EP2858483A1 - Installation pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, notamment des volailles - Google Patents

Installation pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, notamment des volailles

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Publication number
EP2858483A1
EP2858483A1 EP13727164.9A EP13727164A EP2858483A1 EP 2858483 A1 EP2858483 A1 EP 2858483A1 EP 13727164 A EP13727164 A EP 13727164A EP 2858483 A1 EP2858483 A1 EP 2858483A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
feeder
individual
animal
access
feed
Prior art date
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Ceased
Application number
EP13727164.9A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Marie CHABAULT-DHUIT
Christophe THEULEAU
Harold RIGOREAU
Philippe SERVANT
Serge NEVOIT
Nadine SELLIER
Jacques POIROT
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Institut National de la Recherche Agronomique INRA
Original Assignee
Institut National de la Recherche Agronomique INRA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Institut National de la Recherche Agronomique INRA filed Critical Institut National de la Recherche Agronomique INRA
Publication of EP2858483A1 publication Critical patent/EP2858483A1/fr
Ceased legal-status Critical Current

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Classifications

    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K5/00Feeding devices for stock or game ; Feeding wagons; Feeding stacks
    • A01K5/02Automatic devices
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K11/00Marking of animals
    • A01K11/006Automatic identification systems for animals, e.g. electronic devices, transponders for animals
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K39/00Feeding or drinking appliances for poultry or other birds
    • A01K39/01Feeding devices, e.g. chainfeeders
    • A01K39/012Feeding devices, e.g. chainfeeders filling automatically, e.g. by gravity from a reserve
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K5/00Feeding devices for stock or game ; Feeding wagons; Feeding stacks
    • A01K5/02Automatic devices
    • A01K5/0225Gravity replenishment from a reserve, e.g. a hopper
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A01AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01KANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K5/00Feeding devices for stock or game ; Feeding wagons; Feeding stacks
    • A01K5/02Automatic devices
    • A01K5/0275Automatic devices with mechanisms for delivery of measured doses
    • A01K5/0283Automatic devices with mechanisms for delivery of measured doses by weight

Definitions

  • the present invention relates to an installation for recording, during a food intake, the amount of food ingested by animals, such as poultry and more particularly chickens.
  • the feeding of poultry is done for example with common feeders where several animals can feed at the same time, these feeders having a linear or circular shape.
  • An example of a circular feeder is for example given in the US patent application published April 7, 2005, under the reference US 2005/0072365.
  • the particularity of the feeding system is that the feeder and its associated weighing means are mounted in the suspended state on a receiving frame so as to leave free the space between the manger and the ground to facilitate cleaning and avoid weighing errors.
  • the installation preferably comprises a plurality of individual feeding systems, aligned side by side, to allow several birds to feed at the same time.
  • corridors to restrict access to the feeder to a single animal has the disadvantage of isolating the animal from its congeners, which affects the study of feeding behavior of animals.
  • the proposed installation is not suitable for measuring feed consumption from the first days of age of the animal, and it is necessary that the birds have 6 weeks of age to use this manger and record a consumption food.
  • An object of the present invention is therefore to provide an improved facility for monitoring the amount of food ingested by animals, such as poultry and more particularly chickens, reared in groups on the ground.
  • an object of the present invention is to provide an installation for measuring the individual consumption of animals raised in group ground, regardless of the age of the animal.
  • Another object of the present invention is to provide an installation for measuring the individual consumption of animals reared in groups on the ground that does not change the usual behavior of animals.
  • Another object of the present invention is to provide an installation for measuring the individual consumption of animals raised in groups on the ground, accurately, simply, and at reduced cost.
  • an installation is proposed for monitoring the quantity of food ingested by animals, such as poultry and more particularly chickens, provided with an individual identification code, during a food intake.
  • said plant comprising at least one individual feed unit having:
  • a manger with an access port for the animal; a feed silo coupled to the feeder for feeding food to the manger;
  • a weighing device comprising a weighing gauge for measuring the weight of the feeder
  • the installation comprises a plurality of individual feeding units mounted on a single frame so that the different access holes of the feeders are arranged in a circle, the access orifice of each feeder having a size adaptable adapted to receive the head of a single animal, and each reading device is positioned at the access port of the corresponding feeder.
  • the frame comprises a fixing base on which the weighing gages are fixed, said fixing base being intended to be fixed to the ground in order to stabilize the weighing gages.
  • the fixing base comprises two elements in translation relative to each other by means of a thread, one of the two elements being intended to be fixed to the ground, and the other of the two elements serving as frame support and securing the weighing gages, the installation further comprising a holding device provided to prevent the relative movement of the two elements forming the fixing base, two adjacent access ports are spaced one of the another by a distance sufficient to separate two animals, the distance preferably being at least equal to the diameter of one of the access orifices.
  • each individual feeding unit further comprises a device for protecting the reading device, intended to prevent the reading of an individual identification code of an animal not present in the access opening of the corresponding feeder.
  • the protection device comprises two protective plates extending from the frame on either side of the access port of the corresponding feeder, the protection plates are mounted to move in translation on the frame,
  • the feed silo comprises a cylindrical tube having a beveled end
  • the feeder comprises a tray for receiving food having an inclined wall for cooperating with the beveled end of the feed silo, the feeder further comprising a lid arranged on the tray and comprising the access orifice for the animal.
  • the plant further comprises a vibration unit coupled to each feed silo to promote the flow of food from the feed silo to the feeder of each individual feed unit,
  • the installation further comprises a processing unit having:
  • a receiver for receiving the data measured by the weighing device and the reading device of each individual power supply unit, and a computer for processing said measured data
  • the installation comprises a single access space in which the frame and the associated individual power units are located.
  • each individual power unit does not have an isolation corridor.
  • Figure 1 is a perspective representation of a feed silo with the associated feeder
  • Figure 2 is a perspective representation of the feed silo and feeder of Figure 1, with the feeder cover and the weighing device;
  • Figure 3 is a perspective representation of an individual power unit mounted on the frame of an installation according to the invention;
  • Figure 4 is a schematic side view of an individual power unit mounted on the frame of an installation according to the invention.
  • Figure 5 is a perspective view illustrating a possible positioning of the reading device at the feeder
  • Figure 6 is a perspective view illustrating another possible positioning of the reading device at the feeder
  • Figures 7A and 7B are schematic views illustrating the cooperation between the feed silo and the trough of the feeder
  • FIG. 8 is a perspective view illustrating the circular arrangement of the individual power units mounted on the frame of the installation according to the invention.
  • Figure 9 is a perspective view illustrating the fully assembled installation according to one embodiment of the invention.
  • Figure 10 is a representation of an installation of the prior art for monitoring the feeding of poultry, with isolation corridor;
  • Figure 1 1 is a representation of a traditional circular configuration installation for feeding poultry. DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
  • the facility proposed for the monitoring, during a food intake, of the quantity of food ingested by animals is presented with reference to poultry farming and more particularly the breeding of chickens, but the lessons could be be suitable for animals with similar physical characteristics and breeding conditions.
  • the proposed facility for individual monitoring of feed intake in poultry comprises a feeding structure 1 which incorporates a plurality of individual feeding units 10 arranged in a circle, so as to form a circular feeding structure 1. More specifically, the installation comprises a plurality of individual power supply units 10 which are mounted on a single frame 50, that is to say a single frame 50, in a circular configuration. Each individual feeding unit 10 comprises a feed trough 11 with an access port 13 having a size adapted to receive the head of a single bird, and the individual feeding units 10 are mounted on the frame 50 so that that the access ports 1 13 corresponding feeders 1 1 describe a circle, giving the feed structure 1 this circular configuration.
  • Each individual feeding unit 10 therefore comprises a manger 1 1, illustrated in Figures 1 and 2, which is intended to receive the feed to be supplied to the poultry.
  • This feeder 1 1 is coupled to a feed silo 12, which is provided to ensure a regular filling of the feeder January 1 food, preferably continuously, for example according to a filling threshold of the feeder 1 1.
  • the manger 1 1 has the particularity of having an access port 1 13 provided for receiving the head of a single fowl, thus limiting access to the feeder 10 to a single fowl at a time. To do this, the size of the access port 1 13 is sized according to the size of the head of the poultry farm batch.
  • the size of the access port 1 13 is adaptable, that is to say adjustable over time, manually or automatically, so that the manger 1 1 is adapted for the feeding of poultry throughout its development, from the youngest age (a few days) to adulthood (several weeks), and is particularly suitable for poultry farms where breeding ends early enough, for example to 6 weeks old, for slaughtering poultry.
