EP1413994A2 - Method for controlling a group of vending machines and vending machine arrangement - Google Patents

Method for controlling a group of vending machines and vending machine arrangement Download PDF

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EP1413994A2
EP1413994A2 EP03023119A EP03023119A EP1413994A2 EP 1413994 A2 EP1413994 A2 EP 1413994A2 EP 03023119 A EP03023119 A EP 03023119A EP 03023119 A EP03023119 A EP 03023119A EP 1413994 A2 EP1413994 A2 EP 1413994A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
order
control unit
payment
vending machines
vending machine
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP03023119A
Other languages
German (de)
French (fr)
Other versions
EP1413994A3 (en
Inventor
Friedrich Steigler
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Servomat Steigler Vertriebs- und Beratungs-GmbH
Original Assignee
Servomat Steigler Vertriebs- und Beratungs-GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Servomat Steigler Vertriebs- und Beratungs-GmbH filed Critical Servomat Steigler Vertriebs- und Beratungs-GmbH
Publication of EP1413994A2 publication Critical patent/EP1413994A2/en
Publication of EP1413994A3 publication Critical patent/EP1413994A3/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F5/00—Coin-actuated mechanisms; Interlocks
    • G07F5/18—Coin-actuated mechanisms; Interlocks specially adapted for controlling several coin-freed apparatus from one place
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F9/00—Details other than those peculiar to special kinds or types of apparatus
    • G07F9/001—Interfacing with vending machines using mobile or wearable devices
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F9/00—Details other than those peculiar to special kinds or types of apparatus
    • G07F9/002—Vending machines being part of a centrally controlled network of vending machines

