ES1071961U - Dispositivo para rociar. - Google Patents

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Martin Butler
Steve Walsh
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Abstract

1. Un dispositivo de rociar (10) con un relleno (16) de fluido en el mismo, en el que el relleno (16) comprende un cuerpo (26) que forma un depósito para el fluido, y una cabeza de rociar (22) situada en la parte más superior del relleno (16) en comunicación de fluido con el depósito, y en que el dispositivo (10) comprende un alojamiento (12) adaptado para recibir el relleno (16) en el mismo, y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de rociar (22) a su través, comprendiendo además el dispositivo (10) medios de actuación (24) configurados para actuación periódica del relleno, en que el dispositivo (10) está provisto de medios de detección (38) configurados para diferenciar entre el menos un área de reflectancia más baja y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar (22) de dicho relleno (16). 2. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la cabeza de rociar (22) está provista de un área de más baja reflectancia y de un área de reflectancia relativamente más alta. 3. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, en el que los medios de detección (38) están configurados para operar para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias durante el movimiento de la cabeza de rociar (22). 4. Un dispositivo de acuerdo la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, en el que los medios de detección (38) están configurados para operar para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias, solamente durante el movimiento de la cabeza de rociar (22). 5. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, en el que los medios de detección (38) están configurados para operar para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias, solamente durante el movimiento hacia arriba de la cabeza de rociar (22). 6. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el dispositivo (10) está provisto de una indicación de final de su vida, en forma de un mecanismo de recuento. 7. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 6, en el que el mecanismo de recuento está calibrado para permitir un número predeterminado de actuaciones del relleno (16) que corresponde a la cantidad de combustible almacenada en un relleno (10). 8. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los medios de detección (38) están configurados para interrogar a la cabeza de rociar (22) emitiendo para ello, en uso, radiación hacia la cabeza de rociar (22) y recogiendo la radiación reflejada, y atribuyendo dichos medios (38) específica, o aproximada, o generalmente, la cantidad de radiación reflejada a una o más partes de la cabeza de rociar (22). 9. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 8, en el que los medios de detección (38) están configurados para efectuar una determinación de que hay diferentes niveles de reflectancia entre al menos dos partes separadas de la cabeza de rociar (22) cuando la reflectancia recogida desde una parte es al menos 0,5 veces mayor que la procedente de una parte separada de la cabeza de rociar (22), y preferiblemente al menos 2 veces mayor, y más preferiblemente al menos 5 veces mayor, y todavía más preferiblemente al menos 10 veces mayor, e incluso todavía más preferiblemente al menos 50 veces mayor, y lo más preferiblemente al menos 100 veces mayor. 10. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los medios de detección (38) están dispuestos en un lugar fijo dentro del dispositivo (10) y tienen un campo de vista fijo con respecto a la cabeza de rociar (22) o al área normalmente ocupada por la cabeza de rociar (22), cuando está cargado un relleno en el dispositivo. 11. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los medios de detección (38) están previstos en forma de uno o más sensores que tienen una parte emisora y una parte de recogida de la radiación. 12. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los medios de detección (38), configurados para interrogar con un alcance efectivo de hasta 100 mm y, preferiblemente, con un alcance efectivo de hasta 50 mm, y más preferiblemente de hasta 20 mm, y todavía más preferiblemente de hasta 10 mm, y lo más preferiblemente de hasta 5 mm. 13. Un dispositivo de rociar que comprende un alojamiento (12) adaptado para recibir un relleno (16) de fluido en el mismo, y que tiene una abertura adecuada para, en uso, permitir el rociado del fluido desde el relleno (16) a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación (24) configurados para actuación periódica del relleno (16), en que el dispositivo está provisto de medios de detección (38) configurados para diferenciar, en uso, entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta, en una cabeza de rociar (22) de dicho relleno (16). 14. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, en el que las áreas de reflectancias diferentes en la cabeza de rociar (22) están previstas mediante una combinación de un color blanco y un color negro, preferiblemente una cabeza de rociar (22) blanca y con una coloración negra dispuesta sobre la misma. 15. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, o con la reivindicación 14, en el que las áreas de reflectancias diferentes son proporcionadas sobre la cabeza de rociar (22) en forma de una o más líneas de diferentes reflectancias, sustancialmente perpendiculares a una sección de entrada del relleno (16), y preferiblemente la cabeza de rociar (22) está provista de dos líneas de diferentes reflectancias. 16. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, o de las reivindicaciones 14-15, en el que la cabeza de rociar (22) tiene unperfil de forma en general de L, en el que la parte más corta de la forma de L está configurada para aplicarse a un extremo libre del vástago de válvula (20) de un relleno (16), y dicha parte más corta tiene una sola marca sustancialmente negra en una parte trasera de la misma. 17. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, en el que la cabeza de rociar (22) está provista de una parte recortada, para proporcionar una mayor distancia a ser recorrida por la interrogación reflejada, en uso, hasta unos medios de detección (38), en comparación con la distancia a ser recorrida por la interrogación reflejada desde una parte no recortada de la cabeza de rociar (22).

Description

Dispositivo para rociar.
Campo del invento
El presente invento se refiere a un dispositivo para rociar un fluido y en particular, aunque no exclusivamente, a un dispositivo para rociar fluidos tales como fragancias, fluidos desodorantes y/o unos materiales para control de plagas o similares.
Antecedentes
Los dispositivos de la técnica anterior para rociar fragancias, agentes desodorantes y fluidos para higienizar en una habitación, consisten en general en un dispositivo que contiene una fuente desmontable de fluido. Con tal disposición, una vez que la fuente de fluido haya quedado agotada por completo, se puede reemplazar la fuente en vez de reemplazar el dispositivo entero. Típicamente, tales fuentes vienen en muchas formas, incluyendo las de contenedores, botellas, latas y cartuchos (en general, a tales contenedores, botellas latas y cartuchos los denominaremos aquí en lo que sigue como "rellenos"). Tales rellenos pueden ser rociados con bomba o aerosoles, incluyendo versiones de los mismos dosificadas y no dosificadas.
Los dispositivos de la técnica anterior conocidos comprenden típicamente un alojamiento que tiene una abertura a través de la cual se rocía el fluido. Una parte del alojamiento es movible/desmontable para permitir que sea introducido un relleno y subsiguientemente desmontado del interior del dispositivo. El dispositivo comprende además un brazo accionado mecánicamente o similar en el mismo el cual está adaptado para activación periódicamente con objeto de hacer presión sobre una cabeza de rociado conectada al relleno, dando por resultado que pase el fluido desde el cuerpo del relleno a través de la cabeza de rociar y salga por la abertura en el alojamiento al ambiente circundante.
La forma de un relleno está típicamente normalizada en cierto grado, por lo que los dispositivos de rociar pueden indudablemente proporcionar una oportunidad para facilitar el vandalismo o un comportamiento peligroso. Concretamente, los vándalos o similares pueden tratar de insertar intencionadamente una fuente peligrosa de fluido rociable en un dispositivo de rociar. Por ejemplo, cuando el dispositivo sea para rociar una fragancia y el relleno sea un aerosol de un tamaño normalizado, una forma de vandalismo y/o de abuso intencionado podría ser la de insertar un aerosol de pintura en el dispositivo. Los daños resultantes de tal abuso podrían ser sustanciales. Tal abuso iría probablemente asociado con un riesgo significativo para la salud y la seguridad. Evidentemente, sería deseable desde el punto de vista del usuario estar protegido contra tal comportamiento peligroso y/o actos de vandalismo.
Un objeto del presente invento es el de abordar las preocupaciones y desventajas antes mencionadas.
Sumario del invento
De acuerdo con un primer aspecto del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de rociar con un relleno de fluido en el mismo, en el que el relleno comprende un cuerpo que forma un depósito para el fluido y una cabeza de rociar situada en la parte más superior del relleno en comunicación de fluido con el depósito y en el que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir el relleno en el mismo y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de rociar a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación configurados para actuación periódica del relleno, en el que el dispositivo está provisto de medios de detección configurados para diferenciar entre al menos un área de baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar de dicho relleno.
La reflectancia se refiere a la radiación que incide sobre una superficie, de la que alguna es absorbida y alguna es reflejada. La reflectancia se expresa como una proporción sin unidad. Para evitar dudas, la expresión de "reflectancia más baja" se usa aquí como un término relativo con referencia al término "reflectancia más alta"; en la definición de "más baja" se pueden incluir áreas de reflectancia cero o casi cero.