  • the manger 1 1 comprises a tray 1 10 for receiving food arriving from the feed silo 12, this tank 1 10 serving as a reservoir for the food that the animal will consume directly from the port of access 1 13 of the manger 1 1.
  • the feed silo 12 comprises a cylindrical tube 120 having a bevelled end 121
  • the feed trough 1 1 comprises a trough 1 10 to receive the food having an inclined wall 1 January 1 intended to cooperate with the end 121 bevel feed silo 12.
  • This cooperation is illustrated in Figure 7A where we see the partially tapered portion of the end 121 of the tube cylindrical 120 come to bear against the inclined wall 1 1 1 of the tank 1 10.
  • FIG 7B is illustrated a feed silo 12 with the end 121 of the cylindrical tube 120 fully beveled. In this case, it is not necessary that the feed silo 12 bears against the inclined wall of the trough 1 10 of the feeder 1 1. Such an arrangement of the feed silo also makes it possible to carry out the tests. flow of food in the feed silo 12, by sliding a shutter plate 1 14 to determine the optimum opening of the cylindrical tube 120 from which can be deduced the dimensions of the end partially tapered 121 and the inclination of the inclined wall 1 1 1 of the bin 1 10 of the manger 1 1. It is furthermore preferable to ensure that the food does not overflow the individual tank 1 10.
  • the access port 1 13 can be manufactured directly on the tray 1 10 of the manger 1 1.
  • the manger 1 1 comprises a cover January 12 provided to be mounted on the tray 1 10 so as to close its opening, and the access port 1 13 is arranged on the cover 1 12.
  • the access orifice 1 13 is circular and inclined with respect to the ground as illustrated in FIG. 2.
  • This arrangement obliges the poultry, to feed, to completely insert their head into the manger 1 1 through the access port 1 13.
  • the size of the orifice is adjusted according to the age of the animal and its genotype and limits access to only one animal at a time.
  • the animal sorts the food its head is through the orifice inside the feed unit and the waste of the grains is thus avoided, the grains set aside remaining in the feed. manger. This makes it possible to avoid errors in the measurement of the weight of consumed food that would be due to the food left the manger 1 1.
  • the access port 1 13 is circular, the diameter of this access port 1 13 may vary between 2 cm and 6 cm.
  • the diameter of the access port 1 13 varies as follows:
  • Each individual supply unit 10 further comprises a reading device 20 adapted for reading an individual identification code carried by the animal.
  • This identification system is intended to allow the individual identification of the poultry that comes to feed in the manger 1 1 associated with the individual feeding unit 10.
  • Any identification technology can be considered as codesystems. but the preferred technology is RFID (Radio Frequency IDentification).
  • each poultry with an RFID chip, such as a transponder encapsulated in a glass capsule to withstand the constraints of raising poultry group floor.
  • RFID chip referenced EM4305 - 3.15 * 13.3mm L / E - 134.2 kHz marketed by the company Axem Technology.
  • an RFID tag such as for example one of the hyper-frequency RFID tags proposed by AGID.
  • the RFI chip D is preferably placed in the upper neck of the poultry, close to the crest of the chick. This particular positioning is advantageous in that it allows good identification while not disturbing the animal.
  • the device 20 for reading the individual identification code carried by the animal is positioned at the access orifice 1 13 of the manger 1 1 in an optimized manner for reading the animal that comes to feed in said manger 1 1.
  • the location of the reading device 20 is chosen to maximize the reading of the code carried by the animal while minimizing the risk of interference between the signals of the different RFID chips.
  • the reading device 20 may optionally be placed on the side walls of the tray 1 10 but outside the manger 1 1.
  • Another possibility is to provide a reading device 20 integrated in one of the walls of the manger 1 1, by overmolding for example.
  • Another position, illustrated in Figure 6, is to place the reading device 20 above the access port 1 13 through which the animal passes the head to feed. This positioning also makes it possible not to frighten the birds when they feed.
  • the detection range of the readers 20, in particular RFID is adapted for such a location.
  • Each individual feeding unit 10 further comprises a weighing device 30 which comprises a weighing gauge 31 for measuring the weight of the feeder 1 1.
  • a weighing device 30 thus makes it possible to follow the evolution of the weight of the feeder and therefore to deduce the amount of food consumed over time, to derive the individual consumption of poultry by correlating this consumption data with the identification data of poultry.
  • Monitoring the evolution of the weight of the feeder associated with the identification of the animal that comes to eat allows to establish the curve of consumption of this animal.
  • the data processing can also raise the hours of consumption (beginning, duration, end) for an animal to refine its consumption curve.
  • a weighing device 30 to monitor the weight of the manger 1 1 is advantageous in that it is easier to implement than monitoring the weight of the animal that feeds. Indeed it is easier to weigh a mass of grain in a container, a poultry always moving and which, moreover, must be properly isolated from other poultry.
  • the weighing device 30 needs to be less accurate in measuring the evolution of the weight of the feeder 11 relative to a measurement of the weight of the poultry.
  • the weighing device 30 is chosen so that it can be positioned in a low volume and constrained, for example a weighing capacity of 0 kg to 3 kg with for example an accuracy of ⁇ 0.1 g, and able to withstand the conditions of the henhouse (dust, water, vibrations ).
  • the MTB weighing sensor proposed by Mettler Toledo can be used.
  • the weighing device 30 comprises a weighing gauge 31 having an end fixed to a support member 51 1 of a fastening base 51 of the frame 50.
  • This support element 51 1 is also attached to the ground , either directly or via a fastening element 512. This attachment to the ground avoids vibrations at the level of the weighing gauge 31 which could disrupt its operation.
  • the other end of the weighing gauge 31 is fixed to the feeder 1 1, for example under the tray 1 1 1, so that the manger 1 1 rests on the weighing gauge 31.
  • the weighing sensor 31 measures the weight of all the parts that it supports, including in particular the food contained in the manger, depending on the bending deformation it undergoes.
  • each individual supply unit 10 is mounted on the frame 50 to form the circular feed structure 1.
  • each individual supply unit 10 is fixed on the attachment base 51 of the frame 50 via the weighing device 30.
  • the frame 50 further comprises a reinforcing member 52 comprising a central bar 521 parallel to the feed silos 12 of the individual feed units 10, and one or more transverse bars 522 fixed to the central bar to balance and reinforce the frame 50.
  • the reinforcing member 52 comprises furthermore a guide cover 523 provided with a plurality of orifices for receiving the cylindrical tubes of the feed silos 12. This arrangement makes it possible to mount the individual feeding units 10 in a sliding manner with respect to the frame 50, facilitating the operation of the weighing device 30.
  • the fastening base 51 of the frame 50 comprises two elements in translation relative to one another, for example by means of a thread.
  • This configuration facilitates the height adjustment of the feed structure. Indeed, the portion attached to the individual supply units 10 is threaded and the other portion is threaded to achieve the height adjustment by screwing or unscrewing the frame 50 incorporating the individual supply units 10.
  • One of the two elements corresponds to the fixing element 512 which is intended to be fixed to the ground for the stabilization of the whole of the supply structure.
  • the other element is the support element 51 1 serving to support the frame 50 and to secure the weighing gauges 31.
  • the installation preferably comprises a holding device 524 designed to prevent the relative movement of the two elements forming the fixing base.
  • a hook system with a tensioned cable can be used to keep the feed structure in position, especially after the height has been correctly adjusted. This arrangement allows in particular to maintain the position despite the efforts exerted by the birds on the feeders.
  • the individual power supply units 10 are mounted on the frame 50 in a circular arrangement.
  • the number of these individual feed units 10 for the same feed structure may vary, but it is important to provide sufficient space between two adjacent access ports 13 to prevent the birds from interfering with or even overlapping with each other.
  • the distance separating two adjacent access orifices 13 is at least equal to the diameter of one of the access orifices 13.
  • the proposed feed structure comprises between 6 and 10 individual units. 10, with a further preference for a configuration with 8 individual supply units 10.
  • the frame 50 may further comprise a protective casing 53, having for example a substantially cylindrical shape, and intended to protect the different individual supply units 10 of the supply structure.
  • each individual supply unit 10 of the feed structure is associated with a protection device 40 of the reading device 20, intended to prevent the reading of an individual identification code of an animal. not present in the access port 1 13 of the corresponding manger 1 1.
  • the protection device 40 may comprise two protective plates (41; 42) extending from the protective casing 53 of the frame 50 on either side of the access port 1 13 of the feeder 1 1 corresponding.