Definitions

  • the present invention relates to a method for controlling a group of vending machines and a vending machine arrangement comprising a plurality of vending machines each provided for the delivery of order elements of a specific order element group.
  • Vending machines per se are known and are used in many different ways, for example vending machines for dispensing hot or cold drinks or snacks. Such a vending machine is usually designed to sell a certain type of article, for example hot drinks. It is common for a single machine to contain or be able to provide several different articles of a certain type, from which a user can select a desired article. Payment for the ordered item is made either in advance or after the order has been entered by providing the appropriate amount of money for the item in cash or using a conventional electronic payment method. In order to obtain several different articles, each belonging to a different type, different vending machines, each provided for one type, normally have to be operated individually.
  • the present invention provides a method for controlling a group of vending machines by a common control unit, the control unit providing the vending machines with an input / output function and a payment function, by means of which a user can use a control unit assigned to the control unit in a predetermined manner Wise inputs for the compilation of several order elements for an order and on a payment unit assigned to the control unit can make a corresponding payment, and after the payment of the order the control unit issues instructions for the delivery of the individual order elements to the vending machine assigned to each order element.
  • the method according to the invention is not restricted to a specific type of vending machine to be used, rather the most varied types of vending machine can be combined to form a group of vending machines which is uniformly controlled by means of the method according to the invention.
  • This flexibility offers advantages in several ways. On the one hand, depending on the specific purpose and location of the machine group, the most varied machine combinations can be provided. On the other hand, it is even possible to use conventional ones - possibly even already installed machines to be combined into a group by means of the method according to the invention, which can be operated via the common control unit and the control unit assigned to them. This creates the possibility of realizing such vending machine combinations at low cost, possibly even simply by retrofitting existing individual vending machines.
  • the complexity of this overall system is therefore limited.
  • the overall system can include a larger or smaller number of vending machines.
  • one of the vending machines plays a role that stands out from the other vending machines, in that the control unit uses an operating unit / payment unit to provide the input / output function and the payment function, which is assigned to this vending machine, which is referred to as the main vending machine.
  • the user thus apparently contacts the main machine for entering an order and paying.
  • the control unit which remains hidden from the user activates the individual vending machines assigned to the respectively ordered order elements and prompts them to deliver the respectively ordered order element.
  • the delivery of the respectively ordered order elements can then preferably take place via a delivery unit integrated in the respective vending machine.
  • the method according to the invention is particularly suitable if the order elements belong to different order element groups and if a different vending machine is assigned to each order element group.
  • one of the Vending machines can be assigned to several types of hot drinks, for example different types of coffee, teas or cocoa.
  • order element groups are, for example, cold drinks, sweets or other snacks.
  • order packages can be selected via the operating unit in such a way that a predetermined number of order elements is selected for each order package from an order element group, with a respective order package in a uniform order Payment process is affordable.
  • a "menu function" is thus provided, in which the user can select an order package or "menu” after activating the control unit.
  • the payment of such an order package is preferably carried out in a uniform payment process, since the price of each order package is only determined by how many order elements from each order element group are contained in the order package. This also offers the option of granting the user certain preferential conditions, for example a discount, when selecting an order package compared to an individual selection of the respective order elements.
  • an order package function is selected on the operating unit and the control unit, upon selection of the order package function, queries the predetermined number of order elements from the order element groups recorded by the order package function.
  • the operating unit thus contains predetermined operating elements, for example, in the simplest case, corresponding order package buttons ("menu buttons"), by means of which an order package function can be selected.
  • the selection of the The order package function is transmitted to the control unit, which then asks the user which order elements are to be output. The user can pay for the order package afterwards or at the beginning.
  • the vending machines produce, contain and dispense food.
  • the food can include both food and drinks.
  • a particularly preferred possibility according to the invention is that at least three food vending machines are used as vending machines, one of which dispenses a hot beverage, one a cold beverage and one dispenses a meal.
  • one or more operating units or payment units can be assigned to the control unit. However, it is preferably provided that exactly one operating unit and exactly one payment unit are available, via which orders and corresponding payment processes for all vending machines are processed. This ensures that the processing of an order is carried out as simply as possible and that the structural outlay for realizing a vending machine arrangement according to the invention remains as small as possible.
  • a vending machine arrangement comprising a plurality of vending machines each intended for the delivery of order elements of a specific order element group, a common control unit which is coupled to each of the vending machines in such a way that the respective vending machine provides instructions from the control unit for providing an order element receives the respective order element group assigned to it and at least one control unit and payment unit assigned to the control unit, by means of which a User can process an order including payment of the order.
  • the individual vending machines of this vending machine arrangement can be conventionally known vending machines, for example hot beverage vending machines or cold beverage vending machines.
  • the coupling of each of these machines, which are known per se, to the common control unit, in accordance with the present invention, makes it possible to receive articles of the most varied of types with a single order, including a single payment.
  • the individual vending machines are only coupled to one another via the common control unit, so that the physical structure of the individual vending machines can be very different.
  • each vending machine can have its own mechanical system, in order to issue the order elements or articles assigned to it in a separate way, separately from the other vending machines, upon a corresponding instruction from the control unit.
  • the control unit is preferably assigned exactly one operating unit and exactly one payment unit, via which all the necessary orders and payments can be processed.
  • control unit and the payment unit can be integrated in one of the vending machines. This vending machine then occupies a prominent position in that the user apparently places his order and payment via this so-called "Main machine” handled.
  • control unit and the payment unit are connected internally to the control unit, which in turn controls the sequence of ordering, payment and delivery of the items ordered.
  • the vending machine arrangement according to the present invention can be combined into a uniform overall system in which all vending machines, the control unit, the operating unit and the payment unit are integrated in one device. This creates a seemingly cohesive individual machine, but in reality it is made up of a number of possibly very differently functioning individual machines that are integrated by the control unit to the extent that the placing of an order and the processing of the corresponding payment can be carried out as a single process.
  • the invention provides that all vending machines are food vending machines, in particular a cold drink machine, a hot drink machine and a snack / snack machine. With such a vending machine arrangement, a complete meal can thus be provided with a single order.
  • FIG. 1 shows a block diagram to explain the structure of a group of vending machines operating according to the control method according to the invention.
  • the vending machine group shown in FIG. 1 comprises three vending machines, namely a hot beverage vending machine 12, a cold beverage vending machine 14 and a snack vending machine 16. These three vending machines are connected to a control unit 18 as well as an operating unit 20 and a payment unit 22 to form a vending machine system 10.
  • the hot beverage vending machine 12 is designed to produce and dispense a hot beverage (for example coffee, tea or cocoa) upon corresponding instruction.
  • the cold drink machine is accordingly designed to dispense a desired amount of a cold drink (table water, soft drink, juice) upon request.
  • the vending machine 16 contains a number of predetermined foods (e.g. chocolate, cookies, sandwiches, etc.) and, when instructed to do so, dispenses a desired one of these articles.
  • the instructions for dispensing the desired articles to the vending machines 12, 14, 16 are transmitted in the vending machine system 10 from a control unit 18 to the vending machines 12, 14, 16.
  • the control unit 18 is connected to an operating unit 20 and a payment unit 22 such that data can be exchanged in a bidirectional direction between the control unit 18 on the one hand and the operating unit 20 or payment unit 22 on the other hand.
  • the control unit 20 comprises, for example, a keypad, a display device and the like.
  • the payment unit 22 comprises, for example, a money entry slot or a device for entering an electronic means of payment, for example a chip card.
  • FIG. 2 shows the automated system from FIG. 1 in a simplified schematic form as it appears to a user. It can be seen in FIG. 2 that the three vending machines for hot drinks 12, cold drinks 14 and snacks 16 are assembled to form an overall vending machine system 10.
  • the entire automatic machine system 10 has a control unit formed by a keypad 20a and a display 20b, and a payment unit designed as a money slot 22a and 22b.
  • removal points for hot drinks 24 and for cold drinks 26 can be seen in FIG. 2, which are each assigned to the hot drinks machine 12 and the cold drinks machine 14, respectively.
  • the snack machine 18 comprises various compartments 28 (only a few of which are designated by way of example in FIG. 2), which can be unlocked in order to remove a desired snack.
  • the keypad 20a comprises a plurality of order element selection keys 30 (some of which are designated in FIG. 2), which serve to select a very specific article from one of the vending machines 12, 14, 16 (for example, to select a tea or a specific one) Bar of chocolate). Furthermore, the keypad 20a comprises a menu key 32, which is used to select a menu, i. H. a package of several articles. Such a menu can include, for example, one article from each of the three vending machines 12, 14, 16 (ie a hot drink, a cold drink and a snack).
  • the payment unit 22 is designed in the form of an input slot 22a for banknotes and an input slot 22b for coins.
  • a device for payment by electronic means for example credit cards or chip cards
  • FIG. 3 shows in the form of a flow diagram the sequence of the method controlled by the control unit 18 when a user processes an order on the machine system 10.
  • the user first makes the payment for the desired order. H. in the present case, that he throws the corresponding amount of money into the money slot 22a or 22b (step S10).
  • the payment unit 22 After the payment unit 22 has transmitted the receipt of the money to the control unit 18, it expects a corresponding input via the operating unit 20, i. H. it waits for a key press (step S12).
  • the control unit 18 queries whether the key pressed is the menu key 32 (step S14). If this is not the case, one of the selection buttons 30 has been pressed, so that the control unit 18 now controls the machine 12, 14 or 16 assigned to the corresponding selection button 30 in order to prompt the latter to dispense the desired article (step S16).
  • step S14 reveals, however, that the menu key 32 has been pressed, the control unit subsequently queries the display 20b of the operating unit which menu components are desired (step S18). Corresponding inputs on the part of the user can be made via the selection buttons 30. After all menu components have been queried, the control unit 18 in each case instructs the vending machine 12, 14, 16 assigned to one of the menu components to dispense the desired article (step S20). When the menu button is selected, the ordering and payment of the desired menu is thus handled as a uniform process via the operating unit 20 and payment unit 22, whereupon the desired items are dispensed via the individual vending machines 12, 14, 16.

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Abstract

Method for controlling a group of vending machines (12, 14, 16) via a common control unit (18) that has input-output interfaces (20, 22) and means for receiving payment. Accordingly a user inputs a single combined order via the input and output interfaces for items from one or more of the vending machines. Once the appropriate payment is received the control unit commands the vending machines to output the appropriate order items. An Independent claim is made for an arrangement of vending machines and a common control unit.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zur Steuerung einer Gruppe von Verkaufsautomaten sowie eine Verkaufsautomatenanordnung, umfassend eine Mehrzahl von jeweils zur Abgabe von Bestellungselementen einer spezifischen Bestellungselementgruppe vorgesehenen Verkaufsautomaten.The present invention relates to a method for controlling a group of vending machines and a vending machine arrangement comprising a plurality of vending machines each provided for the delivery of order elements of a specific order element group.

