EP4582369A1 - Anlage und verfahren zum behandeln von behältern - Google Patents

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EP4582369A1
EP4582369A1 EP24215733.7A EP24215733A EP4582369A1 EP 4582369 A1 EP4582369 A1 EP 4582369A1 EP 24215733 A EP24215733 A EP 24215733A EP 4582369 A1 EP4582369 A1 EP 4582369A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
protective gas
containers
rinser
filling
filling device
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Pending
Application number
EP24215733.7A
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Danilo Schulz
Dalibor Mandic
Stefan Poeschl
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Krones AG
Original Assignee
Krones AG
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Krones AG filed Critical Krones AG
Publication of EP4582369A1 publication Critical patent/EP4582369A1/de
Pending legal-status Critical Current

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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C7/00—Concurrent cleaning, filling, and closing of bottles; Processes or devices for at least two of these operations
    • B67C7/0073—Sterilising, aseptic filling and closing
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C3/00—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus; Filling casks or barrels with liquids or semiliquids
    • B67C3/001—Cleaning of filling devices
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C3/00—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus; Filling casks or barrels with liquids or semiliquids
    • B67C3/02—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus
    • B67C3/22—Details
    • B67C3/222—Head-space air removing devices, e.g. by inducing foam
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C7/00—Concurrent cleaning, filling, and closing of bottles; Processes or devices for at least two of these operations
    • B67C7/0006—Conveying; Synchronising
    • B67C2007/006—Devices particularly adapted for container filling
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C7/00—Concurrent cleaning, filling, and closing of bottles; Processes or devices for at least two of these operations
    • B67C7/0006—Conveying; Synchronising
    • B67C2007/0066—Devices particularly adapted for container closing

Definitions

  • the present invention relates to a plant and a method for treating containers, in particular cans, in a beverage filling plant, the plant comprising a rinser, a filling device and a closing device.
  • a rinser for cleaning containers originates, for example, from the EP 2 676 743 A1 out.
  • the containers, cleaned and, if necessary, disinfected in the rinser, are transported by a conveyor to the filling device, which fills them with the filling product.
  • the filled containers are then sealed with a container closure in a closing device.
  • the aforementioned components that treat the containers are usually individually designed and optimized. For example, previously cleaned containers can become contaminated again before entering the filling device due to open transport. It is therefore common practice to rinse the containers in the filling device before filling, for example with CO2 . Furthermore, particularly in the case of oxygen-sensitive filling products, it is common practice to flush the filled containers with CO2 before closing them to limit oxygen uptake. This results in high CO2 consumption at the filling and closing devices.
  • An object of the invention is to provide an improved system and an improved method for treating containers, comprising rinsing, filling and closing the containers, in particular to reduce the consumption of resources and/or to increase the level of hygiene.
  • the system according to the invention is used for treating containers, particularly including filling the containers with a filling product.
  • the system is particularly preferably used in a beverage filling plant, for example, for filling water (still or carbonated), beer, juice, soft drinks, smoothies, dairy products, and the like.
  • the containers to be treated typically have a container opening or container mouth through which the containers are filled.
  • the containers treated here are particularly preferably cans, in particular with a metallic portion.
  • the treated cans can be made entirely of metal.
  • the system comprises: a rinser configured to clean the containers with a cleaning agent, preferably consisting of or comprising CO2 ; a filling device configured to fill the containers cleaned in the rinser with a filling product, preferably a beverage; and a closing device configured to close each of the containers filled with the filling product in the filling device with a container closure.
  • a cleaning agent preferably consisting of or comprising CO2
  • a filling device configured to fill the containers cleaned in the rinser with a filling product, preferably a beverage
  • a closing device configured to close each of the containers filled with the filling product in the filling device with a container closure.
  • the system further comprises a housing in which the rinser, the filling device and the closing device are arranged, and a protective gas system which is designed to supply the housing with a protective gas, preferably consisting of or comprising CO 2 , so that the rinser, the filling device and the closing device are arranged in a common atmosphere of protective gas.
  • a protective gas preferably consisting of or comprising CO 2
  • the various stations - rinser, filling device and closing device - are installed with a common atmosphere of protective gas, the The treated container is protected throughout the entire process. Contamination risks, which can occur particularly between the individual treatment stations, are eliminated. Due to the protective gas properties, which essentially touch all relevant surfaces in the enclosure, the growth of germs is prevented or at least significantly reduced, thus achieving a significantly higher level of hygiene for the system as a whole.
  • the shared enclosure concept also enables synergistic use of the protective gas at multiple locations, thus resulting in significant resource savings. These savings are particularly evident in the filling and closing devices, as separate purging of the containers and/or container closures in these devices is eliminated or at least significantly reduced.
  • the protective gas is preferably an acidic protective atmosphere, which further improves hygienic stability.
  • the containers are preferably transported from station to station along a trajectory in a conveying direction by means of a transport device.
  • the transport device is also installed, at least partially, in the common housing.
  • the rinser is configured to carry out the cleaning of the containers at least partially with protective gas from the protective gas system, i.e. to apply protective gas from the protective gas system to the inside and/or outside of the containers, thereby realizing a synergistic use of the protective gas and thus a further reduction in resource consumption.
  • the protective gas system is configured to provide the protective gas in the enclosure at a pressure that is above the atmospheric pressure in the external environment. In this case, in the event of a leak or the use of locks in the enclosure, it is ensured that the gas flows from the inside to the outside, thus protecting the protective gas atmosphere in the enclosure from any external contamination.
  • the shielding gas system preferably comprises an extraction system and/or an overflow, as well as a piping system connecting the extraction system or the overflow and the shielding gas inlet.
  • the shielding gas system is configured to at least partially circulate the shielding gas (via the piping system and the enclosure), thereby enabling an exchange of the shielding gas within the enclosure.
  • the shielding gas contained within the enclosure can thus be circulated and, if necessary, freed of foreign substances or particles using a filter or a shielding gas treatment system.
  • the rinser is thus preferably configured to sterilize the containers with a sterilization medium in addition to cleaning with the cleaning agent.
  • the filling device is preferably configured to remove any sterilization medium residues by means of a rinsing process, preferably using a protective gas.
  • the removal of sterilization medium residues can be performed on the rinser or in a suitable downstream unit between the rinser and the filler. This would eliminate the need for a rinsing process in the filler.
  • the cleaning of the containers in the rinser is preferably carried out at least partially with protective gas from the protective gas system.
  • the shielding gas system provides the shielding gas in the enclosure at a pressure that is above the atmospheric pressure in the external environment for the reasons stated above.
  • the shielding gas is preferably at least partially circulated by means of a piping system of the shielding gas system.
