EP2848414B1 - Printing machine for ink jet printing on containers - Google Patents

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EP2848414B1
EP2848414B1 EP14173230.5A EP14173230A EP2848414B1 EP 2848414 B1 EP2848414 B1 EP 2848414B1 EP 14173230 A EP14173230 A EP 14173230A EP 2848414 B1 EP2848414 B1 EP 2848414B1
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EP
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ink
printing machine
printing
machine according
fill
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EP14173230.5A
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German (de)
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EP2848414A1 (en
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Andreas Kraus
August Peutl
Andreas Sonnauer
Jörg Suhr
Jörg-Achim FISCHER
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Heidelberger Druckmaschinen AG
Krones AG
Original Assignee
Heidelberger Druckmaschinen AG
Krones AG
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Publication date
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Definitions

  • the containers 3 are fed in a container stream 3 'to be processed, continuously held on the carousel 2 in clamping stations distributed uniformly around the carousel 2 and in a predetermined rotational position aligned. This procedure is known per se and is therefore neither shown nor described in detail.
  • the printing units 4 could also be attached to the carousel 2.
  • filler neck will be used in a simplified way for the terms filler mechanism / ink filler neck.
  • the filling mechanism could also be implemented by other functionally equivalent openings / connections of supply lines 10 or similar structures.
  • the latter can have a funnel-shaped opening 15a or similar guide aid for the mouth of the ink container 9.
  • the mouth, and with it the closure 9a is centered in the lower region of the filler neck 15 in front of the cannula 16.
  • the protective door 18 is preferably mounted on a linear guide 20. This consists, for example, of fixed lifting rods 20a, a rail or the like and a slide 20b movable thereon, which is connected to the protective door 18.
  • a ventilation device 21 for the ink container 9 is preferably formed on the carriage 20b.
  • the ventilation device 21 preferably comprises a ventilation cannula 21a for insertion into the ink container 9 and one connected to the opposite end of the ventilation cannula 21a Particle filter 21b.
  • air 22 can flow in through the ventilation device 21.
  • a negative pressure in the ink container 9, which is a hindrance to emptying, and its contamination with inflowing particles can thus be avoided.
  • the ventilation device 21 is preferably connected to the protective door 18 in such a way that the ventilation of the ink container 9 is triggered by the closing of the protective door 18.
  • the illustrated embodiment of the protective door 18 by means of a vertical linear guide 20 is particularly advantageous for integrating the filling station 8 according to the invention into a frame column or the like.
  • revolving doors, flaps or the like would also be conceivable instead of the lift and slide door shown.
  • flaps or the like could also be connected to the ventilation device 21 in such a way that the ink container 9 is ventilated when the flap or the like is closed.
  • the filling station 8 preferably further comprises at least one reading device 24 for reading out a data memory 25 present on the ink container 9, for example a print, sticker or the like. This can be used, for example, to check whether an ink container 9 with the correct type of ink has been inserted into the filling station 8. Likewise, data can be read out, which includes information on the shelf life, the originality of the container origin, batch numbers or the like.
  • the reading device 24 can be designed, for example, as a bar code laser, as a data matrix code laser, as a QR code laser, as an RFID chip laser, as an electronic chip laser or the like.
  • a locking bar 26 can be controlled, for example, which prevents an opening and / or a broken seal when inserting incorrectly and / or incorrectly assigned ink containers 9.
  • a correspondingly extended locking position of the locking bolt 26 is in the Fig. 2 indicated by dashed lines.
  • the locking bar 26 then allows only properly inserted ink container 9 to advance to the cannula 16, in particular to pierce the closure 9a.
  • the locking bolt 26 can be adjusted, for example, by a pneumatic cylinder 26a, an electromagnetic switch or the like.
  • the carousel 2 rotates continuously during the printing operation with the printing press 1 according to the invention.
  • containers 3 to be printed are introduced into the carousel 2 by means of an inlet star or the like, are guided along the stationary printing units 4 and their printing units 5 and are thereby printed.
  • the printed containers 3 are discharged from the printing press 1 according to the invention in a manner known per se with the aid of an outlet star or the like.

Description

Die Erfindung betrifft eine Druckmaschine für den Tintenstrahldruck auf in einem Behälterstrom bereitgestellte Behälter.The invention relates to a printing machine for inkjet printing on containers provided in a container stream.

Für den Tintenstrahldruck auf Behälter, die in einem kontinuierlichen oder taktweisen Behälterstrom gefördert werden, sind vergleichsweise große Tintenmengen nötig, die in Druckerpatronen im Bereich der für den Druck verwendeten Druckköpfe üblicherweise nicht Platz finden. Es ist daher bekannt, Tintenvorratsbehälter stationär im Bereich von Maschinenuntergestellen anzuordnen. Mit derartigen Vorratsbehältern lassen sich zwar die benötigten Tintenmengen für den Betrieb von Druckmaschinen bereitstellen. Jedoch sind je nach Farbgebung des anzubringenden Aufdrucks mehrere derartige Vorratsbehälter nötig, die üblicherweise zu unterschiedlichen Zeitpunkten nachgefüllt werden müssen.For inkjet printing on containers that are conveyed in a continuous or intermittent flow of containers, comparatively large amounts of ink are necessary, which usually do not find space in printer cartridges in the area of the print heads used for printing. It is therefore known to arrange ink supply containers stationary in the area of machine bases. The supply of ink required for the operation of printing presses can be provided with such storage containers. However, depending on the color of the print to be applied, several storage containers of this type are necessary, which usually have to be refilled at different times.

Zum Einen sind derartige Vorratsbehälter oftmals in den Maschinen an schwer zugänglichen Stellen verbaut, so dass insbesondere bei Rundläufermaschinen Schutzabdeckungen oder dergleichen demontiert werden müssen und sich die Vorratsbehälter nur bei einer Unterbrechung des Behältertransports durch die Druckmaschine auswechseln lassen.On the one hand, storage containers of this type are often installed in the machines at locations which are difficult to access, so that protective covers or the like have to be removed, in particular in the case of rotary machines, and the storage containers can only be replaced when the container transport is interrupted by the printing press.

Zum Anderen wird die Effizienz des Druckbetriebs mit zunehmender Anzahl der verarbeiteten Tintensorten durch häufige Produktionsunterbrechungen besonders stark eingeschränkt. Dies schlägt insbesondere bei dem in Getränkeabfüllanlagen benötigten Maschinenverfügbarkeiten negativ zu Buche.On the other hand, the efficiency of printing operations is particularly severely restricted as the number of processed ink types increases due to frequent production interruptions. This has a negative impact in particular on the machine availability required in beverage filling systems.

Aus US 2011/285768 A1 ist eine Druckmaschine bekannt, bei der ein Rotor mit einer Vielzahl von Druckstationen über einem stationären Rahmen angeordnet ist und ein Vorratstank, ein Nachfüllbehälter und ein Nachfüllventil innerhalb einer vom Rahmen gebildeten Einhausung angeordnet sind. Zugang zum Nachfüllventil scheint durch eine in der Einhausung vorhandene Tür möglich zu sein. Aus dieser Konfiguration ergibt sich ein im Wesentlicher turmähnlicher Aufbau der Druckmaschine, so dass die Druckstationen am Rotor vergleichsweise weit oben angeordnet sind. Dadurch resultiert eine eingeschränkte Zugänglichkeit dieser Komponenten und ein erheblicher Platzbedarf hinsichtlich der Bauhöhe.Out US 2011/285768 A1 A printing machine is known in which a rotor with a plurality of printing stations is arranged over a stationary frame and a storage tank, a refill container and a refill valve are arranged within an enclosure formed by the frame. Access to the refill valve appears to be possible through a door in the housing. This configuration results in an essentially tower-like structure of the printing press, so that the printing stations on the rotor are arranged comparatively far up. This results in restricted access to these components and a considerable amount of space in terms of height.

Es besteht daher der Bedarf für Druckmaschinen, insbesondere vom Rundläufertyp, bei denen sich Drucktinte effizienter nachfüllen lässt.There is therefore a need for printing machines, particularly of the rotary type, in which printing ink can be refilled more efficiently.

Die gestellte Aufgabe wird mit einer Druckmaschine nach Anspruch 1 gelöst.The object is achieved with a printing press according to claim 1.

