EP2906367A1 - Procédé et dispositif d'aide pour trier des objets dans un casier de tri - Google Patents

Procédé et dispositif d'aide pour trier des objets dans un casier de tri

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Publication number
EP2906367A1
EP2906367A1 EP13779297.4A EP13779297A EP2906367A1 EP 2906367 A1 EP2906367 A1 EP 2906367A1 EP 13779297 A EP13779297 A EP 13779297A EP 2906367 A1 EP2906367 A1 EP 2906367A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
sorting
stack
registration signal
objects
sorted
Prior art date
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Granted
Application number
EP13779297.4A
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German (de)
English (en)
Other versions
EP2906367B1 (fr
Inventor
Emmanuel Miette
Céline GUIGNARD
Bruno Volta
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Solystic SAS
Original Assignee
Solystic SAS
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Filing date
Publication date
Application filed by Solystic SAS filed Critical Solystic SAS
Publication of EP2906367A1 publication Critical patent/EP2906367A1/fr
Application granted granted Critical
Publication of EP2906367B1 publication Critical patent/EP2906367B1/fr
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Anticipated expiration legal-status Critical

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B07—SEPARATING SOLIDS FROM SOLIDS; SORTING
    • B07C—POSTAL SORTING; SORTING INDIVIDUAL ARTICLES, OR BULK MATERIAL FIT TO BE SORTED PIECE-MEAL, e.g. BY PICKING
    • B07C7/00—Sorting by hand only e.g. of mail
    • B07C7/005—Computer assisted manual sorting, e.g. for mail
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B07—SEPARATING SOLIDS FROM SOLIDS; SORTING
    • B07C—POSTAL SORTING; SORTING INDIVIDUAL ARTICLES, OR BULK MATERIAL FIT TO BE SORTED PIECE-MEAL, e.g. BY PICKING
    • B07C7/00—Sorting by hand only e.g. of mail
    • B07C7/02—Compartmented furniture, e.g. pigeon-holes

Definitions

  • the invention relates to a method of sorting objects in a sorting bin with sorting boxes.
  • the invention relates more particularly to a method for sorting postal objects in a sorting bin.
  • postal object is meant any type of postal item that may have variable dimensions, but also variable physical characteristics.
  • These postal objects can be, among others, a simple letter, a postcard, a magazine, an envelope with or without window, a newspaper, or a catalog or a package.
  • the invention also relates to a device for assisting the manual sorting of objects in a sorting box comprising sorting boxes.
  • the sorting of postal items has been going on for a long time, particularly in Posts.
  • the sorting is done manually by an experienced operator who, first of all, deposits the postal objects to be sorted in a receptacle, then takes the postal items one by one, reads the destination address of each postal item that it has just taken and places it in a sorting box of the sorting box that corresponds to this destination address.
  • the sorting bin which is generally arranged on a desk in front of the Operator, can be presented with sorting boxes aligned in rows and columns in a two-dimensional matrix.
  • the sorted postal objects can be directly recovered in the sorting boxes of the sorting bin in an orderly manner, for example to prepare a postman tour, or else be transferred to another sorting device in order to refine the sorting.
  • the documentary sorting aid system of the document US5794789 comprises bar code automatic reading means, delivery addresses postal objects. A computer then determines the box of the locker corresponding to this address and controls the opening of the box of the locker.
  • the object of the invention is to improve the sorting of objects and in particular postal objects.
  • the subject of the invention is a method for manually sorting flat objects in a sorting box comprising sorting boxes, according to which a registration signal is produced designating a sorting box of said sorting box in which said item to sort must be placed, characterized in that it comprises the following steps:
  • the idea behind the invention is therefore to give assistance to the operator based on an automatic reading of sorting information, for example the destination address affixed to the postal objects to be sorted with each movement of picking a postal item from the pile of postal items located in the receptacle and then producing a registration signal designating the sorting box of the sorting bin where the postal item to be sorted is to be placed according to its destination address.
  • sorting information for example the destination address affixed to the postal objects to be sorted with each movement of picking a postal item from the pile of postal items located in the receptacle and then producing a registration signal designating the sorting box of the sorting bin where the postal item to be sorted is to be placed according to its destination address.
  • the registration signal is a visual signal
  • the cue signal is displayed on a display screen
  • the digital image of the object is displayed on the display screen
  • the registration signal comprises a first datum indicative of a line of the sorting bin and a second datum indicative of a column of the sorting bin;
  • the registration signal is a sound signal emitted by a speech synthesizer
  • a registration signal is produced for a current object to be sorted and a pre-registration signal for another object to be sorted according to the current object, this pre-registration signal designating a sorting box of the sorting bin which corresponding to the recognized sorting indication in the digital image of this other object;
  • the registration and pre-registration signals are visually distinct; a step is provided of automatically producing an availability beep each time a pre-registration signal is generated automatically; from each digital image of an object is calculated an image signature serving as the unique identifier for the object. This makes it possible to sort the bin in an "offline" mode and to retrieve the address information via a remote video coding if necessary;
  • the objects are postal objects and the sort indication is destination address information.
