EP3581516A1 - Skinverpackung sowie verfahren und siegelstation zur herstellung einer skinverpackung - Google Patents

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EP3581516A1
EP3581516A1 EP18177051.2A EP18177051A EP3581516A1 EP 3581516 A1 EP3581516 A1 EP 3581516A1 EP 18177051 A EP18177051 A EP 18177051A EP 3581516 A1 EP3581516 A1 EP 3581516A1
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EP
European Patent Office
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sealing
base
film
sealing tool
frame
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EP18177051.2A
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Stefan Löffler
Harald GEHRKE
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Multivac Sepp Haggenmueller GmbH and Co KG
Original Assignee
Multivac Sepp Haggenmueller GmbH and Co KG
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    • B65D75/305—Skin packages
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B65D2577/10—Container closures formed after filling
    • B65D2577/20—Container closures formed after filling by applying separate lids or covers
    • B65D2577/2066—Means on, or attached to, container flange facilitating opening, e.g. non-bonding region, cut-out

Definitions

  • the present invention relates to a skin packaging with a tear-open corner and a method and a sealing station for producing such a skin packaging.
  • Vacuum packaging i.e. packaging from which the air is largely sucked out, is often used to pack food products in order to extend their shelf life.
  • a further development is the so-called skin packaging, in which an elastic top film, the skin film, is placed tension-free and tightly over a base and a product placed on it.
  • the base can also be designed in the form of a bowl in which the product is inserted. After the packaging process, the sealing in a circumferential sealing area, the base and the top film are connected to one another in a gas-tight manner.
  • the skin packaging has properties that allow a particularly advantageous product presentation. This fixes the product in the bowl and prevents the product from falling apart or leaking liquid from the product into the bowl space.
  • the product Due to the stable connection of the underlay and the top film in the sealing area, the product is securely fixed during transport and an unwanted, independent opening of the skin packaging is prevented.
  • the firm connection of the base and top film also makes it difficult for a consumer to open the packaging in order to remove the product.
  • the object of the present invention is to provide an improved opening possibility for skin packaging.
  • the object is achieved by a skin packaging with the features of claim 1, a method for producing a skin packaging according to claim 6 and a sealing station for producing a skin packaging according to claim 10.
  • a skin packaging according to the invention comprises a base and a top film, the top film being a skin film and the base and the top film being sealed together gas-tight along a circumferential sealing area.
  • the base and the top film extend in one or more edge areas outside the sealing area, in particular in the form of a tear-open corner, and are not sealed to one another there.
  • the sealing area extend to the very edge of the skin packaging, so to the cutting edge, it would be difficult for the consumer to detach the top film from the base in a small section, to grasp the top film and to pull it off the base to open the packaging.
  • the top film and the backing are only loosely laid on top of one another in an edge section next to the sealing area, the consumer can easily grasp the top film and pull it off the backing. He therefore does not have to use any additional tools.
  • the sealing area comprises a sealing seam.
  • the sealing seam is also a circumferential, usually relatively narrow and running in the edge area.
  • the top film and the base are connected to one another in a particularly stable manner using pressure and heat.
  • the sealing seam is therefore even stronger than the rest of the sealing area, which reliably prevents the skin packaging from being opened unintentionally, even if particularly heavy or large products are packed or the packaging is subjected to particularly high mechanical loads during transport and sale.
  • the base has an offset in the edge region, which spans the upper film in order to facilitate gripping the upper film and thus opening the skin packaging by pulling off the upper film.
  • the offset which can be in the form of a downward step or bevel, for example, allows the upper film to be gripped directly without having to first spread it out by bending the packaging edge or pressing against the base.
  • the offset can also be shaped as an upwardly directed knob or web, so that the top film is pressed upwards in the unsealed edge area and protrudes. All variants make it particularly easy to open the skin packaging.
  • the base is preferably designed as a shell, in particular as a deep-drawn bottom film.
  • a tray offers advantages when inserting the product, for example prevents liquids from running off, and also offers additional protection of the product through the side edges when the package is closed. This also results in a higher torsional stiffness than with flat underlays.
  • the sealing area adjacent to the tear-open corner has a discrete bend. If the top film is pulled from the tear-open corner towards the bend or towards a corner of the sealing area, the force is concentrated at one point at the corner or bend, and is then distributed evenly over the two sides of the bend. This is how the top film can be peel off particularly well, especially if the top film and the backing are connected by a sealed seam.
  • the upper part of the sealing tool and / or the lower part of the sealing tool is mounted such that it can be adjusted in height in order to be brought closer to one another and to make contact with its first and second frames and thus form a gas-tight sealing tool chamber.
  • the sealing station is further configured to gas-tightly connect a base with an upper film, which is a skin film, by forming a sealing area.
  • the first frame of the upper sealing tool part and the second frame of the lower sealing tool part are configured to clamp a section of the base and a section of the upper film, so that these are excluded from heating and deformation during the sealing process.
  • the required pressures and temperatures can be created within the sealing tool chamber, which are necessary for the sealing process, i.e. the connection of the top film to the base.
  • the clamped sections of the top film and the backing are not influenced thereby, which prevents the formation of a sealing area, that is to say a connection between the top film and the backing, there.
  • the sections can also extend further outward and protrude beyond the frame, so that there is also no sealing process.
  • the sealing station preferably has a height-adjustable sealing plate, the sealing plate having a sealing surface which is suitable for connecting a base to an upper film in a gas-tight manner by forming a sealing seam.
  • the movable sealing plate presses the sealing surface onto the top film and the base, these being mounted on a support surface so that the desired contact pressure can be applied. This creates a particularly stable connection between the top film and the base.
  • the sealing surface can be heated in order to additionally support the formation of the sealing seam.
  • the first frame of the upper sealing tool part and the second frame of the lower sealing tool part are formed from a material approved for the food sector.
  • the frame could be made of stainless steel and the dome and sealing plate made of aluminum.
  • the first frame of the upper sealing tool part and / or the second frame of the lower sealing tool part is formed at least in sections from a plastic and / or ceramic material.
  • the sections that clamp the top film can have a particularly low thermal conductivity, as a result of which no heat is transferred to the top film.
