EP4323822A1 - Faisceau de communication optique et câble optique associé - Google Patents

Faisceau de communication optique et câble optique associé

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Publication number
EP4323822A1
EP4323822A1 EP22722309.6A EP22722309A EP4323822A1 EP 4323822 A1 EP4323822 A1 EP 4323822A1 EP 22722309 A EP22722309 A EP 22722309A EP 4323822 A1 EP4323822 A1 EP 4323822A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
optical fibers
bundle
sheet
optical
optical fiber
Prior art date
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Pending
Application number
EP22722309.6A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Patrice Lallinec
Stephane MAURAY
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Acome SCOP
Original Assignee
Acome SCOP
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Acome SCOP filed Critical Acome SCOP
Publication of EP4323822A1 publication Critical patent/EP4323822A1/fr
Pending legal-status Critical Current

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    • G02B6/4479—Manufacturing methods of optical cables
    • G02B6/448—Ribbon cables

Definitions

  • the present invention relates to an optical communication bundle and an optical cable comprising at least one such bundle.
  • connection elements are in the form of bonding points based on epoxy acrylate resin which require cross-linking in order to ensure their solidification.
  • the web can assume an unrolled position so as to form a ribbon (the optical fibers are coplanar), and a rolled up position so as to form a bundle (the fibers are then non-coplanar).
  • the rolled up position has the advantage of being compact.
  • the unrolled position lends itself particularly well to a connection of the layer with another layer of optical fibers. Indeed, it is easier in the unwound position to align and position each optical fiber of the sheet with an associated optical fiber of the other sheet, before welding them two by two in a single step commonly called "mass splicing ".
  • connection elements proposed in the document EP3168665 are complex to attach to the optical fibers, which generates a non-negligible additional cost of manufacturing these bundles of optical fibers.
  • connection elements generally made of acrylate, are mechanically fragile and can break during installation or when exposed to high temperatures. This generates a loss of unity of the fiber sheet.
  • connection elements do not make it possible to easily vary the distance which separates two adjacent optical fibers when the sheet is unrolled.
  • This constraint makes the step of aligning the optical fibers of the sheet more delicate, which must be carried out before the optical fibers of the sheet are subject to mass splicing with other optical fibers.
  • the optical fibers may need to be positioned in parallel grooves of a support before ground splicing, and the distance between two adjacent grooves may not match. not to the distance between the respective centers of two adjacent optical fibers of the sheet. In this case, it may be necessary to break connection elements, which is tedious.
  • An object of the present invention is to obtain an arrangement of optical fibers that is compact and can more easily be the subject of mass splicing with other optical fibers.
  • an optical communication bundle comprising a sheet, the sheet comprising:
  • optical fibers together defining a first side of the sheet and a second side of the sheet opposite the first side
  • weft thread interlaced with the optical fibers to hold the optical fibers together, in which the weft thread extends alternately on the first side and on the second side of the web, crossing the web from the first side to the second side and from the second side to the first side, wherein:
  • the sheet has a position wound on itself so as to form a bundle in which the optical fibers are non-coplanar
  • the interlacing of the weft yarn with the optical fibers is adapted to allow the web to pass from the rolled up position to an unrolled position in which the optical fibers are coplanar.
  • Interlacing with the weft yarn has the effect of maintaining an organized arrangement of the fibers within the web in its rolled-up position.
  • the beam therefore has a compact shape.
  • the interlacing achieved also makes it possible to very easily move the sheet from its rolled up position to its unrolled position, which is conducive to mass splicing, without substantial disruption of the optical fibers.
  • the interlacing is advantageous because it can be configured more or less loosely, which makes it possible to be able to adjust the distance which separates an optical fiber from the sheet from a fiber which is adjacent to it, while maintaining the fibers optics to each other. Consequently, a user has a certain margin of maneuver to align the optical fibers of the sheet in the unwound position with other optical fibers, before implementing a mass splicing.
  • This room for maneuver is particularly advantageous because it makes it possible to easily position the optical fibers in parallel grooves of different dimensions, before mass splicing.
  • the proposed beam may also include the following characteristics, taken alone or combined with each other when technically possible.
  • the interlacing of the weft yarn with the optical fibers is adapted so that, in the unwound position, the distance between a first optical fiber of the sheet and a second optical fiber of the sheet adjacent to the first optical fiber is less or equal to 150 ⁇ m, or even less than or equal to 70 ⁇ m.
  • the interlacing of the weft yarn with the optical fibers is adapted so that, in the unwound position, the distance between any given optical fiber of the sheet and each optical fiber of the sheet adjacent to the given optical fiber is less than or equal to 150 ⁇ m, or even less than or equal to 70 ⁇ m.
  • the bundle further comprises a holding wire wound around the bundle so as to hold the sheet in the rolled-up position on itself.
  • the holding wire is wound in one direction over at least 360 degrees around the bundle.
  • the holding wire extends helically around the bundle.
  • the holding thread has a linear density strictly less than 20 tex, and strictly greater than 1 tex.
  • a cable comprising an optical communication bundle according to the first aspect, and a sheath surrounding the optical communication bundle.
  • the cable according to the second aspect can comprise two optical communication bundles according to the first aspect, the two bundles comprising wires of different colors.
  • a method for obtaining an optical communication beam comprising:
  • the method for obtaining according to the third aspect can also comprise a step of winding a holding wire around the bundle so as to keep the web in the rolled-up position on itself.
  • a method for connecting a communication bundle according to the first aspect with additional optical fibers to be connected comprising:
  • Figures 1 to 3 are three perspective views from above of a layer of optical fibers according to a first embodiment, in an unrolled position.
  • FIG. 4 comprises four cross-sectional views of a sheet according to a second embodiment at different stages of a process implemented to obtain it.
  • Figure 5 is a sectional view of the web shown in Figure 1 in its unrolled position.
  • Figure 6 is a side view of an optical communication beam according to a first embodiment.
  • Fig. 7 is a sectional view of the optical communication beam according to the first embodiment.
  • Figure 8 is a side view of an optical communication beam according to a second embodiment.
  • Figure 9 is a sectional view showing a section of a cable according to one embodiment.
  • Each optical fiber 2 has an elongated shape along a longitudinal axis X (for readability, only one of these axes X is represented in FIG. 1).
  • Each optical fiber 2 typically comprises a core centered on its longitudinal axis, and a sheath surrounding the core (not shown).
  • each optical fiber 2 has a cylindrical shape of revolution (therefore of circular section).
  • the optical fibers 2 typically have identical diameters, for example of the order of 250 ⁇ m or 200 ⁇ m, or even less than 200 ⁇ m.
  • the optical fibers 2 are arranged parallel to each other, that is to say that their respective longitudinal axes X are all parallel to the same direction, called the longitudinal direction.
  • the sheet 1 has a first side (visible in Figure 1) and a second side opposite the first side (not visible in Figure 1).
  • the optical fibers 2 together define the first side of the layer, as well as the second side of the layer opposite the first side.
  • the sheet 1 also comprises a weft thread 3 interwoven with the optical fibers 2 to hold the optical fibers 2 relative to each other, that is to say limit their relative movement within the sheet.
  • the weft yarn 3 extends alternately on the first side of the ply and on the second side of the ply, crossing the ply from the first side towards the second side and from the second side towards the first side.
  • the way in which a weft yarn 3 is interlaced with the optical fibers 2 will be more fully detailed below.
  • the sheet 1 is capable of adopting a so-called "unrolled" position (as opposed to a rolled up position which will be described later), which is represented in FIG. 1.
  • the optical fibers are coplanar (ideally, their longitudinal axes pass through the same plane).
  • the web is substantially flat, and thus forms a ribbon.
