EP2092374A2 - Device for visually identifying the entire length of cables or conduits - Google Patents

Device for visually identifying the entire length of cables or conduits

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Publication number
EP2092374A2
EP2092374A2 EP07870324A EP07870324A EP2092374A2 EP 2092374 A2 EP2092374 A2 EP 2092374A2 EP 07870324 A EP07870324 A EP 07870324A EP 07870324 A EP07870324 A EP 07870324A EP 2092374 A2 EP2092374 A2 EP 2092374A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
cable
conduit
electroluminescent
electroluminescent wire
wire
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP07870324A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Patrice Brunet
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Individual
Original Assignee
Individual
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Filing date
Publication date
Application filed by Individual filed Critical Individual
Publication of EP2092374A2 publication Critical patent/EP2092374A2/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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Classifications

    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01V—GEOPHYSICS; GRAVITATIONAL MEASUREMENTS; DETECTING MASSES OR OBJECTS; TAGS
    • G01V15/00—Tags attached to, or associated with, an object, in order to enable detection of the object
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01B—CABLES; CONDUCTORS; INSULATORS; SELECTION OF MATERIALS FOR THEIR CONDUCTIVE, INSULATING OR DIELECTRIC PROPERTIES
    • H01B7/00—Insulated conductors or cables characterised by their form
    • H01B7/36—Insulated conductors or cables characterised by their form with distinguishing or length marks

Definitions

  • the present invention relates to a device for the visual identification of cables or conduits, this device having applications in the fields of electrical, computer, etc. with regard to cables, as well as in the pneumatic and hydraulic fields if it is acts of ducts.
  • the term “cable” here includes electrical wires and cables of any length and size, carrying signals or carrying electrical energy, and also optical fiber cords, such as those designated as "garters” optical.
  • the problem of identifying and / or tracking cables or conduits is common, or to identify a cable or conduit from a set of cables or conduits more or less numerous and intermingled, or simply to know the path of a single cable or conduit. For example, one may be required to identify and follow a computer "patching" cord, mixed with a multitude of other similar cords in a patch cabinet.
  • a first method is simply to follow manually or visually the continuity of a cable or conduit, with risks of human error related to the difficulty of following a cable or conduit when it is in the middle of a multitude of other cables or conduits of similar appearance.
  • this method is inapplicable in the case of cables or conduit that have portions inaccessible by hand or in view, for example for cables or conduits passing through false floors or false ceilings.
  • Another known technique consists, with the aid of an electronic injector (when it comes to electric cables), to emit an electrical signal that propagates along the cable, and which theoretically can be detected in every respect of this cable, for example by means of a sensor emitting an audible or visual signal.
  • this technique does not identify a cable precisely, when it is in the middle of other contiguous cables.
  • this is a technique that sometimes requires interrupting the normal function of the cable, and which remains unenforceable in some cases, by for cables or conduits made of electrically nonconductive material, for example optical "garters" or rubber hoses.
  • Yet another known category of tracking systems consists of visual tracking devices, which use optical fibers whose path follows the cable or leads to locate.
  • visual tracking devices which use optical fibers whose path follows the cable or leads to locate.
  • such a method is in practice limited to illumination of one end of the fiber, when light is injected at its other end.
  • a variant of this latter solution consists in incorporating, into the cables or conduits, electrically conductive wires which lead to light-emitting diodes or other illumination means located only at the ends of the cables or conduits - see US Pat. No. 5,666,453, US 6577243 and US 6975242, or the patent application US 2006/0057876.
  • the known solutions considered here are not suitable for tracking and marking the entire path of a cable or conduit since they only make it possible to identify a cable end or conduit.
  • these solutions are uncertain, or even inapplicable, in the case where the operator does not know where to look for the other end of the cable or conduit. This last assumption is common, and it must also be considered that an end of the cable or led to identify may be located, for example, inside a cabinet, a box or a closed drawer, or under a false floor or false ceiling, etc., so be invisible or inaccessible.
  • cords for computer connections for example between a computer and a peripheral device such as a printer, cords along which extends at least one electroluminescent wire.
  • This wire is electrically powered by the terminal electrical connectors of the cord, and via an electronic control circuit incorporated in one of these terminal connectors or located at mid-length of the cord.
  • the arrangement is such that the electroluminescent wire illuminates when the cord is properly connected at its ends, and / or when a signal passes through the cord.
  • the present invention aims to overcome the disadvantages previously described, and thus aims to provide a device for locating cables or electrical conduits or not which, while still simple and economical design, allows a visual identification not only of the end but still the entire path of a cable or conduit, even if another end of the cable or conduit is not directly accessible, and this without requiring high power, the proposed device is functional in all circumstances and in particular , even if the ends of the cable or cord to be identified are disconnected.
  • the invention essentially relates to a device for visually identifying cables or conduits over their entire length, this device comprising at least one electroluminescent wire extending along the cable or led to locate, the electroluminescent wire being provided to be electrically powered temporarily so as to visualize the path of the cable or conduit, connection means for the power supply of the electroluminescent wire being placed near each end of the cable or conduit, so close to the terminal connectors of this cable or conduit, or being placed at an intermediate point of the length of the cable or conduit, said connection means being independent of the terminal connectors.
  • electroluminescent wire is meant a wire including a central electrical conductor or “core” covered by a phosphor-based layer with electroluminescence properties, itself surrounded by at least one other electrical conductor wound around it.
  • electroluminescent son which extend over the entire length of the cable or conduit and are associated with connection means, which allows the operator to continuously view the path of the cable or conduit, through the illumination of the electroluminescent son (s), either from an accessible end, or from an intermediate point of the length cable or conduit.
  • the particular device of the invention is the possibility of illumination over a very great length, up to several hundred meters, by a single electroluminescent wire and a single power supply point.
  • the power supply of the electroluminescent wire being independent of the terminal connectors related to the main function of the cable or conduit, the invention is applicable to all cables or cords or conduits, including those provided with optical type end connectors or pneumatic or hydraulic, and that the device of the invention remains functional even if said terminal connectors are disconnected.
  • the visual tracking device may include one or more electroluminescent wires integrated in the manufacture of the cable or led, or electroluminescent son or being placed on the surface of the cable or conduit, or embedded in the cable or conduit but made visible in this case through a transparent or translucent sheath.
  • the visual identification device which is the subject of the invention, may be a device made of electroluminescent wire (s) manufactured separately and added to the cable or conduit, by being applied and fixed against its surface, for example by gluing or by mechanical fastening.
  • the locating device may be supplemented here by an accessory for the introduction of the electroluminescent wire, that is to say for the application and fixing by gluing of the electroluminescent wire on the cable or conduit.
  • the mechanical bonding of the electroluminescent wire with the cable or conduit can be achieved by wrapping both the cable or conduit and the electroluminescent wire in the same transparent or translucent sheath slit longitudinally or helically, particularly a flexible sheath in the case of a cable, the sheath preferably being removable.
  • the use of a specific accessory is here also possible, for the establishment of such a sheath around the cable.
  • the electroluminescent wires usable here can be cut to the proper length, without degradation of their structure and properties; they can thus be applied to any pre-existing configurations of cables or ducts. It is also conceivable to succeed, over the length of a cable or conduit, two or more elementary electroluminescent son electrically connected to each other.
  • electroluminescent wires also have the special feature advantageously used in the context of the present invention, that they can be electrically supplied equivalently from any point along their length.
  • connection means for the electrical supply of the electroluminescent wire are in particular placed near each end of the cable or conduit, but at a distance from these ends. These connection means thus make it possible to inject the electric current at an already located and accessible end of the cable or conduit, and to follow the cable or conduct from this end, over its entire length.
  • the dissociation of the terminal connectors and these connection means also allows easier access to said connection means.
  • the connection means for the power supply of the electroluminescent wire may also be placed at an intermediate point of the length of the cable or duct, and the cable or led in this case can be followed from any point of its length.
  • the dissociation of the terminal connectors and these connection means also allows easier access to said connection means.
  • connection means for the electrical supply of the electroluminescent wire are made in the form of a connector fixed to said electroluminescent wire, and surrounding the cable or duct, the power connector being designed to cooperate with a power injector. formed of two opposite half-shells, and having internal electrical contacts, the two half-shells being close to one another by enclosing the cable or conduit.
  • a power supply injector of the electroluminescent wire can be brought over the cable or conduit, without it being necessary to interrupt this cable or conduct by cut or by disconnection.
  • the power connector advantageously has a general spherical shape, while the feed injector comprises two hemispherical half-shells, which facilitates its passage, without risk of snagging, in narrow places.
  • connection means for the electrical power supply of the electroluminescent wire are intended to be, themselves, used in combination with a power supply injector, designed to reach these connection means even in very inaccessible corners especially thanks to to a clamp configuration, more or less strongly elongated, the two branches respectively bear the two half-shells, including hemispherical.
  • An advantage of such power supply means is that they do not require any manual threading operation, and that they allow a supply of current in various directions while ensuring a certain electrical contact.
  • the supply injector advantageously comprises an adaptable electronics, designed to electrically supply the electroluminescent wire according to its own characteristics and / or the particular visual effects desired, for example flashing effects, or particular colors of illumination. It is also understood that this electronics is external to the cables or conduits, and common to all these cables or conduits, which makes the solution of the invention simple, compact and economical.