  • the area of the tear-open corner in particular, it makes sense to use such materials so that, for example, heat from the heated dome or sealing surface is not transferred to the top film and the base.
  • the first frame of the sealing tool upper part and / or the second frame of the sealing tool lower part is cooled, in particular water-cooled by channels running therein.
  • an undesired heat transferred into the frame can be dissipated. This is not only helpful for the formation of the unsealed opening aid or tear-open corner, but also offers protection for an operator of the sealing station or packaging machine against heat-related injuries when touching the frame.
  • the frame of the lower part of the sealing tool preferably has a recess which is designed to accommodate a downwardly projecting offset of the base, in order not to deform the offset when the base and the top film are clamped between the two frames.
  • the frame of the upper part of the sealing tool can also have a recess in order to accommodate an offset projecting upwards from the flat base surface of the lower film. The offset, which creates a distance between the base and the top film in order to be able to grip the latter better, is therefore inserted into the recess and thereby also retains its shape and thus its function when the frames are pressed together.
  • the lower part of the sealing tool is at least partially interchangeable to accommodate documents of different shapes, in particular documents in the form of a shell.
  • the same sealing station can seal different packaging as required.
  • One way of realizing this is to use corresponding inserts which are inserted into the lower part of the sealing tool. The documents can then be placed in or on these inserts.
  • Figure 1A shows a sectional view of a skin packaging 1 with an essentially flat base 3, on which a product 5 is placed and sealed with an upper film 7, which is a skin film.
  • the base 3 and the top film 7 are sealed together gas-tight.
  • an unsealed edge area 11 is formed, on which the base 3 and the top film 7 are not sealed together.
  • an optional offset 13 in the form of a step is formed in the base 3, so that the base 3 and the top film 7 are at a distance from one another and the top film 7 can thus be gripped more easily in order to pull it off the base 3 to open the skin packaging 1.
  • Figure 1B corresponds to skin packaging 1, as in Figure 1A shown, but the offset 13 is formed in the form of a slope.
  • Figure 1C shows a further variant of the skin packaging 1, in which the offset 13 is designed as an upstanding knob.
  • the knob may be tapered.
  • the knob can also be a substantially round and / or hollow, point-shaped section of the base 3 which is pushed upwards. However, it can also be a web with a certain longitudinal extent in the base 3 in the unsealed edge region 11.
  • Figure 2 shows a sectional view of a skin packaging 1 with a base 3 in the form of a shell.
  • the skin film 7 encompasses the product 5 inserted into the shell 3, fixes it and rests against the inside of the shell 3 without play.
  • the shell 3 has a raised circumferential and horizontal edge 15, on which the top film 7 forms a circumferential sealing region 9 with the base 3 and sectionally unsealed edge regions 11 are connected.
  • One or more offsets 13 can also optionally be formed in the unsealed edge regions 11.
  • Figure 3 shows a perspective side view of a sealing station 17, comprising a sealing tool upper part 19 and a sealing tool lower part 21.
  • the sealing tool upper part 19 comprises a first frame 23 and the sealing tool lower part 21 the second frame 25.
  • the frames 23, 25 are designed such that they can seal four skin packs 1 per work cycle.
  • the four documents 3, usually connected to one another, here in the form of trays, are placed in the second frame 25.
  • Document receptacles 27 for the shells 3 themselves and recesses 29 for the offsets 13 are formed in the second frame 25.
  • the unsealed edge regions 11 in the form of tear-open corners are expediently oriented toward the edges parallel to the transport direction T, that is to say, for example, towards the transport chains leading to the upper film 7.
  • the circumferential sealing area 9 and the unsealed edge area 11 in the form of a tear-open corner are identified on the basis of the base 3.
  • the sealing area 9 has a discrete bend 31, which improves the opening behavior when the top film 7 is pulled off.
  • 25 holes 33 are arranged laterally in the second, lower frame and serve to evacuate the skin packaging 1.
  • Figure 4 shows the sealing tool upper part 19 from below.
  • Four concave domes 35 are arranged within the first frame 23.
  • the space between the dome 35 and the top film 7 can be evacuated via air channels 37 in the domes 35, so that the top film 7 lies against the respective dome 35 and can be heated by the latter.
  • the first frame 23 has the appropriate shape to match Figure 3 in the area within the first and second frames 23, 25 to create the sealing area 9 and adjacent to it the unsealed edge area 11 of the skin packaging 1.
  • recesses 39 are formed in the first frame 23 in order to enable the region between the upper film 7 and the base 3, ie the interior of the skin packaging 1, to be evacuated by means of the bores 33.
  • Figure 5 shows a perspective sectional view obliquely from below onto a sealing tool upper part 19.
  • the first frame 23 has the shape which defines the sealing area 9 and the unsealed area 11 of the skin packaging 1 (see Figure 3 ).
  • the two domes 35 are formed as part of a sealing plate 41.
  • the sealing plate 41 is arranged such that it can move relative to the first frame 23. In this way, the sealing plate 41 can be moved downwards when the sealing tool chamber is already closed and a sealing surface 43 can be pressed onto the top film 7 and the base 3 in order to connect them in a particularly stable manner.
  • An edge support of the sealing tool lower part 21, on which the corresponding sections of the upper film 7 and the base 3 rest, generates the necessary counter pressure.
  • the cutouts 39 allow the skin packaging 1 to be evacuated by means of the bores 33 arranged in the second frame 25.
  • Figure 6 shows a side sectional view of a sealing station 17 for a skin packaging 1.
  • the base 3 is mounted in the second, lower frame 25.
  • the first frame 23 is lowered onto the second frame 25, a part of the base 3 and the upper film 7 being clamped in between, and a gas-tight sealing tool chamber 45 is thus formed.
  • An optional sealing plate 41 is shown within the first frame 23, which is in an upper position and is displaceable in order to press a sealing surface 43 of the sealing plate 41 downward in order to form a sealing seam 44.
  • An edge support 47 serves as a counter element for the formation of the desired pressure.
  • the upper film 7 is still aligned, an inner section 49 of the upper film 7 and an inner section 50 of the base 3 being inside, and outer sections 51 of the upper film 7 and outer sections 52 of the base 3 are outside the closed sealing tool chamber 45. Parts of the outer portions 51, 52 are between the first and second Frame 23, 25 clamped. Water can be passed through channels 53 within the frames 23, 25 to cool the frames 23, 25.