El cuerpo del relleno puede ser alargado, y el cuerpo puede estar provisto de un vástago de válvula en una parte superior del cuerpo alejada de la base del cuerpo. Al menos una parte del vástago de válvula puede estar conectada a la cabeza de rociar para permitir, en uso, que pase fluido desde el cuerpo del relleno, a través del vástago de válvula y a través de la cabeza de rociar al orificio de salida, por donde el fluido es rociado al ambiente circundante.
Preferiblemente, la cabeza de rociar está provista de un área de más baja reflectancia y de un área de reflectancia relativamente más alta.
Preferiblemente, los medios de detección están configurados para operar diferenciando entre áreas de diferentes reflectancias durante el movimiento de la cabeza de rociar.
Ventajosamente, el dispositivo de acuerdo con el presente invento puede ser capaz de detectar cuando un usuario trata de usar el dispositivo con un relleno potencialmente peligroso y, además, el dispositivo está preferiblemente configurado para denegar la activación de los medios de actuación y/o denegar la subsiguiente activación mientras tal relleno está cargado en el dispositivo para evitar y/o limitar cualquier daño que pudiera resultar de la actuación sobre el relleno.
Otra ventaja de los dispositivos del presente invento es la de que pueden ser capaces de proporcionar una mejor indicación de final de vida. En uso, cuando un dispositivo de acuerdo con el presente invento detecta la al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar del relleno cargado en el mismo, se puede disparar un mecanismo de recuento. El mecanismo de recuento puede estar calibrado para permitir un número predeterminado de actuaciones del relleno que corresponda a la cantidad de fluido almacenada en un relleno. El mecanismo de recuento puede ser operable en uso, y después de que se haya llegado al número predeterminado de actuaciones, impedir que el dispositivo produzca más actuaciones de ese relleno hasta que un usuario sustituya el relleno y/o restablezca el dispositivo. El dispositivo puede ser restablecido automáticamente cada vez que 3e cargue un relleno en el dispositivo. Esa indicación de final de vida puede ser ventajosa por reducirse al mínimo el consumo de energía del dispositivo, lo que sería particularmente ventajoso cuando el dispositivo esté alimentado por pilas o similares.
El mecanismo de recuento puede estar enlazado a un indicador que esté adaptado para comunicar al usuario del dispositivo que el relleno ha quedado usado o agotado y es necesario sustituirlo.
Preferiblemente, el número predefinido de actuaciones se calcula para que corresponda a la cantidad de fluido que haya en el relleno.
Preferiblemente, los medios de detección están en comunicación directa con los medios de actuación, de tal modo que, en uso, los medios de detección pueden dar instrucciones de no activarse a los medios de actuación.
Como alternativa, se pueden prever unos medios de control que estén en comunicación directa tanto con los medios de detección como con los medios de actuación, siendo dichos medios de control operativos para recibir una entrada de los medios de detección y siendo operativos para dar instrucciones a los medios de actuación para activar, o no, dependiendo de la entrada recibida.
Los medios de control pueden estar previstos en forma de un microprocesador, un circuito dispuesto en una PCB (tarjeta de circuito impreso) o bien en forma de otro componente o componentes convenientes.
Preferiblemente, los medios de actuación son operables para producir la actuación de la cabeza de rociado del relleno comunicando para ello una fuerza dirigida sustancialmente hacia abajo sobre la cabeza de rociar. Tal fuerza dirigida sustancialmente hacia abajo es preferiblemente suficiente para hacer que la cabeza de rociar se mueva en una dirección sustancialmente hacia abajo para abrir el camino para el fluido entre el cuerpo del relleno y el orificio de salida de la cabeza de rociar para rociar una cantidad de fluido haciéndola salir por la abertura del alojamiento al ambiente circundante. Una vez que haya sido rociada una cantidad de fluido, el dispositivo puede estar configurado de tal modo que la elasticidad inherente del relleno y/o su presión interna sean capaces de aplicar una fuerza sustancialmente dirigida hacia arriba sobre la cabeza de rociar, suficiente para hacer retornar a los medios de actuación a su posición de partida sin necesidad de que sea aplicada energía a dichos medios.
Los medios de detección del presente invento están adaptados, en uso, para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias en una cabeza de rociar de un relleno. Preferiblemente, los medios de detección son capaces de diferenciar como se ha mencionado interrogando para ello al relleno. La cabeza de rociar del relleno puede ser interrogada por los medios de detección emitiendo radiación hacia la cabeza de rociar y recogiendo la radiación reflejada de tal modo que la cantidad de reflectancia pueda ser atribuida específicamente o aproximadamente o generalmente a una o más partes de la cabeza de rociar. Tal atribución puede permitir que los medios de detección, directamente o en combinación con una unidad de control, determinen si hay presentes áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar. Si no hay áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar del relleno deberá hacer un nivel de radiación reflejada sustancialmente constante. Por lo tanto, en una disposición alternativa, la interrogación del relleno por los medios de detección puede permitir a los medios de detección detectar si se ha detectado al menos un nivel diferente de radiación reflejada sin atribuir el nivel de reflectancia detectado a una parte específica de la cabeza de rociar. Tal detección puede permitir a los medios de detección determinar directamente, o en combinación con una unidad de control, sí hay presentes áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar.
Los medios de detección pueden estar configurados para realizar una determinación de que hay diferentes niveles de reflectancia entre al menos dos partes separadas de la cabeza de rociar cuando la reflectancia desde una parte sea al menos 0,5 veces mayor que desde una parte separada de la cabeza de rociar, y preferiblemente al menos dos veces mayor, y más preferiblemente al menos cinco veces mayor, y todavía más preferiblemente aún de al menos cincuenta veces mayor, y lo más preferiblemente de al menos cien veces mayor.
Como se ha mencionado, es preferible que los medios de detección estén configurados para ser operables para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias durante el movimiento de la cabeza de rociar. Todavía más preferiblemente, los medios de detección están configurados para ser solamente operables así durante el movimiento de la cabeza de rociar. Esto puede ser ventajoso ya que permitiría que los medios de detección estuviesen en una posición fija dentro del dispositivo y no tuviesen partes móviles, reduciéndose así el coste de los medios de detección y disminuyendo el riesgo de fallo de los mismos durante la vida del dispositivo. Además, con tal disposición los medios de detección pueden tener un campo de vista previamente definido que permita a un fabricante de rellenos parámetros más definidos para asegurar que la cabeza de rociar sea adecuadamente detectable por los medios de detección. Se cuenta con otra ventaja cuando el dispositivo esté alimentado por pilas, puesto que los medios de detección solamente tomarán energía durante la actuación del relleno.
Preferiblemente, los medios de detección pueden estar confinados para ser operables solamente para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias durante el movimiento sustancialmente hacia arriba de la cabeza de rociar, es decir, el movimiento hacia arriba de la cabeza de rociar después del movimiento hacia abajo originado por los medios de actuación. En ésta disposición, la elasticidad inherente y/o la presión interna del relleno pueden ser suficientes para hacer retornar a los medios de actuación a su posición de partida sin que sea aplicada energía a dichos medios. Tal disposición puede ser particularmente ventajosa ya que el movimiento sustancialmente hacia arriba de la cabeza de rociar puede conseguirse sin que sea aplicada energía a los medios de activación, reduciéndose así o eliminándose el ruido/interferencia producido por el dispositivo. La reducción de ruido/interferencia eléctrica puede mejorar la capacidad de los medios de detección para diferenciar áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar, mejorándose así la fiabilidad de los medios de detección al tiempo que se permite el uso de unos medios de detección relativamente económicos.
Los medios de detección pueden ser operables para determinar si está cargado un relleno en el dispositivo antes de que sea operable para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias. En ésta disposición, los medios de detección pueden ser operables para interrogar al lugar dentro del dispositivo normalmente ocupado por una cabeza de rociar de un relleno cuando está cargado en el dispositivo, si los medios de detección no detectan reflectancia alguna, o bien detectan un nivel predeterminado de reflectancia, ésta situación puede ser indicativa de la ausencia de un relleno en el dispositivo y los medios de detección impedirán que se activen los medios de actuación. Está disposición puede ser también ventajosa ya que impedirá que los medios de actuación sean activados periódicamente después de que un usuario haya retirado un relleno gastado y antes de que sea cargado en el dispositivo un relleno
nuevo.