  • Figure 2 is a cross-sectional view of this device, along M-II of Figure 1, on an enlarged scale;
  • Figure 3 is a sectional view similar to Figure 2, illustrating a variant of the device
  • Figure 4 shows, on an enlarged scale, a detail of the device of Figure 1, at a power supply connector of the electroluminescent wire;
  • Figure 5 is a simplified cross-sectional view at this power connector, according to VV of Figure 4;
  • Figure 6 is an perspective view, in the open state, of an accessory used for the establishment of the electroluminescent wire;
  • Figure 7 is a plan view over the accessory of Figure 6, in use;
  • Figure 8 is a sectional view of this accessory, according to VIII-VIII of Figure 7;
  • Figure 9 shows a power connector of the electroluminescent wire
  • Figure 10 shows the end portion of a cord, provided with the connector according to Figure 9;
  • Figure 11 is a perspective view of a power injector, usable in combination with the connector of Figures 9 and 10;
  • Figure 12 is a perspective view of a label holder usable in combination with the device of the invention
  • Figure 13 is a perspective view showing a double connector that can electrically connect two sections of electroluminescent wire
  • Figure 14 is a schematic sectional view of a variant of the supply connector of the electroluminescent wire;
  • Figure 15 shows the feed injector, usable in combination with the connector of Figure 14.
  • the device of the invention is represented, by way of example of application, in association with an "optical jumper", that is to say a generally designated cord. by the reference numeral 2, combining two parallel optical fibers 3 and 4.
  • the two ends of the cord 2 comprise optical connectors 5 and 6, known per se and not detailed.
  • the marking device associated with the bead 2, mainly comprises an electroluminescent wire 7, which extends along the bead 2, from one end region to the other end region of this bead 2, to which it is fixed by means described below.
  • electroluminescent wire 7 itself, it is a product known per se, and in particular used until now for decoration purposes, including a central electrical conductor or "core" covered with a a phosphor-based layer with electroluminescent properties, itself surrounded by at least one other external electrical conductor wound around of it.
  • a central electrical conductor or "core” covered with a a phosphor-based layer with electroluminescent properties, itself surrounded by at least one other external electrical conductor wound around of it.
  • WO 2004/064452 A1 and JP 7235376 A reference may be made here to the patent documents WO 2004/064452 A1 and JP 7235376 A.
  • the electroluminescent wire 7 is for example fixed to the bead 2 by a flexible adhesive thread 8, of the "putty" type, as shown schematically in FIG. 2, the electroluminescent wire 7 being attached to the optical fibers 3 and 4 of the bead.
  • the electroluminescent wire 7 is thus fixed to the cord 2 in a repositionable manner.
  • the accessory 9 also advantageously comprises at least one inner fin 11 of curved profile, which promotes the removal of a release film initially applied to the element consisting of the electroluminescent wire 7 and the glue 8 , this without hindering the passage of the cord 2 through the accessory 9.
  • the electroluminescent wire 7 is mechanically fixed to the bead 2, by means of a flexible translucent sheath 12 which has a longitudinal slot 13.
  • the sheath 12 here envelops the bead 2 with its two optical fibers 3 and 4, and the electroluminescent wire 7, so as to secure them.
  • FIG. 5 there is provided a feed injector 14 which is formed of two half-shells 15 and 16 opposite, articulated to one another, which are to enclose the cord 2 and the end
  • the feed injector 14 is itself electrically connected to an electronic box 17, which electrically supplies the device with the desired electrical voltage and frequency, to obtain the illumination of the electroluminescent wire 7, on the electroluminescent wire 7. its entire length, as symbolized by the arrows 18 in Figure 1.
  • the feed injector 14 comprises two half-shells 15 and 16 of shape hemispherical, which are carried respectively by the two branches 19 and 20 of a clamp, articulated to each other along an axis 21.
  • a spring 22, mounted between the two branches 19 and 20, provides a reminder of these- ci in a position of approximation of the two half-shells 15 and 16.
  • the latter comprise, internally, electrical contacts 23 electrically connected to power supply son 24, themselves externally connected (here not shown) to the housing 17 previously mentioned.
  • the two half-shells 15 and 16 have on their edges respective indentations 25 and 26 coming in correspondence when these two half-shells are brought together, to allow a free passage to the cord 2 in a diametrical direction.
  • the feed injector 14 is provided to cooperate with a supply connector 27 of complementary external shape and therefore spherical, placed on the cord 2 at one end of the electroluminescent wire 7, as shown in particular in Figures 9 and 10
  • the connector 27, itself formed of two hemispherical parts 28 and 29 folded against each other, has a diametrical inner channel 30 for the passage of the cord 2.
  • One of the hemispherical parts 28 carries two electrical contacts 31 , each having an inner portion in electrical connection with a conductor of the electroluminescent wire 7, and an outer portion.
  • the spherical shape of the power connector 27 can also be advantageously used, as shown in FIG. 12, for a removable attachment of a label holder 32 having two hemispherical portions 33 and 34 forming a retaining clip. on the connector 27, and an elongate plate 35 adapted to receive an identification tag 36.
  • the tag 36 may be protected by a small transparent removable plate 37.
  • the label holder accessory 32 can be produced in various colors, in order to ability to comply with a user-defined color code or standards applicable to the relevant area of use.
  • the spherical shape of the "clamp" portion 33, 34 of the accessory 32, and its advantageous embodiment of an electrically insulating material, such as a molded plastic material, furthermore make it possible to isolate the electrical contacts 31 of the connector 27 electrically.
  • the electroluminescent wire 7 has so far been described as a single element, the length of which corresponds to that of the cord 2 to which he is associated.
  • the device may comprise two or more elementary sections of electroluminescent wire, succeeding along the cord 2, or along a cable or conduit.
  • it is necessary to connect together two successive sections of electroluminescent wire which is achievable as shown in Figure 13 by applying the principle of spherical connectors 38 and 39, here close together and receiving respectively the ends of two son electroluminescent 7a and 7b.
  • the two connectors 38 and 39 are interconnected by contacts and electrical connections such as 40 and 41, belonging to a connecting element 42 which caps these two connectors 38 and 39 by closing on them.
  • the visual identification device is particularly applicable to the identification of cords 2 or "jumpers" of optical fibers, in a mixing cabinet.
  • the two electrical conductors of the electroluminescent wire 7 could be advantageously used for transmitting information on the state of correspondence between the ends of the cord, cable or conduit, by example with an electronic device as described in the international patent application WO 2005/032162 A1.
  • the electroluminescent wire 7 could be powered temporarily, and thus illuminated, when operations for modifying the Brewing assignments are programmed by an electronic device, which can facilitate and secure the actions of the operator.
  • the power supply of the electrical conductors of the electroluminescent wire 7 can be done, for example, by a spherical connector corresponding to a half of Figure 13 previously commented, the electrical connections being made with the fixed stirring portion.
  • Figure 14 shows a variant of the power connector
  • the connector 27 is, here again, made in spherical shape, by joining two hemispherical parts 28 and 29, and is traversed diametrically by the cord 2. Two opposite cylindrical parts
  • a flexible blade 47 allows the adaptation of the connector 27 to the cords 2 of various sizes.
  • FIG. 15 shows a supply injector 14, again shaped as a clamp, which is specially adapted to the connector 27 according to FIG. 14, this supply injector 14 being arranged to tighten on the spherical portion of the connector 27, and to cooperate with the two contacts 45 and 46 of the latter.

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Abstract

The invention relates to an identifying device comprising at least one electroluminescent wire (7) extending along the cable or conduit (2) to be identified. The electroluminescent wire (7) is to be temporarily electrically supplied in such a way as to visualise the course of the cable or conduit (2). Connecting means (27) are provided close to the terminal connectors (5, 6) of the cable or conduit (2) for the electrical supply of the electroluminescent wire (7). Said device can be used to identify electric cables, pneumatic and hydraulic conduits, or cords of optical fibres.

Description

Dispositif de repérage visuel de câbles ou conduits sur toute leur longueur Device for visually identifying cables or conduits along their entire length
La présente invention concerne un dispositif destiné au repérage visuel de câbles ou conduits, ce dispositif ayant des applications dans les domaines électrique, informatique, etc.. en ce qui concerne les câbles, ainsi que dans les domaines pneumatique et hydraulique s'il s'agit de conduits. Le terme "câble" englobe ici des fils et câbles électriques de toute longueur et grosseur, véhiculant des signaux ou transportant de l'énergie électrique, et aussi les cordons de fibres optiques, tels que ceux désignés comme "jarretières" optiques.The present invention relates to a device for the visual identification of cables or conduits, this device having applications in the fields of electrical, computer, etc. with regard to cables, as well as in the pneumatic and hydraulic fields if it is acts of ducts. The term "cable" here includes electrical wires and cables of any length and size, carrying signals or carrying electrical energy, and also optical fiber cords, such as those designated as "garters" optical.