  • These protection plates (41; 42) are only intended to limit or even eliminate any interference between the various reading devices 20 of the installation. They have no function of isolating the poultry during feeding, and their size and positioning are chosen instead to not form a corridor from isolating the poultry from each other.
  • protective plates (41; 42) are, if necessary, positioned sufficiently far from the access ports 1 13 and preferably have a small width of a few centimeters.
  • the protection plates have dimensions substantially equal to the portion of the feeder 1 1 protruding from the cylindrical protective housing 53, and corresponding to the tray 1 1 1 and the cover 1 12 associated.
  • These guard plates (41; 42), as well as the guard 53 or other parts of the feed structure, can be made of a transparent material, which reduces the possible feeling of isolation on the part of poultry.
  • the installation does not include any protective plates (41; 42) thus limiting the volume of space of this installation.
  • they are not necessary when the reading devices 20 are chosen and positioned so as not to interfere with each other. It can also be provided to position interference protection elements within the volume defined by the protective housing 53.
  • the protective device 40 comprises protective boxes coming between two adjacent feeders 1 1, so as to form a substantially continuous ring with the portions of the feeders 1 1 projecting from the housing Protection cylinders 53.
  • These protective housings are therefore preferably crown portions, defined for example by a curved tube of rectangular section having a width and a length corresponding to the depth and height of the portions of the feeders 1 1 protruding by This solution makes it possible not to increase the overall size of the installation while at the same time making it possible to reduce or even eliminate interference between the power supply units.
  • each feed silo 12 is fed, for example grains, via a main silo connected to the feed structure.
  • the flow of the grains through the flow silo into the trough 1 10 of the feeder 11 depends, among other things, on the particle size distribution, the shape of the flow tubes, the opening size to the reservoir of food and moisture.
  • the electric vibrators one can opt for example for a device comprising a vibrating motor with electromagnets, which has the advantage of being small and inexpensive.
  • the device is controlled so that the vibration is done intermittently so as not to disturb the weighing sensors 30.
  • This processing unit preferably comprises a receiver for receiving the data measured by the weighing device 30 and the reading device 20 of each individual power supply unit 10, and a computer for processing said measured data.
  • the communication between the reading and weighing devices 30 and the receiver of the processing unit may be wired, but wireless communication may also be envisaged, with the caveat that the wireless communication technology used does not interfere with the communication. reading individual identification codes.
  • the processing unit is designed to process the harvested data in order to deduce individual consumption statistics from each farm poultry. In addition to daily consumption per animal, we can study the date, frequency and duration of meals to draw conclusions about the feeding behavior of poultry, and correlate this information to their growth. Moreover, the data collected allow the processing unit to calculate the consumption index, that is to say the quantity ingested by the animal to obtain a kilogram of meat, from which the effectiveness can be evaluated. poultry raised on the ground. This allows a monitoring of the amount of food ingested by the poultry. In addition, it may be planned to record all these data for later analysis.
  • the feed structure further comprises means for evaluating the mass of the poultry, and / or the mass of wasted food, and / or the number of beaks during each "meal" poultry ".
  • the study of the individual consumption of poultry reared in group ground is particularly advantageous since it allows to introduce a new criterion of selection of these poultry which corresponds to the food efficiency under conditions of traditional breeding.
  • the study of individual consumption of group poultry on the ground also helps to better understand the social structure of a group of poultry and its influence on consumption.
  • the proposed facility for individual monitoring of the amount of food ingested by animals with a circular feed structure is very advantageous compared to linear facilities requiring isolation corridors to obtain individual consumption data.
  • the proposed circular feeding structure is devoid of isolation corridors, which makes it possible to avoid separating the birds during their consumption of food and to modify their usual behavior accordingly.
  • Facilities with isolation corridors also have reliability problems since they do not completely eliminate the risk of several birds entering the corridor and feeding at the same time, thus distorting the harvest data collected.
  • there is a higher mortality of poultry which is due to the fact that poultry can not feed ad-libitum.
  • the installation is therefore without isolation corridor for guiding animals to the access port of each feeder.
  • the installation comprises a feed structure and a single access space, that is to say that the feed structure is located in a space providing animals with access to the various access orifices of the feeders. 360 ° feeders compared to the circular configuration of the structure.
  • the installation comprises several different access spaces, namely a specific access space for each feeder, this space being created by the siding corridors.
  • Lot 1 34 animals equipped with low-frequency chips accessing an installation No. 1 with isolation corridor, similar to that presented in document FR 2,893,822 and described below, and represented in FIG. 10;
  • Lot 2 33 animals equipped with low-frequency chips accessing a facility No. 2, in accordance with the proposed installation and described above;
  • Lot 3 32 "control" animals accessing a facility No. 3 corresponding to a traditional circular feeder, that is to say without a system for monitoring the feeding of animals, and shown in Figure 1 1.
  • Installation # 1 provides a single access to the feeder, which is preceded by a 30 cm long, 30 cm high solid wood walled corridor that is adjustable in width to accommodate the width of the corridor at the age of the animal and therefore to its development. The access on the side of the corridor is obstructed so as not to disturb the reading of the chips.
  • This installation is equipped with a scale placed under the feeder. This scale is connected to an interface linking a chip reader and its ring-shaped antenna (fixed at the level of the head passage of the feeder). The interface connects the scale and the chip reader to software running on a computer in the experiment room. When an animal feeds and passes the head in the ring, the reading of the chip triggers a weighing of the feeder. The weight of the food and the number of the animal are displayed on the computer screen and recorded. The consumption is calculated by the difference in the weight of the feeder between the moment when the animal's chip is read by the reader and the moment when it is read at the head exit of the animal.
  • anatomical measurements weight of the carcass, weight of the proventricles, weight of the gizzards and weight of the intestines.
  • the average animal weights are significantly higher for lots 2 and 3 compared to lot 1 for weights at 3, 10, 17 and 70 days. At 1 day, there is no difference between the weights of the animals of the three lots. As early as 3 days of age, the animals of lot 1 show a retardation of growth that they will not catch up to the slaughter and this same with the fall of strength related to the excessive mortality between 3 days and 10 days ( see Table 3).

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Abstract

L'invention porte sur une installation pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, tels que des volailles et plus particulièrement des poulets, munis d'un code individuel d'identification, lors d'une prise d'aliments, ladite installation comprenant au moins une unité individuelle d'alimentation (10) ayant : une mangeoire (11) avec un orifice d'accès (113) pour l'animal; - un silo d'alimentation (12) couplé à la mangeoire (11) pour amener les aliments à la mangeoire (11); un dispositif de pesée (30) comprenant une jauge de pesée (31 ) pour mesurer le poids de la mangeoire (11); un dispositif de lecture (20) du code individuel d'identification porté par l'animal; l'installation comprenant plusieurs unités individuelles d'alimentation (10) montées sur un seul et même bâti (50) de sorte que les différents orifices d'accès (113) des mangeoires (20) sont agencés selon un cercle, l'orifice d'accès (113) de chaque mangeoire (11) ayant une taille adaptable prévue pour recevoir la tête d'un unique animal, et chaque dispositif de lecture (20) étant positionné au niveau de l'orifice d'accès (113) de la mangeoire (11) correspondante.

Description

Installation pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, notamment des volailles
DOMAINE DE L'INVENTION
La présente invention concerne une installation pour l'enregistrement, lors d'une prise d'aliments, de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, tels que des volailles et plus particulièrement des poulets.
ETAT DE LA TECHNIQUE
L'élevage d'animaux de type volailles, et notamment l'élevage de poulets, consiste le plus fréquemment en un élevage en groupe au sol. Dans ce cas, l'alimentation des volailles se fait par exemple avec des mangeoires communes où plusieurs animaux peuvent se nourrir en même temps, ces mangeoires ayant une forme linéaire ou circulaire. Un exemple de mangeoire circulaire est par exemple donné dans la demande de brevet américain publiée le 7 avril 2005, sous la référence US 2005/0072365.
Pour accroître le rendement de ces élevages, il est aujourd'hui nécessaire de disposer de plus en plus d'informations sur les animaux afin d'en faciliter notamment la sélection. Il est en particulier important de pouvoir suivre la consommation des aliments par les animaux, pour pouvoir la corréler à leur croissance, et évaluer par exemple l'indice de consommation des aliments des animaux qui correspond au rapport quantité d'aliment consommée par l'animal / gain de poids de l'animal.
