ES2203070T3 - Terminal multimedia destinado a multiples usuarios. - Google Patents

Terminal multimedia destinado a multiples usuarios.

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ES2203070T3
ES2203070T3 ES99906415T ES99906415T ES2203070T3 ES 2203070 T3 ES2203070 T3 ES 2203070T3 ES 99906415 T ES99906415 T ES 99906415T ES 99906415 T ES99906415 T ES 99906415T ES 2203070 T3 ES2203070 T3 ES 2203070T3
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Abstract

Un descodificador adaptado para recibir transmisiones de datos en un sistema de transmisión digital, incluyendo el descodificador (13) un sistema de procesamiento o tratamiento de datos (42, 43) y una memoria, caracterizado porque el sistema de tratamiento de datos está dispuesto para almacenar en la memoria datos de perfil (80) para cada uno de una pluralidad de modos de operación del descodificador (13), incluyendo cada conjunto de datos de perfil unos datos de recursos (81) que indican los recursos dentro del descodificador accesibles durante ese modo de operación, y datos de prioridad que indican la prioridad de ese modo de operación con respecto al acceso a uno o más de los recursos del descodificador.

Description

Terminal multimedia destinado a múltiples usuarios.
El presente invento se refiere a un terminal para procesamiento o tratamiento de datos audio-visuales o multimedia.
Los terminales de este tipo son bien conocidos en el campo de los sistemas de TV de pago, en que un descodificador o un aparato que integra el convertidor y el descodificador recibe datos multimedia digitales de radiodifusión, incluyendo información de los programas audiovisuales, así como datos para generar menús en pantalla, datos para implementar aplicaciones de juegos o compras, etc. Dependiendo del sistema, los datos pueden ser radiodifundidos en forma aleatorizada o en forma clara. Tal descodificador es descrito en el documento WO98/43432.
Antes de la introducción de la tecnología digital, los descodificadores estaban conectados a un número limitado de dispositivos, usualmente sólo una pantalla de televisión asociado o, como máximo, a una pantalla de televisión y a un grabador en VHS. La llegada de la tecnología digital ha llevado a una explosión del número de dispositivos que pueden estar conectados al descodificador así como de las funcionalidades del descodificador. Por ejemplo, además de una salida analógica Peritel de un dispositivo de TV y VHS, el descodificador también puede incluir una conexión a través de un bus digital, tal como el bus IEEE 1394, con otros dispositivos digitales tales como un grabador de DVD, un ordenador personal, etc.
Como complemento al aumento del número de dispositivos externos que pueden ser conectados al descodificador, ha habido un aumento en el número de modos de operación de un dispositivo. Por ejemplo, en la configuración estándar de descodificador y televisión, el descodificador puede ser usado simplemente para suministrar información radiodifundida de televisión, o proporcionar una conexión a internet.
Evolucionando más allá del sistema analógico tradicional, la arquitectura de los descodificadores digitales actualmente conocidos ha tendido, sin embargo, a seguir las preconcepciones que guían su diseño. En particular, la arquitectura de los descodificadores estándar no refleja de forma precisa el papel de un terminal cuando encamina datos entre muchos dispositivos externos en paralelo, los modos de operación del descodificador y el número de usuarios del sistema que pueden existir. En sus realizaciones preferentes, el presente invento pretende superar estos problemas.
El documento WO97/44943 describe un sistema para cambiar y/o gestionar teleservicios en una red a distancia. Se ha dispuesto una oportunidad para que el subscriptor cambie y examine los suyos.
El documento EP 0 435 370 describe un sistema de televisión que comprende una televisión, un mando a distancia para usar tanto para programar como para controlar la televisión, y un dispositivo simple transmisor auxiliar del mando a distancia. El mando a distancia tiene teclas, tales como para encender el aparato, para pasar al canal siguiente, al canal anterior, subir el volumen, bajar el volumen, así como un conmutador que identifica al usuario. El mando a distancia proporciona para cada posición del conmutador diferentes códigos para encender y pasar a canal siguiente o anterior. De esta manera, un microprocesador que hay dentro de la televisión reconocerá qué usuario está al mando. Pueden ser introducidos y almacenados valores de los parámetros de preferencias personales y/o listas de canales asociados con cada usuario en una memoria programable de la televisión. Después, cuando la televisión reconoce el código de encendido de un usuario particular, hay acceso directo al parámetro de preferencias personales y/o listas de canales.
De acuerdo con el presente invento, se crea un descodificador adaptado para recibir transmisiones de datos en un sistema de transmisión digital, incluyendo el descodificador un sistema de tratamiento de datos y una memoria, caracterizados porque el sistema de tratamiento de datos está dispuesto para almacenar en los datos del perfil de memoria para cada uno de una pluralidad de modos de operación del descodificador, incluyendo cada conjunto de datos de perfil, datos de recursos dentro del descodificador, accesibles durante ese modo de operación, y datos de prioridades que indican la prioridad de ese modo de operación con respecto al acceso a uno o más de los recursos del descodificador.
La definición de un perfil, o "perfil de usuario", habilita al sistema de procesamiento o tratamiento para que trate y manipule de forma flexible un número de "usuarios" del descodificador. De acuerdo con el presente invento, un perfil de usuario está asociado con un modo de operación, por ejemplo, modo de internet o modo de televisión.
Un perfil también puede estar personalizado para uno o más operadores del descodificador. Por ejemplo, después de definir un perfil para el modo de operación de internet del descodificador, también puede ser posible definir un primer operador de internet que tenga ciertos derechos y un segundo operador que tenga otros derechos.