  • the shielding gas is preferably treated in a shielding gas treatment unit of the shielding gas system and at least partially reused and/or temporarily stored in a buffer tank of the shielding gas system.
  • protective gas which is displaced from the containers during filling in the filling device and/or protective gas from a head space of the containers is preferably discharged into the protective gas system via a relief system of the filling device.
  • the containers are sterilized in the rinser with a sterilization medium in addition to cleaning with the cleaning agent, whereby any residues of sterilization medium are removed by means of a rinsing process, preferably using protective gas from the protective gas system, in the filling device.
  • the rinsing process to remove residues of the sterilization medium can be performed on the rinser or in a suitable downstream unit between the rinser and the filler. This would eliminate the need for a rinsing process in the filler.
  • Figure 1 schematically shows a plan view of a plant 1 for treating containers (not shown in the figure).
  • the system 1 is used in particular in food processing; it is or preferably forms part of a beverage filling system, for example for filling water (still or carbonated), soft drinks, juice, beer, mixed drinks and the like.
  • the device 1 has For this purpose, a filling device 20 is provided which fills the containers with a filling product, preferably a beverage.
  • the containers discussed herein are particularly preferably cans, in particular with a metallic portion.
  • the system 1 comprises a rinser 10, which is configured to rinse the empty, open containers to be filled with a cleaning agent, in particular a gas, to remove foreign particles such as dust, contaminants, residues, etc.
  • the cleaned containers are fed via a filler inlet 25 to the filling device 20, which is configured to fill the cleaned containers with the filling product.
  • the filled containers are transported out of the filling device 20 via a filler outlet 26 and fed to a closing device 30, which is configured to close each filled container with a container closure.
  • the containers are transported from station to station along a trajectory in a conveying direction F by means of a transport device 60.
  • the trajectory along which the containers are transported can comprise linear and curved sections (in particular, circular sections defined by treatment carousels and/or transfer stars).
  • the transport device 60 can comprise conveyor belts, transport stars, treatment carousels, and/or other suitable means for transporting the containers along the conveying direction F.
  • the filling device 20 is designed as a rotary conveyor, in which the containers to be filled are fed to a filling carousel 21 having a plurality of filling elements 22 and are filled with the filling product during transport along a partial circle.
  • the filling elements 22 are installed at equal intervals on the outer circumference of the filling carousel 21 (in the Figure 1 only a part of the filling elements is shown).
  • the containers are arranged and held below the filling elements 22 in such a way that the filling elements can each introduce the filling product into a corresponding container.
  • the closing device 30 is also designed in a rotary design, in which the filled containers to be closed are fed to a closing carousel 31 with a plurality of closing elements (not shown) and are closed during transport along a partial circle with a container closure, preferably a can lid.
  • the rinser 10, the filling device 20, and the closing device 30 (as well as the transport device 60, at least in part) are installed in a common housing 40 in which a protective gas, preferably consisting of or comprising CO2 , is present.
  • the protective gas is preferably an acidic protective atmosphere, which improves hygienic stability.
  • the protective atmosphere is provided via a protective gas system 50.
  • the shielding gas system 50 comprises a shielding gas inlet 51 which is designed to introduce the shielding gas into the housing 40.
  • the shielding gas inlet 51 comprising one or more openings or nozzles for this purpose, is preferably arranged at the bottom of the housing 40, whereby the shielding gas, in the case of a higher density relative to the air, forces the air against the direction of gravity (perpendicular to the plane of the drawing of the Figure 1 ) from the enclosure 40.
  • the shielding gas system 50 further comprises an extraction 52 or an overflow at the upper region of the housing 40. Via a line system 53, which connects the extraction 52 and the shielding gas inlet 51, the shielding gas can be circulated and exchanged accordingly in the housing.
  • the shielding gas system 50 may have a shielding gas conditioning unit 54 that conditions the shielding gas, for example, cleans it, partially renews it, etc. Furthermore, a buffer tank 55 is preferably installed in the line system 53 to temporarily store the shielding gas.
  • the protective gas pressure inside the housing 40 is preferably above the external atmospheric pressure, whereby in the event of a leak, an overflow from the inside to the outside occurs and the protective gas atmosphere in the housing 40 is protected from possible contamination from the outside.
  • the rinser 10 is configured to apply a gaseous and/or liquid cleaning agent to the containers from the outside and/or inside in order to clean and, if necessary, disinfect the containers.
  • the treatment of the containers by the rinser 10 can be carried out at least partially with the protective gas from the protective gas system 50.
  • the containers are rinsed by the rinser 10 with the protective gas, preferably CO 2 and/or N 2 , and then disinfected or sterilized with a sterilization medium.
  • the containers are sterilized, they can be cleaned with air, N 2 or CO 2 to remove any residues of the sterilization medium. This can be done in the rinser 10, between rinser 10 and filling device 20 or in the filling device 20 by the filling elements 22.
  • the protective atmosphere is completely or at least partially created in the housing 40. If necessary, a separate protective gas inlet 51 can be dispensed with in this case.
  • Flushing of the containers by the filling elements 22 in the filling device 20 before filling can be completely dispensed with if necessary, in particular in the case of filling products that are not very sensitive to oxygen, due to the continuous protective atmosphere in the housing 40.
  • oxygen-sensitive products such flushing, for example with N 2 or CO 2 , can at least be significantly reduced, because the containers enter the filling device 20 due to the upstream flushing process in the rinser 10 with protective gas with a greatly reduced oxygen content.
  • the protective gas displaced from the containers during filling either enters the housing 40 directly, or alternatively the displaced protective gas is specifically removed via a relief system 23.
  • the relief system 23 comprises relief lines 23a, which are assigned to the filling elements 22 or are part thereof, and a gas discharge line 23b connected to the relief lines 23a, which is configured to discharge the displaced shielding gas from the housing 40, preferably into the shielding gas system 50.
  • the gas discharge line 23b can, for example, be connected to a cleaning unit and/or a filter and/or the shielding gas conditioning unit 54 and/or a separator in order to appropriately condition the displaced shielding gas, for example, for possible reuse.
  • the thus prepared shielding gas can be mixed with the same gas or other gases as required.
  • the headspace of the containers is filled with protective gas, which is typically at the filling pressure.
  • protective gas which is typically at the filling pressure.
  • the protective gas in the headspace of the containers can be released directly into the housing 40 or selectively discharged via the relief system 23.
  • this gas is not released into the environment via valve nodes.
  • the gas thus released can be channeled through an additional valve into the housing 40 upstream of any drainage valve and then routed via an outlet transport line using a suitable distribution system.
  • the protective gas from the headspace relief is preferably used in the housing 40. It can also or alternatively be used to gass the containers.