  • the optical fibers 2 In the unrolled position of the web 1, the optical fibers 2 have different respective positions in a transverse direction perpendicular to the longitudinal direction. This transverse direction is parallel to the Y axis shown in Figure 1.
  • the length of the web 1 is measured in the longitudinal direction
  • the width of the web is measured in the transverse direction when the web is in the unrolled position
  • its thickness is measured in a direction Z perpendicular to the plane when the web is in the unrolled position.
  • the sheet 1 comprises a first extremal optical fiber 2a, a second extremal optical fiber 2b, and N-2 intermediate optical fibers 2c.
  • each intermediate optical fiber 2c is adjacent to two other optical fibers of the layer 1 in the transverse direction;
  • each extremal optical fiber 2a, 2b is on the other hand adjacent to a single intermediate optical fiber 2c of the web 1 in the transverse direction;
  • the web 1 consists of different portions in the longitudinal direction X, portions which are called sections in the following.
  • the web notably comprises a first section 1a and a second section 1b which is adjacent to the first section 1a in the sense that it extends the first section 1a in the longitudinal direction X.
  • the weft thread 3 comprises a first portion of thread 3a interwoven with the optical fibers 2 in the first section 1a.
  • the first wire portion 3a extending substantially rectilinearly in a first direction not parallel to the longitudinal direction, this first direction being indicated by the straight line Da in FIG. 3.
  • the term substantially here refers to the fact that the first wire 3a crosses the sheet 1. In other words, even if the trajectory of the first yarn 3a appears rectilinear in FIGS. 1 to 3, this first yarn 3a extends, due to its intertwining, in a first plane parallel to the straight line Da and perpendicular to the plane (X, Y).
  • the oriented angle a between the first direction and the longitudinal direction is strictly greater than 0 degrees and strictly less than 90 degrees.
  • the weft yarn 3 also comprises a second portion of yarn 3b, which extends the first portion of yarn 3a.
  • the second wire portion 3b is interlaced with the optical fibers 2 in the second section 1b.
  • the second portion of wire 3b is interlaced with the optical fibers 2 in the second section 1b.
  • the second wire portion 3a extends substantially rectilinearly in a second direction not parallel to the longitudinal direction, indicated by the straight line Db in FIG. 3.
  • the term substantially refers here to the fact that the second thread 3b crosses web 1. In other words, even if the trajectory of thread 3b appears rectilinear in FIGS. 1 to 3, this second thread 3b extends, due to its interlacing, in a second plane parallel to the straight line Db and perpendicular to the plane (X, Y).
  • the oriented angle ⁇ between the second direction and the longitudinal direction is strictly greater than 0 degrees and strictly less than -90 degrees.
  • the second direction is different from the first direction.
  • the second plane is secant with the first plane.
  • the sum of the lengths of the first section and of the second section in the longitudinal direction is preferably less than 50 millimeters, or even is between 1 and 15 millimeters.
  • the two sections 1a and 1b are of identical lengths, which amounts to saying that the wire portions 3a and 3b consume as much sheet length to go from one of the extremal optical fibers to the other.
  • the weft thread 3 is made of a material chosen from the group consisting of polyester, cotton, polyamide, polypropylene and one of their derivatives. These materials have the advantage of resisting exposure to high temperatures (typically above 120°C).
  • the diameter of the weft thread 3 is smaller than the diameter of the optical fibers 2.
  • the weft yarn 3 has a linear density strictly less than 11 tex. This linear mass can be greater than 1 tex.
  • the ply 1 can of course include other sections in which other portions of the weft yarn 3 repeat the pattern formed by the yarn portions 3a and 3b.
  • the weft thread 3 can thus have a trajectory in the (X, Y) sawtooth plane as can be seen in Figures 1 to 3.
  • a process for obtaining the sheet 1 from the optical fibers 2 and the weft yarn 3 comprises the following steps.
  • the optical fibers 2, which are arranged in the longitudinal direction, are divided into two rows separated by a space: an upper row and a lower row.
  • two adjacent optical fibers 2 are systematically assigned to different rows, as can be seen in sub-step E1 of FIG. 4.
  • the two rows have the same number of optical fibers 2, one fiber close.
  • N 12.
  • N were odd, one of the two rows would have one more optical fiber 2 than the other row.
  • the optical fibers 2 of the same row are all coplanar.
  • the respective longitudinal axes of the optical fibers 2 of the upper row if there are several of them, are all in the same plane called the upper plane
  • the respective longitudinal axes of the optical fibers 2 of the lower row if there are several, are all in the same plane called lower plane.
  • the first wire portion 3a is inserted into the space between the two rows of optical fibers 2, so that this wire portion 3a extends parallel to the upper and lower planes, in the first direction.
  • a second sub-step E2 the upper row is moved downwards, so that the two rows intersect.
  • the optical fibers 2 of the upper row come into contact with the wire at different points, and cause a deformation of this wire so that the latter adopts a zig-zag shape, as can be seen in the sectional views of Figure 4.
  • the two rows are moved away from each other so as to form a second space between them, for example of width equivalent to the space discussed previously.
  • the second wire portion 3b is inserted into the newly formed second space between the two rows of optical fibers 2, so that the second wire portion 3b extends parallel to the upper and lower planes, in the second direction.
  • a fourth sub-step E4 the two rows of fibers are brought together so that all the optical fibers 2 are all coplanar with each other.
  • the second portion of wire 3b is stressed by the two rows of optical fibers so that the second portion of wire 3b adopts a zig-zag shape, just like the first portion of wire 3a.
  • a tensile force is if necessary applied to the weft thread 3, so as to tighten its thread portions 3a, 3b against the optical fibers 2.
  • the interlacing of the wire portions 3a and 3b with the optical fibers 2 is finished at the end of this fourth sub-step E4.
  • first wire portion 3a and the second wire portion 3b each extend alternately on the first side and on the second side of the ply, crossing the ply from the first side towards the second side and from the second side to the first side.
  • the preceding steps can be repeated for other threads (or portions of the same thread) to be interlaced with the optical fibers 2 within the layer 1.
  • each of the optical fibers 2 is confined between the two wires 3a and 3b in the views of Figures 1 to 3.
  • the interlacing achieved makes it possible to adjust with some flexibility the distance which separates two adjacent fibers of the web in its unrolled position.
  • the interlacing of the weft yarn 3 with the optical fibers is adapted so that the web meets a specific criterion in its unrolled position: this criterion, illustrated in FIG. 5, consists in imposing that the distance G which separates one of the optical fibers of the sheet 1 from another of the optical fibers of the sheet 1 which is adjacent to it is less than or equal to a maximum value Gmax. In other words, we have 0 ⁇ G ⁇ Gmax.
  • the distance G between two fibers is measured edge to edge while the two fibers are parallel; in other words, it corresponds to the width of the gap between these two fibres, which is crossed in particular by the weft thread 3, if applicable.
  • a person skilled in the art verifies whether the aforementioned distance criterion G ⁇ Gmax is verified by two adjacent optical fibers 2 of the web 1 in its unwound position. For this, the person skilled in the art separates the two end optical fibers 2a, 2b from each other until the weft thread 3 is taut, while the web 1 is in the unwound position, while ensuring that the fibers remain parallel, and measures the distance G between two mutually adjacent optical fibers 2.
  • the person skilled in the art tightens the weft yarn 3 more around the optical fibers and repeats the preceding verification until the criterion G ⁇ Gmax is verified.
  • the distance G is in the range from 0 to 150 ⁇ m.
  • the distance G is then in the range from 0 to 70 ⁇ m.
  • the sheet 1 is not only suitable for adopting the unrolled position described previously, but is also suitable for adopting a position rolled up on itself, so as to form a bundle.
  • the interlacing of the weft yarn 3 with the optical fibers makes it possible to easily pass the sheet from its unrolled position to its wound position and vice versa, without disrupting the structure of the sheet 1.