Cada conjunto de datos de perfil incluye unos datos de recursos que indican los recursos dentro del descodificador que son accesibles durante ese modo de operación. Estos recursos pueden incluir derechos de acceso al desmultiplexor para determinar los datos descargados desde la cadena de datos de radiodifusión, etc.
Cada conjunto de datos de perfil incluye unos datos de prioridades que indican la prioridad de ese modo de operación con respecto al acceso a uno o más de los recursos del descodificador. Por ejemplo, los datos de perfil pueden incluir un nivel de prioridades que indica la prioridad de un usuario particular para acceder al desmultiplexor. Demandas de canal en conflicto entre, por ejemplo, un usuario de un dispositivo de TV y un usuario de un dispositivo de grabación pueden ser después resueltas por una aplicación de gestión basada en esta información.
Además de los datos de recursos que indican los recursos disponibles para un modo dado de operación, los datos de perfil pueden, además, comprender datos relativos a los atributos de información a ser suministrados durante cada modo de operación del descodificador. Estos atributos pueden incluir, por ejemplo, una indicación del lenguaje a ser usado en todos los exhibidores de interfaz gráfica para ese modo de
operación.
Además, los datos de perfil pueden incluir también datos relacionados con las acciones permitidas durante cada modo de operación, tales como si un modo de operación dado puede cambiar el canal del desmultiplexor, etc. Aunque estrechamente relacionados con los datos de recursos antes descritos, estos datos pueden usarse para definir los parámetros de las operaciones permitidas en cada dispositivo que tiene acceso a un recurso dado.
Preferentemente, algunas o todas las características o preferencias de los datos de perfil pueden ser modificadas durante la operación normal del descodificador por parte de un operador. Por ejemplo, los valores de prioridades relativas de cada modo de operación para acceder a los datos pueden ser modificados por un visualizador para dar prioridad a una salida del grabador en VHS sobre una salida de televisión, o prioridad de una conexión a internet sobre la televisión, etc. Además, o alternativamente, algunos o todos los datos de perfil pueden ser predeterminados por el sistema de procesamiento de datos del descodificador.
El presente invento es particularmente adaptable a un descodificador que comprende un sistema de tratamiento de datos que comprende, entre otros, una máquina virtual y una capa de interfaz de aplicación orientada a objetos que comprende una pluralidad de librerías de clases.
En particular, la capa de interfaz de aplicación puede comprender una o más librerías de clases de perfil que definen la operación de la máquina virtual con respecto a los datos de perfil. Estas clases pueden incluir, por ejemplo, una librería de clases dedicada a la gestión de unos datos de perfil de la memoria intermedia de alta velocidad (caché) del descodificador. Igualmente, las clases pueden incluir una o más librerías de clases de perfiles para definir las características de los datos a ser almacenados en los perfiles. Por ejemplo, se puede usar una clase de métodos para definir los atributos del idioma preferente a ser almacenado en el perfil.
El comportamiento de las clases dentro de la capa de interfaz de aplicación dependerá del lenguaje escogido. En el caso de una interfaz de aplicación escrita en Java, por ejemplo, puede aplicarse una estructura de herencia única entre una clase y sus subclases.
En una realización, las clases de perfil pueden incluir una librería de clases genérica asociada con la definición de características genéricas de los datos de perfil, y una o más librerías de subclases asociadas con las definiciones de las características asociadas con un perfil específico.
El presente invento puede extenderse igualmente a un método de operación de un descodificador.
El término "descodificador" puede describir un receptor para recibir señales codificadas o no codificadas, por ejemplo, señales de televisión y/o radio. Realizaciones de un descodificador tal pueden incluir un descodificador integrado con el receptor para descodificar las señales recibidas, por ejemplo, en un aparato que integra el convertidor y el descodificador denominado "caja set-top", tal como un descodificador funcionando en combinación con un receptor separado físicamente, o un descodificador integrado con elementos adicionales, tales como un explorador de red o un grabador de vídeo o una televisión.
Como se utiliza aquí, el término "sistema de transmisión digital" incluye cualquier sistema de transmisión para transmitir o radiodifundir por ejemplo los datos digitales principalmente audiovisuales o multimedia. Mientras que el presente invento es aplicable particularmente a un sistema de televisión digital por radiodifusión, el invento también puede ser aplicable a una red de telecomunicaciones fija para aplicaciones multimedia en internet, a una televisión por circuito cerrado, etc.
Se describirá a continuación, solamente a modo de ejemplo, una realización preferente del invento en el cual:
la Figura 1 muestra un sistema de televisión digital que incluye un terminal multimedia en forma de un descodificador;
la Figura 2 muestra los elementos físicos del descodificador de la Figura 1;
la Figura 3 muestra la arquitectura lógica de programación del sistema de tratamiento de datos dentro del descodificador;
la Figura 4 muestra la estructura de la máquina virtual usada en el sistema de tratamiento de datos de la Figura 3;
la Figura 5 muestra un conjunto de perfiles de usuario predeterminados que se definirán en esta realización del invento;
la Figura 6 muestra los elementos de los datos de perfil de usuario almacenados en la memoria del descodificador para cada uno de los perfiles de usuario de la Figura 5; y
la Figura 7 muestra la estructura de las librerías de clases dentro de la capa de interfaz de aplicación de la arquitectura lógica a ser usada en la definición de los perfiles de usuario.
