DISPOSITIF D'ECLAIRAGE ET/OU DE SIGNALISATION COMPORTANT UN
GUIDE DE LUMIERE La présente invention concerne un dispositif d'éclairage et/ou de signalisation comportant une diode électroluminescente et un guide de lumière adapté à conduire la lumière issue de la diode. Elle concerne plus particulièrement des moyens de fixation de la diode par rapport au guide de lumière.
L'invention trouve particulièrement utilisation dans des projecteurs ou des feux de véhicules automobiles, dans lesquels l'utilisation de diodes électroluminescentes devient de plus en plus courante. On connaît ainsi des modules d'éclairage pour un véhicule automobile comportant un boîtier fixé sur la structure du véhicule et fermé par une glace de projection, un dispositif de signalisation et/ou d'éclairage à diodes électroluminescentes étant logé à l'intérieur du module.
Ce type de dispositif de signalisation et/ou d'éclairage comporte un guide optique disposé en regard des diodes électroluminescentes pour réaliser le guidage souhaité de la lumière. Des moyens de fixation du guide de lumière par rapport à la diode électroluminescente sont à prévoir pour que d'une part la distance requise entre ces deux composants soit respectée, et que d'autre part la diode soit correctement centrée par rapport à la face d'entrée du guide de lumière. Il convient en effet que la totalité des rayons émis par la diode électroluminescente entre dans le guide de lumière par effraction, de manière à limiter la perte d'efficacité de l'éclairage et d'éviter de surdimensionner les diodes pour obtenir une performance photométrique souhaitée.
Dans les documents de brevets WO 12098123 et EP 2 479 487, on divulgue des tubes de lumière tubulaires à l'extrémité desquels on fixe une diode électroluminescente, de manière à ce que l'ensemble des rayons lumineux issus de la diode entre par réfraction dans le guide de lumière jusqu'à une face de sortie déterminée pour que les rayons sortent du projecteur selon l'inclinaison souhaitée. Dans ces documents, on divulgue des modes de réalisation dans lesquels le guide de lumière tubulaire est rapporté sur une
pièce de support qui présente d'une part des moyens de réception du guide et d'autre part des moyens de réception d'une carte de circuits imprimés, sur laquelle sont disposés à la fois une diode électroluminescente et des circuits électroniques adaptés à alimenter en courant la diode électroluminescente. L'empilement de ces trois pièces génère un encombrement qui peut être préjudiciable dans une zone où, pour des questions d'esthétiques ou des questions de normes réglementaires, la notion de compacité est importante.
Dans ce contexte, la présente invention propose un dispositif d'éclairage et/ou de signalisation tel que décrit précédemment, dans lequel on optimise la fixation du guide de lumière par rapport à la position de la diode électroluminescente.
L'invention propose un dispositif comportant une diode électroluminescente et un guide de lumière adapté à conduire la lumière issue de ladite diode, ainsi que des moyens de fixation de la diode par rapport à une extrémité du guide de lumière pour assurer la position d'une face d'entrée du guide en regard de la diode, caractérisé en ce que le guide de lumière porte des moyens de fixation mâles adaptés à coopérer avec des moyens de fixation femelles portés par une pièce plastique porteuse de la diode électroluminescente et de circuits électriques réalisés directement sur ladite pièce plastique à proximité immédiate de la diode. Ainsi, notamment par la réalisation d'un dispositif interconnecté moulé (technologie dite MID, « Molded Interconnect Device »), on peut intégrer les circuits électriques directement dans la pièce plastique qui porte également des moyens femelles pour coopérer avec un embout mâle solidaire du guide de lumière. La pièce plastique ne porte donc pas la diode et ses circuits d'alimentation sur une carte de circuit imprimé rigide ou flexible mais directement à sa surface. Avantageusement la diode électroluminescente est alors de type diode sur embase (également dite submount). On peut constater que le nombre de pièces pour la mise en place du guide de lumière en face de la diode est de fait réduit, ce qui diminue les chaînes de côtes et permet d'éviter une dispersion correspondante du flux de lumière. Il n'est alors pas nécessaire de surdimensionner la diode pour compenser cette dispersion. Dans le cas de
réalisation du dispositif par une technique MID spécifique, dite de « Hot Embossing », on prévoit que la pièce plastique porte la diode et les pistes correctrices dans une partie centrale plane.
