el líquido en exceso de la boca del paciente y conducirla dentro del medio de almacenamiento de desechos.

Adicional u opcionalmente, el aparato puede además una unidad externa para proporcionar aire presurizado, comprendiendo el elemento consumidor de potencia de la unidad externa un medio de bomba.

Especialmente, cuando el aparato comprenda una batería recargable para suministrar alimentación al módulo de seguridad y de este modo a las unidades externas, y también un medio para proporcionar aire presurizado, y un depósito de agua, y un medio de almacenamiento de desechos, el aparato puede ser totalmente independiente de otras fuentes o depósitos, siendo de esta forma totalmente móvil.

La alternativa puede verse en clínicas dentales estándar en las que se proporcionan líneas de alimentación estacionarias para el agua, aire presurizado, líquido de desecho y alimentación eléctrica. Los costes de instalación de estas líneas de alimentación son, de este modo, completamente obviados proporcionando estas facilidades directamente en el aparato.

En un segundo aspecto, la movilidad del aparato de la reivindicación 28 para su uso en una clínica dental se usa para proporcionar un concepto totalmente nuevo en instrumentación para uso en clínicas dentales. En este aspecto, se proporciona una unidad móvil para uso por un dentista en una clínica dental, comprendiendo la unidad móvil un medio semejante a una silla, para que se siente o descanse el dentista durante el tratamiento de un paciente, y un aparato de acuerdo con el segundo aspecto de acuerdo con la invención.

De manera preferible, el medio semejante a una silla comprende un asiento para que el dentista se siente o descanse sobre él, un medio de respaldo y de sujeción para sostener el aparato, teniendo el respaldo una forma que sea al menos sustancialmente un elemento de un círculo, y el medio de sujeción preferiblemente comprende una o más elementos cada una de ellas teniendo forma que sea al menos elemento de un círculo.

Los medios de sujeción son ventajosamente móviles entre una primera posición cerrada y una segunda posición abierta, en los que en la primera posición, el medio de sujeción y el respaldo forman una forma cilíndrica sustancialmente circular, en forma al menos sustancialmente horizontal, el asiento preferiblemente estando situado dentro de la forma cilíndrica circular, visto en una dirección vertical. Cuando el aparato sea también posicionado dentro del círculo, está protegido en la posición cerrada de golpes causados por el movimiento o del cierre de la silla cuando no esté en funcionamiento.

Se obtienen un número de ventajas cuando el medio en forma de silla comprende además un segundo medio al menos sustancialmente cilíndrico circular colocado verticalmente por debajo de y teniendo al menos sustancialmente las mismas dimensiones exteriores que los medios de respaldo y de sujeción. Este medio puede ser usado por el operador, típicamente un dentista o un ayudante del mismo, para descansar sus pies sobre el mismo, o se pueden situar sobre él los pedales para controlar los elementos consumidores de potencia. De manera alternativa, éstos se pueden proporcionar sobre una unidad separada conectada a la silla.

También, el segundo medio al menos sustancialmente cilíndrico circular puede comprender un medio para interconectar una fuente de alimentación y un medio para transmitir la potencia recibida a un módulo de baterías adaptado para proporcionar potencia al módulo de seguridad. Típicamente, la fuente de alimentación será proporcionada en una posición remota de la posición en la que es tratado el paciente. De esta manera, se puede asegurar que el aparato está alimentado solamente por una batería.

En una realización especialmente preferida, la unidad móvil está adaptada para no requerir la adición o alimentación de agua, alimentación eléctrica o aire presurizado desde una posición externa a la unidad y para no requerir el acceso a las facilidades que contienen los desechos fuera de la unidad cuando se encuentra en funcionamiento - esto es, cuando se use para el tratamiento de la dentadura de un paciente.

Como se ha descrito antes, al aparato de por sí puede comprender un medio para suministrar alimentación eléctrica al módulo de seguridad. Con el fin de incrementar la vida útil operativa (entre recargas), el aparato puede comprender otro y/o una batería con un contenido de potencia igual al proporcionado normalmente con el aparato. Esta otra batería puede ser proporcionada en el medio semejante a una silla con el fin de que esté oculto y no aumentar de esta manera el tamaño del aparato.

Se debería notar que cuando se use el presente aparato junto con un medio semejante a una silla, la unidad podría ser completamente móvil y no requerir líneas de alimentación o de desechos cualquiera que sean durante su funcionamiento. Esto conlleva un número de ventajas en que esta unidad puede ser tratada de una manera diferente de la manera en que se trata a un equipo dental fijo estándar.

La mejor manera de ilustrar las ventajas de esta unidad móvil es junto con un nuevo tipo de clínica dental facilitada por esta unidad móvil.

Por lo tanto, un tercer aspecto de la invención se refiere a una clínica dental que comprende uno o más medios en forma de silla para que los pacientes descansen durante el tratamiento de su dentadura y una o más unidades móviles de las anteriormente mencionadas.

Una realización interesante de la misma es una en la que la clínica está adaptada para no comprender terminales, líneas o cables fijos para alimentar agua, potencia eléctrica o líquido de desecho a o desde las unidades móviles durante el tratamiento de la dentadura de un paciente. Esto hace especialmente a las unidades móviles, y debido a esta movilidad, se pueden usar ahora unidades equipadas de manera diferente en una clínica, en donde una unidad que tenga el equipamiento adecuado se usa para un paciente que requiera un tratamiento con ese equipamiento.

