ES1074129U - Cierre para un recipiente invertido. - Google Patents

Abstract

1. Un cierre (30) para un recipiente (32) que tiene una abertura al interior del recipiente en el que se puede almacenar un producto, caracterizado porque comprende dicho cierre (30):I. una base (34) que define al menos un orificio de dispensación (74) para comunicar con dicha abertura del recipiente, y que o bien (A) está separada de dicho recipiente (32) para ser unida a dicho recipiente (32) en dicha abertura, o (B) es una estructura formada como una porción unitaria de dicho recipiente (32) en dicha abertura, yII. una tapa (36);III. una estructura de conexión (40) que conecta dicha tapa (38) a dicha base (34) para un desplazamiento entre (A) una posición cerrada que ocluye dicho orificio de dispensación (74), y (B) una posición abierta separada de dicho orificio de dispensación (74); y en el quedicha base (34)(1) tiene un faldón periférico (46) que se extiende hasta un borde inferior (47),(2) tiene un entrante (70) que se extiende en dicha base (34) desde dicha estructura de conexión (40) hasta una región frontal de dicha base (34),(3) define una superficie frontal inclinada (72) que (a) está situada en la región frontal de dicha base (34), y (b) desciende en la dirección hacia dicho borde inferior (47) de la base,(4) define dicho orificio de dispensación (74) entre dicha estructura de conexión (40) y dicha superficie frontal inclinada (72) de la base, y(5) tiene dos porciones de nervadura (80) separadas, una de dichas porciones de nervadura (80) situada a un lado del entrante (70) de la base entre dicha estructura de conexión (40) y dicha superficie frontal inclinada (72), y la otra de dichas porciones de nervadura (80) situada en el otro lado de dicho entrante (70) entre dicha estructura de conexión (40) y dicha superficie frontal inclinada (72), teniendo cada mencionada porción de nervadura (80) una superficie de soporte (82) para soportar dicho cierre (30) mientras está instalado sobre un recipiente (32) cuando dicho cierre (30) y recipiente (32) están en una orientación invertida; ydicha tapa (36)(1) tiene un extremo posterior unido a dicha estructura de conexión (40),(2) tiene un extremo frontal que define una superficie de levantamiento (86) de la tapa con el dedo contra la cual puede aplicar una fuerza un usuario para levantar dicha tapa (36), y(3) está situada en dicho entrante (70) cuando dicho cierre (30) está instalado sobre un recipiente (32) en una orientación vertical con dicho cierre (30) en la parte superior del recipiente (32) y con dicha tapa (36) en dicha posición cerrada de modo que (a) dicha tapa (26) esté por debajo de dicha superficie de soporte (82) de cada una de dichas dos porciones de nervadura (80) separadas de dicha base (34), (b) dicho extremo frontal de la tapa se encuentra hacia atrás de al menos un extremo inferior de dicha superficie frontal inclinada (72) de la base, y (c) una porción principal de dicha tapa (36) se encuentra lateralmente entre dichas dos porciones de nervadura (80) separadas de dicha base (34).2. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, siendo dicho cierre (30) un componente (30) fabricado separadamente caracterizado porque puede ser unido subsecuentemente a un recipiente (32) alrededor de dicha abertura de dicho recipiente (32).3. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicha superficie de levantamiento (86) de la tapa con el dedo está situada generalmente a 180º de dicha estructura de conexión (40) que conecta dicha tapa (36) a dicha base (34).4. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque cada mencionada porción de nervadura (80) tiene una región inferior que se une a dicho entrante (70) a lo largo de una superficie curva.5. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque cada una de dichas dos porciones de nervadura (80) separadas finaliza contiguamente a dicha estructura de conexión (40).6. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque cada una de dichas dos porciones de nervadura (80) separadas se extienden hacia atrás a lo largo de dicho entrante (70) desde una posición hacia delante de dicho orificio de dispensación (34) hacia dicha estructura de conexión (40) y hacia una posición hacia atrás más allá de dicho orificio de dispensación (74).7. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicha superficie de levantamiento (86) de la tapa con el dedo se extiende hacia delante sobre una porción terminal de dicha superficie frontal inclinada (72) de la base.8. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicho extremo frontal de la tapa está situado lateralmente entre dichas dos porciones de nervadura (80) separadas de dicha base (34).9. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque cada una de dichas porciones de nervadura (80) finaliza en un extremo vertical (83) contiguo a dicha estructura de conexión (40).

Description

Cierre para un recipiente invertido.

Objeto de la invención

Esta invención se refiere a un cierre para un recipiente, cierre que tiene una tapa que puede ser abierta para proporcionar acceso a los contenidos del recipiente.

Antecedentes de la invención

Los cierres se utilizan típicamente para facilitar la contención de un producto almacenado en un recipiente, y permitir el acceso al mismo. Existe una variedad de tipos de cierres convencionales para recipientes. Un tipo de cierre del estado de la técnica anterior incluye un cuerpo o base para ser unido a la parte superior un recipiente. La base define una abertura al interior del recipiente. El cierre incluye además una tapa que está montada de modo abisagrado sobre la base y que puede ser levantada para exponer la abertura de la base del cierre.

El inventor de la presente invención ha descubierto que algunos cierres moldeados de un material termoplástico presentan elevados costes de diseño debido a la mayor cantidad de material plástico necesario. Asimismo, algunos cierres requieren un mayor número de características de bloqueo, o de mayor complejidad, para bloquear de modo seguro la tapa cerrada sobre la base del cierre.