  • the invention extends to a device for the manual sorting of flat objects in a sorting box including sorting boxes, in which device a control / control unit adapted to produce a registration signal designating a certain sorting box of the sorting bin in which the object to be sorted is to be placed, characterized in that it comprises:
  • an imaging device adapted to form a digital image of the object to be sorted from above the stack
  • control / command unit is adapted to control said image pickup device so as to automatically form digital images of the top of the stack automatically and to produce automatically, from the digital image of said object of the top of the stack said tracking signal as and when the removal of an object from the top of the stack of flat objects.
  • Figure 1 is a schematic view of a device for assisting the sorting of postal objects according to the invention
  • FIG. 2 is an enlarged and partial schematic view of a display screen of the device of FIG. 1;
  • Figure 3 is a diagram showing the steps of the method for manually sorting postal objects in a rack according to the invention.
  • the help device for manual sorting the object rack according to the invention is described below by way of non-limiting example for the case of flat postal objects on which are affixed classically address information which constitutes sorting information.
  • This help device can be used in a post office or postal sorting center.
  • the device 1 for sorting assistance represented in FIG. 1 comprises various elements including a receptacle 2, an illumination 6, an imaging device 11, a control / command unit 1 2 and a sorting rack 7.
  • the receptacle 2 is here a storage bin which has a flat bottom 3 and vertical walls 5.
  • the tray is designed to store vertically in vertical pile 4 postal items.
  • the top of the receptacle 2 is open so as to allow an operator indicated by 10 to easily and quickly collect one by one the objects 4 from the top of the stack.
  • the objects 4 are here stored in the receptacle 2 so that each time, the object 4 at the top of the stack is with its face having the destination address which is visible from the outside of the receptacle 2, in Figure 1 visible from the top of the receptacle 2.
  • the illumination 6 is designed to uniformly illuminate the objects 4 in the receptacle 2 and more particularly the object 4 of the top of the stack regardless of the height or width of the stack.
  • the illumination 6 is disposed above the receptacle 2 so as to ensure a good readability of the address of destination of the object 4 of the top of the stack by eliminating the conditions of installation of the device 1 for sorting assistance in the presence of neon lights or nearby windows.
  • the intensity, the color and the position of the light emitted by the lighting 6 could also be adjusted automatically according to the size of the battery, the color of the objects 4 or the lighting conditions of the room in which the device 1 help with sorting is placed.
  • the sorting bin 7 comprises several sorting boxes 8 designed to receive one or more objects 4.
  • the sorting bin 7 is in particular placed in front of the operator 10 or at any other place adapted so that the operator 10 can quickly and easily access the sorting boxes 8.
  • the sorting bin 7 is disposed adjacent the receptacle 2 so that the operator 10 by a simple movement of the arm passes an object 4 of the receptacle 2 to one of the sorting boxes 8 of the sorting bin 7.
  • the rows and columns of the sorting rack 7 are numbered or referenced by a box identification code visible by the operator 10, here a code comprising a letter indicative of a column of the sorting box 7, for example ABCD etc., and a number indicative of a line of the sorting bin 7, for example 10, 20, 30 etc.
  • the imaging device 1 1 in the example illustrated in Figure 1 is a camera 1 1 placed above the receptacle 2 to take digital images 14 of the object 4 at the top of the stack of objects 4, each digital image 14 then having the destination address affixed to the postal object 4.
  • the camera 11 may be designed to automatically form digital images 14 from above the stack at a certain rate, for example to form four digital images 14 per second, throughout the bin sorting process.
  • the camera 11 will be placed at a suitable distance from the stack of objects 4, for example at a distance allowing it to have the full height of the stack of objects 4 in its depth of field, which ensures a digital image 14 net of each object 4 as Operator 10 draws objects 4 of the stack to place them in the sorting boxes 8 of the sorting bin 7.
  • the control / command unit 12 may be designed to automatically evaluate the destination address of the object 4 at the head of the stack from the digital image 14 of this object 4 produced by the camera 1 1, via a system OCR character recognition and a postal address database as is well known for postal sorting machines. But this evaluation of the destination address could have taken place in a postal sorting machine placed upstream in the sorting process.
  • the control / control unit 12 can calculate an image signature which is a unique identifier for the object 4 and reconcile image signatures in databases, destination sorting and postal address data recognized for this object 4.
  • a sorting plan has been registered which is an association table which associates addresses to the sorting boxes 8 of the sorting bin 7.
  • the control / command unit 12 can determine the bin sorting box 8. 7 where the object 4 must be placed and therefore produce a registration signal 100 which indicates the location of this sorting box 8 in the sorting bin 7.
  • the communication between the camera 1 1 and the control / command unit 12 may be wired or non-wired.
  • the sorting plane in the control / control unit 12 can be dynamically determined as and when, for example, the filling of the sorting boxes 8 or the period in the day or the quantity of objects 4 to sort at the locker.
  • the recognition of the sorting information on the objects 4 may include a recognition of different types of marks present on the postal item and recognizable in this digital image 14 as the recipient's address, whether it be typed or handwritten, but also the address of the issuer, the franking mark, the service indications (priority letter, recommended, by air, ...), advertising flames, ... according to the sorting criteria.
  • the sorting box 8 of the sorting bin 7 which is determined in the control / command unit 12 may also result from a combination of different recognizable information in the digital image 14 of the object 4.