  • the not yet sealed containers are moved via the filler outlet 26 and the transport device to the closing device 30. Recontamination of the product with oxygen is not possible here, since the containers remain in the housing 40 filled with the protective gas.
  • closure cleaning in particular under-gassing of the can lid, and headspace gassing with CO2 can be omitted before closing the containers, which enables considerable savings of CO2 and/or other operating resources.
  • the containers leave the enclosure through a suitable lock (in the Figure 1 not shown).
  • a suitable lock in the Figure 1 not shown.
  • the difference can be made up with N 2 or other gases that do not damage the atmosphere.
  • the shared housing 40, the rinser 10, the filling device 20, and the closing device 30 can be cleaned with the same cleaning medium, for example, as part of a CIP cleaning process.
  • the cleaning medium can be collected below the system 1, allowing the use of more highly concentrated alkalis and/or acids.
  • the cleaning medium can be recycled and at least partially reused if necessary.
  • the concept of the shared enclosure 40 enables synergistic use of the protective gas at multiple stations or locations in system 1, thus resulting in significant resource savings, particularly of CO2 .
  • the savings are realized particularly at the filling device 20 and the closing device 30, since separate purging of the containers and/or the container closures in the respective devices is eliminated or at least significantly reduced. Furthermore, contamination risks in the overall process are eliminated. Reuse of the relief gas from the containers to be filled and the filled containers is feasible.
  • a fan for a positive pressure gradient between the interior of the enclosure 40 and the outside environment is not absolutely necessary.
  • a gravity atmosphere lock at the outlet can be used to create a trough or air lock.
  • the protective gas contained in the housing 40 can be circulated and freed from foreign substances or particles using a filter or the protective gas treatment 54.
  • System 1 enables a uniform/comprehensive cleaning concept for the entire isolator, from the inlet of the rinser 10 to the outlet of the closing device 30, for example, using acid and/or alkali and/or hot water instead of any alkaline cold foam cleaning. This results in alternative line concepts at the system level, for example, with reduced thermal product treatment.

Landscapes

  • Filling Of Jars Or Cans And Processes For Cleaning And Sealing Jars (AREA)

Abstract

Anlage (1) und Verfahren zum Behandeln von Behältern, vorzugsweise von Dosen, wobei die Anlage (1) aufweist: einen Rinser (10), der eingerichtet ist, um die Behälter mit einem Reinigungsmittel, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, zu reinigen; eine Füllvorrichtung (20), die eingerichtet ist, um die im Rinser (10) gereinigten Behälter mit einem Füllprodukt, vorzugsweise einem Getränk, zu befüllen; und eine Verschließvorrichtung (30), die eingerichtet ist, um die in der Füllvorrichtung (20) mit dem Füllprodukt befüllten Behälter mit je einem Behälterverschluss zu verschließen; gekennzeichnet durch eine Einhausung (40), in welcher der Rinser (10), die Füllvorrichtung (20) und die Verschließvorrichtung (30) angeordnet sind, und ein Schutzgassystem (50), das eingerichtet ist, um die Einhausung (40) mit einem Schutzgas, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, zu versorgen, so dass der Rinser (10), die Füllvorrichtung (20) und die Verschließvorrichtung (30) in einer gemeinsamen Atmosphäre aus Schutzgas angeordnet sind.

Description

    Technisches Gebiet
  • Die vorliegende Erfindung betrifft eine Anlage und ein Verfahren zum Behandeln von Behältern, insbesondere Dosen in einer Getränkeabfüllanlage, wobei die Anlage einen Rinser, eine Füllvorrichtung und eine Verschließvorrichtung umfasst.
    • Stand der Technik
  • Auf dem Gebiet der Getränkeabfüllanlagen ist bekannt, die Behälter wie etwa Flaschen oder Dosen vor dem Befüllen mit einem Füllprodukt zu reinigen. So werden die Behälter in einem Rinser, welcher der eigentlichen Füllvorrichtung vorgelagert ist, ausgespült, um Fremdpartikel wie Staub, Verunreinigungen, Rückstände usw. zu entfernen. Ein Rinser zum Reinigen von Behältern geht beispielsweise aus der EP 2 676 743 A1 hervor.
  • Die im Rinser gereinigten und gegebenenfalls desinfizierten Behälter werden mittels einer Transporteinrichtung an die Füllvorrichtung transportiert, welche die Behälter mit dem Füllprodukt befüllt. Die befüllten Behälter werden anschließend in einer Verschließvorrichtung mit je einem Behälterverschluss verschlossen.
  • Die genannten Baugruppen (Rinser, Transporteinrichtung, Füllvorrichtung und Verschließvorrichtung), welche die Behandlung der Behälter durchführen, sind zumeist individuell konzipiert und optimiert. So können bereits gereinigte Behälter vor dem Einlauf in die Füllvorrichtung durch einen etwaigen offenen Transport wieder kontaminiert werden. Es ist daher üblich, die Behälter vor dem Befüllen in der Füllvorrichtung zu spülen, beispielsweise mit CO2. Ferner ist es insbesondere im Fall sauerstoffempfindlicher Füllprodukte üblich, die befüllten Behälter vor dem Verschließen mit CO2 zu begasen, um die Sauerstoffaufnahme zu begrenzen. Daraus resultiert ein hoher CO2-Verbrauch an der Füllvorrichtung und Verschließvorrichtung.
    • Darstellung der Erfindung
  • Eine Aufgabe der Erfindung besteht darin, eine verbesserte Anlage und ein verbessertes Verfahren zum Behandeln von Behältern, umfassend das Rinsen, Befüllen und Verschließen der Behälter, bereitzustellen, insbesondere den Ressourcenverbrauch zu reduzieren und/oder das Hygieneniveau zu erhöhen.
  • Die Aufgabe wird durch eine Anlage mit den Merkmalen des Anspruchs 1 sowie ein Verfahren mit den Merkmalen des nebengeordneten Verfahrensanspruchs gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen folgen aus den Unteransprüchen, der folgenden Darstellung der Erfindung sowie der Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele.
  • Die Anlage gemäß der Erfindung dient zum Behandeln von Behältern, umfassend insbesondere das Befüllen der Behälter mit einem Füllprodukt. Besonders bevorzugt kommt die Anlage in einer Getränkeabfüllanlage zur Anwendung, beispielsweise zum Abfüllen von Wasser (still oder karbonisiert), Bier, Saft, Softdrinks, Smoothies, Milchprodukten und dergleichen.
  • Die zu behandelnden Behälter weisen auf übliche Weise eine Behälteröffnung beziehungsweise Behältermündung auf, über welche die Behälter befüllt werden. Besonders bevorzugt handelt es sich bei den hierin behandelten Behältern um Dosen, insbesondere mit einem metallischen Anteil. Die behandelten Dosen können vollständig aus Metall ausgebildet sein.