Una base del cierre y una tapa convencionales típicas están adaptadas para "bloquearse entre sí" cuando la tapa está en la posición cerrada sobre la base del cierre. Un tipo típico de tal sistema de bloqueo incluye un reborde de bloqueo que se extiende hacia fuera sobre una porción de la base del cierre, y un reborde de bloqueo que se extiende hacia adentro lateralmente sobre una porción de la tapa de cierre de modo que cuando la tapa está en la posición cerrada sobre la parte superior de la base del cierre, y al menos parcialmente solapando con una porción de la misma, el reborde de bloqueo de la tapa descansa por debajo del reborde de bloqueo de la base del cierre para crear una resistencia de interferencia a la apertura de la tapa.

Típicamente, la tapa cerrada debe ser sometida inicialmente a una fuerza dirigida hacia arriba aplicada por el usuario de modo que se efectúe una deformación o distorsión elástica temporal suficiente de la tapa de cierre y/o de la base del cierre en la región del reborde de bloqueo de la tapa y el reborde de bloqueo de la base del cierre para permitir que el reborde de bloqueo de fa tapa sea empujado hacia arriba, y se libere del reborde de bloqueo de la base. A continuación, sólo se necesita una fuerza de levantamiento mucho más reducida para continuar desplazando la tapa todavía más hacia arriba hasta una posición completamente abierta (o al menos abierta suficientemente).

Un fabricante de un producto puede vender el producto en un envase consistente en un recipiente en el cual se almacena el producto y sobre el cual se instala el cierre. El inventor de la presente invención ha reparado en que con algunos recipientes/envases de cierre, los envases pueden estar sometidos a impactos accidentales, inadvertidos, casuales de estructuras externas o envases contiguos, o a enganches con los mismos, y tales impactos o enganches pueden superar la resistencia de bloqueo y desencajar la tapa completamente cerrada.

El inventor de la presente invención ha reparado en que tales impactos o enganches de apertura o aflojamiento de la tapa pueden tener lugar durante el manejo o envío del envase por el fabricante del producto (especialmente cuando se cargan conjuntamente muchos envases idénticos en una caja de envío u otro dispositivo de transporte, y se someten a agitamiento, golpeteo, etc. durante el transporte). Los impactos casuales ocasionados durante el envío pueden provocar que una o más de las tapas del envase se abran, se abran parcialmente, o se aflojen.

Algunos recipientes/envases de cierre pueden ser almacenados en una orientación "invertida" por el usuario. En tal orientación invertida, el recipiente está soportado por el cierre que se encuentra en la parte inferior. Durante la colocación inicial del envase en la orientación invertida, así como durante el almacenamiento subsiguiente en la orientación invertida, el cierre puede ser sometido a fuerzas que podrían conducir a una apertura involuntaria de la tapa, o al aflojamiento de la tapa.

Otro problema puede ocurrir cuando un usuario abre una tapa de cierre y a continuación dispensa, o retira de otro modo, parte del producto del recipiente. Pequeñas cantidades del producto pueden fluir o caer sobre una superficie de la base del cierre, o entrar en contacto con la misma de algún otro modo. A lo Sargo del tiempo, esto puede dar lugar a una acumulación indeseable. El usuario puede tener dificultades para retirar fácilmente tal acumulación de porciones de la base del cierre.

El inventor de la presente invención ha descubierto cómo proporcionar un cierre mejorado que permita diseños que minimicen, cuando no eliminen, uno o más de los problemas anteriormente discutidos. Además, tal cierre mejorado puede ser diseñado para permitir técnicas de fabricación eficientes, de alta calidad, alta velocidad, gran volumen con una tasa reducida de rechazo de producto para producir productos que tengan características de funcionamiento consistentes de unidad a unidad con una alta fiabilidad.

Breve resumen de la invención

De acuerdo con un aspecto de la presente invención, se proporciona un cierre mejorado para su montaje sobre un recipiente, o formado como una parte unitaria con el mismo, que tiene una abertura al interior del recipiente en el que se puede almacenar un producto.

El cierre tiene un cuerpo o base que o bien (A) está separado de dicho recipiente para ser unido al recipiente en la abertura, o (B) es una estructura formada como una porción unitaria del recipiente en la abertura. La base define al menos un orificio de dispensación para comunicar con la abertura del recipiente.

El cierre tiene asimismo una tapa y asimismo una estructura de conexión que conecta la tapa a la base para un movimiento entre (A) una posición cerrada que ocluye el orificio de dispensación, y (B) una posición abierta separada del dispositivo de dispensación.

La base incluye asimismo las siguientes características:

(1)

tiene un faldón periférico que se extiende hasta un borde inferior,

(2)

tiene un entrante que se extiende en la base desde la estructura de conexión a una región frontal de la base,

(3)

define una superficie frontal inclinada que (a) está situada en la región frontal de la base, y (b) desciende en la dirección hacía el borde inferior de la base,

(4)

define el orificio de dispensación entre la estructura de conexión y la superficie frontal inclinada de la base, y

(5)

tiene dos porciones de nervadura separadas, estando situada una de las porciones de nervadura a un lado del entrante de la base entre la estructura de conexión y la superficie frontal inclinada, mientras que la otra de las porciones de nervadura se encuentra en el otro lado del entrante entre la estructura de conexión y la superficie frontal inclinada, y teniendo cada porción de nervadura una superficie de soporte para soportar el cierre mientras está instalado sobre el recipiente cuando el cierre y el recipiente están en una orientación invertida.