  • the mode of operation of the sealing station 17 for producing a skin packaging 1 is described in more detail below with reference to the figures.
  • the base 3 is provided in a lower sealing tool part 21 with a product 5 placed on the base 3 and then an upper film 7, which is a skin film, is fed in above the product 5 and the base 3.
  • the sealing tool chamber 45 is closed by pressing together the first frame 23 of the sealing tool upper part 19 and the second frame 25 of the sealing tool lower part 21, the upper film 7 and the base 3 being clamped circumferentially between the first and second frames 23, 25 and the sealing tool chamber 45 by the Pressing together gas-tight is completed.
  • inner sections 49, 50 of top film 7 and base 3 are located within the sealing tool chamber 45 and outer sections 51, 52 outside the sealing tool chamber 45.
  • the inner section 49 of the upper film 7 is now sucked into the dome 35 of the sealing tool upper part 19 by forming a vacuum in the area between the dome 35 and the upper film 7. There, the inner section 49 of the top film is heated.
  • the sealing tool chamber 45 When the sealing tool chamber 45 is closed, the upper film 7 with the base 3 is clamped in the edge area 11 of the skin packaging 1 outside a sealing area 9 between the first frame 23 of the upper sealing tool part 19 and the second frame 25 of the lower sealing tool part 21, so that this edge area 11 of the upper film 7 and the base 3 is neither deformed nor warmed by a pressure difference and so there is no sealing of the upper film 7 with the base 3 in this edge region 11.
  • a vacuum is then formed in the space between the top film 7 and the base 3.
  • the upper film 7 lies on the base 3 and the product 5 located thereon.
  • the base 3 is provided in the form of a bowl with a product 5 placed in the bowl.
  • a sealing plate 41 is pressed onto an edge support 47 of the lower sealing tool part 21 and the top film 7 and base 3 located thereon, and a sealing seam 44 is thus formed.
  • Air is usually evacuated and supplied above the upper film 7 via air channels 37 in the dome 35 of the upper sealing tool part 19.
  • the sealing station 17 can be configured to seal more than two rows of skin packs 1 at the same time.
  • flat supports 3 can also have a corrugation or other embossing, which increases the rigidity of the support 3.
  • the offset 13 can also have any other shape which is suitable for spacing the base 3 from the top film 7.

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Abstract

Skinverpackung (1), umfassend eine Unterlage (3) und eine Oberfolie (7), wobei die Oberfolie (7) eine Skinfolie ist und wobei die Unterlage (3) und die Oberfolie (7) entlang eines umlaufenden Siegelbereichs (9) miteinander gasdicht versiegelt sind. Die Unterlage (3) und die Oberfolie (7) erstrecken sich dabei in einem oder mehreren Randbereichen (11) außerhalb des Siegelbereichs (9), insbesondere in Form einer Aufreißecke, und sind dort nicht miteinander versiegelt.

Description

  • Die vorliegende Erfindung betrifft eine Skinverpackung mit einer Aufreißecke sowie ein Verfahren und eine Siegelstation zur Herstellung einer solchen Skinverpackung.
  • Vakuumverpackungen, also Verpackungen, aus deren Inneren die Luft weitestgehend abgesaugt ist, werden häufig zum Verpacken von Lebensmittelprodukten verwendet, um deren Haltbarkeit zu verlängern. Eine Weiterentwicklung ist dabei die sogenannte Skinverpackung, bei welcher eine elastische Oberfolie, die Skinfolie, spannungsfrei und eng anliegend über eine Unterlage und ein darauf aufgelegtes Produkt gelegt wird. Die Unterlage kann dabei auch in Form einer Schale ausgebildet sein, in welche das Produkt eingelegt wird. Die Unterlage und die Oberfolie sind nach dem Verpackungsvorgang, dem Siegeln in einem umlaufenden Siegelbereich, gasdicht miteinander verbunden. Die Skinverpackung weist Eigenschaften auf, welche eine besonders vorteilhafte Produktpräsentation erlauben. So wird das in der Schale befindliche Produkt fixiert und ein Auseinanderfallen des Produkts oder ein Austritt von Flüssigkeit aus dem Produkt in den Schalenraum vermieden. Aufgrund der stabilen Verbindung von Unterlage und Oberfolie im Siegelbereich ist das Produkt während des Transports sicher fixiert, und ein ungewolltes selbständiges Öffnen der Skinverpackung wird verhindert. Die feste Verbindung von Unterlage und Oberfolie erschwert allerdings auch das Öffnen der Verpackung durch einen Verbraucher, um das Produkt zu entnehmen.
  • Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, eine verbesserte Öffnungsmöglichkeit für eine Skinverpackung bereitzustellen.
  • Die Aufgabe wird gelöst durch eine Skinverpackung mit den Merkmalen des Anspruchs 1, ein Verfahren zum Herstellen einer Skinverpackung gemäß Anspruch 6 sowie eine Siegelstation zum Herstellen einer Skinverpackung gemäß Anspruch 10.
  • Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind in den Unteransprüchen angegeben.
  • Eine erfindungsgemäße Skinverpackung umfasst eine Unterlage und eine Oberfolie, wobei die Oberfolie eine Skinfolie ist und wobei die Unterlage und die Oberfolie entlang eines umlaufenden Siegelbereichs miteinander gasdicht versiegelt sind. Dabei erstrecken sich die Unterlage und die Oberfolie in einem oder mehreren Randbereichen außerhalb des Siegelbereichs, insbesondere in Form einer Aufreißecke, und sind dort nicht miteinander versiegelt. Würde sich der Siegelbereich bis zum äußersten Rand der Skinverpackung, also bis zu deren Schnittkante, erstrecken, so wäre es für den Verbraucher schwierig, die Oberfolie von der Unterlage in einem kleinen Abschnitt zu lösen, die Oberfolie zu fassen und sie von der Unterlage abzuziehen um die Verpackung zu öffnen. Werden jedoch die Oberfolie und die Unterlage in einem Randabschnitt neben dem Siegelbereich nur lose aufeinanderliegend geführt, so kann der Verbraucher mühelos die Oberfolie greifen und sie von der Unterlage abziehen. Er muss somit auch kein zusätzliches Werkzeug zu Hilfe nehmen.
