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Die vorliegende Erfindung betrifft eine Sicherheitszeichenleuchte, welche dazu dient, eine für Notfälle relevante Information in Form eines beleuchteten Piktogramms anzuzeigen. Insbesondere betrifft die vorliegende Erfindung eine Leuchte, mit deren Hilfe die Richtung eines Rettungswegs angezeigt wird.
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Um im Notfall eine sichere Evakuierung von Gebäuden gewährleisten zu können, ist es unerlässlich, die entsprechenden Fluchtwege deutlich und klar verständlich anzuzeigen. Zu diesem Zweck kommen Sicherheits- oder Rettungszeichenleuchten zum Einsatz, bei denen die Richtung des Rettungswegs mit Hilfe eines entsprechend gestalteten Piktogramms dargestellt wird, welches durch Leuchtmittel der Leuchte in geeigneter Weise beleuchtet wird. Dadurch, dass hierdurch das Piktogramm im Vergleich zur Umgebung heller erscheint, ist dieses sofort erkennbar und aufgrund der Gestaltung des Piktogramms ist die Richtung des Rettungswegs unmittelbar nachvollziehbar.
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Während bei älteren Versionen derartiger Sicherheitszeichenleuchten üblicherweise ein größeres, kastenartiges Gehäuse zum Einsatz kam, in dem die Leuchtmittel verteilt angeordnet waren und dessen Seitenwände durch entsprechende Scheiben mit dem zugehörigen Piktogramm gebildet wurden, nutzen moderne Sicherheitszeichenleuchten eher die zwischenzeitlich vielfach zum Einsatz kommende Lichtleitertechnologie. Zur Verteilung des von den Leuchtmitteln erzeugten Lichts kommt in diesem Fall ein plattenförmiger Lichtleiter zum Einsatz, in den über eine Schmalseite Licht eingekoppelt wird. Mittels mehrfachen Reflexionen wird dann das Licht möglichst gleichmäßig über die gesamte Fläche des Lichtleiters verteilt und anschließend über zumindest eine Flachseite des Lichtleiters abgegeben. An dieser Flachseite befindet sich dann das Piktogramm, welches durch das ausgekoppelte Licht beleuchtet wird. Im Vergleich zu der oben beschriebenen ursprünglichen Leuchtenform können auf diese Weise elegantere Bauformen realisiert werden.
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Die vorliegende Erfindung betrifft insbesondere die Frage, in welcher Weise bei einer derartigen Sicherheitszeichenleuchte das Piktogramm an dem Lichtleiter platziert wird. Aus herstellungstechnischen Gründen sowie im Hinblick auf die Effizienz der Lichtauskopplung ist in der Regel eine unmittelbare Bedruckung des Lichtleiters nicht praktikabel. Stattdessen wird das Piktogramm in der Regel auf ein separates Bauteil in Form einer Folie oder einer dünnen Kunststoffplatte aufgedruckt, welche dann idealerweise lösbar an der Lichtleiterplatte befestigt wird. Hierfür sind aus dem Stand der Technik unterschiedliche Vorgehensweisen bekannt, wobei z.B. die entsprechende Folie mittels Klebefolienstreifen auf die Lichtleiterplatte aufgeklebt wird. Auch die Nutzung kleiner Spreiznieten an den Ecken sowie entsprechender Klips, welche die Ecken der sich ergebenden Anordnung umgreifen, ist bekannt.
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Diese bekannten Vorgehensweisen sind allerdings mit gewissen Nachteilen verbunden. So führt das angesprochene Aufkleben dazu, dass das Piktogramm nicht mehr lösbar bzw. nachträglich nur noch mit erhöhtem Aufwand austauschbar ist. Ferner wird hierdurch die Verschmutzungsgefahr erhöht, da der Bereich zwischen Piktogrammfolie und Lichtleiterelement nicht gereinigt werden kann. Die Verwendung der ebenfalls angesprochenen Klips oder Spreiznieten führt beim späteren Austausch des Piktogramms bspw. auf einer Baustelle zu Problemen, da es sich um kleine Bauteile handelt, die leicht verloren werden können oder nur schwer von Hand montierbar sind.
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Der vorliegenden Erfindung liegt deshalb die Aufgabenstellung zugrunde, eine neuartige Lösung anzugeben, mit deren Hilfe die oben genannten Nachteile vermieden werden. Insbesondere sollen folien- oder plattenartige Piktogrammelemente sauber, formschön und unauffällig an einem entsprechenden Lichtleiter gehalten werden. Ferner soll auch ein nachträglicher Austausch des Piktogramms möglichst einfach durchzuführen sein, d.h., das Piktogrammelement sollte möglichst einfach montiert und demontiert werden können.
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Die oben genannte Aufgabe wird durch eine Sicherheitszeichenleuchte, welche die Merkmale des Anspruchs 1 aufweist, gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche.