En la Figura 1 se muestra una vista general de un sistema de televisión digital 1 según el presente invento. El invento incluye un sistema de televisión digital 2 en su mayor parte convencional, que usa el sistema de compresión conocido MPEG-2 para transmitir señales digitales comprimidas. Con más detalle, el compresor 3 MPEG-2 de un centro de radiodifusión recibe una cadena de señales digitales (típicamente una cadena de señales de vídeo). El compresor 3 está conectado a un multiplexor y aleatorizador 4 por medio de una unión 5.
El multiplexor 4 recibe una pluralidad de nuevas señales de entrada, monta la cadena de transporte y transmite las señales digitales comprimidas a un transmisor 6 del centro de radiodifusión a través de la unión 7, que puede, por supuesto, adoptar una amplia variedad de formas incluyendo uniones para telecomunicaciones. El transmisor 6 transmite señales electromagnéticas a través del enlace ascendente 8 hacia un repetidor de satélite 9, en donde son tratadas electrónicamente y radiodifundidas a través de un hipotético enlace a tierra 10 hasta el receptor de tierra 12, convencionalmente con la forma de una antena parabólica propiedad de, o alquilada por, el usuario final. Las señales recibidas por el receptor 12 son transmitidas a un receptor/descodificador 13 propiedad de, o alquilado por, el usuario final, y conectado al aparato de televisión 14 del usuario final. El receptor/descodificador descodifica la señal comprimida en MPEG-2 en una señal de televisión para el aparato de televisión 14.
Otros canales de transporte para transmisión de datos son, por supuesto, posibles, tales como radiodifusión terrestre, transmisión por cable, enlaces de satélite/cable combinados, redes telefónicas, etc.
En un sistema de múltiples canales, el multiplexor 4 manipula información de audio y vídeo recibida desde un número de fuentes paralelas e interactúa con el transmisor 6 para radiodifundir la información a lo largo de un correspondiente número de canales. Además de la información audivisual, pueden ser
introducidos mensajes e informaciones de cualquier otro tipo de datos digitales en algunos o todos estos canales entrelazados con la información de audio y vídeo digital transmitida.
Un sistema de acceso condicional 15 está conectado al multiplexor 4 y al receptor/descodificador 13, y está parcialmente situado en el centro de radiodifusión y parcialmente en el descodificador. Esto habilita al usuario final para que acceda a las radiodifusiones de televisión digital desde uno o más suministradores de radiodifusión. Una tarjeta inteligente, capaz de descifrar mensajes relacionados con ofertas comerciales (es decir, uno o varios programas vendidos por el suministrador de la radiodifusión), puede ser insertado dentro del receptor/descodificador 13. Usando el descodificador 13 y la tarjeta inteligente, el usuario final puede comprar ofertas comerciales con un modo de suscripción o con un modo de pago por visión. En la práctica, el descodificador puede ser configurado para manipular sistemas de control de acceso múltiple, por ejemplo, del diseño Simulcrypt o Multicrypt.
Como se ha mencionado anteriormente, los programas transmitidos por el sistema son aleatorizados en el multiplexor 4, las condiciones y claves de encriptación aplicadas para una transmisión dada determinadas por el sistema de control de acceso 15. La transmisión de los datos aleatorizados de esta manera es bien conocida en el campo de los sistemas de TV de pago. Típicamente, los datos aleatorizados son transmitidos junto con una palabra de control para deseudoaleatorizar los datos, estando la propia palabra de control encriptada por una denominada clave de explotación y siendo transmitida de forma encriptada.
Los datos aleatorizados y la palabra de control encriptada son después recibidos por el descodificador 13 que tiene acceso a un equivalente a la clave de explotación almacenada en una tarjeta inteligente insertada en el descodificador para desencriptar la palabra de control encriptada y después deseudoaleatorizar los datos transmitidos. Un subscriptor de pago recibirá, por ejemplo, en un ECM(Entitlement Control Message- Mensaje de Control de Autorización) mensual de radiodifusión, la clave de explotación necesaria para desencriptar la palabra de control para permitir visionar la transmisión.
Un sistema interactivo 16, también conectado al multiplexor 4 y al receptor/descodificador 13 y de nuevo situado parcialmente en el centro de radiodifusión y parcialmente en el descodificador, habilita al usuario final para que interactúe con las variadas aplicaciones a través de un canal secreto de comunicación vía módem 17. El canal secreto de comunicación también puede ser usado para comunicaciones usadas en el sistema de acceso condicional 15. Un sistema interactivo puede ser usado, por ejemplo, para habilitar al vidente a comunicar inmediatamente con el centro de transmisión para demandar autorización para ver un evento particular, cargar una aplicación, etc.
En relación con la Figura 2, serán descritos a continuación los elementos físicos del receptor/descodificador 13 o caja set-top (aparato que integra el convertidor y el descodificador) adaptados para ser usados en el presente invento. Los elementos mostrados en esta figura serán descritos en términos de bloques funcionales.
El descodificador 13 comprende un procesador central 20 que incluye elementos de memoria asociados y adaptados para recibir datos de entrada desde una interfaz en serie 21, una interfaz en paralelo 22, y un módem 23 (conectado al canal secreto de comunicación vía módem 17 de la Fig. 1).