Somit ist eine Demontage von Schutzabdeckungen oder dergleichen beim Nachfüllen von Tinte entbehrlich. Ferner lässt sich die Tinte während der Bewegung eines an der Druckmaschine vorhandenen Transportmittels für die Behälter, insbesondere eines karussellförmigen Behältertisches einfüllen. Unter einer erfindungsgemäßen Zugänglichkeit ist zu verstehen, dass Bedienpersonal einen seitlichen Zugang zum Einfüllmechanismus hat, beispielsweise in der Peripherie eines Behälterkarussells, in einem Bereich außerhalb mitrotierender Maschinenkomponenten und vorzugsweise außerhalb des überwachten Maschinenschutzes.It is therefore not necessary to remove protective covers or the like when refilling ink. Furthermore, the ink can be filled in during the movement of a transport means for the containers present on the printing press, in particular a carousel-shaped container table. Accessibility according to the invention means that operating personnel have lateral access to the filling mechanism, for example in the periphery a container carousel, in an area outside of rotating machine components and preferably outside of the monitored machine protection.

Der Einfüllmechanismus ist insbesondere ein Einfüllstutzen oder dergleichen und allgemein als Einfülleinrichtung zu verstehen, mit der sich die Druckmaschine an eine Einheit zur Tintenversorgung anschließen lässt, beispielsweise an eine Versorgungsleitung oder dergleichen, erfindungsgemäss an einen transportablen Tintenbehälter. Beispielsweise lässt sich ein Tintenbehälter dann in geeigneter Weise in, an und/oder über den Einfüllmechanismus / Einfüllstutzen einführen, ansetzen und/oder überstülpen. Prinzipiell denkbar wäre auch ein Einfüllmechanismus basierend auf einem Schlauch, mit dem sich Tinte aus einem bereitgestellten Behälter, Tank oder dergleichen absaugen lässt, oder mit dem sich eine temporäre Verbindung zu einem zentralen Tintenversorgungssystem herstellen lässt.The filling mechanism is in particular a filler neck or the like and is generally to be understood as a filling device with which the printing press can be connected to a unit for supplying ink, for example to a supply line or the like, according to the invention to a transportable ink container. For example, an ink container can then be inserted in a suitable manner in, on and / or via the filling mechanism / filler neck, attached and / or put on. In principle, a filling mechanism based on a hose would also be conceivable, with which ink can be drawn off from a container, tank or the like provided, or with which a temporary connection to a central ink supply system can be established.

Der Tintenstrahldruck erfolgt beispielsweise mit Tinte, die sich mit ultravioletter Strahlung aushärten lässt. Die Behälter sind beispielsweise Getränkeflaschen, insbesondere Getränkeflaschen aus PET. Das Druckwerk ist beispielsweise ein Farbwerk und dient dem Aufdruck mit einer vorgegebenen Tintensorte, beispielsweise einer bestimmten Farbe oder einem bestimmten Schwarzpigment. Die erfindungsgemäße Befüllstation ist somit einem bestimmten Druckwerk / Farbwerk dauerhaft zugeordnet, um eine vorgegebene Tintensorte für das Druckwerk / Farbwerk bereitzustellen. Das Druckwerk / Farbwerk, das wenigstens einen Druckkopf zum Abgeben einer bestimmten Tintensorte umfasst, ist vorzugsweise über eine Versorgungsleitung mit der Befüllstation verbunden, beispielsweise direkt oder mittelbar über einen Tank oder dergleichen.Inkjet printing is done, for example, with ink that can be cured with ultraviolet radiation. The containers are, for example, beverage bottles, in particular beverage bottles made of PET. The printing unit is, for example, an inking unit and is used for printing with a specified type of ink, for example a specific color or a specific black pigment. The filling station according to the invention is thus permanently assigned to a specific printing unit / inking unit in order to provide a predetermined type of ink for the printing unit / inking unit. The printing unit / inking unit, which comprises at least one print head for dispensing a specific type of ink, is preferably connected to the filling station via a supply line, for example directly or indirectly via a tank or the like.

Vorzugsweise ist die Befüllstation zum Einsetzen und insbesondere Entleeren eines transportablen Tintenbehälters ausgebildet. Der Tintenbehälter wird dann vorzugsweise von der Befüllstation in einer geeigneten Stellung, beispielsweise kopfüber, während der Entleerung gehalten. Unter dem Tintenbehälter ist beispielsweise ein Kanister oder dergleichen zu verstehen, insbesondere ein Behälter, der von einer einzelnen Person gehandhabt werden kann.The filling station is preferably designed for inserting and in particular emptying a transportable ink container. The ink container is then preferably held in a suitable position, for example upside down, by the filling station during emptying. The ink container is understood to mean, for example, a canister or the like, in particular a container that can be handled by a single person.

Vorzugsweise umfasst der Einfüllmechanismus eine nach oben weisende und sich insbesondere nach oben hin trichterförmig erweiternde Öffnung für einen Tintenbehälter. Somit lässt sich ein transportabler Tintenbehälter mit nach unten weisender Behältermündung in den Einfüllmechanismus einsetzen. Dies erleichtert insbesondere ein vollständiges Entleeren des Tintenbehälters und macht ein Absaugen von Tintenresten aus dem Tintenbehälter entbehrlich.The filling mechanism preferably comprises an opening for an ink container which points upwards and in particular widens upwards in a funnel shape. This means that a portable ink container with the container mouth pointing down can be inserted into the filling mechanism. In particular, this facilitates a complete emptying of the ink container and makes it unnecessary to suck off ink residues from the ink container.

Vorzugsweise ist im Einfüllmechanismus eine Kanüle zum Durchdringen eines an dem Tintenbehälter vorhandenen Verschlusses vorhanden. Somit lässt sich ein Tintenbehälter im versiegelten Zustand in den Einfüllmechanismus einführen und unter flüssigkeitsdichten Bedingungen im Einfüllmechanismus öffnen und gezielt durch die Kanüle entleeren. Dies erleichtert die Handhabung der Tintenbehälter und vermeidet oder reduziert ein Überlaufen oder Kleckern von Tinte im Bereich des Einfüllmechanismus. Die Kanüle ist beispielsweise mittig im Querschnitt des Einfüllmechanismus ausgebildet. Ebenso könnte eine Nadel, eine Messer oder dergleichen Schneide im Einfüllmechanismus vorhanden sein, um einen Verschluss oder einen geeigneten Wandbereich des Tintenbehälters zu durchdringen und den Tintenbehälter derart zu öffnen.A cannula for penetrating a closure provided on the ink container is preferably present in the filling mechanism. Thus, an ink container can be sealed in the Introduce the condition into the filling mechanism and open it under liquid-tight conditions in the filling mechanism and empty it through the cannula. This facilitates the handling of the ink containers and prevents or reduces ink spillage or spillage in the area of the filling mechanism. The cannula is formed, for example, centrally in the cross section of the filling mechanism. Likewise, a needle, knife or similar cutting edge could be present in the filling mechanism in order to penetrate a closure or a suitable wall area of the ink container and to open the ink container in this way.

Vorzugsweise ist der Einfüllmechanismus zum Zentrieren des Tintenbehälters ausgebildet um den Verschluss auf die Kanüle zu führen. Dies begünstigt eine gezielte Entleerung durch die Kanüle. Ebenso könnte der Einfüllmechanismus zum flüssigkeitsdichten Umschließen einer Behältermündung ausgebildet sein. Beispielsweise könnte der Einfüllmechanismus als Innenkonus ausgebildet sein und der Hals des Tintenbehälters als korrespondierender Außenkonus, die sich flüssigkeitsdicht ineinander schieben lassen.The filling mechanism is preferably designed to center the ink container in order to guide the closure onto the cannula. This favors targeted emptying through the cannula. The filling mechanism could also be designed for liquid-tight enclosing of a container mouth. For example, the filling mechanism could be designed as an inner cone and the neck of the ink container as a corresponding outer cone, which can be pushed into one another in a liquid-tight manner.