  • Bundle 10 includes the web in the coiled position mentioned above.
  • the optical fibers 2 When the sheet 1 is in its position wound on itself, the optical fibers 2 remain parallel to each other, but are not coplanar.
  • the bundle obtained has the advantage of being more compact than the unrolled tablecloth.
  • bundle will be used to designate the sheet 1 in its position rolled up on itself.
  • Bundle 1 has a spiral arrangement in a transverse plane perpendicular to the longitudinal direction, as shown in Figure 7.
  • the first extremal optical fiber 2a is closest to the center of this spiral, while the second extremal optical fiber 2b is furthest from the center of the spiral (the reverse also being possible).
  • the weft yarn 3 is not represented in FIG. 7.
  • the dotted line indicates the adjacency links between the optical fibers 2, and how these reorganize when the web 1 passes from the wound position to the unwound position (shown in FIG. 5).
  • the bundle 10 also comprises a holding wire 11 wound around the bundle 1, so as to hold the web in the rolled-up position on itself (in other words in its bundle shape).
  • the holding thread 11 is separate from the weft thread 3.
  • the holding thread 11 has a linear density preferably strictly less than 20 tex.
  • the linear mass of the yarn is moreover preferably strictly greater than 1 tex.
  • the holding thread 11 comprises a plurality of untwisted filaments. Such a configuration allows the first wire to be crushed laterally, so that its section can pass from generally circular to a flattened section.
  • the holding wire 11 has a breaking strength of at least 0.9 Newton.
  • the retaining thread 11 is made of one of the following materials, or be a combination of such materials: polyamide (PA), polypropylene (PP), polyester, cotton, aramid, para-aramid.
  • PA polyamide
  • PP polypropylene
  • polyester polyester
  • cotton cotton
  • aramid para-aramid
  • the holding wire 11 extends helically around the bundle 1.
  • the holding wire 11 is wound around the bundle 1 with a winding pitch less than or equal to 30 millimeters, preferably less than or equal to 15 millimeters.
  • the winding pitch of a wire is defined in this text as the distance, measured parallel to the longitudinal axis X, that the holding wire takes to make a complete turn around the axis X.
  • This winding pitch is greater than or equal to 2 millimeters.
  • the holding wire 11 is wound around the bundle 1 over at least 360 degrees according to a single first direction of rotation, for example an S rotation.
  • FIG 8 a bundle 10 according to another embodiment, which differs from that shown in Figures 6 and 7 in that it further comprises an additional holding wire 12 also surrounding the bundle 1 to hold the tablecloth 1 in its position rolled up on itself.
  • the additional holding wire 12 has the same intrinsic characteristics as the holding wire 11 .
  • the additional holding wire 12 is arranged so as to extend helically around the bundle formed by the web 1 in its rolled-up position on itself.
  • the arrangement of the additional wire 12 with respect to the bundle is similar to the arrangement of the holding wire 11 except that the additional holding wire 12 is wound around the bundle 1 over at least 360 degrees according to a second direction of rotation single opposite to the first direction of rotation of the wire 11, for example a Z rotation. punctually at least once along the beam 1 .
  • the winding pitch P' of the additional holding wire 12 is equal to the winding pitch P of the holding wire 11.
  • the optical communication bundle 10 according to any one of the embodiments described above is advantageously included in an optical communication cable 20, one embodiment of which is shown in FIG. 10.
  • the cable 20 comprises a sheath defining an internal space, and at least one optical communication beam 10 in accordance with the preceding description, arranged in the internal space.
  • three beams 10 are contained in the internal cavity, it being understood that the number of beams can of course be different.
  • the cable 20 comprises several bundles 10, it is advantageously made so that the wires included in different bundles have different colors.
  • the following configurations are possible, taken individually or in combination:
  • a weft thread of a first bundle of the cable and a weft thread of a second bundle of the cable can have different colors
  • a holding wire of the first beam and a holding wire of the second beam can have different colors
  • a weft yarn of the first bundle and a holding yarn of the second bundle can have different colors
  • a holding yarn of the first bundle and a weft yarn of the second bundle can have different colors.
  • a method of connecting the bundle 10 with other optical fibers comprises the following steps.
  • a user moves the holding threads 11, 12 relative to the bundle 1, so that an end portion of the bundle 1 is no longer surrounded by these holding threads 11, 12, and thus allows subsequent unwinding of the tablecloth 1 .
  • the user can cut the holding wires 11, 12, or roll them up along the longitudinal axis X.
  • the distance G between the center of at least one optical fiber 2 of the sheet 1 and the center of at least one other optical fiber 2 which is adjacent to it can be adjusted to a value included in a range whose upper limit is the maximum value Gmax, configured in advance during the interlacing of the weft thread 3 with the optical fibers 2.
  • the web 1 is placed on a first support, before during or after the unrolling step.
  • the first support can define, for example, parallel longitudinal grooves, each groove being intended to receive one of the optical fibers 2.
  • Such grooves allow the relative positions of the optical fibers to be stabilized. The insertion of the fibers in such grooves is facilitated by the adjustable character of the distance G, thanks to the interlacing carried out using the weft thread 3.
  • Additional optical fibers to be connected to the optical fibers 2 positioned on the first support are positioned on a second support, for example of the same type as the first support, so that each optical fiber 2 of the sheet 1 is aligned with and opposite an associated additional optical fiber.
  • optical fibers 2 and the additional optical fibers are then welded in pairs (each optical fiber 2 of the layer 1 is welded with the additional optical fiber associated with it). These welds are typically performed simultaneously (mass splicing).
  • the invention is not limited to the embodiments illustrated in the figures. Provision may in particular be made for the weft yarn 3 to be interwoven with the optical fibers 2 by not causing it to cross the sheet 2 from one side to the other by passing between each pair of adjacent optical fibers 2 of the sheet 1. On the contrary, provision may be made for weft yarn 3 to cross sheet 1 a number of times less than N-1 from one extreme optical fiber to the other.
  • the bundle 10 proposed is very advantageously applied to be the subject of a connection by ground splicing. However, the bundle 10 can be connected to other optical equipment via techniques other than ground splicing, for example ground connectors.
  • the ground connection consists of connecting two fibers not by means of a solder, but by a physical connector known under the name of Multi-Fiber Push On in the literature.

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Abstract

Faisceau (10) de communication optique comprenant une nappe (1), la nappe (1) comprenant : au moins trois fibres optiques (2) parallèles, les fibres optiques (2) définissant ensemble un premier côté de la nappe (1) et un deuxième côté de la nappe (1) opposé au premier côté, un fil de trame (3) entrelacé avec les fibres optiques (2) pour maintenir les fibres optiques (2) les unes par rapport aux autres, dans lequel le fil de trame (3) s'étend en alternance sur le premier côté et sur le deuxième côté de la nappe (1), en traversant la nappe (1) depuis le premier côté vers le deuxième côté et depuis le deuxième côté vers le premier côté, dans lequel la nappe (1) a une position enroulée sur elle-même de manière à former un fagot dans lequel les fibres optiques (2) sont non coplanaires, et dans lequel l'entrelacement du fil de trame (3) avec les fibres optiques (2) est adapté pour permettre à la nappe (1) de passer de la position enroulée à une position déroulée dans laquelle les fibres optiques (2) sont coplanaires.

Description

FAISCEAU DE COMMUNICATION OPTIQUE ET CABLE OPTIQUE ASSOCIE
DOMAINE TECHNIQUE
La présente invention concerne un faisceau de communication optique et un câble optique comprenant au moins un tel faisceau.