La tapa asimismo:

(1)

tiene un extremo posterior unido a la estructura de conexión,

(2)

tiene un extremo frontal que define una superficie de levantamiento de la tapa con el dedo contra la cual puede aplicar una fuerza un usuario para levantar la tapa, y

(3)

está situada en el entrante cuando el cierre está instalado sobre un recipiente en una orientación vertical con el cierre en la parte superior del recipiente y con la tapa en la posición cerrada, de modo que (a) la tapa está por debajo de la superficie de soporte de cada una de las dos porciones de nervadura separadas de la base, (b) el extremo frontal de la tapa se encuentra hacia atrás de al menos un extremo inferior de la superficie frontal inclinada de la base, y (c) una porción principal de la tapa se encuentra lateralmente entre las dos porciones de nervadura separadas de la base. Numerosas otras ventajas y características de la presente invención se harán fácilmente evidentes a partir de la siguiente descripción detallada de la invención, de las reivindicaciones, y de los dibujos adjuntos.

Breve descripción de los dibujos

En los dibujos adjuntos que forman parte de la descripción, en los cuales números similares se emplean para designar piezas semejantes a lo largo de los mismos,

la fig. 1 es una vista isométrica de un modo de realización de un cierre de la presente invención en la forma de un cierre separado que ha sido instalado sobre un recipiente, y el cierre mostrado en un estado cerrado;

la fig, 2 es una vista fragmentaria en alzado lateral del cierre y el recipiente mostrados en la fig. 1, pero en la fig. 2 el cierre y el recipiente se muestran en una orientación invertida;

la fig. 3 es una vista similar a la de la fig. 2, pero en la fig. 3 el cierre y el recipiente han sido girados 90º de modo que se muestre la parte frontal del cierre;

la fig. 4 es una vista ampliada, isométrica, similar a la de la fig. 1, pero la fig. 4 muestra el cierre cerrado aislado previamente a su instalación sobre el recipiente;

la fig. 5 es una vista isométrica del cierre mostrado en la fig. 4, pero en la fig. 5 el cierre se muestra desde atrás;

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la fig. 6 es una vista isométrica similar a la de la fig. 4, pero en la fig. 6 el cierre se muestra con la tapa abierta (en general, la configuración que adoptaría el cierre cuando se moldea inicialmente a partir de material termoplástico y se retira del molde sin cerrar la tapa);

la fig. 7 es una vista isométrica similar a la de la fig. 6, pero en la fig. 7 el cierre abierto se muestra desde atrás;

la fig. 8 es una vista en alzado frontal de cierre cerrado mostrado en la fig. 4;

la fig. 9 es una vista en sección transversal, tomada generalmente a lo largo del plano 9-9 en la fig. 8;

la fig. 10 es una vista en sección transversal ampliada, tomada generalmente a lo largo del plano 10-10 en la fig. 8;

la fig. 11 es una vista en sección transversal ampliada, tomada generalmente a lo largo del plano 11-11 en la fig. 8;

la fig. 12 es una vista fragmentaria en sección transversal, ampliada, de la porción del cierre dentro de la línea de arco circular de puntos 12-12 de la fig. 10;

la fig. 13 es una vista en alzado posterior del cierre cerrado; y

la fig. 14 es una vista en planta inferior del cierre cerrado.

Realización preferente de la invención

Aunque esta invención es susceptible de ser realizada en muchas formas diferentes, los dibujos adjuntos ilustran tan sólo una forma específica como un ejemplo de la invención, que se considera actualmente que es el mejor modo. La descripción describe el modo de realización ilustrado, y describe asimismo diversos modos de realización alternativos o variantes. La invención no se pretende que esté limitada a los modos de realización así descritos, y el alcance de la invención se indicará en las reivindicaciones adjuntas.

Para facilitar la descripción, el modo de realización del cierre ilustrado que incorpora aspectos de esta invención se describe en orientaciones particulares, y términos tales como superior, inferior, horizontal, etc., se utilizan con referencia a estas orientaciones. Se entenderá, sin embargo, que el cierre puede ser fabricado, almacenado, y utilizado en orientaciones distintas a las descritas.

El cierre de esta invención es adecuado para su uso con una variedad de recipientes convencionales o especiales de diversos diseños, cuyos detalles, aunque no se ilustran o describen, serían aparentes para aquellos expertos en la técnica y con conocimientos de tales recipientes. Con respecto a los modos de realización de la invención descritos aquí, el recipiente per se no forma parte de los aspectos más amplios de la presente invención, y por lo tanto no pretende limitarla. Se entenderá asimismo por aquellos expertos en la técnica que aspectos nuevos y no evidentes se realizan de por sí en los ejemplos de cierre descritos.

Un modo de realización de un cierre de la presenté invención es de la forma de un cierre de dispensación ilustrado en las figs. 1-14, y se designa generalmente en algunas de estas figuras mediante el número de referencia 30. En el modo de realización ilustrado, el cierre de dispensación 30 se proporciona como un artículo, componente, o unidad fabricado separadamente, para ser instalado (por ejemplo, montado) de modo retirable o no retirable sobre un recipiente 32 previamente fabricado (figs. 1-3) que tiene una abertura al interior del recipiente. Se apreciará, sin embargo, que en algunas aplicaciones (no ilustradas) puede ser deseable que el cierre 30 (o al menos una porción de base del cierre 30) se forme como una parte unitaria, o extensión, del recipiente en el que tal parte unitaria o extensión define una estructura terminal del recipiente en sí misma.