  • the control / command unit 12 automatically produces a registration signal 100 for each object 4 taken from the receptacle 2. To do this, it filters the non-relevant digital images 14, for example by comparing two successive digital images taken by the camera 14. 1 1. If the two digital images 14 are identical, the registration signal 100 is not recalculated. If the two digital images 14 are different, recognition of the address information is initiated. If the recognition is unambiguous, it is because the two successive digital images 14 concern two different objects 4 and a new registration signal 100 is then produced. If, on the contrary, the recognition is ambiguous or does not succeed, the registration signal is not produced. Indeed, the digital image 14 may be that of the hand of the operator 10 when he grabs an object 4 at the head of the stack.
  • the registration signal 100 is refreshed each time an object 4 is picked up at the head of the stack, this change being for example detected by comparison of two successive digital images 14 taken by the camera 11.
  • the control / control unit 12 produces at the same time the signal 100 for an object 4 being placed in a sorting box 8 and also another signal 101 called "pre-registration" which is calculated for the object 4 already at the top of the stack and which is visible by the camera 12 but which is not yet taken by the operator 10. This advance presentation of the designation of the next object 4 to sort allows to further increase the sorting rate.
  • the registration signals 100, of the pre-registration 101 are visual signals displayed on a screen 13, placed in the vicinity of the sorting bin 7 and therefore of the operator 10.
  • an exemplary display of the registration signal 100 in the form of a concatenation of FIG. a line identifier (here A) and a column identifier (here 50).
  • the pre-registration signal 101 has the same format as the registration signal 100, in the example "C70".
  • the registration signals 100, pre-registration 101 may be displayed with different colors or with different character formats to be easily differentiated by the Operator 10.
  • FIG. 1 an exemplary display of the registration signal 100, in the form of a concatenation of FIG. a line identifier (here A) and a column identifier (here 50).
  • the pre-registration signal 101 has the same format as the registration signal 100, in the example "C70".
  • the registration signals 100, pre-registration 101 may be displayed with different colors or with different character formats to be easily differentiated by the Operator 10.
  • registration signal 100 is displayed in the center of the display screen 13 with as background the digital image 14 of the object 4 being placed in the sorting bin 7 while the pre-order signal 101 is displayed in the corner at the top right of the display screen 13. It will be understood that each time an object 4 is picked up at the top of the stack in the receptacle 2, the registration signals 100, prefixing 101 are refreshed. and that the pre-registration signal 101 replaces each time the registration signal 100.
  • the display screen 13 can be a touch screen with virtual keyboard or physical keyboard, the keyboard can be used by the operator 10 to enter / complete data relating to the destination address of an object 4, for example if this address can not be automatically read unambiguously.
  • Figure 3 illustrates the major steps of the trap sorting method according to the invention.
  • the Operator 10 therefore places objects 4 to be stacked in the receptacle 2, the objects 4 having their face carrying the address information facing upwards towards the camera January 1.
  • the Operator 10 actuates for example a key on the touch display screen 13 which starts a cyclic process of image capture by the camera 1 1, address evaluation where appropriate and calculation of registering signals 100 and pre-registration 101 if necessary and then presenting these signals for example on the display screen 13.
  • the camera 1 1 automatically captures a first digital image 14 of the object 4 at the head of the object stack 4.
  • the digital image 14 is sent to the control / command unit 12 which is here confused with the display screen 13.
  • the control / control unit 12 after an OCR processing, automatically evaluates the destination address in the current digital image 14. Alternatively, a digital image signature is calculated. This image signature is a unique identifier V-ld for the current object 4. From this unique identifier V-ld, automatic recognition results made upstream can be retrieved. At 330, from the recognition of the destination address and a bin sorting plan, the control / control unit 12 automatically calculates the registration signal 100, ie the location of the sorting box 8 in the sorting bin 7 where the current object 4 to be sorted is to be placed. This registration signal 100is displayed on the display screen 13 in a manner visible to the Operator 10.
  • a preprocessing signal 101 can be jointly calculated and displayed on the display screen 13. This fact, while he observes on the display screen 13 the designation of the sorting box 8 where he must place the object 4 that he holds in his hand, the operator 10 also perceives the designation of the box sort 8 in which the next object 4 will have to be placed. It can therefore anticipate this placement which speeds up the sorting process.
  • the method according to the invention extends to the case where the Operator 10 returns to the head of the stack an object 4 which has already been taken before.
  • the control / command unit 12 is provided with a keyboard
  • the Operator 10 may be invited by the system to enter all or part of the destination address, the system playing the role. a video encoder. If the destination address is not recognizable in the digital image 14 of an object 4, the system may be designed to allow the Operator 10 to output this object 4 from the bin sort cycle.
  • the digital image 14 of this object 4 can then be sent to a remote dedicated video coding station and the result of the video coding can be stored in a database connected to the control / command unit 12.
  • the sorting bin can be provided with LED type of LEDs at each sorting box (one per sorting box).
  • the display of a registration signal is then achieved by lighting the indicator light of the box designated by this signal.
  • the LED can emit a continuous light for the signal while the signal is displayed by a flashing LED signal for example (or another color).
  • the registration signal and the pre-registration signal can be produced by a speech synthesizer.
  • an audible signal of availability may be generated by the control / command unit to warn the Operator that he may enter the signal. next object of the stack to sort.