Dans les divers domaines techniques mentionnés ci-dessus, il se pose couramment le problème du repérage et/ou du suivi de câbles ou de conduits, soit pour identifier un câble ou conduit parmi un ensemble de câbles ou conduits plus ou moins nombreux et entremêlés, soit simplement pour connaître le trajet d'un câble ou conduit unique. Par exemple, on peut être amené à identifier et suivre un cordon de "brassage" informatique, mêlé à une multitude d'autres cordons analogues dans une armoire de brassage.In the various technical fields mentioned above, the problem of identifying and / or tracking cables or conduits is common, or to identify a cable or conduit from a set of cables or conduits more or less numerous and intermingled, or simply to know the path of a single cable or conduit. For example, one may be required to identify and follow a computer "patching" cord, mixed with a multitude of other similar cords in a patch cabinet.
On connaît actuellement diverses techniques visant au repérage et à la traçabilité de câbles ou conduits.Various techniques are currently known for locating and tracing cables or ducts.
Une première méthode consiste tout simplement à suivre manuellement ou visuellement la continuité d'un câble ou conduit, avec des risques d'erreur humaine liés à la difficulté de suivre un câble ou un conduit lorsqu'il se trouve au milieu d'une multitude d'autres câbles ou conduits d'aspect similaire. De plus, cette méthode est inapplicable dans le cas de câbles ou de conduit qui possèdent des portions inaccessibles à la main ou à la vue, par exemple pour des câbles ou des conduits passant dans des faux planchers ou des faux plafonds.A first method is simply to follow manually or visually the continuity of a cable or conduit, with risks of human error related to the difficulty of following a cable or conduit when it is in the middle of a multitude of other cables or conduits of similar appearance. In addition, this method is inapplicable in the case of cables or conduit that have portions inaccessible by hand or in view, for example for cables or conduits passing through false floors or false ceilings.
Une autre technique connue consiste, avec l'aide d'un injecteur électronique (lorsqu'il s'agit de câbles électriques), à émettre un signal électrique qui se propage tout au long du câble, et qui théoriquement peut être détecté en tout point de ce câble, par exemple à l'aide d'un capteur émettant un signal sonore ou visuel. Toutefois cette technique ne permet pas d'identifier précisément un câble, lorsque celui-ci se trouve au milieu d'autres câbles contigus. De plus, il s'agit d'une technique qui nécessite parfois d'interrompre la fonction normale du câble, et qui reste inapplicable dans certains cas, par exemple pour des câbles ou conduits en matière non conductrice électriquement, par exemple des "jarretières" optiques ou des tuyaux en caoutchouc.Another known technique consists, with the aid of an electronic injector (when it comes to electric cables), to emit an electrical signal that propagates along the cable, and which theoretically can be detected in every respect of this cable, for example by means of a sensor emitting an audible or visual signal. However, this technique does not identify a cable precisely, when it is in the middle of other contiguous cables. In addition, this is a technique that sometimes requires interrupting the normal function of the cable, and which remains unenforceable in some cases, by for cables or conduits made of electrically nonconductive material, for example optical "garters" or rubber hoses.
Encore une autre catégorie connue de systèmes de repérage consiste en des dispositifs de repérage visuel, qui utilisent des fibres optiques dont le trajet suit le câble ou conduit à repérer. Cependant, compte tenu des puissances nécessaires pour éclairer des fibres optiques sur toute leur longueur, un tel procédé est en pratique limité à l'éclairement d'une extrémité de la fibre, lorsqu'on injecte de la lumière à son autre extrémité. A titre d'exemples de ce type de solution, peuvent être ici cités le brevet français FR 2805920 ou son équivalent européen 1 261 889 B1 et le brevet européen EP 0686267 B1 ou son équivalent le brevet US 5305405.Yet another known category of tracking systems consists of visual tracking devices, which use optical fibers whose path follows the cable or leads to locate. However, given the power required to illuminate optical fibers over their entire length, such a method is in practice limited to illumination of one end of the fiber, when light is injected at its other end. As examples of this type of solution, mention may be made here of the French patent FR 2805920 or its European equivalent 1 261 889 B1 and the European patent EP 0686267 B1 or its equivalent, the patent US 5305405.
Une variante de cette dernière solution consiste à incorporer, aux câbles ou conduits, des fils électriquement conducteurs qui aboutissent à des diodes luminescentes ou à d'autres moyens d'éclairement situés uniquement aux extrémités des câbles ou conduits - voir les brevets US 5666453, US 6577243 et US 6975242, ou encore la demande de brevet US 2006/0057876.A variant of this latter solution consists in incorporating, into the cables or conduits, electrically conductive wires which lead to light-emitting diodes or other illumination means located only at the ends of the cables or conduits - see US Pat. No. 5,666,453, US 6577243 and US 6975242, or the patent application US 2006/0057876.
Ces solutions peuvent permettre à l'utilisateur de trouver assez facilement l'autre extrémité d'un câble ou conduit, lorsqu'il connaît déjà l'emplacement approximatif de cette autre extrémité, et à condition que la première extrémité soit déjà bien identifiée et qu'elle soit aussi accessible, en particulier pour pouvoir injecter de la lumière à cette première extrémité.These solutions may allow the user to find the other end of a cable or conduit quite easily, when he already knows the approximate location of this other end, and provided that the first end is already well identified and that it is also accessible, in particular to be able to inject light at this first end.
Par contre, les solutions connues ici considérées ne sont pas appropriées pour suivre et repérer tout le trajet d'un câble ou d'un conduit puisqu'elles permettent seulement d'identifier une extrémité de câble ou conduit. De plus, ces solutions sont incertaines, ou même inapplicables, dans le cas où l'opérateur ne sait pas où rechercher l'autre extrémité du câble ou conduit. Cette dernière hypothèse est courante, et il faut aussi considérer qu'une extrémité du câble ou conduit à identifier peut se situer, par exemple, à l'intérieur d'une armoire, d'un coffret ou d'un tiroir fermé, ou encore sous un faux plancher ou un faux plafond, etc., donc être invisible ou inaccessible.On the other hand, the known solutions considered here are not suitable for tracking and marking the entire path of a cable or conduit since they only make it possible to identify a cable end or conduit. In addition, these solutions are uncertain, or even inapplicable, in the case where the operator does not know where to look for the other end of the cable or conduit. This last assumption is common, and it must also be considered that an end of the cable or led to identify may be located, for example, inside a cabinet, a box or a closed drawer, or under a false floor or false ceiling, etc., so be invisible or inaccessible.
Une idée d'amélioration des solutions existantes consisterait à multiplier les diodes luminescentes, en les répartissant sur la longueur des câbles ou conduits. Toutefois, une telle proposition ne permettrait pas d'avoir une certitude sur le cheminement du câble ou conduit, en raison notamment de l'enchevêtrement des câbles, faisant que la plupart des diodes luminescentes seraient probablement cachées. De plus, la multiplication des diodes luminescentes conduirait à un coût de fabrication excessif, à une augmentation inacceptable de volume des câbles, et (en utilisation) à une consommation élevée de puissance électrique.An idea to improve existing solutions would be to multiply the LEDs, distributing them over the length of the cables or ducts. However, such a proposal would not provide certainty as to the routing of the cable or conduit, in particular because of the entanglement of the cables, making most LEDs likely to be hidden. In addition, the multiplication of light-emitting diodes would lead to excessive manufacturing cost, unacceptable increase in the volume of the cables, and (in use) to a high consumption of electrical power.
Par les documents de brevets US 2005/215108 et US 2005/215110, on connaît par ailleurs des cordons pour connexions informatiques, par exemple entre un ordinateur et un appareil périphérique tel qu'une imprimante, cordons le long desquels s'étend au moins un fil électroluminescent. Ce fil est alimenté électriquement par les connecteurs électriques terminaux du cordon, et par l'intermédiaire d'un circuit électronique de pilotage incorporé à l'un de ces connecteurs terminaux ou situé à mi- longueur du cordon. L'agencement est tel que le fil électroluminescent s'éclaire lorsque le cordon est correctement raccordé à ses extrémités, et/ou lorsqu'un signal transite par le cordon.By patent documents US 2005/215108 and US 2005/215110, there are also known cords for computer connections, for example between a computer and a peripheral device such as a printer, cords along which extends at least one electroluminescent wire. This wire is electrically powered by the terminal electrical connectors of the cord, and via an electronic control circuit incorporated in one of these terminal connectors or located at mid-length of the cord. The arrangement is such that the electroluminescent wire illuminates when the cord is properly connected at its ends, and / or when a signal passes through the cord.
Ainsi, le système de ces derniers documents a un but essentiellement décoratif, et il n'est ni destiné, ni adapté au repérage des cordons. A cet égard, on notera en particulier que :Thus, the system of these latter documents has an essentially decorative purpose, and it is neither intended nor adapted to the cords tracking. In this respect, it should be noted in particular that:
- en cas de mauvais branchement ou de déconnexion du cordon, le fil électroluminescent est éteint, alors qu'il s'agit précisément d'une circonstance dans laquelle le cordon devrait pouvoir être facilement repéré pour être remis en place ;- In case of poor connection or disconnection of the cord, the electroluminescent wire is off, while this is precisely a circumstance in which the cord should be easily spotted to be put back in place;
- pour un ensemble de cordons analogues correctement branchés, tous ces cordons (supposés équipés du système) seront simultanément éclairés, ce qui rend impossible un repérage individuel d'un cordon, les différents cordons n'étant pas discernables les uns des autres.- For a set of analog cords properly connected, all these cords (supposed to be equipped with the system) will be simultaneously illuminated, which makes it impossible to locate one individual cord, the different cords are not distinguishable from each other.