El descodificador está adaptado adicionalmente para recibir entradas desde un mando a distancia por infrarrojos 25 a través de una unidad de control 26 y desde unos contactos de conmutación 24 sobre el panel frontal del descodificador. El descodificador también posee dos lectores de tarjeta inteligente 27, 28 adaptados para leer tarjetas del banco o tarjetas inteligentes de suscripción 29, 30, respectivamente. La entrada también puede ser recibida a través de un teclado de infrarrojos (no mostrado). El lector de la tarjeta inteligente de suscripción 28 se acopla con una tarjeta de suscripción insertada 30 y con una unidad de acceso condicional 29 para suministrar la palabra de control necesaria a un desmultiplexor/deseudoaleatorizador 30 para que permita que la señal de radiodifusión encriptada sea deseudoaleatorizada. El descodificador también incluye un sintonizador convencional 31 y un desmodulador 32 para recibir y desmodular la transmisión vía satélite antes de ser filtrada y demultiplexada por medio de la unidad 30.
El tratamiento de los datos dentro del descodificador es manipulado generalmente por medio del procesador central 20. La arquitectura lógica del procesador central corresponde a una máquina virtual que interactúa con un sistema operativo de más bajo nivel implementado en los componentes de soporte físico del descodificador.
Arquitectura del sistema descodificador
Pasando ahora a la arquitectura del sistema dentro del receptor/descodificador mostrado en la Figura 3, se verá que se usa una arquitectura de capas. La primera capa 41 representa el sistema operativo del soporte físico del receptor/descodificador. Es un sistema operativo en tiempo real escogido por el fabricante para controlar los elementos de soporte físico del receptor/descodificador. El sistema operativo en tiempo real tiene una respuesta en tiempo relativamente rápida para ser capaz de sincronizar correctamente las operaciones de soporte físico. Entre esta capa y la capa de soporte lógico personalizado 42 que hay inmediatamente por encima se pasan mensajes de eventos.
El sistema de procesamiento de datos está encima del sistema operativo del soporte físico y comprende una capa de soporte lógico personalizado 42 y una capa de interfaz de aplicación 43.
La capa de soporte lógico personalizado 42 está escrita en un lenguaje tal como C ANSI y comprende los elementos de una máquina virtual 44 y un número de interfaces 45 que incluyen una interfaz gráfica 46, una interfaz de memoria FLASH/PROM 47, una interfaz de protocolo 48 y una interfaz de dispositivos 49.
El presente invento utiliza una máquina virtual para proporcionar independencia entre aplicaciones de nivel superiores y el sistema operativo de más bajo nivel implementado por el fabricante del aparato que integra el convertidor y el descodificador. Las interfaces 45 proporcionan la unión entre las operaciones de la máquina virtual y el sistema operativo de más bajo nivel 41 y también incluye un número de módulos de aplicación de nivel intermedio que son más fácilmente ejecutados en este nivel.
La capa de interfaz de aplicación (API) 43 comprende un número de paquetes de alto nivel 50-55, escritos en un lenguaje interpretativo orientado a objetos, tal como Java. Estos paquetes proporcionan una interfaz entre las aplicaciones creadas por el proveedor del servicio (guía de programas interactiva, teletienda, explorador de internet, etc.) y la máquina virtual del sistema. Más adelante se dan ejemplos de
tales aplicaciones.
El sistema operativo de bajo nivel está normalmente incorporado en los componentes soporte físico del descodificador, aunque, en algunas realizaciones, puede descargarse el sistema operativo de más bajo nivel. El soporte lógico personalizado y los paquetes de capas interfaz de aplicación pueden ser cargados en la memoria RAM o FLASH del descodificador desde una transmisión de radiodifusión. Alternativamente, algunos o todos los elementos de la capa de interfaz de aplicación pueden ser almacenados en la memoria ROM o en la memoria FLASH del descodificador(si la hay). El descodificador puede incluso incluir un disco duro o una unidad de DVD con fines de almacenamiento de memoria. Como se entenderá, la organización física de los elementos de memoria del descodificador es distinta de la organización lógica de la memoria.
Capa de interfaz de aplicación
En referencia a la capa de interfaz de aplicación 43 mostrada en la Figura 3, y como se describe anteriormente, los paquetes de esta capa están escritos con un lenguaje orientado a objetos como es Java. Cada paquete define un conjunto de librerías de clases a las que se hace llamada durante la operación del sistema. En el presente sistema están instalados los siguientes paquetes:
Paquete Lang/util 50. Este paquete define las clases necesarias para la manipulación de objetos por parte de la máquina virtual. Estas librerías de clases normalmente forman parte de una librería estándar asociada con el lenguaje orientado a objetos
\hbox{escogido.}
Paquete MHEG-5 51. Este paquete define las clases asociadas con la manipulación de los objetos gráficos en la pantalla de televisión. Tales objetos son distintos de los datos audiovisuales y pueden crear, por ejemplo, canales identificadores de canal o de texto dispuestos sobre las imágenes exhibidas. La definición de clases dentro de este paquete debería respectar las normas MHEG-5 definidas por las normas ETS 3007877-3 e ISO/ISE 13522-5 (y la norma ISO/ISE 13522-6 en el caso de un sistema implementado en Java).
Paquete de Herramientas 52. Este paquete contiene las clases usadas para descargar y descomprimir la información así como las clases asociadas con la gestión del sistema de ficheros y la memoria del receptor/descodificador y de las clases asociadas con la conexión a internet, etc.
Paquete de Dispositivos 53. Este paquete define las clases necesarias para la gestión de periféricos unidos al receptor/descodificador, como se ha discutido antes e incluyendo el módem, los lectores de tarjeta inteligente, el sintonizador de flujo MPEG, etc.
Paquete de Servicios 54. Este paquete define las clases necesarias para la implementación del desarrollo de las aplicaciones interactivas de alto nivel, tales como la gestión de los datos de la tarjeta de crédito, etc.