Avantageusement, on a remplacé la présence d'une pièce intermédiaire par un guide de lumière modifié et un ensemble de circuits électriques modifié sans toutefois compliquer la conception et la fabrication du guide de lumière puisque seule une partie mâle, servant à la mise en position dans la partie femelle du clip, est nécessaire en saillie du guide. On assure ainsi la fonction de mise en position sans dégrader la performance optique du guide de lumière et sans compliquer sa fabrication, le démoulage difficile des pièces de l'art antérieur pouvant pénaliser leur fonction optique.
Selon différentes caractéristiques secondaires de l'invention :
- la partie mâle des moyens de fixation est réalisée par une plaque disposée à l'extrémité du guide de lumière et dépassant en saillie latérale du guide pour former des moyens proéminents adaptés à coopérer avec les moyens de fixation femelles portés par la pièce plastique. La plaque est réalisée dans un matériau transparent pouvant guider les rayons lumineux issus de la diode électroluminescente. Avantageusement, cette plaque formant la partie mâle des moyens de fixation est venue de matière avec le guide de lumière ;
- la plaque formant la partie mâle des moyens de fixation présente une épaisseur variable, notamment par le fait que l'épaisseur est diminuée au centre de cette plaque, au droit du guide de lumière et de la diode. Ainsi, on s'assure que la lumière émise par la diode traverse un minimum de matériau avant d'entrer dans la portion tubulaire du guide de lumière, et que la trajectoire du faisceau lumineux est le moins impacté possible. La partie mâle peut intégrer avantageusement une structure de collimation type lentille de Fresnel ;
- la pièce plastique de support de la diode présente une partie centrale plane de réception de la diode et des circuits électriques ainsi que des parties
périphériques qui s'étendent en saillie autour de ladite partie centrale plane et qui forment lesdits moyens femelles de fixation ;
- la pièce plastique de support de diode est obtenue par matriçage à chaud, en intégrant dans la matière plastique une feuille métallique sur laquelle sont réalisés des circuits électriques d'alimentation et de commande de la diode électroluminescente. Avantageusement, avec cette technique de réalisation, une surépaisseur de métal plus importante est prévue centrée autour de la diode électroluminescente ;
- la pièce de support peut aussi intégrer la fonction de connecteur, soit par une technique de connecteur encartable (« card edge »), soit avec tout type de connecteur inséré en force, avec les contacts électriques du connecteur reliés électriquement, par une colle conductrice ou une pâte à braser par exemple, aux circuits électriques réalisés sur la matière plastique de ladite pièce de support ; - la pièce plastique de support de diode est en matière polymère conductrice, c'est à dire avec une conductivité supérieure à 1 W.m"1.k"1. A titre d'exemple, le matériau pourra être un polyamide, du polypropylène, ou du polystyrène, chargé en fibres thermiquement conductrices ;
- la pièce plastique de support peut comporter un trou traversant apte à recevoir une diode montée de manière à ce que les éléments de fixation et la connectique de la diode sont rapportés contre une face de la pièce de support opposée au sens d'émission des rayons lumineux en sortie de la diode ;
- les circuits électriques peuvent être recouverts par un vernis, pour les protéger. L'invention concerne également un véhicule automobile comportant un module d'éclairage et/ou de signalisation, dans lequel sont logés au moins un guide de lumière et une diode électroluminescente pour l'émission et le guidage de lumière, caractérisé en ce que le guide et la diode sont fixés l'un par rapport à l'autre dans un dispositif tel que décrit précédemment. Selon
différentes caractéristiques, la partie femelle des moyens de fixation est réalisée par une pièce plastique que l'on vient rapporter sur le module ou bien cette partie femelle est directement réalisée sur le boîtier d'un module d'éclairage et/ou de signalisation d'un véhicule automobile.