  • In einer vorteilhaften Variante umfasst der Siegelbereich eine Siegelnaht. Die Siegelnaht ist ebenfalls ein umlaufender, üblicherweise relativ schmaler und im Randbereich verlaufender, Bereich. Dazu wird zusätzlich zum weiter unten erläuterten Skinprozess die Oberfolie und die Unterlage mit Druck und Wärme besonders stabil miteinander verbunden. Die Siegelnaht weist somit eine noch größere Festigkeit als der restliche Siegelbereich auf, wodurch ein ungewolltes Öffnen der Skinverpackung zuverlässig verhindert wird, auch wenn besonders schwere oder große Produkte verpackt sind oder die Verpackung bei Transport und Verkauf besonders hohen mechanischen Belastungen ausgesetzt ist.
  • In einer besonders vorteilhaften Variante weist die Unterlage in dem Randbereich einen Versatz auf, welchen die Oberfolie überspannt, um das Greifen der Oberfolie und damit das Öffnen der Skinverpackung durch Abziehen der Oberfolie zu erleichtern. Der Versatz, welcher beispielsweise in Form einer nach unten gerichteten Stufe oder Schräge ausgebildet sein kann, erlaubt das direkte Greifen der Oberfolie, ohne dass diese erst durch ein Biegen des Verpackungsrandes oder ein Gegendrücken von der Unterlage abgespreizt werden müsste. Der Versatz kann auch als nach oben gerichteter Noppen oder Steg geformt, sein, so dass die Oberfolie in dem unversiegelten Randbereich nach oben gedrückt wird und absteht. Alle Varianten ermöglichen es, die Skinverpackung besonders einfach zu öffnen.
  • Vorzugsweise ist die Unterlage als Schale, insbesondere als eine tiefgezogene Unterfolie, ausgebildet. Eine Schale bietet Vorteile beim Einlegen des Produkts, verhindert zum Beispiel das Ablaufen von Flüssigkeiten, und bietet auch, wenn die Packung verschlossen ist, einen zusätzlichen Schutz des Produkts durch die seitlichen Ränder. Auch wird so eine höhere Verwindungssteifigkeit als bei flachen Unterlagen erreicht.
  • In einer gängigen Variante weist der Siegelbereich benachbart zu der Aufreißecke eine diskrete Abwinklung auf. Wird die Oberfolie von der Aufreißecke aus auf die Abwinklung bzw. auf eine Ecke des Siegelbereichs hin aufgezogen, so wird an der Ecke bzw. Abwinklung die Kraft besonders vorteilhaft auf einen Punkt konzentriert und anschließend gleichmäßig auf die beiden Seiten der Abwinklung verteilt. So lässt sich die Oberfolie besonders gut abziehen, insbesondere wenn Oberfolie und Unterlage durch eine Siegelnaht miteinander verbunden sind.
  • Eine erfindungsgemäße Siegelstation zum Herstellen einer Skinverpackung umfasst ein Siegelwerkzeugoberteil mit einem ersten Rahmen und einen konkaven, Luftkanäle aufweisenden, Dom, und ein Siegelwerkzeugunterteil mit einem zweiten Rahmen und einer Unterlagenaufnahme. Dabei ist das Siegelwerkzeugoberteil und/oder das Siegelwerkzeugunterteil höhenverstellbar gelagert, um einander angenähert zu werden und sich an ihren ersten und zweiten Rahmen zu kontaktieren und so eine gasdichte Siegelwerkzeugkammer zu bilden. Die Siegelstation ist desweiteren dazu konfiguriert, eine Unterlage mit einer Oberfolie, welche eine Skinfolie ist, durch Ausbilden eines Siegelbereichs gasdicht miteinander zu verbinden. Dabei sind der erste Rahmen des Siegelwerkzeugoberteils und der zweite Rahmen des Siegelwerkzeugunterteils dazu konfiguriert, einen Abschnitt der Unterlage und einen Abschnitt der Oberfolie zu klemmen, so dass diese von einer Erwärmung und Verformung während des Siegelverfahrens ausgenommen sind. So können innerhalb der Siegelwerkzeugkammer die benötigten Drücke und Temperaturen geschaffen werden, welche für den Siegelprozess, also das Verbinden der Oberfolie mit der Unterlage, nötig sind. Gleichzeitig werden die geklemmten Abschnitte von Oberfolie und Unterlage davon nicht beeinflusst, wodurch die Ausbildung eines Siegelbereichs, also einer Verbindung von Oberfolie und Unterlage, dort verhindert wird. Auch können sich die Abschnitte weiter nach außen erstrecken und über die Rahmen herausstehen, so dass dort ebenfalls kein Siegelvorgang stattfindet.
  • Bevorzugt weist die Siegelstation eine höhenverstellbare Siegelplatte auf, wobei die Siegelplatte eine Siegelfläche aufweist, welche dazu geeignet ist, eine Unterlage mit einer Oberfolie durch Ausbilden einer Siegelnaht gasdicht zu verbinden. Durch die bewegliche Siegelplatte wird die Siegelfläche auf die Oberfolie und die Unterlage gedrückt, wobei diese auf einer Auflagefläche gelagert sind, so dass der gewünschte Anpressdruck angewendet werden kann. Dadurch kommt eine besonders stabile Verbindung von Oberfolie und Unterlage zustande. Zusätzlich kann die Siegelfläche beheizt sein, um das Ausbilden der Siegelnaht zusätzlich zu unterstützen.
  • Üblicherweise sind der erste Rahmen des Siegelwerkzeugoberteils und der zweite Rahmen des Siegelwerkzeugunterteils aus einem für den Lebensmittelbereich zugelassenen Material gebildet. Selbiges gilt für den Dom sowie die Siegelplatte im Siegelwerkzeugoberteil. Dabei kann es sinnvoll sein, dass das oder die Materialien, aus welchen der erste Rahmen und der zweite Rahmen gebildet sind, eine geringere Wärmeleitfähigkeit aufweisen als das Material des Doms und der Siegelplatte, um ein energieeffizientes Beheizen von Dom und Siegelplatte zu ermöglichen, den Wärmeübertrag auf die Rahmen jedoch zu minimieren. So könnten die Rahmen aus Edelstahl und der Dom und die Siegelplatte aus Aluminium gebildet sein.