Verkaufsautomaten an sich sind bekannt und finden in vielerlei Varianten Anwendung, beispielsweise Automaten zur Abgabe von Heiß- bzw. Kaltgetränken oder Snacks. Üblicherweise ist ein solcher Verkaufsautomat zum Verkauf einer bestimmten Art von Artikeln, beispielsweise von Heißgetränken, ausgebildet. Dabei ist es üblich, dass ein einzelner Automat mehrere verschiedene Artikel einer bestimmten Art enthält bzw. bereitstellen kann, aus denen ein Benutzer einen gewünschten Artikel auswählen kann. Die Bezahlung des bestellten gewünschten Artikels erfolgt entweder im Voraus oder nach Eingabe der Bestellung durch Bereitstellen des entsprechenden Geldbetrages für den Artikel in bar bzw. über ein übliches elektronisches Zahlungsverfahren. Um mehrere verschiedene Artikel zu erhalten, die jeweils einer verschiedenen Art angehören, müssen normalerweise verschiedene, jeweils für eine Art vorgesehene Verkaufsautomaten jeder für sich bedient werden.Vending machines per se are known and are used in many different ways, for example vending machines for dispensing hot or cold drinks or snacks. Such a vending machine is usually designed to sell a certain type of article, for example hot drinks. It is common for a single machine to contain or be able to provide several different articles of a certain type, from which a user can select a desired article. Payment for the ordered item is made either in advance or after the order has been entered by providing the appropriate amount of money for the item in cash or using a conventional electronic payment method. In order to obtain several different articles, each belonging to a different type, different vending machines, each provided for one type, normally have to be operated individually.

Aufgabe der Erfindung ist es, ein Verfahren anzugeben, bei dem eine Gruppe von Verkaufsautomaten durch einen Benutzer zur Abwicklung einer Bestellung komfortabel bedient werden kann. Eine weitere Aufgabe der Erfindung ist es, eine entsprechende Verkaufsautomatenanordnung bereitzustellen.The object of the invention is to provide a method in which a group of vending machines can be conveniently operated by a user to process an order. Another object of the invention is to provide a corresponding vending machine arrangement.

Zur Lösung der genannten Aufgabe sieht die vorliegende Erfindung ein Verfahren zur Steuerung einer Gruppe von Verkaufsautomaten durch eine gemeinsame Steuereinheit vor, wobei die Steuereinheit für die Verkaufsautomaten eine Eingabe/Ausgabefunktion und eine Bezahlungsfunktion bereitstellt, mittels derer ein Benutzer an einer der Steuereinheit zugeordneten Bedieneinheit in vorbestimmter Weise Eingaben zur Zusammenstellung mehrerer Bestellungselemente zu einer Bestellung und an einer der Steuereinheit zugeordneten Bezahleinheit eine entsprechende Bezahlung vornehmen kann, und wobei nach Bezahlung der Bestellung die Steuereinheit Anweisungen zur Abgabe der einzelnen Bestellungselemente an jeweils den einem Bestellungselement zugeordneten Verkaufsautomaten ausgibt.To achieve the stated object, the present invention provides a method for controlling a group of vending machines by a common control unit, the control unit providing the vending machines with an input / output function and a payment function, by means of which a user can use a control unit assigned to the control unit in a predetermined manner Wise inputs for the compilation of several order elements for an order and on a payment unit assigned to the control unit can make a corresponding payment, and after the payment of the order the control unit issues instructions for the delivery of the individual order elements to the vending machine assigned to each order element.

Der Einsatz der gemeinsamen Steuereinheit für alle Verkaufsautomaten ermöglicht für einen Benutzer, der mehrere verschiedene Artikel bestellen will, eine wesentlich vereinfachte Handhabung, da die zur Durchführung der Bestellung notwendigen Handlungen seitens des Benutzers weitgehend denen entsprechen können, die zur Bestellung eines einzigen Artikels an einem Einzelautomaten notwendig wären. Nach dem erfindungsgemäßen Verfahren genügt hierfür nämlich eine über die Bedieneinheit einzugebende Liste der zu bestellenden Artikel sowie deren Bezahlung, die in einem Gesamtvorgang erfolgen kann.The use of the common control unit for all vending machines enables a user who wants to order several different articles to handle it in a significantly simplified manner, since the actions required on the part of the user to carry out the order can largely correspond to those required to order a single article from a single vending machine would be necessary. According to the method according to the invention, a list of the items to be ordered and their payment, which can be entered in an overall process, is sufficient to be entered via the operating unit.

Das erfindungsgemäße Verfahren ist dabei nicht auf einen bestimmten Typ der zu verwendenden Verkaufsautomaten eingeschränkt, es können vielmehr die unterschiedlichsten Automatentypen zu einer mittels des erfindungsgemäßen Verfahrens einheitlich gesteuerten Gruppe von Verkaufsautomaten zusammengefasst werden. Diese Flexibilität bietet in mehrerer Hinsicht Vorteile. Zum einen können je nach spezifischem Einsatzzweck und Aufstellungsort der Automatengruppe die unterschiedlichsten Automaten-Kombinationen bereitgestellt werden. Zum anderen ist es sogar möglich, herkömmliche - eventuell sogar bereits aufgestellte - Automaten mittels des erfindungsgemäßen Verfahrens zu einer Gruppe zusammenzufassen, die über die gemeinsame Steuereinheit und die ihr zugeordneten Bedieneinheit bedienbar sind. Dies schafft die Möglichkeit, solche Automaten-Kombinationen durch geringen Kostenaufwand eventuell sogar lediglich durch eine Umrüstung bestehender Einzelautomaten zu realisieren. Ein weiterer Vorteil ergibt sich aus der Tatsache, dass durch das erfindungsgemäße Verfahren ein modularer Aufbau des durch Verkaufsautomatengruppe und gemeinsame Steuereinheit sowie ggf. Bedieneinheit und Bezahleinheit gebildeten Gesamtsystems vorgegeben wird. Die Komplexität dieses Gesamtsystems hält sich dadurch in Grenzen. Je nach Einsatzzweck kann das Gesamtsystem eine größere oder kleinere Anzahl von Verkaufsautomaten umfassen.The method according to the invention is not restricted to a specific type of vending machine to be used, rather the most varied types of vending machine can be combined to form a group of vending machines which is uniformly controlled by means of the method according to the invention. This flexibility offers advantages in several ways. On the one hand, depending on the specific purpose and location of the machine group, the most varied machine combinations can be provided. On the other hand, it is even possible to use conventional ones - possibly even already installed machines to be combined into a group by means of the method according to the invention, which can be operated via the common control unit and the control unit assigned to them. This creates the possibility of realizing such vending machine combinations at low cost, possibly even simply by retrofitting existing individual vending machines. A further advantage arises from the fact that the method according to the invention specifies a modular structure of the overall system formed by the vending machine group and common control unit, and possibly the operating unit and payment unit. The complexity of this overall system is therefore limited. Depending on the application, the overall system can include a larger or smaller number of vending machines.