Preferiblemente, los medios de detección están previstos en un lugar fijo dentro del dispositivo y preferiblemente, tienen un campo de vista fijo con respecto a la cabeza de rociar de un relleno o al área normalmente ocupada por la cabeza de rociar cuando se carga un relleno en el dispositivo.
Alternativa o adicionalmente, los medios de detección pueden estar configurados para moverse con objeto de interrogar a la cabeza de rociar o al área normalmente ocupada por la cabeza de rociar. La detección puede ser móvil en una dirección sustancialmente horizontal y/o en una dirección sustancialmente vertical y/o en al menos dos direcciones. Los medios de detección pueden ser capaces de pivotar alrededor de una sola posición para efectuar la exploración. Los medios de detección pueden estar provistos de una lente gran angular, tal como de una lente de ojo de pez, para proporcionar un campo de vista amplio cuando efectúe la interrogación del relleno.
Los medios de detección pueden estar previstos en forma de uno o más sensores. El sensor, o sensores, están preferiblemente provistos de un emisor de radiación integrado que está adaptado para emitir radiación y están además provistos de una parte colectora que está adaptada para recoger cualquier radiación reflejada. Como alternativa, el sensor puede comprender solamente la parte colectora, siendo el emisor de radiación un componente separado que está situado de modo que sea capaz de emitir radiación hacia la cabeza de rociar de tal modo que al menos algo de la radiación reflejada pueda ser recogida por la parte colectora. Preferiblemente, el sensor (sensores) es un sensor óptico en forma de un sensor de infrarrojos, mas preferiblemente un sensor de infrarrojos pasivo. Alternativa o adicionalmente, el sensor o sensores ópticos pueden estar previstos en forma de un sensor de luz o de un sensor de láser.
Los medios de detección pueden estar configurados para interrogar con un margen efectivo de hasta 100 mm, siendo el margen efectivo la distancia que cualquier interrogación debe recorrer una vez reflejada por la cabeza de rociar para ser detectada por los medios de detección, es decir, la distancia entre los medios de detección o la fuente de la interrogación a la cabeza de rociar además de la distancia que debe recorrer la interrogación reflejada hasta los medios de detección para ser recogida y detectada. Preferiblemente, los medios de detección con un alcance efectivo de hasta 50 mm, y más preferiblemente de hasta 20 mm, y todavía más preferiblemente de hasta 10 mm, y lo más preferiblemente de hasta 10 mm, y lo más preferiblemente de hasta 5 mm.
De acuerdo con un aspecto alternativo del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de rociar con un relleno de fluido en el mismo, en que el relleno comprende un cuerpo que forma un depósito para el fluido y una cabeza de rociar situada en la parte más superior del relleno en comunicación de fluido con el depósito, y en el que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir en el mismo al relleno y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de rociar a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación configurados para actuación periódica del relleno, en el que el dispositivo está provisto de medios de detección configurados, en uso, para interrogar a la cabeza de rociar para diferenciar entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar de dicho relleno, caracterizado porque la cabeza de rociar está provista de al menos una parte conformada para reflejar sustancialmente la interrogación de los medios de detección de vuelta hacia dichos medios y está provista de al menos una parte conformada para desviar sustancialmente la interrogación de los medios detectores hacia fuera de dichos medios.
En el aspecto alternativo del presente invento, la al menos un área de más baja reflectancia la proporciona la al menos una parte de la cabeza de rociar que está conformada para desviar a la interrogación desde los medios de detección hacia fuera de los medios de detección de tal modo que sea detectada por dichos medios una cantidad inferior de la interrogación (que sea por ejemplo de radiación) en comparación con la cantidad de interrogación detectada por los medios de detección cuando la interrogación de la al menos una parte conformada para reflejar dicha interrogación hasta dichos medios sea al área de reflectancia más alta.
De acuerdo con otro aspecto alternativo del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de rociar con un relleno de fluido en el mismo, en que el relleno comprende un cuerpo que forma un depósito para el fluido y una cabeza de rociar situada en la parte más superior del relleno en comunicación de fluido con el depósito, y en que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir el relleno en el mismo y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de rociar a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación configurados para actuación periódica del relleno, en que el dispositivo está provisto de medios de detección configurados para, en uso, interrogar a la cabeza de rociar para diferenciar entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar de dicho relleno, caracterizado porque la cabeza de rociar está provista de al menos una parte conformada para reflejar sustancialmente la interrogación de los medios de detección hacia dichos medios y está provista de al menos una parte conformada o recortada para evitar la interrogación de los medios detectores.
En otro aspecto alternativo del presente invento, la al menos un área de más baja reflectancia esté prevista mediante al menos una parte de la cabeza de rociar que está conformada o recortada para evitar la interrogación desde los medios de detección de tal modo que sea detectada por dichos medios una cantidad de interrogación más baja o cero (que sea por ejemplo de radiación) en comparación con la cantidad de interrogación detectada por los medios de detección cuando la interrogación de la al menos una parte conformada para reflejar dicha interrogación hacia dichos medios sea el área de más alta reflectancia.
De acuerdo con todavía otro aspecto alternativo del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de rociar con un relleno de fluido en el mismo, en que el relleno comprende un cuerpo que forma un depósito para el fluido y una cabeza de rociar situada en la parte más superior del relleno en comunicación de fluido con el depósito, y en que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir al relleno en el mismo y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de rociar a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación configurados para actuación periódica del relleno, en que el dispositivo está provisto de medios de detección configurados para, en uso, interrogar a la cabeza de rociar para diferenciar entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar de dicho relleno, caracterizado porque la interrogación emitida desde los medios de detección está configurada para ser detectable a una distancia previamente definida que es sustancialmente igual al alcance efectivo, y en que la cabeza de rociar está provista de al menos una parte conformada para reflejar sustancialmente la interrogación a los medios de detección hacia atrás hacía dichos medios y está provista de al menos una parte conformada o recortada con relación a la posición de los medios de detección.
Como se ha visto en lo que antecede, el alcance efectivo se usa aquí para referirse a la distancia que cualquier interrogación debe recorrer con objeto de ser detectada por los medios de detección, es decir, la distancia entre los medios de detección o la fuente de la interrogación hasta la cabeza de rociar además de la distancia que debe recorrer la interrogación reflejada una vez reflejada por la cabeza de rociar a los medios de detección para ser recogida y detectada.
En esta otra disposición alternativa, sintonizando la distancia que puede recorrer la interrogación de tal modo que sea capaz de recorrer esa distancia entre la parte no recortada de la cabeza de rociar y devuelta después de la reflexión, es posible diferenciar entre un área de más baja reflexión y un área de más alta reflexión. Debido a la sintonía de la interrogación, la cantidad de interrogación recogida por los medios de detección sería menor para la interrogación reflejada desde la parte recortada que la reflejada desde la parte no recortada de la cabeza de rociar, siendo detectable esa diferencia de reflectancia por los medios de detección, indicando así dos áreas de diferentes reflectancias. La sintonía de la distancia o la intensidad de la interrogación que es capaz de recorrer podría hacerse mayor o menor que la distancia antes mencionada, lo que es importante es que la interrogación sea sintonizada de tal modo que la parte recortada de la cabeza de rociar produzca una menor cantidad de interrogación reflejada comparada con la de la parte no recortada que puede ser recogida y detectable por los medios de detección.
De acuerdo con un segundo aspecto del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de rociar que comprende un alojamiento adaptado para recibir un relleno de fluido en el mismo y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde el relleno a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación configurados para actuación periódica del relleno, en que el dispositivo está provisto de medios de detección configurados para diferenciar, en uso, entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en una cabeza de rociar de dicho relleno.
De acuerdo con un aspecto alternativo del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de rociar adaptado para recibir un relleno de fluido en el mismo, y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde el relleno a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación configurados para actuación periódica del relleno, en que el dispositivo está provisto de medios de detección configurados para, en uso, interrogar a una cabeza de rociar del relleno, caracterizado porque el dispositivo está configurado para interrogar a un relleno que tenga una cabeza de rociar en que al menos una parte de la cabeza de rociar esté conformada para reflejar sustancialmente a los medios de detección la interrogación de vuelta hacia dichos medios y al menos una parte de la cabeza de rociar está conformada para desviar sustancialmente la interrogación de los medios detectores hacia fuera de dichos medios de tal modo que, en uso, el dispositivo pueda diferenciar entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar de dicho relleno.