Dans les élevages en groupe au sol, on ne peut que connaître la quantité moyenne d'aliments consommée par volaille, en divisant la quantité totale d'aliments consommés par le nombre de volailles présentes dans le lot. Cela ne permet toutefois pas un suivi individuel précis de la consommation et n'est donc pas exploitable en vue de la sélection des animaux ou en vue d'études physiologiques individuelles. Or on sait qu'une volaille élevée au sol sur une surface plus importante n'aura pas les mêmes dépenses physiques qu'une volaille élevée en cage sur une surface restreinte. On sait aussi qu'il existe des rapports dominant/dominé. Ces phénomènes génèrent des différences de consommation entre les volailles qui peuvent être intéressantes de connaître.
Pour une mesure de la consommation alimentaire individuelle de volailles, il est généralement proposé d'isoler l'animal dans une cage et de suivre sa consommation d'aliments, par exemple en calculant la différence entre la quantité d'aliments distribués et la quantité d'aliments restants dans la mangeoire. Cependant, un tel élevage en cage ne représente pas les conditions réelles d'élevage en groupe au sol, et ne prend donc pas en compte les facteurs de variation de la consommation individuelle comme les effets comportementaux ou environnementaux. Dans la demande de brevet français FR 2 893 822 publiée le 29 novembre 2005, il a été proposé une installation pour le contrôle de la quantité d'aliments ingérés par des animaux placés dans des conditions habituelles d'élevage, en groupe au sol. Plus précisément, l'installation comprend un système d'alimentation ayant une mangeoire associée à des moyens de pesage et un couloir d'accès individuel à cette mangeoire, ce couloir étant équipé de moyens de lecture d'un code d'identification porté par l'animal, les données fournies par les moyens de lecture et les moyens de pesage étant adressées à une unité de traitement de données. La particularité du système d'alimentation est que la mangeoire et ses moyens de pesage associés sont montés à l'état suspendu sur un bâti récepteur de manière à pouvoir laisser libre l'espace entre la mangeoire et le sol pour faciliter le nettoyage et éviter les erreurs de pesée. L'installation comprend de préférence plusieurs systèmes d'alimentation individuels, mis côte à côte de façon alignée, pour permettre à plusieurs volailles de s'alimenter en même temps. L'utilisation de couloirs visant à restreindre l'accès à la mangeoire à un seul animal présente l'inconvénient d'isoler l'animal de ses congénères, ce qui nuit à l'étude du comportement alimentaire des animaux. En outre, l'installation proposée n'est pas adaptée pour mesurer la consommation alimentaire dès les premiers jours d'âge de l'animal, et il est nécessaire que les volailles aient 6 semaines d'âge pour utiliser cette mangeoire et enregistrer une consommation alimentaire.
Un but de la présente invention est donc de proposer une installation améliorée pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, tels que des volailles et plus particulièrement des poulets, élevés en groupe au sol.
Plus précisément, un but de la présente invention est de proposer une installation permettant de mesurer la consommation individuelle d'animaux élevés en groupe au sol, quel que soit l'âge de l'animal.
Un autre but de la présente invention est de proposer une installation permettant de mesurer la consommation individuelle d'animaux élevés en groupe au sol qui ne modifie pas le comportement habituel des animaux.
Encore un but de la présente invention est de proposer une installation permettant de mesurer la consommation individuelle d'animaux élevés en groupe au sol, de façon précise, simple, et à coût réduit.
EXPOSE DE L'INVENTION
A cette fin, on propose une installation pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, tels que des volailles et plus particulièrement des poulets, munis d'un code individuel d'identification, lors d'une prise d'aliments, ladite installation comprenant au moins une unité individuelle d'alimentation ayant :
une mangeoire avec un orifice d'accès pour l'animal ; un silo d'alimentation couplé à la mangeoire pour amener les aliments à la mangeoire ;
un dispositif de pesée comprenant une jauge de pesée pour mesurer le poids de la mangeoire ;
- un dispositif de lecture du code individuel d'identification porté par l'animal ;
caractérisée en ce que l'installation comprend plusieurs unités individuelles d'alimentation montées sur un seul et même bâti de sorte que les différents orifices d'accès des mangeoires sont agencés selon un cercle, l'orifice d'accès de chaque mangeoire ayant une taille adaptable prévue pour recevoir la tête d'un unique animal, et chaque dispositif de lecture étant positionné au niveau de l'orifice d'accès de la mangeoire correspondante.
Des aspects préférés mais non limitatifs de cette installation pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, pris seuls ou en combinaison, sont les suivants :
- le bâti comprend une base de fixation sur laquelle sont fixées les jauges de pesée, ladite base de fixation étant destinée à être fixée au sol en vue de stabiliser les jauges de pesée.
la base de fixation comprend deux éléments en translation l'un par rapport à l'autre par l'intermédiaire d'un filetage, l'un des deux éléments étant destiné à être fixé au sol, et l'autre des deux éléments servant de support au bâti et de solidarisation des jauges de pesée, l'installation comprenant en outre un dispositif de maintien prévu pour empêcher le mouvement relatif des deux éléments formant la base de fixation, deux orifices d'accès adjacents sont espacés l'un de l'autre par une distance suffisante pour séparer deux animaux, la distance étant de préférence au moins égale au diamètre de l'un des orifices d'accès.
chaque unité individuelle d'alimentation comprend en outre un dispositif de protection du dispositif de lecture, destiné à empêcher la lecture d'un code individuel d'identification d'un animal non présent dans l'orifice d'accès de la mangeoire correspondante.
- le dispositif de protection comprend deux plaques de protection s'étendant à partir du bâti de part et d'autre de l'orifice d'accès de la mangeoire correspondante, les plaques de protection sont montées mobiles en translation sur le bâti,
le silo d'alimentation comprend un tube cylindrique ayant une extrémité en biseau, et la mangeoire comprend un bac pour recevoir les aliments ayant une paroi inclinée destinée à coopérer avec l'extrémité en biseau du silo d'alimentation, la mangeoire comprenant en outre un couvercle agencé sur le bac et comprenant l'orifice d'accès pour l'animal. l'installation comprend en outre une unité de vibration couplée à chaque silo d'alimentation pour favoriser l'écoulement d'aliments depuis le silo d'alimentation vers la mangeoire de chaque unité individuelle d'alimentation,
l'installation comprend en outre une unité de traitement ayant :
o un récepteur pour la réception des données mesurées par le dispositif de pesée et le dispositif de lecture de chaque unité d'alimentation individuelle, et o un calculateur pour le traitement desdites données mesurées,
l'installation comprend un unique espace d'accès dans lequel le bâti et les unités individuelles d'alimentation associées sont implantés.
- chaque unité individuelle d'alimentation est dépourvue de couloir d'isolement.
DESCRIPTION DES FIGURES
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront encore de la description qui suit, laquelle est purement illustrative et non limitative et doit être lue en regard des dessins annexés, sur lesquels :
la figure 1 est une représentation en perspective d'un silo d'alimentation avec la mangeoire associée ;
la figure 2 est une représentation en perspective du silo d'alimentation et de la mangeoire de la figure 1 , avec le couvercle de la mangeoire et le dispositif de pesée ; - la figure 3 est une représentation en perspective d'une unité individuelle d'alimentation monté sur le bâti d'une installation selon l'invention ;
la figure 4 est une vue schématique de côté d'une unité individuelle d'alimentation monté sur le bâti d'une installation selon l'invention ;
la figure 5 est une vue en perspective illustrant un positionnement possible du dispositif de lecture au niveau de la mangeoire ;
la figure 6 est une vue en perspective illustrant un autre positionnement possible du dispositif de lecture au niveau de la mangeoire ;
les figures 7A et 7Bsont des vues schématiques illustrant la coopération entre le silo d'alimentation et le bac de la mangeoire ;
- la figure 8 est une vue en perspective illustrant l'agencement en cercle des unités individuelles d'alimentation montées sur le bâti de l'installation selon l'invention ; la figure 9 est une vue en perspective illustrant l'installation entièrement montée selon un mode de réalisation l'invention ;
la figure 10 est une représentation d'une installation de l'art antérieur pour le suivi de l'alimentation de volailles, avec couloir d'isolement ;
la figure 1 1 est une représentation d'une installation traditionnelle à configuration circulaire pour l'alimentation de volailles. DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION
L'installation proposée pour le suivi, lors d'une prise d'aliments, de la quantité d'aliments ingérés par des animaux est présentée en référence à l'élevage de volailles et plus particulièrement l'élevage de poulets, mais les enseignements pourraient être adaptés pour des animaux présentant des caractéristiques physiques et des conditions d'élevage similaires.