El recipiente 32 tiene típicamente una boca convencional (no visible) que proporciona acceso al interior del recipiente y a un producto contenido en el mismo. El producto puede ser, por ejemplo, un material fluyente tal como un líquido fluyente, crema, o producto alimenticio o no alimenticio en forma de pasta, que puede ser vertido o estrujado. El producto podría ser, asimismo, piezas de material (por ejemplo, productos alimentarios tales como nueces, caramelos, galletas, biscotes, etc., o productos no alimenticios incluyendo diversas partículas, gránulos, etc.), que pueden ser retirados de un recipiente a mano, o mediante una cuchara o cacillo. El producto puede ser asimismo un material fluyente que puede ser vertido, así como sacado a cucharadas o mediante un cacillo, tal como café molido, azúcar, u otro material, tal como polvos, lechadas, etcétera. Tales materiales pueden ser vendidos, por ejemplo, como productos alimenticios, productos de cuidado personal, productos industriales, productos para el hogar, u otros tipos de productos. Tales materiales pueden ser para uso interno o externo por seres humanos o animales, o para otros usos {por ejemplo, actividades relacionadas con la medicina, fabricación, mantenimiento comercial o del hogar, construcción, agricultura, etc.).

El recipiente 32 puede incluir típicamente un cuello (no visible) u otra estructura adecuada que defina la boca o abertura del recipiente y que tenga una configuración en sección transversal con la cual esté adaptado para acoplarse el cierre 30. La porción principal del cuerpo del recipiente 32 puede tener otra configuración en sección transversal que difiera de la configuración en sección transversal de la boca o cuello del recipiente. El recipiente 32 puede tener, por otro lado, una forma sustancialmente uniforme a lo largo de toda su longitud o altura sin ninguna porción de cuello de tamaño reducido o diferente sección transversal.

El recipiente 32 puede ser o no un recipiente rígido que tenga una pared o paredes generalmente rígida o flexible que pueda ser agarrada por el usuario. Sin embargo, el modo particular de realización del cierre 30 ilustrado en las figs. 1-14 es especialmente adecuado para su uso con un recipiente 32 que tenga una pared substancialmente flexible que pueda ser estrujada o deformada lateralmente hacia dentro por el usuario para aumentar la presión interna en el recipiente 32, de modo que se fuerce la salida hacia fuera del producto del recipiente 32 y a través del cierre abierto. Tal pared flexible del recipiente tiene típicamente suficiente elasticidad inherente de modo que cuando las fuerzas de estrujamiento se retiran, la pared del recipiente vuelve a su forma normal, sin tensión. Tal recipiente que se puede estrujar es preferido en muchas aplicaciones, pero puede no ser necesario o preferido en otras aplicaciones. Por ejemplo, en algunas aplicaciones puede ser deseable emplear un recipiente generalmente rígido, y presurtzar el interior del recipiente en momentos seleccionados con un pistón u otro sistema de presurización, o reducir la presión del ambiente exterior de modo que se succione el material a través del cierre abierto. Por otro lado, si el cierre tiene un orificio de dispensación adecuadamente grande, entonces el cierre puede ser utilizado sobre un recipiente rígido, a cuyo contenido (por ejemplo, el producto) se pueda acceder a través del cierre abierto vertiendo o sacando a cucharadas los contenidos.

Como se puede ver en la fig. 5, el cierre 30 incluye un cuerpo o base 34 y una tapa 36 conectada al cuerpo o base 34 con una estructura de conexión 40. A lo largo de esta descripción, los términos "cuerpo" y "base" se utilizarán indistintamente. El cuerpo o base 34 incluye un faldón 46 exterior (fig. 10) que tiene un borde inferior 47, e incluye un collar interno 48 (fig. 10) que tiene una rosca hembra 50 convencional, interna, para su acoplamiento con una rosca externa cooperante (no mostrada) adecuada sobre el recipiente 32, de modo que se asegure la base 34 del cierre al recipiente 32. Alternativamente, se podría utilizar un sistema de conexión a presión (no ilustrado). En otro diseño opcional (no ilustrado), el collar interno 48 del cierre podría ser suprimido totalmente, y el faldón exterior 46 podría configurarse y dimensionarse para su montaje y acoplamiento directamente sobre el recipiente 32. Asimismo, la base 34 del cierre podría estar unida permanentemente al recipiente 32 mediante soldadura de inducción, soldadura ultrasónica, pegado o similar, dependiendo de los materiales empleados para el recipiente 32 y la base 34 del cierre.

En el modo de realización ilustrado, la base 34 del cierre, la tapa 36, y la estructura de conexión 40 están moldeadas como una estructura unitaria a partir de un material termoplástico adecuado, tal como polipropileno o similar. En su lugar se pueden emplear otros materiales.

En otros modos de realización contemplados (no ilustrados), el cierre 30 no necesita ser una estructura que esté completamente separada del recipiente. En su lugar, el recipiente 32 podría estar fabricado con una estructura terminal de dispensación que incorpore el cierre 30 como una parte unitaria del recipiente 32. En tal alternativa, el cierre 30 ilustrado podría ser modificado de modo que la base 34 del cierre se forme como una extensión del recipiente 32 como tal, y tal porción de extensión que define la base 34 del cierre podría ser caracterizada entonces como una característica estructural con las funciones de (1) permitir una comunicación con el interior del recipiente, y (2) cooperar con la tapa 36.

En cualquiera de las alternativas anteriormente discutidas (esto es, ya sea un cierre 30 separado o un cierre que tenga una base del cierre moldeada como una extensión de un recipiente 32), el recipiente puede tener un extremo inferior inicialmente abierto, opuesto al extremo sobre el cual se encuentra el cierre 30, y tal extremo inferior inicialmente abierto podría ser utilizado para permitir el llenado del recipiente con el producto (tras invertir el recipiente). Una vez que el recipiente invertido esté lleno con el producto a través del extremo inferior abierto del recipiente, el extremo inferior abierto del recipiente podría ser cerrado por medios adecuados, tales como por un cierre del extremo inferior separado que podría ser unido al extremo inferior del recipiente (por ejemplo, mediante un acoplamiento roscado adecuado, un acoplamiento a presión, un acoplamiento por adhesión, un acoplamiento por soldadura térmica, etc.). Alternativamente, tal extremo inferior abierto del recipiente podría ser cerrado por deformación (por ejemplo, con un proceso apropiado que aplique calor y fuerza si el extremo inferior del recipiente está fabricado en un material termoplástico u otro material que pudiera aceptar el uso de tal proceso).