Vorzugsweise sind am Einfüllmechanismus Erhebungen und/oder Vertiefungen zur mechanischen Kodierung ausgebildet, derart dass sich nur zur mechanischen Kodierung passende Tintenbehälter bis zur Kanüle führen lassen. Das Öffnen eines nicht passend codierten Tintenbehälters, und somit ein Befüllen mit einer falschen Tintensorte, lässt sich so auf einfache Weise und zuverlässig verhindern. Einfüllmechanismus und Tintenbehälter werden dann als einander entsprechende Garnituren bereitgestellt.Elevations and / or depressions for mechanical coding are preferably formed on the filling mechanism, such that only ink containers suitable for the mechanical coding can be guided to the cannula. Opening an incorrectly coded ink container, and thus filling it with the wrong type of ink, can be prevented easily and reliably. The filling mechanism and ink container are then provided as corresponding sets.

Vorzugsweise umfasst die Befüllstation eine insbesondere als Hub-Schiebetür ausgebildete Schutztür, deren geschlossener Zustand durch eine verriegelnd vorgespannte Verriegelung gesichert ist. Darunter ist zu verstehen, dass die Verriegelung beispielsweise durch Federkraft in einer verriegelnden Stellung gehalten wird. Zum Entriegeln ist dann beispielsweise ein manueller Eingriff von Bedienpersonal nötig, bevor die Schutztür geöffnet werden kann. Die Schutztür verhindert ein unbeabsichtigtes Öffnen der Befüllstation und dadurch verursachte Verunreinigungen, insbesondere des Einfüllmechanismus.The filling station preferably comprises a protective door, in particular in the form of a sliding sliding door, the closed state of which is secured by a locking, pre-tensioned lock. This means that the lock is held in a locking position, for example by spring force. Manual unlocking by operating personnel is then required, for example, before the protective door can be opened. The protective door prevents unintentional opening of the filling station and the resulting contamination, especially the filling mechanism.

Vorzugsweise ist die Schutztür mit einer Belüftungseinrichtung gekoppelt, um den Tintenbehälter beim Schließen der Schutztür automatisch zu belüften. Beispielsweise lässt sich so eine Belüftungskanüle beim Schließen der Schutztür durch einen Wandbereich des Tintenbehälters stoßen. Die Belüftungskanüle ermöglicht somit das Nachströmen von Luft beim Entleeren des Tintenbehälters. Vorzugsweise ist an der Belüftungskanüle eingangsseitig ein Partikelfilter vorhanden, der das Einsaugen für den Druckbetrieb schädlicher Partikel verhindert.The protective door is preferably coupled to a ventilation device in order to automatically ventilate the ink container when the protective door is closed. For example, a ventilation cannula can be pushed through a wall area of the ink container when the protective door is closed. The ventilation cannula thus allows air to flow in when the ink container is emptied. A particle filter is preferably provided on the inlet side of the ventilation cannula, which prevents suction of particles which are harmful to the printing operation.

Die Belüftungseinrichtung, beispielsweise in Form einer Kanüle, kann auch in direkter Nähe zur Absaugkanüle angebracht sein, sodass beide Vorrichtungen über den gleichen Bereich am Einfüllmechanismus eingestochen werden. Alternativ kann die Absaug- und Belüftungskanüle kombiniert als eine Kanüle mit zwei parallelen Kanälen ausgeführt. Über die Belüftungskanüle kann auch ein Überdruck angelegt werden, was eine deutlich schnellere Entleerung ermöglicht.The ventilation device, for example in the form of a cannula, can also be arranged in direct proximity to the suction cannula, so that both devices are pierced over the same area on the filling mechanism. Alternatively, the suction and ventilation cannula can be combined as a cannula with two parallel channels. Overpressure can also be applied via the ventilation cannula, which enables significantly faster emptying.

Vorzugsweise ist die Befüllstation an einem stationären Rahmenelement der Druckmaschine befestigt, und insbesondere in eine Rahmensäule der Druckmaschine integriert. Rahmensäulen sind beispielsweise außen an Rundläufermaschinen, um diese herum, angeordnet. Somit lassen sich in mehreren Rahmensäulen erfindungsgemäße Befüllstationen auf besonders leicht zugängliche und Platz sparende Weise positionieren.The filling station is preferably fastened to a stationary frame element of the printing press, and in particular integrated into a frame column of the printing press. Frame columns are arranged on the outside of rotary machines, for example, around them. Filling stations according to the invention can thus be positioned in a particularly easily accessible and space-saving manner in a plurality of frame columns.

Vorzugsweise ist zwischen dem Farbwerk und der Befüllstation ein Vorratstank für mit dem Farbwerk zu verarbeitende Tinte vorhanden. Der Vorratstank dient als Versorgungstank für den laufenden Druckbetrieb. Der Vorratstank ist somit stationär an der Druckmaschine ausgebildet und fest mit dem jeweiligen Farbwerk verbunden. Demgegenüber handelt es sich bei dem erfindungsgemäßen Tintenbehälter um einen Kanister, eine Flasche oder dergleichen, der zeitlich begrenzt, nur zum Befüllen des Vorratstanks, in die jeweilige Befüllstation eingesetzt wird. Das ermöglicht eine besonders einfache und kostengünstige Gestaltung des Tintenbehälters. Der Vorratstank umfasst vorzugsweise eine Kontrolleinrichtung zum Überwachen seines Tintenfüllstands. Es lässt sich dann im laufenden Druckbetrieb rechtzeitig eine Warnmeldung oder dergleichen ausgeben, so dass sich der Vorratstank ohne Unterbrechung des Druckbetriebs, unter Gewährleistung einer kontinuierlichen Tintenversorgung, befüllen lässt.A storage tank for ink to be processed with the inking unit is preferably present between the inking unit and the filling station. The storage tank serves as a supply tank for ongoing printing operations. The storage tank is thus stationary on the printing press and firmly connected to the respective inking unit. In contrast, the ink container according to the invention is a canister, a bottle or the like, which is used for a limited time only in the respective filling station for filling the storage tank. This enables a particularly simple and inexpensive design of the ink container. The storage tank preferably comprises a control device for monitoring its ink level. A warning message or the like can then be issued in good time during the printing operation, so that the storage tank can be filled without interrupting the printing operation while ensuring a continuous supply of ink.

Vorzugsweise umfasst der Vorratstank ein Rührwerk. Dies ist insbesondere bei Verwendung sedimentierender Tinte vorteilhaft. Das Rührwerk im Vorratstank verhindert dauerhaft eine Sedimentation der Tinte.The storage tank preferably comprises an agitator. This is particularly advantageous when using sedimenting ink. The stirrer in the storage tank permanently prevents sedimentation of the ink.

Vorzugsweise umfasst die Druckmaschine ferner eine Steuereinheit zur Freigabe / Aktivierung einer Verbindungsleitung zwischen der Befüllstation und dem Vorratstank in Abhängigkeit von einem insbesondere mit einem Füllstandsensor gemessenen und/oder berechneten Füllstand des Vorratstanks. Der Füllstand könnte beispielsweise aus der Betriebszeit / dem Tintenverbrauch einzelner Druckköpfe berechnet werden. Sobald für den Vorratstank eine ausreichende Kapazität zur Aufnahme des beispielsweise in einem Tintenbehälter bereit gestellten Tintenvolumens festgestellt wird, gibt die Steuereinheit eine Befüllung frei. Die Tinte wird dann aus dem Tintenbehälter über die Befüllstation vollständig in den Vorratstank geleert und/oder umgepumpt. Es ist dann beispielsweise eine von der Steuereinheit gesteuerte Pumpe zum Umpumpen der Tinte aus der Befüllstation in den Vorratstank vorhanden.The printing press preferably further comprises a control unit for releasing / activating a connecting line between the filling station and the storage tank as a function of a filling level of the storage tank measured and / or calculated in particular with a filling level sensor. The fill level could, for example, be calculated from the operating time / the ink consumption of individual printheads. As soon as a sufficient capacity for receiving the ink volume made available, for example, in an ink container is determined for the storage tank, the control unit releases a filling. The ink is then completely emptied from the ink container into the storage tank and / or pumped over via the filling station. There is then, for example, a pump controlled by the control unit for pumping the ink from the filling station into the storage tank.