L'invention et les avantages qui en découlent vont être détaillée dans la description détaillée et non limitative qui va suivre, et qui sera faîte au regard des dessins annexés, parmi lesquels :
- la figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif d'éclairage et/ou de signalisation selon l'invention, comportant notamment un guide de lumière tubulaire et des moyens de fixation d'une diode électroluminescente disposée à une extrémité de ce guide ;
- les figures 2 et 3 sont des vues en perspective des pièces mâle et femelle du dispositif illustré sur la figure 1 , selon un premier mode de réalisation de l'invention ;
- les figures 4 et 5 sont des vues en perspective et en coupe de côté de l'assemblage des deux pièces illustrées sur les figures 2 et 3 ; et
- les figures 6, 7 et 8 sont des vues semblables aux figures 2, 3 et 4 pour un deuxième mode de réalisation de l'invention.
Tel qu'illustré sur la figure 1 , le dispositif d'éclairage et/ou de signalisation comporte un guide de lumière tubulaire 2, à une extrémité proximale 4 duquel sont disposés des moyens de fixation 6 d'une source de lumière.
Ce dispositif est particulièrement adapté à être disposé dans le boîtier d'un module d'éclairage et/ou de signalisation d'un véhicule automobile, la lumière émise par la source de lumière étant reçue et conduite par le guide de lumière depuis une face d'entrée 8 en regard de la source jusqu'à une face de sortie formée par une surface de révolution du guide tubulaire. Comme cela est connu par ailleurs, le guide comporte une face de réflexion 10 des rayons courants dans le guide, comportant par exemple des prismes qui renvoient les rayons vers la face de sortie sous un angle incident permettant leur réfraction
hors du guide, et hors du module pour réaliser la fonction d'éclairage et/ou de signalisation souhaitée.
La source de lumière est formée par une diode électroluminescente 12, qui est portée par une pièce plastique 14 porteuse également de circuits électriques 16 d'alimentation et de commande de la diode, représentés à titre d'exemple par un trait gras en figure 5, et éventuellement recouverts à des soins de protection par un vernis.
La pièce de support 14 et le guide 2 sont adaptés à coopérer pour assurer la position relative de la diode par rapport à la face d'entrée du guide de lumière. Plus précisément, ils présentent chacun des formes adaptées à réaliser d'une part le guidage en position du guide dans la pièce plastique jusqu'à une position active dans laquelle la face d'entrée du guide est située au droit de la diode, et à réaliser d'autre part le blocage du guide dans cette position active.
Selon l'invention, le guide de lumière présente des moyens de fixation mâles adaptés à coopérer avec des moyens de fixation femelles correspondants portés par la pièce plastique de support de diode, de telle sorte que c'est le guide qui est inséré et bloqué en position dans la pièce plastique.
Le guide de lumière 2 présente à son extrémité proximale 4 une plaque 18 prolongeant en saillie transversale la portion tubulaire du guide. Le guide s'étend suivant un axe curviligne prédéterminé XX', et la plaque s'étend transversalement à cette direction prédéterminée.
Le guide et la plaque sont réalisés d'un seul tenant, en polymère transparent, du type polycarbonate (PC) ou polyméthacrylate de méthyle (PMMA), ou en tout autre polymère approprié, c'est-à-dire dans un matériau transparent qui peut être traversé par les rayons de lumière émis par la diode. La plaque dépasse en saillie latérale du guide et forme ainsi des moyens proéminents que l'on détaillera par la suite comme les moyens mâles de fixation dans la description de deux modes de réalisation.
De manière générale, les moyens femelles de fixation correspondants sont portés par la pièce plastique et des parties périphériques 20 de cette pièce plastique, qui s'élèvent en saillie de part et d'autre d'une partie centrale
plane 22 qui porte la diode 12 et les circuits électriques 16 centrés autour de la diode. La pièce plastique de support comporte également un logement 24 adapté à recevoir au moins en partie un connecteur 25, visible sur les figures 7 et 8, qui est relié au circuit électrique réalisé dans la matière plastique de la pièce de support.