  • Die Anlage umfasst: einen Rinser, der eingerichtet ist, um die Behälter mit einem Reinigungsmittel, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, zu reinigen; eine Füllvorrichtung, die eingerichtet ist, um die im Rinser gereinigten Behälter mit einem Füllprodukt, vorzugsweise einem Getränkt, zu befüllen; und eine Verschließvorrichtung, die eingerichtet ist, um die in der Füllvorrichtung mit dem Füllprodukt befüllten Behälter mit je einem Behälterverschluss zu verschließen.
  • Die Anlage umfasst gemäß der Erfindung ferner eine Einhausung, in welcher der Rinser, die Füllvorrichtung und die Verschließvorrichtung angeordnet sind, und ein Schutzgassystem, das eingerichtet ist, um die Einhausung mit einem Schutzgas, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, zu versorgen, so dass der Rinser, die Füllvorrichtung und die Verschließvorrichtung in einer gemeinsamen Atmosphäre aus Schutzgas angeordnet sind.
  • Indem die verschiedenen Stationen - Rinser, Füllvorrichtung und Verschließvorrichtung - in der Einhausung mit einer gemeinsamen Atmosphäre aus Schutzgas installiert sind, bleiben die zu behandelnden Behälter über den gesamten Prozess hinweg geschützt. Kontaminationsrisiken, die insbesondere zwischen den einzelnen Behandlungsstationen auftreten können, werden eliminiert. Durch die Eigenschaft des Schutzgases, das im Wesentlichen alle relevanten Oberflächen in der Einhausung berührt, wird das Wachstum von Keimen verhindert oder zumindest deutlich reduziert, wodurch die Anlage insgesamt ein signifikant höheres Hygienelevel realisiert.
  • Das Konzept der gemeinsamen Einhausung ermöglicht zudem an mehreren Stellen eine synergetische Nutzung des Schutzgases und somit eine erhebliche Ressourceneinsparung. Die Einsparungen fallen insbesondere an der Füllvorrichtung und der Verschließvorrichtung an, da auf ein gesondertes Spülen der Behälter und/oder der Behälterverschlüsse in den betreffenden Vorrichtungen verzichtet oder ein solches Spülen zumindest deutlich reduziert werden kann.
  • Bei dem Schutzgas handelt es sich bevorzugt um eine saure Schutzatmosphäre, wodurch die hygienische Stabilität weiter verbessert wird.
  • Die Behälter werden während der Behandlung vorzugsweise mittels einer Transporteinrichtung in einer Förderrichtung entlang einer Trajektorie von Station zu Station transportiert. Neben dem Rinser, der Füllvorrichtung und der Verschließvorrichtung ist somit ebenso die Transporteinrichtung zumindest teilweise in der gemeinsamen Einhausung installiert.
  • Vorzugsweise ist der Rinser eingerichtet, um die Reinigung der Behälter zumindest teilweise mit Schutzgas aus dem Schutzgassystem durchzuführen, d.h. die Behälter innen und/oder außen mit Schutzgas aus dem Schutzgassystem zu beaufschlagen, wodurch eine synergetische Nutzung des Schutzgases und somit eine weitere Reduzierung des Ressourcenverbrauchs realisiert wird.
  • Vorzugsweise ist das Schutzgassystem eingerichtet, um das Schutzgas in der Einhausung mit einem Druck bereitzustellen, der oberhalb des Atmosphärendrucks in der äußeren Umgebung liegt. In diesem Fall wird bei einer etwaigen Undichtigkeit oder bei Anwendung von Schleusen in der Einhausung sichergestellt, dass ein Überströmen von innen nach außen erfolgt und die Schutzgasatmosphäre in der Einhausung somit vor einer etwaigen Kontamination von außen geschützt ist.
  • Vorzugsweise weist das Schutzgassystem einen Schutzgaseinlass auf, der eingerichtet ist, um das Schutzgas in die Einhausung einzubringen, wobei der Schutzgaseinlass insbesondere im unteren Bereich und/oder am Boden der Einhausung angeordnet ist, wodurch das Schutzgas im Fall einer relativ zur Luft höheren Dichte die Luft gegen die Schwerkraftrichtung aus der Einhausung verdrängt. Auf diese Weise ist eine besonders hohe Reinheit des Schutzgases in der gesamten Einhausung gewährleistet.
  • Vorzugsweise umfasst das Schutzgassystem eine Absaugung und/oder einen Überlauf sowie ein Leitungssystem, das die Absaugung beziehungsweise den Überlauf und den Schutzgaseinlass verbindet, wobei das Schutzgassystem eingerichtet ist, um das Schutzgas zumindest teilweise zu zirkulieren (über das Leitungssystem und die Einhausung), wodurch ein Austausch des Schutzgases in der Einhausung realisierbar ist. Das in der Einhausung befindliche Schutzgas kann somit im Kreislauf geführt und gegebenenfalls mit einem Filter beziehungsweise einer Schutzgasaufbereitung von Fremdstoffen beziehungsweise Partikeln befreit werden.
  • Vorzugsweise umfasst das Schutzgassystem eine Schutzgasaufbereitung zur Aufbereitung und zumindest teilweisen Wiederverwendung des Schutzgases, wodurch eine weitere Reduzierung des Ressourcenverbrauchs erreicht wird. Alternativ oder zusätzlich kann das Schutzgassystem einen Puffertank zur Zwischenspeicherung von Schutzgas aufweisen.
  • Vorzugsweise weist die Füllvorrichtung ein Entlastungssystem auf, das eingerichtet ist, um das während der Befüllung aus den Behältern verdrängte Schutzgas und/oder Schutzgas aus einem Kopfraum der Behälter in das Schutzgassystem abzuleiten. Indem die Behandlung der Behälter durchgängig in einer gemeinsamen Schutzgasatmosphäre stattfindet, sind die Behälter vor der Befüllung mit Schutzgas befüllt. Das nun während der Befüllung aus den Behältern verdrängte Schutzgas gelangt entweder unmittelbar in die Einhausung, oder alternativ wird das verdrängte Schutzgas über das Entlastungssystem gezielt in das Schutzgassystem abtransportiert, wodurch eine synergetische Wiederverwendung des verdrängten Schutzgases und damit eine weitere Reduzierung des Ressourcenverbrauchs realisiert wird. Dies lässt sich analog für Schutzgas verwirklichen, das nach dem Befüllen der Behälter im Kopfraum derselben vorliegt und üblicherweise unter dem Abfülldruck steht.