ETAT DE LA TECHNIQUE
Le document EP3168665 décrit une nappe comprenant des fibres optiques, et des éléments de connexion permettant de maintenir les fibres optiques les unes aux autres. Dans la pratique, ces éléments de connexion se présentent sous la forme de points de collage à base de résine époxy acrylate qui demandent une réticulation afin d’assurer leur solidification.
La nappe peut prendre une position déroulée de manière à former un ruban (les fibres optiques sont coplanaires), et une position enroulée de sorte à former un fagot (les fibres sont alors non coplanaires).
Le fait que la nappe puisse prendre ces deux positions fournit deux avantages.
D’une part, la position enroulée a l’avantage d’être compacte.
D’autre part, la position déroulée se prête tout particulièrement à un raccordement de la nappe avec une autre nappe de fibres optiques. En effet, il est plus facile dans la position déroulée d’aligner et positionner chaque fibre optique de la nappe avec une fibre optique associée de l’autre nappe, avant de les souder deux à deux en une seule étape communément appelée « épissurage de masse ».
Toutefois, les éléments de connexion proposés dans le document EP3168665 sont complexes à fixer aux fibres optiques, ce qui engendre un surcoût non négligeable de fabrication de ces faisceaux de fibres optiques.
De plus les éléments de connexion généralement en acrylate présentent une fragilité mécanique et peuvent se rompre lors de la mise en oeuvre ou lors de l’exposition à des températures élevées. Ceci génère une perte d’unité de la nappe de fibres.
Un autre inconvénient de ces éléments de connexion est qu’ils ne permettent pas de faire varier facilement la distance qui sépare deux fibres optiques adjacentes, lorsque la nappe est déroulée. Cette contrainte rend plus délicate l’étape d’alignement des fibres optiques de la nappe, qui doit être réalisée avant que les fibres optiques de la nappe ne fassent l’objet d’un épissurage de masse avec d’autres fibres optiques. Par exemple, il se peut que les fibres optiques doivent être positionnées dans des gorges parallèles d’un support avant l’épissurage de masse, et que la distance qui sépare deux gorges adjacentes ne corresponde pas à la distance entre les centres respectifs de deux fibres optiques adjacentes de la nappe. Dans ce cas, il peut s’avérer nécessaire de rompre des éléments de connexion, ce qui est fastidieux.
EXPOSE DE L’INVENTION
Un but de la présente invention est d’obtenir un agencement de fibres optiques compact et pouvant plus facilement faire l’objet d’un épissurage de masse avec d’autres fibres optiques.
Ce but est atteint par un faisceau de communication optique comprenant une nappe, la nappe comprenant :
- au moins trois fibres optiques parallèles, les fibres optiques définissant ensemble un premier côté de la nappe et un deuxième côté de la nappe opposé au premier côté,
- un fil de trame entrelacé avec les fibres optiques pour maintenir les fibres optiques les unes par rapport aux autres, dans lequel le fil de trame s’étend en alternance sur le premier côté et sur le deuxième côté de la nappe, en traversant la nappe depuis le premier côté vers le deuxième côté et depuis le deuxième côté vers le premier côté, dans lequel :
- la nappe a une position enroulée sur elle-même de manière à former un fagot dans lequel les fibres optiques sont non coplanaires, et
- l’entrelacement du fil de trame avec les fibres optiques est adapté pour permettre à la nappe de passer de la position enroulée à une position déroulée dans laquelle les fibres optiques sont coplanaires.
L’entrelacement à l’aide du fil de trame a pour effet de conserver une disposition organisée des fibres au sein de la nappe dans sa position enroulée. Le faisceau a donc une forme compacte.
L’entrelacement réalisé permet en outre de faire passer très facilement la nappe de sa position enroulée à sa position déroulée, laquelle est propice à un épissurage de masse, sans désorganisation substantielle des fibres optiques.
En outre, l’entrelacement est avantageux car il peut être configuré de manière plus ou moins lâche, ce qui permet de pouvoir ajuster la distance qui sépare une fibre optique de la nappe d’une fibre qui lui est adjacente, tout en maintenant les fibres optiques les unes par rapport aux autres. En conséquence, un utilisateur dispose d’une certaine marge de manoeuvre pour aligner les fibres optiques de la nappe dans la position déroulée avec d’autres fibres optiques, avant la mise en oeuvre d’un épissurage de masse. Cette marge de manoeuvre est tout particulièrement avantageuse car permet de positionner facilement les fibres optiques dans des gorges parallèles de différentes dimensions, avant l’épissurage de masse. Le faisceau proposé peut également comprendre les caractéristiques suivantes, prises seules ou combinées entre elles lorsque cela est techniquement possible.
De préférence, l’entrelacement du fil de trame avec les fibres optiques est adapté pour que, dans la position déroulée, la distance entre une première fibre optique de la nappe et une deuxième fibre optique de la nappe adjacente à la première fibre optique soit inférieure ou égale à 150 pm, voire inférieure ou égale à 70 pm.
De préférence, l’entrelacement du fil de trame avec les fibres optiques est adapté pour que, dans la position déroulée, la distance entre toute fibre optique donnée de la nappe et chaque fibre optique de la nappe adjacente à la fibre optique donnée soit inférieure ou égale à 150 pm, voire inférieure ou égale à 70 pm.
De préférence, le faisceau comprend en outre un fil de maintien enroulé autour du fagot de sorte à maintenir la nappe dans la position enroulée sur elle-même.
De préférence, le fil de maintien est enroulé dans un seul sens sur au moins 360 degrés autour du fagot.
De préférence, le fil de maintien s’étend hélicoïdalement autour du fagot.
De préférence, le fil de maintien présente une masse linéique strictement inférieure à 20 tex, et strictement supérieure à 1 tex.
Il est également proposé, selon un deuxième aspect, un câble comprenant un faisceau de communication optique selon le premier aspect, et une gaine entourant le faisceau de communication optique.
Le câble selon le deuxième aspect peut comprendre deux faisceaux de communication optique conformes au premier aspect, les deux faisceaux comprenant des fils de couleurs différentes.
Il est également proposé, selon un troisième aspect, un procédé d’obtention d’un faisceau de communication optique, le procédé comprenant :
- entrelacer un fil de trame avec au moins trois fibres optiques, de sorte à former une nappe dans laquelle les fibres optiques sont parallèles définissant ensemble un premier côté de la nappe et un deuxième côté de la nappe opposé au premier côté, et dans laquelle le fil de trame maintient les fibres optiques les unes par rapport aux autres, et s’étend en alternance sur le premier côté et sur le deuxième côté de la nappe, en traversant la nappe depuis le premier côté vers le deuxième côté et depuis le deuxième côté vers le premier côté,
- enrouler la nappe dans une position enroulée sur elle-même de manière à former un fagot dans lequel les fibres optiques sont non coplanaires. Le procédé d’obtention selon le troisième aspect peut également comprendre une étape d’enroulement d’un fil de maintien autour du fagot de sorte à maintenir la nappe dans la position enroulée sur elle-même.
Il est également proposé, selon un quatrième aspect, un procédé de raccordement d’un faisceau de communication selon le premier aspect avec des fibres optiques supplémentaires à raccorder, le procédé comprenant :
- faire passer la nappe de la position enroulée à la position déroulée,
- aligner chaque fibre optique de la nappe avec une des fibres optiques supplémentaires,
- raccorder deux à deux les fibres optiques alignées, pendant que la nappe est dans la position déroulée.
DESCRIPTION DES FIGURES
D’autres caractéristiques, buts et avantages de l’invention ressortiront de la description qui suit, qui est purement illustrative et non limitative, et qui doit être lue en regard des dessins annexés sur lesquels :
Les figure 1 à 3 sont trois vues en perspective de dessus d’une nappe de fibres optiques selon un premier mode de réalisation, dans une position déroulée.
La figure 4 comprend quatre vues en coupe d’une nappe selon un deuxième mode de réalisation à différents stades d’un procédé mise en oeuvre pour l’obtenir.