L'installation proposée pour le suivi individuel de la prise d'aliments chez des volailles comprend une structure d'alimentation 1 qui intègre plusieurs unités individuelles d'alimentation 10 agencées en cercle, de manière à former une structure d'alimentation 1 circulaire. Plus précisément, l'installation comprend plusieurs unités individuelles d'alimentation 10 qui sont montées sur un seul un même bâti 50, c'est-à-dire un unique bâti 50, selon une configuration circulaire. Chaque unité individuelle d'alimentation 10 comprend une mangeoire 1 1 avec un orifice d'accès 1 13 ayant une taille prévue pour recevoir la tête d'une seule volaille, et les unités individuelles d'alimentation 10 sont montées sur le bâti 50 de sorte que les orifices d'accès 1 13 des mangeoires 1 1 correspondantes décrivent un cercle, donnant à la structure d'alimentation 1 cette configuration circulaire.
Chaque unité individuelle d'alimentation 10 comprend donc une mangeoire 1 1 , illustrée aux figures 1 et 2, qui est destinée à recevoir les aliments à fournir à la volaille. Cette mangeoire 1 1 est couplée à un silo d'alimentation 12, qui est prévu pour assurer un remplissage régulier de la mangeoire 1 1 en aliments, de préférence de manière continue, par exemple en fonction d'un seuil de remplissage de la mangeoire 1 1 .
La mangeoire 1 1 a la particularité d'avoir un orifice d'accès 1 13 prévu pour recevoir la tête d'une seule volaille, limitant ainsi l'accès à la mangeoire 10 à une seule volaille à la fois. Pour ce faire, la taille de l'orifice d'accès 1 13 est dimensionnée selon la taille de la tête des volailles du lot en élevage.
De préférence, la taille de l'orifice d'accès 1 13 est adaptable, c'est-à-dire réglable au cours du temps, de manière manuelle ou automatique, de sorte que la mangeoire 1 1 est adaptée pour l'alimentation de la volaille tout au cours de son développement, du plus jeune âge (quelques jours) jusqu'à l'âge adulte (plusieurs semaines), et est notamment adaptée pour des élevages de volailles où l'élevage prend fin assez tôt, par exemple à 6 semaines d'âge, pour abattage de la volaille.
De manière préférée, la mangeoire 1 1 comprend un bac 1 10 destiné à recevoir les aliments arrivant depuis le silo d'alimentation 12, ce bac 1 10 servant de réservoir pour les aliments que l'animal va directement consommer depuis l'orifice d'accès 1 13 de la mangeoire 1 1 .
Selon un mode de réalisation préféré, le silo d'alimentation 12 comprend un tube cylindrique 120 ayant une extrémité 121 en biseau, et la mangeoire 1 1 comprend un bac 1 10 pour recevoir les aliments ayant une paroi inclinée 1 1 1 destinée à coopérer avec l'extrémité 121 en biseau du silo d'alimentation 12. Cette coopération est illustrée à la figure 7A où on voit la portion partiellement biseautée de l'extrémité 121 du tube cylindrique 120 venir en appui contre la paroi inclinée 1 1 1 du bac 1 10.
Sur la figure 7B est illustré un silo d'alimentation 12 avec l'extrémité 121 du tube cylindrique 120 entièrement biseautée. Dans ce cas, il n'est pas nécessaire que le silo d'alimentation 12 soit en appui contre la paroi inclinée du bac 1 10 de la mangeoire 1 1. Un tel agencement du silo d'alimentation permet également de réaliser les tests d'écoulement des aliments dans le silo d'alimentation 12, en faisant glisser une plaque d'obturation 1 14 permettant de déterminer l'ouverture optimale du tube cylindrique 120 à partir de laquelle on peut déduire les dimensions de l'extrémité 121 partiellement biseautée et de l'inclinaison de la paroi inclinée 1 1 1 du bac 1 10 de la mangeoire 1 1 . Il est en outre préférable de s'assurer que les aliments ne débordent pas du réservoir individuel 1 10.
L'orifice d'accès 1 13 peut être fabriqué directement sur le bac 1 10 de la mangeoire 1 1 . De manière préférée, la mangeoire 1 1 comprend un couvercle 1 12 prévu pour être monté sur le bac 1 10 de manière à obturer son ouverture, et l'orifice d'accès 1 13 est agencé sur ce couvercle 1 12.
De préférence, l'orifice d'accès 1 13 est circulaire et incliné par rapport au sol comme illustré sur la figue 2. Cet agencement oblige les volailles, pour se nourrir, à insérer complètement leur tête dans la mangeoire 1 1 à travers l'orifice d'accès 1 13. La dimension de l'orifice est ajustée en fonction de l'âge de l'animal et de son génotype et limite l'accès à un seul animal à la fois. De plus, lorsque l'animal trie l'aliment, sa tête se trouve au travers de l'orifice à l'intérieur de l'unité d'alimentation et le gaspillage des grains est ainsi évité, les grains mis de côté restant dans la mangeoire. Cela permet surtout d'éviter les erreurs dans la mesure du poids d'aliments consommés qui seraient dues aux aliments sortis de la mangeoire 1 1 .
A titre d'exemple non limitatif, l'orifice d'accès 1 13 est circulaire, le diamètre de cet orifice d'accès 1 13 pouvant varier entre 2 cm et 6 cm. Par exemple, chez le poulet, le diamètre de l'orifice d'accès 1 13 varie de la manière suivante :
- 2,5 cm de diamètre de la naissance de l'animal à un âge de 15 jours ;
4 cm de diamètre pour un animal âgé de 15 jours à 6 semaines ; 6 cm de diamètre pour un animal âgé de plus de 6 semaines.
Chaque unité individuelle d'alimentation 10 comprend en outre un dispositif de lecture 20 adapté pour la lecture d'un code individuel d'identification porté par l'animal.
Ce système d'identification a pour objet de permettre l'identification individuelle de la volaille qui vient se nourrir dans la mangeoire 1 1 associée à l'unité individuelle d'alimentation 10. Toute technologie d'identification peut être envisagée comme des systèmes de codes barre, mais la technologie privilégiée est celle de la RFID (acronyme anglais de « Radio- Frequency IDentification » signifiant identification par radiofréquences).
Pour l'identification RFID, on peut par exemple prévoir de doter chaque volaille d'une puce RFID, tel qu'un transpondeur encapsulé dans une capsule de verre permettant de résister aux contraintes d'élevage de volailles en groupe au sol. On peut par exemple mentionner la puce RFID référencée EM4305 - 3.15*13.3mm L/E - 134.2 kHz commercialisé par la société Axem Technology. On peut également utiliser une étiquette RFID, telle que par exemple l'une des étiquettes RFID hyper-fréquence proposées par la société AGID.
La puce RFI D est de préférence placée dans le haut du cou de la volaille, proche de la crête du poussin. Ce positionnement particulier est avantageux en ce qu'il permet une bonne identification tout en ne venant pas gêner l'animal.
Le dispositif de lecture 20 du code individuel d'identification porté par l'animal est positionné au niveau de l'orifice d'accès 1 13 de la mangeoire 1 1 de manière optimisée pour la lecture de l'animal qui vient se nourrir dans ladite mangeoire 1 1 .
L'emplacement du dispositif de lecture 20 est choisi pour maximiser la lecture du code porté par l'animal tout en minimisant les risques d'interférences entre les signaux des différentes puces RFID.
Ainsi, on peut par exemple positionner le dispositif de lecture 20 à l'intérieur du bac 1 10 de la mangeoire 1 1 comme cela est illustré à la figure 5, pour être sûr de capter l'animal au dernier moment, c'est-à-dire lorsqu'il a passé l'orifice d'accès 1 13 et a la tête à l'intérieur de la mangeoire 1 1 .
Pour éviter de susciter l'intérêt de la volaille pour le dispositif de lecture 20, on peut éventuellement le disposer sur les parois latérales du bac 1 10 mais à l'extérieur de la mangeoire 1 1 . Une autre possibilité consiste à prévoir un dispositif de lecture 20 intégré dans l'une des parois de la mangeoire 1 1 , par surmoulage par exemple.
Un autre positionnement, illustré à la figure 6, consiste à placer le dispositif de lecture 20 au-dessus de l'orifice d'accès 1 13 à travers lequel l'animal passe la tête pour se nourrir. Ce positionnement permet également de ne pas effrayer les volailles lorsqu'elles se nourrissent. De plus, la portée de détection des lecteurs 20, notamment RFID, est adaptée pour un tel emplacement.