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Die angestrebte Austauschbarkeit des Piktogrammelements wird erfindungsgemäß dadurch erzielt, dass dieses wiederum als im Vergleich zum Lichtleiter separates Bauelement bereitgestellt wird und ferner zusätzliche Halterungsmaßnahmen vorgesehen sind, mit deren Hilfe das Piktogrammelement lösbar an dem Lichtleiter gehalten wird. Während allerdings im Stand der Technik hierfür mehrere Einzelteile verwendet werden, ist gemäß der vorliegenden Erfindung vorgesehen, die Halterung des Piktogrammelements mit Hilfe eines rahmenartigen Bauteils zu realisieren, welches zur Halterung des Piktogrammelements einen Randbereich der Lichtleiterplatte mit dem darauf platzierten Piktogrammelement umfasst.
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Gemäß der vorliegenden Erfindung wird also eine Sicherheitszeichenleuchte vorgeschlagen, welche aufweist:
- ein sich entlang einer Längsachse erstreckendes Gehäuse,
- ein in dem Gehäuse angeordnetes längliches Leuchtmittel,
- eine sich von dem Gehäuse weg erstreckende Lichtleiterplatte, welche dazu ausgebildet ist, das in die Lichtleiterplatte eingekoppelte Licht zu verteilen und über zumindest eine Flachseite abzugeben,
- ein an der Flachseite der Lichtleiterplatte, über welche eine Abgabe des Lichts erfolgt, angeordnetes Piktogrammelement, welches platten- oder folienartig ausgeführt ist und durch das von der Lichtleiterplatte abgegebene Licht beleuchtet wird,
wobei erfindungsgemäß die Sicherheitszeichenleuchte ferner ein Rahmenelement aufweist, welches zur Halterung des Piktogrammelements einen Randbereich der Lichtleiterplatte mit dem darauf platzierten Piktogrammelement umfasst.
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Die im Rahmen der vorliegenden Erfindung vorgeschlagene Lösung führt zu einer sehr einfachen Montage der Leuchte, wobei darüber hinaus auch eine sichere und zuverlässige Halterung des Piktogrammelements gewährleistet ist. Insbesondere führt auch eine Beaufschlagung der Leuchte mit einem Wasserstrahl entsprechend der sog. IP65-Prüfung nicht dazu, dass das Piktogrammelement beschädigt oder gar weggespült wird. Die Funktion der Leuchte bleibt also dauerhaft erhalten und wird nicht durch derartige äußere Einflüsse negativ beeinträchtigt. Trotz allem ist allerdings das Piktogrammelement lösbar und somit austauschbar gehalten, sodass die Anzeige der gewünschten Information jederzeit schnell und unkompliziert an die aktuell vorliegende Montagesituation angepasst werden kann.
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Eine besonders zuverlässige Halterung des Piktogrammelements kann dabei gemäß einer vorteilhaften Weiterbildung der Erfindung dadurch erzielt werden, dass das Rahmenelement mit Ausnahme einer dem Gehäuse der Leuchte zugewandten Seite im Wesentlichen den gesamten Randbereich der Lichtleiterplatte mit dem darauf platzierten Piktogrammelement umfasst. Hierbei ist besonders bevorzugt vorgesehen, dass die Lichtleiterplatte sowie das Piktogrammelement rechteckig ausgeführt sind und das Rahmenelement dementsprechend eine U-Form aufweist mit zwei in Richtung des Gehäuses weisenden Seitenstegen sowie einen die Seitenstege verbindenden Quersteg. Der Quersteg des Rahmenelements umgreift dabei dann eine dem Leuchtmittel abgewandte Seite der Lichtleiterplatte, wobei gemäß einer besonders bevorzugten Ausführungsform vorgesehen sein kann, dass in diesen Quersteg ein Reflektor eingelegt ist. Dieser Reflektor wirft Lichtstrahlen, die ausgehend von dem Leuchtmittel die gesamte Lichtleiterplatte durchquert haben, in Richtung der Leuchtmittel zurück, sodass diese Lichtstrahlen nicht verloren gehen, sondern stattdessen weiterhin für eine homogene und effiziente Beleuchtung des Piktogrammelements genutzt werden können.
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Dabei besteht ferner die Möglichkeit, in den Quersteg ein oder mehrere Öffnungen einzubringen, welche ggf. ein Ablaufen von Wasser ermöglichen. Vorzugweise sind hierbei diese Öffnungen im Bereich des Übergangs des Querstegs zu den Seitenstegen ausgebildet.
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Das erfindungsgemäß zur Halterung des Piktogrammelements genutzte Rahmenelement ist dabei bevorzugt lösbar an der Lichtleiterplatte befestigt, wobei besonders bevorzugt eine geeignete Rastverbindung vorgesehen sein kann. Hierzu kann vorgesehen sein, dass die Lichtleiterplatte oder das Rahmenelement dem jeweils anderen Element zugewandte Vorsprünge aufweist, welche im befestigen Zustand des Rahmenelements an der Lichtleiterplatte in entsprechende Öffnungen oder Ausnehmungen des jeweils anderen Elements eingreifen. Besonders bevorzugt ist vorgesehen, dass die Lichtleiterplatte mehrere Paare von Schnappnasen aufweist, welche in entsprechende Öffnungen oder Fenster des Rahmenelements eingreifen. Besonders bevorzugt sind hierbei die Schnappnasen eines Paares jeweils einander gegenüberliegend an den Flachseiten der Lichtleiterplatte angeordnet, sodass eine sehr einfach aber dennoch zuverlässige rastende Halterung des Rahmenelements an dem Lichtleiterelement erzielt werden kann. Die Seitenstege des Rahmenelements können hierbei an ihrem dem Gehäuse zugewandten Endbereich vergrößerte Laschen aufweisen, in denen die erwähnten Vorsprünge oder Ausnehmungen ausgebildet sind.