  • the trap sorting method according to the invention can be used in a sorting in a single pass or in several sorting passes.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • General Engineering & Computer Science (AREA)
  • Sorting Of Articles (AREA)

Abstract

Un procédé pour trier manuellement des objets plats (4) dans un casier de tri (7) comprenant des cases de tri (8), consiste à produire un signal de repérage (100) désignant une case de tri dudit casier de tri dans laquelle ledit objet à trier doit être placé. Le procédé consiste à placer lesdits objets plats à trier en pile et prélever un à un les objets depuis le dessus de la pile. Le procédé consiste également à former (310) automatiquement avec une certaine cadence des images numériques (14) du dessus de la pile, l'image numérique de chaque objet du dessus de la pile comprenant une indication de tri. Enfin le procédé consiste à produire (330) automatiquement, à partir de l'image numérique dudit objet du dessus de la pile, ledit signal de repérage au fur et à mesure du prélèvement d'un objet plat du dessus de la pile d'objets plats.

Description

Procédé et dispositif d'aide pour trier des objets dans un casier de tri
Domaine technique
L'invention concerne un procédé de tri d'objets dans un casier de tri comportant des cases de tri.
L'invention concerne plus particulièrement un procédé pour trier des objets postaux dans un casier de tri. Par objet postal, on entend tout type d'objet postal pouvant présenter des dimensions variables, mais également des caractéristiques physiques variables. Ces objets postaux peuvent être, entre autres, une lettre simple, une carte postale, un magazine, une enveloppe avec ou sans fenêtre, un journal, ou encore un catalogue ou un colis.
L'invention concerne également un dispositif d'aide pour le tri manuel d'objets dans un casier de tri comportant des cases de tri.
Technique antérieure
Le tri au casier d'objets postaux existe depuis longtemps, notamment dans les Postes. D'ordinaire, le tri est effectué manuellement par un Opérateur expérimenté qui, dans un premier temps dépose les objets postaux à trier dans un réceptacle, puis prélève un à un les objets postaux, lit l'adresse de destination de chaque objet postal qu'il vient de prélever et le place dans une case de tri du casier de tri qui correspond à cette adresse de destination. Le casier de tri qui est généralement disposé sur un bureau devant l'Opérateur, peut se présenter avec des cases de tri alignées en lignes et colonnes selon une matrice à deux dimensions.
Une fois le tri terminé, les objets postaux triés peuvent être directement récupérés dans les cases de tri du casier de tri de manière ordonnée par exemple pour préparer une tournée de facteur, ou encore être transférés dans un autre dispositif de tri afin d'affiner le tri.
II est connu que certains systèmes de tri au casier sont en partie automatisés. Dans ce sens, le système d'aide au tri au casier du document US5794789 comporte un moyen de lecture automatique à code barre, des adresses de livraison des objets postaux. Un ordinateur détermine ensuite la case du casier correspondant à cette adresse et commande l'ouverture de la case du casier.
D'autres documents décrivent également des systèmes de tri au casier en partie automatisés tels que les documents PCT2004/009257, US2006/0022824, EP0928641 et PCT2010/089785 ainsi que les documents DE102005032533 et US5881890.
De nos jours, les contraintes de temps ainsi que le nombre croissant d'objets postaux incitent les Postes à trouver des moyens techniques pour accélérer et fiabiliser ce tri manuel au casier.
Exposé de l'invention
Le but de l'invention est d'améliorer le tri au casier d'objets et notamment d'objets postaux.
A cet effet, l'invention a pour objet un procédé pour trier manuellement des objets plats dans un casier de tri comprenant des cases de tri, selon lequel on produit un signal de repérage désignant une case de tri dudit casier de tri dans laquelle ledit objet à trier doit être placé, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes :
a) placer lesdits objets plats à trier en pile et prélever un à un les objets depuis le dessus de la pile,
b) former automatiquement avec une certaine cadence des images numériques du dessus de la pile, l'image numérique de chaque objet du dessus de la pile comprenant une indication de tri apposée sur ledit objet,
b) et produire automatiquement, à partir de l'image numérique dudit objet du dessus de la pile, ledit signal de repérage au fur et à mesure du prélèvement d'un objet plat du dessus de la pile d'objets plats.
L'idée à la base de l'invention est donc de donner une assistance à l'Opérateur basée sur une lecture automatique d'une information de tri, par exemple l'adresse de destination apposée sur les objets postaux à trier à chaque mouvement de prélèvement d'un objet postal sur la pile d'objets postaux se trouvant dans le réceptacle et sur la production ensuite d'un signal de repérage désignant la case de tri du casier de tri où cet objet postal à trier doit être placé en fonction de son adresse de destination. De la sorte, on peut augmenter la cadence de l'Opérateur et réduire les erreurs de tri.