Paquete DSMCC-UU 55. Este paquete implementa los protocolos necesarios para la comunicación entre un cliente y un servidor para la búsqueda y lectura de ficheros de datos. La implementación de este paquete debería respetar la norma ISO/IEC 13818-6 y las directivas definidas en DAVIC en el apartado 9.
Durante la operación normal, otra capa de aplicaciones interactivas, escritas por el proveedor del servicio e instaladas durante la radiodifusión como en los sistemas convencionales, será situada sobre los paquetes de interfaz antes definidos. Estas aplicaciones incluyen típicamente un gestor de aplicaciones generales para gestionar las operaciones básicas definidas del descodificador, y una o más aplicaciones opcionales que añaden a los servicios adicionales. En particular, se puede usar una aplicación de gestión de usuarios para gestionar los conflictos de prioridades de usuarios, como se describe más adelante.
Dependiendo de las aplicaciones a ser introducidas, algunos de los paquetes anteriores pueden ser omitidos. Por ejemplo, si el proveedor del servicio no pretende suministrar un medio común para lectura de datos, el paquete DSMCC-UU puede no ser incluido en el sistema final.
El paquete 43 proporciona librerías de clases para un entorno de programación orientado a objetos. Su comportamiento de clases dependerá del lenguaje elegido. En el caso de una aplicación en Java, por ejemplo, puede ser adherida una única estructura de clase de herencia.
Como se entenderá, el agrupamiento de una clase o de un conjunto de clases en un paquete es una cuestión de formalidad con respecto a la funcionalidad de una clase. Ciertas clases relacionadas con la gestión de dispositivos periféricos pueden ser, por ejemplo, clasificadas como pertenecientes al Paquete de Dispositivos 53 o al Paquete de Servicios 54.
Capa de interfaz
Como se muestra, la capa de interfaz está compuesta por cuatro módulos, un módulo de gráficos 46, un módulo de gestión de ficheros de memoria 46, un módulo de protocolo 48 y un gestor de dispositivos 49. Mientras que los módulos en este nivel son descritos como módulos de interfaz, su función es proporcionar una capa "pegamento" para la implementación de los paquetes de interfaz de aplicación y para la operación de la máquina virtual, generalmente.
El módulo de gráficos 46, por ejemplo, proporciona la creación y gestión de objetos gráficos. Pide al sistema operativo de bajo nivel que exhiba formas gráficas básicas tales como píxeles individuales, líneas, rectángulos, etc. La implementación de este módulo depende de la capacidad de los gráficos del sistema operativo de bajo nivel del fabricante. En cierto modo complementarias del paquete MHEG-5 51, estas funciones pueden ser ejecutadas más eficientemente en este nivel de código que en el código de alto nivel escogido para la capa de aplicación anterior.
De manera similar, el módulo de gestión del fichero de memoria 47 incluye órdenes de lectura/escritura de ficheros de bajo nivel asociadas con los componentes de memoria del sistema. Típicamente, el sistema operativo del soporte físicosólo incluye órdenes necesarias para leer/escribir un sector o página dentro de un componente de memoria. Como con el módulo de gráficos 46, este módulo permite que sean introducidas eficientemente en el sistema un conjunto de aplicaciones de más bajo nivel más simples.
El módulo de gestión de protocolo 48 define unos protocolos de librería de comunicación que puede ser llamada en comunicaciones a través, por ejemplo, de la capa TCP/IP del descodificador.
El gestor de dispositivos 49 es ligeramente diferente de los otros módulos de esta capa en que proporciona la unión o interfaz entre el sistema operativo del soporte físico y las capas que hay por encima, incluyendo los otros módulos de la capa de interfaz y la máquina virtual. Órdenes o mensajes de eventos que son recibidos/enviados al sistema operativo del soporte físico desde la máquina virtual, por ejemplo, son pasados necesariamente por el gestor de dispositivos para su conversión de acuerdo con las especificaciones de interfaz entre los dos niveles.
Descripción de la máquina virtual
En referencia ahora a la Figura 4, se describirá ahora la estructura de la máquina virtual 44 usada en el sistema del presente invento. La máquina virtual usada en el presente invento es una máquina del tipo conexión múltiple por orden de prioridad. Las características generales de tales máquinas son conocidas en otros contextos y la creación del código para la implementación de tal máquina estará al alcance de quien sea especialista en la técnica.
La máquina virtual está compuesta de un número de elementos, que interactúan ampliamente como se muestra en la Figura 4. El programador 60, compuesto de un servicio gestor de conexión 61 y un servicio gestor de monitor 62, forma el corazón de la máquina de conexión múltiple. El programador 60 ordena la ejecución de conexiones creadas por aplicaciones externamente a la máquina virtual y aquellas creadas por la propia máquina virtual (por ejemplo, una conexión con una colección de informaciones no válidas como se explica más adelante).
El gestor de eventos 63 gestiona una tabla de encaminamiento de eventos y las listas de eventos suscritos a ella por medio de las conexiones y centraliza el despacho de tratamiento de eventos.
El gestor de memoria 64 manipula la asignación y liberación de las zonas de memoria dentro de la memoria de sistema y también gestiona la retirada de la memoria de los objetos no referenciados (información no útil).
El gestor de clase 65 carga las clases del código de aplicación descargadas en una señal de radiodifusión, interactuando con el gestor de seguridad 66 para comprobar la integridad del código descargado y con el gestor de ficheros 68, que implementa las
\hbox{aplicaciones.}
El gestor de ficheros 68 lleva a cabo la implementación de los ficheros de sistema y manipula el mecanismo de descarga de las aplicaciones interactivas y de datos.