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Grundsätzlich führt die erfindungsgemäße Lösung bereits zu einer zuverlässigen Halterung des Piktogrammelements an dem Lichtleiterelement. Dabei kann eine definierte Positionierung des Piktogrammelements zusätzlich dadurch optimiert werden, dass die Lichtleiterplatte an ihren Flachseiten nach außen ragende Vorsprünge aufweist, welche Öffnungen in dem Piktogrammelement durchgreifen. Besonders bevorzugt durchgreifen diese Vorsprünge gleichzeitig Öffnungen des Piktogrammelements und greifen zusätzlich auch in die bereits angesprochenen Öffnungen oder Ausnehmungen des Rahmenelements ein. D.h., die entsprechenden Vorsprünge werden zugleich zur definierten Positionierung des Piktogrammelements als auch zur rastenden Halterung des Rahmenelements genutzt. Alternativ hierzu wäre es allerdings auch denkbar, dass für beide Aufgaben jeweils getrennte Vorsprünge an dem Lichtleiterelement ausgebildet sind oder auf die Vorsprünge zur Sicherung bzw. Positionierung des Piktogrammelements verzichtet wird.
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Das erfindungsgemäße Konzept ist sowohl für Leuchten anwendbar, bei denen an einer Seite der Lichtleiterplatte ein Piktogrammelement angeordnet ist als auch bei Varianten, bei denen an beiden einander gegenüberliegenden Flachseiten der Lichtleiterplatte jeweils Piktogrammelemente angeordnet sind.
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Besonders bevorzugt kann die Lichtleiterplatte Bestandteil eines einstückigen Bauteils, eines sog. Lichtleiterelements sein, welches aufweist:
- einen dem Leuchtmittel zugewandten stegartigen Lichteinkoppelabschnitt, welcher zur Einkopplung des von dem Leuchtmittel abgegebenen Lichts ausgebildet ist,
- die dem Lichteinkoppelabschnitt nachgeordnete Lichtleiterplatte,
- eine Abdeckung, welche dazu ausgebildet ist, das Gehäuse der Sicherheitszeichenleuchte zu einer Seite hin abzudecken, wobei die Abdeckung zwischen dem Lichteinkoppelabschnitt und der Lichtleiterplatte angeordnet ist, derart, dass sich beide Abschnitte ausgehend von der Abdeckung in zwei einander entgegengesetzte Richtungen erstrecken.
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Die Abdeckung kann hierbei bevorzugt einen geschlossenen umlaufenden Randbereich aufweisen, der mit dem Gehäuse der Leuchte dichtend zusammenwirkt. Insbesondere kann der Randbereich einen im Wesentlichen senkrecht zum ebenen Bereich der Abdeckung ausgerichteten Dichtsteg bilden, der dazu ausgebildet ist, in einen korrespondierenden Dichtkanal des Gehäuses einzugreifen. Der Aufbau der Leuchte wird hierdurch insgesamt vereinfacht und die Anordnung und Halterung der Lichtleiterplatte in Bezug auf die Leuchtmittel optimiert.
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Letztendlich führt die erfindungsgemäße Lösung also zu einer besonders elegant gestalteten Sicherheitszeichenleuchte, welche die flexible Anordnung unterschiedlich geschalteter Piktogrammelemente an dem Lichtleiterelement ermöglicht.
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Nachfolgend soll die Erfindung anhand der beiliegenden Zeichnung näher erläutert werden. Es zeigen:
- Figur 1
- die Ansicht einer erfindungsgemäßen Sicherheitszeichenleuchte, mit deren Hilfe die Richtung eines Rettungswegs angezeigt wird;
- Figur 2
- eine Explosionsdarstellung der Leuchte gemäß Figur 1, wobei die für die Positionierung der Piktogrammelemente an dem Lichtleiterelement verantwortlichen Komponenten erkennbar sind;
- Figur 3
- das erfindungsgemäß zur Halterung der Piktogrammelemente genutzte Rahmenelement;
- Figur 4
- ein bei der Leuchte von Figur 1 zum Einsatz kommendes Lichtleiterelement;
- Figur 5
- den Vorgang des Aufschnappens des Rahmenelements auf die Lichtleiterplatte;
- Figur 6
- eine vergrößerte Ansicht eines Teilbereichs der Darstellung von Figur 5;
- Figur 7
- den unteren Bereich der Lichtleiterplatte mit dem aufgeschnappten Rahmenelement und
- Figur 8
- die Ansicht eines weiteren Ausführungsbeispiels eines zur Halterung des Piktogrammelements vorgesehenen Rahmenelements.