De acuerdo con otro aspecto alternativo del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de rociar adaptado para recibir un relleno de fluido en el mismo y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde el relleno a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación configurados para actuación periódica del relleno, en que el dispositivo está provisto de medios de detección configurados para, en uso, interrogar a una cabeza de rociar del relleno, caracterizado porque el dispositivo está configurado para interrogar a un relleno que tenga una cabeza de rociar en que al menos una parte de la cabeza de rociar esté conformada para reflejar sustancialmente a los medios de detección la interrogación de vuelta hacia dichos medios y al menos una parte de la cabeza de rociar esté conformada o recortada para evitar la interrogación por los medios detectores de tal modo que, en uso, el dispositivo pueda diferenciar entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar de dicho relleno.
De acuerdo con todavía otro aspecto alternativo del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de rociar adaptado para recibir un relleno de fluido en el mismo y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de rociar a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación configurados para actuación periódica del relleno, en que el dispositivo está provisto de medios de detección configurados para, en uso, interrogar a una cabeza de rociar en el relleno para diferenciar entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar de dicho relleno, caracterizado porque la interrogación emitida desde los medios de detección está configurada para ser detectable en una distancia predefinida que es sustancialmente igual al alcance efectivo, y en que la cabeza de rociar para uso con el dispositivo está provista de al menos una parte conformada para reflejar sustancialmente la interrogación de los medios de detección hacia atrás hacia dichos medios y está provista de al menos una parte conformada o recortada con relación a la posición de los medios de detección.
De acuerdo con un tercer aspecto del presente invento, se proporciona por lo tanto un método para rociar un fluido desde un dispositivo, comprendiendo el método los pasos de cargar un relleno de fluido en un dispositivo de rociar de acuerdo con cualquiera de los aspectos primero o segundo del presente invento, colocar el dispositivo en un modo de operación, estando configurado dicho modo para producir la activación de los medios de actuación, operando dichos medios de actuación periódicamente para apoyar contra una cabeza de rociar del relleno y producir el movimiento de la misma para liberar una cantidad de fluido desde el relleno, siendo rociado dicho fluido liberado desde el dispositivo a través de una abertura en el alojamiento al ambiente circundante, caracterizado porque los medios de detección previstos en el dispositivo son operables en el modo de operación para detectar y diferenciar entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en una cabeza de rociar de dicho relleno o dentro del área normalmente ocupada por dicha cabeza de rociar.
Preferiblemente, los medios de detección son operables durante la activación de los medios de actuación y el movimiento de la cabeza de rociar del relleno. Todavía más preferiblemente, los medios de detección son operables únicamente durante la activación de los medios de actuación. Lo más preferiblemente es que los medios de detección estén configurados para ser operables únicamente durante el movimiento sustancialmente hacia arriba de la cabeza de rociar del relleno, es decir, durante el movimiento hacia arriba de la cabeza de rociar después del movimiento hacia abajo producido por los medios de actuación.
El método puede comprender un paso precedente antes de la activación de los medios de actuación, en que los medios de detección efectúan una interrogación inicial del área dentro del alojamiento normalmente ocupada por la cabeza de rociar de un relleno cuando está cargado un relleno en el dispositivo. En este paso precedente, si los medios de detección no detectan reflectancia alguna, o bien detectan un nivel previamente determinado de reflectancia, ello puede ser indicativo de la ausencia de un relleno en el dispositivo y los medios de detección impedirán que se activen los medios de actuación.
El método del tercer aspecto del presente invento es preferiblemente operable para impedir la activación de los medios de actuación si los medios de detección son incapaces de detectar y diferenciar entre dichas al menos dos áreas de diferentes reflectancias. Como alternativa, el método del tercer aspecto del presente invento es preferiblemente operable para impedir la nueva activación de los medios de actuación si los medios de detección son incapaces de detectar y diferenciar entre dichas al menos dos áreas de diferentes reflectancias. La prevención de la activación o de la nueva activación puede ser mantenida hasta que un usuario restablezca el dispositivo y/o inicie una anulación manual de la prevención que exista.
Volviendo al relleno a ser usado en los dispositivos o métodos antes mencionados, las áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar pueden ser proporcionadas por áreas de diferentes colores. Preferiblemente, las combinaciones de colores que proporcionan la diferencia requerida de reflectancia son combinaciones de un color claro con un color oscuro, en que el color claro proporciona un área que tiene un nivel más alto de reflectancia y de radiación que la del color más oscuro la cual proporciona un área que tiene una mayor tendencia a absorber la radiación y por consiguiente un área de más baja reflectancia. Una combinación particularmente preferible es la de un color sustancialmente blanco y un color sustancialmente negro. Más preferiblemente, la cabeza de rociar está prevista de un color sustancialmente blanco con una coloración sustancialmente negra (por ejemplo, una marca, un punto, un cuadrado, un rectángulo, un triángulo o similar} dispuesta en el vástago de la cabeza de rociar. Por ejemplo, cuando la cabeza de rociar tenga forma en general de L, el vástago sería la parte más corta de la forma de L que está conectada al vástago de válvula del cuerpo del relleno y dicha parte más corta tiene una marca sustancialmente negra, en una parte trasera de la misma.
Las áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar pueden ser proporcionadas mediante áreas de diferentes reflectancias de infrarrojos (IR). Como medios particularmente preferidos para proporcionar áreas de diferentes reflectancias de IR se incluye el uso de tintas/pinturas/lacas que sean absorbentes o reflectantes de la radiación de IR y, preferiblemente, sean invisibles para el ojo desnudo bajo condiciones normales de iluminación.
El sensor puede ser operable para detectar longitudes de onda en el margen de 700-1350 nm. Preferiblemente, el sensor es operable para detectar longitudes de onda en el margen de 800-1.100 nm. Más preferiblemente, el sensor es operable para detectar longitudes de onda en el margen de 850-1.000 nm. Lo más preferiblemente, el sensor es operable para detectar longitudes de onda en el margen de sustancialmente 940 nm.
Las áreas de diferentes reflectancias pueden ser aplicadas a, o incorporadas en, la cabeza de rociar por cualesquiera medios adecuados. Como métodos particularmente preferidos se incluyen el de la aplicación inicial de la al menos un área de diferente reflectancia en una etiqueta que sustancialmente se une a la cabeza de rociar. Como alternativa, la al menos un área de diferente reflectancia puede ser impresa, grabada y/o aplicada directamente sobre la cabeza de rociar. Como otra alternativa, la cabeza de rociar podría ser fabricada de dos o más partes componentes, en que al menos dos de dichas partes estén provistas de áreas externas de las mismas que tengan propiedades de reflexión diferenciable cada una con respecto a la otra.
Típicamente, la cabeza de rociar es opaca, si bien, en una disposición alternativa la cabeza de rociar puede ser sustancialmente transparente y el vástago de válvula del relleno podría estar provisto del área de diferente reflectancia. Por ejemplo, el vástago de válvula podría tener una coloración oscura, y ello podría crear una diferencia detectable para los medios de detección, como alternativa, la cabeza de rociar puede estar provista de una ventana sustancialmente transparente en coincidencia con el vástago de válvula para permitir que el vástago de válvula sea visto por los medios de detección para proporcionar el área de diferente reflectancia.
La cabeza de rociar de un relleno tiene típicamente un perfil de forma en general de L, en que la parte más corta de la forma de L se aplica al extremo libre del vástago de válvula. Preferiblemente, la cabeza de rociar del relleno para uso con el dispositivo del presente invento tiene forma en general de L, con un ángulo de sustancialmente 90º entre la parte de la cabeza de rociar conectada al vástago de válvula y la parte de la cabeza de rociar que posee él orificio de salida; ese ángulo, sin embargo, puede ser de entre 60º-120º.