Anteriormente, el equipamiento en la cama o en la silla de cada paciente sería el equipamiento para uso en una amplia gama de tratamientos, con lo que una clínica estándar típicamente tendría duplicados del equipamiento, que raramente se usa. Naturalmente, esto suma costes de establecimiento de una clínica dental.

También, como una gran elemento del equipamiento estándar hasta ahora ha estado situado en la clínica de manera estacionaria, la limpieza de este equipamiento ha sido difícil.

Como ahora las unidades son móviles, esto se facilita, ya que la clínica puede ahora comprender de manera adicional una localización para su uso en los elementos que consumen potencia para la limpieza de las unidades externas que hayan sido usadas en un tratamiento de la dentadura de un paciente. De manera preferible, esta localización es diferente de las localizaciones en las que se coloca un medio semejante a una silla para que se sitúe el paciente.

Esto facilitará la construcción de barreras bacteriológicas entre pacientes, ya que las unidades pueden ser ahora limpiadas o esterilizadas entre pacientes. Mientras que se esteriliza o se limpia una unidad, otra unidad puede ocupar el puesto de ésta, con lo que todas las camas o sillas de los pacientes se pueden usar mientras que se limpian las unidades

También, como las unidades son móviles, se pueden colocar dentro de un medio de limpieza, tal como un medio de radiación UV, un medio emisor de iones, un medio emisor de electrones, con lo que las superficies de toda la unidad son esterilizadas.

Naturalmente, la movilidad de la unidad también tiene un número de otras ventajas. Como la clínica puede comprender varias unidades que tengan diferente equipamiento, sólo una de unas pocas unidades necesita estar equipada para tratamientos raros o complicados, y un número de unidades pueden estar equipado para sólo gestionar operaciones estándar. Si un paciente requiere de manera repentina el equipamiento más avanzado, la unidad que lo tenga se puede desplazar al paciente. Esto disminuye los costes de la cantidad total de equipamiento en la clínica.

Una realización adicional es una en la que se proporciona otra categoría de unidad móvil no para el dentista sino para su ayudante. Esta unidad puede proporcionarse con sólo el equipamiento más básico, tal como succión, con lo que esta unidad sola necesita ser usada por un paciente, cuando cese el tratamiento y donde por ejemplo, se esté secando un empaste.

También, esta unidad de ayudantes pueden ser retirada por un brazo robot que sujete la succión con el fin de que el ayudante sólo sea usado con relación a pacientes que requieran una asistencia más experta.

También, como la unidad se puede mover fácilmente, es perfecta para su uso por elemento de dentistas móviles, tales como las visitas de pago de dentistas en la casa particular del paciente o para establecer clínicas en lugares semipermanentes - o para su uso en campo antes de que se haya establecido el alojamiento permanente o semipermanente.

Un uso de este tipo será en las áreas menos desarrolladas, campos de refugiados o en áreas donde se haya producido alguna catástrofe. Como las unidades pueden ser autocontenidas, no se requiere alimentación eléctrica ni agua con el fin de tener la unidad operativa.

A continuación, las realizaciones preferidas de los aspectos de la invención, que se refieren al equipamiento dental, serán descritas con referencia a los dibujos, en los que

La figura 1 ilustra una realización preferida del aparato de acuerdo con la invención, estando el aparato conectado con un número de unidades externas,

La figura 2 ilustra la realización de la figura 1 vista desde atrás, y en la que se han retirado las unidades externas,

La figura 3 ilustra la realización de la figura 1, vista desde arriba,

La figura 4 es un diagrama de circuito de la electrónica del módulo de seguridad,

La figura 5 es un diagrama de circuito de los circuitos de fusibles del módulo de seguridad,

La figura 6 es un diagrama de circuito que ilustra el flujo de potencia y de información entre el módulo de seguridad y las unidades externas,

La figura 7 es un diagrama de circuito que ilustra la electrónica relativa a un LCD,

Las figuras 8 y 9 ilustran los circuitos que controlan la carga y la descarga de las baterías en el módulo,

La figura 10 ilustra la circuitería para su uso en un bloque para proporcionar alimentación y control a un motor,

La figura 11 ilustra la circuitería para su uso en un bloque para proporcionar alimentación a una lámpara,

La figura 12 ilustra una realización preferida de una silla de acuerdo con el segundo aspecto de la invención para que se siente el dentista, y

La figura 13 ilustra una clínica dental de acuerdo con el tercer aspecto de la invención.

Con referencia a las figuras 1 a la 3, el aparato 10 comprende un módulo de seguridad 20, un módulo compresor 30, y un módulo de alta potencia 40. El módulo de seguridad 20 comprende un LCD 21 y varias ranuras 22 para recibir bloques 100 (véase la figura 1) que forman elemento de las unidades externas que en la presente realización están formadas por un bloque 100 y una herramienta que consume potencia (ejemplificada por 12) controlada por medio del bloque 100 (véase más adelante).

En la presente realización, las herramientas 12 no están conectadas directamente al bloque 100 pero lo están a través del módulo de seguridad 20 - a través de enchufes 23 a través de los que las herramientas 12 están conectadas al módulo 20. Una razón para esto es que las herramientas 12 pueden comunicar directamente con el módulo de seguridad 20 sin ninguna interferencia por elemento de los bloques 100. Sin embargo, el funcionamiento del aparato 10 puede ser exactamente el mismo como si las herramientas 12 estuviesen directamente conectadas a los bloques 100.