Ceci résulte, en particulier, du fait que le fil électroluminescent est alimenté électriquement au travers des connecteurs terminaux du cordon, et non pas d'une manière indépendante de ces connecteurs.This results, in particular, from the fact that the electroluminescent wire is electrically powered through the terminal connectors of the cord, and not in a manner independent of these connectors.
On notera aussi que le système, ici évoqué, nécessite un circuit électronique de pilotage sur chaque cordon, ce qui rend l'ensemble coûteux et encombrant (voir notamment, dans le cas du document US 2005/215108, le volume occupé par le boîtier contenant ce circuit de pilotage et placé à mi- longueur du cordon). Enfin, la solution selon ces derniers documents reste, par définition même, uniquement applicable à des câbles ou cordons électriques, pourvus de connecteurs électriques à leurs deux extrémités. Cette solution est irréalisable et n'a pas de sens pour des cordons de fibres optiques ou pour des conduits de fluides.Note also that the system, here mentioned, requires an electronic control circuit on each cord, which makes the whole expensive and cumbersome (see in particular, in the case of US 2005/215108, the volume occupied by the housing containing this control circuit and placed at mid-length of the cord). Finally, the solution according to these documents remains, by definition, only applicable to cables or electrical cords, provided with electrical connectors at both ends. This solution is impracticable and does not make sense for fiber optic cords or for fluid conduits.
La présente invention vise à remédier aux inconvénients précédemment exposés, et elle a ainsi pour but de fournir un dispositif de repérage de câbles ou conduits électriques ou non qui, tout en restant de conception simple et économique, permette un repérage visuel non seulement de l'extrémité mais encore de tout le cheminement d'un câble ou conduit, même si une autre extrémité du câble ou conduit n'est pas accessible directement, et ceci sans nécessiter des puissances élevées, le dispositif proposé étant fonctionnel en toutes circonstances et, en particulier, même si les extrémités du câble ou cordon à repérer sont déconnectées. A cet effet, l'invention a essentiellement pour objet un dispositif de repérage visuel de câbles ou conduits sur toute leur longueur, ce dispositif comprenant au moins un fil électroluminescent s'étendant le long du câble ou conduit à repérer, le fil électroluminescent étant prévu pour être alimenté électriquement de façon temporaire, de manière à visualiser le cheminement du câble ou conduit, des moyens de connexion pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent étant placés à proximité de chacune des extrémités du câble ou conduit, donc à proximité des connecteurs terminaux de ce câble ou conduit, ou étant placés en un point intermédiaire de la longueur du câble ou conduit, lesdits moyens de connexion étant indépendants des connecteurs terminaux.The present invention aims to overcome the disadvantages previously described, and thus aims to provide a device for locating cables or electrical conduits or not which, while still simple and economical design, allows a visual identification not only of the end but still the entire path of a cable or conduit, even if another end of the cable or conduit is not directly accessible, and this without requiring high power, the proposed device is functional in all circumstances and in particular , even if the ends of the cable or cord to be identified are disconnected. For this purpose, the invention essentially relates to a device for visually identifying cables or conduits over their entire length, this device comprising at least one electroluminescent wire extending along the cable or led to locate, the electroluminescent wire being provided to be electrically powered temporarily so as to visualize the path of the cable or conduit, connection means for the power supply of the electroluminescent wire being placed near each end of the cable or conduit, so close to the terminal connectors of this cable or conduit, or being placed at an intermediate point of the length of the cable or conduit, said connection means being independent of the terminal connectors.
Par "fil électroluminescent", on doit ici comprendre un fil incluant un conducteur électrique central ou "âme" recouvert d'une couche à base de phosphore à propriétés électroluminescences, elle-même entourée par au moins un autre conducteur électrique enroulé autour de celle-ci. Ainsi, l'idée à la base de la présente invention consiste à adjoindre, à un câble ou conduit, un ou plusieurs fils dits électroluminescents, qui s'étendent sur toute la longueur du câble ou conduit et sont associés à des moyens de connexion, ce qui permet à l'opérateur de visualiser de façon continue le cheminement du câble ou conduit, grâce à l'éclairement du ou des fils électroluminescents, soit à partir d'une extrémité accessible, soit à partir d'un point intermédiaire de la longueur du câble ou conduit. Un avantage particulier du dispositif de l'invention est la possibilité d'éclairement sur une très grande longueur, pouvant atteindre plusieurs centaines de mètres, ceci par un seul fil électroluminescent et un unique point d'alimentation électrique. On notera aussi que, l'alimentation électrique du fil électroluminescent étant indépendante des connecteurs terminaux liés à la fonction principale du câble ou conduit, l'invention est applicable à tous câbles ou cordons ou conduits, y compris ceux pourvus de connecteurs terminaux de type optique ou pneumatique ou hydraulique, et que le dispositif de l'invention reste fonctionnel même si lesdits connecteurs terminaux sont débranchés.. Le dispositif de repérage visuel, objet de l'invention, peut comprendre un ou des fils électroluminescents intégrés à la fabrication du câble ou conduit, le ou les fils électroluminescents étant soit placés en surface du câble ou conduit, soit encastrés dans le câble ou conduit mais rendus visibles dans ce cas au travers d'une gaine transparente ou translucide. En variante, le dispositif de repérage visuel, objet de l'invention, peut être un dispositif à fil(s) électroluminescent(s) fabriqué séparément et ajouté au câble ou conduit, en étant appliqué et fixé contre sa surface, par exemple par collage ou par solidarisation mécanique.By "electroluminescent wire" is meant a wire including a central electrical conductor or "core" covered by a phosphor-based layer with electroluminescence properties, itself surrounded by at least one other electrical conductor wound around it. this. Thus, the idea underlying the present invention is to add, to a cable or conduit, one or more so-called electroluminescent son, which extend over the entire length of the cable or conduit and are associated with connection means, which allows the operator to continuously view the path of the cable or conduit, through the illumination of the electroluminescent son (s), either from an accessible end, or from an intermediate point of the length cable or conduit. An advantage The particular device of the invention is the possibility of illumination over a very great length, up to several hundred meters, by a single electroluminescent wire and a single power supply point. Note also that, the power supply of the electroluminescent wire being independent of the terminal connectors related to the main function of the cable or conduit, the invention is applicable to all cables or cords or conduits, including those provided with optical type end connectors or pneumatic or hydraulic, and that the device of the invention remains functional even if said terminal connectors are disconnected. The visual tracking device, object of the invention, may include one or more electroluminescent wires integrated in the manufacture of the cable or led, or electroluminescent son or being placed on the surface of the cable or conduit, or embedded in the cable or conduit but made visible in this case through a transparent or translucent sheath. As a variant, the visual identification device, which is the subject of the invention, may be a device made of electroluminescent wire (s) manufactured separately and added to the cable or conduit, by being applied and fixed against its surface, for example by gluing or by mechanical fastening.
Dans le cas d'une fixation du fil électroluminescent sur le câble ou conduit par collage, on utilise avantageusement une colle souple non permanente permettant une fixation de type "repositionnable", donc une réutilisation du dispositif de repérage. La colle souple, du genre "mastic", permet aussi au fil électroluminescent de suivre les courbures et les déformations du câble ou du conduit, notamment si celui-ci est lui-même flexible. Avantageusement, le dispositif de repérage pourra être complété ici par un accessoire pour la mise en place du fil électroluminescent, c'est-à-dire pour l'application et la fixation par collage de ce fil électroluminescent sur le câble ou conduit.In the case of attachment of the electroluminescent wire on the cable or duct by gluing, is advantageously used a non-permanent flexible glue for fixing "repositionable" type, so a reuse of the tracking device. The flexible glue, of the "putty" kind, also allows the electroluminescent wire to follow the bends and deformations of the cable or conduit, especially if it is itself flexible. Advantageously, the locating device may be supplemented here by an accessory for the introduction of the electroluminescent wire, that is to say for the application and fixing by gluing of the electroluminescent wire on the cable or conduit.
La solidarisation mécanique du fil électroluminescent avec le câble ou conduit, celle-ci peut être réalisée en enveloppant à la fois le câble ou conduit et le fil électroluminescent dans une même gaine transparente ou translucide fendue longitudinalement ou hélicoïdalement, en particulier une gaine souple dans le cas d'un câble, la gaine étant de préférence amovible. L'utilisation d'un accessoire spécifique est ici aussi envisageable, pour la mise en place d'une telle gaine autour du câble. Tels qu'ils sont actuellement disponibles, les fils électroluminescents ici utilisables peuvent être coupés à la longueur adéquate, sans dégradation de leur structure et de leurs propriétés ; ils peuvent ainsi s'appliquer à toutes configurations préexistantes de câbles ou de conduits. Il est aussi envisageable de faire succéder, sur la longueur d'un câble ou conduit, deux ou plusieurs fils électroluminescents élémentaires, connectés électriquement entre eux.The mechanical bonding of the electroluminescent wire with the cable or conduit, it can be achieved by wrapping both the cable or conduit and the electroluminescent wire in the same transparent or translucent sheath slit longitudinally or helically, particularly a flexible sheath in the case of a cable, the sheath preferably being removable. The use of a specific accessory is here also possible, for the establishment of such a sheath around the cable. As currently available, the electroluminescent wires usable here can be cut to the proper length, without degradation of their structure and properties; they can thus be applied to any pre-existing configurations of cables or ducts. It is also conceivable to succeed, over the length of a cable or conduit, two or more elementary electroluminescent son electrically connected to each other.