Es kann beispielsweise vorgesehen sein, dass einer der Verkaufsautomaten eine gegenüber den anderen Verkaufsautomaten herausgehobene Rolle spielt, indem die Steuereinheit sich zur Bereitstellung der Ein/Ausgabefunktion und der Bezahlungsfunktion einer Bedieneinheit/Bezahleinheit bedient, die diesem als Hauptautomat bezeichneten Automaten zugeordnet ist. Der Benutzer tritt also zur Eingabe einer Bestellung und zur Bezahlung scheinbar mit dem Hauptautomaten in Kontakt. Nach erfolgreicher Bestellung werden durch die dem Benutzer verborgen bleibende Steuereinheit die einzelnen, den jeweils bestellten Bestellungselementen zugeordneten Verkaufsautomaten aktiviert und zur Abgabe des jeweils bestellten Bestellungselements veranlasst. Die Abgabe der jeweils bestellten Bestellungselemente kann dann bevorzugt über eine in den jeweiligen Verkaufsautomaten integrierte Abgabeeinheit erfolgen.It can be provided, for example, that one of the vending machines plays a role that stands out from the other vending machines, in that the control unit uses an operating unit / payment unit to provide the input / output function and the payment function, which is assigned to this vending machine, which is referred to as the main vending machine. The user thus apparently contacts the main machine for entering an order and paying. After a successful order, the control unit which remains hidden from the user activates the individual vending machines assigned to the respectively ordered order elements and prompts them to deliver the respectively ordered order element. The delivery of the respectively ordered order elements can then preferably take place via a delivery unit integrated in the respective vending machine.

Das erfindungsgemäße Verfahren ist dann besonders geeignet, wenn die Bestellungselemente verschiedenen Bestellungselementgruppen angehören und wenn jeder Bestellungselementgruppe ein unterschiedlicher Verkaufsautomat zugeordnet ist. Beispielsweise können einem der Verkaufsautomaten mehrere Arten von Heißgetränken, also etwa verschiedene Kaffeesorten, Teesorten oder Kakao, zugeordnet sein. Weitere denkbare Bestellungselementgruppen sind beispielsweise Kaltgetränke, Süßigkeiten oder andere Snacks.The method according to the invention is particularly suitable if the order elements belong to different order element groups and if a different vending machine is assigned to each order element group. For example, one of the Vending machines can be assigned to several types of hot drinks, for example different types of coffee, teas or cocoa. Other conceivable order element groups are, for example, cold drinks, sweets or other snacks.

Zur besonderen Vereinfachung der Bedienung einer nach dem erfindungsgemäßen Verfahren arbeitenden Gruppe von Verkaufsautomaten kann vorgesehen sein, dass über die Bedieneinheit Bestellungspakete auswählbar sind, derart, dass für jedes Bestellungspaket aus einer Bestellungselementgruppe eine vorbestimmte Anzahl von Bestellungselementen ausgewählt wird, wobei ein jeweiliges Bestellungspaket in einem einheitlichen Bezahlungsvorgang bezahlbar ist. Es wird somit eine "Menüfunktion" bereitgestellt, bei der der Benutzer ein Bestellungspaket bzw. "Menü" nach Aktivieren der Bedieneinheit auswählen kann. Die Bezahlung eines solchen Bestellungspakets erfolgt bevorzugt in einem einheitlichen Bezahlungsvorgang, da der Preis jedes Bestellungspakets nur dadurch bestimmt wird, wie viele Bestellungselemente aus jeder Bestellungselementgruppe in dem Bestellungspaket enthalten sind. Dies bietet auch die Möglichkeit, bei Auswahl eines Bestellungspakets gegenüber einer Einzelauswahl der jeweiligen Bestellungselemente dem Benutzer bestimmte Vorzugskonditionen, beispielsweise einen Preisnachlass, zu gewähren.To simplify the operation of a group of vending machines that operate according to the method of the invention, it can be provided that order packages can be selected via the operating unit in such a way that a predetermined number of order elements is selected for each order package from an order element group, with a respective order package in a uniform order Payment process is affordable. A "menu function" is thus provided, in which the user can select an order package or "menu" after activating the control unit. The payment of such an order package is preferably carried out in a uniform payment process, since the price of each order package is only determined by how many order elements from each order element group are contained in the order package. This also offers the option of granting the user certain preferential conditions, for example a discount, when selecting an order package compared to an individual selection of the respective order elements.

Will ein Benutzer ein Bestellungspaket bestellen, so ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass eine Bestellungspaketfunktion an der Bedieneinheit ausgewählt wird und die Steuereinheit auf die Auswahl der Bestellungspaketfunktion hin die vorbestimmte Anzahl von Bestellungselementen aus den von der Bestellungspaketfunktion erfassten Bestellungselementgruppen abfragt. Die Bedieneinheit enthält also vorbestimmte Bedienungselemente, beispielsweise im einfachsten Fall entsprechende Bestellungspakettasten ("Menütasten"), mittels denen eine Bestellungspaketfunktion ausgewählt werden kann. Die Auswahl der Bestellungspaketfunktion wird der Steuereinheit übermittelt und diese fragt daraufhin vom Benutzer ab, welche Bestellungselemente ausgegeben werden sollen. Die Bezahlung des Bestellungspakets durch den Benutzer kann danach oder auch gleich zu Beginn erfolgen.If a user wants to order an order package, it is provided according to the invention that an order package function is selected on the operating unit and the control unit, upon selection of the order package function, queries the predetermined number of order elements from the order element groups recorded by the order package function. The operating unit thus contains predetermined operating elements, for example, in the simplest case, corresponding order package buttons ("menu buttons"), by means of which an order package function can be selected. The selection of the The order package function is transmitted to the control unit, which then asks the user which order elements are to be output. The user can pay for the order package afterwards or at the beginning.

Es ist gemäß der Erfindung besonders bevorzugt vorgesehen, dass die Verkaufsautomaten Nahrungsmittel herstellen bzw. enthalten und abgeben. Dabei können die Nahrungsmittel sowohl Speisen als auch Getränke umfassen. Beispielsweise ist eine erfindungsgemäß besonders bevorzugte Möglichkeit, dass als Verkaufsautomaten wenigstens drei Nahrungsmittelautomaten benutzt werden, von denen einer ein Heißgetränk, einer ein Kaltgetränk und einer eine Mahlzeit abgibt.According to the invention, it is particularly preferably provided that the vending machines produce, contain and dispense food. The food can include both food and drinks. For example, a particularly preferred possibility according to the invention is that at least three food vending machines are used as vending machines, one of which dispenses a hot beverage, one a cold beverage and one dispenses a meal.