  • In einer zweckmäßigen Variante ist der erste Rahmen des Siegelwerkzeugoberteils und/oder der zweite Rahmen des Siegelwerkzeugunterteils zumindest abschnittsweise aus einem Kunststoff- und/oder Keramikmaterial gebildet. So können beispielsweise die Abschnitte, welche die Oberfolie klemmen, eine besonders niedrige Wärmeleitfähigkeit aufweisen, wodurch auf die Oberfolie auch keine Wärme übertragen wird. Insbesondere im Bereich der Aufreißecke ist deshalb ein Einsatz solcher Materialen sinnvoll, damit beispielsweise Wärme vom beheizten Dom oder Siegelfläche nicht auf die Oberfolie und die Unterlage übertragen wird.
  • In einer gängigen Variante ist der erste Rahmen des Siegelwerkzeugoberteils und/oder der zweite Rahmen des Siegelwerkzeugunterteils gekühlt, insbesondere durch darin verlaufende Kanäle wassergekühlt. Damit kann zusätzlich eine unerwünschte, in die Rahmen übertragene Wärme abgeführt werden. Dies ist nicht nur zur Ausbildung der unversiegelten Öffnungshilfe bzw. Aufreißecke hilfreich sondern bietet auch einen Schutz eines Bedieners der Siegelstation bzw. Verpackungsmaschine vor hitzebedingten Verletzungen beim Berühren der Rahmen.
  • Bevorzugt weist der Rahmen des Siegelwerkzeugunterteils eine Ausnehmung auf, welche dazu ausgebildet ist, einen nach unten hervorstehenden Versatz der Unterlage aufzunehmen, um beim Klemmen der Unterlage und der Oberfolie zwischen die beiden Rahmen den Versatz nicht zu deformieren. Entsprechend kann auch der Rahmen des Siegelwerkzeugoberteils eine Ausnehmung aufweisen, um einen von der ebenen Grundfläche der Unterfolie nach oben hervorstehenden Versatz aufzunehmen. Der Versatz, welcher einen Abstand zwischen Unterlage und Oberfolie herstellt, um letztere besser greifen zu können, wird also in die Ausnehmung eingelegt und behält dadurch auch beim Zusammenpressen der Rahmen seine Form und damit seine Funktion bei.
  • Idealerweise ist das Siegelwerkzeugunterteil zumindest teilweise austauschbar, um Unterlagen unterschiedlicher Form, insbesondere Unterlagen in Schalenform, aufzunehmen. So kann dieselbe Siegelstation je nach Bedarf unterschiedliche Verpackungen versiegeln. Eine Möglichkeit, dies zu realisieren, sind entsprechende Einsätze, welche in das Siegelwerkzeugunterteil eingelegt werden. In bzw. auf diese Einsätze können dann die Unterlagen gelegt werden.
  • Im Folgenden werden Ausführungsbeispiele der Erfindung anhand der Figuren näher beschrieben. Dabei zeigen
    • Figur 1A:
    eine seitliche Schnittansicht einer Skinverpackung mit Produkt und einer flachen Unterlage mit einem nach unten gerichteten Versatz in Form einer Stufe,
    Figur 1B:
    eine seitliche Schnittansicht einer Skinverpackung mit Produkt und einer flachen Unterlage mit einem nach unten gerichteten Versatz in Form einer Schräge,
    Figur 1C:
    eine seitliche Schnittansicht einer Skinverpackung mit Produkt und einer flachen Unterlage mit einem nach oben gerichteten Versatz in Form einer Noppe,
    Figur 2:
    eine seitliche Schnittansicht einer Skinverpackung mit Produkt und einer Unterlage in Schalenform,
    Figur 3:
    eine perspektivische Seitenansicht einer Siegelstation, umfassend ein Siegelwerkzeugoberteil und ein Siegelwerkzeugunterteil, sowie vier im Verbund angeordneten Unterlagen,
    Figur 4:
    eine Draufsicht von unten auf ein Siegelwerkzeugoberteil,
    Figur 5:
    eine perspektivische Schnittansicht von schräg unten auf ein Siegelwerkzeugoberteil, und
    Figur 6:
    eine seitliche Schnittansicht einer Siegelstation.
  • Einander entsprechende Komponenten sind in den Figuren jeweils mit gleichen Bezugszeichen versehen.
  • Figur 1A zeigt eine Schnittansicht einer Skinverpackung 1 mit einer im Wesentlichen flachen Unterlage 3, auf welcher ein Produkt 5 aufgelegt ist und mit einer Oberfolie 7, welche eine Skinfolie ist, versiegelt ist. In einem umlaufenden Siegelbereich 9 sind die Unterlage 3 und die Oberfolie 7 gasdicht miteinander versiegelt. An der linken Seite der Skinverpackung 1 ist ein unversiegelter Randbereich 11 ausgebildet, an welchem die Unterlage 3 und die Oberfolie 7 nicht miteinander versiegelt sind. Zusätzlich ist in der Unterlage 3 ein optionaler Versatz 13 in Form einer Stufe ausgebildet, so dass Unterlage 3 und Oberfolie 7 einen Abstand zueinander aufweisen und die Oberfolie 7 damit leichter gegriffen werden kann, um sie zum Öffnen der Skinverpackung 1 von der Unterlage 3 abzuziehen.
  • Figur 1B entspricht der Skinverpackung 1, wie in Figur 1A dargestellt, jedoch ist der Versatz 13 in Form einer Schräge ausgebildet.
  • Figur 1C zeigt eine weitere Variante der Skinverpackung 1, bei welcher der Versatz 13 als eine nach oben stehende Noppe ausgebildet ist. Wie gezeigt, kann die Noppe spitz zulaufend geformt sein. Genauso kann die Noppe auch ein im Wesentlichen runder und/oder hohler, nach oben gedrückter punktförmiger Abschnitt der Unterlage 3 sein. Es kann sich jedoch auch um einen eine gewisse Längsausdehnung aufweisenden Steg in der Unterlage 3 im unversiegelten Randbereich 11 handeln.