Le procédé selon l'invention peut avantageusement présenter les particularités suivantes :
le signal de repérage est un signal visuel ;
le signal de repérage est affiché sur un écran d'affichage ;
l'image numérique de l'objet est affichée sur l'écran d'affichage ;
le signal de repérage comprend une première donnée indicative d'une ligne du casier de tri et une seconde donnée indicative d'une colonne du casier de tri ;
des témoins lumineux distincts sont associés respectivement aux cases de tri du casier de tri, et le signal de repérage est affiché par un témoin lumineux qui est associé à une case de tri ;
- le signal de repérage est un signal sonore émis par un synthétiseur vocal ;
on produit en même temps un signal de repérage pour un objet courant à trier et un signal de pré-repérage pour un autre objet à trier suivant l'objet courant, ce signal de pré-repérage désignant une case de tri du casier de tri qui correspondant à l'indication de tri reconnue dans l'image numérique de cet autre objet ;
les signaux de repérage et de pré-repérage sont visuellement distincts ; une étape est prévue consistant à produire automatiquement un signal sonore de disponibilité à chaque fois qu'un signal de pré-repérage est produit automatiquement ; on calcule à partir de chaque image numérique d'un objet, une signature d'image servant d'identifiant unique pour l'objet. Ceci permet de faire un tri au casier selon un mode "offline" et de récupérer les informations d'adresse par l'intermédiaire d'un codage vidéo distant le cas échéant ;
les objets sont des objets postaux et l'indication de tri est une information d'adresse de destination.
L'invention s'étend à un dispositif d'aide pour le tri manuel d'objets plats dans un casier de tri comportant des cases de tri, dispositif dans lequel une unité de contrôle/commande adaptée pour produire un signal de repérage désignant une certaine case de tri du casier de tri dans laquelle doit être placé ledit objet à trier, caractérisé en ce qu'il comprend :
un réceptacle pour stocker en pile lesdits objets plats à trier,
un dispositif de prise d'images adapté pour former une image numérique de l'objet à trier du dessus de la pile,
et en ce que l'unité de contrôle/commande est adaptée pour commander ledit dispositif de prise d'images de façon à former automatiquement en cadence des images numériques du dessus de la pile et à produire automatiquement, à partir de l'image numérique dudit objet du dessus de la pile ledit signal de repérage au fur et à mesure du prélèvement d'un objet du dessus de la pile d'objets plats.
Présentation sommaire des dessins
La présente invention sera mieux comprise et d'autres avantages apparaîtront à la lecture de la description détaillée ci-dessous illustrée par les dessins annexés, dans lesquels :
la figure 1 est une vue schématique d'un dispositif d'aide pour le tri d'objets postaux selon l'invention ;
- la figure 2 est une vue schématique agrandie et partielle d'un écran d'affichage du dispositif de la figure 1 ; la figure 3 est un diagramme représentant les étapes du procédé pour trier manuellement des objets postaux dans un casier selon l'invention.
Description des modes de réalisation
Le dispositif d'aide pour le tri manuel au casier d'objets selon l'invention est décrit ci-après à titre d'exemple non limitatif pour le cas d'objets postaux plats sur lesquels sont apposés classiquement des informations d'adresse qui constitue l'information de tri. Ce dispositif d'aide peut être utilisé dans un bureau de poste ou un centre de tri postal.
Le dispositif 1 d'aide au tri représenté sur la figure 1 comprend différents éléments dont un réceptacle 2, un éclairage 6, un dispositif de prise d'images 1 1 , une unité de contrôle/commande 1 2 et un casier de tri 7.
Le réceptacle 2 est ici un bac de stockage qui comporte un fond 3 plat et des parois verticales 5. Le bac est conçu pour stocker à plat en pile verticale les objets 4 postaux. Le dessus du réceptacle 2 est ouvert de sorte à permettre à un Opérateur indiqué par 10 de prélever facilement et rapidement un à un les objets 4 depuis le sommet de la pile.
On pourrait sans sortir du cadre de l'invention, utiliser un bac de stockage dans lequel les objets postaux sont empilés sur chant selon une pile horizontale, le prélèvement se faisant alors d'un côté de la pile horizontale.
Les objets 4 sont ici rangés dans le réceptacle 2 de telle sorte qu'à chaque fois, l'objet 4 au sommet de la pile se présente avec sa face comportant l'adresse de destination qui est visible de l'extérieur du réceptacle 2, sur la figure 1 visible depuis le dessus du réceptacle 2.
L'éclairage 6 est conçu pour illuminer de manière homogène les objets 4 dans le réceptacle 2 et plus particulièrement l'objet 4 du dessus de la pile quelle que soit la hauteur ou la largeur de la pile. Ainsi, selon l'exemple représenté sur la figure 1 , l'éclairage 6 est disposé au-dessus du réceptacle 2 de sorte à assurer une bonne lisibilité de l'adresse de destination de l'objet 4 du dessus de la pile en s'affranchissant des conditions d'installation du dispositif 1 d'aide au tri notamment en présence de néons ou de fenêtres à proximité. L'intensité, la couleur et la position de la lumière émise par l'éclairage 6 pourraient également être réglées automatiquement selon la taille de la pile, la couleur des objets 4 ou bien les conditions d'éclairage de la pièce dans lequel le dispositif 1 d'aide au tri est placé.