La figure 5 est une vue en coupe de la nappe représentée en figure 1 dans sa position déroulée.
La figure 6 est une vue de côté d’un faisceau de communication optique selon un premier mode de réalisation.
La figure 7 est une vue en coupe du faisceau de communication optique selon le premier mode de réalisation.
La figure 8 est une vue de côté d’un faisceau de communication optique selon un deuxième mode de réalisation.
La figure 9 est une vue en coupe montrant une section d’un câble selon un mode de réalisation.
Sur l’ensemble des figures, les éléments similaires portent des références identiques.
DESCRIPTION DETAILLE DE DE MODES DE REALISATION DE L’INVENTION En référence à la figure 1, une nappe 1 comprend N fibres optiques 2 (N étant supérieur ou égal à 3). Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 1 , N=6.
Chaque fibre optique 2 présente une forme allongée le long d’un axe longitudinal X (par mesure de lisibilité, seul l’un de ces axes X est représenté sur la figure 1 ). Chaque fibre optique 2 comprend typiquement une âme centrée sur son axe longitudinal, et une gaine entourant l’âme (non illustrées).
Typiquement, chaque fibre optique 2 présente une forme cylindrique de révolution (donc de section circulaire).
Les fibres optiques 2 présentent typiquement des diamètres identiques, par exemple de l’ordre de 250 pm ou 200 pm, voire inférieure à 200 pm.
Les fibres optiques 2 sont disposées parallèlement les unes aux autres, c’est-à-dire que leurs axes longitudinaux X respectifs sont tous parallèles à une même direction, dite direction longitudinale.
La nappe 1 présente un premier côté (visible sur la figure 1 ) et un deuxième côté opposé au premier côté (non visible sur la figure 1 ). Les fibres optiques 2 définissent ensemble le premier côté de la nappe, ainsi que le deuxième côté de la nappe opposé au premier côté.
La nappe 1 comprend par ailleurs un fil de trame 3 entrelacé avec les fibres optiques 2 pour maintenir les fibres optiques 2 les unes par rapport aux autres, c’est-à-dire limiter leur déplacement relatif au sein de la nappe.
De manière générale, le fil de trame 3 s’étend en alternance sur le premier côté de la nappe et sur le deuxième côté de la nappe, en traversant la nappe depuis le premier côté vers le deuxième côté et depuis le deuxième côté vers le premier côté. La manière dont est entrelacé un fil de trame 3 avec les fibres optiques 2 sera plus amplement détaillé dans la suite.
La nappe 1 est propre à adopter une position dite « déroulée » (par opposition à une position enroulée qui sera décrite plus loin), qui est représentée en figure 1. Dans la position déroulée, les fibres optiques sont coplanaires (idéalement, leurs axes longitudinaux respectifs passent par un même plan). Dans la position déroulée, la nappe est sensiblement plate, et forme ainsi un ruban.
Dans la position déroulée de la nappe 1 , les fibres optiques 2 ont des positions respectives différentes dans une direction transversale perpendiculaire à la direction longitudinale. Cette direction transversale est parallèle à l’axe Y représenté sur la figure 1. Par convention, on considérera dans la suite que la longueur de la nappe 1 se mesure dans la direction longitudinale, que la largeur de la nappe se mesure dans la direction transversale lorsque la nappe est dans la position déroulée, et que son épaisseur se mesure dans une direction Z perpendiculaire au plan lorsque la nappe est dans la position déroulée.
Formellement, la nappe 1 comprend une première fibres optiques extrémale 2a, une deuxième fibre optique extrémale 2b, et N-2 fibres optiques intermédiaires 2c. Lorsque la nappe est dans sa position déroulée,
• chaque fibre optique intermédiaire 2c est adjacente à deux autres fibres optiques de la nappe 1 dans la direction transversale ;
• chaque fibre optique extrémale 2a, 2b est en revanche adjacente à une seule fibre optique intermédiaire 2c de la nappe 1 dans la direction transversale ;
• les deux fibres extrémales 2a, 2b forment deux extrémités opposées de la nappe 1 dans la direction transversale.
En référence aux figures 2 et 3, la nappe 1 est constituée de différentes portions dans la direction longitudinale X, portions que l’on appelle tronçons dans la suite.
La nappe comprend notamment un premier tronçon 1a et un deuxième tronçon 1b qui est adjacent au premier tronçon 1a dans le sens où il prolonge le premier tronçon 1a dans la direction longitudinale X.
Le fil de trame 3 comprend une première portion de fil 3a entrelacée avec les fibres optiques 2 dans le premier tronçon 1a. La première portion de fil 3a :
• s’étend du premier côté de la nappe sur la première fibre optique extrémale 2a,
• traverse la nappe depuis le premier côté de la nappe vers le deuxième côté de la nappe, en passant entre la première fibre optique extrémale 2a et la fibre optique 2c qui lui est adjacente,
• s’étend du deuxième côté de la nappe sur la fibre optique adjacente 2c,
• traverse la nappe depuis le deuxième côté de la nappe vers le premier côté de la nappe, en passant entre la fibre optique adjacente 2c et la fibre optique suivante,
• s’étend du deuxième côté de la nappe sur la fibre optique suivante,
• et ainsi de suite jusqu’à ce que le premier fil atteigne la deuxième fibre optique extrémale 2b.
Cette trajectoire se lit de bas en haut sur la figure 2. L’entrelacement de la portion de fil 3a est serré dans le sens où cette portion de fil 3a passe entre chaque paire de fibres optiques adjacentes de la nappe 1 , depuis la première fibre optique extrémale jusqu’à la deuxième fibre optique extrémale.
La première portion de fil 3a s’étendant sensiblement rectilignement dans une première direction non parallèle à la direction longitudinale, cette première direction étant indiquée par la droite Da sur la figure 3. Le terme sensiblement se réfère ici au fait que le premier fil 3a traverse la nappe 1. Autrement dit, même si la trajectoire du premier fil 3a apparaît rectiligne sur les figures 1 à 3, ce premier fil 3a s’étend, du fait de son entrelacement, dans un premier plan parallèle à la droite Da et perpendiculaire au plan (X, Y).
L’angle orienté a entre la première direction et la direction longitudinale est strictement supérieur à 0 degrés et strictement inférieur à 90 degrés.
Le fil de trame 3 comprend par ailleurs une deuxième portion de fil 3b, qui prolonge la première portion de fil 3a.
La deuxième portion de fil 3b est entrelacée avec les fibres optiques 2 dans le deuxième tronçon 1b. La deuxième portion de fil 3b :
• s’étend du premier côté de la nappe sur la deuxième fibre optique extrémale 2b,
• traverse la nappe depuis le premier côté de la nappe vers le deuxième côté de la nappe, en passant entre la deuxième fibre optique extrémale 2b et la fibre optique 2c qui lui est adjacente,
• s’étend du deuxième côté de la nappe sur la fibre optique adjacente,
• traverse la nappe depuis le deuxième côté de la nappe vers le premier côté de la nappe, en passant entre la fibre optique adjacente 2c et la fibre optique suivante,
• s’étend du deuxième côté de la nappe sur la fibre optique suivante,
• et ainsi de suite jusqu’à ce que le premier fil atteigne la première fibre optique extrémale 2a.
Cette trajectoire se lit du haut vers le bas sur la figure 2.
Encore une fois, l’entrelacement de la portion de fil 3b est serré dans le sens où cette portion de fil 3b passe entre chaque paire de fibres optiques adjacentes de la nappe 1 , depuis la deuxième fibre optique extrémale jusqu’à la première fibre optique extrémale.