  • Es besteht die Möglichkeit der Innen- und/oder Außenbehandlung der Behälter im Rinser mit einem Sterilisationsmedium und einer anschließenden Entfernung von etwaigen Rückständen. Die Entfernung solcher Rückstände von Sterilisationsmedium kann in einem Spülprozess in der Füllvorrichtung erfolgen. Vorzugsweise ist der Rinser somit eingerichtet, um die Behälter zusätzlich zur Reinigung mit dem Reinigungsmittel mit einem Sterilisationsmedium zu sterilisieren. In diesem Fall ist die Füllvorrichtung vorzugsweise eingerichtet, um etwaige Rückstände von Sterilisationsmedium mittels eines Spülprozesses, vorzugsweise unter Anwendung von Schutzgas, zu entfernen.
  • In einer alternativen Ausgestaltung kann die Entfernung von Rückständen des Sterilisationsmediums bereits auf dem Rinser oder einer geeigneten nachgelagerten Einheit zwischen Rinser und Füller erfolgen. Dadurch würde der Spülprozess im Füller entfallen.
  • Die oben genannte Aufgabe wird ferner durch ein Verfahren zum Behandeln von Behältern, vorzugsweise Dosen, gelöst, wobei das Verfahren aufweist: Reinigen der Behälter mit einem Reinigungsmittel, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, mittels eines Rinsers; Befüllen der im Rinser gereinigten Behälter mit einem Füllprodukt, vorzugsweise einem Getränk, mittels einer Füllvorrichtung; und Verschließen der in der Füllvorrichtung mit dem Füllprodukt befüllten Behälter mit je einem Behälterverschluss mittels einer Verschließvorrichtung. Gemäß der Erfindung sind der Rinser, die Füllvorrichtung und die Verschließvorrichtung in einer Einhausung angeordnet, wobei die Einhausung von einem Schutzgassystem mit einem Schutzgas, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, versorgt wird, so dass der Rinser, die Füllvorrichtung und die Verschließvorrichtung in einer gemeinsamen Atmosphäre aus Schutzgas angeordnet sind und betrieben werden.
  • Die Merkmale, technischen Wirkungen, Vorteile sowie Ausführungsbeispiele, die in Bezug auf die Anlage beschrieben wurden, gelten analog für das Verfahren.
  • So wird die Reinigung der Behälter im Rinser aus den obigen Gründen vorzugsweise zumindest teilweise mit Schutzgas aus dem Schutzgassystem durchgeführt.
  • Vorzugsweise stellt das Schutzgassystem das Schutzgas in der Einhausung aus den oben genannten Gründen mit einem Druck bereit, der oberhalb des Atmosphärendrucks in der äußeren Umgebung liegt.
  • Vorzugsweise wird das Schutzgas aus den oben genannten Gründen mittels eines Leitungssystems des Schutzgassystems zumindest teilweise zirkuliert.
  • Vorzugsweise wird aus den oben genannten Gründen das Schutzgas in einer Schutzgasaufbereitung des Schutzgassystems aufbereitet und zumindest teilweise wiederverwendet und/oder in einem Puffertank des Schutzgassystems zwischengespeichert.
  • Vorzugsweise wird aus den oben genannten Gründen Schutzgas, das während der Befüllung in der Füllvorrichtung aus den Behältern verdrängt wird, und/oder Schutzgas aus einem Kopfraum der Behälter über ein Entlastungssystem der Füllvorrichtung in das Schutzgassystem abgeleitet. Vorzugsweise werden die Behälter im Rinser zusätzlich zur Reinigung mit dem Reinigungsmittel mit einem Sterilisationsmedium sterilisiert, wobei etwaige Rückstände von Sterilisationsmedium mittels eines Spülprozesses, vorzugsweise unter Anwendung von Schutzgas aus dem Schutzgassystem, in der Füllvorrichtung entfernt werden.
  • Alternativ kann der Spülprozess zur Entfernung von Rückständen des Sterilisationsmediums bereits auf dem Rinser oder einer geeigneten nachgelagerten Einheit zwischen Rinser und Füller erfolgen. Dadurch würde der Spülprozess im Füller entfallen.
  • Räumliche Bezeichnungen wie "oben", "unten" usw. beziehen sich auf die Schwerkraftrichtung im bestimmungsgemäßen Gebrauch und Einbauzustand der Anlage. Bezeichnungen wie "vor", "hinter", "stromaufwärts", "stromabwärts", "zwischen" usw. beziehen sich auf die Förderrichtung der Behälter durch die Transporteinrichtung.
  • Weitere Vorteile und Merkmale der vorliegenden Erfindung sind aus der folgenden Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele ersichtlich. Die darin beschriebenen Merkmale können alleinstehend oder in Kombination mit einem oder mehreren der oben dargelegten Merkmale umgesetzt werden, insofern sich die Merkmale nicht widersprechen. Die folgende Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele erfolgt dabei mit Bezug auf die begleitende Zeichnung.
    • Kurze Beschreibung der Figur
  • Bevorzugte weitere Ausführungsformen der Erfindung werden durch die nachfolgende Beschreibung der Figur näher erläutert. Dabei zeigt:
    • Figur 1
    schematisch eine Draufsicht einer Anlage zum Behandeln von Behältern, umfassend einen Rinser, eine Füllvorrichtung und eine Verschließvorrichtung.
    Detaillierte Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele
  • Im Folgenden werden bevorzugte Ausführungsbeispiele anhand der Figur 1 beschrieben, die schematisch eine Draufsicht einer Anlage 1 zum Behandeln von Behältern (in der Figur nicht dargestellt) zeigt.
  • Die Anlage 1 findet insbesondere bei der Lebensmittelverarbeitung Anwendung, sie ist oder bildet vorzugsweise einen Teil einer Getränkeabfüllanlage, beispielsweise zum Abfüllen von Wasser (still oder karbonisiert), Softdrinks, Saft, Bier, Mischgetränken und dergleichen. Die Vorrichtung 1 weist zu diesem Zweck eine Füllvorrichtung 20 auf, welche die Behälter mit einem Füllprodukt, vorzugsweise einem Getränk, befüllt.
  • Besonders bevorzugt handelt es sich bei den hierin thematisierten Behältern um Dosen, insbesondere mit einem metallischen Anteil.
  • Die Anlage 1 umfasst einen Rinser 10, der eingerichtet ist, um die leeren, offenen, zu befüllenden Behälter mit einem Reinigungsmittel, insbesondere einem Gas auszuspülen, um Fremdpartikel wie Staub, Verunreinigungen, Rückstände usw. zu entfernen. Die gereinigten Behälter werden über einen Füllereinlauf25 der Füllvorrichtung 20 zugeführt, die eingerichtet ist, um die gereinigten Behälter mit dem Füllprodukt zu befüllen. Die befüllten Behälter werden über einen Füllerauslauf26 aus der Füllvorrichtung 20 abtransportiert und einer Verschließvorrichtung 30 zugeführt, die eingerichtet ist, um die befüllten Behälter mit je einem Behälterverschluss zu verschließen.