Le procédé d'obtention particulier selon l'invention de la pièce plastique sera décrit ci-après, et en particulier la technique de matriçage à chaud utilisée pour incruster directement les circuits électriques dans l'épaisseur plastique de la pièce de support.
On va maintenant décrire, en se référant aux figures 2 à 5, un premier mode de réalisation des moyens de fixation du guide de lumière par rapport à la diode électroluminescente.
Telle qu'illustrée sur la figure 2, la plaque forme une collerette en extrémité du guide de lumière. La collerette a un diamètre plus grand que le diamètre du tube de telle sorte que, comme cela a été décrit précédemment, la plaque dépasse en saillie latérale du tube. Sur le pourtour circulaire de cette plaque, deux encoches 26 sont disposées diamétralement opposées.
Telle qu'illustrée sur la figure 3, la pièce de support de diode présente la forme d'un boîtier 28 avec une paroi de fond comportant la partie centrale plane 22 et des parties périphériques 20 qui s'élèvent en saillie autour de cette paroi de fond.
Les parties périphériques comportent deux parois longitudinales latérales 30, qui forment pour la plaque de guidage des butées transversales et qui guident ainsi longitudinalement l'insertion de la plaque, ainsi qu'une paroi transversale d'extrémité 32. A l'opposé de cette paroi transversale, l'absence de parties périphériques permet l'insertion de la plaque dans la pièce de support.
Les parois longitudinales présentent une variation de section entre la base plus épaisse et l'extrémité libre, opposée à la paroi de fond, plus fine. Les épaisseurs sont déterminées de telle sorte que la distance entre les bases des parois longitudinales est plus petite que le diamètre de la plaque en extrémité du guide, interdisant l'insertion à ce niveau du guide de lumière. Ceci évite lors
de l'insertion du guide de venir heurter la diode. Le guide est inséré plus haut et l'épaulennent des parois longitudinales forme un bord de guidage vertical 34 sur lequel peut reposer en appui la plaque en extrémité du guide. On constate que les parois latérales et l'épaulennent forment un chemin de guidage pour cette plaque.
Deux montants 36 dépassent en saillie des parois latérales, vers l'intérieur de la pièce de support de diode, de manière à rétrécir le passage pour la plaque. L'utilisateur doit forcer sur la plaque lors de l'insertion pour laisser passage à la plaque, en déformant la pièce plastique par écartement des parois latérales. Le guide de lumière est en position active lorsque les montants latéraux pénètrent dans les encoches formées dans la plaque. On comprend que, de manière à ce que l'utilisateur n'aille pas au-delà de cette position active lors de l'insertion à force du guide, la plaque entre en butée contre la paroi transversale d'extrémité.
Cette paroi transversale d'extrémité comporte sensiblement en son centre un moyen de butée verticale 38 dépassant en saillie de la paroi vers l'intérieur de la pièce de support, et disposée à une distance de la paroi de fond légèrement supérieure à l'addition de la hauteur de l'épaulennent par rapport à la paroi de fond et de l'épaisseur de la plaque prolongeant le guide de lumière. Ainsi, lorsque le guide est inséré dans le boîtier par glissement de la plaque contre les épaulements des parois latérales, il se retrouve dans sa position active logé sous ce moyen de butée verticale. La plaque, et le guide associé, sont ainsi bloqués en position, d'une part dans le plan de la paroi de fond par la coopération des montants de la pièce de support et des encoches de la plaque, et d'autre part dans la troisième dimension, perpendiculaire à la paroi de fond, par le blocage de la plaque entre d'une part le moyen de butée porté par la paroi d'extrémité et d'autre part les épaulements des parois latérales.