Vorzugsweise liegt der Vorratstank unterhalb des Einfüllmechanismus. Die nachgefüllte Tinte kann dann durch hydrostatisches Gefälle in den Vorratstank fließen. Zusätzliche Pumpen zum Überleiten der nachgefüllten Tinte in dem Vorratstank sind dann entbehrlich.The storage tank is preferably located below the filling mechanism. The refilled ink can then flow into the storage tank through a hydrostatic gradient. Additional pumps for transferring the refilled ink into the storage tank are then unnecessary.

Vorzugsweise umfasst die erfindungsgemäße Befüllstation ferner eine unter dem Einfüllmechanismus ausgebildeten Tintenauffangwanne. Dadurch lassen sich gegebenenfalls bei Entnehmen des Tintenbehälters entstehenden Tintenverunreinigungen sammeln und besonders einfach entfernen und entsorgen.The filling station according to the invention preferably further comprises an ink collecting trough formed under the filling mechanism. This means that any ink contamination that may arise when the ink container is removed can be collected and particularly easily removed and disposed of.

Vorzugsweise sind mehrere Farbwerke zum gleichzeitigen Verarbeiten unterschiedlicher Tinten vorhanden sowie getrennte Befüllstationen für die einzelnen Farbwerke, insbesondere eine Befüllstation pro zu verarbeitender Tintensorte. Die einzelnen Tintensorten lassen sich somit unabhängig voneinander und bedarfsgerecht nachfüllen. Ferner lässt sich durch die Zuordnung separater Befüllstationen für die einzelnen Farbwerke und zugeordneten Tintensorten eine unerwünschte Vermischung von Tintensorten in der Druckmaschine vermeiden.There are preferably a plurality of inking units for the simultaneous processing of different inks, and separate filling stations for the individual inking units, in particular one filling station for each type of ink to be processed. The individual types of ink can thus be refilled independently of one another and as required. Furthermore, by assigning separate filling stations for the individual inking units and assigned ink types, undesired mixing of ink types in the printing machine can be avoided.

Vorzugsweise umfasst die Befüllstation wenigstens ein Lesegerät zum Auslesen auf dem Tintennachfüllbehälter gespeicherter Daten. Derartige Daten dienen beispielsweise zur Identifizierung der Tintenbehälter, zur Kennzeichnung der in den Nachfüllbehältern vorhandenen Tintensorte, der Kennzeichnung des Tintennachfüllbehälters mit einem Verfallsdatum, dem Kopierschutz oder dergleichen. Derartige Daten können auf dem Nachfüllbehälter beispielsweise als Barcode, Data-Matrix-Code, QR-Code, auf einem RFID-Chip, auf einem Elektronik-Chip oder dergleichen gespeichert sein.The filling station preferably comprises at least one reading device for reading out data stored on the ink refill container. Such data are used, for example, to identify the ink containers, to identify the type of ink present in the refill containers, to mark the ink refill container with an expiry date, to protect against copying or the like. Such data can be stored on the refill container, for example as a bar code, data matrix code, QR code, on an RFID chip, on an electronics chip or the like.

Vorzugsweise ist ferner in / über dem Einfüllmechanismus ein Mechanismus vorhanden, der zum Versperren und Freigeben des Einfüllmechanismus in Abhängigkeit von mit dem Lesegerät ausgelesenen Daten ausgebildet ist. Beispielsweise wird der Sperrriegel nur dann freigegeben, beispielsweise zurückgezogen, wenn die ausgelesenen Daten einen ordnungsgemäß zur jeweiligen Befüllstation passenden Tintenbehälter ausweisen, und/oder wenn Originalität des Tintenbehälters und die Haltbarkeit seines Inhalts gewährleistet ist.Furthermore, a mechanism is preferably present in / above the filling mechanism which is designed to lock and unlock the filling mechanism in dependence on data read out with the reading device. For example, the locking bar is only released, for example withdrawn, when the data read out shows an ink container that suits the respective filling station and / or when the originality of the ink container and the durability of its contents are guaranteed.

Die erfindungsgemässe Druckmaschine umfasst ein Karussell zum Transport der Behälter im Bereich des Druckwerks. Es handelt sich dann somit um eine Druckmaschine vom Rundläufertyp, die insbesondere bei kontinuierlicher Drehung des Karussells besonders hohe Produktionsleistungen ermöglicht. Es wäre allerdings auch ein getakteter Betrieb mit zeitweise im Bereich des Druckwerks ruhendem Behältertransport denkbar.The printing press according to the invention comprises a carousel for transporting the containers in the area of the printing unit. It is then a rotary printing machine that enables particularly high production rates, particularly when the carousel is continuously rotated. However, it would also be a clocked operation conceivable with container transport resting at times in the area of the printing unit.

Eine bevorzugte Ausführungsform der erfindungsgemäßen Druckmaschine ist in der Zeichnung dargestellt. Es zeigen:

Fig. 1
eine schematische Draufsicht auf eine erfindungsgemäße Druckmaschine; und
Fig. 2
einen schematischen seitlichen Schnitt durch eine erfindungsgemäße Befüllstation.
A preferred embodiment of the printing press according to the invention is shown in the drawing. Show it:
Fig. 1
a schematic plan view of a printing press according to the invention; and
Fig. 2
a schematic side section through a filling station according to the invention.

Wie die Fig. 1 erkennen lässt, umfasst die erfindungsgemäße Druckmaschine 1 in einer bevorzugten Ausführungsform ein Karussell 2 zum umlaufenden Transport zu bedruckender Behälter 3, wie Getränkeflaschen oder dergleichen, sowie beispielsweise zwei stationäre Druckaggregate 4 mit je einem Druckwerk 5 zum Bedrucken der Behälter 3 mit Tinte 6 einer ersten Tintensorte, beispielsweise einer bestimmten Farbe / Pigmentsorte, und mit Tinte 7 einer zweiten Tintensorte, beispielsweise einer anderen Farbe / Pigmentsorte. Die Druckaggregate 4 sind vorzugsweise Tintenstrahldrucker zum Aufbringen im Ultravioletten aushärtender Tinte 6, 7. Die Behälter 3 werden in einem zu verarbeitendem Behälterstrom 3' zugeführt, auf dem Karussell 2 kontinuierlich umlaufend in umfänglich gleichmäßig um das Karussell 2 verteilten Einspannstationen gehalten und in eine vorgegebene Drehlage ausgerichtet. Dieses Vorgehen ist an sich bekannt und daher im Detail weder dargestellt noch beschrieben. Die Druckaggregate 4 könnten alternativ auch auf dem Karussell 2 befestigt sein.As the Fig. 1 shows, the printing press 1 according to the invention comprises, in a preferred embodiment, a carousel 2 for the circumferential transport of containers 3 to be printed, such as beverage bottles or the like, and for example two stationary printing units 4, each with a printing unit 5 for printing the containers 3 with ink 6 of a first type of ink , for example a certain color / pigment type, and with ink 7 of a second ink type, for example a different color / pigment type. The printing units 4 are preferably inkjet printers for applying ultraviolet-hardening ink 6, 7. The containers 3 are fed in a container stream 3 'to be processed, continuously held on the carousel 2 in clamping stations distributed uniformly around the carousel 2 and in a predetermined rotational position aligned. This procedure is known per se and is therefore neither shown nor described in detail. Alternatively, the printing units 4 could also be attached to the carousel 2.

Den Druckwerken 5 jeweils zugeordnet sind Befüllstationen 8, die zum temporären Einsetzen transportabler Tintenbehälter 9 ausgebildet sind. Die Befüllstationen 8 sind vorzugsweise über Versorgungsleitungen 10 und Vorratstanks 11 für die jeweils zu verarbeitende Tinte 6, 7 mit den Druckwerken 5 verbunden. Die Vorratstanks 11 befinden sich beispielsweise in einem Bereich unterhalb des Karussells 2 oder der Druckaggregate 4 und sind während des Betriebs, also bei sich drehendem Karussell 2, durch eine Maschinenschutzverkleidung 12 oder dergleichen nach außen hin gegen Zugriff durch Bedienpersonal abgeschirmt.The printing units 5 are each assigned filling stations 8 which are designed for the temporary insertion of portable ink containers 9. The filling stations 8 are preferably connected to the printing units 5 via supply lines 10 and storage tanks 11 for the ink 6, 7 to be processed in each case. The storage tanks 11 are located, for example, in an area below the carousel 2 or the pressure units 4 and are shielded from access to the outside by operating personnel during operation, that is to say when the carousel 2 is rotating, by a machine protective covering 12 or the like.