El interior de la base 34 del cierre puede incluir asimismo características especiales o convencionafes de estanqueidad para proporcionar una junta mejorada a prueba de fugas entre la base 34 del cierre y el recipiente 32. El cuerpo 34 del cierre roscado ilustrado no emplea tal característica de estanqueidad mejorada.

Con referencia a las figs. 5 y 7, la tapa 36 tiene una porción superior 52 de cubierta, rodeada por una pared o reborde periférico 56 dependiente. La porción superior 52 de cubierta de la tapa y el reborde 56 están unidos a la estructura de conexión 40. En particular, la estructura de conexión 40 puede ser de cualquier diseño convencional adecuado conocido en la técnica de cierres, o puede ser de cualquier diseño especial adecuado. Los detalles del diseño de la estructura de conexión 40 no forman parte de la presente invención. La estructura de conexión 40 particular en el modo de realización ilustrado del cierre 30 consiste en un tipo de estructura de bisagra 40 del tipo de acción rápida convencional. Con referencia a las figs. 5, 7, y 13, la estructura de bisagra 40 puede ser moldeada convenientemente a partir de un material termoplástico adecuado para incluir (1) dos elementos o membranas 58 separados divergentes que se definen entre bisagras de láminas 59 superior e inferior tales que unos elementos 57 conecten el reborde 56 de tapa a la base 34, y (2) una bisagra de lámina 61 central que conecte la porción superior 52 de cubierta de la tapa al faldón 46 de la base.

La estructura de bisagra 40 de acción rápida anteriormente descrita permite que la tapa 36 se desplace entre las posiciones abierta y cerrada ya que las membranas o elementos 58 se deforman elásticamente a medida que la tapa 36 pivota alrededor de la bisagra 61, y los elementos 58 se mueven a través de una posición de centro muerto en la cual cada elemento 58 está deformado al máximo. A ambos lados de la posición de centro muerto, la deformación de los elementos 58 está reducida al menos parcialmente, y la tapa 36 es empujada por ello a una posición estable al final de su intervalo de desplazamiento sobre aquel lado de la posición de centro muerto. Así pues, cuando la tapa 36 está en la posición cerrada (figs. 4 y 5), está auto-mantenida en la posición cerrada. Por otro lado, cuando la tapa 36 está abierta (figs. 6 y 7), está auto-mantenida en aquella posición para permitir la dispensación de los contenidos sin tener que usar un dedo para mantener la tapa 36 fuera de la trayectoria.

La estructura de conexión 40 no necesita ser una bisagra de acción rápida. Antes bien, podría ser en su lugar algún otro tipo de estructura de conexión tal como una simple bisagra que carezca de acción rápida, una simple tira o fiador, etcétera.

Con referencia a la fig. 6, la base 34 del cierre tiene un entrante 70 que se extiende en la base 34 desde la estructura de conexión 40 a una región frontal de la base 34. La región frontal de la base 34 incluye una superficie frontal inclinada 72 (fig. 6) que desciende en una dirección hacia el borde inferior 47 de la base.

La base 34 define un orificio de dispensación 74 (fig. 6) en el entrante 70 entre la estructura de conexión 40 y la superficie frontal inclinada 72 de la base.

La base 34 tiene dos porciones de nervadura 80 separadas (fig. 6). Una de las porciones de nervadura 80 está situada a un lado de entrante 70 de la base entre la estructura de conexión 40 y la superficie frontal inclinada 72, y la otra porción de nervadura 80 está situada al otro lado del entrante 70 entre la estructura de conexión y la superficie frontal inclinada 72. Cada porción de nervadura 80 tiene una superficie de soporte 82 (fig. 6) para soportar el cierre 30 mientras el cierre 30 está instalado sobre el recipiente 32 cuando el cierre 30 y el recipiente 32 están en una orientación invertida (figs. 2 y 3).

Como se puede ver en la fig. 6, la región inferior de cada porción de nervadura 80 se une preferiblemente con el entrante 70 a So largo de una superficie curvada que proporciona una configuración libre de crestas y esquinas que minimizan la probabilidad de que se acumule suciedad y/o pequeñas cantidades del producto que puede fluir o gotear sobre el cierre 30 en el área del entrante 70 cuando el usuario dispensa producto a través del cierre abierto. Asimismo, esta configuración lisa puede ser limpiada fácilmente por el usuario.

En el modo de realización ilustrado, cada una de las dos porciones de nervadura 80 se extiende desde una posición hacia delante del orificio de dispensación 74 a una posición hacia atrás más allá del orificio de dispensación 74. Las porciones de nervadura 80 finalizan en la parte frontal de la base 34 del cierre en una configuración descendente que se une con la porción inferior de la superficie frontal inclinada 72, como se puede ver en las figs. 6 y 7.