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Der grundsätzliche Aufbau der in den Figuren 1 bis 7 dargestellten, allgemein mit dem Bezugszeichen 100 versehenen Sicherheitszeichenleuchte ist ähnlich zu vergleichbaren, aus dem Stand der Technik bekannten Leuchten. Auch beim darstellten Ausführungsbeispiel erfolgt also die beleuchtete Anzeige der Richtung eines Rettungswegs mit Hilfe eines Piktogrammelements 90, welches an zumindest einer, im vorliegenden Fall jeweils an beiden Flachseiten einer rechteckigen Lichtleiterplatte 20 angeordnet ist. In diese Lichtleiterplatte 20 wird von einer Schmalseite her Licht eingekoppelt, welches dann in bekannter Weise über Mehrfachreflexionen möglichst gleichmäßig über die gesamte Fläche der Platte hinweg verteilt und dann über diejenige Flachseite(n), an der sich das bzw. die Piktogrammelement(e) 90 befindet oder befinden, abgegeben wird.
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Das in die Lichtleiterplatte 20 eingekoppelte Licht stammt von länglichen Leuchtmitteln, welche bspw. durch eine linienartige Anordnung von LEDs gebildet sein können, die innerhalb des Gehäuses 60 der Leuchte 100 angeordnet sind. Die Positionierung der LEDs ist hierbei derart, dass das Licht möglichst effizient, also vollständig in die Lichtleiterplatte 20 eingekoppelt und dann über deren Flachseiten abgegeben wird. Hierzu kann die Lichtleiterplatte 20 im Bereich des Piktogrammelements 90 entsprechende Auskoppelstrukturen aufweisen, welche auftreffende Lichtstrahlen nicht mehr total reflektieren, sondern derart umlenken, dass sie die Lichtleiterplatte 20 verlassen können. Die Positionierung dieser Auskoppelstrukturen hängt dabei davon ab, ob auf einer oder - wie dargestellt - auf beiden Seiten der Lichtleiterplatte 20 entsprechende Piktogrammelemente 90 angeordnet werden.
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Innerhalb des Gehäuses 60, welches sich entlang der durch die LED-Leuchtmittel definierten Längsachse L erstreckt, sind dabei nicht nur die Leuchtmittel selbst angeordnet. Zusätzlich befinden sich innerhalb des Gehäuses 60 üblicherweise auch weitere elektronische Komponenten zum Betreiben sowie zur Energieversorgung der Leuchtmittel. Hierbei kann es sich insbesondere um einen entsprechend ausgebildeten Konverter handeln, der die LEDs mit einer für deren Betrieb geeigneten Spannung versorgt. Auch Notstromversorgungsmittel in Form von Batterien oder Akkumulatoren können innerhalb des quaderartigen Gehäuses 60 angeordnet sein, welches dann bspw. an einer Decke oder einem anderen geeigneten Trägerelement befestigt wird.
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Die Befestigung der Lichtleiterplatte 20 an dem Gehäuse 60 sowie die entsprechende Halterung derart, dass eine optimierte Einkopplung des von den Leuchtmitteln erzeugten Lichts erfolgt, kann in verschiedener Weise erfolgen. Die Figuren zeigen ein besonders bevorzugtes Ausführungsbeispiel, bei dem die Lichtleiterplatte 20 Bestandteil eines sog. Lichtleiterelements 10 ist, welches isoliert in Figur 4 dargestellt ist. Es handelt sich hierbei vorzugsweise um ein einstückiges Bauteil, welches neben der Weiterleitung und flächigen Abgabe des von den LED-Leuchtmitteln abgegebenen Lichts noch weitere Funktionen erfüllt.
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Hierfür besteht das Lichtleiterelement 10 im Wesentlichen aus drei Bereichen bzw. Abschnitten, nämlich der bereits erwähnten Lichtleiterplatte 15, einem Lichtleiterabschnitt 20 sowie einer
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Abdeckung 25. Alle drei Teilbereiche sind vorzugsweise integral zu einem einstückigen Bauteil verbunden, welches insbesondere im Spritzgussverfahren hergestellt wird. Grundsätzlich wäre es denkbar, dass die drei Teilbereiche aus unterschiedlichen Materialien bestehen, bspw. die nachfolgend noch näher erläuterte Abdeckung 25 aus einem lichtundurchlässigen Material besteht. In der Regel wird allerdings das erfindungsgemäße Lichtleiterelement 10 durchgängig aus dem gleichen, vorzugsweisen klaren Kunststoffmaterial bestehen, wobei sich hierfür insbesondere PMMA oder PC anbieten.