El gestor de seguridad 66 manipula el nivel de acceso permitido para las aplicaciones descargadas, teniendo algunas aplicaciones la capacidad de llevar a cabo más operaciones que otras en relación con el sistema de ficheros.
El intérprete 67, que comprende un servicio de interpretación de código de octetos 69 y un servicio de interpretación de "código-m" 70 manipula la interpretación de las aplicaciones escritas en estos dos códigos, estando el código de octetos asociado con aplicaciones Java y siendo el código-m el nombre dado a un código de propietario desarrollado por los
solicitantes.
Perfiles de usuario
La creciente potencia de procesamiento de soporte físico disponible en los descodificadores ha llevado a un uso creciente de los descodificadores para el encaminamiento de información entre un número de usuarios potenciales del sistema. Por ejemplo, un único IRD puede servir como el punto de entrada para una cadena MPEG de radiodifusión, siendo esta cadena procesada y desviada a uno o más exhibidores de televisión conectados, a un grabador en VHS análogo conectado a través de una unión Peritel, a un ordenador personal o a un dispositivo de DVD conectado a través de un bus IEEE t394, etc.
Una idea central de la presente realización es la definición de un número de "usuarios" del descodificador, teniendo cada usuario un cierto perfil característico. Por ejemplo, una aplicación de alto nivel puede definir un número de perfiles de usuario para una pantalla de televisión, un grabador en VHS, una persona usando directamente el descodificador para acceder a internet, una persona usando el descodificador para encaminar información a un PC, etc. La Figura 5 muestra un ejemplo de un conjunto de perfiles de usuario típicos. Esta lista puede ser expandida para incluir, por ejemplo, un dispositivo de DVD conectado al descodificador, etc.
Un perfil de usuario puede ser definido en relación con un dispositivo externo conectado a un terminal, por ejemplo la televisión por conexión, en donde el terminal simplemente proporciona datos audiovisuales al exhibidor de televisión. El perfil de usuario también puede ser definido en relación con la identidad actual de una o más personas físicas u "operadores" que acceden al terminal.
En el presente caso, sin embargo, un perfil de usuario está definido en relación con un modo de operación del dispositivo, tal como su operación en un modo de internet. Cada perfil de usuario definido para un ajuste o modo de operación puede ser personalizado por las diferentes personas que usan el terminal descodificador. Por ejemplo, una persona puede tener diferentes preferencias de visualización que otro, o puede prohibírsele que vea ciertos canales. La información concerniente a las preferencias de cada persona está almacenada dentro del perfil de usuario para cada modo de operación.
Cada perfil de usuario tendrá un único y característico identificador de usuario y uno o más valores de prioridad determinando la prioridad de este usuario para obtener uno o más recursos de descodificador. En este caso, el término "recursos" se refiere a una funcionalidad del descodificador tal como el acceso al desmultiplexor para descargar los datos seleccionados. El gestor de aplicaciones de alto nivel define y almacena las características de estos perfiles y manipula el reparto de los recursos y los conflictos entre usuarios con respecto a la prioridad de usuario.
Por ejemplo, un gestor de usuarios puede dar prioridad a un usuario "GRABADOR" por ejemplo, de tal modo que una demanda de este usuario para usar un recurso dado tendrá prioridad sobre una demanda por parte del usuario "VISUALIZADOR" para usar tal recurso. En particular, el usuario "GRABADOR" puede tener preferencia sobre el usuario "VISUALIZADOR" en lo que se refiere a la elección del canal del desmultiplexor. De esta manera, la aplicación evita que un cambio de señal de canal recibida de un
visualizador tenga prioridad sobre el canal elegido por alguien que desee grabar un programa que está siendo transmitido al mismo tiempo.
En este ejemplo, en que a cada usuario está asignado un único valor de prioridad, el usuario "GRABADOR" tendrá siempre prioridad sobre el "VISUALIZADOR" para acceder a cualquier recurso. Alternativamente, pueden ser asignados múltiples valores de prioridad, de tal modo que el "VISUALIZADOR" tenga prioridad para ciertos recursos, el "GRABADOR" para otros, etc.
La evaluación de prioridades es llevada a cabo por el gestor de usuarios y puede ser interactiva, es decir, un operador puede determinar, programando el descodificador con el microteléfono si dar prioridad a una conexión a internet sobre la visualización de televisión, etc.
Cada perfil de usuario incluye, además del valor del identificador de usuario, un conjunto de preferencias almacenadas en una memoria intermedia de alta velocidad o "caché" del descodificador, por ejemplo, en la memoria FLASH del descodificador. La aplicación llamará a estas preferencias en cada arranque del descodificador. Como se muestra en la Figura 6, cada conjunto de datos del perfil de usuario incluye datos de recursos 81, datos de atributos 82, y datos de
acciones 83.
Los datos de recursos 81 incluyen una lista de recursos del descodificador interno a los que puede acceder el usuario, por ejemplo, acceder al sintonizador y deseudoaleatorizador de MPEG. Como se entenderá, en este contexto, un recurso se refiere a un recurso lógico relacionado con una combinación de elementos físicos asociados con un proceso desmultiplexor, un sistema de acceso condicional, etc.
Los datos de atributos 82 incluyen atributos preferentes específicos para cada usuario, por ejemplo, el idioma (inglés, francés, alemán, etc.) que será usado preferentemente en las presentaciones escritas sobre la pantalla, el nivel de moralidad de los programas que pueden ser vistos por el usuario, etc. Los datos de acciones 83 incluyen una lista de acciones permitidas que pueden ser llevadas a cabo por parte del usuario, incluyendo el cambio de canal, etc.