  • Figur 2 zeigt eine Schnittansicht einer Skinverpackung 1 mit einer Unterlage 3 in Schalenform. Die Skinfolie 7 umspannt das in die Schale 3 eingelegte Produkt 5, fixiert dieses und legt sich spielfrei an die Innenseite der Schale 3 an. Die Schale 3 weist einen erhöhten umlaufenden und horizontalen Rand 15 auf, auf welchem die Oberfolie 7 mit der Unterlage 3 einen umlaufenden Siegelbereich 9 bildet und sich abschnittsweise unversiegelte Randbereiche 11 anschließen. Auch können ein oder mehrere Versätze 13 in den unversiegelten Randbereichen 11 optional ausgebildet sein.
  • Figur 3 zeigt eine perspektivische Seitenansicht einer Siegelstation 17, umfassend ein Siegelwerkzeugoberteil 19 und ein Siegelwerkzeugunterteil 21. Das Siegelwerkzeugoberteil 19 umfasst einen ersten Rahmen 23 und das Siegelwerkzeugunterteil 21 den zweiten Rahmen 25. Der Übersichtlichkeit halber sind Komponenten zum Heben und Senken des ersten Rahmens 23 und/oder des zweiten Rahmens 25 oder die Komponenten der Förderstrecke nicht gezeigt. Die Rahmen 23, 25 sind so gestaltet, dass sie vier Skinverpackungen 1 pro Arbeitstakt versiegeln können. Dazu werden die vier, üblicherweise miteinander verbundenen, Unterlagen 3, hier in Form von Schalen, in den zweiten Rahmen 25 eingelegt. Dabei sind Unterlagenaufnahmen 27 für die Schalen 3 selbst sowie Ausnehmungen 29 für die Versätze 13 in dem zweiten Rahmen 25 ausgebildet. Die unversiegelten Randbereiche 11 in Form von Aufreißecken sind zweckmäßig zu den zur Transportrichtung T parallelen Rändern, also beispielsweise zu die Oberfolie 7 führenden Transportketten hin, orientiert. In der Abbildung gekennzeichnet sind anhand der Unterlage 3 der umlaufende Siegelbereich 9 sowie der unversiegelte Randbereich 11 in Form einer Aufreißecke. An den Aufreißecken 11 weist der Siegelbereich 9 eine diskrete Abwinklung 31 auf, welche das Öffnungsverhalten beim Abziehen der Oberfolie 7 verbessert.
  • Seitlich sind im zweiten, unteren Rahmen 25 Bohrungen 33 angeordnet, welche zum Evakuieren der Skinverpackung 1 dienen.
  • Figur 4 zeigt das Siegelwerkzeugoberteil 19 von unten. Innerhalb des ersten Rahmens 23 sind vier konkav nach oben gewölbte Dome 35 angeordnet. Über Luftkanäle 37 in den Domen 35 kann der Raum zwischen Dom 35 und Oberfolie 7 evakuiert werden, so dass sich die Oberfolie 7 an den jeweiligen Dom 35 anlegt und von diesem erwärmt werden kann. Der erste Rahmen 23 weist die passende Form auf, um entsprechend Figur 3 im Bereich innerhalb des ersten und zweiten Rahmens 23, 25 den Siegelbereich 9 und benachbart dazu den unversiegelten Randbereich 11 der Skinverpackung 1 zu schaffen. Desweiteren sind im ersten Rahmen 23 Aussparungen 39 ausgebildet, um ein Evakuieren des Bereichs zwischen Oberfolie 7 und Unterlage 3, also des Inneren der Skinverpackung 1, mittels der Bohrungen 33 zu ermöglichen.
  • Figur 5 zeigt eine perspektivische Schnittansicht von schräg unten auf ein Siegelwerkzeugoberteil 19. Der erste Rahmen 23 weist die Form auf, welche den Siegelbereich 9 und den unversiegelten Bereich 11 der Skinverpackung 1 definiert (siehe Figur 3). Die zwei Dome 35 sind in dieser Ausführungsform als Teil einer Siegelplatte 41 ausgebildet. Die Siegelplatte 41 ist relativ zu dem ersten Rahmen 23 beweglich angeordnet. So kann die Siegelplatte 41 bei bereits verschlossener Siegelwerkzeugkammer nach unten bewegt und eine Siegelfläche 43 auf die Oberfolie 7 und die Unterlage 3 gedrückt werden um diese besonders stabil miteinander zu verbinden. Dabei erzeugt eine Randauflage des Siegelwerkzeugunterteils 21, auf welcher die entsprechenden Abschnitte der Oberfolie 7 und der Unterlage 3 aufliegen, für den nötigen Gegendruck. Die Aussparungen 39 erlauben das Evakuieren der Skinverpackung 1 mittels der im zweiten Rahmen 25 angeordneten Bohrungen 33.
  • Figur 6 zeigt eine seitliche Schnittansicht einer Siegelstation 17 für eine Skinverpackung 1. Die Unterlage 3 ist in dem zweiten, unteren Rahmen 25 gelagert. Der erste Rahmen 23 ist auf den zweiten Rahmen 25 abgesenkt, wobei ein Teil der Unterlage 3 sowie die Oberfolie 7 zwischengeklemmt sind und so eine gasdichte Siegelwerkzeugkammer 45 gebildet wird. Innerhalb des ersten Rahmens 23 ist eine optionale Siegelplatte 41 gezeigt, welche sich in einer oberen Stellung befindet und verschiebbar ist, um eine Siegelfläche 43 der Siegelplatte 41 nach unten zu drücken, um so eine Siegelnaht 44 auszubilden. Eine Randauflage 47 dient dabei als Gegenelement zur Ausbildung des gewünschten Drucks. Die Oberfolie 7 ist noch gerade ausgerichtet, wobei sich ein innerer Abschnitt 49 der Oberfolie 7 und ein innerer Abschnitt 50 der Unterlage 3 innerhalb, und äußere Abschnitte 51 der Oberfolie 7 und äußere Abschnitte 52 der Unterlage 3 außerhalb der geschlossenen Siegelwerkzeugkammer 45 befinden. Teile der äußeren Abschnitte 51, 52 sind zwischen den ersten und zweiten Rahmen 23, 25 geklemmt. Durch Kanäle 53 innerhalb der Rahmen 23, 25 kann Wasser geführt werden, um die Rahmen 23, 25 zu kühlen.