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Die Aufgabe des Lichteinkoppelabschnitts 15 besteht dabei darin, das von den LED-Leuchtmitteln abgegebene Licht möglichst vollständig aufzunehmen und weiterzuleiten. Der stegartig ausgeführte Lichteinkoppelabschnitt 15 weist hierbei an seiner Oberseite eine schmale Stirnfläche 16 auf, welche den LEDs zugewandt und derart positioniert ist, dass deren Licht möglichst ohne Verluste in den Lichteinkoppelabschnitt 15 eintreten kann. Ggf. kann hierbei die Stirnfläche 16 auch auf die LEDs abgestimmte Zusatzstrukturen wie Linsen oder dergleichen aufweisen, um hierdurch die Effizienz der Lichteinkopplung weiter zu verbessern.
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Für die eigentliche Lichtabgabe, also die Beleuchtung des Piktogramms 90 verantwortlich ist die dem Lichteinkoppelabschnitt 15 nachfolgende Lichtleiterplatte 20, die in bekannter Weise als klassischer flächiger Lichtleiter ausgeführt ist. Die Lichtleiterplatte 20 ist somit plattenförmig ausgebildet, derart, dass Licht möglichst mehrmals intern totalreflektiert und auf diese Weise weitergeleitet und gleichmäßig innerhalb der Lichtleiterplatte 20 verteilt wird. Über die bereits erwähnten Lichtauskoppelstrukturen kann dann das Licht entsprechend gleichmäßig über eine oder über beide Flachseiten 21 der Lichtleiterplatte 20 ausgegeben werden.
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An den Übergangsbereich zwischen Lichteinkoppelabschnitt 15 und Lichtleiterplatte 20 grenzt schließlich noch der dritte Bereich des Lichtleiterelements 10 an, nämlich die Abdeckung 25. Über die zuvor beschriebenen lichttechnischen Aufgaben hinausgehend bildet nämlich das Lichtleiterelement 10 gleichzeitig auch noch einen Teil des Gehäuses der Leuchte 100. Genaugenommen dient die Abdeckung 25 des Lichtleiterelements 10 dazu, die offene Unterseite des eigentlichen Gehäuses 60 der Leuchte 100 zu verschließen. Angrenzend an den Lichteinkoppelabschnitt 15 und die Lichtleiterplatte 20 bildet also die Abdeckung 25 zunächst einen senkrecht dazu ausgerichteten Abdeckungsbereich 26, der im an dem Gehäuse 60 montierten Zustand des Lichtleiterelements 10 die Gehäuseunterseite bildet. Die Abmessungen dieses Abdeckungsbereichs 26 entsprechen also den Abmessungen des weiteren Gehäuses 60, wobei auch hier eine möglichst dichte Verbindung zwischen Abdeckung 25 und Gehäuse 60 gewünscht ist. Hierfür ist umlaufend am Rand des Abdeckungsbereichs 26 ein vertikal verlaufender Steg 28 ausgebildet, der im an dem Gehäuse 60 montieren Zustand in einen korrespondierenden Ringkanal des Gehäuses 60 eingreift. In diesem kann insbesondere eine Dichtung positioniert sein, in welche das obere Ende des Stegs 28 eintaucht, sodass im Übergangsbereich zwischen Gehäuse 60 und Abdeckung 25 eine äußerst effiziente Verbindung erzielt wird, die das Eindringen von Staub, insbesondere jedoch auch von Feuchtigkeit und Spritzwasser verhindert. An der Abdeckung 25 können hierbei auch entsprechende Rast- oder Klemmelemente ausgebildet sein, mit deren Hilfe die Befestigung des Lichtleiterelements 10 an dem Leuchtengehäuse 60 erfolgt.
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Zusätzlich dient die Abdeckung 25 im vorliegenden Fall auch noch der Halterung von für eine Rettungswegbeleuchtung genutzten Notlichtlinsen 29. Diese sind im horizontalen Abdeckungsbereich 26 seitlich neben dem zentral verlaufenden Lichtleiterabschnitt 20 angeordnet und in bekannter Weise derart ausgeführt, dass sie Licht gezielt gerichtet in eine bestimmte Richtung abstrahlen, um bspw. einen unterhalb bzw. schräg unterhalb der Leuchte 100 verlaufenden Rettungsweg auszuleuchten. Im Inneren des Leuchtengehäuses 60 sind hierfür ergänzend neben den bereits erwähnten ersten Leuchtmitteln zur Beleuchtung des Piktogramms 90 weitere Leuchtmittel angeordnet, die den Notlichtlinsen 29 zugeordnet sind und wahlweise aktiviert werden können, um mit Hilfe einer ihr zugeordneten Notlichtlinse 29 einen Rettungsweg zu beleuchten. Diese zusätzliche Rettungswegbeleuchtung stellt allerdings lediglich eine optionale vorteilhafte Ergänzung des erfindungsgemäßen Konzepts dar. Ggf. könnte auch die Notlichtlinsen 29 mit den zugehörigen Leuchtmitteln auch verzichtet werden.