En una disposición alternativa, la cabeza de rociar podría estar conformada para desviar cualquier interrogación hacía fuera de los medios de detección del dispositivo. En el dispositivo del presente invento, los medios de detección pueden haberse previsto en una posición fija y, por lo tanto, tendrán solamente un campo de vista limitado de la cabeza de rociar para interrogar y solamente tendrán un campo o área limitada en la cual sean capaces de detectar la interrogación reflejada. Por lo tanto, la cabeza de rociar puede estar conformada de tal modo que una parte de la cabeza de rociar visible por los medios de detección del dispositivo esté conformada para reflejar sustancialmente la interrogación de los medios detectores (por ejemplo, por ser el general plana y sustancialmente paralela a los medios de detección o estar curvada, preferiblemente con una curvatura suave) y al menos una parte de la cabeza de rociar visible por los medios de detección del dispositivo esté conformada para desviar sustancialmente la interrogación del medio detector (por ejemplo, por estar en ángulo con relación a la dirección de la interrogación y a la posición de los medios de detección de tal modo que la interrogación reflejada sea reflejada hacia fuera de una parte de recogida de los medios de detección siendo por consiguiente sustancialmente no detectable o menos detectable).
En esta disposición alternativa para la cabeza de rociar que tiene partes que reflejan y partes que desvían puede ser preferible que la parte inferior de la cabeza de rociar (la parte de la cabeza de rociar conectada al vástago de válvula) sea la parte reflectante por tener una superficie exterior generalmente plana y paralela o curvada suavemente con relación a la posición fija de los medios de detección en el dispositivo del presente invento para reflejar, en uso, la interrogación hacia los medios de detección. En esta disposición, la parte que desvía sería preferiblemente una parte superior de esa cabeza de rociar que tenga una superficie exterior generalmente plana o suavemente curvada en ángulo hacia fuera desde la posición fija de los medios de detección en el dispositivo del presente invento para desviar, en uso, la interrogación hacia fuera de los medios de detección. Por ejemplo, la superficie puede estar conformada para desviar la interrogación a 90º hacia fuera de la normal y preferiblemente para desviar la interrogación a < 90º hacia fuera de la normal. La parte de deflexión puede tener un perfil en forma de V alineado con una fuente de interrogación para desviar la interrogación hacia fuera en dos direcciones diferentes, no estando ninguna de esas direcciones hacia los medios de detección, estando preferiblemente a 90º hacia fuera de lo normal, o más preferiblemente a < 90º hacia fuera de la normal. Las partes superior e inferior de la cabeza de rociar a que se ha hecho referencia para esta disposición alternativa de la cabeza de rociar se usan de modo intercambiable, ciertamente, la parte superior puede ser la parte reflectante y la parte inferior la parte de desviación, y viceversa, como se ha descrito.
En otra disposición alternativa, la cabeza de rociar podría estar provista de un recorte para evitar la interrogación, en uso, por unos medios de detección. Tal recorte puede estar situado dentro del área de la cabeza de rociar que es interrogada por los medios de detección de tal modo que los medios de detección puedan detectar la diferencia de reflectancia de la interrogación desde una parte (por ejemplo, una parte reflectante) de la cabeza de rociar frente a la ausencia de toda reflectancia en el recorte. El recorte puede estar proporcionado por estar conformada la cabeza de rociar para que tenga una forma no típica (es decir, no una forma de L) con objeto de proporcionar el mismo efecto que el recorte. Por ejemplo, la cabeza de rociar puede comprender una sección corta sustancialmente vertical para aplicación al extremo libre del vástago de válvula y tener una sección corta sustancialmente horizontal para dirigir el rociado de fluido a través de la abertura del dispositivo, y la cabeza de rociar puede tener una sección transversal más larga entre dichas secciones cortas. El resultado de esta configuración no usual de la cabeza de rociar puede producir el mismo efecto que el recorte, de tal modo que la exploración de los medios de detección de la cabeza de rociar detecte la diferencia de reflectancia de la sección corta sustancialmente vertical de la cabeza de rociar frente a la ausencia de toda reflectancia por encima de la sección corta sustancialmente vertical.
En todavía otra disposición alternativa, la cabeza de rociar podría estar provista de una parte recortada para proporcionar una mayor distancia a recorrer por la interrogación reflejada, en uso, hasta unos medios de detección, en comparación con la distancia a recorrer por la interrogación reflejada desde una parte no recortada de la cabeza de rociar. En esta disposición, la interrogación, por ejemplo por la radiación emitida desde los medios de detección, deberá estar sintonizada de tal modo que sea capaz de recorrer la distancia entre la parte no recortada de la cabeza de rociar y de vuelta de nuevo después de la reflexión, si bien en caso de que aumente esa distancia la radiación es menos capaz de recorrer la distancia aumentada. Debido a la sintonización de la radiación reflejada desde la parte recortada que la de la parte no recortada de la cabeza de rociar, siendo esa diferencia de reflectancia detectable por los medios de detección, indicando así dos áreas de diferentes reflectancias.
Las áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar pueden ser proporcionadas en forma de al menos una línea de reflectancia diferente. Dichas una o más líneas que sean preferiblemente sustancialmente perpendiculares con relación a una sección de entrada de la cabeza de rociar; en otras palabras, en una dirección sustancialmente horizontal cuando se coloca el relleno sobre una superficie plana. Tal orientación de las líneas pueden ser ventajosa, ya que podría aumentar la probabilidad de que los medios de detección diferencien entre líneas que tengan diferentes reflectancias, en particular cuando dichos medios de detección sean operables durante el movimiento de la cabeza de rociar.
Las áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar pueden ser proporcionadas en forma de dos líneas de diferentes reflectancias. Como alternativa, las áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar pueden ser proporcionadas en forma de una pluralidad de líneas de diferentes reflectancias. El uso de dos o de una pluralidad de líneas pueden ser ventajoso, ya que éstas pueden ser capaces de operar como un código capaz de comunicar información adicional al dispositivo, más allá de si el relleno es un relleno seguro, o no.
Como alternativa, las áreas de diferentes reflectancias podrían ser proporcionadas en forma de uno o más patrones y/o una o más formas y/o una o más letras y/o uno o más números.
Tal información adicional podría incluir el tipo particular de relleno para permitir que el dispositivo altere el modo de operación. Por ejemplo, cuando el relleno contenga un insecticida, la frecuencia de rociado puede ser deseablemente diferente a la que tenga cuando el dispositivo esté rociando un refrescante del aire, o similar.
Como otro ejemplo, la información adicional puede referirse a un final específico del período de vida para ese relleno particular. En esta disposición, el dispositivo puede ser capaz de ajustar el número predeterminado de actuaciones, dependiendo de la cantidad de fluido almacenada en el relleno y del número de actuaciones que permita esa cantidad de fluido, en que el número predeterminado para ese tipo particular de relleno esté almacenado en dicha información adicional.
Como alternativa, área de reflectancia podrían comunicar dicha información adicional en la que los medios de detección estén adaptados para reconocer la presencia de una propiedad de reflexión específica, dicha propiedad de reflexión específica puede estar referenciada frente a una memoria interna de tales propiedades, con objeto de permitir que el dispositivo reconozca la información adicional.
El dispositivo de cualquiera de los aspectos ante mencionados puede estar provisto de un indicador, en que dicho indicador sea operable para indicar información a un usuario. Tal información puede incluir: si el relleno cargado en el dispositivo es potencialmente peligroso por estar destinado para uso con el dispositivo; si el relleno ha de ser cambiado; si la pila o las pilas han de ser cambiadas (cuando el dispositivo esté alimentado por pilas); y otra información potencialmente útil.
El indicador puede ser operable para proporcionar una indicación visual y/o proporcionar una indicación audible.
Preferiblemente, el indicador está configurado para proporcionar una indicación visual, emitiendo para ello luz desde una o más fuentes de iluminación, preferiblemente desde uno o más LEDs. Las una o más fuentes de iluminación pueden estar adaptadas para emitir un color de luz diferente para indicar la función actual que esté realizando el dispositivo. Además, o como alternativa, las una o más fuentes de iluminación pueden parpadear o destellar para indicar la función actual que esté desempeñando el dispositivo.
Se puede prever un indicador visual en forma de una pantalla de LCDs o similar, en que la pantalla esté adaptada para proporcionar un mensaje a un usuario, por ejemplo, tales mensajes que podrían incluir "CONECTADO", "RELLENO PELIGROSO INSERTADO", "CAMBIAR EL RELLENO", "CAMBIAR LAS PILAS", "NÚMERO DE ROCIADOS QUE QUEDAN", "VIDA DEL RELLENO", "DESCONECTADO".