En el modo de realización ilustrado en la fig. 6, las dos porciones de nervadura 80 finalizan en la región posterior del cierre 30 a cada lado de la estructura de conexión 40. Específicamente, las porciones de nervadura 80 en la parte posterior del cierre 30 terminan cada una en un extremo vertical 83 (figs. 7 y 13) que se extiende hacia arriba desde el entrante 70 contiguo a las membranas 58 de la estructura de conexión. Sin embargo, en un modo de realización alternativo (no ilustrado), las dos porciones de nervadura 80 en la parte posterior del cierre 30 podrían o bien (1) descender hacia abajo hacia el entrante 70 (en un modo similar a como las porciones de nervadura 80 descienden hacia abajo en la parte frontal del cierre), o (2) extenderse en una configuración elevada continua alrededor de la parte posterior del cierre 30 de modo que las porciones de nervadura 80 definieran una estructura única, generalmente en forma de C (vista en planta desde arriba).

Como se puede ver en la fig. 4, el extremo frontal de la tapa 36 define una superficie de levantamiento 86 de la tapa con un dedo. Como se puede ver en la fig. 7, la superficie de levantamiento 86 se extiende hacia atrás desde la parte frontal de la tapa 36 y se curva para unirse con la pared periférica o reborde 56 de la tapa en el lado de la tapa 36. La superficie de levantamiento 86 con el dedo funciona como una superficie contra la cual el usuario puede aplicar una fuerza para levantar la tapa 36 de la posición cerrada (fig. 1) a una posición abierta (figs. 6 y 7).

Cuando la tapa 36 está en la posición cerrada, la tapa 36 está situada en el entrante 70. Cuando el cierre 30 está instalado sobre un recipiente 32 en una orientación vertical con el cierre 30 cerrado en la parte superior del recipiente 32, la tapa 36 está situada de modo tal que existen las siguientes relaciones:

(1)

la parte superior de la tapa 36 está por debajo de la superficie de soporte 82 de cada una de las dos porciones de nervadura 80 separadas (véase la fig. 10),

(2)

el extremo frontal de la tapa está situado hacia atrás del extremo inferior de la superficie frontal inclinada 72 de la base (véase la fig. 10),

(3)

la superficie de levantamiento con el dedo del extremo frontal de la tapa se extiende hacia delante sobre una porción de la superficie frontal inclinada de la base, y

(4)

una porción principal de la tapa 36 (esto es, una porción principal de la longitud de la tapa 36) está situada entre las dos porciones de nervadura 80 separadas.

Esta disposición de la tapa 36 con relación a la base 34 cuando la tapa 36 está cerrada sirve para definir, entre otras cosas, una posición retraída de la tapa 36 con relación a las superficies de soporte 82 de la porción de nervadura. La diferencia en la posición de altura vertical de la parte superior de la tapa 36 en comparación con la parte superior de las superficies de soporte 82 de la porción de nervadura puede ser relativamente pequeña. Por ejemplo, en la fig. 8, la parte superior de la tapa 86 parece ser casi tan alta como las superficies de soporte 82. Sin embargo, en la vista magnificada de la fig. 10, la ligera diferencia en elevación entre la posición más alta de las superficies de soporte 82 de la nervadura y la posición inferior de la superficie superior de la tapa 36 es más evidente. En un modo de realización preferido, la parte superior de la tapa 36 está, aproximadamente, 0,025 mm (0,010 pulgadas) por debajo de la parte superior de las superficies de soporte 82 de la nervadura.

En un modo de realización alternativo (no ilustrado) la superficie superior de la tapa 36 cerrada podría ser más baja si se desea, diseñando adecuadamente la tapa 36. De acuerdo a un aspecto del modo de realización del cierre ilustrado en las figs. 1-14, la tapa 36 está retraída lo suficiente de modo que la tapa 36 no hace contacto con o se engancha en una superficie plana (por ejemplo, una estantería o mostrador) sobre la cual se encuentra en el cierre 30 y el recipiente 32 en una orientación invertida. Esto asegura que el peso del envase es soportado por las superficies de soporte 82 de la base del cierre y no por la tapa 36. Esto evita someter a la tapa 36 a una tensión innecesaria, y minimiza la probabilidad de que la tapa 36 sea golpeada cuando el usuario coloque el envase hacia abajo en una orientación invertida.

Además, las dos porciones de nervadura 80 separadas de la base 34 del cierre protegen la tapa 36 a ambos lados. Adicionalmente, como la parte frontal de la tapa 36 está situada hacia atrás del extremo inferior de la superficie frontal inclinada 72 de la base, la superficie de levantamiento 86 de la tapa está protegida en alguna medida contra golpes inadvertidos que puedan tender a levantar o aflojar la tapa 36.

La tapa 36 es relativamente pequeña en comparación con la base 34 del cierre de modo que la mayoría de la tapa 36 está contenida dentro del entrante 70 (fig. 4). La pequeña tapa 36 requiere menos material para proporcionar su estructura, dando lugar así a ahorros en el coste de fabricación.

Además, la pequeña configuración de la tapa 36 con relación a la base 34 del cierre permite emplear un sistema de bloqueo sencillo. Un aspecto opcional de la invención permite diseñar el cierre para que incluya, si se desea, tal sistema sencillo de bloqueo. No se requieren sistemas de bloqueo múltiples y/o complejos. En concreto, la cara inferior de la tapa 36 puede ser adaptada para que sea bloqueada con la base 34 del cierre en el orificio de dispensación 74, como se describirá en detalle a continuación.