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Die vorliegende Erfindung befasst sich nämlich insbesondere mit der Problematik, das oder die Piktogrammelemente 90 in geeigneter Weise an der Lichtleiterplatte 20 anzuordnen. Hierfür ist ein rahmenartiges Haltelement, welches nachfolgend auch als Rahmenelement bezeichnet wird und in den Figuren mit dem Bezugszeichen 40 versehen ist, verantwortlich.
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Das Rahmenelement ist isoliert in Figur 3 dargestellt und weist insgesamt gesehen eine U-förmige Konfiguration mit zwei Seitenstegen 42 sowie einem die beiden Seitenstege 42 verbindenden Quersteg 44 auf. Diese Stege 42 bzw. 44 sind für sich genommen ebenfalls nochmals im Querschnitt U- bzw. C-förmig ausgeführt und weisen somit einen Mittelsteg 42a bzw. 44a auf, der zwei jeweils einander gegenüberliegende Randstege 42b bzw. 44b miteinander verbindet. Diese Konfiguration führt dazu, dass das Rahmenelement 40 auf die Lichtleiterplatte 20 mit den darauf aufgelegten Piktogrammelementen 90 aufgeschoben werden kann und dann jeweils die Randbereiche der sich hierbei ergebenen Konfiguration umgreift, wie dies anhand von Figur 1 erkennbar ist. Die Mittelstege 42a und 44a liegen in diesem Fall also dann an den Seitenwänden sowie der unteren Stirnwand der Lichtleiterplatte 20 an, wobei die Randstege 42b und 44b die Randbereiche der Lichtleiterplatte 20 sowie auch die Randbereiche des Piktogrammelements 90 übergreifen. Idealerweise und wie dargestellt umfasst hierbei das Rahmenelement 40 mit Ausnahme derjenigen Seite der Lichtleiterplatte 20, die in die Abdeckung 25 des Lichtleiterelements 10 übergeht, im Wesentlichen den gesamten Randbereich der Lichtleiterplatte 20 mit dem bzw. den darauf platzierten Piktogrammelementen 90, sodass im aufgesetzten Zustand des Rahmenelements 40 das Piktogrammelement 90 sicher gehalten ist.
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Seitlich auf die sich hierbei Konfiguration auftreffendes Spritzwasser kann also nicht dazu führen, dass sich das Piktogrammelement 90 aus der dargestellten Anordnung löst oder beschädigt wird. Eine dauerhafte Funktion der Leuchte 100 und somit eine zuverlässige Darstellung der Richtung des Rettungswegs ist also gewährleistet. Das Rahmenelement 40 wird dabei vorzugsweise durch ein Kunststoffteil, insbesondere ein aus einem durchsichtigen Kunststoff bestehendes Teil gebildet, welches sich somit formschön und sauber in das Erscheinungsbild der Leuchte 100 einfügt und deren Aussehen nicht negativ beeinträchtigt.
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Zur Montage der Leuchte 100, genauer gesagt zum Anbringen eines Piktogrammelements 90 an der Lichtleiterplatte 20 wird somit zunächst das Piktogrammelement 90, dessen Abmessungen vorzugsweise im Wesentlichen den Abmessungen der Lichtleiterplatte 20 entsprechen, auf dessen Flachseite aufgelegt. Anschließend wird von der Unterseite her das Rahmenelement 40 wie in Figur 5 dargestellt auf die sandwichartige Anordnung der Lichtleiterplatte 20 mit dem bzw. den Piktogrammelementen 90 aufgeschoben und in der in Figur 1 erkennbaren Endposition befestigt. Es ergibt sich dann die bereits erläuterte zuverlässige und definierte Halterung des Piktogrammelements 90 an der Lichtleiterplatte 20, durch die gleichzeitig auch eine effiziente Beleuchtung des Piktogramms gewährleistet ist.
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Die Befestigung des Rahmenelements 40 an der Lichtleiterplatte 20 erfolgt hierbei vorzugsweise in Form einer Rastverbindung, die nachfolgend insbesondere anhand von Figur 6 näher erläutert werden soll.
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Dabei ist im dargestellten Ausführungsbeispiel vorgesehen, dass die Lichtleiterplatte 20 im oberen Endbereich nahe der Abdeckung 25 Paare von Schnappnasen 30 aufweist, die jeweils einander gegenüberliegend an den Flachseiten der Lichtleiterplatte 20 ausgebildet sind. Am oberen Endbereich der beiden Seitenstege 42 sind hierbei die Randstege 42b des Rahmenelements 40 zu Laschen 46 erweitert, welche den Schnappnasen 30 entsprechende Ausnehmungen oder Öffnungen 48 aufweisen. Bei der Montage des Rahmenelements 40 wird dieses also soweit auf die Lichtleiterplatte 20 aufgeschoben, bis die Laschen 46 den oberen Endbereich der Lichtleiterplatte 20 erreicht haben, wobei in dieser Position dann die Schnappnasen 30 in die Ausnehmungen oder Öffnungen 48 rastend eingreifen können. Durch diese Verrastung ist eine zuverlässige und dauerhafte Halterung des Rahmenelements 40 an der Lichtleiterplatte 20 gewährleistet, wobei zum Lösen der Verrastung lediglich die Randstege 42b der Seitenstege 42 des Rahmenelements 40 im Bereich der Laschen 46 leicht aufgebogen werden müssen. Das Rahmenelement 40 kann dann wieder nach unten abgezogen werden, um das bzw. die Piktogrammelemente 90 freizugeben und ggf. auswechseln zu können. Selbstverständlich wäre es in analoger Weise auch denkbar, dass an den Laschen 46 nach innen ragende Schnappvorsprünge vorgesehen sind, die dann in entsprechende Ausnehmungen der Lichtleiterplatte 20 eingreifen.