Grundsätzlich können der Steuereinheit eine oder mehrere Bedieneinheiten bzw. Bezahleinheiten zugeordnet sein. Es ist jedoch bevorzugt vorgesehen, dass genau eine Bedieneinheit und genau eine Bezahleinheit vorhanden ist, über die Bestellungen und entsprechende Bezahlungsvorgänge für alle Verkaufsautomaten abgewickelt werden. Dies stellt sicher, dass das Abwickeln einer Bestellung so einfach wie möglich vonstatten geht und auch der bauliche Aufwand zur Realisierung einer erfindungsgemäßen Verkaufsautomatenanordnung so klein wie möglich bleibt.In principle, one or more operating units or payment units can be assigned to the control unit. However, it is preferably provided that exactly one operating unit and exactly one payment unit are available, via which orders and corresponding payment processes for all vending machines are processed. This ensures that the processing of an order is carried out as simply as possible and that the structural outlay for realizing a vending machine arrangement according to the invention remains as small as possible.

Zur Durchführung des erfindungsgemäßen Steuerungsverfahrens wird eine Verkaufsautomatenanordnung vorgeschlagen, umfassend eine Mehrzahl von jeweils zur Abgabe von Bestellungselementen einer spezifischen Bestellungselementgruppe vorgesehenen Verkaufsautomaten, eine gemeinsame Steuereinheit, die mit jedem der Verkaufsautomaten derart gekoppelt ist, dass der jeweilige Verkaufsautomat von der Steuereinheit Anweisungen zur Bereitstellung eines Bestellungselements der jeweils ihm zugeordneten Bestellungselementgruppe empfängt und wenigstens eine der Steuereinheit zugeordnete Bedieneinheit und Bezahleinheit, mittels derer ein Benutzer eine Bestellung einschließlich einer Bezahlung der Bestellung abwickeln kann.To carry out the control method according to the invention, a vending machine arrangement is proposed, comprising a plurality of vending machines each intended for the delivery of order elements of a specific order element group, a common control unit which is coupled to each of the vending machines in such a way that the respective vending machine provides instructions from the control unit for providing an order element receives the respective order element group assigned to it and at least one control unit and payment unit assigned to the control unit, by means of which a User can process an order including payment of the order.

Die einzelnen Verkaufsautomaten dieser Verkaufsautomatenanordnung können dabei herkömmlich bekannte Verkaufsautomaten, beispielsweise Heißgetränkeautomaten oder Kaltgetränkeautomaten sein. Durch die Kopplung jedes dieser an sich bekannten Automaten mit der gemeinsamen Steuereinheit wird gemäß der vorliegenden Erfindung die Möglichkeit geschaffen, Artikel der unterschiedlichsten Art durch eine einzige Bestellung einschließlich einer einzigen Bezahlung zu erhalten. Die einzelnen Verkaufsautomaten sind lediglich über die gemeinsame Steuereinheit aneinander gekoppelt, so dass der physikalische Aufbau der einzelnen Verkaufsautomaten sehr unterschiedlich sein kann.The individual vending machines of this vending machine arrangement can be conventionally known vending machines, for example hot beverage vending machines or cold beverage vending machines. The coupling of each of these machines, which are known per se, to the common control unit, in accordance with the present invention, makes it possible to receive articles of the most varied of types with a single order, including a single payment. The individual vending machines are only coupled to one another via the common control unit, so that the physical structure of the individual vending machines can be very different.

Insbesondere kann jeder Verkaufsautomat über eine eigene Mechanik verfügen, um auf eine entsprechende Anweisung von der Steuereinheit hin die ihm zugeordneten Bestellungselemente bzw. Artikel über einen eigenen Weg getrennt von den anderen Automaten abzugeben. Dies stellt sicher, dass herkömmlich bekannte Verkaufsautomaten ohne große Modifikation zum Aufbau der erfindungsgemäßen Verkaufsautomatenanordnung verwendet werden können und vermeidet aufwändige Konstruktionen zur Realisierung eines gemeinsamen Ausgabesystems für alle Bestellungselemente.In particular, each vending machine can have its own mechanical system, in order to issue the order elements or articles assigned to it in a separate way, separately from the other vending machines, upon a corresponding instruction from the control unit. This ensures that conventionally known vending machines can be used without major modification to construct the vending machine arrangement according to the invention and avoids complex designs for realizing a common dispensing system for all order elements.

Bevorzugt ist der Steuereinheit genau eine Bedieneinheit und genau eine Bezahleinheit zugeordnet, über die alle erforderlichen Betellungen und Bezahlungen abgewickelt werden können.The control unit is preferably assigned exactly one operating unit and exactly one payment unit, via which all the necessary orders and payments can be processed.

Die Bedieneinheit und die Bezahleinheit können in einem der Verkaufsautomaten integriert sein. Dieser Verkaufsautomat nimmt dann insofern eine herausgehobene Stellung ein, als der Benutzer scheinbar seine Bestellung und Bezahlung über eben diesen so genannten "Hauptautomaten" abwickelt. Es sei aber betont, dass auch in diesem Fall intern die Bedieneinheit und die Bezahleinheit mit der Steuereinheit in Verbindung steht, die wiederum den Ablauf von Bestellung, Bezahlung und Abgabe der bestellten Artikel steuert.The control unit and the payment unit can be integrated in one of the vending machines. This vending machine then occupies a prominent position in that the user apparently places his order and payment via this so-called "Main machine" handled. However, it should be emphasized that in this case too, the control unit and the payment unit are connected internally to the control unit, which in turn controls the sequence of ordering, payment and delivery of the items ordered.

Die Verkaufsautomatenanordnung gemäß der vorliegenden Erfindung kann zu einem einheitlichen Gesamtsystem zusammengefügt werden, in dem alle Verkaufsautomaten, die Steuereinheit, die Bedieneinheit und die Bezahleinheit in einem Gerät integriert sind. Dadurch entsteht ein äußerlich zusammenhängend erscheinender Einzelautomat, der aber in Wahrheit aus einer Reihe von möglicherweise sehr unterschiedlich funktionierenden Einzelautomaten aufgebaut ist, die durch die Steuereinheit insoweit integriert sind, dass die Aufnahme einer Bestellung sowie die Abwicklung der entsprechenden Bezahlung als einheitlicher Vorgang durchgeführt werden können.The vending machine arrangement according to the present invention can be combined into a uniform overall system in which all vending machines, the control unit, the operating unit and the payment unit are integrated in one device. This creates a seemingly cohesive individual machine, but in reality it is made up of a number of possibly very differently functioning individual machines that are integrated by the control unit to the extent that the placing of an order and the processing of the corresponding payment can be carried out as a single process.