La deuxième portion de fil 3a s’étend sensiblement rectilignement dans une deuxième direction non parallèle à la direction longitudinale, indiquée par la droite Db sur la figure 3. Comme pour le premier fil 3a, le terme sensiblement se réfère ici au fait que le deuxième fil 3b traverse la nappe 1. Autrement dit, même si la trajectoire du fil 3b apparaît rectiligne sur les figures 1 à 3, ce deuxième fil 3b s’étend, du fait de son entrelacement, dans un deuxième plan parallèle à la droite Db et perpendiculaire au plan (X, Y).
L’angle orienté 6 entre la deuxième direction et la direction longitudinale est strictement supérieur à 0 degrés et strictement inférieur à -90 degrés. La deuxième direction est différente de la première direction. En fait, le deuxième plan est sécant avec le premier plan.
De préférence, l’angle orienté a formé entre la direction longitudinale et la première direction, et l’angle orienté 6 formé entre la direction longitudinale et la deuxième direction ont des valeurs opposées (a = - 6).
La somme des longueurs du premier tronçon et du deuxième tronçon dans la direction longitudinale est de préférence inférieure à 50 millimètres, voire est comprise entre 1 et 15 millimètres.
Les deux tronçons 1 a et 1 b sont de longueurs identiques, ce qui revient à dire que les portions de fil 3a et 3b consomment autant de longueur de nappe pour aller de l’une des fibres optiques extrémale à l’autre.
Le fil de trame 3 est réalisé dans un matériau choisi dans le groupe consistant en du polyester, du coton, du polyamide, du polypropylène et l’un de leurs dérivés. Ces matériaux ont l’avantage de résister à une exposition à des températures élevées (typiquement supérieures à 120°C).
Le diamètre du fil de trame 3 est inférieur au diamètre des fibres optiques 2.
De préférence, le fil de trame 3 a une masse linéique strictement inférieure à 11 tex. Cette masse linéique peut être supérieure à 1 tex.
La nappe 1 peut bien évidemment comprendre d’autres tronçons dans lesquels d’autres portions du fil de trame 3 répètent le motif formé par les portions de fil 3a et 3b. Le fil de trame 3 peut ainsi avoir une trajectoire dans le plan (X, Y) en dents de scie comme on peut le voir sur les figures 1 à 3.
En référence à la figure 4, un procédé d’obtention de la nappe 1 à partir des fibres optiques 2 et du fil de trame 3 comprend les étapes suivantes.
Dans un première sous-étape E1 , les fibres optiques 2, qui sont disposées dans la direction longitudinale, sont réparties en deux rangées séparées par un espace : une rangée supérieure et une rangée inférieure. De préférence, deux fibres optiques 2 adjacentes sont systématiquement affectées à des rangées différentes, comme on peut le voir sur la sous étape E1 de la figure 4. Dans ce cas, les deux rangées présentent un même nombre de fibres optiques 2, à une fibre près. Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 4, on a N=12. Chaque rangée a donc N/2=6 fibres optiques 2. Toujours dans le même cas d’affectation, si N était impair, l’une des deux rangées aurait une fibre optique 2 de plus que l’autre rangée.
Les fibres optiques 2 d’une même rangée sont toutes coplanaires. Ainsi, les axes longitudinaux respectifs des fibres optiques 2 de la rangée supérieure, s’il y en a plusieurs, sont tous dans un même plan dit plan supérieur, et les axes longitudinaux respectifs des fibres optiques 2 de la rangée inférieure, s’il y en a plusieurs, sont tous dans un même plan dit plan inférieur.
La première portion de fil 3a est inséré dans l’espace se trouvant entre les deux rangées de fibres optiques 2, de sorte que cette portion de fil 3a s’étende parallèlement aux plans supérieur et inférieur, dans la première direction.
Dans une deuxième sous-étape E2, la rangée supérieure est déplacée vers le bas, de sorte que les deux rangées se croisent. Au cours de ce déplacement, les fibres optiques 2 de la rangée supérieure viennent en contact avec le fil en différents points, et entraîne une déformation de ce fil de sorte que ce dernier adopte une forme en zig-zag, comme on peut le voir sur les vues en coupe de la figure 4.
Après s’être croisées, les deux rangées sont éloignées l’une de l’autre de sorte à former un deuxième espace entre elles, par exemple de largeur équivalente à l’espace discuté précédemment.
Dans une troisième sous-étape E3, la deuxième portion de fil 3b est insérée dans le deuxième espace nouvellement formé entre les deux rangées de fibres optiques 2, de sorte que la deuxième portion de fil 3b s’étende parallèlement aux plans supérieur et inférieur, dans la deuxième direction.
Dans une quatrième sous-étape E4, les deux rangées de fibres sont rapprochées de sorte que toutes les fibres optiques 2 soient toutes coplanaires entre elles. Au cours de ce rapprochement, la deuxième portion de fil 3b est sollicité par les deux rangées de fibres optique de sorte que la deuxième portion de fil 3b adopte une forme en zig-zag, tout comme la première portion de fil 3a.
Un effort de traction est le cas échéant appliqué au fil de trame 3, de sorte à serrer ses portions de fil 3a, 3b contre les fibre optiques 2. L’entrelacement des portions de fil 3a et 3b avec les fibres optiques 2 est terminé au terme de cette quatrième sous-étape E4.
Comme on peut le constater sur la figure 4, la première portion fil 3a et la deuxième portion de fil 3b s’étendent chacun en alternance sur le premier côté et sur le deuxième côté de la nappe, en traversant la nappe depuis le premier côté vers le deuxième côté et depuis le deuxième côté vers le premier côté.
Les étapes qui précèdent peuvent être répétées pour d’autres fils (ou portions d’un même fil) à entrelacer avec les fibres optiques 2 au sein de la nappe 1.
Dans les modes de réalisation illustrés sur les figures 1 à 4, on notera les portions de fil 3a et 3b traversent la nappe 1 entre chaque paire de fibres adjacentes de la nappe. Par ailleurs, chacune des fibres optiques 2 est confinée entre les deux fils 3a et 3b dans les vues des figures 1 à 3.
L’entrelacement réalisé permet d’ajuster avec une certaine souplesse la distance qui sépare deux fibres adjacentes de la nappe dans sa position déroulée.
De préférence, l’entrelacement du fil de trame 3 avec les fibres optiques est adapté pour que la nappe respecte un critère spécifique dans sa position déroulée : ce critère, illustré sur la figure 5, consiste à imposer que la distance G qui sépare une des fibres optiques de la nappe 1 d’une autre des fibres optiques de la nappe 1 qui lui est adjacente soit inférieure ou égale à une valeur maximale Gmax. Autrement dit, on a 0 < G < Gmax. La distance G entre deux fibres se mesure bord à bord alors que les deux fibres sont parallèles ; autrement dit, elle correspond à la largeur de l’interstice entre ces deux fibres, lequel est notamment traversé le cas échéant par le fil de trame 3.
Très préférentiellement, il est fait en sorte que ce critère soit vérifié par chaque paire de fibres optiques 2 mutuellement adjacentes dans la nappe 1.
Pour obtenir une nappe 1 qui respecte le critère qui précède, l’homme du métier peut suivre le protocole suivant. L’homme du métier vérifie si le critère de distance G < Gmax susmentionné est vérifié par deux fibres optiques adjacentes 2 de la nappe 1 dans sa position déroulée. Pour cela, l’homme du métier écarte les deux fibres optiques extrémales 2a, 2b l’une de l’autre jusqu’à ce que le fil de trame 3 soit tendu, alors que la nappe 1 est dans la position déroulée, tout en s’assurant que les fibres restent parallèles, et mesure la distance G entre deux fibres optiques 2 mutuellement adjacentes. Si la distance mesurée est supérieure à Gmax, l’homme du métier serre davantage le fil de trame 3 autour des fibres optiques et répète la vérification qui précède jusqu’à ce que le critère G < Gmax soit vérifié. De préférence, il est choisi Gmax = 150 pm. Autrement dit, la distance G est dans la gamme allant de 0 à 150 pm.