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Bei dem in den Figuren 1 bis 7 dargestellten Ausführungsbeispiel ist ferner vorgesehen, dass durch zusätzliche Maßnahmen das bzw. die Piktogrammelemente 90 in einer vorgegebenen Höhenposition relativ gegenüber der Lichtleiterplatte 20 gesichert werden. Wie in Figur 6 nämlich erkennbar ist, sind unterhalb der erwähnten Schnappnasen 30 an der Lichtleiterplatte 20 zwei weitere Vorsprünge 32 ausgebildet, die in entsprechende Öffnungen 92 des Piktogrammelements 90 eingreifen. Insbesondere in dem Stadium, in dem das Rahmenelement 40 auf die Lichtleiterplatte 20 aufgeschnappt ist und dementsprechend die drei Stege 42 und 44 die Randbereiche der Lichtleiterplatte 20 sowie des Piktogrammelements 90 umgreifen, ist hierbei die vertikale Position des Piktogrammelements 90 festgelegt und dieses kann auch nicht unbeabsichtigt nach oben wandern.
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Für das dargestellte Ausführungsbeispiel ist dies insofern relevant, als vorgesehen ist, dass die Oberkante des Piktogrammelements 90 einen gewissen Abstand d (siehe Figur 6) zur Unterseite der Abdeckung 25 des Lichtleiterelements 10 aufweist. D.h., der oberste Bereich der Lichtleiterplatte 20 ist im dargestellten Ausführungsbeispiel seitlich nicht von dem Piktogrammelement 90 bedeckt und kann dazu genutzt werden, die innerhalb der Lichtleiterplatte 20 totalreflektierten Lichtstrahlen zusätzlich zu durchmischen, bevor diese im Bereich des Piktogramms dann seitlich zur Lichtabgabe ausgekoppelt werden. Es hat sich herausgestellt, dass die Nutzung eines derartigen Mischbereichs zu verbesserten Eigenschaften hinsichtlich einer homogenen Beleuchtung des Piktogramms dient, wobei im vorliegenden Ausführungsbeispiel nunmehr der Mischbereich - zumindest teilweise - außerhalb des eigentlichen Leuchtengehäuses 60 liegt. Zwar wäre es durchaus denkbar, diesen Bereich, in dem diese Vorab-Durchmischung des Lichts stattfindet, vollständig in den Innenraum des Gehäuses 60 zu verlegen. Dies würde allerdings zu einem größeren Platzbedarf und damit ggf. zu einer größeren Gehäusebauform führen. Mit der hier vorgeschlagenen Lösung hingegen ist es möglich, das Gehäuse 60 der Leuchte 100 besonders kompakt und elegant zu gestalten. In diesem Fall ist es dann allerdings von Vorteil, wenn die Höhenposition des Piktogrammelements 90 festgelegt ist, was mit Hilfe der oben beschriebenen Vorsprünge 32 an der Lichtleiterplatte 20 und den Öffnungen 92 in dem Piktogrammelement 90 erreicht wird.
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Bei dem dargestellten Ausführungsbeispiel weist also die Lichtleiterplatte 20 einerseits die Schnappnasen 30 zur rastenden Halterung des Rahmenelements 40 sowie andererseits die Vorsprünge 32 zur definierten Positionierung des Piktogrammelements 90 auf. Alternativ hierzu könnte allerdings auch vorgesehen sein, dass entsprechende Vorsprünge beide Funktionen gleichzeitig erfüllen. Dies ist bei der Variante in Figur 8 der Fall, bei der im Vergleich zu der Ausführungsform der Figuren 1 bis 7 die seitlichen Laschen 46 des Rahmenelements 40 mit den Öffnungen 48 leicht nach unten versetzt angeordnet sind, sich also nicht am oberen Ende der Seitenstege 42 befinden. An der Lichtleiterplatte 20 sind in diesem Fall wiederum Schnappnasen 30 vorgesehen, die paarweise an den einander gegenüberliegenden Flachseiten der Lichtleiterplatte 20 positioniert sind. Diese Schnappnasen 30 durchgreifen nunmehr allerdings sowohl die in dem Piktogrammelement 90 vorgesehenen Öffnungen 92 als auch die Öffnungen bzw. Ausnehmungen 48 des Rahmenelements 40.