Insbesondere sieht die Erfindung vor, dass alle Verkaufsautomaten Nahrungsmittelautomaten sind, insbesondere ein Kaltgetränkeautomat, ein Heißgetränkeautomat und ein Imbiss/Snack-Automat. Mittels einer solchen Verkaufsautomatenanordnung kann also durch eine einzige Bestellung eine komplette Mahlzeit bereitgestellt werden.In particular, the invention provides that all vending machines are food vending machines, in particular a cold drink machine, a hot drink machine and a snack / snack machine. With such a vending machine arrangement, a complete meal can thus be provided with a single order.

Die Erfindung wird im Folgenden anhand eines bevorzugten Ausführungsbeispiels im Detail beschrieben. Es zeigt:

Fig. 1
ein Blockdiagramm des Aufbaus einer nach dem erfindungsgemäßen Verfahren arbeitenden Gruppe von Verkaufsautomaten.
Fig. 2
eine schematische Skizze der zu einem Gesamtsystem zusammengebauten Automatengruppe aus Fig. 1 mit Steuereinheit, Bedieneinheit und Bezahleinheit.
Fig. 3
ein Flussdiagramm zur Erläuterung der Abwicklung einer Bestellung durch die Steuereinheit bei dem erfindungsgemäßen Verfahren.
The invention is described in detail below using a preferred exemplary embodiment. It shows:
Fig. 1
a block diagram of the structure of a group of vending machines working according to the inventive method.
Fig. 2
2 shows a schematic sketch of the machine group from FIG. 1 assembled into an overall system with control unit, operating unit and payment unit.
Fig. 3
a flowchart to explain the processing of an order by the control unit in the inventive method.

Fig. 1 zeigt ein Blockdiagramm zur Erläuterung des Aufbaus einer nach dem erfindungsgemäßen Steuerverfahren arbeitenden Gruppe von Verkaufsautomaten. Die in Fig. 1 gezeigte Verkaufsautomatengruppe umfasst drei Automaten, nämlich einen Heißgetränkeautomat 12, einen Kaltgetränkeautomat 14 und einen Snackautomat 16. Diese drei Automaten sind mit einer Steuereinheit 18 sowie einer Bedieneinheit 20 und einer Bezahleinheit 22 zu einem Verkaufsautomatensystem 10 verbunden.1 shows a block diagram to explain the structure of a group of vending machines operating according to the control method according to the invention. The vending machine group shown in FIG. 1 comprises three vending machines, namely a hot beverage vending machine 12, a cold beverage vending machine 14 and a snack vending machine 16. These three vending machines are connected to a control unit 18 as well as an operating unit 20 and a payment unit 22 to form a vending machine system 10.

Der Heißgetränkeautomat 12 ist dafür ausgelegt, auf eine entsprechende Anweisung hin ein Heißgetränk (beispielsweise Kaffee, Tee oder Kakao) zu produzieren und auszugeben. Der Kaltgetränkeautomat ist dementsprechend dafür ausgelegt, auf eine entsprechende Anweisung hin eine gewünschte Menge eines Kaltgetränks (Tafelwasser, Softdrink, Saft) abzugeben. Der Snackautomat 16 enthält eine Reihe vorbestimmter Nahrungsmittel (z. B. Schokolade, Kekse, Sandwiches, usw.) und gibt auf eine entsprechende Anweisung hin einen gewünschten dieser Artikel aus. Die Anweisungen zum Ausgeben der gewünschten Artikel an die Verkaufsautomaten 12, 14, 16 werden bei dem Automatensystem 10 von einer Steuereinheit 18 an die Verkaufsautomaten 12, 14, 16 übermittelt. Die Steuereinheit 18 ist mit einer Bedieneinheit 20 und einer Bezahleinheit 22 derart verbunden, dass zwischen Steuereinheit 18 auf der einen Seite und Bedieneinheit 20 bzw. Bezahleinheit 22 auf der anderen Seite in bidirektionaler Richtung Daten ausgetauscht werden können. Die Bedieneinheit 20 umfasst beispielsweise ein Tastenfeld, eine Anzeigeeinrichtung und dergleichen. Die Bezahleinheit 22 umfasst etwa einen Geldeingabeschlitz oder eine Einrichtung zur Eingabe eines elektronischen Zahlungsmittels, beispielsweise einer Chipkarte.The hot beverage vending machine 12 is designed to produce and dispense a hot beverage (for example coffee, tea or cocoa) upon corresponding instruction. The cold drink machine is accordingly designed to dispense a desired amount of a cold drink (table water, soft drink, juice) upon request. The vending machine 16 contains a number of predetermined foods (e.g. chocolate, cookies, sandwiches, etc.) and, when instructed to do so, dispenses a desired one of these articles. The instructions for dispensing the desired articles to the vending machines 12, 14, 16 are transmitted in the vending machine system 10 from a control unit 18 to the vending machines 12, 14, 16. The control unit 18 is connected to an operating unit 20 and a payment unit 22 such that data can be exchanged in a bidirectional direction between the control unit 18 on the one hand and the operating unit 20 or payment unit 22 on the other hand. The control unit 20 comprises, for example, a keypad, a display device and the like. The payment unit 22 comprises, for example, a money entry slot or a device for entering an electronic means of payment, for example a chip card.

Fig. 2 zeigt in vereinfachter schematischer Form das Automatensystem aus Fig. 1, wie es einem Benutzer gegenüber erscheint. In Fig. 2 ist zu erkennen, dass die drei Verkaufsautomaten für Heißgetränke 12, Kaltgetränke 14 und Snacks 16 zu einem Gesamtautomatensystem 10 zusammengebaut sind. Das Gesamtautomatensystem 10 verfügt nach außen hin sichtbar über eine durch ein Tastenfeld 20a und ein Display 20b gebildete Bedieneinheit, sowie eine als Geldeinwurfschlitze 22a und 22b ausgebildete Bezahleinheit. Weiterhin sind in Fig. 2 Entnahmestellen für Heißgetränke 24 und für Kaltgetränke 26 zu erkennen, die jeweils dem Heißgetränkeautomaten 12 bzw. dem Kaltgetränkeautomaten 14 zugeordnet sind. Der Snackautomat 18 umfasst verschiedene Fächer 28 (von denen in Fig. 2 nur einige beispielhaft bezeichnet sind), die zur Herausnahme eines gewünschten Snacks entriegelt werden können.FIG. 2 shows the automated system from FIG. 1 in a simplified schematic form as it appears to a user. It can be seen in FIG. 2 that the three vending machines for hot drinks 12, cold drinks 14 and snacks 16 are assembled to form an overall vending machine system 10. The entire automatic machine system 10 has a control unit formed by a keypad 20a and a display 20b, and a payment unit designed as a money slot 22a and 22b. Furthermore, removal points for hot drinks 24 and for cold drinks 26 can be seen in FIG. 2, which are each assigned to the hot drinks machine 12 and the cold drinks machine 14, respectively. The snack machine 18 comprises various compartments 28 (only a few of which are designated by way of example in FIG. 2), which can be unlocked in order to remove a desired snack.