También, el aparato 10 comprende un módulo 50 que a su vez comprende una batería (no mostrada) para la alimentación de potencia del módulo de seguridad 20 y a través de él las herramientas 12. Este módulo 50 comprende también tres pedales 51 para controlar el funcionamiento del módulo de seguridad 20 y de las herramientas 12. La alimentación y la comunicación entre el módulo 50 y el módulo 20 tiene lugar a través de un enchufe 26 en el módulo 20.

Los elementos consumidores de potencia de las herramientas 12 pueden estar, como es el caso con por ejemplo tornos, colocados en la herramienta real, y en otros pueden estar colocados alejados de las mismas. Ejemplos del segundo tipo son las herramientas para proporcionar aire o líquido o para retirar líquido. En las herramientas de este tipo, las bombas requeridas están preferiblemente situadas en el módulo de seguridad 20, con el fin de facilitar el manejo de la herramienta real. En la figura 2, se proporcionan motores para controlar las bombas peristálticas 27, que pueden estar atadas sobre el lado exterior de la carcasa de los módulos 30 ó 40.

El funcionamiento de los motores se controla por medio de la electrónica (descrita en detalle más adelante) proporcionada dentro de los módulos 30 y 40 de la misma manera que las herramientas 12 son controladas por los bloques 100.

El módulo 30 es un módulo para hacer funcionar un instrumento de tres vías usado para proporcionar agua y/o aire a la boca del paciente. También, como se puede ver en la figura 2, se proporciona una entrada de agua 25 en el módulo 40 (de hecho se proporcionan dos en el módulo 40 y uno en el módulo 3) para introducir agua en él por medio de la bomba 27 controlada por el eje del motor (no mostrado). La razón para esto es que el enchufe 23 relativo a esta unidad comprende un terminal de agua - y un conductor de aire - con lo que todos los terminales que van al instrumento de tres vías se pueden conectar a través del enchufe 23. El conductor de aire transporta aire desde un medio compresor (no mostrado) situado dentro de la carcasa del módulo 30.

Naturalmente, el medio compresor está controlado también por una electrónica situada dentro del bloque 30.

El módulo 40 es un módulo de alta potencia para su uso junto con instrumentos que requieran una tensión más alta que la proporcionada por el módulo 20. Instrumentos tales como aquéllos usados en electrocirugía o en la limpieza dental por medio de ultrasonidos requieren tensiones en torno a 25 a 30 V. Con el fin de proporcionar dichas tensiones, se ha proporcionado un módulo específico para dichos instrumentos. El funcionamiento de estos dos tipos de instrumentos requiere también agua, por lo que, como en el caso del módulo 30, se proporcionan dos bombas de agua 27 (una para cada eje de motor 24) y el agua de las mismas se bombea dentro de la unidad 40 y fuera a través de los enchufes 23 proporcionados dentro de la misma. El funcionamiento de estos instrumentos y la comunicación con el módulo 20 se hace teniendo en cuenta los circuitos electrónicos situados dentro del módulo 40.

En la figura 2, se ilustran dos bombas peristálticas 27 que comprenden un depósito de agua (no mostrado) y desde el cual se conecta un tubo a las entradas de agua 25 con el fin de bombear el agua dentro de la unidad 40.

También, en la figura 1, se proporciona un depósito de succión de vacío 28 para succionar el líquido de la boca del paciente. Este depósito y su bomba de succión (no mostrados) están unidos (incluso aunque se ilustra del bloque 100) como una unidad en una ranura 22. El funcionamiento y el control de esta unidad son exactamente los mismos que los de las herramientas 12.

En lo que sigue, el funcionamiento real del aparato 10 será descrito en relación a los diagramas de circuito de las figuras 4 a la 11.

En la figura 4, se muestra el diagrama del circuito del módulo de seguridad. En el lado izquierdo del mismo, se introducen los datos y la alimentación desde el módulo 50, que será descrito más adelante.

En la presente realización sencilla, se proporcionan cinco salidas (una para cada ranura 22) directamente desde el módulo de seguridad 20 y cada una de ellas está controlada por medio de un circuito de fusible (véase la figura 5). En la presente realización, los circuitos de fusible están todos ellos fijados para detener la alimentación eléctrica si el consumo de una sola herramienta sobrepasa los 10 A.

El estado de los circuitos de fusible se transmite desde los circuitos de fusible al procesador principal de la figura 4, y este procesador es capaz de controlar cada circuito de fusible con el fin de proporcionar alimentación o no proporcionarla (patillas 55 a 58 y 63 a 67 del procesador principal).

La figura 6 ilustra el flujo de potencia y de información a las unidades externas. En el lado derecho, se proporciona la comunicación serie (comunicación I^{2}C) a y desde el procesador principal del módulo de seguridad 20. Como se ve en la figura 4, el circuito sencillo en el elemento izquierda superior convierte estos datos antes de su introducción al procesador principal.

En la figura 6, cada bloque (J206-J210) representa la interconexión entre un bloque 100 y el módulo de seguridad 20. Dentro de este bloque 100 fluyen la comunicación serie y la potencia de alimentación, y fuera de él fluye la alimentación (V_{out}) adaptada para la herramienta 12 a la que se sirve o se controla por medio del bloque real 100.

Esta potencia es proporcionada a la herramienta real (J201-J205) a través del módulo 20. la alimentación de la comunicación (+5V ext) a los bloques 100 siempre está conectada, pero el procesador principal puede cortar la alimentación (fusible 1-5 salida a través de los circuitos de fusibles) a la herramienta.