On décrit maintenant un deuxième mode de réalisation illustré sur les figures 6 à 8. Le dispositif d'éclairage et/ou de signalisation selon ce deuxième mode de réalisation présente une structure proche de celle du dispositif décrit précédemment. Conformément à ce qui a été précisé de manière générale
pour l'invention, et en reprenant les références numériques utilisées pour la description du premier mode de réalisation, le guide de lumière 2 présente à son extrémité une plaque 18 formant des moyens de fixation mâles adaptés à coopérer avec des moyens de fixation femelles portés par une pièce plastique de support de diode 14, sur laquelle des circuits électriques d'alimentation et de commande de la diode sont réalisés, ici à titre d'exemple non limitatif au niveau d'une partie centrale plane de la pièce 22. Toutefois, les dispositifs diffèrent sur des détails structurels tels que la forme de la plaque et la forme de la pièce de support.
Telle qu'illustrée sur la figure 6, la plaque présente une forme de trapézoïde disposée en extrémité du guide de lumière. La petite base du trapèze forme un tenon 40 pointant vers l'extérieur du guide. Les parois latérales 42, reliant les bases du trapèze, sont usinées à proximité de la grande base pour former des parois de butée 44 lorsque le guide est en position dans la pièce de support de diode.
Tel qu'illustré sur la figure 7, on observe que la pièce de support de diode présente également la forme d'un boîtier 28 avec des parties périphériques parmi lesquelles deux parois longitudinales latérales 30 et une paroi transversale d'extrémité 32.
La paroi transversale d'extrémité comporte une ouverture centrale 46 de forme adaptée à laisser passage au tenon de la plaque prolongeant le guide de lumière. On a alors une coopération de type tenon/mortaise qui permet le montage du guide dans la pièce support de diode avec des moyens de détrompage permettant de s'assurer de la bonne orientation de la face de sortie 10 du guide de lumière. Les bords de la paroi délimitant l'ouverture centrale forme des moyens de butée verticale pour empêcher le dégagement de la plaque par rapport à la pièce perpendiculairement au plan défini par la paroi de fond. Dans la direction d'insertion de la plaque dans la pièce de support, des moyens de butée spécifiques à ce mode de réalisation sont prévus pour définir la position active du guide de lumière. Dans le sens de l'insertion, la plaque vient en butée contre la paroi transversale d'extrémité. Dans le sens inverse, les parois de butée 44 formées sur les parois latérales
de la plaque coopèrent avec des épaulements 48 disposés à l'extrémité libre des parois longitudinales latérales. Comme précédemment, l'utilisateur doit forcer sur la plaque lors de l'insertion pour laisser passage à la plaque, en déformant la pièce plastique par écartement des parois latérales. Le guide de lumière est en position active lorsque les parois latérales de la plaque ont dépassé les épaulements disposés à l'extrémité libre des parois longitudinales latérales.
On constate, sur les figures 4 et 8 selon le mode de réalisation, que, lorsque le guide de lumière et la pièce plastique sont assemblés de sorte que le guide est dans sa position active, on a assuré la position du guide de lumière en regard de la diode électroluminescente avec un minimum de pièces. La dimension de l'empilage axial de ces pièces, selon l'axe mécanique de la diode, est minimale, définie principalement par l'épaisseur de la paroi de fond portant la diode électroluminescente et par l'épaisseur de la plaque prolongeant le guide de lumière.
On comprendra que l'on peut, sans sortir du contexte de l'invention, prévoir d'autres formes de la plaque prolongeant le guide de lumière et du boîtier de réception de cette plaque, dès lors que le guide de lumière porte des moyens de fixation mâles adaptés à coopérer avec des moyens de fixation femelles portés par une pièce plastique porteuse de la diode électroluminescente et de circuits électriques, directement réalisés sur la matière plastique de la pièce support de guide.
Par exemple, dans une variante non représentée, l'épaisseur de cette plaque est variable, notamment en ce qu'une épaisseur moindre est prévue dans le prolongement direct du guide tubulaire. Lorsque le guide de lumière est en position active, cette moindre épaisseur est au droit de la diode de sorte que les rayons lumineux issus de la diode devant entrer par réfraction dans le guide tubulaire ont une épaisseur de matériau transparent moins importante à traverser.