  • Im Folgenden wird die Funktionsweise der Siegelstation 17 zur Herstelllung einer Skinverpackung 1 anhand der Figuren näher beschrieben. Die Unterlage 3 wird in einem Siegelwerkzeugunterteil 21 mit einem auf die Unterlage 3 aufgelegten Produkt 5 bereitgestellt und sodann eine Oberfolie 7, welche eine Skinfolie ist, oberhalb von Produkt 5 und Unterlage 3 zugeführt. Dann wird die Siegelwerkzeugkammer 45 durch Aufeinanderpressen des ersten Rahmens 23 des Siegelwerkzeugoberteils 19 und des zweiten Rahmens 25 des Siegelwerkzeugunterteils 21 geschlossen, wobei die Oberfolie 7 und die Unterlage 3 umlaufend zwischen dem ersten und zweiten Rahmen 23, 25 geklemmt sind und die Siegelwerkzeugkammer 45 durch das Aufeinanderpressen gasdicht abgeschlossen ist. Somit befinden sich innere Abschnitte 49, 50 von Oberfolie 7 und Unterlage 3 innerhalb der Siegelwerkzeugkammer 45 und äußere Abschnitte 51, 52 außerhalb der Siegelwerkzeugkammer 45.
  • Es wird nun der innere Abschnitt 49 der Oberfolie 7 in den Dom 35 des Siegelwerkzeugoberteils 19, durch Ausbilden eines Vakuums im Bereich zwischen Dom 35 und Oberfolie 7, angesaugt. Dort wird der innere Abschnitt 49 der Oberfolie erwärmt.
  • Beim Schließen der Siegelwerkzeugkammer 45 wird die Oberfolie 7 mit der Unterlage 3 in dem Randbereich 11 der Skinverpackung 1 außerhalb eines Siegelbereichs 9 zwischen den ersten Rahmen 23 des Siegelwerkzeugoberteils 19 und den zweiten Rahmen 25 des Siegelwerkzeugunterteils 21 geklemmt, so dass dieser Randbereich 11 der Oberfolie 7 und der Unterlage 3 weder durch einen Druckunterschied verformt noch erwärmt wird und so keine Versiegelung der Oberfolie 7 mit der Unterlage 3 in diesem Randbereich 11 stattfindet.
  • Anschließend wird ein Vakuum im Raum zwischen der Oberfolie 7 und der Unterlage 3 ausgebildet. Durch das Herstellen des Atmosphärendrucks zwischen Dom 35 bzw. Siegelwerkzeugoberteil 19 und Oberfolie 7 legt sich die Oberfolie 7 auf die Unterlage 3 und das darauf befindliche Produkt 5.
  • In einer gängigen Variante wird die Unterlage 3 in Form einer Schale mit einem in die Schale eingelegten Produkt 5 bereitgestellt.
  • Vorzugsweise wird eine Siegelplatte 41 auf eine Randauflage 47 des Siegelwerkzeugunterteils 21 und die sich darauf befindlichen Oberfolie 7 und Unterlage 3 niedergedrückt und so eine Siegelnaht 44 ausgebildet.
  • Üblicherweise erfolgt das Evakuieren und Zuführen von Luft oberhalb der Oberfolie 7 über Luftkanäle 37 im Dom 35 des Siegelwerkzeugoberteils 19.
  • Ausgehend von den oben dargestellten Ausführungsformen einer Skinverpackung 1 und einer Siegelstation 17 sind vielerlei Variationen derselben möglich. So kann die Siegelstation 17 beispielsweise dazu konfiguriert sein, mehr als zwei Reihen Skinverpackungen 1 gleichzeitig zu versiegeln. Werden flache Unterlagen 3 verwendet, so können diese auch eine Riffelung oder sonstige Prägungen aufweisen, wodurch eine Steifigkeit der Unterlage 3 erhöht wird. Der Versatz 13 kann neben den hier gezeigten Varianten auch jede andere Form aufweisen, welche dazu geeignet ist, die Unterlage 3 von der Oberfolie 7 zu beabstanden.

Claims (15)

  1. Skinverpackung (1), umfassend eine Unterlage (3) und eine Oberfolie (7), wobei die Oberfolie (7) eine Skinfolie ist und wobei die Unterlage (3) und die Oberfolie(7) entlang eines umlaufenden Siegelbereichs (9) miteinander gasdicht versiegelt sind, dadurch gekennzeichnet, dass die Unterlage (3) und die Oberfolie (7) sich in einem oder mehreren Randbereichen (11) außerhalb des Siegelbereichs (9), insbesondere in Form einer Aufreißecke (11), erstrecken und dort nicht miteinander versiegelt sind.
  2. Skinverpackung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass der Siegelbereich (9) eine Siegelnaht (44) umfasst.
  3. Skinverpackung nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Unterlage (3) in dem Randbereich (11) einen Versatz (13) aufweist, welchen die Oberfolie (7) überspannt, um das Greifen der Oberfolie (7) und damit das Öffnen der Skinverpackung (1) durch Abziehen der Oberfolie (7) zu erleichtern.
  4. Skinverpackung nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Unterlage (3) als Schale, insbesondere als eine tiefgezogene Unterfolie, ausgebildet ist.
  5. Skinverpackung nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Siegelbereich (9) benachbart zu der Aufreißecke (11) eine diskrete Abwinklung (31) aufweist.