El dispositivo puede estar provisto de un mecanismo de intensificación. El mecanismo de intensificación puede estar ligado a un conmutador, o un botón, o similar, operado por el usuario. Al operar el mecanismo de intensificación, los medios de actuación pueden ser activados para producir la inmediata actuación de un relleno.
El dispositivo puede ser alimentado por energía eléctrica suministrada por la red, y/o por energía eléctrica de pilas, y/o ser alimentado por energía de células solares situadas en el dispositivo. Lo más preferiblemente, el dispositivo es alimentado por pilas.
De acuerdo con un cuarto aspecto del presente invento, se proporciona por lo tanto una cabeza de rociar para un relleno de fluido para uso con un dispositivo, o un método de acuerdo con cualquier aspecto del presente invento expuesto en lo que antecede, en que la cabeza de rociar comprende una sección de entrada y un orificio de salida, en que la sección de entrada está adaptada para conectar con un vástago de válvula de un relleno, y el orificio de salida es capaz de dirigir un rociado de fluido hacia fuera desde el cuerpo del relleno, caracterizada porque la cabeza de rociar tiene una superficie externa que tiene al menos un área de reflectancia más baja y al menos un área de reflectancia relativamente más alta.
De acuerdo con un quinto aspecto del presente invento, se proporciona por lo tanto un relleno de fluido para uso con un dispositivo, o un método de acuerdo con cualquiera de los aspectos precedentes del presente invento, en que el relleno comprende un cuerpo para contener una cantidad de fluido y un vástago de válvula con una cabeza de rociar conectada al mismo, comprendiendo la cabeza de rociar una sección de entrada y un orificio de salida que definen un camino para el fluido desde el cuerpo al orificio de salida, caracterizado porque la cabeza de rociar tiene una superficie externa que tiene al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta.
De acuerdo con el sexto aspecto del presente invento, se proporciona por lo tanto un dispositivo de acuerdo con los aspectos primero o segundo del presente invento, configurado para operar de acuerdo con el método del segundo aspecto del presente invento.
Para evitar cualquier duda, todas las características descritas en esta memoria descriptiva, y/o todos los pasos de cualquier método o proceso aquí descrito, pueden ser combinados en cualquier combinación, excepto en combinaciones en las que al menos algunas de tales características y/o pasos sean mutuamente excluyentes. Cada característica descrita en esta memoria descriptiva puede ser sustituida por características alternativas que sirvan para los mismos fines, o para fines equivalentes o similares, a menos que se diga expresamente otra cosa. Por consiguiente, a menos que se indique expresamente otra cosa, cada característica descrita es solamente un ejemplo de una serie genérica de características equivalentes o similares.
Breve descripción de los dibujos
A continuación se describirán, únicamente a modo de ejemplos, realizaciones del invento, con referencia a los dibujos que siguen, en los cuales:
La Fig. 1 ilustra una vista en alzado lateral de un dispositivo del presente invento con un relleno cargado en el mismo;
La Fig. 2 ilustra una vista en alzado frontal de un dispositivo del presente invento con un relleno cargado en el mismo; y
La Fig. 3A representa una vista en perspectiva de una primera realización de una cabeza de rociar de relleno;
La Fig. 3B ilustra una vista el alzado posterior de una cabeza de rociar de la Fig. 3A;
La Fig. 4A ilustra una vista en perspectiva de una segunda realización de una cabeza de rociar de relleno;
La Fig. 4B ilustra una vista en planta de una cabeza de rociar de la Fig. 4A;
La Fig. 5A ilustra una vista en perspectiva de una tercera realización de una cabeza de rociar de relleno;
La Fig. 5B ilustra una vista en alzado posterior de una cabeza de rociar de la Fig. 5A;
La Fig. 6A ilustra una vista en perspectiva de una cuarta realización de una cabeza de rociar del relleno; y
La Fig. 6B ilustra una vista en alzado lateral de una cabeza de rociar de la Fig. 6A.
Descripción de una realización
Como se ha ilustrado en las Figs. 1 y 2, un dispositivo 10 de rociar una fragancia comprende un alojamiento 12 con una sección frontal desmontable 12a, a través de la cual hay una abertura 14. La sección frontal 12a puede ser articulada para permitir el acceso al interior del dispositivo 10. Un relleno 16, en este ejemplo un bote de rociar de aerosol, está sujeto dentro del alojamiento 12 sobre la plataforma 18., Un vástago de salida 20 del bote de rociar 16 está recibido en una abertura inferior de una cabeza de rociar 22. Unos medios de actuación 24 están situados encima del relleno 16 y poseen un brazo 24 que es movible para aplicar una presión sustancialmente hacia abajo sobre la cabeza de rociar 22 y producir la actuación del relleno 16. Durante la actuación del relleno, el fluido contenido dentro del cuerpo 26 del relleno 16 es forzado a través del vástago de válvula 20, al interior del bote de rociar, saliendo de la cabeza de rociar por un orificio de salida en forma de una boquilla 28, al ambiente externo. Los medios de actuación 2 6 están alimentados por pilas 30.
El dispositivo está además provisto de unos medios de detección 38 situados sustancialmente adyacentes a la posición normal de una cabeza de rociar cuando está cargado un relleno en el dispositivo 10.
Aunque no se haya representado, los medios de detección 38 incluyen un sensor configurado para enfrentar a la cabeza de rociar 22, estando adaptado el sensor para emitir radiación en esta realización, preferiblemente radiación de IR, hacia la cabeza de rociar 22, para interrogarla. El sensor es también capaz de recoger la información reflejada, con objeto de diferenciar entre las áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar 22, con el campo de vista del sensor.
Los medios de detección 38 pueden estar en comunicación directa con los medios de actuación 26, o bien, como alternativa, en comunicación con una unidad de control (no representada) la cual está en comunicación con los medios de actuación 26. La comunicación entre los medios de detección 38 y los medios de actuación 26, ya sea directamente o ya sea indirectamente por medio de la unidad de control, es esencial para permitir que el dispositivo sea capaz de producir una respuesta cuando en el dispositivo 10 esté cargado un relleno que sea peligroso y/o abusivo.
En uso, el relleno 16 está situado sobre la plataforma 18, y el vástago de válvula 20 está aplicado en una entrada 34 de la cabeza de rociar 22. El relleno 16 es un elemento reemplazable, y la cabeza de rociar 22 se suministra típicamente con el relleno 16.
Cuando el relleno 16 está colocado en posición, se forma un camino de fluido para la fragancia (u otro material, tal como material de esterilización/material insecticida/material bactericida, o similar) para rociar desde el relleno 16 a través de la cabeza de rociar 22 y más allá de la abertura 14 en la sección frontal del alojamiento 12a y con salida al ambiente circundante.
Con objeto de producir el rociado del fluido desde el relleno 16, se activan los medios de actuación haciendo que el brazo 24 se mueva hacia abajo sobre la cabeza de rociar 22 y empuje a la cabeza de rociar en una dirección sustancialmente hacia abajo. El movimiento hacia debajo de la cabeza de rociar 22 efectúa el correspondiente movimiento hacia abajo del vástago de válvula 20, el cual abre la válvula y permite que el fluido fluya a través del vástago de válvula, de la cabeza de rociar y salga por la abertura 14 al ambiente circundante.
Los medios de actuación 26 tienen numerosas posibilidades seleccionables, que puede seleccionar un usuario a través de unos medios 32 de entrada por el usuario. Los medios 32 de entrada por el usuario pueden ser operables para permitir a un usuario seleccionar que el dispositivo sea conectado o desconectado, el modo específico de operación del dispositivo, tal como su frecuencia de rociado, el retardo del temporizador, u otras de tales características. Las posibilidades de frecuencia preferidas serian la opción de que el fluido sea rociado desde el relleno cada nueve minutos, o bien cada dieciocho minutos, o bien cada treinta y seis minutos.
Con referencia a la Fig. 3, pueden verse las áreas de diferentes reflectancias en la cabeza de rociar 22. Concretamente, una parte del cuello 34 de la cabeza de rociar 22 está recubierta con una capa de tinta/puntura/laca oscura 36, que es de menor reflectancia que la parte restante del cuello 34 que está sin recubrir.