Ces fils électroluminescents ont aussi comme particularité, exploitée de façon avantageuse dans le cadre de la présente invention, de pouvoir être alimentés électriquement de façon équivalente à partir d'un point quelconque de leur longueur.These electroluminescent wires also have the special feature advantageously used in the context of the present invention, that they can be electrically supplied equivalently from any point along their length.
Les moyens de connexion pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent sont notamment placés à proximité de chacune des extrémités du câble ou conduit, mais à une certaine distance de ces extrémités. Ces moyens de connexion permettent ainsi d'injecter le courant électrique à une extrémité déjà repérée et accessible du câble ou conduit, et de suivre le câble ou conduit à partir ce cette extrémité, sur toute sa longueur. La dissociation des connecteurs terminaux et de ces moyens de connexion permet aussi un accès plus aisé auxdits moyens de connexion. Toutefois, si des extrémités du câble ou conduit sont inaccessibles ou ne sont pas repérées initialement, les moyens de connexion pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent peuvent être aussi placés en un point intermédiaire de la longueur du câble ou conduit, et le câble ou conduit pourra, dans ce cas, être suivi à partir d'un point quelconque de sa longueur. La dissociation des connecteurs terminaux et de ces moyens de connexion permet aussi un accès plus aisé auxdits moyens de connexion.The connection means for the electrical supply of the electroluminescent wire are in particular placed near each end of the cable or conduit, but at a distance from these ends. These connection means thus make it possible to inject the electric current at an already located and accessible end of the cable or conduit, and to follow the cable or conduct from this end, over its entire length. The dissociation of the terminal connectors and these connection means also allows easier access to said connection means. However, if ends of the cable or duct are inaccessible or not initially identified, the connection means for the power supply of the electroluminescent wire may also be placed at an intermediate point of the length of the cable or duct, and the cable or led in this case can be followed from any point of its length. The dissociation of the terminal connectors and these connection means also allows easier access to said connection means.
Avantageusement, les moyens de connexion pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent sont réalisés sous la forme d'un connecteur fixé audit fil électroluminescent, et entourant le câble ou conduit, le connecteur d'alimentation étant prévu pour coopérer avec un injecteur d'alimentation formé de deux demi-coques opposées, et comportant des contacts électriques internes, les deux demi-coques étant rapprochables l'une de l'autre en enserrant le câble ou conduit. Un tel injecteur d'alimentation électrique du fil électroluminescent peut être amené par-dessus le câble ou conduit, sans qu'il soit nécessaire d'interrompre ce câble ou conduit par coupure ou par déconnexion. Le connecteur d'alimentation possède avantageusement une forme générale sphérique, tandis que l'injecteur d'alimentation comporte deux demi-coques hémisphériques, ce qui facilite son passage, sans risque d'accrochage, en des endroits étroits.Advantageously, the connection means for the electrical supply of the electroluminescent wire are made in the form of a connector fixed to said electroluminescent wire, and surrounding the cable or duct, the power connector being designed to cooperate with a power injector. formed of two opposite half-shells, and having internal electrical contacts, the two half-shells being close to one another by enclosing the cable or conduit. Such a power supply injector of the electroluminescent wire can be brought over the cable or conduit, without it being necessary to interrupt this cable or conduct by cut or by disconnection. The power connector advantageously has a general spherical shape, while the feed injector comprises two hemispherical half-shells, which facilitates its passage, without risk of snagging, in narrow places.
Ainsi, les moyens de connexion pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent sont prévus pour être, eux-mêmes, utilisés en combinaison avec un injecteur d'alimentation électrique, conçu pour atteindre ces moyens de connexion même dans des recoins très peu accessibles notamment grâce à une configuration en pince, plus ou moins fortement allongée, dont les deux branches portent respectivement les deux demi-coques, notamment hémisphériques. Un avantage de tels moyens d'alimentation électrique est qu'ils ne nécessitent aucune opération manuelle d'enfilage, et qu'ils permettent une amenée du courant selon diverses directions tout en assurant un contact électrique certain. Outre les dispositions nécessaires à la connexion électrique, l'injecteur d'alimentation comprend avantageusement une électronique adaptable, prévue pour alimenter électriquement le fil électroluminescent en fonction des ses caractéristiques propres et/ou des effets visuels particuliers souhaités, par exemple des effets de clignotement, ou des couleurs particulières d'éclairement. On comprend aussi que cette électronique est extérieure aux câbles ou conduits, et commune à tous ces câbles ou conduits, ce qui rend la solution de l'invention simple, peu encombrante et économique.Thus, the connection means for the electrical power supply of the electroluminescent wire are intended to be, themselves, used in combination with a power supply injector, designed to reach these connection means even in very inaccessible corners especially thanks to to a clamp configuration, more or less strongly elongated, the two branches respectively bear the two half-shells, including hemispherical. An advantage of such power supply means is that they do not require any manual threading operation, and that they allow a supply of current in various directions while ensuring a certain electrical contact. In addition to the arrangements required for the electrical connection, the supply injector advantageously comprises an adaptable electronics, designed to electrically supply the electroluminescent wire according to its own characteristics and / or the particular visual effects desired, for example flashing effects, or particular colors of illumination. It is also understood that this electronics is external to the cables or conduits, and common to all these cables or conduits, which makes the solution of the invention simple, compact and economical.
L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemples, quelques formes d'exécution de ce dispositif de repérage visuel de câble ou conduits : Figure 1 est un schéma de principe d'un dispositif de repérage visuel de cordon ou câble, conforme à la présente invention ;The invention will be better understood with the aid of the description which follows, with reference to the appended schematic drawing showing, by way of example, a few embodiments of this device for visual identification of cables or conduits: FIG. schematic diagram of a device for visual identification of a cord or cable, according to the present invention;
Figure 2 est une vue en coupe transversale de ce dispositif, suivant M-Il de figure 1 , à échelle agrandie ;Figure 2 is a cross-sectional view of this device, along M-II of Figure 1, on an enlarged scale;
Figure 3 est une vue en coupe similaire à la figure 2, illustrant une variante du dispositif ;Figure 3 is a sectional view similar to Figure 2, illustrating a variant of the device;
Figure 4 représente, à échelle agrandie, un détail du dispositif de la figure 1 , au niveau d'un connecteur d'alimentation électrique du fil électroluminescent ;Figure 4 shows, on an enlarged scale, a detail of the device of Figure 1, at a power supply connector of the electroluminescent wire;
Figure 5 est une vue en coupe transversale simplifiée, au niveau de ce connecteur d'alimentation, suivant V-V de figure 4 ; Figure 6 est une vue en perspective, à l'état ouvert, d'un accessoire utilisable pour la mise en place du fil électroluminescent ;Figure 5 is a simplified cross-sectional view at this power connector, according to VV of Figure 4; Figure 6 is an perspective view, in the open state, of an accessory used for the establishment of the electroluminescent wire;
Figure 7 est une vue en plan par-dessus de l'accessoire de la figure 6, en cours d'utilisation ; Figure 8 est une vue en coupe de cet accessoire, suivant VIII-VIII de figure 7 ;Figure 7 is a plan view over the accessory of Figure 6, in use; Figure 8 is a sectional view of this accessory, according to VIII-VIII of Figure 7;
Figure 9 représente un connecteur d'alimentation du fil électroluminescent ;Figure 9 shows a power connector of the electroluminescent wire;
Figure 10 montre la partie terminale d'un cordon, pourvue du connecteur selon la figure 9 ;Figure 10 shows the end portion of a cord, provided with the connector according to Figure 9;
Figure 11 est une vue en perspective d'un injecteur d'alimentation, utilisable en combinaison avec le connecteur des figures 9 et 10 ;Figure 11 is a perspective view of a power injector, usable in combination with the connector of Figures 9 and 10;
Figure 12 est une vue en perspective d'un accessoire porte- étiquette utilisable en association avec le dispositif de l'invention ; Figure 13 est une vue en perspective montrant un double connecteur pouvant relier électriquement deux tronçons de fil électroluminescent ;Figure 12 is a perspective view of a label holder usable in combination with the device of the invention; Figure 13 is a perspective view showing a double connector that can electrically connect two sections of electroluminescent wire;
Figure 14 est une vue en coupe schématique d'une variante du connecteur d'alimentation du fil électroluminescent ; Figure 15 représente l'injecteur d'alimentation, utilisable en combinaison avec le connecteur de la figure 14.Figure 14 is a schematic sectional view of a variant of the supply connector of the electroluminescent wire; Figure 15 shows the feed injector, usable in combination with the connector of Figure 14.