Le casier de tri 7 comporte plusieurs cases de tri 8 conçues pour recevoir un ou plusieurs objets 4. Le casier de tri 7 est en particulier placé face à l'Opérateur 10 ou à tout autre endroit adapté de manière à ce que l'Opérateur 10 puisse accéder rapidement et facilement aux cases de tri 8. Dans l'exemple illustré sur la figure 1 , le casier de tri 7 est disposé à coté du réceptacle 2 de sorte que l'Opérateur 10 par un simple mouvement du bras fait passer un objet 4 du réceptacle 2 à l'une des cases de tri 8 du casier de tri 7. Sur la figure 1 , on a représenté un casier de tri 7 matriciel. Les lignes et colonnes du casier de tri 7 sont numérotées ou référencées par un code de repérage de case visible par l'Opérateur 10, ici un code comportant une lettre indicative d'une colonne du casier de tri 7 , par exemple A B C D etc., et un nombre indicatif d'une ligne du casier de tri 7 , par exemple 10, 20, 30 etc.
Le dispositif de prise d'images 1 1 dans l'exemple illustré sur la figure 1 est une caméra 1 1 placée au dessus du réceptacle 2 pour prendre des images numériques 14 de l'objet 4 au sommet de la pile d'objets 4, chaque image numérique 14 comportant alors l'adresse de destination apposée sur l'objet 4 postal. La caméra 1 1 peut être conçue pour former de manière automatique des images numériques 14 du dessus de la pile à une certaine cadence, par exemple pour former quatre images numériques 14 par seconde, tout au long du processus de tri au casier La caméra 1 1 sera placée à une distance adéquate de la pile d'objets 4, par exemple à une distance lui permettant d'avoir toute la hauteur de la pile d'objets 4 dans sa profondeur de champ, ce qui permet d'assurer une image numérique 14 nette de chaque objet 4 au fur et à mesure que l'Opérateur 10 prélèvera les objets 4 de la pile pour les placer dans les cases de tri 8 du casier de tri 7.
L'unité de contrôle/commande 12 peut être conçue pour évaluer automatiquement l'adresse de destination de l'objet 4 en tête de pile à partir de l'image numérique 14 de cet objet 4 produite par la caméra 1 1 , via un système de reconnaissance de caractères OCR et une base d'adresses postales comme cela est bien connu pour les machines de tri postal. Mais cette évaluation de l'adresse de destination pourrait avoir eu lieu dans une machine de tri postal placée en amont dans le processus de tri. Sur la base de l'image numérique 14 de l'objet 4, l'unité de contrôle/commande 12 peut calculer une signature d'image qui est un identifiant unique pour l'objet 4 et récupérer par concordance de signatures d'image dans des bases de données, les données de tri et d'adresse postale de destination reconnues pour cet objet 4. Dans l'unité de contrôle/commande 12, on a enregistré un plan de tri qui est une table d'association qui associe des adresses de destination aux cases de tri 8 du casier de tri 7. A partir de l'adresse de destination reconnue pour l'objet 4 et du plan de tri, l'unité de contrôle/commande 12 peut déterminer la case de tri 8 du casier de tri 7 où l'objet 4 doit être à placé et donc produire un signal de repérage 100 qui désigne l'emplacement de cette case de tri 8 dans le casier de tri 7. Selon l'invention, la communication entre la caméra 1 1 et l'unité de contrôle/commande 12 peut être filaire ou non filaire.
On comprendra que le plan de tri dans l'unité de contrôle/commande 12 peut être déterminé de façon dynamique au fur et à mesure par exemple du remplissage des cases de tri 8 ou de la période dans la journée ou encore de la quantité d'objets 4 à trier au casier.
On comprendra aussi que la reconnaissance de l'information de tri sur les objets 4 peut englober une reconnaissance de différents types de marques présentes sur l'objet 4 postal et reconnaissables dans cette image numérique 14 comme l'adresse du destinataire, qu'elle soit dactylographiée ou manuscrite, mais aussi l'adresse de l'émetteur, la marque d'affranchissement, les indications de service (lettre prioritaire, recommandé, par avion, ...), les flammes publicitaires, ... en fonction des critères de tri.
La case de tri 8 du casier de tri 7 qui est déterminée dans l'unité de contrôle/commande 12 peut résulter aussi d'une combinaison de différentes informations reconnaissables dans l'image numérique 14 de l'objet 4.
L'unité de contrôle/commande 12 produit automatiquement un signal de repérage 100 pour chaque objet 4 prélevé du réceptacle 2. Pour cela, elle filtre les images numériques 14 non pertinentes par exemple par une comparaison de deux images numériques 14 successives prises par la caméra 1 1 . Si les deux images numériques 14 sont identiques, le signal de repérage 100 n'est pas recalculé. Si les deux images numériques 14 sont différentes, une reconnaissance de l'information d'adresse est lancée. Si la reconnaissance n'est pas ambiguë, c'est que les deux images numériques 14 successives concernent deux objets 4 différents et un nouveau signal de repérage 100 est alors produit. Si au contraire, la reconnaissance est ambiguë ou n'aboutit pas, le signal de repérage n'est pas produit. En effet, l'image numériques 14 peut être celle de la main de l'opérateur 10 quand il se saisit d'un objet 4 en tête de pile.