Dem gegenüber befinden sich die Befüllstationen 8 in einem Bereich außerhalb der in der Fig. 1 schematisch angedeuteten Maschinenschutzverkleidung 12. Die Befüllstationen 8 sind daher während des Betriebs der erfindungsgemäßen Druckmaschine 1, also bei sich drehendem Karussell 2, von außen für Bedienpersonal zugänglich. Vorzugsweise sind die Befüllstationen 8 in/an insbesondere säulenförmigen Rahmelementen 13 und/oder außen an Maschinenschutzverkleidungen 12 oder dergleichen befestigt. Aus ergonomischer Sicht und/oder zugunsten des Erscheinungsbilds ist eine Befestigung und/oder Integration der Befüllstationen 8 in Rahmensäulen, Schutzsäulen oder dergleichen vorteilhaft. Der Vollständigkeit halber angedeutet ist in der Fig. 1 ferner ein Untergestell 14, auf dem das Karussell 2 drehbar gelagert ist und mit dem die insbesondere säulenförmigen Rahmenelemente 13 stationär fest verbunden sind.In contrast, the filling stations 8 are located in an area outside of the in the Fig. 1 schematically indicated machine protective covering 12. The filling stations 8 are therefore accessible to operating personnel from the outside during the operation of the printing press 1 according to the invention, that is to say when the carousel 2 is rotating. The filling stations 8 are preferably fastened in / on in particular column-shaped frame elements 13 and / or on the outside on machine protective linings 12 or the like. From an ergonomic point of view and / or in favor of the appearance, the filling stations 8 are attached and / or integrated in frame columns, Protection columns or the like advantageous. For the sake of completeness, is indicated in the Fig. 1 a base frame 14, on which the carousel 2 is rotatably mounted and with which the column-shaped frame elements 13, in particular, are fixedly connected.

Schematisch angedeutet sind in der Fig. 1 ferner folgende optionale und je nach zu verarbeitender Tinte 6, 7 beliebig einsetzbare Komponenten: Füllstandssensoren 11a für die Vorratstanks 11; ein Rührwerk 11b zum Aufrühren sedimentierender Tinte; eine Pumpe 10a zum Fördern von Tinte in einen Vorratstank 11; und eine Steuereinheit 10b zum Freigeben / Aktivieren der Versorgungsleitungen 10, beispielsweise durch Einschalten der Pumpe 10a. Die Steuereinheit 10b wertet zu diesem Zweck beispielsweise Signale der Füllstandssensoren 11a aus und/oder einen berechneten Tintenverbrauch der Druckwerke 5, einzelner Druckköpfe oder dergleichen.Are indicated schematically in the Fig. 1 furthermore the following optional components 6 which can be used as desired depending on the ink 6, 7 to be processed: fill level sensors 11a for the storage tanks 11; an agitator 11b for stirring sedimenting ink; a pump 10a for feeding ink into a storage tank 11; and a control unit 10b for enabling / activating the supply lines 10, for example by switching on the pump 10a. For this purpose, the control unit 10b evaluates, for example, signals from the fill level sensors 11a and / or a calculated ink consumption by the printing units 5, individual printheads or the like.

Die Fig. 2 zeigt schematisch eine erfindungsgemäße Befüllstation 8 mit einem Tintenbehälter 9. Der Tintenbehälter 9 ist beispielsweise ein Vorratskanister, eine Vorratsflasche oder dergleichen und derart transportabel ausgebildet, dass er von Bedienpersonal in die Befüllstation 8 eingesetzt werden kann, insbesondere einhändig. Die Befüllstation 8 umfasst einen Einfüllmechanismus 15, insbesondere in Form eines Tinteneinfüllstutzens, der vorzugsweise derart nach oben hin offen ist, dass sich der Tintenbehälter 9 mit seiner Mündung nach unten weisend in den Tinteneinfüllstutzen einführen lässt.The Fig. 2 schematically shows a filling station 8 according to the invention with an ink container 9. The ink container 9 is, for example, a storage canister, a storage bottle or the like and is designed to be transportable such that it can be used by operating personnel in the filling station 8, in particular with one hand. The filling station 8 comprises a filling mechanism 15, in particular in the form of an ink filler neck, which is preferably open at the top in such a way that the ink container 9 can be inserted into the ink filler neck with its mouth pointing downward.

Nachfolgend wird für die Begriffe Einfüllmechanismus / Tinteneinfüllstutzen vereinfachend der Begriff Einfüllstutzen verwendet. Der Einfüllmechanismus ließe sich jedoch auch durch andere funktionell gleichwertige Mündungen / Anschlüsse von Versorgungsleitungen 10 oder dergleichen Strukturen realisieren.In the following, the term filler neck will be used in a simplified way for the terms filler mechanism / ink filler neck. However, the filling mechanism could also be implemented by other functionally equivalent openings / connections of supply lines 10 or similar structures.

Im Einfüllstutzen 15 ist eine rohrförmige Kanüle 16 oder dergleichen vorhanden. Diese ist derart ausgebildet, dass sie einen in / auf der Mündung des Tintenbehälters 9 sitzenden Verschluss 9a, wie beispielsweise einen elastischen Stopfen und/oder eine aufgeschweißte / aufgeklebte Folie, beim vollständigen Absenken des Tintenbehälters 9 in den Einfüllstutzen 15 durchdringt und den Tintenbehälter 9 dadurch öffnet. Alternativ wären auch eine den Verschluss 9a durchdringende Nadel, eine Lanze oder ein Messer denkbar.A tubular cannula 16 or the like is present in the filler neck 15. This is designed such that it penetrates a closure 9a seated in / on the mouth of the ink container 9, such as, for example, an elastic plug and / or a welded-on / glued-on film, when the ink container 9 is completely lowered into the filler neck 15 and thereby the ink container 9 opens. Alternatively, a needle, a lance or a knife penetrating the closure 9a would also be conceivable.

Die Kombination eines elastischen Stopfens, beispielsweise aus Gummi, Silikon, Kunststoff oder dergleichen, mit einer Kanüle 16 ermöglicht auf besonders einfache Weise ein flüssigkeitsdichtes Öffnen des Tintenbehälters 9, indem der Verschluss 9a die Kanüle 16 elastisch abdichtend umschließt und die Tinte 6, 7 gleichzeitig durch die Kanüle 16 abfließen kann. Dadurch lassen sich Verschmutzungen des Einfüllstutzens 15 und des darunterliegenden Bereichs der Befüllstation 8 mit überlaufenden Tinte 6, 7 weitgehend vermeiden. Der Einfüllstutzen 15 und/oder die Kanüle 16 ist/sind vorzugsweise derart ausgebildet, dass die Kanüle 16 flüssigkeitsdicht in den Tintenbehälter 9 eindringt. Ebenso könnte der Tintenbehälter 9 flüssigkeitsdicht am Einfüllstutzen 15 anliegen, insbesondere falls letzterer als Innenkonus ausgebildet ist und der Mündungsbereich des Tintenbehälters 9 als dazu passender Außenkonus (nicht dargestellt).The combination of an elastic stopper, for example made of rubber, silicone, plastic or the like, with a cannula 16 enables the ink container 9 to be opened in a particularly simple manner in a liquid-tight manner by the closure 9a elastically sealingly enclosing the cannula 16 and the ink 6, 7 simultaneously the cannula 16 can drain. This allows contamination of the filler neck 15 and the area below it largely avoid filling station 8 with overflowing ink 6, 7. The filler neck 15 and / or the cannula 16 is / are preferably designed such that the cannula 16 penetrates the ink container 9 in a liquid-tight manner. Likewise, the ink container 9 could rest liquid-tight on the filler neck 15, in particular if the latter is designed as an inner cone and the mouth region of the ink container 9 as a matching outer cone (not shown).