Egalement, on pourra prévoir de réaliser la pièce plastique de support de diode, soit par un boîtier que l'on fixe ensuite sur le module d'éclairage et/ou de signalisation (tel que cela est le cas dans les modes de réalisation
illustrés sur les figures), soit directement dans l'épaisseur du boîtier formant le module d'éclairage et/ou de signalisation dans lequel le dispositif selon l'invention est installé.
Une autre variante consiste en un agencement spécifique de la diode, montée selon une technique dite de « led reverse », dans laquelle la plaque support porteuse des circuits électriques présente un trou permettant la mise en position de la diode à travers ce trou, le dôme de la diode étant orientée du côté d'une première face de la plaque support tandis que les contacts électriques de la diode sont disposés du côté de la face opposée de la plaque support, cette face opposée portant les pistes conductrices à relier à la diode.
On va maintenant décrire le procédé d'obtention de la pièce plastique, dans laquelle sont injectés des circuits électriques, pour former un dispositif interconnecté moulé (MID). Le procédé est ici particulier en ce qu'il utilise une technique de matriçage à chaud, technique dite de "hot embossing".
La technique de matriçage à chaud ici utilisée consiste en la réalisation d'une feuille métallique, en la dépose de cette feuille sur la partie de la pièce de support destinée à porter les pistes conductrices, le cas échéant avec une colle activable à chaud placée entre la feuille et la pièce de support, et en une étape de matriçage à chaud de la pièce plastique pour y plaquer la feuille.
Une étape préalable consiste à donner à la feuille l'épaisseur de métal souhaitée, et éventuellement des épaisseurs variables.
Lorsque cette feuille est déposée sur le support, on applique une presse à chaud contre la feuille, dans des conditions de température adaptées à déformer plastiquement le matériau de la pièce de support. La face de la presse amenée à entrer en contact avec la feuille métallique comporte des nervures qui s'étendent en saillie de cette face selon une disposition correspondante à l'agencement des pistes conductrices que l'on souhaite intégrer sur la plaque de support. La déformation à chaud de la plaque de support génère la formation de logements de formes complémentaires de celles des nervures en saillie de la presse. Les couches métalliques sont poussées dans ces logements et le métal intégré dans le volume de la plaque de support forme des pistes conductrices.
Le choix du matriçage à chaud permet de déposer une couche épaisse de métal dans la partie plane de la pièce femelle. Par épaisse, on entend une épaisseur supérieure à 20 micromètres, de préférence comprise entre 20 et 200 micromètres. Ceci est particulièrement intéressant dans le cas, fréquent dans l'industrie automobile par exemple, où on prévoit une diode de forte puissance et donc une gestion thermique exigeante de la diode et plus de dissipation thermique. De façon avantageuse, grâce à cette technique de matriçage à chaud, il est possible aisément de centrer la surépaisseur de métal autour de la diode.
Tel qu'elle vient d'être décrite, le dispositif selon l'invention trouve particulièrement application dans un module d'éclairage et/ou de signalisation de véhicule automobile. Celui-ci pourra bien être implanté dans le véhicule pour un éclairage intérieur ou extérieur. Ce dispositif présente l'avantage d'un assemblage du guide et du support de diode dans lequel une partie mâle de fixation est portée par le guide, de telle sorte que celui-ci est plus facile à obtenir par moulage que s'il portait des parties femelles, difficilement extrudables. Dans ce contexte, la pièce support est avantageusement un dispositif interconnecté moulé, de manière à rendre possible la double fonction de la pièce support, à savoir le support des circuits électriques et le support de la diode.
On assure ainsi la position du guide de lumière par rapport à la diode, de manière à injecter un maximum de lumière dans le guide, et ce avec un nombre de pièces moins important que dans l'état de l'art, et avec des pièces simples à obtenir par moulage. On peut ainsi proposer un module optique dont les dimensions sont contrôlées et dans lequel il n'est pas nécessaire de surdimensionner la diode pour obtenir la quantité de lumière émise.