Selon l'invention, le signal de repérage 100 est rafraîchi à chaque prélèvement d'un objet 4 en tête de pile, ce changement étant par exemple détecter par comparaison de deux images numériques 14 successives prises par la caméra 1 1 . Pour comparer deux images numériques 14 successives, on peut aussi utiliser la comparaison des signatures d'image. Selon l'invention, l'unité de contrôle/commande 12 produit en même temps le signal 100 pour un objet 4 en cours de placement dans une case de tri 8 et aussi un autre signal 101 dit de "pré-repérage" qui est calculé pour l'objet 4 se trouvant déjà en haut de la pile et qui est visible par la caméra 12 mais qui n'est pas encore prélevé par l'Opérateur 10. Cette présentation anticipée de la désignation de l'objet 4 suivant à trier permet d'augmenter encore la cadence de tri.
Dans l'exemple illustré sur la figure 1 , les signaux de repérage 100, de pré-repérage 101 sont des signaux visuels affichés sur un écran d'affichage 13, placé à proximité du casier de tri 7 et donc de l'Opérateur 10. Sur les figures 1 et 2 on a illustré un exemple d'affichage du signal de repérage 100, sous la forme d'une concaténation d'un identifiant de ligne (ici A) et d'un identifiant de colonne (ici 50). Le signal de pré-repérage 101 a le même format que le signal de repérage 100, dans l'exemple "C70". Sur l'écran d'affichage 13, les signaux de repérage 100, de pré-repérage 101 peuvent être affichés avec des couleurs différentes ou avec des formats de caractère différents pour être différenciés facilement par l'Opérateur 10. Sur la figure 1 , le signal de repérage 100 est affiché au centre de l'écran d'affichage 13 avec comme arrière plan l'image numérique 14 de l'objet 4 en cours de placement dans le casier de tri 7 tandis que le signal de prérepérage 101 est affiché dans le coin en haut à droite de l'écran d'affichage 13. On comprendra qu'à chaque prélèvement d'un objet 4 en haut de la pile dans le réceptacle 2, les signaux de repérage 100, de pré- repérage 101 sont rafraîchis et que le signal de pré-repérage 101 se substitue à chaque fois au signal de repérage 100.
Dans l'exemple de la figure 1 , on a illustré un écran d'affichage 13 avec unité de contrôle/commande 12 intégrée. L'écran d'affichage 13 peut être un écran tactile avec clavier virtuel ou clavier physique, le clavier pouvant servir à l'Opérateur 10 pour saisir/compléter des données relatives à l'adresse de destination d'un objet 4, par exemple si cette adresse ne peut pas être lue automatiquement de manière non ambiguë.
La figure 3 illustre les grandes étapes du procédé de tri au casier selon l'invention. En 300, l'Opérateur 10 place donc des objets 4 à trier en pile dans le réceptacle 2, les objets 4 ayant leur face portant l'information d'adresse orientée vers le haut en direction de la caméra 1 1 . Ensuite, l'Opérateur 10 actionne par exemple une touche à l'écran d'affichage 13 tactile ce qui démarre un processus cyclique de saisie d'images par la caméra 1 1 , d'évaluation d'adresse le cas échéant et de calcul des signaux de repérage 100 et de pré-repérage 101 le cas échéant et ensuite de présentation de ces signaux par exemple sur l'écran d'affichage 13. En particulier, en 310, la caméra 1 1 saisit automatiquement une première image numérique 14 de l'objet 4 en a tête de pile d'objets 4. En 320, l'image numérique 14 est envoyée à l'unité de contrôle/commande 12 qui est ici confondue avec l'écran d'affichage 13. L'unité de contrôle/commande 12 après un traitement OCR, évalue automatiquement l'adresse de destination dans l'image numérique 14 courante. En variante, une signature numérique d'image est calculée. Cette signature d'image est un identifiant unique V-ld pour l'objet 4 courant. A partir de cet identifiant unique V-ld, des résultats de reconnaissance automatique effectués en amont peuvent être récupérés. En 330, à partir de la reconnaissance de l'adresse de destination et d'un plan de tri au casier, l'unité de contrôle/commande 12 calcule automatiquement le signal de repérage 100, c'est à dire l'emplacement de la case de tri 8 dans le casier de tri 7 où doit être placé l'objet 4 courant à trier. Ce signal de repérage 100est affiché sur l'écran d'affichage 13 de manière visible pour l'Opérateur 10.
Comme indiqué plus haut, au fur et à mesure du prélèvement d'un objet 4 en tête de pile, dans les étapes 310-330, un signal de prérepérage 101 peut conjointement être calculé et affiché sur l'écran d'affichage 13. De ce fait, pendant qu'il observe sur l'écran d'affichage 13 la désignation de la case de tri 8 où il doit placer l'objet 4 qu'il tient en main, l'Opérateur 10 perçoit aussi la désignation de la case de tri 8 dans laquelle le prochain objet 4 devra être placé. Il peut donc anticiper ce placement ce qui permet d'accélérer le processus de tri.
Le procédé selon l'invention s'étend au cas où l'Opérateur 10 remet en tête de pile un objet 4 qui a déjà été prélevé avant. Comme indiqué plus haut, si l'unité de contrôle/commande 12 est munie d'un clavier, l'Opérateur 10 peut être invité par le système à saisir en tout ou en partie de l'adresse de destination, le système jouant le rôle d'un codeur vidéo. Si l'adresse de destination n'est pas reconnaissable dans l'image numérique 14 d'un objet 4, le système peut être conçu pour permettre à l'Opérateur 10 de sortir cet objet 4 du cycle de tri au casier. L'image numérique 14 de cet objet 4 peut alors être envoyée à un poste de vidéo-codage spécialisé distant et le résultat du vidéo-codage peut être stocké dans une base de données raccordée à l'unité de contrôle/commande 12.