Très préférentiellement, il est choisi Gmax = 70 pm. La distance G est alors dans la gamme allant de 0 à 70 pm. La nappe 1 est non seulement propre à adopter la position déroulée décrite précédemment, mais est également propre à adopter une position enroulée sur elle- même, de manière à former un fagot.
L’entrelacement du fil de trame 3 avec les fibres optiques permettent de faire passer facilement la nappe de sa position déroulée à sa position enroulée et vice versa, sans désorganiser la structure de la nappe 1.
On a représenté en figures 6 et 7 un faisceau 10 de communication optique selon un mode de réalisation, lequel est obtenu à partir de la nappe 1.
Le faisceau 10 comprend la nappe dans la position enroulée mentionnée précédemment.
Lorsque la nappe 1 est dans sa position enroulée sur elle-même, les fibres optiques 2 restent parallèles entre elles, mais ne sont pas coplanaires. Le fagot obtenu présente l’avantage d’être plus compact que la nappe déroulée.
Dans ce qui suit, on utilisera le terme de fagot pour désigner la nappe 1 dans sa position enroulée sur elle-même.
Le fagot 1 a un agencement en spirale dans un plan transverse perpendiculaire à la direction longitudinale, comme le montre la figure7. La première fibre optique extrémale 2a est la plus proche du centre de cette spirale, tandis que la deuxième fibre optique extrémale 2b est la plus éloignée du centre de la spirale (l’inverse étant également possible). Par souci de lisibilité, le fil de trame 3 n’est pas représenté sur la figure 7. Sur la figure7, la ligne en pointillés indique les liens d’adjacence entre les fibres optiques 2, et comment celles-ci se réorganisent lorsque la nappe 1 passe de la position enroulée à la position déroulée (représentée en figure 5).
Le faisceau 10 comprend par ailleurs un fil de maintien 11 enroulé autour du fagot 1 , de sorte à maintenir la nappe dans la position enroulée sur elle-même (autrement dit dans sa forme de fagot).
Le fil de maintien 11 est distinct du fil de trame 3.
Le fil de maintien 11 présente une masse linéique de préférence strictement inférieure à 20 tex.
La masse linéique du fil est par ailleurs de préférence strictement supérieure à 1 tex. Le fil de maintien 11 comprend une pluralité de filaments non-torsadés. Une telle configuration permet au premier fil d’être écrasé latéralement, si bien que sa section peut passer de globalement circulaire à une section aplatie.
Le fil de maintien 11 a une résistance à la rupture d’au moins 0,9 Newton.
Le fil de maintien 11 est réalisé dans l’un des matériaux suivants, ou être une combinaison de tels matériaux : polyamide (PA), polypropylène (PP), polyester, coton, aramide, para- aramide.
Le fil de maintien 11 s’étend de manière hélicoïdale autour du fagot 1 .
Le fil de maintien 11 est enroulé autour du fagot 1 avec un pas d’enroulement inférieur ou égal à 30 millimètres, de préférence inférieur ou égal à 15 millimètres. Le pas d’enroulement d’un fil est défini dans le présent texte comme la distance, mesurée parallèlement à l’axe longitudinal X, que met le fil de maintien pour faire un tour complet autour de l’axe X.
Ce pas d’enroulement est supérieur ou égal à 2 millimètres.
Le fil de maintien 11 est enroulé autour du fagot 1 sur au moins 360 degrés selon un premier sens de rotation unique, par exemple une rotation en S.
On a représenté en figure 8 un faisceau 10 selon un autre mode de réalisation, qui diffère de celui représenté sur les figures 6 et 7 par le fait qu’il comprend en outre un fil de maintien supplémentaire 12 entourant également le fagot 1 pour maintenir la nappe 1 dans sa position enroulée sur elle-même.
Le fil de maintien supplémentaire 12 présente les mêmes caractéristiques intrinsèques que le fil de maintien 11 .
Tout comme le fil de maintien 11 , le fil de maintien supplémentaire 12 est agencé de sorte à s’étendre de manière hélicoïdale autour du fagot formé par la nappe 1 dans sa position enroulée sur elle-même.
L’agencement du fil supplémentaire 12 par rapport au fagot est similaire à l’agencement du fil de maintien 11 à la différence près que le fil de maintien supplémentaire 12 est enroulé autour du fagot 1 sur au moins 360 degrés selon un deuxième sens de rotation unique opposé au premier sens de rotation du fil 11 , par exemple une rotation en Z. Autrement dit, les deux fils de maintien 11 , 12 sont enroulés selon deux sens d’enroulement différents, si bien que ces deux fils 11 , 12 se croisent ponctuellement au moins une fois le long du faisceau 1 . De préférence, le pas d’enroulement P’ du fil de maintien supplémentaire 12 est égal au pas d’enroulement P du fil de maintien 11. Une telle configuration est de nature à faciliter l’accessibilité aux fibres optiques 2 par repoussement des fils de maintien 11 , 12.
Le faisceau 10 de communication optique selon l’un quelconque des modes de réalisations décrits précédemment est avantageusement inclus dans un câble de communication optique 20, dont un mode de réalisation est représenté en figure 10. Le câble 20 comprend une gaine définissant un espace interne, et au moins un faisceau de communication optique 10 conforme à la description qui précède, agencé dans l’espace interne. Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 9, trois faisceaux 10 sont contenus dans la cavité interne, étant entendu que le nombre de faisceaux peut bien entendu être différent.
Lorsque le câble 20 comprend plusieurs faisceaux 10, il est avantageusement fait en sorte que des fils inclus dans des faisceaux différents aient des couleurs différentes. En particulier, les configurations suivantes sont possibles, prises individuellement ou en combinaison :
• un fil de trame d’un premier faisceau du câble et un fil de trame d’un second faisceau du câble peuvent avoir des couleurs différentes ;
• un fil de maintien du premier faisceau et un fil de maintien du second faisceau peuvent avoir des couleurs différentes ;
• un fil de trame du premier faisceau et un fil de maintien du second faisceau peuvent avoir des couleurs différentes ;
• un fil de maintien du premier faisceau et un fil de trame du second faisceau peuvent avoir des couleurs différentes.
Ces caractéristiques ont l’avantage de permettre à un opérateur de distinguer plus facilement les faisceaux les uns des autres. Ceci est tout particulièrement intéressant dans le cas où l’utilisateur doit sélectionner dans un câble un faisceau pour réaliser un raccordement.
Un procédé de raccordement du faisceau 10 avec d’autres fibres optiques (faisant par exemple partie d’un autre faisceau) comprend les étapes suivantes.
Un utilisateur déplace les fils de maintien 11 , 12 par rapport à au fagot 1 , de sorte qu’une portion d’extrémité du fagot 1 ne soit plus entourée par ces fils de maintien 11 , 12, et ainsi autoriser un déroulage subséquent de la nappe 1 . Pour cela, l’utilisateur peut couper les fils de maintien 11 , 12, ou bien les retrousser le long de l’axe longitudinal X.
L’utilisateur déroule ensuite la nappe 1 , de façon à la faire passer de sa position enroulée sur elle-même vers sa position déroulée représentée sur la figure 1 , position dans laquelle la nappe est à plat et dans laquelle les fibres optiques sont côte à côte. Il est à noter que ce déroulage peut n’être effectuée qu’au niveau de la portion d’extrémité de la nappe 1 , et pas forcément sur toute la longueur de la nappe.