Chaque unité individuelle d'alimentation 10 comprend par ailleurs un dispositif de pesée 30 qui comprend une jauge de pesée 31 pour mesurer le poids de la mangeoire 1 1. Un tel dispositif de pesée 30 permet donc de suivre l'évolution du poids de la mangeoire, et donc d'en déduire la quantité d'aliments consommés au cours du temps, pour en tirer la consommation individuelle des volailles en corrélant cette donnée de consommation aux données d'identification des volailles. Le suivi de l'évolution du poids de la mangeoire associé à l'identification de l'animal qui vient manger permet d'établir la courbe de consommation de cet animal. Le traitement de données pourra par ailleurs relever les heures de consommation (début, durée, fin) pour un animal afin d'affiner sa courbe de consommation.
Le fait d'utiliser un dispositif de pesée 30 permettant de suivre le poids de la mangeoire 1 1 est avantageuse en ce qu'elle est plus simple à mettre en œuvre que le suivi du poids de l'animal qui se nourrit. En effet il est plus aisé de peser une masse de grain dans un récipient, qu'une volaille toujours en mouvement et qui, de plus, devra être isolée correctement des autres volailles. Le dispositif de pesée 30 a besoin d'être moins précis pour mesurer l'évolution du poids de la mangeoire 1 1 par rapport à une mesure du poids de la volaille.
Le dispositif de pesée 30 est choisi de manière à pouvoir être positionné dans un volume faible et contraint, pour par exemple une capacité de pesage de 0 kg à 3 kg avec par exemple une précision de ± 0.1 g, et pouvant résister aux conditions du poulailler (poussière, eau, vibrations...). On peut par exemple utiliser le capteur de pesée MTB proposé par la société Mettler Toledo.
Selon un mode de réalisation préféré, le dispositif de pesée 30 comprend une jauge de pesée 31 ayant une extrémité fixée sur un élément support 51 1 d'une base de fixation 51 du bâti 50. Cet élément support 51 1 est en outre fixé au sol, soit directement soit par l'intermédiaire d'un élément de fixation 512. Cette fixation au sol permet d'éviter des vibrations au niveau de la jauge de pesée 31 ce qui pourrait perturber son fonctionnement. L'autre extrémité de la jauge de pesée 31 est fixée à la mangeoire 1 1 , par exemple sous le bac 1 1 1 , de sorte que la mangeoire 1 1 repose sur la jauge de pesée 31. Le capteur de pesée 31 mesure le poids de l'ensemble des pièces qu'il supporte, incluant en particulier les aliments contenus dans la mangeoire, en fonction de la déformation en flexion qu'il subit.
Comme il ressort des figures 3, 4, et 8, chaque unité individuelle d'alimentation 10 est montée sur le bâti 50 pour former la structure d'alimentation circulaire 1 .
Dans le mode de réalisation présenté, chaque unité individuelle d'alimentation 10 est fixée sur la base de fixation 51 du bâti 50 par l'intermédiaire du dispositif de pesée 30. Le bâti 50 comprend en outre un organe de renforcement 52 comprenant une barre centrale 521 parallèle aux silos d'alimentation 12 des unités individuelles d'alimentation 10, et une ou plusieurs barres transversales 522 fixées à la barre centrale pour équilibrer et renforcer le bâti 50. Comme illustré à la figure 8, l'organe de renforcement 52 comprend en outre un couvercle de guidage 523 muni d'une pluralité d'orifices destinés à recevoir les tubes cylindriques des silos d'alimentation 12. Cet agencement permet de monter les unités individuelles d'alimentation 10 de manière coulissante par rapport au bâti 50, facilitant le fonctionnement du dispositif de pesée 30. De préférence, la base de fixation 51 du bâti 50 comprend deux éléments en translation l'un par rapport à l'autre, par exemple par l'intermédiaire d'un filetage. Cette configuration facilite le réglage en hauteur de la structure d'alimentation. En effet, la partie fixée aux unités individuelles d'alimentation 10 est filetée et l'autre partie est taraudée afin de réaliser le réglage en hauteur en vissant ou dévissant le bâti 50 incorporant les unités individuelles d'alimentation 10.
L'un des deux éléments correspond à l'élément de fixation 512 qui est destiné à être fixé au sol pour la stabilisation de l'ensemble de la structure d'alimentation. L'autre élément est l'élément de support 51 1 servant de support au bâti 50 et de solidarisation des jauges de pesée 31.
En outre, l'installation comprend de préférence un dispositif de maintien 524 prévu pour empêcher le mouvement relatif des deux éléments formant la base de fixation. Un système de crochet avec un câble tendu peut par exemple être utilisé pour maintenir la structure d'alimentation en position, notamment une fois que la hauteur a été correctement réglée. Cet agencement permet notamment de maintenir la position malgré les efforts exercés par les volailles sur les mangeoires.
Enfin le démontage de la mangeoire de son support est relativement aisé car il suffit de dévisser entièrement le bâti 50 incorporant les unités individuelles d'alimentation 10 de son support et d'enlever le crochet du câble de maintien.
Comme indiqué plus haut, les différentes unités individuelles d'alimentation 10 sont montées sur le bâti 50 selon un agencement circulaire. Le nombre de ces unités individuelles d'alimentation 10 pour une même structure d'alimentation peut varier mais il est important de ménager un espace suffisamment important entre deux orifices d'accès 1 13 adjacents pour éviter que les volailles ne se gênent, voire se chevauchent. De manière préférée, la distance séparant deux orifices d'accès 1 13 adjacents est au moins égale au diamètre de l'un des orifices d'accès 1 13. De manière préférée, la structure d'alimentation proposée comprend entre 6 et 10 unités individuelles d'alimentation 10, avec une préférence encore pour une configuration avec 8unités individuelles d'alimentation 10.
Le bâti 50 peut en outre comprendre un carter de protection 53, ayant par exemple une forme sensiblement cylindrique, et destiné à protéger les différentes unités individuelles d'alimentation 10 de la structure d'alimentation.
Selon un mode de réalisation, chaque unité individuelle d'alimentation 10 de la structure d'alimentation est associée à un dispositif de protection 40 du dispositif de lecture 20, destiné à empêcher la lecture d'un code individuel d'identification d'un animal non présent dans l'orifice d'accès 1 13 de la mangeoire 1 1 correspondante.
Par exemple, le dispositif de protection 40 peut comprendre deux plaques de protection (41 ;42) s'étendant à partir du carter de protection 53 du bâti 50 de part et d'autre de l'orifice d'accès 1 13 de la mangeoire 1 1 correspondante. Ces plaques de protection (41 ;42) ont uniquement pour objet de limiter, voire supprimer, les interférences éventuelles entre les différents dispositifs de lecture 20 de l'installation. Elles n'ont pas de fonction d'isolement de la volaille pendant l'alimentation, et leurs dimensions et positionnement sont au contraire choisis pour ne pas former un couloir venant isoler les volailles les unes des autres. Ainsi de telles plaques de protection (41 ;42) sont, le cas échéant, positionnées suffisamment loin des orifices d'accès 1 13 et ont de préférence une largeur faible de quelques centimètres. De manière préférée, les plaques de protection ont des dimensions sensiblement égales à la portion de la mangeoire 1 1 faisant saillie par rapport au carter cylindrique de protection 53, et correspondant au bac 1 1 1 et au couvercle 1 12 associé. Ces plaques de protection (41 ;42), tout comme le carter de protection 53 ou d'autres pièces de la structure d'alimentation, peuvent être fabriqués dans un matériau transparent, ce qui réduit la sensation éventuelle d'isolement de la part des volailles.
Selon un autre mode de réalisation, l'installation ne comprend aucune plaques de protection (41 ;42) venant ainsi limiter le volume d'encombrement de cette installation. Elles ne sont en particulier pas nécessaires lorsque les dispositifs de lecture 20 sont choisis et positionnés pour ne pas interférer les uns avec les autres. Il peut également être prévu de positionner des éléments de protection contre les interférences à l'intérieur du volume délimité par le carter de protection 53.
Selon encore un autre mode de réalisation, le dispositif de protection 40 comprend des boîtiers de protection venant s'interposer entre deux mangeoires 1 1 adjacentes, de manière à former une couronne sensiblement continue avec les portions des mangeoires 1 1 faisant saillie par rapport au carter cylindrique de protection 53. Ces boîtiers de protection sont donc de préférence des portions de couronne, définies par exemple par un tube incurvé à section rectangulaire ayant une largeur et une longueur correspondant à la profondeur et la hauteur des portions des mangeoires 1 1 faisant saillie par rapport au carter cylindrique de protection 53. Cette solution permet de ne pas augmenter l'encombrement de l'installation tout en permettant de réduire voire supprimer les interférences entre les unités d'alimentation.