  • Die Behälter werden während der Behandlung mittels einer Transporteinrichtung 60 in einer Förderrichtung F entlang einer Trajektorie von Station zu Station transportiert. Die Trajektorie, entlang der die Behälter transportiert werden, kann lineare und gekrümmte Abschnitte (insbesondere durch Behandlungskarusselle und/oder Transfersterne definierte kreisförmige Abschnitte) umfassen. Die Transporteinrichtung 60 kann Transportbänder, Transportsterne, Behandlungskarusselle und/oder andere geeignete Mittel umfassen, um die Behälter entlang der Förderrichtung F zu transportieren.
  • Die Füllvorrichtung 20 ist gemäß dem vorliegenden Ausführungsbeispiel in Rundläuferbauweise ausgeführt, bei der die zu befüllenden Behälter einem Füllerkarussell 21 mit einer Mehrzahl an Füllorganen 22 zugeführt und während des Transports entlang eines Teilkreises mit dem Füllprodukt befüllt werden. Die Füllorgane 22 sind am Außenumfang des Füllerkarussells 21 in gleichmäßigen Abständen installiert (in der Figur 1 ist nur ein Teil der Füllorgane gezeigt). Die Behälter werden zum Befüllen so unterhalb der Füllorgane 22 angeordnet und gehalten, dass die Füllorgane das Füllprodukt in je einen entsprechenden Behälter einleiten können.
  • Die Verschließvorrichtung 30 ist gemäß dem vorliegenden Ausführungsbeispiel ebenfalls in Rundläuferbauweise ausgeführt, bei der die befüllten und zu verschließenden Behälter einem Verschließerkarussell 31 mit einer Mehrzahl an nicht gezeigten Verschließorganen zugeführt und während des Transports entlang eines Teilkreises mit je einem Behälterverschluss, vorzugsweise Dosendeckel, verschlossen werden.
  • Der Rinser 10, die Füllvorrichtung 20 und die Verschließvorrichtung 30 (ebenso die Transporteinrichtung 60 zumindest teilweise) sind in einer gemeinsamen Einhausung 40 installiert, in der ein Schutzgas, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, vorliegt. Bei dem Schutzgas handelt es sich bevorzugt um eine saure Schutzatmosphäre, wodurch die hygienische Stabilität verbessert wird. Die Schutzatmosphäre wird über ein Schutzgassystem 50 bereitgestellt.
  • Das Schutzgassystem 50 umfasst einen Schutzgaseinlass 51, der eingerichtet ist, um das Schutzgas in die Einhausung 40 einzubringen. Der Schutzgaseinlass 51, umfassend zu diesem Zweck eine oder mehrere Öffnungen oder Düsen, ist vorzugsweise am Boden der Einhausung 40 angeordnet, wodurch das Schutzgas im Fall einer relativ zur Luft höheren Dichte die Luft gegen die Schwerkraftrichtung (senkrecht zur Zeichnungsebene der Figur 1) aus der Einhausung 40 verdrängt.
  • Das Schutzgassystem 50 umfasst ferner eine Absaugung 52 oder einen Überlauf am oberen Bereich der Einhausung 40. Über ein Leitungssystem 53, das die Absaugung 52 und den Schutzgaseinlass 51 verbindet, kann das Schutzgas in Zirkulation gebracht und in der Einhausung entsprechend ausgetauscht werden.
  • Das Schutzgassystem 50 kann über eine Schutzgasaufbereitung 54 verfügen, die das Schutzgas aufbereitet, beispielsweise reinigt, teilweise erneuert usw. Ferner ist vorzugsweise ein Puffertank 55 im Leitungssystem 53 installiert, um das Schutzgas zwischenzuspeichern.
  • Der Schutzgasdruck im Innern der Einhausung 40 liegt vorzugsweise über dem externen Atmosphärendruck, wodurch im Fall einer Undichtigkeit ein Überströmen von innen nach außen erfolgt und die Schutzgasatmosphäre in der Einhausung 40 vor einer etwaigen Kontamination von außen geschützt ist.
  • Der Rinser 10 ist eingerichtet, um die Behälter mit einem gasförmigen und/oder flüssigen Reinigungsmittel von außen und/oder innen zu beaufschlagen, um die Behälter zu reinigen und gegebenenfalls zu desinfizieren. Die Behandlung der Behälter durch den Rinser 10 kann zumindest teilweise mit dem Schutzgas aus dem Schutzgassystem 50 erfolgen. Vorzugsweise werden die Behälter durch den Rinser 10 mit dem Schutzgas, vorzugsweise CO2 und/oder N2, gespült und anschließend mit einem Sterilisationsmedium desinfiziert beziehungsweise sterilisiert.
  • Sofern eine Sterilisation der Behälter stattfindet, können die so behandelten Behälter mit Luft, N2 oder CO2 von etwaigen Sterilisationsmedienrückständen abgereinigt werden. Dies kann im Rinser 10, zwischen Rinser 10 und Füllvorrichtung 20 oder in der Füllvorrichtung 20 durch die Füllorgane 22 erfolgen.
  • Indem die Behälter im Rinser 10 mit Schutzgas behandelt werden, wird die Schutzatmosphäre in der Einhausung 40 vollständig oder zumindest teilweise aufgebaut. Gegebenenfalls kann in diesem Fall auf einen gesonderten Schutzgaseinlass 51 verzichtet werden.
  • Auf ein Spülen der Behälter durch die Füllorgane 22 in der Füllvorrichtung 20 vor dem Befüllen kann gegebenenfalls vollständig verzichtet werden, insbesondere im Fall von wenig sauerstoffsensitiven Füllprodukten, aufgrund der durchgängigen Schutzatmosphäre in der Einhausung 40. Im Fall sauerstoff-sensitiver Produkte kann eine solche Spülung, etwa mit N2 oder CO2, zumindest deutlich reduziert werden, denn die Behälter fahren durch den vorgeschalteten Spülvorgang im Rinser 10 mit Schutzgas mit stark reduziertem Sauerstoffanteil in die Füllvorrichtung 20 ein.
  • Das während der Befüllung aus den Behältern verdrängte Schutzgas gelangt entweder unmittelbar in die Einhausung 40, oder alternativ wird das verdrängte Schutzgas über ein Entlastungssystem 23 gezielt abtransportiert.