Um das Einführen des Tintenbehälters 9 in den Einfüllstutzen 15 zu erleichtern, kann dieser eine sich trichterförmig nach oben erweiternde Öffnung 15a oder dergleichen Führungshilfe für die Mündung des Tintenbehälters 9 aufweisen. Insbesondere ist die Mündung, und mit ihr der Verschluss 9a, im unteren Bereich des Einfüllstutzens 15 vor der Kanüle 16 zentriert geführt.In order to facilitate the insertion of the ink container 9 into the filler neck 15, the latter can have a funnel-shaped opening 15a or similar guide aid for the mouth of the ink container 9. In particular, the mouth, and with it the closure 9a, is centered in the lower region of the filler neck 15 in front of the cannula 16.

Die Kanüle 16 ist mit der Versorgungsleitung 10 verbunden, so dass sich der Tintenbehälter 9 über die Versorgungsleitung 10 in den Vorratstank 11 entleeren lässt. Zu diesem Zweck ist die Befüllstation 8 vorzugsweise derart oberhalb des Vorratstanks 11 angeordnet, dass die Tinte 6, 7 allein durch hydrostatisches Druckgefälle aus dem Tintenbehälter 9 in den Vorratstank 11 fließt. Eine zusätzliche Pumpe 10a zum Transportieren der Tinte 6, 7 aus dem Tintenbehälter 9 in den Vorratstank 11 ist dann entbehrlich, könnte jedoch prinzipiell zusätzlich vorhanden sein.The cannula 16 is connected to the supply line 10, so that the ink container 9 can be emptied into the storage tank 11 via the supply line 10. For this purpose, the filling station 8 is preferably arranged above the storage tank 11 such that the ink 6, 7 flows from the ink tank 9 into the storage tank 11 solely by hydrostatic pressure drop. An additional pump 10a for transporting the ink 6, 7 from the ink container 9 into the storage tank 11 is then unnecessary, but could in principle also be present.

Die Befüllstation 8 ist während des laufenden Betriebs der erfindungsgemäßen Druckmaschine 1 mittels einer Schutztür 18, die insbesondere als Hub-Schiebetür ausgebildet ist, verschlossen und vorzugsweise mit Hilfe einer Verriegelung 19 gegen ein unbeabsichtigtes Öffnen gesichert. Die Verriegelung 19 umfasst beispielsweise einen federnd vorgespannten Schnapphaken 19a oder dergleichen, der an einer Erhebung 18a und/oder Vertiefung der Schutztür 18 verriegelnd angreift und/oder eingreift. Ferner ist ein Betätigungselement 19b vorhanden, beispielsweise ein Schieber, mit dem der Schnapphaken 19a aus dem Eingriff mit der Schutztür 18 gebracht werden kann, um diese zu entriegeln. Hierbei kann beispielsweise das Betätigungselement 19b in seiner Entriegelungsposition einrastend ausgebildet sein, so dass sich die Schutztür 18 mit dem Betätigungselement 19b und einem Handgriff 18b nacheinander mit einer Hand entriegeln und öffnen lässt.The filling station 8 is closed during the ongoing operation of the printing press 1 according to the invention by means of a protective door 18, which is designed in particular as a lifting and sliding door, and is preferably secured against unintentional opening by means of a lock 19. The lock 19 comprises, for example, a resiliently pretensioned snap hook 19a or the like, which engages and / or engages in a locking manner on an elevation 18a and / or depression of the protective door 18. There is also an actuating element 19b, for example a slide, by means of which the snap hook 19a can be disengaged from the protective door 18 in order to unlock it. In this case, for example, the actuating element 19b can be designed to engage in its unlocking position, so that the protective door 18 can be unlocked and opened in succession with one hand using the actuating element 19b and a handle 18b.

Die Schutztür 18 ist vorzugsweise an einer Linearführung 20 gelagert. Diese besteht beispielsweise aus feststehenden Hubstangen 20a, einer Schiene oder dergleichen und einem daran beweglichen Schlitten 20b, der mit der Schutztür 18 verbunden ist. Vorzugsweise ist an dem Schlitten 20b eine Belüftungseinrichtung 21 für den Tintenbehälter 9 ausgebildet. Die Belüftungseinrichtung 21 umfasst vorzugsweise eine Belüftungskanüle 21a zum Einstechen in den Tintenbehälter 9 und einen mit dem gegenüberliegenden Ende der Belüftungskanüle 21a verbundenen Partikelfilter 21b. Beim Entleeren des Tintenbehälters 9 kann Luft 22 durch die Belüftungseinrichtung 21 nachströmen. Somit lässt sich ein für das Entleeren hinderlicher Unterdruck im Tintenbehälter 9 ebenso vermeiden wie dessen Verschmutzung mit einströmenden Partikeln.The protective door 18 is preferably mounted on a linear guide 20. This consists, for example, of fixed lifting rods 20a, a rail or the like and a slide 20b movable thereon, which is connected to the protective door 18. A ventilation device 21 for the ink container 9 is preferably formed on the carriage 20b. The ventilation device 21 preferably comprises a ventilation cannula 21a for insertion into the ink container 9 and one connected to the opposite end of the ventilation cannula 21a Particle filter 21b. When the ink container 9 is emptied, air 22 can flow in through the ventilation device 21. A negative pressure in the ink container 9, which is a hindrance to emptying, and its contamination with inflowing particles can thus be avoided.

Die Belüftungseinrichtung 21 ist vorzugsweise derart mit der Schutztür 18 verbunden, dass die Belüftung des Tintenbehälters 9 durch das Schließen der Schutztür 18 ausgelöst wird. Hierbei ist die dargestellte Ausführungsform der Schutztür 18 mittels vertikaler Linearführung 20 besonders vorteilhaft für eine Integration der erfindungsgemäßen Befüllstation 8 in eine Rahmensäule oder dergleichen. Prinzipiell wären jedoch auch Drehtüren, Klappen oder dergleichen anstelle der dargestellten Hub-Schiebetür denkbar. Auch derartige Klappen oder dergleichen könnten mit der Belüftungseinrichtung 21 derart verbunden sein, dass der Tintenbehälter 9 beim Schließen der Klappe oder dergleichen belüftet wird.The ventilation device 21 is preferably connected to the protective door 18 in such a way that the ventilation of the ink container 9 is triggered by the closing of the protective door 18. Here, the illustrated embodiment of the protective door 18 by means of a vertical linear guide 20 is particularly advantageous for integrating the filling station 8 according to the invention into a frame column or the like. In principle, however, revolving doors, flaps or the like would also be conceivable instead of the lift and slide door shown. Such flaps or the like could also be connected to the ventilation device 21 in such a way that the ink container 9 is ventilated when the flap or the like is closed.

Die Belüftungseinrichtung 21 könnte auch als separat zu bedienende Einheit ausgebildet sein, die beispielsweise nach dem ordnungsgemäßen Einsetzen des Tintenbehälters 9 in den Einfüllstutzen 15 manuell zu betätigen ist. Ferner kann die vom Bedienpersonal für das Öffnen der Schutztür 18 aufzubringende Hubkraft durch eine schematisch angedeutete Federzughilfe 23 oder dergleichen verringert werden. Die Schutztür 18 wird durch Federzug dann auch offen gehalten.The ventilation device 21 could also be designed as a unit to be operated separately, which can be operated manually, for example, after the ink container 9 has been properly inserted into the filler neck 15. Furthermore, the lifting force to be exerted by the operating personnel for opening the protective door 18 can be reduced by a spring aid 23 or the like indicated schematically. The protective door 18 is then also kept open by spring tension.