Concernant l'écoulement des aliments, chaque silo d'alimentation 12 est alimenté, en grains par exemple, par l'intermédiaire d'un silo principal relié à la structure d'alimentation.
L'écoulement des grains à travers le silo d'écoulement jusque dans le bac 1 10 de la mangeoire 1 1 dépend, entres autres, de la granulométrie, de la forme des tubes d'écoulement, de la taille d'ouverture vers le réservoir de nourriture et de l'humidité.
Afin de faciliter la descente des grains dans les différentes parties de l'unité individuelle d'alimentation 10, il peut cependant être utile de mettre en place une unité de vibration couplée à l'ensemble des silos d'alimentation 12 pour favoriser l'écoulement d'aliments depuis le silo d'alimentation 12 vers la mangeoire 1 1 de chaque unité individuelle d'alimentation 10.
On peut par exemple utiliser un ou plusieurs vibrateurs électriques. On peut par exemple utiliser des vibrateurs industriels adaptés à l'industrie alimentaire et pouvant se fixer sur différents composants tels que des trémies et des silos. Ces vibrateurs sont utilisés pour doser, vider, tamiser, séparer, alimenter, et sont donc bien adaptés aux contraintes de la structure d'alimentation proposée. Parmi les vibrateurs électriques, on peut opter par exemple pour un dispositif comprenant un moteur vibreur à électroaimants, qui présente l'avantage d'être de petite taille et peu onéreux. De préférence, on contrôle le dispositif pour que la vibration se fasse par intermittences afin ne pas perturber les capteurs de pesée 30.
Toutes les informations recueillies par le dispositif de lecture 20 et le dispositif de pesée 30 sont transmises à une unité de traitement. Cette unité de traitement comprend de préférence un récepteur pour la réception des données mesurées par le dispositif de pesée 30 et le dispositif de lecture 20 de chaque unité d'alimentation individuelle 10, et un calculateur pour le traitement desdites données mesurées.
La communication entre les dispositifs de lecture 20 et de pesée 30 et le récepteur de l'unité de traitement peut être filaire mais on peut également envisager une communication sans fil, en prenant garde que la technologie de communication sans fil utilisée ne vienne pas interférer dans la lecture des codes d'identification individuelle.
L'unité de traitement est prévue pour traiter les données récoltées afin d'en déduire des statistiques individuelles de consommation de chaque volaille de l'élevage. Outre la consommation quotidienne par animal, on peut étudier la date, la fréquence et la durée des repas pour en tirer des conclusions sur le comportement alimentaire des volailles, et corréler ces informations à leur croissance. Par ailleurs, les données récoltées permettent à l'unité de traitement de calculer l'indice de consommation c'est-à-dire la quantité ingérée par l'animal pour obtenir un kilogramme de viande, d'où on peut évaluer l'efficacité alimentaire des volailles élevées en lot au sol. Cela permet donc un suivi de la quantité d'aliments ingérés par les volailles. Il peut par ailleurs être prévu d'enregistrer toutes ces données pour leur analyse ultérieure.
Selon un mode de réalisation complémentaire de l'invention, la structure d'alimentation comprend en outre des moyens pour évaluer la masse de la volaille, et/ou la masse de nourriture gaspillée, et/ou le nombre coups de bec pendant chaque « repas de la volaille ».
L'étude de la consommation individuelle de volailles élevées en groupe au sol est particulièrement avantageuse puisque qu'elle permet d'introduire un nouveau critère de sélection de ces volailles qui correspond à l'efficacité alimentaire dans des conditions d'élevage classique. L'étude de la consommation individuelle de volailles élevées en groupe au sol permet également de mieux comprendre la structure sociale d'un groupe de volailles et son influence sur la consommation.
Une telle installation est particulièrement intéressante puisqu'elle est susceptible d'être utilisée à la fois par des équipes de recherches aviaires travaillant sur la nutrition, la croissance, le comportement et la génétique de ces caractères, mais aussi par les sélectionneurs avicoles, ainsi que les firmes services qui formulent des aliments pour animaux, car la mesure de la consommation individuelle pourra se faire dans les conditions d'élevage classique (au sol) et non en condition expérimentale (cage individuelle).
En outre, l'installation proposée pour le suivi individuel de la quantité d'aliments ingérés par des animaux avec une structure d'alimentation circulaire est très avantageuse par rapport aux installations linéaires nécessitant des couloirs d'isolement pour obtenir des données de consommation individuelles. En effet, la structure d'alimentation circulaire proposée est dépourvue de couloirs d'isolement, ce qui permet d'éviter de séparer les volailles lors de leur consommation d'aliments et de modifier en conséquence leur comportement habituel. Les installations avec couloirs d'isolement présentent en outre des problèmes de fiabilité puisqu'elles ne suppriment pas totalement le risque que plusieurs volailles entrent dans le couloir et se nourrissent en même temps, faussant ainsi les données de consommation récoltées. En outre, avec des telles installations à couloirs d'isolement, il est constaté une mortalité des volailles plus importante, qui est due au fait que les volailles ne peuvent pas se nourrir ad-libitum.
L'installation est donc sans couloir d'isolement destiné à guider les animaux vers l'orifice d'accès de chaque mangeoire. En fait, l'installation comprend une structure d'alimentation et un unique espace d'accès, c'est-à-dire que la structure d'alimentation est implantée dans un espace offrant aux animaux un accès aux différents orifices d'accès des mangeoires à 360° par rapport à la configuration circulaire de la structure. Au contraire dans la demande de brevet français FR 2 893 822, l'installation comprend plusieurs espaces d'accès différents, à savoir un espace d'accès spécifique pour chaque mangeoire, cet espace étant créé par les couloirs d'siolement.
Les avantages résultant de l'utilisation de l'installation proposée, par rapport notamment aux installations avec couloir d'isolement comme décrit dans la demande de brevet français FR 2 893 822 ressortent de l'étude comparative décrite ci-dessous, dont l'objectif était de comparer les deux types d'installation permettant le suivi individuel de la consommation, en termes de réalisation sur le terrain, de comportement des animaux et de paramètres zootechniques (croissance, mortalité, anatomie des animaux). Matériel et Méthode :
Les animaux :
Des poussins issus d'un génotype expérimental de l'Unité de Recherches Avicoles (URA) de l'Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) ont été bagués, équipé d'une puce RFID et pesés. Ils ont été vaccinés contre la maladie de Marek et la Bronchite Infectieuse. Les animaux ont été mis en élevage dans la journée. Ils ont suivi le plan de prophylaxie appliqué au Pôle d'Expérimentation Avicole de Tours (PEAT) de l'INRA. Les animaux étaient au nombre de 99 et sont répartis en 3 lots :
Lot 1 : 34 animaux équipés avec des puces basse-fréquence accédant à une installation n°1 avec couloir d'isolement, semblable à celle présentée dans le document FR 2 893 822 et décrite ci-dessous, et représentée à la figure 10 ;
Lot 2 : 33 animaux équipés avec des puces basse-fréquence accédant à une installation n°2, conforme à l'installation proposée et décrite ci-dessus ;
Lot 3 : 32 animaux « témoins » accédant à une installation n°3 correspondant à une mangeoire circulaire traditionnelle, c'est-à-dire sans système de suivi de l'alimentation des animaux, et représentée à la figure 1 1 .
L'installation n°1 offre un accès unique à la mangeoire qui est précédée par un couloir à parois en bois pleines de 30 cm de longueur, de 30 cm de hauteur et ajustable en largeur pour adapter la largeur du couloir à l'âge de l'animal et donc à son développement. L'accès sur le côté du couloir est obstrué pour ne pas troubler la lecture des puces. Cette installation est équipée d'une balance placée sous la mangeoire. Cette balance est connectée à une interface liant un lecteur de puce et son antenne en forme d'anneau (fixée au niveau du passage de tête de la mangeoire). L'interface connecte donc la balance et le lecteur de puce à un logiciel exécuté sur un ordinateur de la salle d'expérimentation. Quand un animal s'alimente et passe la tête dans l'anneau, la lecture de la puce déclenche une pesée de la mangeoire. Le poids de l'aliment et le numéro de l'animal sont affichés à l'écran de l'ordinateur et enregistrés. La consommation est calculée par la différence de poids de la mangeoire entre le moment ou la puce de l'animal est lue par le lecteur et le moment où elle est lue en sortie de tête de l'animal.