A titre de variante non représentée, le casier de tri peut être muni de témoins lumineux de type DEL au niveau de chaque case de tri (un par case de tri). L'affichage d'un signal de repérage est alors réalisé par allumage du témoin lumineux de la case désignée par ce signal. La DEL peut émettre une lumière continue pour le signal tandis que le signal est affiché par un signal de DEL clignotant par exemple (ou encore d'une autre couleur).
Selon une autre variante de l'invention non représentée, le signal de repérage et le signal de pré-repérage peuvent être produits par un synthétiseur vocal. En plus, à chaque fois qu'un signal de repérage ou un signal de pré-repérage est produit, un signal sonore de disponibilité peut être produit par l'unité de contrôle/commande pour avertir l'Opérateur qu'il peut saisir l'objet suivant de la pile à trier.
Le procédé de tri au casier selon l'invention peut être utilisé dans un tri en une seul passe ou en plusieurs passes de tri.
Il va de soi que la présente invention ne saurait être limitée à la description qui précède mais est susceptible de subir quelques modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention.

Claims

REVENDICATIONS
1 . Procédé pour trier manuellement des objets plats (4) dans un casier de tri (7) comprenant des cases de tri (8), selon lequel on produit un signal de repérage (100) désignant une case de tri (8) dudit casier de tri (7) dans laquelle ledit objet (4) à trier doit être placé , caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes :
a) placer lesdits objets plats à trier en pile et prélever un à un les objets depuis le dessus de la pile,
b) former (310) automatiquement avec une certaine cadence des images numériques (14) du dessus de la pile, l'image numérique (14) de chaque objet (4) du dessus de la pile comprenant une indication de tri apposée sur ledit objet (4),
b) et produire (330) automatiquement, à partir de l'image numérique (14) dudit objet (4) du dessus de la pile, ledit signal de repérage (100) au fur et à mesure du prélèvement d'un objet plat du dessus de la pile d'objets plats.
2. Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que ledit signal de repérage (100) est un signal visuel.
3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit signal de repérage (100) est affiché sur un écran d'affichage (13).
4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite image numérique (14) dudit objet (4) est affichée sur ledit écran d'affichage (13).
5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que ledit signal de repérage (100) comprend une première donnée indicative d'une ligne dudit casier de tri (7) et une seconde donnée indicative d'une colonne dudit casier de tri (7).
6. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que des témoins lumineux distincts sont associés respectivement auxdites cases de tri (8) dudit casier de tri (7), et en ce que ledit signal de repérage (100) est affiché par un témoin lumineux qui est associé à une case de tri (8).
7. Procédé selon la revendication 1 , caractérisé en ce que ledit signal de repérage (100) est un signal sonore émis par un synthétiseur vocal.
8. Procédé selon l'une des revendications 2 à 7, caractérisé en ce qu'on produit en même temps un signal de repérage (100) pour un objet (4) courant à trier et un signal de pré-repérage (101 ) pour un autre objet (4) à trier suivant l'objet (4) courant, ce signal de pré-repérage désignant une case de tri (8) dudit casier de tri (7) qui correspondant à l'indication de tri reconnue dans l'image numérique (14) de cet autre objet (4).
9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que lesdits signaux de repérage et de pré-repérage sont visuellement distincts.
10. Procédé selon l'une des revendications 8 ou 9, caractérisé en ce qu'il comporte une étape consistant à produire automatiquement un signal sonore de disponibilité à chaque fois qu'un signal de pré-repérage est produit automatiquement.
1 1 . Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on calcule à partir de chaque image numérique (14) d'un objet (4), une signature d'image servant d'identifiant unique pour ledit objet (4).
12. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdits objets (4) sont des objets postaux et en ce que l'indication de tri est une information d'adresse de distribution.
13. Dispositif (1 ) d'aide pour le tri manuel d'objets (4) plats dans un casier de tri (7) comportant des cases de tri (8), dispositif dans lequel une unité de contrôle/commande (12) adaptée pour produire un signal de repérage (100) désignant une certaine case de tri (8) du casier de tri (7) dans laquelle doit être placé ledit objet (4) à trier, caractérisé en ce qu'il comprend :
- un réceptacle (2) pour stocker en pile lesdits objets plats à trier,
un dispositif de prise d'images (1 1 ) adapté pour former une image numérique (14) de l'objet (4) à trier du dessus de la pile,
et en ce que l'unité de contrôle/commande (12) est adaptée pour commander ledit dispositif de prise d'images de façon à former automatiquement en cadence des images numériques du dessus de la pile et à produire automatiquement, à partir de l'image (14) numérique dudit objet (4) du dessus de la pile ledit signal de repérage (100) au fur et à mesure du prélèvement d'un objet du dessus de la pile d'objets plats.
14. Dispositif (1 ) selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un écran d'affichage (13) pour afficher ledit signal de repérage (100).
15. Dispositif (1 ) selon la revendication 13, caractérisé en ce que ledit écran d'affichage (13) est de type tactile.
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