Los datos del perfil de usuario pueden incluir valores fijos predeterminados por el gestor de usuarios (por ejemplo, que todos los usuarios sean capaces de acceder a los recursos del sintonizados, del desmultiplexor, etc.) así como valores que pueden ser modificador por, y personalizados para, cada operador capaz de usar el terminal en cada modo de operación (puede vigilarse el nivel de moralidad de los programas, etc.).
Los valores que pueden ser modificados por un operador pueden incluir valores para cada perfil de usuario fijados por un operador en el momento de arranque del descodificador así como valores fijados por un operador cada vez que se inicie una sesión con un perfil de usuario particular.
La definición de perfiles de usuarios múltiples correspondientes a modos de operación y que incluyen datos respectivos a la prioridad de los recursos de terminal para cada perfil prepara el camino para el tratamiento en paralelo de tales modos por parte del terminal para permitir, por ejemplo, que un único terminal manipule y procese datos para visualizarlos en una televisión al mismo tiempo que envía datos diferentes para ser grabados por un dispositivo de grabación asociado, gestionado por un ordenador personal, etc. En tales sistemas el terminal se convierte de hecho en un centro de actividad de datos para un número de dispositivos periféricos asociados operando en paralelo. Esta clase de operación es particularmente bien gestionada por un sistema de conexión múltiple del tipo mostrado en relación con las Figuras 3 y 4, como se describirá ahora.
Para permitir la creación de una serie de perfiles de usuario, es deseable incluir dentro de la capa API clases de objetos adaptadas para acoplar con la máquina virtual para lograr esto. En relación de nuevo a la Figura 3, y como se ha explicado antes, las librerías de clases definidas en la capa API 43 proporcionan los parámetros de operación con los cuales pueden operar aplicaciones de más alto nivel. En particular, ejecutando ciertas acciones, una aplicación de alto nivel incluirá instrucciones relativas a clases de objetos
definidas en esta capa.
Cada clase respetará las reglas del lenguaje de programación orientado a objetos elegido para esta capa. Clases de objetos típicas incluyen clases relacionadas con la gestión de los puertos del descodificador, tal como la interfaz de tarjeta de crédito, así como otras operaciones tales como la gestión del sistema de control de accesos. Se han definido un número de clases estándar en la capa API por el grupo DAVIC en relación con, por ejemplo, accesos a secciones y a tablas en la cadena de MPEG descargada.
Se describirá ahora, con referencia a la Figura 7, una estructura de clases adaptada para proporcionar la posibilidad de definir preferencias de usuario para cada uno de tales usuarios y para facilitar la manipulación de múltiples usuarios por medio de una aplicación de alto nivel. Las clases que se describirán pueden estar incluidas, por ejemplo, en el Paquete de Servicios 54 instalado en la capa API 43.
En referencia a la Figura 7, un GestorCachedeUsuario mostrado con referencia 90 es usado para permitir solicitudes de acceso y gestión de datos de perfil de usuario almacenados en la memoria intermedia de acceso rápido (caché) del sistema. Esta clase es una clase estática. Como con las arquitecturas de programas orientados a objetos estándar, la librería de clases incluye una lista de métodos u órdenes tales como un método iniciar() para iniciar la memoria intermedia de acceso rápido (caché), un método getMaxPerfilesUsuario() para conocer el máximo número de usuarios a ser soportados por el sistema, un método getIdentificadorUsuarioActivo() para saber el número de usuarios actualmente activos, etc. La clase puede también estar asociada con una lista de eventos, señalando a la aplicación la ocurrencia de un evento, tal como la creación o eliminación de un perfil de usuario.
Las clases incluyen adicionalmente una clase PerfildeUsuario mostradao con referencia 91. Esta clase es una clase genérica, adaptada para permitir la creación de un número de perfiles de usuario. La clase incluye una lista de métodos tales como getIdentificadordeUsuario() para recuperar la identidad de un usuario, getNiveldePrioridad() para recuperar la prioridad de acceso a recursos, setAtributoGeneral() para configurar el valor de un atributo general, etc. La clase está también asociada con una lista de eventos que indican, por ejemplo, un cambio de canal demandado por un usuario, etc.
Estos métodos son métodos que permiten un acceso indirecto a métodos, evitando así la necesidad de tener un método para cada atributo. El número de atributos gestionados por estos métodos dependerán de la elección de la arquitectura de sistema y puede evolucionar con el tiempo.
En la práctica, la elección y funcionalidad del número de métodos en esta y otras clases también pueden ser determinadas a criterio de la arquitectura de sistema y con independencia de la potencia de procesamiento del soporte físico, las características de la máquina virtual, el número de funcionalidades que la arquitectura del sistema desee introducir, etc.
Como se describirá, algunos de los métodos pueden ser heredados por otras clases de acuerdo con los principios del lenguaje orientado a objetos escogido por la capa de interfaz de aplicación.
En particular, las clases PerfilVisualizador 92, PerfilGrabador 93, PerfilInternet 94, PerfilPuentedeDatos 95, definen métodos específicos para la definición del perfil de usuario VISOR, GRABADOR, INTERNET, PUENTE_DE_DATOS, etc. Las clases 92 a 95 pueden incluir métodos heredados de la clase PerfilUsuario genérica 91. Por ejemplo, usando la orden setAtributoGeneral (Atributo, Valor de Atributo), puede determinarse el valor preferente de un atributo asociado con el perfil de usuario en cuestión.