  • Das Entlastungssystem 23 umfasst im vorliegenden Ausführungsbeispiel Entlastungsleitungen 23a, die den Füllorganen 22 zugeordnet oder Bestandteil derselben sind, und eine mit den Entlastungsleitungen 23a verbundene Gasableitung 23b, die eingerichtet ist, um das verdrängte Schutzgas aus der Einhausung 40 abzuleiten, vorzugsweise in das Schutzgassystem 50 einzuleiten. Die Gasableitung 23b kann beispielsweise an eine Reinigungseinheit und/oder einen Filter und/oder die Schutzgasaufbereitung 54 und/oder einen Abscheider angebunden sein, um das verdrängte Schutzgas beispielsweise für eine etwaige Wiederverwendung entsprechend aufzubereiten. Das so aufbereitete Schutzgas kann mit dem gleichen Gas oder anderen Gasen je nach Anforderung gemischt werden.
  • Nach dem Befüllen der Behälter mit dem Füllprodukt ist der Kopfraum der Behälter mit Schutzgas gefüllt, das üblicherweise unter dem Abfülldruck steht. Analog zum Schutzgas, das während des Befüllens verdrängt wird, kann das Schutzgas im Kopfraum der Behälter direkt in die Einhausung 40 entlassen oder über das Entlastungssystem 23 gezielt abgeleitet werden. Vorzugsweise erfolgt keine Abscheidung dieses Gases über Ventilknoten in die Umgebung. Das so frei werdende Gas kann vor einem etwaigen Drainageventil durch ein zusätzlich vorhandenes Ventil in die Einhausung 40 geleitet und anschließend mit Hilfe eines geeigneten Verteilsystems über eine Auslauftransportstrecke geleitet werden.
  • Das Schutzgas aus der Kopfraumentlastung wird in den genannten Ausführungsvarianten vorzugsweise in der Einhausung 40 verwendet. Es kann ferner oder alternativ zum Begasen der Behälter genutzt werden.
  • Nach der Befüllung der Behälter mit dem Füllprodukt werden die noch nicht verschlossenen Behälter über den Füllerauslauf 26 und die Transporteinrichtung zur Verschließvorrichtung 30 gefahren. Hierbei ist keine Rekontamination des Produkts mit Sauerstoff möglich, da die Behälter weiterhin in der mit dem Schutzgas gefüllten Einhausung 40 verbleiben.
  • Aus dem gleichen Grund kann vor dem Verschließen der Behälter auf eine Verschlussreinigung, insbesondere Dosendeckelunterbegasung, sowie eine Kopfraumbegasung mit CO2 verzichtet werden, was eine erhebliche Einsparung von CO2 und/oder anderen Betriebsmitteln ermöglicht.
  • Die Behälter verlassen die Einhausung durch eine geeignete Schleuse (in der Figur 1 nicht gezeigt). Für den Fall, dass an der Schleuse beziehungsweise einer etwaigen Absaugung mehr Schutzgas aus der Einhausung 40 abgezogen als durch die Füllvorrichtung 20 oder auf andere Weise zugeführt wird, kann die Differenz durch N2 oder andere, die Atmosphäre nicht beschädigende Gase aufgefüllt werden.
  • Durch die gemeinsame Einhausung 40 können der Rinser 10, die Füllvorrichtung 20 und die Verschließvorrichtung 30 mit dem gleichen Reinigungsmedium gereinigt werden, etwa im Rahmen einer CIP-Reinigung. Das Reinigungsmedium kann unterhalb der Anlage 1 aufgefangen werden, wodurch höher konzentrierte Laugen und/oder Säuren verwendet werden können. Das Reinigungsmedium kann gegebenenfalls aufbereitet und zumindest teilweise wiederverwendet werden.
  • Das Konzept der gemeinsamen Einhausung 40 ermöglicht an mehreren Stationen beziehungsweise Stellen der Anlage 1 eine synergetische Nutzung des Schutzgases und somit eine erhebliche Ressourceneinsparung, insbesondere von CO2. Die Einsparungen fallen insbesondere an der Füllvorrichtung 20 und der Verschließvorrichtung 30 an, da auf ein gesondertes Spülen der Behälter und/oder der Behälterverschlüsse in den betreffenden Vorrichtungen verzichtet oder ein solches Spülen zumindest deutlich reduziert werden kann. Ferner werden Kontaminationsrisiken im Gesamtprozess eliminiert. Es ist eine Wiederverwendung des Entlastungsgases aus den zu befüllenden und befüllten Behälter realisierbar.
  • Es besteht die Möglichkeit der Innen- und Außenbehandlung der Behälter im Rinser 10 mit einem Sterilisationsmedium und einer anschließenden Entfernung von etwaigen Rückständen von Sterilisationsmedium. Die Entfernung solcher Rückstände kann in einem Spülprozess in der Füllvorrichtung 20 erfolgen.
  • Ein Gebläse für ein positives Druckgefälle zwischen dem Innern der Einhausung 40 und der äußeren Umgebung ist nicht unbedingt erforderlich. Über eine Gravitationsatmosphärenschleuse am Auslauf kann eine Wanne beziehungsweise ein Luftschloss realisiert werden.
  • Durch die Eigenschaft des Schutzgases, das im Wesentlichen alle relevanten Oberflächen in der Einhausung 40 berührt, wird das Wachstum von Keimen verhindert oder zumindest deutlich reduziert, wodurch die Anlage 1 insgesamt ein signifikant höheres Hygienelevel realisiert.
  • Das in der Einhausung 40 befindliche Schutzgas kann im Kreislauf geführt und mit einem Filter beziehungsweise der Schutzgasaufbereitung 54 von Fremdstoffen beziehungsweise Partikeln befreit werden.
  • Die Anlage 1 ermöglicht ein einheitliches/übergreifendes Reinigungskonzept für den gesamten Isolator, vom Einlauf in den Rinser 10 bis zum Auslauf der Verschließvorrichtung 30, beispielsweise unter Anwendung von Säure und/oder Lauge und/oder Heißwasser, statt einer etwaigen alkalischen kalten Schaumreinigung. Daraus ergeben sich alternative Linienkonzepte auf Anlagenebene, beispielsweise mit reduzierter thermischer Produktbehandlung.
  • Soweit anwendbar, können alle einzelnen Merkmale, die in den Ausführungsbeispielen dargestellt sind, miteinander kombiniert und/oder ausgetauscht werden, ohne den Bereich der Erfindung zu verlassen.