La comunicación entre el módulo de seguridad 20 y las herramientas individuales 12 está separada de la que tiene lugar entre el módulo de seguridad 20 y los bloques 100.

La comunicación entre las herramientas 12 y el módulo de seguridad 20 se hace teniendo cuidado a través de los conductores (+\muC1-+\muC5 y \muC-). La alimentación del procesador en las herramientas se hace teniendo cuidado de los mismos cables. Alimentando una de las líneas +\muC1-+\muC5, el procesador principal determina la herramienta 12 con la que desea comunicarse.

En la realización en curso, el control de cualesquiera de los bloques 100 es comunicando con el procesador principal y se gestiona por medio de software.

En la figura 7, se ilustra el circuito electrónico relativo al LCD 21. Éste es estándar para su uso en conexión con LCD en los que se desea una iluminación de fondo constante.

De esta forma, cuando se conectan un bloque 100 y una herramienta 12 al módulo de seguridad 20, el procesador principal comunica con estas dos elementos y determina si pueden interactuar. También, en esa conexión el procesador principal puede determinar cuánta potencia requiere la herramienta 12 durante su funcionamiento y la combinación de señales de pedal (véase más adelante) requeridas para hacer funcionar la herramienta 12. Cuando la herramienta 12 pide potencia, el módulo de seguridad 20 determinará si se le permite esta potencia en base a la potencia realmente consumida (por otras herramientas 12 - o los motores consumidores de potencia, etc. en los módulos 30 y 40). Si hay suficiente potencia disponible, se abre el circuito de fusible relativo a la herramienta 12. En caso de que no haya potencia disponible, no se abre. Si el operador desea entonces hacer funcionar la herramienta, se debería apagar antes otra herramienta.

Si una herramienta 12 y un bloque 100 son compatibles, estarán relacionados con la potencia requerida por la herramienta 12 y ésa con el bloque 100 que puede manejar - así como los requisitos de tensión y proporcionando las capacidades de los dos elementos. Esto se podrá determinar por el procesador principal. Si los dos elementos no son compatibles, no se proporcionará potencia alguna a la herramienta 12 bajo ninguna circunstancia.

En las figuras 8 y 9, se ilustran los circuitos que controlan la carga y descarga de la batería del módulo 50. La comunicación entre los módulos 20 y 50 tiene lugar a través de RS485, y esta comunicación entra figura 8 en el elemento superior derecha. El elemento inferior derecha de la figura 8 es un circuito medidor de corriente que proporciona información para su uso en el procesador de la figura 8 y el procesador principal del módulo de seguridad 20 con el fin de que éste evalúe la potencia consumida en ese momento.

En el elemento central izquierda, se ven las entradas desde los tres pedales 51 proporcionados en el módulo 50. Esta información es gestionada por el procesador de la figura 8 y se reenvía a través de comunicación RS485 al procesador principal.

La presente "codificación" preferida de la información del pedal con el fin de controlar las distintas herramientas 12 se puede ver en la solicitud PCT en trámite junto con la presente del solicitante archivada en fecha pareja y que reivindica la misma prioridad.

En el elemento superior izquierda, se ve la entrada de alimentación para recargar la batería. En la actualidad, se prefiere cargar la batería usando una fuente de alimentación CC de baja tensión. Sin embargo, en ciertas aplicaciones, sería más aplicable usar una fuente de alimentación externa. Esta potencia se introduce dentro del circuito "PowSwitch", que se ilustra en la figura 9. Este circuito es un circuito estándar para cargar y recargar baterías.

Como se describe anteriormente, espacialmente cuando se usen instrumentos 12 para electrocirugía, es importante asegurar que el instrumento está únicamente controlado por baterías. Por lo tanto, se proporciona un enchufe de propósito especial (que no se muestra), cuya presencia puede ser detectada por el aparato.

En la presente realización, este enchufe se inserta en el enchufe que normalmente recibiría un cable de fuente de alimentación. Este enchufe comprende tres conductores, "1", "2" y "3", en donde "1" y "2" se usan para recibir la alimentación. El presente enchufe de prevención comprende un procesador que, cuando se inserta el enchufe, es alimentado por "2", donde "1" es tierra, y donde "3" se usa para la comunicación entre este procesador y el procesador PIC16C73A de la figura 8. Cuando puede tener lugar la comunicación entre estos dos procesadores, el enchufe está en su sitio y el aparato está alimentado solamente por baterías. Esta información se puede transmitir desde el procesador P1C16C73A al procesador principal, que tiene esta información en cuenta cuando se proporcione potencia al instrumento para su uso en electrocirugía.

En la figura 10, se ilustra la circuitería para uso en un bloque 100 para proporcionar alimentación y control a un motor. En esta figura, la información y la alimentación provenientes del módulo de seguridad 20 son proporcionadas en el elemento superior izquierda. El elemento inferior de la figura es una fuente de alimentación de 5V altamente eficiente, y en el elemento superior derecha, la tensión se regula con el fin de que el motor se mueva a una velocidad constante. Si esta velocidad va a ser alterada, la información para ese efecto será introducida a través de un pedal 51, interpretada por el procesador principal y la información para ese efecto será reenviada al procesador de la figura 10, que de nuevo regula la tensión regulando el circuito del elemento superior derecha. Se pueden proporcionar motores de este tipo en los módulos 30 ó 40 o en las herramientas 12, tales como un torno.