En una realización del invento, los medios de detección 38 pueden ser operables para detectar la presencia de la cabeza de rociar 22 y además, detectar si hay al menos un área de baja reflectancia y al menos un área de más alta reflectancia en la cabeza de rociar 22.
En primer lugar, los medios de detección 38 pueden ser operables para detectar si está cargado un relleno 16 en el dispositivo, interrogando para ello al área normalmente ocupada por una cabeza de rociar 22 cuando se carga un relleno en la misma. Antes de permitir que se activen los medios de actuación 25, los medios de detección 38 pueden efectuar una interrogación inicial de la situación dentro del dispositivo normalmente ocupada por una cabeza de rociar de un relleno cuando está cargado en el dispositivo, si los medios de detección no detectan reflectancia alguna, o un nivel de reflectancia predeterminado, esta situación puede ser indicativa de la ausencia de un relleno en el dispositivo, y los medios de detección 38 impedirán que se activen los medios de actuación, ya sea por comunicación directamente con los mismos, o ya sea indirectamente por una unidad de control. Preferiblemente, los medios de detección interrogarían a un área normalmente ocupada por la parte inferior del cuello de la cabeza de rociar, como se ha indicado por la flecha 40 en la Fig. 3B.
Si se detectase la presencia de un relleno 16, los medios de detección están además configurados para interrogar a otras partes de la cabeza de rociar 22. Los medios de detección 38 pueden ser capaces de interrogar a la cabeza de rociar 22, emitiendo para ello radiación hacia la cabeza de rociar, tal como radiación de IR, a través de una o más partes de la misma, tal como a través de un campo de vista como se ha indicado mediante la flecha 42. Los medios de detección son capaces de recoger la proyección reflejada, de tal modo que la cantidad de reflectancia recogida pueda ser atribuida específica, o aproximada, o generalmente, a una parte o a partes de la cabeza de rociar 22. Tal atribución puede permitir a los medios de detección 38 determinar directamente, o en combinación con la unidad de control (no representada= si están presentes cualesquiera áreas de reflectancias diferentes en la cabeza de rociar 22.
Como alternativa, la interrogación del relleno por los medios de detección 38 puede permitir que los medios de detección detecten si se detecta al menos un nivel diferente de radiación reflejada sin atribuir el nivel de reflectancia detectado a una sección específica de la cabeza de rociar. Cualquiera de tales detecciones puede permitir que los medios de detección 38 directamente, o en combinación con la unidad de control (no representada) determinen si están presentes cualesquiera áreas de reflectancias diferentes en la cabeza de rociar del área normalmente ocupada por ellas.
Con una u otra forma de interrogación, si de detectan diferentes áreas de reflectancia, los medios de detección 38 comunicarán directamente con los medios de actuación 26, o indirectamente a través de una unidad de control (no representada), para permitir que los medios de actuación 26 operen de acuerdo con la orden entrada por el usuario para producir el rociado del fluido.
A la inversa, si no se detectan áreas de reflectancias diferentes, es decir, que se ha cargado en el dispositivo un relleno potencialmente peligroso, la comunicación directa o indirecta desde los medios de detección 38 reclamará que los medios de actuación 2 6 entren en un modo de espera. Durante el modo de espera, los medios de actuación 26 no se activarán, y no producirán el rociado de fluido. El modo de espera será mantenido hasta que un usuario inicie el restablecimiento del dispositivo. El restablecimiento puede venir facilitado por el usuario al cargar un relleno nuevo en el dispositivo, y/o por el usuario que opere un botón de reposición o similar. Sin embargo, si un vándalo hubiese cargado intencionadamente un relleno potencialmente peligroso y hubiera restablecido el dispositivo, una vez que los medios de detección 38 exploren la cabeza de rociar 22 y no encuentren la reflectancia requerida, los medios de actuación 26 serán puestos de nuevo en el modo de espera.
En una realización alternativa, los medios de detección pueden ser operables para detectar la presencia de la cabeza de rociar 22 y detectar si hay al menos un área de baja reflectancia y al menos un área de más alta reflectancia en la cabeza de rociar 22, solamente durante el movimiento de la cabeza de rociar 22 a continuación de la activación por los medios de actuación 26. Este movimiento permite que los medios de detección 38 tengan la posibilidad de ver una proporción definida de la cabeza de rociar 22, fijando así el campo de vista de los medios de detección (por ejemplo, como el definido por la flecha 42 en la Fig. 3B). Si durante la interrogación de la cabeza de rociar 22 son detectadas áreas de diferentes reflectancias por los medios de detección 38, esos medios comunicarán con los medios de actuación 2 6, ya sea directa o ya sea indirectamente, para permitir que los medios de actuación 26 operen de acuerdo con la orden de entrada del usuario, para producir el rociado del fluido. A la inversa, si no se detectan áreas de reflectancias diferentes, es decir, que ha sido cargado en el dispositivo un relleno potencialmente peligroso, con la posibilidad de producir un efecto de vandalismo, la comunicación desde los medios de de detección 38 reclamará que los medios de actuación 26 entren en un modo de espera, como se ha visto en lo que antecede.
Cuando se haya cargado un relleno 16 en el dispositivo 10 y los medios de detección 38 hayan sido capaces de diferenciar entre un área de más baja reflectancia y un área de más alta reflectancia, los medios de control, o similares, pueden iniciar un mecanismo de recuento. El mecanismo de recuento puede estar calibrado para permitir un número predeterminado de actuaciones del relleno que corresponda a la cantidad de fluido almacenada en un relleno. El mecanismo de recuento puede ser operable, en uso, y, después de haberse alcanzado el número predeterminado de actuaciones, hacer que el dispositivo 10 entre en el modo de espera, impidiendo así actuaciones posteriores de ese relleno, hasta que un usuario reemplace el relleno y/o restablezca el dispositivo. El mecanismo de recuento puede ser restablecido automáticamente cada vez que se cargue un relleno en el dispositivo.
En las Figs. 3-6 se han ilustrado varias realizaciones de cabezas de rociar de relleno. Como se ha mencionado, la Fig. 3 ilustra una primera realización en la que la cabeza de rociar tiene un perfil de forma en general de L, en que la parte más coarta de la forma de L, la parte de cuello 34, se aplica al extremo libre del vástago de válvula. El ángulo entre la parte de la cabeza de rociar conectada al vástago de válvula y la parte de la cabeza de rociar que posee el orificio de salida, se ha ilustrado como de sustancialmente 90º, si bien ese ángulo puede estar comprendido entre 60-120º, siendo el aspecto clave el de que el orificio de salida dirija el rociado del fluido a través de la abertura 14 y hacia fuera desde el alojamiento del dispositivo. La parte de cuello 34 de la cabeza de rociar 22 está recubierta con una capa de tinta/pintura/laca oscura 35, la cual es de una reflectancia más baja que la del resto del cuello 34 que está sin recubrir. Idealmente, la capa oscura es sustancialmente negra, y el resto de la cabeza de rociar, incluyendo el resto de la parte de cuello 34, es sustancialmente blanca.
En la Fig. 3, la capa de tinta/pintura/laca oscura está recubierta sobre la cabeza de rociar, pero la misma puede ser aplicada o incorporada por cualesquiera medios adecuados, tal como mediante la aplicación de una etiqueta, una impresión, un grabado, o bien podría fabricarse la cabeza de rociar con dos o más partes componentes que sean fijadas juntas.
En las Figs. 4 y 5, la cabeza de rociar 22 está conformada para desviar cualquier interrogación hacia fuera de los medios de detección 38 del dispositivo. Los medios de detección para uso con la cabeza de rociar representada en la Fig. 4 tendrán una posición fija y un campo de vista limitado de la cabeza de rociar para interrogar, como se ha indicado mediante la flecha 46. La flecha 48 indica el campo de vista que los medios de detección pueden detectar para determinar si está cargado en el dispositivo un relleno 16, interrogando para ello al área normalmente ocupada por una cabeza de rociar 22 cuando está cargado en ella un relleno.
Los medios de detección son operables para emitir interrogación en la dirección de la flecha 44, y una parte 50 de forma de V de la cabeza de rociar está conformada para desviar sustancialmente la interrogación de los medios detectores no hacia atrás, hacia los medios de detección, sino hacia fuera de ellos, en la dirección de las flechas 44'. En contraste con esto, la parte de cuello 4 de la cabeza de rociar está conformada para reflejar sustancialmente la interrogación, de vuelta hacia los medios de detección, para ser recogida por ellos. La deflexión de la interrogación 44 por la parte 50 de forma de V puede estar conformada para desviar la interrogación 90º hacia fuera de la normal, o >90º hacia fuera de la normal.