    • Bezugszeichenliste
    • 1
    Anlage zum Behandeln von Behältern
    10
    Rinser
    20
    Füllvorrichtung
    21
    Füllerkarussell
    22
    Füllorgan
    23
    Entlastungssystem
    23a
    Entlastungsleitung
    23b
    Gasableitung
    25
    Füllereinlauf
    26
    Füllerauslauf
    30
    Verschließvorrichtung
    31
    Verschließerkarussell
    40
    Einhausung
    50
    Schutzgassystem
    51
    Schutzgaseinlass
    52
    Absaugung
    53
    Leitungssystem
    54
    Schutzgasaufbereitung
    55
    Puffertank
    60
    Transporteinrichtung
    F
    Förderrichtung

Claims (15)

  1. Anlage (1) zum Behandeln von Behältern, vorzugsweise von Dosen, wobei die Anlage (1) aufweist:
    einen Rinser (10), der eingerichtet ist, um die Behälter mit einem Reinigungsmittel, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, zu reinigen;
    eine Füllvorrichtung (20), die eingerichtet ist, um die im Rinser (10) gereinigten Behälter mit einem Füllprodukt, vorzugsweise einem Getränk, zu befüllen; und
    eine Verschließvorrichtung (30), die eingerichtet ist, um die in der Füllvorrichtung (20) mit dem Füllprodukt befüllten Behälter mit je einem Behälterverschluss zu verschließen;
    gekennzeichnet durch
    eine Einhausung (40), in welcher der Rinser (10), die Füllvorrichtung (20) und die Verschließvorrichtung (30) angeordnet sind, und ein Schutzgassystem (50), das eingerichtet ist, um die Einhausung (40) mit einem Schutzgas, vorzugsweise bestehend aus oder
    umfassend CO2, zu versorgen, so dass der Rinser (10), die Füllvorrichtung (20) und die Verschließvorrichtung (30) in einer gemeinsamen Atmosphäre aus Schutzgas angeordnet sind.
  2. Anlage (1) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass der Rinser (10) eingerichtet ist, um die Reinigung der Behälter zumindest teilweise mit Schutzgas aus dem Schutzgassystem (50) durchzuführen.
  3. Anlage (1) nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass das Schutzgassystem (50) eingerichtet ist, um das Schutzgas in der Einhausung (40) mit einem Druck bereitzustellen, der oberhalb des Atmosphärendrucks in der äußeren Umgebung liegt.
  4. Anlage (1) nach einem der vorigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Schutzgassystem (50) einen Schutzgaseinlass (51) aufweist, der eingerichtet ist, um das Schutzgas in die Einhausung (40) einzubringen, wobei der Schutzgaseinlass (51) vorzugsweise im unteren Bereich und/oder am Boden der Einhausung (40) angeordnet ist.
  5. Anlage (1) nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass das Schutzgassystem (50) eine Absaugung (52) und/oder einen Überlauf sowie ein Leitungssystem (53) aufweist, das die Absaugung (52) beziehungsweise den Überlauf und den Schutzgaseinlass (51) verbindet, wobei das Schutzgassystem (50) eingerichtet ist, um das Schutzgas zumindest teilweise zu zirkulieren.
  6. Anlage (1) nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass das Schutzgassystem (50) eine Schutzgasaufbereitung (54) zur Aufbereitung und zumindest teilweisen Wiederverwendung des Schutzgases und/oder einen Puffertank (55) zur Zwischenspeicherung von Schutzgas aufweist.
  7. Anlage (1) nach einem der vorigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Füllvorrichtung (20) ein Entlastungssystem (23) aufweist, das eingerichtet ist, um das während der Befüllung aus den Behältern verdrängte Schutzgas und/oder Schutzgas aus einem Kopfraum der Behälter in das Schutzgassystem (50) abzuleiten.
  8. Anlage (1) nach einem der vorigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Rinser (10) eingerichtet ist, um die Behälter zusätzlich zur Reinigung mit dem Reinigungsmittel mit einem Sterilisationsmedium zu sterilisieren, wobei die Füllvorrichtung (20) vorzugsweise eingerichtet ist, um etwaige Rückstände von Sterilisationsmedium mittels eines Spülprozesses, vorzugsweise unter Anwendung von Schutzgas, zu entfernen.
  9. Verfahren zum Behandeln von Behältern, vorzugsweise von Dosen, wobei das Verfahren aufweist:
    Reinigen der Behälter mit einem Reinigungsmittel, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, mittels eines Rinsers (10);
    Befüllen der im Rinser (10) gereinigten Behälter mit einem Füllprodukt, vorzugsweise einem Getränk, mittels einer Füllvorrichtung (20); und
    Verschließen der in der Füllvorrichtung (20) mit dem Füllprodukt befüllten Behälter mit je einem Behälterverschluss mittels einer Verschließvorrichtung (30);
    dadurch gekennzeichnet, dass
    der Rinser (10), die Füllvorrichtung (20) und die Verschließvorrichtung (30) in einer Einhausung (40) angeordnet sind, wobei die Einhausung (40) von einem Schutzgassystem (50) mit einem Schutzgas, vorzugsweise bestehend aus oder umfassend CO2, versorgt wird, so dass der Rinser (10), die Füllvorrichtung (20) und die Verschließvorrichtung (30) in einer gemeinsamen Atmosphäre aus Schutzgas angeordnet sind.
  10. Verfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Reinigung der Behälter im Rinser (10) zumindest teilweise mit Schutzgas aus dem Schutzgassystem (50) durchgeführt wird.
  11. Verfahren nach Anspruch 9 oder 10, dadurch gekennzeichnet, dass das Schutzgassystem (50) das Schutzgas in der Einhausung (40) mit einem Druck bereitstellt, der oberhalb des Atmosphärendrucks in der äußeren Umgebung liegt.
  12. Verfahren nach einem der Ansprüche 9 bis 11, dadurch gekennzeichnet, dass das Schutzgas mittels eines Leitungssystems (53) des Schutzgassystems (50) zumindest teilweise zirkuliert wird.
  13. Verfahren nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass das Schutzgas in einer Schutzgasaufbereitung (54) des Schutzgassystems (50) aufbereitet und zumindest teilweise wiederverwendet und/oder in einem Puffertank (55) des Schutzgassystems (50) zwischengespeichert wird.
  14. Verfahren nach einem der Ansprüche 9 bis 13, dadurch gekennzeichnet, dass Schutzgas, das während der Befüllung in der Füllvorrichtung (20) aus den Behältern verdrängt wird, und/oder Schutzgas aus einem Kopfraum der Behälter über ein Entlastungssystem (23) der Füllvorrichtung (20) in das Schutzgassystem (50) abgeleitet wird.
  15. Verfahren nach einem der Ansprüche 9 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass die Behälter im Rinser (10) zusätzlich zur Reinigung mit dem Reinigungsmittel mit einem Sterilisationsmedium sterilisiert werden, wobei etwaige Rückstände von Sterilisationsmedium mittels eines Spülprozesses, vorzugsweise unter Anwendung von Schutzgas, in der Füllvorrichtung (20) entfernt werden.
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US3477192A (en) * 1967-03-02 1969-11-11 American Cyanamid Co Container filling process
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