En se référant d'abord aux figures 1 à 5, le dispositif de l'invention est représenté, à tire d'exemple d'application, en association avec une "jarretière optique", c'est-à-dire un cordon globalement désigné par la référence numérique 2, réunissant deux fibres optiques parallèles 3 et 4. Les deux extrémités du cordon 2 comportent des connecteurs optiques 5 et 6, connus en soi et non détaillés.Referring first to FIGS. 1 to 5, the device of the invention is represented, by way of example of application, in association with an "optical jumper", that is to say a generally designated cord. by the reference numeral 2, combining two parallel optical fibers 3 and 4. The two ends of the cord 2 comprise optical connectors 5 and 6, known per se and not detailed.
Le dispositif de repérage, associé au cordon 2, comprend principalement un fil électroluminescent 7, lequel s'étend le long du cordon 2, d'une région d'extrémité à l'autre région d'extrémité de ce cordon 2, auquel il est fixé par des moyens décrits ci-après.The marking device, associated with the bead 2, mainly comprises an electroluminescent wire 7, which extends along the bead 2, from one end region to the other end region of this bead 2, to which it is fixed by means described below.
En ce qui concerne le fil électroluminescent 7 lui-même, il s'agit d'un produit connu en soi, et notamment utilisé jusqu'à présent à des fins de décoration, incluant un conducteur électrique central ou "âme" recouvert d'une couche à base de phosphore à propriétés électroluminescentes, elle-même entourée par au moins un autre conducteur électrique extérieur enroulé autour de celle-ci. A titre d'exemple d'un tel fil électroluminescent, il peut être ici fait référence aux documents de brevets WO 2004/064452 A1 et JP 7235376 A.As regards the electroluminescent wire 7 itself, it is a product known per se, and in particular used until now for decoration purposes, including a central electrical conductor or "core" covered with a a phosphor-based layer with electroluminescent properties, itself surrounded by at least one other external electrical conductor wound around of it. By way of example of such an electroluminescent wire, reference may be made here to the patent documents WO 2004/064452 A1 and JP 7235376 A.
Le fil électroluminescent 7 est par exemple fixé au cordon 2 par un filet de colle souple 8, du genre "mastic", comme l'illustre schématiquement la figure 2, le fil électroluminescent 7 se trouvant accolé aux fibres optiques 3 et 4 du cordon. Le fil électroluminescent 7 est ainsi fixé au cordon 2 de façon repositionnable. Pour la mise en place du fil électroluminescent 7, c'est-à-dire pour son assemblage avec le cordon 2, il est avantageux d'utiliser un accessoire 9 adapté, représenté sur les figures 6 à 8, qui est constitué de deux parties 9a et 9b reliées par une charnière souple 10 permettant de les rabattre l'une sur l'autre, en recouvrant d'une part le cordon 2 et d'autre part le fil électroluminescent 7, l'accessoire exerçant ponctuellement une pression entre ces deux éléments afin d'assurer leur assemblage. A cet effet, l'accessoire 9 comporte encore avantageusement au moins une ailette interne 11 de profil courbe, qui favorise l'enlèvement d'un film antiadhésif initialement appliqué sur l'élément constitué par le fil électroluminescent 7 et par le filet de colle 8, ceci sans gêner le passage du cordon 2 au travers de l'accessoire 9.The electroluminescent wire 7 is for example fixed to the bead 2 by a flexible adhesive thread 8, of the "putty" type, as shown schematically in FIG. 2, the electroluminescent wire 7 being attached to the optical fibers 3 and 4 of the bead. The electroluminescent wire 7 is thus fixed to the cord 2 in a repositionable manner. For the establishment of the electroluminescent wire 7, that is to say for its assembly with the cord 2, it is advantageous to use a suitable accessory 9, shown in Figures 6 to 8, which consists of two parts 9a and 9b connected by a flexible hinge 10 to fold over one another, covering on the one hand the cord 2 and the other electroluminescent wire 7, the accessory occasionally exerting a pressure between these two elements to ensure their assembly. For this purpose, the accessory 9 also advantageously comprises at least one inner fin 11 of curved profile, which promotes the removal of a release film initially applied to the element consisting of the electroluminescent wire 7 and the glue 8 , this without hindering the passage of the cord 2 through the accessory 9.
Dans une variante, représentée sur la figure 3, le fil électroluminescent 7 est fixé de manière mécanique au cordon 2, au moyen d'une gaine translucide souple 12 qui comporte une fente longitudinale 13. La gaine 12 enveloppe ici le cordon 2 avec ses deux fibres optiques 3 et 4, ainsi que le fil électroluminescent 7, de manière à les solidariser.In a variant, represented in FIG. 3, the electroluminescent wire 7 is mechanically fixed to the bead 2, by means of a flexible translucent sheath 12 which has a longitudinal slot 13. The sheath 12 here envelops the bead 2 with its two optical fibers 3 and 4, and the electroluminescent wire 7, so as to secure them.
En se référant aux figures 4 et 5, sont maintenant écrites dispositions prévues deux extrémités du fil électroluminescent 7, donc à proximité des connecteurs optiques terminaux 5 et 6 du cordon 2, pour alimenter électriquement le fil électroluminescent 7. En particulier, comme le représente de façon très schématisée la figure 5, il est ici prévu un injecteur d'alimentation 14 qui est formé de deux demi-coques 15 et 16 opposées, articulées l'une à l'autre, lesquelles viennent enserrer le cordon 2 ainsi que l'extrémité du fil électroluminescent 7. L'injecteur d'alimentation 14 est lui- même raccordé électriquement à un boîtier électronique 17, qui alimente électriquement le dispositif sous la tension électrique et à la fréquence souhaitées, pour obtenir l'éclairement du fil électroluminescent 7, sur toute sa longueur, comme le symbolisent les flèches 18 sur la figure 1. Dans un mode de réalisation préférentiel, représenté sur la figureReferring to Figures 4 and 5, are now written arrangements provided two ends of the electroluminescent wire 7, so close to the terminal optical connectors 5 and 6 of the cord 2, to electrically supply the electroluminescent wire 7. In particular, as the schematically in Figure 5, there is provided a feed injector 14 which is formed of two half-shells 15 and 16 opposite, articulated to one another, which are to enclose the cord 2 and the end The feed injector 14 is itself electrically connected to an electronic box 17, which electrically supplies the device with the desired electrical voltage and frequency, to obtain the illumination of the electroluminescent wire 7, on the electroluminescent wire 7. its entire length, as symbolized by the arrows 18 in Figure 1. In a preferred embodiment, shown in FIG.
11 , l'injecteur d'alimentation 14 comporte deux demi-coques 15 et 16 de forme hémisphérique, qui sont portées respectivement par les deux branches 19 et 20 d'une pince, articulées l'une à l'autre suivant un axe 21. Un ressort 22, monté entre les deux branches 19 et 20, assure un rappel de celles-ci dans une position de rapprochement des deux demi-coques 15 et 16. Ces dernières comportent, intérieurement, des contacts électriques 23 reliés électriquement à des fils d'alimentation électrique 24, eux-mêmes raccordés extérieurement (de manière ici non représentée) au boîtier électronique 17 précédemment mentionné. Enfin, les deux demi-coques 15 et 16 possèdent sur leurs bords des échancrures 25 et 26 respectives venant en correspondance lorsque ces deux demi-coques sont rapprochées, pour laisser un libre passage au cordon 2 suivant une direction diamétrale.11, the feed injector 14 comprises two half-shells 15 and 16 of shape hemispherical, which are carried respectively by the two branches 19 and 20 of a clamp, articulated to each other along an axis 21. A spring 22, mounted between the two branches 19 and 20, provides a reminder of these- ci in a position of approximation of the two half-shells 15 and 16. The latter comprise, internally, electrical contacts 23 electrically connected to power supply son 24, themselves externally connected (here not shown) to the housing 17 previously mentioned. Finally, the two half-shells 15 and 16 have on their edges respective indentations 25 and 26 coming in correspondence when these two half-shells are brought together, to allow a free passage to the cord 2 in a diametrical direction.
L'injecteur d'alimentation 14 est prévu pour coopérer avec un connecteur d'alimentation 27 de forme extérieure complémentaire donc sphérique, placé sur le cordon 2 au niveau d'une extrémité du fil électroluminescent 7, comme le montrent notamment les figures 9 et 10. Le connecteur 27, formé lui-même de deux parties hémisphériques 28 et 29 rabattues l'une contre l'autre, comporte un canal interne diamétral 30 pour le passage du cordon 2. L'une des parties hémisphériques 28 porte deux contacts électriques 31 , possédant chacun une partie intérieure en liaison électrique avec un conducteur du fil électroluminescent 7, et une partie extérieure.The feed injector 14 is provided to cooperate with a supply connector 27 of complementary external shape and therefore spherical, placed on the cord 2 at one end of the electroluminescent wire 7, as shown in particular in Figures 9 and 10 The connector 27, itself formed of two hemispherical parts 28 and 29 folded against each other, has a diametrical inner channel 30 for the passage of the cord 2. One of the hemispherical parts 28 carries two electrical contacts 31 , each having an inner portion in electrical connection with a conductor of the electroluminescent wire 7, and an outer portion.