Vorzugsweise umfasst die Befüllstation 8 ferner wenigstens ein Lesegerät 24 zum Auslesen eines auf dem Tintenbehälter 9 vorhandenen Datenspeichers 25, beispielsweise eines Aufdrucks, Aufklebers oder dergleichen. Damit lässt sich beispielsweise überprüfen, ob ein Tintenbehälter 9 mit der korrekten Tintensorte in die Befüllstation 8 eingesetzt wurde. Ebenso können Daten ausgelesen werden, die Informationen zur Haltbarkeit, zur Originalität der Behälterherkunft, Chargennummern oder dergleichen umfassen. Das Lesegerät 24 kann beispielsweise als Barcodelaser, als Datamatrixcode-Laser, als QR-Codelaser, als RFID-Chip-Laser, als Elektronik-Chip-Laser oder dergleichen ausgebildet sein. Mit Hilfe einer geeigneten Datenauswerteeinheit (nicht dargestellt), lässt sich beispielsweise ein Sperrriegel 26 steuern, der ein Öffnen und/oder einen Siegelbruch beim Einsetzen nicht ordnungsgemäßer und/oder fehlerhaft zugeordneter Tintenbehälter 9 verhindert. Eine entsprechend ausgefahrene Sperrstellung des Sperrriegels 26 ist in der Fig. 2 gestrichelt angedeutet. Der Sperrriegel 26 erlaubt dann nur ordnungsgemäß eingesetzten Tintenbehälter 9 das Vordringen zur Kanüle 16, insbesondere das Durchstechen des Verschlusses 9a. Der Sperrriegel 26 lässt sich beispielsweise von einem pneumatischen Zylinder 26a, einem elektromagnetischen Schalter oder dergleichen verstellen.The filling station 8 preferably further comprises at least one reading device 24 for reading out a data memory 25 present on the ink container 9, for example a print, sticker or the like. This can be used, for example, to check whether an ink container 9 with the correct type of ink has been inserted into the filling station 8. Likewise, data can be read out, which includes information on the shelf life, the originality of the container origin, batch numbers or the like. The reading device 24 can be designed, for example, as a bar code laser, as a data matrix code laser, as a QR code laser, as an RFID chip laser, as an electronic chip laser or the like. With the aid of a suitable data evaluation unit (not shown), a locking bar 26 can be controlled, for example, which prevents an opening and / or a broken seal when inserting incorrectly and / or incorrectly assigned ink containers 9. A correspondingly extended locking position of the locking bolt 26 is in the Fig. 2 indicated by dashed lines. The locking bar 26 then allows only properly inserted ink container 9 to advance to the cannula 16, in particular to pierce the closure 9a. The locking bolt 26 can be adjusted, for example, by a pneumatic cylinder 26a, an electromagnetic switch or the like.

Die beispielhafte Darstellung in der Fig. 1 mit an separaten Druckaggregaten 4 ausgebildeten Druckwerken 5 dient lediglich dem besseren Verständnis der separaten Tintenversorgung der einzelnen Druckwerke 5. Diese könnten auch an einem gemeinsamen Druckaggregat 4 ausgebildet sein oder auf mehrere Druckaggregate 4 in prinzipiell beliebiger Weise verteilt sein. Unter einem Druckwerk 5 ist beispielsweise ein einer bestimmten Tintensorte oder Farbe zugeordneter Druckkopf oder eine derartig zugeordnete Gruppe von Druckköpfen zu verstehen. Entscheidend ist, dass jedem Druckwerk 5 wenigstens eine Befüllstation 8 zugeordnet ist, in die ausschließlich die mit dem jeweiligen Druckwerk 5 zu verarbeitende Tinte 6, 7 eingefüllt wird. Es ist auch denkbar, dass mit einer Befüllstation mehrere Druckwerke versorgt werden, wenn es sich um die gleiche Farbe / Tintensorte handelt.The exemplary representation in the Fig. 1 with printing units 5 formed on separate printing units 4 only serves for a better understanding of the separate ink supply of the individual printing units 5. These could also be formed on a common printing unit 4 or distributed in principle in any manner over several printing units 4. A printing unit 5 is understood to mean, for example, a print head assigned to a specific ink type or color or a group of print heads assigned in this way. It is crucial that each printing unit 5 is assigned at least one filling station 8, into which only the ink 6, 7 to be processed with the respective printing unit 5 is filled. It is also conceivable for a filling station to supply several printing units if the ink / ink type is the same.

Die erfindungsgemäßen Befüllstationen 8 ermöglichen ein Befüllen / Nachfüllen mit Tinte 6, 7 während des laufenden Betriebs der erfindungsgemäßen Druckmaschine 1, also bei sich drehendem Karussell 2. Somit muss die Produktion für das Nachfüllen der Vorratstanks 11 nicht unterbrochen werden. Dies ist insbesondere von Vorteil, da üblicherweise unterschiedliche Mengen einzelner Tintensorten für den Druck benötigt werden und die zugeordneten Vorratsbehälter 11 dann oftmals zu unterschiedlichen Zeitpunkten nachgefüllt werden müssten. Somit können die Vorratstanks 11 erfindungsgemäß kleiner ausgelegt werden als bei herkömmlichen Druckmaschinen, bei denen alle Tintensorten zur Reduzierung der für das Befüllen nötigen Produktionsunterbrechungen in größeren Mengen gleichzeitig vorgehalten werden müssen.The filling stations 8 according to the invention make it possible to fill / refill with ink 6, 7 while the printing press 1 according to the invention is running, that is to say when the carousel 2 is rotating. Thus, the production for refilling the storage tanks 11 does not have to be interrupted. This is particularly advantageous since different amounts of individual types of ink are usually required for printing and the associated storage containers 11 would then often have to be refilled at different times. Thus, the storage tanks 11 can, according to the invention, be designed to be smaller than in conventional printing presses in which all types of ink have to be kept available in large quantities in order to reduce the production interruptions required for filling.

Die korrekte Zuordnung der Tintenbehälter 9 zu den einzelnen Befüllstationen 8 kann wie oben beschrieben mittels des Lesegeräts 24 überprüft werden. Es wäre auch denkbar, die Tintenbehälter 9 und die Befüllstationen 8 farblich zu codieren. Ebenso wäre es denkbar, an den Einfüllstutzen 15 der einzelnen Befüllstationen 8 unterschiedliche mechanische Codierungen, beispielsweise in Form von Erhebungen und/oder Vertiefungen auszubilden, die jeweils mit dazu passenden Erhebungen und/oder Vertiefungen an den Tintenbehältern 9 der jeweils zugeordneten Tintensorte derart korrespondieren, dass sich nur diese Tintenbehälter 9 im Einfüllstutzen 15 öffnen lassen. Beispielsweise können zueinander passende Einfüllstutzen 15 und Tintenbehälter 9 im Sinne von Schloss und Schlüssel zusammen wirken.The correct assignment of the ink containers 9 to the individual filling stations 8 can be checked by means of the reader 24 as described above. It would also be conceivable to color-code the ink containers 9 and the filling stations 8. It would also be conceivable to design different mechanical codes, for example in the form of elevations and / or depressions, on the filler neck 15 of the individual filling stations 8, each of which corresponds to matching elevations and / or depressions on the ink containers 9 of the respectively assigned type of ink such that only these ink containers 9 can be opened in the filler neck 15. For example, matching filler neck 15 and ink container 9 can work together in the sense of a lock and key.

Mit der erfindungsgemäßen Druckmaschine 1 lässt sich beispielsweise wie folgt arbeiten.The printing press 1 according to the invention can be used, for example, as follows.

Während des Druckbetriebs mit der erfindungsgemäßen Druckmaschine 1 läuft das Karussell 2 kontinuierlich um. In an sich bekannter Weise werden zu bedruckende Behälter 3 mittels eines Einlaufsterns oder dergleichen in das Karussell 2 eingeschleust, an den stationären Druckaggregaten 4 und deren Druckwerken 5 entlang geführt und dabei bedruckt. Die bedruckten Behälter 3 werden in an sich bekannter Weise mit Hilfe eines Auslaufsterns oder dergleichen wieder aus der erfindungsgemäßen Druckmaschine 1 ausgeschleust.The carousel 2 rotates continuously during the printing operation with the printing press 1 according to the invention. In a manner known per se, containers 3 to be printed are introduced into the carousel 2 by means of an inlet star or the like, are guided along the stationary printing units 4 and their printing units 5 and are thereby printed. The printed containers 3 are discharged from the printing press 1 according to the invention in a manner known per se with the aid of an outlet star or the like.