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Eine vergleichbare Lösung wäre bei der in Figur 6 dargestellten Variante auch denkbar, wenn sich das Piktogrammelement 90 vollständig bis zur Oberkante der Lichtleiterplatte 20 erstrecken würde und dann im oberen Bereich des Piktogrammelements 90 entsprechende 92 Öffnungen vorgesehen sind, durch welche die Schnappnasen 30 der Lichtleiterplatte 20 hindurchgreifen, bevor sie in die Öffnungen bzw. Ausnehmungen 48 des Rahmenelements 40 eingreifen.
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Grundsätzlich wäre es allerdings auch denkbar, auf diese zusätzliche Sicherungsmaßnahme zur Halterung des Piktogrammelements 90 zu verzichten. Dies gilt insbesondere für den Fall, dass die Abmessungen des Piktogrammelements 90 auch im Hinblick auf seine Höhe vollständig den Abmessungen der Lichtleiterplatte 20 entsprechen, da in diesem Fall dann die Positionierung des Piktogrammelements 90 allein durch das aufgeschnappte Rahmenelement 40 eindeutig festgelegt ist.
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Zusammengefasst bestehen also mehrere Möglichkeiten, die lösbare Halterung des Rahmenelements 40 an der Lichtleiterplatte 20 zu realisieren und ggf. zusätzlich die Position des Piktogrammelements 90 festzulegen.
- a) Bei einer ersten Variante können nur die Schnappnasen 30 zur Rahmenbefestigung vorgesehen sein. Auf eine zusätzliche Sicherung des Piktogrammelements 90 mit Hilfe der weiteren Vorsprünge 32 wird verzichtet.
- b) Bei einer zweiten Variante, die der Darstellung in Figur 6 entspricht, sind einerseits Schnappnasen 30 zur Halterung des Rahmenelements 40 sowie andererseits separate Sicherungsvorsprünge 32 zur Halterung des Piktogrammelements 90 vorgesehen.
- c) Schließlich können wie anhand von Figur 8 erläutert, an der Lichtleiterplatte 20 vorgesehene Vorsprünge 30 gleichzeitig sowohl zur Halterung des Rahmens 40 als auch zur Sicherung des Piktogrammelements 90 vorgesehen sein.
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Abschließend sollen anhand von Figur 7 noch weitere Funktionen erläutert werden, die mit Hilfe des erfindungsgemäßen Rahmenelements 40 erfüllt werden können.
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So kann durchaus der Fall auftreten, dass in die Lichtleiterplatte 20 eingekoppelte Lichtstrahlen bis zum unteren Endbereich der Lichtleiterplatte 20 gelangen, ohne zuvor ausgekoppelt zu werden, um das Piktogrammelement 90 zu beleuchten. Um zu verhindern, dass derartige Lichtstrahlen für das Erscheinungsbild der Leuchte 100 störend nach unten austreten, sondern stattdessen weiterhin zur Beleuchtung des Piktogrammelements 90 genutzt werden, kann der untere Quersteg 44 des Rahmenelements 40 zur Halterung eines schmalen Reflektorstreifens 50 genutzt werden. Dieser wird wie angedeutet in den unteren Quersteg 44 eingelegt und wirft bis zum unteren Endbereich der Lichtleiterplatte 20 gelangende Strahlen zurück, sodass diese nunmehr nach oben zurückwandern und hierbei dann auf Auskoppelstrukturen der Lichtleiterplatte 20 treffen, um das bzw. die Piktogrammelemente 90 zu beleuchten.
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Weiterhin kann nicht ausgeschlossen werden, dass sich aufgrund hoher Luftfeuchtigkeit oder anderer Einflüsse Flüssigkeit im Bereich des Rahmenelements 40 ansammelt. Um zu vermeiden, dass diese Flüssigkeit sich staut und möglicherweise negativ das Erscheinungsbild der Leuchte 100 beeinträchtigt oder das Piktogrammelement 90 beschädigt, können wiederum im unteren Quersteg 44 des Rahmenelements 40 Öffnungen 49 vorgesehen sein, die ein Ablaufen dieses Wassers ermöglichen. Im dargestellten Ausführungsbeispiel handelt es sich um schlitzartige Öffnungen 49, die am Übergangsbereich des Querstegs 44 zu den Seitenstegen 42 ausgeführt sind. Diese Ausgestaltung ist insofern von Vorteil, als diese Öffnungen 49 das Erscheinungsbild des Rahmenelements 40 und damit der Leuchte 100 insgesamt kaum bzw. gar nicht beeinflussen. Grundsätzlich könnten allerdings derartige Öffnungen auch an anderer Stelle des Rahmenelements ausgebildet sein.
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Letztendlich erlaubt also die erfindungsgemäße Lösung die einfache und flexible Anordnung von Piktogrammelementen an der Lichtleiterplatte einer Sicherheitszeichenleuchte. Die erfindungsgemäße Lösung führt zu einem besonders vorteilhaften Erscheinungsbild der Leuchte und gestattet darüber hinaus, auch nachträglich das Piktogrammelement zu wechseln und damit die Darstellung der durch die Leuchte wiedergegebenen Information ggf. zu verändern oder anzupassen.