Lorsque l'injecteur d'alimentation 14 est amené, avec ses deux demi-coques 15 et 16, autour du connecteur d'alimentation 27, les deux demi- coques 15 et 16 restent appliquées sur ce connecteur 27 par l'effet de fermeture du ressort 22, et les contacts électriques 23 de ces demi-coques 15 et 16 viennent alors en correspondance avec les parties extérieures des contacts électriques 31 du connecteur 27, ceci sans chevauchement et sans risque de court-circuit compte tenu de la disposition adoptée. Il est ainsi possible d'injecter du courant électrique dans le fil électroluminescent 7, depuis l'une de ses extrémités. Un éclairement du fil électroluminescent 7 se produit alors sur toute la longueur de celui-ci, ce qui permet de le suivre visuellement jusqu'à son autre extrémité. Etant donné que le trajet du fil électroluminescent 7 se confond avec celui du cordon 2, l'éclairement du fil électroluminescent 7 permet de suivre aussi visuellement le trajet du cordon 2, sur toute sa longueur. La forme sphérique du connecteur d'alimentation 27 peut être aussi utilisée de façon avantageuse, comme l'illustre la figure 12, pour une fixation amovible d'un accessoire porte-étiquette 32, comportant deux parties hémisphériques 33 et 34 formant une pince de retenue sur le connecteur 27, et une platine allongée 35 apte à recevoir une étiquette d'identification 36. L'étiquette 36 peut être protégée par une petite plaque transparente amovible 37. L'accessoire porte-étiquette 32 est réalisable en diverses couleurs, afin de pouvoir respecter un code de couleurs défini par l'utilisateur ou bien par les normes applicables au domaine d'utilisation concerné. La forme sphérique de la partie "pince" 33, 34 de l'accessoire 32, et sa réalisation avantageuse en une matière électriquement isolante, telle qu'une matière plastique moulée, permettent en outre d'isoler électriquement les contacts électriques 31 du connecteur 27, vis-à-vis de l'environnement, et d'assurer ainsi la protection électrique souhaitable de ces contacts 31. Le fil électroluminescent 7 a été décrit jusqu'ici comme un élément unique, dont la longueur correspond à celle du cordon 2 auquel il est associé. Cependant le dispositif peut comporter deux ou plusieurs tronçons élémentaires de fil électroluminescent, se succédant le long du cordon 2, ou le long d'un câble ou conduit. Dans ce cas, il convient de connecter entre eux deux tronçons successifs de fil électroluminescent, ce qui est réalisable comme l'illustre la figure 13 en appliquant encore le principe de connecteurs sphériques 38 et 39, ici rapprochés et recevant respectivement les extrémités de deux fils électroluminescents 7a et 7b. Les deux connecteurs 38 et 39 sont reliés entre eux par des contacts et des liaisons électriques tels que 40 et 41 , appartenant à un élément de raccordement 42 qui vient coiffer ces deux connecteurs 38 et 39 en se refermant sur eux.When the feed injector 14 is brought, with its two half-shells 15 and 16, around the feed connector 27, the two half-shells 15 and 16 remain applied to this connector 27 by the closing effect of the spring 22, and the electrical contacts 23 of these half-shells 15 and 16 are then in correspondence with the outer portions of the electrical contacts 31 of the connector 27, this without overlap and without risk of short circuit given the provision adopted. It is thus possible to inject electric current into the electroluminescent wire 7, from one of its ends. An illumination of the electroluminescent wire 7 then occurs over the entire length thereof, which allows to follow it visually to its other end. Since the path of the electroluminescent wire 7 merges with that of the cord 2, the illumination of the electroluminescent wire 7 can also follow visually the path of the cord 2, along its length. The spherical shape of the power connector 27 can also be advantageously used, as shown in FIG. 12, for a removable attachment of a label holder 32 having two hemispherical portions 33 and 34 forming a retaining clip. on the connector 27, and an elongate plate 35 adapted to receive an identification tag 36. The tag 36 may be protected by a small transparent removable plate 37. The label holder accessory 32 can be produced in various colors, in order to ability to comply with a user-defined color code or standards applicable to the relevant area of use. The spherical shape of the "clamp" portion 33, 34 of the accessory 32, and its advantageous embodiment of an electrically insulating material, such as a molded plastic material, furthermore make it possible to isolate the electrical contacts 31 of the connector 27 electrically. , to the environment, and thus to provide the desirable electrical protection of these contacts 31. The electroluminescent wire 7 has so far been described as a single element, the length of which corresponds to that of the cord 2 to which he is associated. However, the device may comprise two or more elementary sections of electroluminescent wire, succeeding along the cord 2, or along a cable or conduit. In this case, it is necessary to connect together two successive sections of electroluminescent wire, which is achievable as shown in Figure 13 by applying the principle of spherical connectors 38 and 39, here close together and receiving respectively the ends of two son electroluminescent 7a and 7b. The two connectors 38 and 39 are interconnected by contacts and electrical connections such as 40 and 41, belonging to a connecting element 42 which caps these two connectors 38 and 39 by closing on them.
Le dispositif de repérage visuel, précédemment décrit, est notamment applicable au repérage de cordons 2 ou "jarretières" de fibres optiques, dans une armoire de brassage. Au-delà de cette fonction principale de repérage individuel d'un cordon, les deux conducteurs électriques du fil électroluminescent 7 pourraient être avantageusement utilisés pour la transmission d'informations sur l'état de correspondance entre les extrémités du cordon, câble ou conduit, par exemple avec un dispositif électronique tel que décrit dans la demande de brevet internationale WO 2005/032162 A1. De plus, le fil électroluminescent 7 pourrait être alimenté temporairement, donc éclairé, lorsque des opérations de modification des affectations de brassage sont programmées par un dispositif électronique, ce qui peut faciliter et sécuriser les actions de l'opérateur. A cet effet, l'alimentation des conducteurs électriques du fil électroluminescent 7 peut se faire, par exemple, par un connecteur sphérique correspondant à une moitié de la figure 13 précédemment commentée, les liaisons électriques étant réalisées avec la partie de brassage fixe.The visual identification device, previously described, is particularly applicable to the identification of cords 2 or "jumpers" of optical fibers, in a mixing cabinet. Beyond this main function of individually marking a cord, the two electrical conductors of the electroluminescent wire 7 could be advantageously used for transmitting information on the state of correspondence between the ends of the cord, cable or conduit, by example with an electronic device as described in the international patent application WO 2005/032162 A1. In addition, the electroluminescent wire 7 could be powered temporarily, and thus illuminated, when operations for modifying the Brewing assignments are programmed by an electronic device, which can facilitate and secure the actions of the operator. For this purpose, the power supply of the electrical conductors of the electroluminescent wire 7 can be done, for example, by a spherical connector corresponding to a half of Figure 13 previously commented, the electrical connections being made with the fixed stirring portion.
La figure 14 représente une variante du connecteur d'alimentationFigure 14 shows a variant of the power connector
27 pour le fil électroluminescent 7. Le connecteur 27 est, ici encore, réalisé en forme sphérique, par réunion de deux parties hémisphériques 28 et 29, et il est traversé diamétralement par le cordon 2. Deux parties cylindriques opposéesThe connector 27 is, here again, made in spherical shape, by joining two hemispherical parts 28 and 29, and is traversed diametrically by the cord 2. Two opposite cylindrical parts
43 et 44, coaxiales l'une à l'autre et au cordon 2, prolongent vers l'extérieur la partie sphérique de ce connecteur 27, et deux contacts électriques 45 et 46 sont respectivement positionnés sur les parties cylindriques 43 et 44, les contacts 45 et 46 étant reliés l'un au conducteur intérieur et l'autre aux conducteurs extérieurs du fil électroluminescent 7. Une lamelle souple 47 permet l'adaptation du connecteur 27 à des cordons 2 de diverses grosseurs.43 and 44, coaxial with each other and with the cord 2, extend outwardly the spherical portion of this connector 27, and two electrical contacts 45 and 46 are respectively positioned on the cylindrical portions 43 and 44, the contacts 45 and 46 being connected to the inner conductor and the other to the outer conductors of the electroluminescent wire 7. A flexible blade 47 allows the adaptation of the connector 27 to the cords 2 of various sizes.
Enfin, la figure 15 montre un injecteur d'alimentation 14, ici encore conformé en pince, qui est spécialement adapté au connecteur 27 selon la figure 14, cet injecteur d'alimentation 14 étant agencé pour se serrer sur la partie sphérique du connecteur 27, et pour coopérer avec les deux contacts 45 et 46 de ce dernier.Finally, FIG. 15 shows a supply injector 14, again shaped as a clamp, which is specially adapted to the connector 27 according to FIG. 14, this supply injector 14 being arranged to tighten on the spherical portion of the connector 27, and to cooperate with the two contacts 45 and 46 of the latter.