Das Tastenfeld 20a umfasst eine Mehrzahl von Bestellelement-Auswahltasten 30 (von denen einige in Fig. 2 bezeichnet sind), die zur Auswahl eines ganz bestimmten Artikels aus einem der Verkaufsautomaten 12, 14, 16 dienen (also beispielsweise zur Auswahl eines Tees oder einer bestimmten Tafel Schokolade). Weiterhin umfasst das Tastenfeld 20a eine Menütaste 32, die der Auswahl eines Menüs, d. h. eines Pakets aus mehreren Artikeln, dient. Ein solches Menü kann beispielsweise je einen Artikel aus jedem der drei Verkaufsautomaten 12, 14, 16 umfassen (also ein Heißgetränk, ein Kaltgetränk und einen Snack).The keypad 20a comprises a plurality of order element selection keys 30 (some of which are designated in FIG. 2), which serve to select a very specific article from one of the vending machines 12, 14, 16 (for example, to select a tea or a specific one) Bar of chocolate). Furthermore, the keypad 20a comprises a menu key 32, which is used to select a menu, i. H. a package of several articles. Such a menu can include, for example, one article from each of the three vending machines 12, 14, 16 (ie a hot drink, a cold drink and a snack).

Die Bezahleinheit 22 ist bei dem in Fig. 2 gezeigten Automatensystem 10 in der Form eines Eingabeschlitzes 22a für Geldscheine und eines Eingabeschlitzes 22b für Münzen ausgebildet. Stattdessen oder zusätzlich kann selbstverständlich auch eine Einrichtung zur Bezahlung mit elektronischen Mitteln (beispielsweise Kreditkarten oder Chipkarten) vorgesehen sein, wie sie bekannt sind.In the machine system 10 shown in FIG. 2, the payment unit 22 is designed in the form of an input slot 22a for banknotes and an input slot 22b for coins. Instead of or in addition, of course, a device for payment by electronic means (for example credit cards or chip cards) can also be provided, as is known.

Fig. 3 zeigt in der Form eines Flussdiagramms den Ablauf des durch die Steuereinheit 18 gesteuerten Verfahrens, wenn ein Benutzer eine Bestellung am Automatensystem 10 abwickelt. Grundsätzlich ist vorgesehen, dass der Benutzer zunächst die Bezahlung der gewünschten Bestellung vornimmt, d. h. im vorliegenden Fall, dass er den entsprechenden Geldbetrag in den Geldschlitz 22a bzw. 22b einwirft (Schritt S10). Nachdem die Bezahleinheit 22 der Steuereinheit 18 den Empfang des Geldes übermittelt hat, erwartet diese über die Bedieneinheit 20 eine entsprechende Eingabe, d. h. sie wartet auf einen Tastendruck (Schritt S12). Sobald ein solcher Tastendruck erfolgt ist, fragt die Steuereinheit 18 ab, ob die gedrückte Taste die Menütaste 32 ist (Schritt S14). Sollte dies nicht der Fall sein, so wurde eine der Auswahltasten 30 gedrückt, so dass die Steuereinheit 18 nunmehr den der entsprechenden Auswahltaste 30 zugeordneten Automaten 12, 14 oder 16 ansteuert, um diesen zur Abgabe des gewünschten Artikels zu veranlassen (Schritt S16).FIG. 3 shows in the form of a flow diagram the sequence of the method controlled by the control unit 18 when a user processes an order on the machine system 10. Basically, it is provided that the user first makes the payment for the desired order. H. in the present case, that he throws the corresponding amount of money into the money slot 22a or 22b (step S10). After the payment unit 22 has transmitted the receipt of the money to the control unit 18, it expects a corresponding input via the operating unit 20, i. H. it waits for a key press (step S12). As soon as such a key has been pressed, the control unit 18 queries whether the key pressed is the menu key 32 (step S14). If this is not the case, one of the selection buttons 30 has been pressed, so that the control unit 18 now controls the machine 12, 14 or 16 assigned to the corresponding selection button 30 in order to prompt the latter to dispense the desired article (step S16).

Ergibt Schritt S14 jedoch, dass die Menütaste 32 gedrückt wurde, so fragt die Steuereinheit nachfolgend über das Display 20b der Bedieneinheit ab, welche Menübestandteile gewünscht werden (Schritt S18). Entsprechende Eingaben seitens des Benutzers können hierbei über die Auswahltasten 30 erfolgen. Nachdem alle Menübestandteile abgefragt worden sind, weist die Steuereinheit 18 jeweils den einem der Menübestandteile zugeordneten Verkaufsautomaten 12, 14, 16 zur Abgabe des gewünschten Artikels an (Schritt S20). Bei der Auswahl der Menütaste wird somit die Bestellung und Bezahlung des gewünschten Menüs als einheitlicher Vorgang über Bedieneinheit 20 und Bezahleinheit 22 abgewickelt, woraufhin die Abgabe der gewünschten Artikel über die einzelnen Verkaufsautomaten 12, 14, 16 erfolgt.If step S14 reveals, however, that the menu key 32 has been pressed, the control unit subsequently queries the display 20b of the operating unit which menu components are desired (step S18). Corresponding inputs on the part of the user can be made via the selection buttons 30. After all menu components have been queried, the control unit 18 in each case instructs the vending machine 12, 14, 16 assigned to one of the menu components to dispense the desired article (step S20). When the menu button is selected, the ordering and payment of the desired menu is thus handled as a uniform process via the operating unit 20 and payment unit 22, whereupon the desired items are dispensed via the individual vending machines 12, 14, 16.