Une fois que la nappe 1 est dans sa position déroulée, la distance G entre le centre d’au moins une fibre optique 2 de la nappe 1 et le centre d’au moins une autre fibre optique 2 qui lui est adjacente peut être ajustée à une valeur comprise dans une gamme dont la borne supérieure est la valeur maximale Gmax, configurée à l’avance lors de l’entrelacement du fil de trame 3 avec les fibres optiques 2.
La nappe 1 est posée sur un premier support, avant pendant ou après l’étape de déroulage. Le premier support peut définir par exemple des gorges longitudinales parallèles, chaque gorge ayant vocation à recevoir une des fibres optiques 2. De telles gorges permettent de stabiliser les positions relatives des fibres optiques. L’insertion des fibres dans de telles gorges est facilitée par le caractère ajustable de la distance G, grâce à l’entrelacement réalisé à l’aide du fil de trame 3.
En outre, avoir configuré préalablement l’entrelacement du fil de trames 3 de sorte à vérifier le critère G < Gmax pour au moins une paire de fibres optiques 2 adjacentes a pour avantage d’éviter une désorganisation excessive de la structure de la nappe, qui pourrait poser des difficultés lors de la manipulation de la nappe 1 avant ou pendant l’alignement des fibres optiques 2.
Des fibres optiques supplémentaires à raccorder aux fibres optiques 2 positionnées sur le premier support sont positionnées sur un deuxième support, par exemple du même type que le premier support, de sorte que chaque fibre optique 2 de la nappe 1 soit alignée avec et en regard d’une fibre optique supplémentaire associée.
Les fibres optiques 2 et les fibres optiques supplémentaires sont ensuite soudées deux à deux (chaque fibre optique 2 de la nappe 1 est soudée avec la fibre optique supplémentaire qui lui est associée). Ces soudages sont typiquement réalisés simultanément (épissurage de masse).
L’invention ne se limite pas aux modes de réalisations illustrés sur les figures. Il peut notamment être prévu que le fil de trame 3 soit entrelacé avec les fibres optiques 2 en ne le faisant pas traverser la nappe 2 d’un côté à l’autre en passant entre chaque paire de fibres optiques adjacentes 2 de la nappe 1. Au contraire, il peut être prévu que le fil de trame 3 traverse la nappe 1 un nombre de fois inférieur à N-1 depuis une fibre optique extrémale à l’autre. Le faisceau 10 proposé trouve très avantageusement application pour faire l’objet d’un raccordement par épissurage de masse. Toutefois, le faisceau 10 peut tout à faire être raccordé à d’autres équipements optiques via d’autres techniques qu’un épissurage de masse, comme exemple la connectique de masse. La connectique de masse consiste à raccorder deux fibres non pas grâce à une soudure, mais par un connecteur physique connu sous le nom de Multi-Fiber Push On dans la littérature.

Claims

REVENDICATIONS
1. Faisceau (10) de communication optique comprenant une nappe (1 ), la nappe (1 ) comprenant :
- au moins trois fibres optiques (2) parallèles, les fibres optiques (2) définissant ensemble un premier côté de la nappe (1 ) et un deuxième côté de la nappe (1 ) opposé au premier côté,
- un fil de trame (3) entrelacé avec les fibres optiques (2) pour maintenir les fibres optiques (2) les unes par rapport aux autres, dans lequel le fil de trame (3) s’étend en alternance sur le premier côté et sur le deuxième côté de la nappe (1 ), en traversant la nappe (1 ) depuis le premier côté vers le deuxième côté et depuis le deuxième côté vers le premier côté, dans lequel :
- la nappe (1 ) a une position enroulée sur elle-même de manière à former un fagot dans lequel les fibres optiques (2) sont non coplanaires, et
- l’entrelacement du fil de trame (3) avec les fibres optiques (2) est adapté pour permettre à la nappe (1 ) de passer de la position enroulée à une position déroulée dans laquelle les fibres optiques (2) sont coplanaires, dans lequel l’entrelacement du fil de trame (3) avec les fibres optiques (2) est adapté pour que, dans la position déroulée, la distance (G) entre une première fibre optique de la nappe (1 ) et une deuxième fibre optique de la nappe (1 ) adjacente à la première fibre optique soit inférieure ou égale à 150 pm.
2. Faisceau (10) selon la revendication précédente, dans lequel l’entrelacement du fil de trame (3) avec les fibres optiques (2) est adapté pour que, dans la position déroulée, la distance (G) entre la première fibre optique de la nappe (1 ) et la deuxième fibre optique de la nappe (1 ) adjacente à la première fibre optique soit inférieure ou égale à 70 pm.
3. Faisceau (10) selon l’une des revendications précédentes, dans lequel l’entrelacement du fil de trame (3) avec les fibres optiques (2) est adapté pour que, dans la position déroulée, la distance (G) entre toute fibre optique donnée de la nappe (1 ) et chaque fibre optique de la nappe (1 ) adjacente à la fibre optique donnée soit inférieure ou égale à 150 pm.
4. Faisceau (10) selon l’une des revendications précédentes, dans lequel l’entrelacement du fil de trame (3) avec les fibres optiques (2) est adapté pour que, dans la position déroulée, la distance (G) entre toute fibre optique donnée de la nappe (1 ) et chaque fibre optique de la nappe (1 ) adjacente à la fibre optique donnée soit inférieure à 70 pm.
5. Faisceau (10) selon l’une des revendications précédentes, comprenant en outre un fil de maintien (11 ) enroulé autour du fagot de sorte à maintenir la nappe (1 ) dans la position enroulée sur elle-même.
6. Faisceau (10) selon la revendication précédente, dans lequel le fil de maintien (11 ) est enroulé dans un seul sens sur au moins 360 degrés autour du fagot.
7. Faisceau (10) selon l’une des revendications précédentes, dans lequel le fil de maintien (11 ) s’étend hélicoïdalement autour du fagot.
8. Faisceau (10) selon l’une des revendications précédentes, dans lequel le fil de maintien (11 ) présente une masse linéique strictement inférieure à 20 tex, et strictement supérieure à 1 tex.
9. Câble (20) comprenant un faisceau (10) de communication optique selon l’une des revendications précédentes, et une gaine entourant le faisceau (10) de communication optique.
10. Câble (20) selon la revendication précédente, comprenant deux faisceaux de communication optique conformes à l’une des revendications 1 à 8, les deux faisceaux comprenant des fils de couleurs différentes.
11. Procédé d’obtention d’un faisceau (10) de communication optique, le procédé comprenant :
- entrelacer un fil de trame (3) avec au moins trois fibres optiques (2), de sorte à former une nappe (1 ) dans laquelle les fibres optiques (2) sont parallèles définissant ensemble un premier côté de la nappe (1 ) et un deuxième côté de la nappe (1 ) opposé au premier côté, et dans laquelle le fil de trame (3) maintient les fibres optiques (2) les unes par rapport aux autres, et s’étend en alternance sur le premier côté et sur le deuxième côté de la nappe (1 ), en traversant la nappe (1 ) depuis le premier côté vers le deuxième côté et depuis le deuxième côté vers le premier côté,
- enrouler la nappe (1 ) dans une position enroulée sur elle-même de manière à former un fagot dans lequel les fibres optiques (2) sont non coplanaires.
12. Procédé d’obtention selon la revendication précédente, comprenant en outre :
- enrouler un fil de maintien autour du fagot de sorte à maintenir la nappe (1 ) dans la position enroulée sur elle-même.
13. Procédé de raccordement d’un faisceau (10) de communication selon l’une des revendications 1 à 8 avec des fibres optiques supplémentaires à raccorder, le procédé comprenant : - faire passer la nappe (1 ) de la position enroulée à la position déroulée,
- aligner chaque fibre optique (2) de la nappe (1 ) avec une des fibres optiques supplémentaires à raccorder,
- raccorder deux à deux les fibres optiques (2) alignées, pendant que la nappe (1 ) est dans la position déroulée.
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