L'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention, telle que définie dans les revendications annexées :One would not depart from the scope of the invention, as defined in the appended claims:
- en utilisant d'autres moyens, par exemple des connecteurs de configuration différente, pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent ;using other means, for example connectors of different configuration, for the power supply of the electroluminescent wire;
- en adjoignant au dispositif tous accessoires facilitant son utilisation ou sa mise en place ;- by adding to the device all accessories facilitating its use or its installation;
- en appliquant ce dispositif au repérage de cordons, fils, câbles et similaires de tous genres, ou encore au repérage des conduits ou tuyaux véhiculant des fluides, tels que des conduits pneumatiques ou hydrauliques. - By applying this device to the identification of cords, wires, cables and the like of all kinds, or to the identification of conduits or pipes carrying fluids, such as pneumatic or hydraulic ducts.

Claims

REVENDICATIONS
1. Dispositif de repérage visuel de câbles ou conduits sur toute leur longueur, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un fil électroluminescent (7) s'étendant le long du câble ou conduit (2) à repérer, le fil électroluminescent (7) étant prévu pour être alimenté électriquement (7) de façon temporaire, de manière à visualiser le cheminement du câble ou conduit (2), des moyens de connexion (27) pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent (7) étant placés à proximité de chacune des extrémités du câble ou conduit (2), donc à proximité des connecteurs terminaux (5, 6) de ce câble ou conduit (2), ou étant placés en un point intermédiaire de la longueur du câble ou conduit (2), lesdits moyens de connexion (27) étant indépendants des connecteurs terminaux (5, 6).1. Apparatus for visually identifying cables or conduits along their entire length, characterized in that it comprises at least one electroluminescent wire (7) extending along the cable or conduit (2) to be identified, the electroluminescent wire (7). ) being provided to be electrically powered (7) temporarily, so as to visualize the path of the cable or conduit (2), connecting means (27) for the power supply of the electroluminescent wire (7) being placed in the vicinity each of the ends of the cable or conduit (2), so close to the terminal connectors (5, 6) of this cable or conduit (2), or being placed at an intermediate point of the length of the cable or conduit (2), said connecting means (27) being independent of the terminal connectors (5, 6).
2. Dispositif de repérage visuel selon la revendication 1 , caractérisé en ce qu'il comprend un ou des fils électroluminescents (7) intégrés à la fabrication du câble ou conduit (2), le ou les fils électroluminescents (7) étant soit placés en surface du câble ou conduit (2), soit encastrés dans le câble ou conduit (2) mais rendus visibles dans ce cas au travers d'une gaine (12) transparente ou translucide.2. visual labeling device according to claim 1, characterized in that it comprises one or more electroluminescent son (7) integrated in the manufacture of the cable or conduit (2), or the electroluminescent son (7) being either placed in cable or duct surface (2), either embedded in the cable or duct (2) but made visible in this case through a sheath (12) transparent or translucent.
3. Dispositif de repérage visuel selon la revendication 1 , caractérisé en ce qu'il s'agit d'un dispositif à fil(s) électroluminescent(s) (7) fabriqué séparément et ajouté au câble ou conduit (2), en étant appliqué et fixé contre sa surface, par exemple par collage (8) ou par solidarisation mécanique (12).3. Visual identification device according to claim 1, characterized in that it is a device (s) electroluminescent (s) (7) manufactured separately and added to the cable or conduit (2), being applied and fixed against its surface, for example by gluing (8) or by mechanical attachment (12).
4. Dispositif de repérage visuel selon la revendication 3, caractérisé en ce que, pour une fixation du fil électroluminescent (7) sur le câble ou conduit (2) par collage, on utilise une colle souple (8) non permanente permettant une fixation de type "repositionnable". 4. Visual identification device according to claim 3, characterized in that, for attachment of the electroluminescent wire (7) on the cable or duct (2) by gluing, using a non-permanent flexible glue (8) allowing a fixation of type "repositionable".
5. Dispositif de repérage visuel selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il est complété par un accessoire (9) pour la mise en place du fil électroluminescent (7), c'est-à-dire pour l'application et la fixation par collage de ce fil électroluminescent (7) sur le câble ou conduit (2).5. Visual identification device according to claim 4, characterized in that it is completed by an accessory (9) for the establishment of the electroluminescent wire (7), that is to say for the application and the adhesively bonding this electroluminescent wire (7) to the cable or conduit (2).
6. Dispositif de repérage visuel selon la revendication 3, caractérisé en ce que, pour une solidarisation mécanique du fil électroluminescent (7) avec le câble ou conduit (2), le câble ou conduit (2) et le fil électroluminescent (7) sont enveloppés dans une même gaine (12) transparente ou translucide fendue longitudinalement (13) ou hélicoïdalement, en particulier une gaine (12) souple dans le cas d'un câble (2), la gaine (12) étant de préférence amovible.6. Visual identification device according to claim 3, characterized in that, for a mechanical connection of the electroluminescent wire (7) with the cable or conduit (2), the cable or conduit (2) and the electroluminescent wire (7) are wrapped in the same sheath (12) transparent or translucent slotted longitudinally (13) or helically, in particular a sheath (12) flexible in the case of a cable (2), the sheath (12) being preferably removable.
7. Dispositif de repérage visuel selon l'une des revendication 1 à 6, caractérisé en ce que les moyens de connexion pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent (7) sont réalisés sous la forme d'un connecteur (27) fixé audit fil électroluminescent (7), et entourant le câble ou conduit (2), le connecteur d'alimentation (27) étant prévu pour coopérer avec un injecteur d'alimentation (14) formé de deux demi-coques7. Visual identification device according to one of claims 1 to 6, characterized in that the connection means for the power supply of the electroluminescent wire (7) are in the form of a connector (27) fixed to said wire electroluminescent (7), and surrounding the cable or conduit (2), the power connector (27) being adapted to cooperate with a supply injector (14) formed of two half-shells
(15, 16) opposées, et comportant des contacts électriques internes (23), les deux demi-coques (15, 16) étant rapprochables l'une de l'autre en enserrant le câble ou conduit (2).(15, 16) and having internal electrical contacts (23), the two half-shells (15, 16) being closable to each other by enclosing the cable or conduit (2).
8. Dispositif de repérage visuel selon la revendication 7, caractérisé en ce que le connecteur d'alimentation (27) possède une forme générale sphérique, tandis que l'injecteur d'alimentation (14) comporte deux demi-coques hémisphériques (15, 16).8. Visual identification device according to claim 7, characterized in that the supply connector (27) has a generally spherical shape, while the feed injector (14) comprises two hemispherical half-shells (15, 16). ).
9. Dispositif de repérage visuel selon la revendication 8, caractérisé en ce que le connecteur d'alimentation (27) possède deux parties cylindriques opposées (43, 44) coaxiales, qui prolongent vers l'extérieur la partie sphérique de ce connecteur (27) et sur lesquelles sont respectivement positionnés deux contacts (45, 46).9. Visual identification device according to claim 8, characterized in that the supply connector (27) has two coaxial opposite cylindrical portions (43, 44), which extend outwardly the spherical portion of this connector (27) and on which are respectively positioned two contacts (45, 46).
10. Dispositif de repérage visuel selon l'une des revendications 7 àVisual registration device according to one of claims 7 to
9, caractérisé en ce que l'injecteur d'alimentation (14) possède une configuration en pince, dont les deux branches (19, 20) portent respectivement les deux demi-coques (15, 16) notamment hémisphériques.9, characterized in that the feed injector (14) has a clamp configuration, the two branches (19, 20) respectively bear the two half-shells (15, 16) including hemispherical.
11. Dispositif de repérage visuel selon l'une des revendications 1 à11. Visual tracking device according to one of claims 1 to
10, caractérisé en ce que les moyens de connexion (27) pour l'alimentation électrique du fil électroluminescent (7) sont prévus pour être utilisés en combinaison avec un injecteur d'alimentation (14) qui, outre les dispositions nécessaires à la connexion électrique, comprend une électronique (17) adaptable, prévue pour alimenter électriquement le fil électroluminescent (7) en fonction de ses caractéristiques propres et/ou des effets visuels particuliers souhaités, par exemple des effets de clignotement ou des couleurs particulières d'éclairement.10, characterized in that the connection means (27) for the power supply of the electroluminescent wire (7) are intended to be used in combination with a power injector (14) which, in addition to the arrangements necessary for the electrical connection , comprises an electronics (17) adaptable, provided for electrically supplying the electroluminescent wire (7) according to its own characteristics and / or particular visual effects desired, for example blinking effects or particular colors of illumination.
12. Dispositif de repérage visuel selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce qu'il est complété par un accessoire porte- étiquette (32), comportant deux parties hémisphériques (33, 34) formant une pince de retenue sur le connecteur d'alimentation (27), cet accessoire porte-étiquette (32) étant avantageusement réalisé en une matière électriquement isolante.12. Visual identification device according to claim 8 or 9, characterized in that it is completed by a label holder accessory (32), comprising two hemispherical parts (33, 34) forming a retaining clip on the connector of supply (27), this label holder accessory (32) being advantageously made of an electrically insulating material.
13. Dispositif de repérage visuel selon l'une des revendications 1 à13. Visual identification device according to one of claims 1 to
12, caractérisée par son utilisation pour le repérage de cordons (2) ou "jarretières" de fibres optiques (3, 4). 12, characterized by its use for locating cords (2) or "garters" of optical fibers (3, 4).
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