La potencia proporcionada por este bloque 100 es proporcionada al motor de la herramienta 12 a través del módulo 20.

En la figura 11, se ilustra el circuito para uso en un bloque 100 para proporcionar potencia a una lámpara. En esta figura, la información y la potencia proveniente del módulo de seguridad 20 es proporcionada a el elemento superior derecha. Lo restante es una fuente de alimentación conmutada estándar, que es controlada por la resistencia variable R22. Cuando esta resistencia se haya fijado al valor correcto (típicamente 2,5V), el procesador PIC12C508 es procesado con el fin de "conocer" la configuración de la resistencia.

La persona experta fácilmente será capaz de establecer la comunicación entre los procesadores independientes. Debido al gran número de procesadores, la comunicación y la acción cuidadas por medio de un número de los procesadores externos (aquéllos de los bloques 100, herramientas 12, y módulos 30, 40 y 50) es completamente sencilla. La información requerida desde una herramienta 12 se relacionará con los requisitos de potencia y de tensión, y puede que con su identidad con el fin de asegurar que la herramienta 12 observará el protocolo y la codificación usados.

En la figura 12, una silla 60 para que se siente el dentista ilustra el segundo aspecto de la invención. La silla tiene un asiento 61, un respaldo 62, una base 63 que comprende ruedas 64 y un elemento 65 que comprende un aparato 10 como el que se describe en relación a las figuras 1-11. El elemento 65 comprende dos elementos que tienen la forma de los elementos de un círculo, y cuando están en una posición cerrada (el elemento derecha de la figura 12), el respaldo 62 y estos dos elementos sustancialmente forman un círculo en el que se sitúa el aparato 10.

En la posición abierta mostrada en el elemento izquierda de la figura 12, el dentista se puede sentar en la silla 61 y usar el aparato 10 en el tratamiento de la dentadura de un paciente.

En la posición de cerrada, la silla 60 se encuentra en una posición de recogida en la que el aparato 10 está protegido frente a por ejemplo golpes durante el movimiento, transporte o almacenamiento del mismo.

En esta realización preferida, la base 63 puede sostener la batería del módulo 50 - o una batería adicional para prolongar el periodo de actividad del aparato 10. También, la silla 60 comprende un contenedor para los desechos en lugar del depósito de succión de aspirador 28 - o además del mismo - también para prolongar el periodo de tiempo requerido entre llevar a la silla 60 fuera de operación. También, se puede proporcionar una fuente de agua adicional en la base 63 por las mismas razones.

Ahora, como el aparato o la base 63 pueden proporcionar tanto alimentación eléctrica como agua, y cuando se puedan retener los desechos por elemento del mismo, se ve que la silla 60 está autocontenida, lo que da un número de ventajas que se verán mejor junto con la figura 13.

En la figura 13, se puede ver que habiendo proporcionado el aparato 10 y la silla 60, se puede hacer una clínica dental mucho más barata y fácil de mantener.

La clínica dental de la figura 13 comprende varias sillas o camas de paciente 71, además de las sillas 60. Como las sillas pueden ser autocontenidas, la clínica no necesita líneas para proporcionar potencia eléctrica, agua y aire presurizado a cada aparato. No siquiera necesita líneas para retirar los desechos del aparato. Esto disminuye en gran medida los costes relativos al establecimiento de una clínica dental.

También, debido a la movilidad de la silla 60, se ve una larga reducción en los costes para poner en marcha una clínica dental en que diferentes sillas pueden estar equipadas con diferentes equipos. Normalmente, hoy cada aparato fijado al lado de la cama de cada paciente estará equipado para manejar tratamientos tanto sencillo como complicados. Sin embargo, será raramente cuando se use el equipamiento para el tratamiento complejo.

Usando la presente invención, una silla 60 puede estar equipada para los tratamientos complejos y otras sillas 60 para tratamientos o tratamientos más sencillos. De esta manera, el coste global en la financiación de el equipamiento se verá reducido. Como las sillas 60 son móviles, una silla móvil 60 se puede mover al paciente que requiera este tratamiento.

También, un aspecto interesante puede ser uno en el que se proporcione una silla 60 no sólo para el dentista sino que también se proporcione una silla 60 para su ayudante. Esta silla 60 puede ser proporcionada sólo con por ejemplo, succión, con lo que está silla tan sencilla 60 se puede usar en relación a pacientes que hayan recibido su tratamiento y donde por ejemplo, se esté secando un empaste. Esto de nuevo optimiza el uso del equipo, ya que la silla 60 que sujeta el equipo complicado puede ser posteriormente movida a un nuevo paciente que requiera un tratamiento con ella.

La clínica también tiene un área 72 en la que la silla es traída después del tratamiento. En esta posición, los elementos del aparato 10 sobre la silla 60 que requieran limpieza o sustitución serán limpiadas o sustituidas. También, la batería de la silla 60 o del aparato 10 puede ser recargada si se necesita. Una realización especialmente interesante es una en la que la base 63 de la silla 60 comprende un número de conductores eléctricos (no mostrados) para poner en contacto los carriles de la alimentación de potencia eléctrica 74 en el área 72. La silla 60 automáticamente será recargada cuando se sitúe entre estos carriles 74.