  6. Verfahren zum Herstellen einer Skinverpackung (1), welches umfasst:
    Bereitstellen einer Unterlage (3) in einem Siegelwerkzeugunterteil (21) mit einem auf die Unterlage (3) aufgelegten Produkt (5),
    Zuführen einer Oberfolie (7), welche eine Skinfolie ist, oberhalb von Produkt (5) und Unterlage (3),
    Schließen einer Siegelwerkzeugkammer (45) durch Aufeinanderpressen eines ersten Rahmens (23) eines Siegelwerkzeugoberteils (19) und eines zweiten Rahmens (25) des Siegelwerkzeugunterteils (21), wobei die Oberfolie (7) und die Unterlage (3) umlaufend zwischen dem ersten und zweiten Rahmen (23, 25) geklemmt sind und die Siegelwerkzeugkammer (45) durch das Aufeinanderpressen gasdicht abgeschlossen ist, und womit sich innere Abschnitte (49, 50) von Oberfolie (7) und Unterlage (3) innerhalb der Siegelwerkzeugkammer (45) und äußere Abschnitte (51, 52) außerhalb der Siegelwerkzeugkammer (45) befinden,
    Ansaugen des inneren Abschnitts (49) der Oberfolie (7) in einen Dom (35) des Siegelwerkzeugoberteils (19) durch Ausbilden eines Vakuums im Bereich zwischen Dom (35) und Oberfolie (7),
    Erwärmen des inneren Abschnitts (49) der Oberfolie (7),
    Ausbilden eines Vakuums im Raum zwischen der Oberfolie (7) und der Unterlage (3),
    Herstellen des Atmosphärendrucks zwischen Dom (35) bzw. Siegelwerkzeugoberteil (19) und Oberfolie (7), wodurch sich die Oberfolie (7) auf die Unterlage (3) und das darauf befindliche Produkt (5) legt,
    dadurch gekennzeichnet, dass das Verfahren desweiteren umfasst, dass
    beim Schließen der Siegelwerkzeugkammer (45) die Oberfolie (7) und die Unterlage (3) in einem Randbereich (11) der Skinverpackung (1) außerhalb eines Siegelbereichs (9) zwischen den ersten Rahmen (23) des Siegelwerkzeugoberteils (19) und den zweiten Rahmen (25) des Siegelwerkzeugunterteils (21) geklemmt wird, so dass dieser Randbereich (11) der Oberfolie (7) und der Unterlage (3) weder durch einen Druckunterschied verformt noch erwärmt wird und so keine Versiegelung der Oberfolie (7) mit der Unterlage (3) in diesem Randbereich (11) stattfindet.
  7. Verfahren nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Unterlage (3) in Form einer Schale mit einem in die Schale (3) eingelegten Produkt (5) bereitgestellt wird.
  8. Verfahren nach einem der Ansprüche 6 oder 7, dadurch gekennzeichnet, dass eine Siegelplatte (41) auf eine Randauflage (47) des Siegelwerkzeugunterteils (21) und die sich darauf befindlichen Oberfolie (7) und Unterlage (3) niedergedrückt und eine Siegelnaht (44) ausgebildet wird.
  9. Verfahren nach einem der Ansprüche 6 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass das Evakuieren und Zuführen von Luft oberhalb der Oberfolie (7) über Luftkanäle (37) im Dom (35) des Siegelwerkzeugoberteils (19) erfolgt.
  10. Siegelstation (17) zum Herstellen einer Skinverpackung (1), wobei die Siegelstation (17) ein Siegelwerkzeugoberteil (19) mit einem ersten Rahmen (23) und einen konkaven, Luftkanäle (37) aufweisenden, Dom (35) umfasst, und die Siegelstation (17) ein Siegelwerkzeugunterteil (21) mit einem zweiten Rahmen (25) und einer Unterlagenaufnahme (27) umfasst, wobei das Siegelwerkzeugoberteil (19) und/oder das Siegelwerkzeugunterteil (21) höhenverstellbar gelagert ist, um einander angenähert zu werden und sich an ihren ersten und zweiten Rahmen (23, 25) zu kontaktieren und so eine gasdichte Siegelwerkzeugkammer (45) bilden und die Siegelstation (17) dazu konfiguriert ist, eine Unterlage (3) mit einer Oberfolie (7), welche eine Skinfolie ist, durch Ausbilden eines Siegelbereichs (9) gasdicht miteinander zu verbinden, wobei die Siegelstation (17) dadurch gekennzeichnet ist, dass der erste Rahmen (23) des Siegelwerkzeugoberteils (19) und der zweite Rahmen (25) des Siegelwerkzeugunterteils (21) dazu konfiguriert sind, einen Abschnitt (52) der Unterlage und einen Abschnitt (51) der Oberfolie (7) zu klemmen, so dass diese von einer Erwärmung und Verformung während des Siegelverfahrens ausgenommen sind.
  11. Siegelstation nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet eine höhenverstellbare Siegelplatte (41) aufzuweisen, wobei die Siegelplatte (41) eine Siegelfläche (43) aufweist, welche dazu geeignet ist, eine Unterlage (3) mit einer Oberfolie (7) durch Ausbilden einer Siegelnaht (44) gasdicht zu verbinden.
  12. Siegelstation nach einem der Ansprüche 10 oder 11, dadurch gekennzeichnet, dass der erste Rahmen (23) des Siegelwerkzeugoberteils (19) und/oder der zweite Rahmen (25) des Siegelwerkzeugunterteils (21) zumindest abschnittsweise aus einem Kunststoff- und/oder Keramikmaterial gebildet ist.
  13. Siegelstation nach einem der Ansprüche 10 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass der erste Rahmen (23) des Siegelwerkzeugoberteils (19) und/oder der zweite Rahmen (25) des Siegelwerkzeugunterteils (21) gekühlt, insbesondere durch darin verlaufende Kanäle (53) wassergekühlt ist.
  14. Siegelstation nach einem der Ansprüche 10 bis 13, dadurch gekennzeichnet, dass der Rahmen (25) des Siegelwerkzeugunterteils (21) eine Ausnehmung (29) aufweist, welche dazu ausgebildet ist, einen Versatz (13) der Unterlage (3) aufzunehmen, um beim Klemmen der Unterlage (3) und der Oberfolie (7) zwischen die beiden Rahmen (23, 25) den Versatz (13) nicht zu deformieren.
  15. Siegelstation nach einem der Ansprüche 10 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass das Siegelwerkzeugunterteil (21) zumindest teilweise austauschbar ist, um Unterlagen (3) unterschiedlicher Form, insbesondere Unterlagen (3) in Schalenform, aufzunehmen.
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