La cabeza de rociar ilustrada en la Fig. 5 es similar a la representada en la Fig. 4, excepto por la orientación de 90º de la parte 54 de forma de V, produciendo así, en uso, una dirección diferentes de desviación de la interrogación 52 en la dirección de las flechas 52'.
En la Fig. 6 se ha ilustrado todavía otra disposición alternativa de la cabeza de rociar, que podría estar provista de una parte recortada para proporcionar una mayor distancia a recorrer por la interrogación reflejada, en uso, hasta unos medios de detección, en comparación con la distancia a recorrer por la interrogación reflejada desde una parte no recortada de la cabeza de rociar. Los medios de detección para uso con la cabeza de rociar, representados en la Fig. 6, tendrán una posición fija y un campo de vista limitado de la cabeza de rociar para interrogar, como se ha indicado mediante le flecha 60. La flecha 58 indica el campo de vista que los medios de detección pueden detectar para determinar si está cargado un relleno en el dispositivo, interrogando para ello al área normalmente ocupada por una cabeza de rociar 22 cuando está cargado en ella un relleno. En esta disposición, la interrogación, representada mediante flechas 62, 62', emitida desde los medios de detección, deberá estar sintonizada de tal modo que sea capaz de de recorrer la distancia entre la parte no recortada de la cabeza de rociar y de vuelta de nuevo, después de la reflexión, aunque si tal distancia aumentase, la radiación es menos capaz de recorrer la distancia aumentada. Debido a la sintonización de la radiación, la cantidad de radiación que es recogida por los medios de detección a lo largo de la flecha 62, sería menor que la de la radiación que se desplace a lo largo de la flecha 62', siendo detectable esa diferencia de reflectancia por los medios de detección, indicando así dos áreas de reflectancias diferentes.
Todas las características descritas en esta memoria descriptiva (incluyendo cualesquiera reivindicaciones, el resumen y los dibujos que la acompañan) y/o todos los pasos de cualquier método o proceso así descritos, pueden ser combinados en cualquier combinación, excepto en combinaciones en las que algunas al menos de tales características y/o pasos sean mutuamente excluyentes. Cada característica descrita en esta memoria descriptiva (incluyendo cualesquiera reivindicaciones, el resumen y los dibujos que la acompañen) puede ser sustituida por características alternativas que sirvan para el mismo fin, o para fines equivalentes o similares, a menos que se diga expresamente otra cosa. Por consiguiente, a menos que se diga expresamente otra cosa, cada característica descrita es únicamente un ejemplo de una serie genérica de características equivalentes o similares. El invento no queda limitado a los detalles de la realización o realizaciones expuestas en lo que antecede. El invento se extiende a cualquier nueva característica o a cualquier nueva combinación de características de las descritas en la memoria descriptiva (incluyendo cualesquiera reivindicaciones, el resumen y los dibujos que la acompañan), o a cualquier nuevo paso o cualquier nueva combinación de pasos de cualquier método o proceso así descrito.

Claims (17)

1. Un dispositivo de rociar (10) con un relleno (16) de fluido en el mismo, en el que el relleno (16) comprende un cuerpo (26) que forma un depósito para el fluido, y una cabeza de rociar (22) situada en la parte más superior del relleno (16) en comunicación de fluido con el depósito, y en que el dispositivo (10) comprende un alojamiento (12) adaptado para recibir el relleno (16) en el mismo, y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, el rociado del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de rociar (22) a su través, comprendiendo además el dispositivo (10) medios de actuación (24) configurados para actuación periódica del relleno, en que el dispositivo (10) está provisto de medios de detección (38) configurados para diferenciar entre el menos un área de reflectancia más baja y al menos un área de reflectancia relativamente más alta en la cabeza de rociar (22) de dicho relleno (16).
2. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la cabeza de rociar (22) está provista de un área de más baja reflectancia y de un área de reflectancia relativamente más alta.
3. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, en el que los medios de detección (38) están configurados para operar para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias durante el movimiento de la cabeza de rociar (22).
4. Un dispositivo de acuerdo la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, en el que los medios de detección (38) están configurados para operar para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias, solamente durante el movimiento de la cabeza de rociar (22).
5. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, en el que los medios de detección (38) están configurados para operar para diferenciar entre áreas de diferentes reflectancias, solamente durante el movimiento hacia arriba de la cabeza de rociar (22).
6. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el dispositivo (10) está provisto de una indicación de final de su vida, en forma de un mecanismo de recuento.
7. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 6, en el que el mecanismo de recuento está calibrado para permitir un número predeterminado de actuaciones del relleno (16) que corresponde a la cantidad de combustible almacenada en un relleno (10).
8. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los medios de detección (38) están configurados para interrogar a la cabeza de rociar (22) emitiendo para ello, en uso, radiación hacia la cabeza de rociar (22) y recogiendo la radiación reflejada, y atribuyendo dichos medios (38) específica, o aproximada, o generalmente, la cantidad de radiación reflejada a una o más partes de la cabeza de rociar (22).
9. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 8, en el que los medios de detección (38) están configurados para efectuar una determinación de que hay diferentes niveles de reflectancia entre al menos dos partes separadas de la cabeza de rociar (22) cuando la reflectancia recogida desde una parte es al menos 0,5 veces mayor que la procedente de una parte separada de la cabeza de rociar (22), y preferiblemente al menos 2 veces mayor, y más preferiblemente al menos 5 veces mayor, y todavía más preferiblemente al menos 10 veces mayor, e incluso todavía más preferiblemente al menos 50 veces mayor, y lo más preferiblemente al menos 100 veces mayor.
10. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los medios de detección (38) están dispuestos en un lugar fijo dentro del dispositivo (10) y tienen un campo de vista fijo con respecto a la cabeza de rociar (22) o al área normalmente ocupada por la cabeza de rociar (22), cuando está cargado un relleno en el dispositivo.
11. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los medios de detección (38) están previstos en forma de uno o más sensores que tienen una parte emisora y una parte de recogida de la radiación.
12. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los medios de detección (38), configurados para interrogar con un alcance efectivo de hasta 100 mm y, preferiblemente, con un alcance efectivo de hasta 50 mm, y más preferiblemente de hasta 20 mm, y todavía más preferiblemente de hasta 10 mm, y lo más preferiblemente de hasta 5 mm.
13. Un dispositivo de rociar que comprende un alojamiento (12) adaptado para recibir un relleno (16) de fluido en el mismo, y que tiene una abertura adecuada para, en uso, permitir el rociado del fluido desde el relleno (16) a su través, comprendiendo además el dispositivo medios de actuación (24) configurados para actuación periódica del relleno (16), en que el dispositivo está provisto de medios de detección (38) configurados para diferenciar, en uso, entre al menos un área de más baja reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente más alta, en una cabeza de rociar (22) de dicho relleno (16).
\newpage
14. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, en el que las áreas de reflectancias diferentes en la cabeza de rociar (22) están previstas mediante una combinación de un color blanco y un color negro, preferiblemente una cabeza de rociar (22) blanca y con una coloración negra dispuesta sobre la misma.
15. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, o con la reivindicación 14, en el que las áreas de reflectancias diferentes son proporcionadas sobre la cabeza de rociar (22) en forma de una o más líneas de diferentes reflectancias, sustancialmente perpendiculares a una sección de entrada del relleno (16), y preferiblemente la cabeza de rociar (22) está provista de dos líneas de diferentes reflectancias.
16. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, o de las reivindicaciones 14-15, en el que la cabeza de rociar (22) tiene un perfil de forma en general de L, en el que la parte más corta de la forma de L está configurada para aplicarse a un extremo libre del vástago de válvula (20) de un relleno (16), y dicha parte más corta tiene una sola marca sustancialmente negra en una parte trasera de la misma.
17. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, en el que la cabeza de rociar (22) está provista de una parte recortada, para proporcionar una mayor distancia a ser recorrida por la interrogación reflejada, en uso, hasta unos medios de detección (38), en comparación con la distancia a ser recorrida por la interrogación reflejada desde una parte no recortada de la cabeza de rociar (22).
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