Tomando el caso de un perfil de visualizador en el cual tiene que ser definido el nivel de moralidad de un visualizador, la instrucción
setAtributoGeneral(Nivel-Moralidad, 18)
en el contexto de programación de los perfiles para el usuario VISUALIZADOR, fijará un límite de edad autorizada para este usuario. Este valor será definido y llamado por una aplicación de mayor nivel y puede ser usado para evitar el acceso por el usuario VISUALIZADOR a ciertos canales del desmultiplexor, a menos que el operador declare su edad. Para cada persona que tenga acceso al descodificador en el modo VISUALIZADOR, un conjunto de preferencias puede ser así definido, por ejemplo, dentro de la clase VISUALIZADOR.
Como se entenderá, la definición en el API de un número de clases específicas para la creación de un "usuario" identificado habilita al sistema para definir fácilmente una pluralidad de perfiles de usuario para cada uno de estos usuarios. La provisión de una clase GestorCachédeUsuario permite la manipulación de datos de perfil guardados en la memoria de acceso rápido (caché) relacionados con un usuario, mientras que las clases genéricas PerfilUsuario y las subclases PerfilVisualizador, PerfilGrabador, etc. proporcionan las herramientas necesarias para la definición de cada perfil de usuario.
La composición y definición exactas de los métodos y eventos dentro de estas clases es, sin embargo, discrecional y estará dentro de la competencia de alguien experimentado en la técnica determinar la mejor definición de tales objetos dependiendo de las características de la máquina virtual elegida, etc.

Claims (19)

1. Un descodificador adaptado para recibir transmisiones de datos en un sistema de transmisión digital, incluyendo el descodificador (13) un sistema de procesamiento o tratamiento de datos (42, 43) y una memoria, caracterizado porque el sistema de tratamiento de datos está dispuesto para almacenar en la memoria datos de perfil (80) para cada uno de una pluralidad de modos de operación del descodificador (13), incluyendo cada conjunto de datos de perfil unos datos de recursos (81) que indican los recursos dentro del descodificador accesibles durante ese modo de operación, y datos de prioridad que indican la prioridad de ese modo de operación con respecto al acceso a uno o más de los recursos del descodificador.
2. Un descodificador como el reivindicado en la reivindicación 1, en el que es definido un perfil con relación a la conexión de un dispositivo externo.
3. Un descodificador como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que un perfil es personalizado en relación con la identidad del operador del descodificador.
4. Un descodificador como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los datos de perfil comprenden datos (82) en relación con atributos de información a ser suministrados durante cada modo de operación del descodificador.
5. Un descodificador como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los datos de perfil comprenden datos (83) relacionados con las acciones permitidas durante cada modo de operación del descodificador.
6. Un descodificador como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en que algunas o todas las características o preferencias de los datos de perfil se pueden modificar durante la operación normal del descodificador, por parte de un
operador.
7. Un descodificador como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que alguno o todos los datos de perfil están predeterminado por el sistema de procesamiento de datos del descodificador.
8. Un descodificador como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el descodificador comprende un sistema de procesamiento de datos que comprende, entre otros, una máquina virtual (44) y una capa de interfaz (43) de aplicación orientada a objetos que comprende una pluralidad de librerías de clases.
9. Un descodificador como el reivindicado en la reivindicación 8, en el que la capa de interfaz de aplicación puede comprender una o más librerías de clases que definen la operación de la máquina virtual con respecto a los datos de perfil.
10. Un descodificador como el reivindicado en la reivindicación 8 ó 9, en el que la capa de interfaz de aplicación comprende una librería de clase dedicada a la gestión de la memoria de los datos de perfil en la memoria intermedia de alta velocidad (cache) del descodificador.
11. Un descodificador como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 8 a 10, en el cual la capa de interfaz de aplicación comprende una o más librerías de clases de perfil adaptadas para definir las características de los datos a ser almacenados en los perfiles.
12. Un descodificador como el reivindicado en la reivindicación 11, en el cual las librerías de clases de perfil comprenden una librería de clase genérica asociada con la definición de las características genéricas de los datos de perfil, y una o más librerías de sub-clases asociadas con las definiciones de las características asociadas con un perfil específico.
13. Un método de operación de un descodificador adaptado para recibir transmisiones de datos en un sistema de transmisión digital, incluyendo el descodificador un sistema de tratamiento de datos (42, 43) y una memoria, caracterizado porque el método comprende el almacenamiento en la memoria datos de perfil (80) para cada uno de una pluralidad de modos de operación del descodificador (13) incluyendo cada uno de los datos de perfil datos de recurso (81) que indican dentro del descodificador que son accesibles durante ese modo de operación y datos de prioridad que indican la prioridad de ese modo de operación con respecto al acceso a uno o más de los recursos del descodificador.
14. Un método como el reivindicado en la reivindicación 13, en el que un perfil es definido en relación con la conexión de un dispositivo externo.
15. Un método como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 13 ó 14, en el que un perfil es personalizado en relación con la identidad del operador del descodificador.
16. Un método como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 13 a 15, en el que los datos de perfil comprenden datos relativos a los atributos de información a ser suministrados durante cada modo de operación del descodificador.
17. Un método como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 13 a 16, en el que los datos de perfil comprenden datos relativos a las acciones permitidas durante cada modo de operación del descodificador.
18. Un método como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 13 a 17, en que algunas o todas las características o preferencias de los datos de perfil se pueden modificar durante la operación normal del descodificador, por parte de un operador.
19. Un método como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 13 a 18, en que algunos o todos los datos de perfil están predeterminados por el sistema de procesamiento de datos del descodificador.
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