Cuando se usen estos carriles 74, no se necesitará un enchufe estándar con el fin de recargar la batería del módulo 50 o la silla 60. En esa situación, el enchufe de prevención anteriormente mencionado tendría una forma o como un medio de cubierta que cubre el elemento de la base 63 que tiene los conductores eléctricos o no se necesita para nada, ya que el área 72 puede ser situada tan lejana de la cama del paciente 71 que la recarga no puede tener lugar mientras que se use la silla 60 para electrocirugía. De esa manera, la distancia entre las localizaciones puede ser la suficiente para asegurar el funcionamiento por batería del aparato 10.

Claims (47)

1. Un aparato para controlar y alimentar eléctricamente un número de elementos consumidores de potencia, comprendiendo el aparato:

- una pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210) cada una de ellas comprendiendo un elemento consumidor de potencia (12, J201-205), y

- un módulo de seguridad (20)

cada unidad externa (100, 12, J201-210) comprendiendo un medio para transmitir a la unidad de seguridad información relacionada con la potencia requerida o deseada por el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210) durante un funcionamiento presente o futuro de la misma,

comprendiendo el módulo de seguridad:

- un medio para recibir la información transmitida desde las unidades externas (100, 12, J201-210) y para evaluar o determinar en base a la información, la potencia requerida por los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) de la pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210),

- un medio para comparar esta potencia requerida con un límite máximo de consumo de potencia y para emitir un resultado de la comparación,

- un medio para recibir el resultado del medio de comparación y para, en base a la misma, determinar la potencia con la que se va a alimentar el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de cada unidad externa (100, 12, J201-210),

- un medio para recibir potencia de una fuente de alimentación (50),

- un primer medio para proporcionar alimentación a los medios de transmisión de la pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210), y

- un segundo medio (figura 5) para proporcionar la potencia determinada a el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de cada unidad externa, (100, 12, J201-210), siendo el segundo medio de provisión controlable por los medios de recepción y de determinación,

en el que al menos una unidad externa (100, 12, J201-210) comprende un medio para determinar la potencia requerida o deseada por el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) durante el funcionamiento de la misma caracterizado porque el medio de transmisión y el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) están interconectadas de manera que se pueden separar, el medio de determinación de la unidad externa (100, 12, J201-210) estando al menos sustancialmente interconectado de manera fija a el elemento consumidor de potencia (12, J201-205).

2. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el medio de recepción y el medio de determinación están adaptados para determinar una cantidad de potencia realmente consumida por el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de una unidad externa (100, 12, J201-210) y para comparar esta cantidad con uno o más límites máximos de potencia.

3. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 2, en el que los medios de recepción y de determinación están adaptados para que el segundo medio de proporción (figura 5) reduzca la potencia suministrada a un elemento consumidor de potencia (12, J201-205), si la potencia consumida por lo tanto sobrepasa un límite máximo de potencia.

4. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo además un medio de visualización (21) para proporcionar información a un operador del aparato.

5. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios de recepción y de determinación del módulo de seguridad (20) están adaptados para, cuando reciban información desde una unidad externa (100, 12, J201-210) que pida o requiera potencia, determinar que

- si la salida del resultado del medio de comparación significa que la potencia requerida por los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) de la pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210) es igual o menor que el límite máximo de consumo de potencia, se suministra la potencia deseada o requerida a el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210), y

- si la salida del resultado del medio de comparación significa que la potencia requerida por los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) de la pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210) sobrepasa el límite máximo de consumo de potencia, no se proporciona potencia a el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210).

6. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo además un medio para conservar la información relativa a una lista de prioridades relacionadas con la importancia relativa del funcionamiento de los elementos que requieren potencia (12, J201-205) de las unidades externas (100, 12, J201-210).

7. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 6, en el que al menos una de las unidades externas (100, 12, J201-210) comprende un medio para conservar y transmitir información al módulo de seguridad (20), la información relativa a la importancia del funcionamiento del elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210).

8. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 7, en el que los medios de retención y de transmisión están situados en el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210).

9. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 6, en el que los medios de recepción y de determinación, cuando la potencia requerida sobrepasa el límite máximo de consumo de potencia, están adaptados para asignar de manera primaria potencia a los elementos que requieren potencia (12, J201-205), cuyas operaciones son las más importantes.

10. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 9, en el que los medios de recepción y de determinación están además adaptados para asignar menos que, o ninguna, la potencia requerida o deseada por un elemento consumidor de potencia (12, J201-205) adaptada para realizar una operación menos importante.

11. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 9 ó 10, en el que el elemento consumidor de potencia de al menos una unidad externa comprende un medio de temporización que controla un funcionamiento del elemento consumidor de potencia haciendo funcionar a el elemento consumidor de potencia durante un periodo de tiempo predeterminado entre un tiempo de arranque y un tiempo de finalización.

12. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 11, en el que el medio de transmisión de la unidad externa (100, 12, J201-210) está adaptado para transmitir a la unidad de seguridad (20) información relativa a un periodo de tiempo restante entre un tiempo real hasta el tiempo de detención.

13. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 12, en el que los medios de recepción y de determinación están adaptados para basar la determinación de cuánta potencia proporcionar a el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) en si el periodo de tiempo restante y la potencia requerida o deseada por el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) se encuentran por debajo de un límite predeterminado.

14. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones de la 6 a la 13, en el que los medios de recepción y de determinación, cuando la potencia requerida o deseada sobrepase el límite máximo de consumo de potencia, están adaptados para, a través del medio de visualización (21), solicitar al operador que inserte dentro del medio de retención la información relativa a la lista de prioridades o la información relativa a qué elemento consumidor de potencia (12, J201-205) va a recibir potencia o no va a recibir potencia.

15. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo además un medio (26, 50) para proporcionar potencia al módulo de seguridad (20).

16. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 15, comprendiendo además un medio de batería recargable y un medio (figura 9) para recargar el medio de batería.

17. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 16, en el que el medio de recarga (figura 9) comprende un medio para conectar el medio recargable a la red eléctrica.

18. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 17, comprendiendo además un medio para evitar la conexión del medio de recarga (figura 9) a la red eléctrica.

19. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 18, en el que el medio de prevención comprende un medio para comunicarse con el módulo de seguridad (20); y en el que los medios de recepción y de determinación de la unidad de seguridad (20) están adaptados para determinar si el medio de prevención se encuentra en funcionamiento.

20. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 19, en el que el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de una unidad externa (100, 12, J201-210) es una adaptada para el tratamiento electroquirúrgico, y en el que los medios de recepción y de determinación del módulo de seguridad (20) están adaptados para determinar que no se proporcione potencia por elemento del segundo medio para proporcionar (figura 5) si el medio de prevención no se encuentra en funcionamiento.

21. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 16, en el que el medio de batería recargable comprende un medio para generar información relativa a la potencia restante en o que en ese momento se esté derivando o se pueda derivar desde el medio de batería recargable, y además comprendiendo un medio para transmitir esa información al módulo de seguridad (20), estando el medio de comparación adaptado para usar esa información como el límite máximo de consumo de potencia.

22. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el segundo medio para proporcionar (figura 5) está adaptado para proporcionar una tensión común a todas las unidades externas (100, 12, J201-210), y en el que al menos elemento de las unidades externas (100, 12, J201-210) comprenda un medio para convertir la tensión común a una tensión adecuada para los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) de la misma.

23. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 22, en el que el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de al menos elemento de las unidades externas (100, 12, J201-210) comprenda un medio para generar información relativa a una tensión operativa para el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) y un medio para transportar la información al medio de conversión, siendo el medio de conversión controlable por medio de la información para convertir la tensión común a la tensión operativa.

24. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las unidades externas (100, 12, J201-210) comprenden un medio de interconexión para interconectar con el correspondiente medio de interconexión (22) del módulo de seguridad (20) con el fin de transferir potencia e información de control desde el módulo de seguridad (20) a las unidades externas (100, 12, J201-210), siendo los medios de interconexión de las unidades externas sustancialmente idénticos.

25. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo además un medio (51) para introducir información para su uso en el funcionamiento de la unidad de seguridad (20) o del elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de una unidad externa (100, 12, J201-210).

26. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 25, en el que el medio de introducción (51) está adaptado para ser operado por medio de un pie.

27. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 25 ó 26, en el que

- el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de al menos una unidad externa (100, 12, J201-210) está adaptada para ser controlada por medio de la entrada de información predeterminada en la unidad de entrada (51),

- la unidad externa (100, 12, J201-210) está adaptada para informar al módulo de seguridad (20) de la información predeterminada, y

- el módulo de seguridad (20) comprende un medio para evaluar la entrada de información por el medio de entrada (51) y para reenviar dicha información a la unidad externa (100, 12, J201-210), si la información se corresponde con una información predeterminada.

28. Un aparato para su uso en una clínica dental (72) o similar para controlar y alimentar con potencia varios elementos consumidores de potencia, comprendiendo el aparato:

- una pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210) cada una de ellas comprendiendo un elemento consumidor de potencia (12, J201-205), y

- un módulo (20) de seguridad,

cada unidad externa (100, 12, J201-210) comprendiendo un medio para transmitir a la unidad de seguridad (20) información relativa a la potencia requerida o deseada por el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210) durante un funcionamiento presente o futuro de la misma,

el módulo de seguridad (20) comprendiendo:

- un medio para recibir la información transmitida desde las unidades externas (100, 12, J201-210), medio para evaluar o determinar en base a la información, la potencia requerida por los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) de la pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210),

- un medio para comparar esta potencia requerida con un límite máximo de consumo de potencia y para emitir un resultado de la comparación,

- un medio para recibir el resultado del medio de comparación y para, en base al mismo, determinar la potencia que el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de cada unidad externa (100, 12, J201-210) va a proporcionar,

- un medio para recibir potencia desde una fuente de alimentación (50),

- un primer medio para proporcionar potencia al medio de transmisión de la pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210), y

- un segundo medio (figura 5) para proporcionar la potencia determinada a el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de cada unidad externa (100, 12, J201-210), siendo el segundo medio de proporción (figura 5) controlable por los medios de recepción y de determinación,

caracterizado en que los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) de las unidades externas (100, 12, J201-210) están adaptadas para ser usadas en el tratamiento de la dentadura de los pacientes.

29. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 28, en el que los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) comprenden

- lámparas, tales como lámparas que emiten radiación para su uso en iluminación o lámparas para emitir radiación para su uso en el endurecimiento de materiales,

- motores, tales como motores para tornos,

- bombas, tales como bombas para agua, aire y/o

- instrumentos para uso en electrocirugía.

30. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 29, en el que al menos una de una pluralidad de unidades externas (100, 12, J201-210) comprende un medio para conservar y transmitir información al módulo de seguridad (20), la información relativa a la importancia del funcionamiento del elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210), y en el que

- las unidades externas (100, 12, J201-210) cuyos elementos consumidores de potencia (12, J201-205) son lámparas, están adaptadas para conservar y transmitir información relativa a una primera prioridad,

- las unidades externas (100, 12, J201-210) cuyos elementos consumidores de potencia (12, J201-205) sean motores, están adaptadas para conservar y transmitir información relativa a una segunda prioridad,

- las unidades externas (100, 12, J201-210) cuyos elementos consumidores de potencia (12, J201-205) sean bombas, están adaptadas para conservar y transmitir información relativa a una tercera prioridad,

- las unidades externas (100, 12, J201-210) cuyos elementos consumidores de potencia (12, J201-205) sean para uso en electrocirugía, están adaptadas para conservar y transmitir información relativa a una cuarta prioridad.

31. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 30, en el que la cuarta prioridad es más alta que la primera, la segunda y la tercera prioridad, y en el que la primera prioridad es preferiblemente más baja que la segunda y tercera prioridades.

32. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 28, comprendiendo además un medio de reserva para mantener agua tal como agua esterilizada o desmineralizada, y en el que el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de una unidad externa (100, 12, J201-210) comprende una bomba (27) para proporcionar agua desde el medio de reserva a la boca del paciente.

33. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 28, comprendiendo además un medio de conservación de desechos (28) para conservar el líquido de desecho, y en el que el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de una unidad externa (100, 12, J201-210) comprende una bomba para succionar el exceso de líquido de la boca de los pacientes y conducirla al medio de conservación de desechos.

34. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 28, comprendiendo además una unidad externa (100, 12, J201-210) para proporcionar aire presurizado, comprendiendo el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de la unidad externa (100, 12, J201-210) un medio de bomba.

35. Una unidad móvil (60) para uso por un dentista en una clínica dental (72), comprendiendo la unidad móvil (60) un medio semejante a una silla, para que se siente o descanse el dentista durante el tratamiento de un paciente, y un aparato de acuerdo con la reivindicación 28.

36. Una unidad móvil de acuerdo con la reivindicación 35, en la que el medio semejante a una silla comprende un medio de batería para suministrar potencia a la unidad de seguridad.

37. Una unidad móvil de acuerdo con la reivindicación 35 ó 36, comprendiendo además un medio de depósito para contener agua, tal como agua esterilizada o desmineralizada, y en la que el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de una unidad externa comprende una bomba para proporcionar agua desde el medio de depósito a la boca de los pacientes, estando sujetado el medio de depósito por el medio semejante a una silla (60).

38. Una unidad móvil de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 35-37, comprendiendo además un medio para contener desechos (28) para contener el líquido de desecho, y en el que el elemento consumidor de potencia (12, J201-205) de una unidad externa (100, 12, J201-210) comprende una bomba para succionar el exceso de líquido de la boca de los pacientes y conducirlo al medio para contener desechos, estando sujeto el medio para contener desechos (28) por el medio semejante a una silla (60).

39. Una unidad móvil de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 35-38, en la que el medio semejante a una silla (60) comprende un asiento (61) para que el dentista se siente o descanse, un respaldo (62) y un medio de sujeción (65) para sostener el aparato, teniendo el respaldo (62) una forma que es sustancialmente un elemento de un círculo, y comprendiendo el medio de sujeción (65) una o más elementos, cada una de ellas teniendo una forma siendo sustancialmente elemento de un círculo.

40. Una unidad móvil de acuerdo con la reivindicación 39, en la que el medio de sujeción (65) es amovible entre una primera posición cerrada y una segunda posición abierta, en la que en la primera posición, el medio de sujeción (65) y el respaldo (62) forman una forma sustancialmente cilíndrica circular, al menos sustancialmente horizontal, estando colocado preferiblemente el asiento (61) dentro de la forma cilíndrica circular, visto en la dirección vertical.

41. Una unidad móvil de acuerdo con la reivindicación 39, comprendiendo además un segundo medio al menos sustancialmente cilíndrico circular colocado verticalmente inferior y teniendo al menos sustancialmente las mismas dimensiones externas que el respaldo (62) y el medio de sujeción (65).

42. Una unidad móvil de acuerdo con la reivindicación 41, en la que el segundo al menos sustancialmente medio cilíndrico circular comprende un medio para interconectar una fuente de alimentación y un medio para transmitir la potencia recibida a un medio de batería adaptado para proporcionar potencia al módulo de seguridad.

43. Una unidad móvil de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 35-42, que está adaptada para no necesitar adición de alimentación de agua o de potencia o de aire presurizado desde una posición externa a la unidad (60) y para no necesitar el acceso a los instalaciones contenedoras de desechos fuera de la unidad.

44. Una clínica dental comprendiendo uno o más medios semejantes a una silla (71) para que descansen los pacientes durante el tratamiento de su dentadura y una o más unidades móviles (60) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 35-43.

45. Una clínica dental de acuerdo con la reivindicación 44, estando adaptada la clínica para no comprender terminales, líneas o cables fijos para la alimentación de agua, potencia o líquido de desecho a o desde las unidades móviles (60) durante el tratamiento de la dentadura de los pacientes.

46. Una clínica dental de acuerdo con la reivindicación 44 ó 45, comprendiendo además una localización (72) para uso en la limpieza de los elementos consumidores de potencia (12, J201-205) de las unidades externas (100, 12, J201-210) que hayan sido usadas en un tratamiento de la dentadura de un paciente.

47. Una clínica dental de acuerdo con la reivindicación 46, en la que la localización (72) es diferente de las localizaciones en las que se coloquen los medios (71) similares a sillas para los pacientes.