Claims (13)

Verfahren zur Steuerung einer Gruppe von Verkaufsautomaten (12, 14, 16) durch eine gemeinsame Steuereinheit (18),
wobei die Steuereinheit (18) für die Verkaufsautomaten (12, 14, 16) eine Eingabe/Ausgabefunktion und eine Bezahlungsfunktion bereitstellt, mittels derer ein Benutzer an einer der Steuereinheit (18) zugeordneten Bedieneinheit (20) in vorbestimmter Weise Eingaben zur Zusammenstellung mehrerer Bestellungselemente zu einer Bestellung und an einer der Steuereinheit (18) zugeordneten Bezahlungseinheit (22) eine entsprechende Bezahlung vornehmen kann, und
wobei nach Bezahlung der Bestellung die Steuereinheit (18) Anweisungen zur Abgabe der einzelnen Bestellungselemente an jeweils den einem Bestellungselement zugeordneten Verkaufsautomaten (12; 14; 16) ausgibt.Method for controlling a group of vending machines (12, 14, 16) by a common control unit (18),
The control unit (18) for the vending machines (12, 14, 16) provides an input / output function and a payment function, by means of which a user provides input to a control unit (20) assigned to the control unit (18) in a predetermined manner to compile several order elements an order and at a payment unit (22) assigned to the control unit (18) can make a corresponding payment, and
wherein after payment of the order, the control unit (18) issues instructions for delivering the individual order elements to the vending machines (12; 14; 16) assigned to each order element. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Bestellungselemente verschiedenen Bestellungselementgruppen angehören und dass jeder Bestellungselementgruppe ein unterschiedlicher Verkaufsautomat (12; 14; 16) zugeordnet ist.A method according to claim 1, characterized in that the order elements belong to different order element groups and that a different vending machine (12; 14; 16) is assigned to each order element group. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass über die Bedieneinheit (20) Bestellungspakete auswählbar sind, derart, dass für jedes Bestellungspaket aus einer Bestellungselementgruppe eine vorbestimmte Anzahl von Bestellungselementen ausgewählt wird,
wobei ein jeweiliges Bestellungspaket in einem einheitlichen Bezahlungsvorgang bezahlbar ist.Method according to claim 2, characterized in that order packages can be selected via the operating unit (20), such that a predetermined number of order elements is selected for each order package from an order element group,
a respective order package can be paid for in a uniform payment process. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass eine Bestellungspaketfunktion ausgewählt wird und die Steuereinheit (18) auf die Auswahl der Bestellungspaketfunktion hin die vorbestimmte Anzahl von Bestellungselementen aus den von der Bestellungspaketfunktion erfassten Bestellungselementgruppen abfragt (S18).A method according to claim 3, characterized in that an order package function is selected and the control unit (18) upon selection of the order package function, queries the predetermined number of order elements from the order element groups captured by the order package function (S18). Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Verkaufsautomaten (12; 14; 16) Nahrungsmittel herstellen bzw. enthalten und abgeben.Method according to one of claims 1 to 4, characterized in that the vending machines (12; 14; 16) produce or contain and deliver food. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass als Verkaufsautomaten (12; 14; 16) wenigstens drei Nahrungsmittelautomaten benutzt werden, von denen einer (12) ein Heißgetränk, einer (14) ein Kaltgetränk und einer (16) eine Mahlzeit abgibt.Method according to one of claims 1 to 5, characterized in that at least three food vending machines are used as vending machines (12; 14; 16), one (12) of a hot drink, one (14) of a cold drink and one (16) of a meal emits. Verfahren nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass genau eine Bedieneinheit (20) und genau eine Bezahleinheit (22) vorgesehen ist, über die Bestellungen und entsprechende Bezahlungsvorgänge für alle Verkaufsautomaten (12, 14, 16) abgewickelt werden.Method according to claim 6, characterized in that exactly one operating unit (20) and exactly one payment unit (22) is provided, via which orders and corresponding payment processes for all vending machines (12, 14, 16) are processed. Verkaufsautomatenanordnung, umfassend - eine Mehrzahl von jeweils zur Abgabe von Bestellungselementen einer spezifischen Bestellungselementgruppe vorgesehenen Verkaufsautomaten (12, 14, 16), - eine gemeinsame Steuereinheit (18), die mit jedem der Verkaufsautomaten (12, 14, 16) derart gekoppelt ist, dass der jeweilige Verkaufsautomat (12, 14, 16) von der Steuereinheit (18) Anweisungen zur Bereitstellung eines Bestellungselements der jeweils ihm zugeordneten Bestellungselementgruppe empfängt, und - je wenigstens eine der Steuereinheit (18) zugeordnete Bedieneinheit (20) und Bezahleinheit (22), mittels derer ein Benutzer eine Bestellung einschließlich einer Bezahlung der Bestellung abwickeln kann. Vending machine assembly comprising - a plurality of vending machines (12, 14, 16) each provided for the delivery of order elements of a specific order element group, - A common control unit (18) which is coupled to each of the vending machines (12, 14, 16) in such a way that the respective vending machine (12, 14, 16) from the control unit (18) provides instructions for providing an order element for the one assigned to it Order item group receives, and - At least one control unit (18) assigned to the control unit (18) and payment unit (22), by means of which a user can process an order including payment of the order. Verkaufsautomatenanordnung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass jeder Verkaufsautomat (12, 14, 16) eine eigene Mechanik zur Abgabe von Bestellungselementen aufweist.Vending machine arrangement according to claim 8, characterized in that each vending machine (12, 14, 16) has its own mechanism for placing order elements. Verkaufsautomatenanordnung nach Anspruch 8 oder 9, dadurch gekennzeichnet, dass der Steuereinheit (18) genau eine Bedieneinheit (20) und genau eine Bezahleinheit (22) zugeordnet ist.Vending machine arrangement according to claim 8 or 9, characterized in that the control unit (18) is assigned exactly one operating unit (20) and exactly one payment unit (22). Verkaufsautomatenanordnung nach einem der Ansprüche 8 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Bedieneinheit (20) und die Bezahleinheit (22) in einen der Verkaufsautomaten (12; 14; 16) integriert sind.Vending machine arrangement according to one of Claims 8 to 10, characterized in that the operating unit (20) and the payment unit (22) are integrated in one of the vending machines (12; 14; 16). Verkaufsautomatenanordnung nach einem der Ansprüche 8 bis 11, dadurch gekennzeichnet, dass alle Verkaufsautomaten (12, 14, 16), die Steuereinheit (18), die Bedieneinheit (20) und die Bezahleinheit (22) in einem Gerät (10) integriert sind.Vending machine arrangement according to one of claims 8 to 11, characterized in that all vending machines (12, 14, 16), the control unit (18), the operating unit (20) and the payment unit (22) are integrated in one device (10). Verkaufsautomatenanordnung nach einem der Ansprüche 8 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass alle Verkaufsautomaten (12, 14, 16) Nahrungsmittelautomaten, insbesondere ein Heißgetränkeautomat (12), ein Kaltgetränkeautomat (14) und ein Imbiss/Snackautomat (16) sind.Vending machine arrangement according to one of claims 8 to 12, characterized in that all vending machines (12, 14, 16) are food vending machines, in particular a hot beverage vending machine (12), a cold beverage vending machine (14) and a snack / snack vending machine (16).
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