Les mesures :
La mortalité a été enregistrée quotidiennement. Différentes mesures ont été réalisées sur les animaux :
- des pesées à : 1 , 3, 10, 17, 21 et 70 jours d'âge.
des mesures anatomiques : poids de la carcasse, poids des proventricules, poids des gésiers et poids des intestins.
afin de calculer les rendements de ces organes par rapport au poids de l'animal. Les analyses :
Les statistiques descriptives ont été réalisées avec le logiciel sas (1989). La distribution des résiduelles et l'homogénéité des variances ont été vérifiées avec le logiciel sas (1989). Des tests paramétriques d'analyse de la variance ont été effectués pour les caractères de croissance (sauf le poids à trois jours pour lequel les variances étaient hétérogènes) et pour les caractères anatomiques. Les tests statistiques ont été réalisés avec le même logiciel, sas (1989). Résultats
La mortalité :
Tab eau 2 : Mortalité cumulée par lot
Nombre d'animaux morts % d'animaux morts
Lot 1 19 54.3
Lot 2 1 2.9
Lot 3 2 6 La mortalité est significativement plus importante pour le lot 1 que les lots 2 ou 3. Plus de la moitié des animaux sont morts dans le premier lot et ce dès le 6eme jour d'âge. La mortalité s'est ensuite stabilisée (cf. Tableau 2). La croissance :
Tableau 3 : Moyennes des poids des animaux par lot
Les moyennes des poids des animaux sont significativement plus élevées pour les lots 2 et 3 par rapport au lot 1 pour les poids à 3, 10, 17 et 70 jours. A 1 jour, aucune différence n'existe entre les poids des animaux des trois lots. Dès 3 jours d'âge, les animaux du lot 1 montrent un retard de croissance qu'ils ne rattraperont pas jusqu'à l'abattage et ce même avec la baisse d'effectif liée à la mortalité excessive entre 3 jours et 10 jours (cf. Tableau 3).
L'anatomie et les rendements :
Tableau 4 : Moyennes des caractères de composition corporelle par lot
La différence importante de croissance observée entre le lot 1 et les lots 2 et 3 est également obtenue pour les poids carcasse, mais est significative seulement entre le lot 1 et le lot 3. En ce qui concerne les poids des organes, aucune différence significative entre les lots n'est observée. Cependant, lorsque les poids des organes sont ramenés au poids de l'animal, des différences entre lot apparaissent. C'est le cas pour les rendements en gésier et en intestin qui sont significativement plus important pour le lot 1 que pour les lots 2 et 3 (cf. Tableau 4) (respectivement P=0.06 et P<0.0001 ). Le rendement en carcasse est plus élevé pour le lot 1 que le lot 2 (avec une tendance d'un effet lot) et le lot 3 de manière significative.
Conclusion de l'étude comparative :
Les résultats présentés ci-dessus montrent que l'installation proposée ci-dessus pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux est particulièrement avantageuse par rapport aux installations existantes avec couloir d'accès, notamment en ce qui concerne les caractères zootechniques comme la mortalité et la croissance, ainsi que vis-à-vis les caractères anatomiques.
En effet, une forte mortalité des animaux a été observée pour le lot 1 , c'est à dire pour le prototype équipé de couloir limitant l'accès à 1 animal. Les animaux ne pouvaient donc pas s'alimenter en ad-libitum et certains en sont morts. Ce problème d'accès à l'aliment a aussi entraîné des retards de croissance pour le lot 1 . Malgré la diminution des effectifs, les animaux n'ont pas pu rattraper leur retard qui s'est ainsi maintenu jusqu'à l'abattage.
Pour le lot 1 , les rendements en gésier et en intestin étaient significativement plus élevés que pour les lots 2 et 3. Ces différences s'expliquent peut-être par des repas moins fréquents dans la journée mais plus longs et plus importants développant ainsi davantage le gésier pour pouvoir contenir plus d'aliment que les animaux des lots 2 et 3 et développant également l'intestin pour absorber une quantité importante de bol alimentaire. Ces résultats montrent que le prototype du lot 1 altère la réaction basale de l'animal face à la mangeoire et agit sur les performances, ce qui peut nuire à de futures expérimentations basées sur la nutrition par exemple.
Le lecteur aura compris que de nombreuses modifications peuvent être apportées sans sortir matériellement des nouveaux enseignements et des avantages décrits ici. Par conséquent, toutes les modifications de ce type sont destinées à être incorporées à l'intérieur de la portée de l'installation pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux présentée. REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES
- US 2005/0072365
- FR 2 893 822

Claims

REVENDICATIONS
1 . Installation pour le suivi de la quantité d'aliments ingérés par des animaux, tels que des volailles et plus particulièrement des poulets, munis d'un code individuel d'identification, lors d'une prise d'aliments, ladite installation comprenant au moins une unité individuelle d'alimentation (10) ayant :
une mangeoire (1 1 ) avec un orifice d'accès (1 13) pour l'animal ;
un silo d'alimentation (12) couplé à la mangeoire (1 1 ) pour amener les aliments à la mangeoire (1 1 ) ;
- un dispositif de pesée (30) comprenant une jauge de pesée (31 ) pour mesurer le poids de la mangeoire (1 1 ) ;
un dispositif de lecture (20) du code individuel d'identification porté par l'animal ; caractérisée en ce que l'installation comprend plusieurs unités individuelles d'alimentation (10) montées sur un seul et même bâti (50) de sorte que les différents orifices d'accès (1 13) des mangeoires (20) sont agencés selon un cercle, l'orifice d'accès (1 13) de chaque mangeoire (1 1 ) ayant une taille adaptable prévue pour recevoir la tête d'un unique animal, et chaque dispositif de lecture (20) étant positionné au niveau de l'orifice d'accès (1 13) de la mangeoire (1 1 ) correspondante.
2. Installation selon la revendication 1 , dans laquelle le bâti (50) comprend une base de fixation (51 ) sur laquelle sont fixées les jauges de pesée (31 ), ladite base de fixation (51 ) étant destinée à être fixée au sol en vue de stabiliser les jauges de pesée (31 ).
3. Installation selon la revendication 2, dans laquelle la base de fixation (51 ) comprend deux éléments (51 1 ,512) en translation l'un par rapport à l'autre par l'intermédiaire d'un filetage, l'un des deux éléments étant destiné à être fixé au sol, et l'autre des deux éléments servant de support au bâti et de solidarisation des jauges de pesée (31 ), l'installation comprenant en outre un dispositif de maintien (524) prévu pour empêcher le mouvement relatif des deux éléments formant la base de fixation (51 ).
4. Installation selon l'une des revendications 1 à 3, dans laquelle deux orifices d'accès (1 13) adjacents sont espacés l'un de l'autre par une distance suffisante pour séparer deux animaux, la distance étant de préférence au moins égale au diamètre de l'un des orifices d'accès (1 13).
5. Installation selon l'une des revendications 1 à 4, chaque unité individuelle d'alimentation (10) comprend en outre un dispositif de protection du dispositif de lecture (40), destiné à empêcher la lecture d'un code individuel d'identification d'un animal non présent dans l'orifice d'accès de la mangeoire (1 1 ) correspondante.
6. Installation selon la revendication 5, dans laquelle le dispositif de protection (40) comprend deux plaques de protection (41 ,42) s'étendant à partir du bâti (50) de part et d'autre de l'orifice d'accès (1 13) de la mangeoire (10) correspondante.
7. Installation selon la revendication 6, dans laquelle les plaques de protection (41 ,42) sont montées mobiles en translation sur le bâti (50).
8. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans laquelle le silo d'alimentation (12) comprend un tube cylindrique ayant une extrémité en biseau (121 ), et la mangeoire (1 1 ) comprend un bac (1 10) pour recevoir les aliments ayant une paroi inclinée (1 1 1 ) destinée à coopérer avec l'extrémité en biseau (121 ) du silo d'alimentation (12), la mangeoire (1 1 ) comprenant en outre un couvercle (1 12) agencé sur le bac (1 10) et comprenant l'orifice d'accès (1 13) pour l'animal.
9. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, comprenant en outre une unité de vibration couplée à chaque silo d'alimentation (12) pour favoriser l'écoulement d'aliments depuis le silo d'alimentation (12) vers la mangeoire (1 1 ) de chaque unité individuelle d'alimentation (10).
10. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, comprenant en outre une unité de traitement ayant :
- un récepteur pour la réception des données mesurées par le dispositif de pesée (30) et le dispositif de lecture (20) de chaque unité d'alimentation individuelle (10), et un calculateur pour le traitement desdites données mesurées.
1 1 . Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, comprenant un unique espace d'accès dans lequel le bâti (50) et les unités individuelles d'alimentation (10) associées sont implantés.
12. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 1 1 , dans laquelle chaque unité individuelle d'alimentation (10) est dépourvue de couloir d'isolement.
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