Con referencia a la fig. 7, la tapa 36 incluye un miembro central 90 que se extiende hacia fuera desde la cara interna de la porción superior 52 de cubierta de la tapa, y un reborde anular o collar 92 se extiende hacia fuera desde la porción superior 52 de cubierta de la tapa en una relación concéntrica con el miembro central 90. Como se puede ver en las figs. 6 y 7, el exterior del collar 92 define un reborde de bloqueo 94 que se extiende radialmente. Como se puede ver en las figs. 7 y 12, el orificio de dispensación 74 de la base del cierre se define sobre el interior de un pitorro 96 que se extiende hacía arriba desde la base 34 del cierre en el entrante 70. Más concretamente, el pitorro 96 define un reborde achaflanado 98 que se extiende lateralmente hacia dentro (fig. 12) que tiene asimismo una superficie cilíndrica, generalmente vertical, que define el orificio de dispensación 74. Cuando la tapa 36 se cierra, el collar 92 de la tapa es recibido en el orificio de dispensación 74 (fig. 12), y el reborde de bloqueo 94 se acopla inicialmente en la superficie achaflanada del reborde 98 del pitorro cuando la tapa 36 es empujada hacia abajo hacia su posición cerrada. Una deformación elástica y temporal del collar 92 de la tapa, el reborde de bloqueo 94, y/o el pitorro 96 de la base del cierre permite el desplazamiento del reborde de bloqueo 94 de la tapa, hacia abajo hasta su posición más baja cuando la tapa 36 es cerrada completamente, en donde el reborde de bloqueo 94 está algo separado por debajo del reborde achaflanado 98 de la base del cierre.

Con el fin de abrir la tapa 36, la tapa 36 debe ser sometida a una fuerza dirigida hacia arriba (por ejemplo, de un empuje intencional mediante el dedo o pulgar del usuario sobre la superficie de levantamiento 86 de la tapa (fig. 10)). La fuerza de levantamiento debe ser de suficiente magnitud para desplazar el reborde de bloqueo 94 de la tapa hacia arriba más allá del reborde achaflanado 98 del pitorro de la base del cierre (movimiento que es permitido de nuevo por medio de una deformación elástica y temporal de las porciones de la tapa 36 y/o pitorro 96 de la base en la región del orificio de dispensación 74).

En lugar de emplear el reborde de bloqueo 94 de la tapa y el reborde achaflanado 98 de la base del cierre, o además de esto, se podrían proporcionar otros sistemas de bloqueo. Por ejemplo, se podrían proporcionar uno o más miembros (no ilustrados) en el entrante 70 a uno o a ambos lados de la tapa 36 para extenderse hacía arriba contiguamente a la tapa 36 cerrada. Se podrían proporcionar rebordes de bloqueo lineales cooperantes sobre la superficie exterior de la pared periférica de la tapa o reborde 56 y sobre tales miembros de bloqueo contiguos.

Con referencia al pitorro 96 ilustrado en la fig. 12, el pitorro 96 está adaptado para recibir una válvula de hendidura 100 opcional, accionable por presión, que puede ser mantenida en su posición contigua al orificio 74 del pitorro como un miembro de retención 102 de la válvula de acción rápida adecuado, en el que tal miembro de retención 102 de la válvula puede ser mantenido en un acoplamiento a presión con un reborde 104 de ajuste a presión anular interno sobre el interior del pitorro 96 de tal modo que el miembro de retención 102 de la válvula apriete la periferia de la válvula 100 contra el pitorro 96 en el orificio 74 del pitorro y de tal modo que la hendidura o hendiduras de la válvula estén alineadas con el orificio 74 del pitorro. Una válvula convencional tal que pueda ser empleada con el cierre 30 es la válvula que se ilustra y describe en la patente norteamericana US 7.117.654, en la que en la válvula está designada generalmente en esta patente mediante el número de referencia 60. El miembro central 90 de la tapa puede funcionar, cuando la tapa 36 se cierra, para evitar que la válvula 100 se abra como resultado de un aumento de presión contra el interior de la válvula 100 si el envase se cae o se estruja.

Si se desea, el reborde de bloqueo 94 del collar de la tapa podría ser modificado para definir uno o más pasajes de venteo en forma de ranura vertical (no ilustrados) para permitir que el aire se ventee de vuelta pasada la tapa 36 vuelta a cerrar y la válvula 100 y al interior del recipiente una vez que se ha dispensado una cierta cantidad de producto líquido del recipiente, de modo que se iguale la presión interna del recipiente con la presión ambiente externa. Tal pasaje o pasajes de venteo (no ilustrados) podrían tener asimismo otra función durante el montaje del modo de realización ilustrado del cierre 30. Específicamente, una vez que el material termoplástico es moldeado para formar el cierre abierto, y tras retirar que cierre 30 del molde y cerrada la tapa 36, entonces el fabricante instala la válvula 100 en el cierre 30 desde el extremo inferior abierto del cierre 30 cerrado. Esto se lleva a cabo empujando el miembro de retención 102 y la válvula 100 hacia adentro a través de la parte inferior del cierre 30. Si no hubiera pasajes de venteo definidos en el reborde de bloqueo 94 del collar de la tapa, entonces el aire podría resultar comprimido entre la válvula 100 y el orificio 74 cerrado de la base 34 del cierre bajo la tapa 36 cerrada, y el aire comprimido podría interferir con el adecuado asentamiento de la válvula 100 en la base 34 del cierre, dependiendo de la tolerancia de las diversas porciones relevantes del cierre y la velocidad del proceso de ensamblaje. El pasaje o pasajes de venteo propuestos permitirían que el aire (que está siendo comprimido por la válvula 100 que se desplaza hacia adentro durante el proceso de instalación) fluyera hacia arriba a través de los pasajes de venteo a la región por encima del pitorro 96 de la base del cierre desde donde el aire podría fugar hacia fuera a través de las holguras y alrededor del enlace de bisagra 60 y las membranas 58, de modo que se evite que se acumule presión dentro del cierre 30 hasta un nivel que inhibiría el adecuado asiento e instalación de la válvula 100.