Meldet beispielsweise ein jeweils an dem Vorratstank 11 vorhandener Füllstandsensor 11a während dessen das Unterschreiten eines Mindestfüllstands für die Tinte 6, 7, so wird ein Warnsignal ausgegeben, das Bedienpersonal über die nachzufüllende Tintensorte informiert. Während des laufenden Betriebs der Druckmaschine 1 kann Bedienpersonal daraufhin die Schutztür 18 entriegeln / öffnen und einen passenden Tintenbehälter 9 einsetzen. Hierbei wird vorzugsweise von der Befüllstation 8 überprüft, ob es sich um einen ordnungsgemäßen Tintenbehälter 9 der zugeordneten Tintensorte handelt, beispielsweise mit einem geeigneten Herstellungsdatum, einer Herstellerkennzeichnung oder dergleichen, um ein Nachfüllen mit nicht ordnungsgemäßer Tinte zu vermeiden.If, for example, a level sensor 11a present on the storage tank 11 reports that the ink 6, 7 falls below a minimum level during this time, a warning signal is issued which informs the operating personnel of the type of ink to be refilled. During the ongoing operation of the printing press 1, operating personnel can then unlock / open the protective door 18 and insert a suitable ink container 9. In this case, the filling station 8 preferably checks whether it is a proper ink container 9 of the assigned ink type, for example with a suitable date of manufacture, a manufacturer's identification or the like, in order to avoid refilling with improper ink.

Nach erfolgreicher / positiver Datenabfrage kann Bedienpersonal den Tintenbehälter 9 vollständig in den Einfüllstutzen 15 einführen und dabei den Tintenbehälter 9 öffnen. Die Tinte 6, 7 fließt dann vorzugsweise unter Belüftung des Tintenbehälters 9 selbständig in den zugeordneten Vorratstank 11. Nach vollständiger Entleerung des Tintenbehälters 9 kann dieser wieder aus der Befüllstation 8 entnommen und letztere geschlossen werden. Die Befüllstation 8 ist dann wieder gegen ein unbeabsichtigtes Öffnen verriegelt und gegen ein Eindringen von Schmutz oder dergleichen geschützt.After successful / positive data query, operating personnel can completely insert the ink container 9 into the filler neck 15 and thereby open the ink container 9. The ink 6, 7 then flows independently, preferably with ventilation of the ink container 9, into the assigned storage tank 11. After the ink container 9 has been completely emptied, it can be removed from the filling station 8 again and the latter can be closed. The filling station 8 is then locked again against unintentional opening and protected against the ingress of dirt or the like.

Vorzugsweise lässt sich die Befüllstation 8 mit einer Hand von einem Bediener öffnen, so dass ein Tintenbehälter 9 ohne diesen abzusetzen in der anderen Hand getragen und in die Befüllstation 8 eingesetzt werden kann. Durch ein flüssigkeitsdichtes Ansetzen des versiegelten Tintenbehälters 9 in/an den Einfüllstutzen 15 lässt sich ein Auslaufen/Überlaufen von Tinte 6, 7 in der Befüllstation 8 zuverlässig vermeiden. Somit lässt sich die Tinte 6, 7 unter besonders sauberen Arbeitsbedingungen nachfüllen.The filling station 8 can preferably be opened with one hand by an operator, so that an ink container 9 can be carried in the other hand without being set down and inserted into the filling station 8. Leaking / overflowing of ink 6, 7 in the filling station 8 can be reliably avoided by a liquid-tight attachment of the sealed ink container 9 in / on the filler neck 15. The ink 6, 7 can thus be refilled under particularly clean working conditions.

Nichtsdestoweniger kann in der Befüllstation 8 eine Tintenauffangwanne 27 unterhalb des Einfüllstutzens 15 ausgebildet sein. Die erfindungsgemäße Befüllstation 8 ist derart gegenüber rotierenden Maschinenkomponenten im Bereich des Karussells 2 abgeschirmt, dass der laufende Betrieb der Druckmaschine 1 nicht unterbrochen werden muss. Somit lassen sich erfindungsgemäß Produktionsunterbrechungen für das Nachfüllen von Tinte 6, 7 vermeiden. Ferner wird die Handhabung der Tinte 6, 7 beim Nachfüllen vereinfacht, und es kann unter besonders sauberen Arbeitsbedingungen gearbeitet werden.Nonetheless, an ink collecting trough 27 can be formed in the filling station 8 below the filler neck 15. The filling station 8 according to the invention is shielded from rotating machine components in the area of the carousel 2 such that the ongoing operation of the printing press 1 does not have to be interrupted. Production interruptions for refilling ink 6, 7 can thus be avoided according to the invention. Furthermore, the handling of the ink 6, 7 during refilling is simplified, and it is possible to work under particularly clean working conditions.

Die erfindungsgemäße Befüllstation 8 ist in Druckmaschinen 1 vom Rundläufertyp besonders vorteilhaft, wäre jedoch ebenso in Linearmaschinen, beim stationären und/oder getakteten Bedrucken von Behältern 3 einsetzbar.The filling station 8 according to the invention is particularly advantageous in printing machines 1 of the rotary type, but would also be used in linear machines, in the stationary and / or clocked printing of containers 3.

Claims (17)

  1. Printing machine (1) for ink jet printing on containers (3) provided in a container stream (3'), comprising a container carousel (2), storage tanks (11) arranged thereunder for ink (6, 7) to be processed, at least one printing unit (5) for printing the containers and a filling station (8) assigned to the at least one printing unit (5) and designed for the temporary insertion of a transportable ink container (9) and comprising a fill-in mechanism (15), wherein the filling station (8) is connected via a supply line (10) to a storage tank (11) and said tank is connected via a further supply line (10) to the printing unit (5), wherein a monitored machine guard (12) is present for shielding the storage tank (11) during operation outwards against access by the operating personnel, and the fill-in mechanism (15) is accessible to the operating personnel in the periphery of the container carousel (2) in a region outside co-rotating machine components and outside the machine guard (12), so that ink (6, 7) can be filled in during the running printing operation of the printing machine, without standstill of the printing machine.
  2. Printing machine according to claim 1, wherein the filling station (8) is designed for receiving and in particular emptying a transportable ink container (9).
  3. Printing machine according to claim 1 or 2, wherein the fill-in mechanism (15), which is designed in particular as a fill-in nozzle, comprises an upwardly pointing and in particular upwardly funnel-shaped widening fill-in opening (15a).
  4. Printing machine according to one of the preceding claims, wherein a cannula (16) or the like for penetrating a closure (9a) present on the ink container (9) is present in the fill-in mechanism (15).
  5. Printing machine according to claim 4, wherein the fill-in mechanism (15) is designed to center the ink container (9) to guide the closure (9a) onto the cannula (16).
  6. Printing machine according to claim 4 or 5, wherein the fill-in mechanism (15) comprises elevations and/or depressions for mechanical coding, so that only ink containers (9) matching the mechanical coding can be guided up to the cannula (16).
  7. Printing machine according to at least one of the preceding claims, wherein the filling station (8) comprises a protective door (18), in particular in the form of a lift-slide door, the closed state of which is secured by a lockingly prestressed locking means (19).
  8. Printing machine according to claim 7, wherein the protective door (18) is coupled to a ventilation device (21) in order to automatically ventilate the ink container (9) when the protective door is closed.
  9. Printing machine according to one of the preceding claims, wherein the filling station (8) is fastened to a stationary frame element (13) of the printing machine and in particular is integrated into a frame column of the printing machine.
  10. Printing machine according to one of claims 1 to 9, wherein the storage tank (11) is located under the fill-in nozzle (15).
  11. Printing machine according to one of claims 1 to 10, wherein the storage tank comprises an agitator (11b).
  12. Printing machine according to one of claims 1 to 11, further comprising a control unit (10b) for releasing/activating a connecting line (10) between the filling station (8) and the storage tank (11) as a function of a filling level of the storage tank (11) measured and/or calculated in particular by a filling level sensor (11a).
  13. Printing machine according to claim 12, further comprising a pump (10a) connected to the control unit (10b) for repumping the ink (6, 7) from the filling station (8) into the storage tank (10).
  14. Printing machine according to at least one of the preceding claims, wherein the filling station (8) comprises an ink collecting tub (27) formed under the fill-in mechanism (15).
  15. Printing machine according to at least one of the preceding claims, wherein a plurality of printing units (5) are present for the simultaneous processing of different inks (6, 7) and also filling stations (8) separately assigned to the printing units, in particular one filling station per ink type to be processed.
  16. Printing machine according to at least one of the preceding claims, wherein the filling station (8) comprises at least one reading device (24) for reading out data stored on ink refill containers (9).
  17. Printing machine according to claim 16, wherein a locking bolt (26) is present in / above the fill-in mechanism (15), which locking bolt is designed to lock / release the fill-in mechanism as a function of data read out with the reading device (24).
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