El cierre 30 de la presente invención puede ser utilizado con o sin una válvula, y el diseño y funcionamiento detallados de tal válvula no forman parte de la presente invención.

La forma de la tapa 36 podría ser alterada de la forma particularmente interesante estéticamente ilustrada en las figs. 1-14. Por ejemplo, la tapa 36 podría tener en su lugar otros diseños estéticamente interesantes, tales como una forma oval, o una forma circular, o una forma de cúpula baja, o alguna otra forma. Asimismo, la forma de la base 34 del cierre podría ser diferente. Por ejemplo, en lugar de la forma particularmente interesante estéticamente de la base 34 ilustrada en las figs. 1-14, la base podría tener una forma oval y/o un entrante más profundo. Asimismo, la distancia del frente a la parte posterior de la base podría ser menor que la anchura. Asimismo, la altura de la base podría ser aumentada o disminuida.

Será fácilmente evidente a partir de la anterior descripción detallada de la invención y de las ilustraciones de la misma que se pueden efectuar numerosas variaciones y modificaciones sin alejarse del auténtico espíritu y alcance de los conceptos novedosos o principios de esta invención.

Claims (9)

1. Un cierre (30) para un recipiente (32) que tiene una abertura al interior del recipiente en el que se puede almacenar un producto, caracterizado porque comprende dicho cierre (30):

I.

una base (34) que define al menos un orificio de dispensación (74) para comunicar con dicha abertura del recipiente, y que o bien (A) está separada de dicho recipiente (32) para ser unida a dicho recipiente (32) en dicha abertura, o (B) es una estructura formada como una porción unitaria de dicho recipiente (32) en dicha abertura, y

II.

una tapa (36);

III.

una estructura de conexión (40) que conecta dicha tapa (36) a dicha base (34) para un desplazamiento entre (A) una posición cerrada que ocluye dicho orificio de dispensación (74), y (B) una posición abierta separada de dicho orificio de dispensación (74); y en el que

dicha base (34)

(1)

tiene un faldón periférico (46) que se extiende hasta un borde inferior (47),

(2)

tiene un entrante (70) que se extiende en dicha base (34) desde dicha estructura de conexión (40) hasta una región frontal de dicha base (34),

(3)

define una superficie frontal inclinada (72) que (a) está situada en la región frontal de dicha base (34), y (b) desciende en la dirección hacia dicho borde inferior (47) de la base,

(4)

define dicho orificio de dispensación (74) entre dicha estructura de conexión (40) y dicha superficie frontal inclinada (72) de la base, y

(5)

tiene dos porciones de nervadura (80) separadas, una de dichas porciones de nervadura (80) situada a un lado del entrante (70) de la base entre dicha estructura de conexión (40) y dicha superficie frontal inclinada (72), y la otra de dichas porciones de nervadura (80) situada en el otro lado de dicho entrante (70) entre dicha estructura de conexión (40) y dicha superficie frontal inclinada (72), teniendo cada mencionada porción de nervadura (80) una superficie de soporte (82) para soportar dicho cierre (30) mientras está instalado sobre un recipiente (32) cuando dicho cierre (30) y recipiente (32) están en una orientación invertida; y

dicha tapa (36)

(1)

tiene un extremo posterior unido a dicha estructura de conexión (40),

(2)

tiene un extremo frontal que define una superficie de levantamiento (86) de la tapa con el dedo contra la cual puede aplicar una fuerza un usuario para levantar dicha tapa (36), y

(3)

está situada en dicho entrante (70) cuando dicho cierre (30) está instalado sobre un recipiente (32) en una orientación vertical con dicho cierre (30) en la parte superior del recipiente (32) y con dicha tapa (36) en dicha posición cerrada de modo que (a) dicha tapa (26) esté por debajo de dicha superficie de soporte (82) de cada una de dichas dos porciones de nervadura (80) separadas de dicha base (34), (b) dicho extremo frontal de la tapa se encuentra hacia atrás de al menos un extremo inferior de dicha superficie frontal inclinada (72) de la base, y (c) una porción principal de dicha tapa (36) se encuentra lateralmente entre dichas dos porciones de nervadura (80) separadas de dicha base (34).

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2. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, siendo dicho cierre (30) un componente (30) fabricado separadamente caracterizado porque puede ser unido subsecuentemente a un recipiente (32) alrededor de dicha abertura de dicho recipiente (32).

3. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicha superficie de levantamiento (86) de la tapa con el dedo está situada generalmente a 180º de dicha estructura de conexión (40) que conecta dicha tapa (36) a dicha base (34).

4. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque cada mencionada porción de nervadura (80) tiene una región inferior que se une a dicho entrante (70) a lo largo de una superficie curva.

5. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque cada una de dichas dos porciones de nervadura (80) separadas finaliza contiguamente a dicha estructura de conexión (40).

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6. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque cada una de dichas dos porciones de nervadura (80) separadas se extienden hacia atrás a lo largo de dicho entrante (70) desde una posición hacia delante de dicho orificio de dispensación (34) hacia dicha estructura de conexión (40) y hacia una posición hacia atrás más allá de dicho orificio de dispensación (74).

7. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicha superficie de levantamiento (86) de la tapa con el dedo se extiende hacia delante sobre una porción terminal de dicha superficie frontal inclinada (72) de la base.

8. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicho extremo frontal de la tapa está situado lateralmente entre dichas dos porciones de nervadura (80) separadas de dicha base (34).

9. El cierre (30) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque cada una de dichas porciones de nervadura (80) finaliza en un extremo vertical (83) contiguo a dicha estructura de conexión (40).